第346章 我的城
「吱呀——咔噠。」
沉重的獨輪車碾過平整的青石板路，發出清脆的迴響。
長長的遷徙隊伍猶如一條灰褐色的長龍，順著高聳的城門，源源不斷地湧入新燼城。
沒有泥濘的爛水坑，沒有刺鼻的腐臭。
頭頂那顆巨大的「薪陽」傾瀉著柔和而明亮的光芒，將街道兩側高大堅固的石屋照得纖毫畢現。
「老天爺……這地上鋪的，難道全都是石頭？」
一個推著破木板車的野民停下腳步，蹲了下來。
他戰戰兢兢地伸手摸了摸腳下整齊的石板，指尖觸碰到乾燥堅硬的質感，像觸電般縮回了手。
「這……這就是咱們以後的家？」
「沒有爛泥，頭頂還有亮光……這怕不是聖父的國度吧？」
「瞧你們那沒見過世面的樣子！」
一旁維持秩序的破曉戰兵用矛杆隨意敲了敲車轅，語氣雖冷，眼底卻藏著一抹驕傲，
「這算什麼？看到最裡面那座黑石堡沒？那裡面連喝水的杯子都是發光的水晶！」
「要不是咱們亞修大人帶我們拿下了這黑泥鎮，把這幫高高在上的老爺們全踩在腳底下，你們這輩子連這石板路的一點灰都沾不上！」
「是、是！大人教訓得是！」
那野民非但不惱，反而點頭如搗蒜，眼底爆發出近乎狂熱的尊崇：
「若不是亞修大人，咱們這些泥腿子哪來這些福氣，亞修大人的恩典，咱們這輩子也還不完啊！」
「讚美亞修大人！」
周圍的附庸們紛紛附和，一張張原本麻木的臉上，此刻全都因為那近在咫尺的美好而漲得通紅。
而在此時，黑泥堡頂層的領主議事廳內。
亞修隨意地靠坐在那張象徵著絕對權力的白銀之座上。
他單手支著下巴，目光越過半開的彩色琉璃窗，注視下方宛如蟻群般湧入的新鮮血液。
「大人，第一批一千二百人已經全部帶到。」
大廳中央，風塵僕僕的克萊恩與埃德溫並肩而立。
埃德溫上前一步匯報：「隊伍很龐大，行軍速度不快，好在沒有出什麼大亂子。」
「路上沒遇到什麼麻煩吧？」亞修收回目光。
「怎麼說呢。」埃德溫神色微肅，「這一路上，暗處的眼睛就沒斷過。」
「迷霧裡，至少有四五波探子在盯著我們的車隊。」
「但奇怪的是，直到我們安然入城，也沒有任何一方勢力敢上前試探半步。」
說到這，埃德溫遲疑了一下，語氣里透著幾分憂慮：
「大人，有句話，屬下不知當講不當講。」
「說。」
「大人，咱們這次抽調了這麼多人手，破曉莊園那邊……只留下卡爾、西奧和羅德三名二階鎮守，是不是太單薄了些？」
「萬一那些躲在暗處的鬣狗咽不下這口氣，趁機去偷襲破曉莊園……」
「不會的，他們不敢。」
亞修身體微微後靠，指尖划過白銀之座那溫潤的紅寶石，「至少暫時不敢。」
「只要新燼鎮還在我們手裡，只要我還站在這裡，暫時就沒有人敢去動破曉莊園一根汗毛。」
「暫時？」克萊恩捕捉到了這個詞，眼神一凝。
「是的，暫時。」
亞修指尖在白銀扶手上輕輕敲擊，聲音在空曠的大廳里迴蕩：
「黑水谷那一戰，黑泥沼的老牌勢力幾乎被抽乾了骨血。」
「羅爾夫、盧克恩這些領頭羊一死，剩下的那些殘兵敗將已經成為了驚弓之鳥。」
「而我們呢？毫髮無損地退出來不說，轉頭就以雷霆之勢拿下了這座城鎮。」
「在他們眼裡，我們現在就是一頭底細不明、深不可測的恐怖怪物。」
「在摸清我們的虛實之前，誰敢做第一個出頭之鳥？」
大廳內陷入了短暫的沉默。
埃德溫若有所思地點了點頭，但亞修接下來的話，卻讓兩人的心再次懸了起來。
「不過，恐懼是有時效的，這種威懾也只是暫時的。」
「我畢竟還不是三階。」
「憑我們現在的底蘊，根本吃不下整個黑泥沼。」
「等他們舔舐完傷口，緩過神來，發現我們這頭『猛獸』其實並沒有想像中那麼不可戰勝時……」
「他們絕不會甘心，看著我們就這麼穩穩占據著這片土地上最繁華的心臟。」
亞修站起身，他緩步走下高台：
「所以，這是一場賽跑。」
「就看是我先一步跨過那道天塹……還是他們先一步忍受不住內心的貪婪。」
升三階。
又是三階。
這道門檻，就像一個被詛咒的絞肉機，吞噬了無數人的理智與靈魂。
一旁的克萊恩腦海中，不自覺地，再次浮現出黑水谷廢墟上的身影。
「大人，您……有信心嗎？」
他直視著亞修的眼睛，呼吸不可遏制地變得粗重起來。
「我們親眼看著奧德里奇發瘋，看著克魯格變成那副人不人鬼不鬼的模樣……」
「大人，如果您為了追求力量，也走上了一樣的道路……」
克萊恩沒有說下去。
但他那緊繃的下頜，以及微微顫抖的指節，早已經說明了一切。
如果連亞修也變成了那樣的怪物，那他們這群人浴血奮戰至今，究竟是為了什麼？
面對這近乎僭越的質問，亞修沒有動怒。
他輕笑了一聲，走到克萊恩面前，兩人相距不過半尺。
「克萊恩，你是在小瞧我嗎？」
亞修盯著教士的眼睛，
「克魯格將身心獻祭給深淵，那是他的懦弱；弗拉爾德將權能視作治癒殘軀的藥，那是他的貪婪。」
「他們走的是捷徑的同時，也是他們的死路……而我，又怎麼會和他們一樣？」
亞修轉過頭，漆黑的瞳孔中倒映著窗外城中萬家亮起的火光，聲音猶如金石落地。
亞修伸出手，用力拍了拍克萊恩僵硬的肩膀。
「克魯格是克魯格，我是我。」
「如果我連區區一點力量的反噬都壓不住，如果我連自己的理智都握不緊……」
「那你們這群人，憑什麼把命交到我的手裡？又憑什麼死心塌地地跟隨於我？！」
克萊恩渾身一震，呆呆地看著眼前這個男人，眼底的那抹惶恐與迷茫，竟奇蹟般地被一點點碾碎。
亞修越過他，大步走到半開的琉璃窗前。
他單手推開窗戶，冰冷的冷風倒灌而入，將他的黑髮吹得凌亂。
「我是亞修。這裡，是我的城。」
他聲音不大，卻透著一股吞吐天地的野心：
「只要這座城裡的餘燼不滅。」
「別說區區一個三階門檻……哪怕是深淵親自攔在前面。」
「遲早有一天，我也會把它踩在腳下，碾得粉碎！」
……
幾天後，青谷農莊。
老傑爾正貓著腰，用那把已經磨短了半截的鐵鍬費力地翻動著田裡的淤泥。
雖然鎮子裡換了主，但對他這種農夫來說，只要頭頂的「太陽」還在亮，就還得在地里忙活著那干不完的活……
「老傑爾！老傑爾！別翻那破地了！」
一個漢子連滾帶爬地順著田埂沖了過來，滿臉通紅，嗓門大得幾乎要把霧氣震散。
「咋了？又要加稅了？」老傑爾心口一顫，下意識地摸了摸乾癟的口袋。
「分田了！分田了！」
漢子一把拽住老傑爾的胳膊，激動得語無倫次，
「城裡派來的管事貼了告示！男爵大人……哦不，新來的亞修大人開恩，要給咱們這些泥腿子分田了！」
「什麼？！」
老傑爾手裡的鐵鍬「噹啷」一聲掉在泥里。
他瞪大那雙渾濁的眼，死死抓著漢子的手，「你說這地……這地就那麼真金白銀地分給咱們了？！！」
沉重的獨輪車碾過平整的青石板路，發出清脆的迴響。
長長的遷徙隊伍猶如一條灰褐色的長龍，順著高聳的城門，源源不斷地湧入新燼城。
沒有泥濘的爛水坑，沒有刺鼻的腐臭。
頭頂那顆巨大的「薪陽」傾瀉著柔和而明亮的光芒，將街道兩側高大堅固的石屋照得纖毫畢現。
「老天爺……這地上鋪的，難道全都是石頭？」
一個推著破木板車的野民停下腳步，蹲了下來。
他戰戰兢兢地伸手摸了摸腳下整齊的石板，指尖觸碰到乾燥堅硬的質感，像觸電般縮回了手。
「這……這就是咱們以後的家？」
「沒有爛泥，頭頂還有亮光……這怕不是聖父的國度吧？」
「瞧你們那沒見過世面的樣子！」
一旁維持秩序的破曉戰兵用矛杆隨意敲了敲車轅，語氣雖冷，眼底卻藏著一抹驕傲，
「這算什麼？看到最裡面那座黑石堡沒？那裡面連喝水的杯子都是發光的水晶！」
「要不是咱們亞修大人帶我們拿下了這黑泥鎮，把這幫高高在上的老爺們全踩在腳底下，你們這輩子連這石板路的一點灰都沾不上！」
「是、是！大人教訓得是！」
那野民非但不惱，反而點頭如搗蒜，眼底爆發出近乎狂熱的尊崇：
「若不是亞修大人，咱們這些泥腿子哪來這些福氣，亞修大人的恩典，咱們這輩子也還不完啊！」
「讚美亞修大人！」
周圍的附庸們紛紛附和，一張張原本麻木的臉上，此刻全都因為那近在咫尺的美好而漲得通紅。
而在此時，黑泥堡頂層的領主議事廳內。
亞修隨意地靠坐在那張象徵著絕對權力的白銀之座上。
他單手支著下巴，目光越過半開的彩色琉璃窗，注視下方宛如蟻群般湧入的新鮮血液。
「大人，第一批一千二百人已經全部帶到。」
大廳中央，風塵僕僕的克萊恩與埃德溫並肩而立。
埃德溫上前一步匯報：「隊伍很龐大，行軍速度不快，好在沒有出什麼大亂子。」
「路上沒遇到什麼麻煩吧？」亞修收回目光。
「怎麼說呢。」埃德溫神色微肅，「這一路上，暗處的眼睛就沒斷過。」
「迷霧裡，至少有四五波探子在盯著我們的車隊。」
「但奇怪的是，直到我們安然入城，也沒有任何一方勢力敢上前試探半步。」
說到這，埃德溫遲疑了一下，語氣里透著幾分憂慮：
「大人，有句話，屬下不知當講不當講。」
「說。」
「大人，咱們這次抽調了這麼多人手，破曉莊園那邊……只留下卡爾、西奧和羅德三名二階鎮守，是不是太單薄了些？」
「萬一那些躲在暗處的鬣狗咽不下這口氣，趁機去偷襲破曉莊園……」
「不會的，他們不敢。」
亞修身體微微後靠，指尖划過白銀之座那溫潤的紅寶石，「至少暫時不敢。」
「只要新燼鎮還在我們手裡，只要我還站在這裡，暫時就沒有人敢去動破曉莊園一根汗毛。」
「暫時？」克萊恩捕捉到了這個詞，眼神一凝。
「是的，暫時。」
亞修指尖在白銀扶手上輕輕敲擊，聲音在空曠的大廳里迴蕩：
「黑水谷那一戰，黑泥沼的老牌勢力幾乎被抽乾了骨血。」
「羅爾夫、盧克恩這些領頭羊一死，剩下的那些殘兵敗將已經成為了驚弓之鳥。」
「而我們呢？毫髮無損地退出來不說，轉頭就以雷霆之勢拿下了這座城鎮。」
「在他們眼裡，我們現在就是一頭底細不明、深不可測的恐怖怪物。」
「在摸清我們的虛實之前，誰敢做第一個出頭之鳥？」
大廳內陷入了短暫的沉默。
埃德溫若有所思地點了點頭，但亞修接下來的話，卻讓兩人的心再次懸了起來。
「不過，恐懼是有時效的，這種威懾也只是暫時的。」
「我畢竟還不是三階。」
「憑我們現在的底蘊，根本吃不下整個黑泥沼。」
「等他們舔舐完傷口，緩過神來，發現我們這頭『猛獸』其實並沒有想像中那麼不可戰勝時……」
「他們絕不會甘心，看著我們就這麼穩穩占據著這片土地上最繁華的心臟。」
亞修站起身，他緩步走下高台：
「所以，這是一場賽跑。」
「就看是我先一步跨過那道天塹……還是他們先一步忍受不住內心的貪婪。」
升三階。
又是三階。
這道門檻，就像一個被詛咒的絞肉機，吞噬了無數人的理智與靈魂。
一旁的克萊恩腦海中，不自覺地，再次浮現出黑水谷廢墟上的身影。
「大人，您……有信心嗎？」
他直視著亞修的眼睛，呼吸不可遏制地變得粗重起來。
「我們親眼看著奧德里奇發瘋，看著克魯格變成那副人不人鬼不鬼的模樣……」
「大人，如果您為了追求力量，也走上了一樣的道路……」
克萊恩沒有說下去。
但他那緊繃的下頜，以及微微顫抖的指節，早已經說明了一切。
如果連亞修也變成了那樣的怪物，那他們這群人浴血奮戰至今，究竟是為了什麼？
面對這近乎僭越的質問，亞修沒有動怒。
他輕笑了一聲，走到克萊恩面前，兩人相距不過半尺。
「克萊恩，你是在小瞧我嗎？」
亞修盯著教士的眼睛，
「克魯格將身心獻祭給深淵，那是他的懦弱；弗拉爾德將權能視作治癒殘軀的藥，那是他的貪婪。」
「他們走的是捷徑的同時，也是他們的死路……而我，又怎麼會和他們一樣？」
亞修轉過頭，漆黑的瞳孔中倒映著窗外城中萬家亮起的火光，聲音猶如金石落地。
亞修伸出手，用力拍了拍克萊恩僵硬的肩膀。
「克魯格是克魯格，我是我。」
「如果我連區區一點力量的反噬都壓不住，如果我連自己的理智都握不緊……」
「那你們這群人，憑什麼把命交到我的手裡？又憑什麼死心塌地地跟隨於我？！」
克萊恩渾身一震，呆呆地看著眼前這個男人，眼底的那抹惶恐與迷茫，竟奇蹟般地被一點點碾碎。
亞修越過他，大步走到半開的琉璃窗前。
他單手推開窗戶，冰冷的冷風倒灌而入，將他的黑髮吹得凌亂。
「我是亞修。這裡，是我的城。」
他聲音不大，卻透著一股吞吐天地的野心：
「只要這座城裡的餘燼不滅。」
「別說區區一個三階門檻……哪怕是深淵親自攔在前面。」
「遲早有一天，我也會把它踩在腳下，碾得粉碎！」
……
幾天後，青谷農莊。
老傑爾正貓著腰，用那把已經磨短了半截的鐵鍬費力地翻動著田裡的淤泥。
雖然鎮子裡換了主，但對他這種農夫來說，只要頭頂的「太陽」還在亮，就還得在地里忙活著那干不完的活……
「老傑爾！老傑爾！別翻那破地了！」
一個漢子連滾帶爬地順著田埂沖了過來，滿臉通紅，嗓門大得幾乎要把霧氣震散。
「咋了？又要加稅了？」老傑爾心口一顫，下意識地摸了摸乾癟的口袋。
「分田了！分田了！」
漢子一把拽住老傑爾的胳膊，激動得語無倫次，
「城裡派來的管事貼了告示！男爵大人……哦不，新來的亞修大人開恩，要給咱們這些泥腿子分田了！」
「什麼？！」
老傑爾手裡的鐵鍬「噹啷」一聲掉在泥里。
他瞪大那雙渾濁的眼，死死抓著漢子的手，「你說這地……這地就那麼真金白銀地分給咱們了？！！」