第334章 災難伊始
焦黑的廢墟上，餘燼未熄。
亞修艱難地睜開眼，視線從模糊逐漸聚焦。
最先映入眼帘的，是瑟琳娜那張沾著黑灰、卻難掩焦灼的臉。
她雙膝跪在泥水裡，雙手死死攙扶著亞修的肩膀，指尖因為過度用力而微微發白。
在她身後，蓋爾、羅德、漢克，乃至維農和波利，全都圍了一圈。
直到亞修那雙深邃的黑眸重新恢復了焦距，眾人緊繃的肩膀才猛地鬆弛了下來。
「大人！您終於醒了！」
蓋爾長長地吐出一口濁氣，聲音竟隱隱發著顫。
亞修沒說話，只是略顯疲憊地偏過頭，目光在人群中掃過。
少了一個人。
他視線越過人群的縫隙，投向了幾十米外的廢墟中心。
克萊恩正提著戰錘，一動不動地佇立在那裡。
亞修輕輕拍了拍瑟琳娜的手背，示意自己無礙，緊接著他推開攙扶，深一腳淺一腳地朝著克萊恩的方向走了過去。
走近了，亞修瞳孔一縮，右手本能地扣住了腰間的短劍。
因為在那塌陷的碎石堆里，竟然還躺著一個人影。
克魯格。
那巨大的豎瞳和千百條慘白手臂早已在剛才的對撞中崩解，暴露出來的，卻是一個再尋常不過的人類軀殼。
亞修眼神一厲，右手已經摸向了腰間的短劍。
「不用了，亞修大人。」
克萊恩突然開口，微微搖了搖頭，
「他已經……沒剩下什麼了。」
作為修行聖光力量的職業者。
克萊恩能清晰地感覺到，對方體內的生命之火正如同被狂風卷過的殘燭，熄滅只在呼吸之間。
似乎是聽到了腳步聲，躺在血泊中的男人動了動。
他費力地抬起頭，原本遮住面孔的破爛兜帽滑落到一邊，露出了那張一直隱藏在陰影下的臉龐。
令人意外的是，那是一張極其年輕且乾淨的面孔。
約莫二十七八歲，五官生得周正，甚至稱得上眉清目秀。
若非親眼所見，誰能想到這張臉的主人曾把幾千人當做柴薪，化身遮天蔽日的邪眼？
也對，長得醜的人，當初也不可能在教團中獲得「逐光教士」的美稱。
「是你啊……破曉的領主。」
克魯格睜開眼，他的視線掠過克萊恩，落在了亞修身上，
「剛才那下……打得，很不錯嘛。」
他的聲音出奇的平和。
仿佛剛才那場毀天滅地的褻瀆儀式不是他主持的，這一地的人間煉獄也不是他的傑作。
仿佛馬上要死的人……根本不是他自己一樣。
「為什麼？克魯格。」
克萊恩的聲音嘶啞得厲害，「這一切……到底是為了什麼？！」
「為什麼？」
克魯格重複著這幾個字，嘴角嘲弄地勾起：
「你是問我，為什麼把那些人當成祭品？是問我為什麼把自己變成怪物？甚至是問我，為什麼……會背叛聖父？」
克魯格低低地笑了起來，笑聲虛弱卻透著入骨的譏誚：
「哈哈……克萊恩，你還是和以前一樣，那麼的天真。」
「這世上哪有那麼多為什麼？這不就是掌控力量所必須支付的代價嗎？」
克魯格仰起頭，看著頭頂灰濛濛的穹頂：
「我今天躺在這裡，只不過是因為我輸了，僅此而已。死在砧板上的肉，還有什麼好說的呢？」
「在這片迷霧裡，弱者註定就要被什麼所吞噬……敗者無言，你們贏了，我的血肉自然就成了你們的獎賞。」
「不！不該是這樣的！」
克萊恩猛地踏前一步，雙目赤紅，情緒再也無法壓抑：
「克魯格，你原來不是這樣的！明明在教團的時候，你連懲戒偷麵包的流民都會心軟……明明你比誰都虔誠！」
「究竟發生了什麼，讓你變成了這副喪心病狂的模樣？！」
克萊恩的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：「是因為……薇薇安嗎？」
聽到那個名字，克魯格臉上那層平靜的面具，終於出現了一絲細微的裂痕。
但他沒有接話。
克萊恩則死死盯著他，一字一頓地逼問：
「我還沒有問過你……你們這些當初在蒂約姆城，被迷霧一同吞噬的人……」
「到底，都發生了什麼？！」
廢墟內陷入了死寂。
只有風卷過焦土的嗚咽聲。
克魯格沉默了很久。
久到亞修以為他就要這麼咽氣的時候，他才緩緩閉上眼，吐出一口帶著血腥味的嘆息。
「你不會想知道的，克萊恩……」
「不！我請求你，告訴我！」
克萊恩「砰」的一聲將戰錘砸在地上，眼眶通紅，聲音幾乎是吼出來的：
「讓我知道！讓我知道我最親愛的兄弟……還有她的身上，到底發生了什麼！」
看著克萊恩那雙瀕臨崩潰的眼睛，克魯格眼底的嘲弄一點點褪去。
最終，又化作了一聲長長的嘆息。
「如你所願，兄弟……」
克魯格的聲音變得很輕，空洞的視線仿佛穿透了頭頂的灰霾，回到了那個早已被埋葬的舊日時光。
「那是一個再平靜不過的午後。」
「我和往常一樣在教堂里整理經卷……突然，一場大霧就那麼毫無徵兆地籠罩了整座蒂約姆城。」
「起初，人們並沒有感到恐慌。都以為只是一場稍微濃重些的秋霧。」
「只是慢慢地，大家發現街上變得冷清了，進城送菜的農夫沒來，外地的商隊也不見了蹤影。」
克魯格的嘴角勾起一抹譏誚：
「直到傍晚，一隻早上剛出城的商隊連滾帶爬地逃了回來。」
「他們驚恐地說，離開蒂約姆城一公里後就會一直在濃霧裡打轉，無論怎麼走，最終都會回到原地。」
「子爵大人、主教，還有城裡的諸位老爺們，當然不相信這種莫名其妙的無稽之談。」
「他們派了一波又一波的衛兵出去，甚至動用了騎士。」
「但結果都一樣。所有人都被那堵看不見的『牆』擋了回來。」
「直到這個時候，那些高高在上的大人們才終於發現……事態嚴重了。」
克魯格劇烈地咳嗽了兩聲，嘴角的血沫越涌越多，眼神卻越來越冷：
「城門被封鎖，恐慌開始蔓延。」
「但最致命的，是城務官清點完糧庫後的報告——城中剩餘的糧食，甚至不足全城人食用兩個月。」
「不對啊！」
克萊恩眉頭緊鎖，毫不猶豫地打斷了他的回憶，
「蒂約姆城作為邊郡的郡城，按理說是存放了大批軍糧儲備的，哪怕圍城一年都吃不完，怎麼可能只有兩個月的糧食？！」
「你還聽不聽？」
……
「你說。」
「你說得沒錯。」
克魯格收回目光，眼底的譏諷愈發濃郁：
「當主教和城中的幾位男爵強行砸開總糧倉的大門後，他們也驚呆了。」
「原來，那座號稱足夠整個蒂約姆城吃上三年的巨大糧倉，竟然只有最外面那一層堆著的麻袋，裡面……全都被掏空了。」
「那是我們尊敬的郡守，我們親愛的子爵大人做的。」
克魯格的聲音仿佛淬了毒：
「前段時間，西邊的公國出現旱災糧荒。」
「子爵大人為了貪圖那三倍的差價，秘密將原本屬於王國的儲備軍糧，偷偷運出城去販賣了。」
「本來，如果不出意外的話。只要撐過這一個月，撐到秋收，子爵大人自然可以拿著賺來的差價，去收購新糧填補虧空。」
「神不知鬼不覺，一場完美的、大發橫財的政治遊戲。」
克魯格咧開滿是鮮血的嘴，笑得比哭還難看：
「可誰又能想到，這該死的迷霧，就這麼降臨了呢？」
「兩個月的存糧，十幾萬張嘴。」
「憤怒的男爵們直接裹挾著恐慌的民眾，衝破了城主府，將那位尊貴的子爵大人生生吊死在了廣場的絞架上。」
「而教團呢？」
克魯格看了克萊恩一眼，語氣輕得像是在說一件微不足道的小事：
「教團為了平息民憤，為了在這座孤城裡維持統治，選擇了冷眼旁觀，沒有干涉這一幕的發生。」
「我想，主教大人現在在天國里，可能也正在為此懺悔吧。」
克魯格臉上的笑容徹底收斂，那雙漆黑的眼底，只剩下一片比迷霧還要深沉的死寂。
「這既是一場正義的審判，又是一場地獄的開始……」
他看著頭頂壓抑的灰白穹頂，聲音漸漸低不可聞：
「也就是從那天起。」
「真正的災難……才剛剛降臨。」
亞修艱難地睜開眼，視線從模糊逐漸聚焦。
最先映入眼帘的，是瑟琳娜那張沾著黑灰、卻難掩焦灼的臉。
她雙膝跪在泥水裡，雙手死死攙扶著亞修的肩膀，指尖因為過度用力而微微發白。
在她身後，蓋爾、羅德、漢克，乃至維農和波利，全都圍了一圈。
直到亞修那雙深邃的黑眸重新恢復了焦距，眾人緊繃的肩膀才猛地鬆弛了下來。
「大人！您終於醒了！」
蓋爾長長地吐出一口濁氣，聲音竟隱隱發著顫。
亞修沒說話，只是略顯疲憊地偏過頭，目光在人群中掃過。
少了一個人。
他視線越過人群的縫隙，投向了幾十米外的廢墟中心。
克萊恩正提著戰錘，一動不動地佇立在那裡。
亞修輕輕拍了拍瑟琳娜的手背，示意自己無礙，緊接著他推開攙扶，深一腳淺一腳地朝著克萊恩的方向走了過去。
走近了，亞修瞳孔一縮，右手本能地扣住了腰間的短劍。
因為在那塌陷的碎石堆里，竟然還躺著一個人影。
克魯格。
那巨大的豎瞳和千百條慘白手臂早已在剛才的對撞中崩解，暴露出來的，卻是一個再尋常不過的人類軀殼。
亞修眼神一厲，右手已經摸向了腰間的短劍。
「不用了，亞修大人。」
克萊恩突然開口，微微搖了搖頭，
「他已經……沒剩下什麼了。」
作為修行聖光力量的職業者。
克萊恩能清晰地感覺到，對方體內的生命之火正如同被狂風卷過的殘燭，熄滅只在呼吸之間。
似乎是聽到了腳步聲，躺在血泊中的男人動了動。
他費力地抬起頭，原本遮住面孔的破爛兜帽滑落到一邊，露出了那張一直隱藏在陰影下的臉龐。
令人意外的是，那是一張極其年輕且乾淨的面孔。
約莫二十七八歲，五官生得周正，甚至稱得上眉清目秀。
若非親眼所見，誰能想到這張臉的主人曾把幾千人當做柴薪，化身遮天蔽日的邪眼？
也對，長得醜的人，當初也不可能在教團中獲得「逐光教士」的美稱。
「是你啊……破曉的領主。」
克魯格睜開眼，他的視線掠過克萊恩，落在了亞修身上，
「剛才那下……打得，很不錯嘛。」
他的聲音出奇的平和。
仿佛剛才那場毀天滅地的褻瀆儀式不是他主持的，這一地的人間煉獄也不是他的傑作。
仿佛馬上要死的人……根本不是他自己一樣。
「為什麼？克魯格。」
克萊恩的聲音嘶啞得厲害，「這一切……到底是為了什麼？！」
「為什麼？」
克魯格重複著這幾個字，嘴角嘲弄地勾起：
「你是問我，為什麼把那些人當成祭品？是問我為什麼把自己變成怪物？甚至是問我，為什麼……會背叛聖父？」
克魯格低低地笑了起來，笑聲虛弱卻透著入骨的譏誚：
「哈哈……克萊恩，你還是和以前一樣，那麼的天真。」
「這世上哪有那麼多為什麼？這不就是掌控力量所必須支付的代價嗎？」
克魯格仰起頭，看著頭頂灰濛濛的穹頂：
「我今天躺在這裡，只不過是因為我輸了，僅此而已。死在砧板上的肉，還有什麼好說的呢？」
「在這片迷霧裡，弱者註定就要被什麼所吞噬……敗者無言，你們贏了，我的血肉自然就成了你們的獎賞。」
「不！不該是這樣的！」
克萊恩猛地踏前一步，雙目赤紅，情緒再也無法壓抑：
「克魯格，你原來不是這樣的！明明在教團的時候，你連懲戒偷麵包的流民都會心軟……明明你比誰都虔誠！」
「究竟發生了什麼，讓你變成了這副喪心病狂的模樣？！」
克萊恩的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：「是因為……薇薇安嗎？」
聽到那個名字，克魯格臉上那層平靜的面具，終於出現了一絲細微的裂痕。
但他沒有接話。
克萊恩則死死盯著他，一字一頓地逼問：
「我還沒有問過你……你們這些當初在蒂約姆城，被迷霧一同吞噬的人……」
「到底，都發生了什麼？！」
廢墟內陷入了死寂。
只有風卷過焦土的嗚咽聲。
克魯格沉默了很久。
久到亞修以為他就要這麼咽氣的時候，他才緩緩閉上眼，吐出一口帶著血腥味的嘆息。
「你不會想知道的，克萊恩……」
「不！我請求你，告訴我！」
克萊恩「砰」的一聲將戰錘砸在地上，眼眶通紅，聲音幾乎是吼出來的：
「讓我知道！讓我知道我最親愛的兄弟……還有她的身上，到底發生了什麼！」
看著克萊恩那雙瀕臨崩潰的眼睛，克魯格眼底的嘲弄一點點褪去。
最終，又化作了一聲長長的嘆息。
「如你所願，兄弟……」
克魯格的聲音變得很輕，空洞的視線仿佛穿透了頭頂的灰霾，回到了那個早已被埋葬的舊日時光。
「那是一個再平靜不過的午後。」
「我和往常一樣在教堂里整理經卷……突然，一場大霧就那麼毫無徵兆地籠罩了整座蒂約姆城。」
「起初，人們並沒有感到恐慌。都以為只是一場稍微濃重些的秋霧。」
「只是慢慢地，大家發現街上變得冷清了，進城送菜的農夫沒來，外地的商隊也不見了蹤影。」
克魯格的嘴角勾起一抹譏誚：
「直到傍晚，一隻早上剛出城的商隊連滾帶爬地逃了回來。」
「他們驚恐地說，離開蒂約姆城一公里後就會一直在濃霧裡打轉，無論怎麼走，最終都會回到原地。」
「子爵大人、主教，還有城裡的諸位老爺們，當然不相信這種莫名其妙的無稽之談。」
「他們派了一波又一波的衛兵出去，甚至動用了騎士。」
「但結果都一樣。所有人都被那堵看不見的『牆』擋了回來。」
「直到這個時候，那些高高在上的大人們才終於發現……事態嚴重了。」
克魯格劇烈地咳嗽了兩聲，嘴角的血沫越涌越多，眼神卻越來越冷：
「城門被封鎖，恐慌開始蔓延。」
「但最致命的，是城務官清點完糧庫後的報告——城中剩餘的糧食，甚至不足全城人食用兩個月。」
「不對啊！」
克萊恩眉頭緊鎖，毫不猶豫地打斷了他的回憶，
「蒂約姆城作為邊郡的郡城，按理說是存放了大批軍糧儲備的，哪怕圍城一年都吃不完，怎麼可能只有兩個月的糧食？！」
「你還聽不聽？」
……
「你說。」
「你說得沒錯。」
克魯格收回目光，眼底的譏諷愈發濃郁：
「當主教和城中的幾位男爵強行砸開總糧倉的大門後，他們也驚呆了。」
「原來，那座號稱足夠整個蒂約姆城吃上三年的巨大糧倉，竟然只有最外面那一層堆著的麻袋，裡面……全都被掏空了。」
「那是我們尊敬的郡守，我們親愛的子爵大人做的。」
克魯格的聲音仿佛淬了毒：
「前段時間，西邊的公國出現旱災糧荒。」
「子爵大人為了貪圖那三倍的差價，秘密將原本屬於王國的儲備軍糧，偷偷運出城去販賣了。」
「本來，如果不出意外的話。只要撐過這一個月，撐到秋收，子爵大人自然可以拿著賺來的差價，去收購新糧填補虧空。」
「神不知鬼不覺，一場完美的、大發橫財的政治遊戲。」
克魯格咧開滿是鮮血的嘴，笑得比哭還難看：
「可誰又能想到，這該死的迷霧，就這麼降臨了呢？」
「兩個月的存糧，十幾萬張嘴。」
「憤怒的男爵們直接裹挾著恐慌的民眾，衝破了城主府，將那位尊貴的子爵大人生生吊死在了廣場的絞架上。」
「而教團呢？」
克魯格看了克萊恩一眼，語氣輕得像是在說一件微不足道的小事：
「教團為了平息民憤，為了在這座孤城裡維持統治，選擇了冷眼旁觀，沒有干涉這一幕的發生。」
「我想，主教大人現在在天國里，可能也正在為此懺悔吧。」
克魯格臉上的笑容徹底收斂，那雙漆黑的眼底，只剩下一片比迷霧還要深沉的死寂。
「這既是一場正義的審判，又是一場地獄的開始……」
他看著頭頂壓抑的灰白穹頂，聲音漸漸低不可聞：
「也就是從那天起。」
「真正的災難……才剛剛降臨。」