第24章 恢復
林辰回到江南基地市的那天，天色灰濛濛的，雲層壓得很低。
從運輸機舷窗往下看，江南基地市灰色的建築群在薄霧中若隱若現，和他記憶中一模一樣。
他的儲物戒指里放著一瓶生命之水，是羅峰在戰神宮拍賣會上拍到的。
羅峰把水晶容器遞給他時只說了一句話，你替我擋了那一擊，這份人情我還，林辰沒有推辭。
不過幸虧有著黑神套裝，在霧島暗河裡伊斯特那道鑽山錐，如果沒有黑神套裝削弱九成衝擊力，他的左臂就不是骨裂那麼簡單了。
運輸機在軍用機場降落時，天色已近黃昏。
夕陽從雲層縫隙中漏出一抹暗橙色，照在跑道兩側堆積的殘雪上，將雪堆染成了鐵鏽般的顏色。
機場外圍的哨塔上，探照燈還沒亮，但哨兵的身影已經在塔台上來回走動。
空氣乾冷而清澈，呼吸時能感覺到鼻腔里細微的冰晶刺痛感，江南基地市的冬天和洪寧基地市一樣冷，但濕度更低，風也更硬。
林辰拎著背包走出艙門時，遠遠就看到跑道邊上停著兩輛車。
一輛是趙教官的舊越野車，車身漆皮剝落了好幾塊，右前輪上還沾著荒野區的干泥。
另一輛是軍部的黑色裝甲轎車，車牌上印著天夏國軍部的紅色番號。
這兩輛車停在一起，舊的和新的，糙的和精的，就像他的過去和現在。
一名穿著筆挺軍裝的少尉站在轎車門前，看到林辰走下來，啪地立正敬禮，動作乾脆利落，一看就是在軍部直屬部隊待過的老兵。
他大概三十歲出頭，肩章上的少尉銜嶄新鋥亮，臉上帶著軍人特有的那種嚴肅而專注的表情。
「林將軍，我是軍部駐江南基地市後勤處的陳少尉，奉命負責您的後勤保障。您在江南基地市期間，我將全程隨行。」
林辰停下腳步，看了趙鐵山一眼。
趙教官靠在越野車的引擎蓋上，機械義肢夾著一根沒點著的煙，嘴角帶著一絲難得一見的笑意。
他認識趙鐵山這麼久，從來沒在這個老兵臉上見過這種表情，不是嘲笑，不是揶揄，而是某種「你自己看著辦」的幸災樂禍。
「別看我，」趙鐵山說，「你現在是少將。少將出門還坐我這破越野車，軍部那幫人的面子往哪擱？去吧，我在後面跟著。」
林辰收回目光，在精英訓練營待了兩年，他的身份從學員跳到巡察使再跳到少將，跨度太大，還沒來得及適應這些排場。
但他知道這是規矩，軍部的將官有將官的待遇，不是他想低調就能低調的。
他朝黑色裝甲轎車走去，陳少尉快步跟上，在他靠近車門時提前拉開了后座車門。
動作自然流暢，顯然不是第一次幹這種事。
「將軍，您的住所已經安排好了。軍部在江南基地市為將官配備了專屬別墅，位於基地市中央區，距離軍方醫院不到兩公里。別墅配備獨立重力室、警衛班、專職廚師和勤務人員。」陳少尉一邊發動引擎一邊匯報，聲音平穩有力。
「您的母親林靜蘭女士在您抵達前已經搬入別墅，秦護士隨行，康復設備全部在新住所重新安裝調試完畢。另外，軍方醫院給林女士安排了專人護理。您名下所屬的極限武館巡察使的相關裝備和資料都已存放在別墅三樓書房，軍部配發的少將制式裝備也已一同送達。」
林辰靠在后座上，裝甲轎車的內飾是深灰色的真皮座椅，車內溫度自動調節到最舒適的狀態，空氣中隱約飄著一股皮革和清潔劑混合的氣味。
這些細節和軍屬安置樓形成了刺眼的對比，軍屬安置樓里那間十平米的隔間，冬天供暖配額不夠，母親把她的那份全部劃給他，自己在輪椅上裹著舊棉襖熬過整個冬天。
窗戶漏風，她用舊報紙塞住縫隙，樓道里燈泡壞了半年沒人修，她每次去配給站領口糧都要坐輪椅排兩個小時的隊。
現在這些都不需要了。
裝甲轎車平穩地駛過江南基地市的主街，路燈在暮色中亮起來，昏黃的光芒照在凍硬的路面上，反射出一層薄薄的冷光。
街邊幾個裹著厚棉衣的行人縮著脖子走過，早點攤已經收攤了，只剩下一輛三輪車停在路燈下，車斗里碼著幾個空蒸籠。
路過軍屬安置樓時，林辰透過車窗看了一眼那棟灰色的老樓，三樓的窗戶還開著，窗簾被風吹得微微晃動。
那是他住了十幾年的家，如今窗台上那盆母親養了三年的不知名綠色植物已經不在了。
樓下的配給站門口還排著隊，幾個穿著舊軍大衣的老人縮著脖子站在寒風裡，手裡攥著配給卡，林辰看著那些老人，沒有說話。
「那盆花也搬過去了？」他問。
陳少尉從後視鏡里看了他一眼，顯然對這個問題的優先級有些意外。「是的，將軍。林女士特意囑咐過，窗台上那盆綠植必須帶著。她還讓勤務人員把您房間裡的舊書和訓練筆記也一併搬了過去，一件都沒落下。另外，您原來的那套舊家具由於年限太久，搬動時有些散架，後勤處已經更換了新的。」
林辰點了點頭。
將官別墅坐落在江南基地市中央區的一片獨立院落內，四周有兩米高的圍牆和二十四小時運轉的電子崗哨，與周圍的軍屬安置樓和普通居民區完全隔離。
這一帶是江南基地市的軍政核心區，周邊鄰居大多是軍部退休的高級將領和極限武館的高層，街道比普通居民區寬了整整一倍，路面上鋪著平整的柏油，連積雪都鏟得乾乾淨淨。
裝甲轎車駛入別墅院子時，林辰透過車窗打量著眼前這棟建築。
別墅共有三層，外牆是米白色的真石漆，尖頂鋪著暗紅色的瓦片，一樓是寬敞的客廳和開放式廚房，落地窗正對著院子裡的小花園。
地下室配備了獨立重力室，雖然倍數不如精英訓練營的古文明重力室，但已經是軍部能給將官配備的最高規格訓練設備。
二樓是母親和秦護士的臥室，每個房間都帶獨立衛生間，三樓整層是林辰的房間和書房，書房的窗戶正對著院子裡那幾棵耐寒松樹，採光極好。
院子裡還有一個小花園，被玻璃頂棚完全封閉，恆溫系統維持著二十度的室溫，母親可以在裡面散步而不受風寒影響。
花園角落裡的松樹下，那盆從軍屬安置樓帶來的綠色植物就擺在石桌上，葉子還是蔫蔫的，但活著。
母親正拄著手杖在小花園的石板路上慢慢走路，秦護士跟在她身後一步遠的位置，隨時準備上前攙扶。
母親穿著一件嶄新的棉襖，料子比軍屬配給站發的標準棉衣厚實得多，顏色也不再是洗得發白的那種灰色，而是深沉的棗紅色，領口綴著一圈絨毛。
她的頭髮梳理得整整齊齊，在腦後挽了一個髻，臉上的皺紋還在，但氣色比以前好了太多，顴骨上甚至有了些血色。
她聽到車聲，停下腳步，轉過身來。
「房子太大了，」母親看著林辰從車裡走出來，第一句話不是問候，而是抱怨，「一個人住三層樓，打掃起來多費勁。你勤務兵早上跟我匯報說廚房冰箱裡有新鮮蔬菜，我還以為聽錯了，這年頭誰家冰箱裡能有新鮮蔬菜？」
「有勤務人員。」林辰說。
「我知道有勤務人員。勤務兵小吳今早還非要幫我拎手杖，我說我腿又不是廢了，拄個手杖還要人幫忙？」母親拄著手杖走到他面前，仰頭看著別墅的尖頂，搖頭嘆了口氣，「你媽活了半輩子，從來沒住過這麼大的房子。以前在揚州戰區，師部家屬院也就是個兩層小樓，十幾戶人擠在一個走廊里，灶台都是共用的。你爸要是知道你現在住這種地方，肯定得罵你一句鋪張浪費。」
林辰嘴角動了一下，算是笑了，他伸出手想扶母親上台階，母親擺了擺手，自己拄著手杖一級一級往上走，腳步雖然不快但很穩。
秦護士站在台階下看著，低聲對林辰說：「林女士恢復得比我們預估的快得多。她現在每天的行走距離已經可以達到八百米，平衡能力也基本恢復了。再過兩周左右就可以嘗試不拄手杖獨立行走。」
「辛苦你了。」林辰說。
秦護士搖了搖頭。「不辛苦。林女士是我見過最配合的病人，每天的康復訓練一次都不肯落下。有時候我勸她多休息，她說，我兒子在外面拿命拼，我在家裡連路都不肯多走幾步，對得起誰。」
將官別墅的生活比軍屬安置樓舒適太多，但母親顯然不太習慣。
第二天一早，林辰下樓時聽到廚房裡傳來爭執聲，專職廚師堅持要給她做營養餐，說這是軍部後勤處規定的將官家屬膳食標準，每餐必須保證蛋白質和維生素的攝入量。
母親堅持要自己動手炒菜，說她炒了幾十年的菜，不需要別人代勞。
「林女士，這是軍部後勤處的規定，將官家屬的膳食必須由專職廚師負責，」
「什麼將官家屬？我就是個普通軍屬，我兒子當他的少將，我炒我的菜，兩不相干。你讓我自己來，我又不是炒不動。」
「可是，」
「你別可是了，我就炒一個菜，你負責做湯，行不行？」
最後是母親贏了，她拄著手杖站在灶台前，一隻手撐著灶台邊沿保持平衡，另一隻手握著鍋鏟翻炒。
鍋鏟和鐵鍋碰撞的聲音清脆而有節奏，蔥姜蒜下鍋爆香的味道在廚房裡散開。
她的動作比前幾天又穩了不少，翻炒時已經不太需要撐著灶台，只是偶爾在轉身拿調料時會用手杖扶一下。
專職廚師站在旁邊一臉無奈，大概這輩子沒見過哪個將官家屬非要自己下廚的。
林辰靠在廚房門框上，看著母親的背影。
她以前坐在輪椅上的時候，灶台的高度剛好在她胸口位置，每次炒菜都得舉著胳膊，炒完一道菜手臂就酸得抬不起來。
現在她站著，灶台的高度剛好，她的頭髮花白，棉襖袖子挽到手肘，露出的手腕上還殘留著風濕病導致的輕微關節變形，但手指握鍋鏟的力度已經和正常人沒有區別了。
吃完飯，母親從柜子里翻出一個舊筆記本。那是她從軍屬安置樓帶過來的少數幾件私人物品之一。
筆記本的封皮已經磨得發毛，邊角用膠帶粘了好幾層。她翻開泛黃的紙頁，從裡面取出一張黑白照片，遞給林辰。
照片上是一個穿著軍裝的年輕男人抱著一個嬰兒，笑得露出一口白牙。
那是父親林衛國，揚州戰區步兵師偵察連長，犧牲在揚州保衛戰的最後一天。
嬰兒是林辰，那時候他剛滿月，被裹在一條舊軍毯里，只露出一張皺巴巴的小臉。
照片的邊角燒焦了一小塊，那是從父親的遺物里找出來的，據說當時這張照片就放在他胸口的軍裝口袋裡，彈片擦過了照片邊緣。
「你爸要是活著，看到你現在這樣，應該會很高興。」母親說。她看著照片，沉默了一會兒。「你從小就跟別的孩子不一樣。別人家的孩子在訓練營里練一天就喊累，你從來不喊。別人受了傷哭著找媽，你從來不哭。你爸以前跟我說過，這孩子骨頭硬，將來不是當普通人的料。我當時還不信。那時候你才幾個月大，他抱著你說這話，我還罵他胡說八道。現在想想，你爸看人比我准。他帶過的兵里，能活著從戰場上出來的，差不多都是你這種性子。」
她抬起頭，看著林辰。「不管你以後走到哪一步，走多遠，記住一件事，你爸當年守住揚州靠的不是一個人，是一整支隊伍。你將來要面對的麻煩，也不是一個人能扛的。該找人幫忙就找人幫忙，別什麼都自己憋著。這一點，你別學你爸。你爸就是太倔，最後一次出任務，明明可以多帶幾個人，他偏要自己帶隊上去，後來就再也沒有回來。」
林辰沉默了一瞬，然後說：「我知道了。」
接下來幾天，林辰在別墅地下室的獨立重力室中完成了回江南基地市之後的第一次完整訓練。
重力室的空間只有精英訓練營古文明重力室的三分之一大，高度也矮了不少，長槍在室內揮舞時槍尖會擦到天花板。
但設備齊全，重力倍數可以調到三十倍，對於日常訓練來說足夠了。
他運轉《滅世導引術》，緩緩調動體內的基因原能，行星級的門檻就在眼前。左臂的骨裂已經完全癒合，黑神套裝在吸收了大量戰鬥餘波後變得更加貼合。
他手裡還有三顆木伢晶，所有條件都已經齊備，只差最後一次閉關。
第四天傍晚，趙鐵山開著他那輛舊越野車來別墅。老兵在客廳里坐了片刻，四處打量了一圈。勤務兵小吳給他倒了杯茶，趙鐵山端起來喝了一口，說：「這茶葉比訓練營食堂的好。」
母親拄著手杖從廚房裡出來，端了一盤剛炒好的花生米放在茶几上，又拄著手杖走回去繼續炒菜。
趙鐵山看著她的背影，沉默了一會兒。
「我記得你媽剛來江南基地市那年，軍屬安置樓還沒建好，她帶著你住在臨時帳篷里，冬天零下二十度，帳篷里只有一個煤油爐。你那時候才六歲，裹著你爸的舊軍大衣縮在她懷裡，凍得嘴唇發紫。她把自己的棉襖脫下來裹在你身上，自己穿一件單衣在帳篷里坐了整夜。」他把花生米丟進嘴裡，嚼了兩下，「現在好了。你小子爭氣。」
林辰沒有說話，他只是看著廚房的方向，鍋鏟和鐵鍋碰撞的聲音還在繼續。
第五天清晨，林辰在重力室中盤膝坐下，從儲物戒指中取出一顆木伢晶，托在掌心。
米香味的能量波動在密閉的重力室中格外濃郁。他深吸一口氣，將木伢晶放入口中。
晶石外殼在舌尖自動融化，熟悉的灼熱能量流在體內炸開。
導引術自動運轉，基因原能在體內瘋狂奔涌，每一個細胞都在吸收這股精純到極致的宇宙能量。
黑神套裝在皮膚下微微發燙，自動調節著體溫和能量流速。
弦感在木伢晶能量的刺激下再次活躍起來，震動的頻率穩定而綿長，引導著能量沿最優路線流轉。
兩個小時後，木伢晶的能量被完全吸收。
林辰站起來，活動了一下全身關節，拳力在戰神巔峰的基礎上又往前推進了一截，但距離行星級還差一層窗戶紙。他不急。突破行星級需要機緣，不是單純的能量堆砌。
他打算再休整兩天，等母親康復訓練再穩定一些，就動身返回洪寧基地市，用古文明重力室完成最後的沖關。
他從地下室走上來時，母親正拄著手杖站在院子裡的小花園中，仰頭看著玻璃頂棚外的天空。
雲層裂開了一道縫隙，一縷晨光照在她花白的頭髮上。她聽到腳步聲，沒有回頭。
「粥在鍋里。」
和每一天一樣。和每一次回家一樣。
林辰站在台階上，看著母親的背影，她現在站得很穩，手杖只是輔助，不再是支撐。秦護士說她兩周後就能丟掉手杖獨立行走。
陽光從玻璃頂棚漏下來，在石板路面上投下斑駁的光影。
那盆蔫蔫的綠色植物就擺在她腳邊的石桌上，葉子還是蔫蔫的。
但活著，在基地市，活著就是勝利。
從運輸機舷窗往下看，江南基地市灰色的建築群在薄霧中若隱若現，和他記憶中一模一樣。
他的儲物戒指里放著一瓶生命之水，是羅峰在戰神宮拍賣會上拍到的。
羅峰把水晶容器遞給他時只說了一句話，你替我擋了那一擊，這份人情我還，林辰沒有推辭。
不過幸虧有著黑神套裝，在霧島暗河裡伊斯特那道鑽山錐，如果沒有黑神套裝削弱九成衝擊力，他的左臂就不是骨裂那麼簡單了。
運輸機在軍用機場降落時，天色已近黃昏。
夕陽從雲層縫隙中漏出一抹暗橙色，照在跑道兩側堆積的殘雪上，將雪堆染成了鐵鏽般的顏色。
機場外圍的哨塔上，探照燈還沒亮，但哨兵的身影已經在塔台上來回走動。
空氣乾冷而清澈，呼吸時能感覺到鼻腔里細微的冰晶刺痛感，江南基地市的冬天和洪寧基地市一樣冷，但濕度更低，風也更硬。
林辰拎著背包走出艙門時，遠遠就看到跑道邊上停著兩輛車。
一輛是趙教官的舊越野車，車身漆皮剝落了好幾塊，右前輪上還沾著荒野區的干泥。
另一輛是軍部的黑色裝甲轎車，車牌上印著天夏國軍部的紅色番號。
這兩輛車停在一起，舊的和新的，糙的和精的，就像他的過去和現在。
一名穿著筆挺軍裝的少尉站在轎車門前，看到林辰走下來，啪地立正敬禮，動作乾脆利落，一看就是在軍部直屬部隊待過的老兵。
他大概三十歲出頭，肩章上的少尉銜嶄新鋥亮，臉上帶著軍人特有的那種嚴肅而專注的表情。
「林將軍，我是軍部駐江南基地市後勤處的陳少尉，奉命負責您的後勤保障。您在江南基地市期間，我將全程隨行。」
林辰停下腳步，看了趙鐵山一眼。
趙教官靠在越野車的引擎蓋上，機械義肢夾著一根沒點著的煙，嘴角帶著一絲難得一見的笑意。
他認識趙鐵山這麼久，從來沒在這個老兵臉上見過這種表情，不是嘲笑，不是揶揄，而是某種「你自己看著辦」的幸災樂禍。
「別看我，」趙鐵山說，「你現在是少將。少將出門還坐我這破越野車，軍部那幫人的面子往哪擱？去吧，我在後面跟著。」
林辰收回目光，在精英訓練營待了兩年，他的身份從學員跳到巡察使再跳到少將，跨度太大，還沒來得及適應這些排場。
但他知道這是規矩，軍部的將官有將官的待遇，不是他想低調就能低調的。
他朝黑色裝甲轎車走去，陳少尉快步跟上，在他靠近車門時提前拉開了后座車門。
動作自然流暢，顯然不是第一次幹這種事。
「將軍，您的住所已經安排好了。軍部在江南基地市為將官配備了專屬別墅，位於基地市中央區，距離軍方醫院不到兩公里。別墅配備獨立重力室、警衛班、專職廚師和勤務人員。」陳少尉一邊發動引擎一邊匯報，聲音平穩有力。
「您的母親林靜蘭女士在您抵達前已經搬入別墅，秦護士隨行，康復設備全部在新住所重新安裝調試完畢。另外，軍方醫院給林女士安排了專人護理。您名下所屬的極限武館巡察使的相關裝備和資料都已存放在別墅三樓書房，軍部配發的少將制式裝備也已一同送達。」
林辰靠在后座上，裝甲轎車的內飾是深灰色的真皮座椅，車內溫度自動調節到最舒適的狀態，空氣中隱約飄著一股皮革和清潔劑混合的氣味。
這些細節和軍屬安置樓形成了刺眼的對比，軍屬安置樓里那間十平米的隔間，冬天供暖配額不夠，母親把她的那份全部劃給他，自己在輪椅上裹著舊棉襖熬過整個冬天。
窗戶漏風，她用舊報紙塞住縫隙，樓道里燈泡壞了半年沒人修，她每次去配給站領口糧都要坐輪椅排兩個小時的隊。
現在這些都不需要了。
裝甲轎車平穩地駛過江南基地市的主街，路燈在暮色中亮起來，昏黃的光芒照在凍硬的路面上，反射出一層薄薄的冷光。
街邊幾個裹著厚棉衣的行人縮著脖子走過，早點攤已經收攤了，只剩下一輛三輪車停在路燈下，車斗里碼著幾個空蒸籠。
路過軍屬安置樓時，林辰透過車窗看了一眼那棟灰色的老樓，三樓的窗戶還開著，窗簾被風吹得微微晃動。
那是他住了十幾年的家，如今窗台上那盆母親養了三年的不知名綠色植物已經不在了。
樓下的配給站門口還排著隊，幾個穿著舊軍大衣的老人縮著脖子站在寒風裡，手裡攥著配給卡，林辰看著那些老人，沒有說話。
「那盆花也搬過去了？」他問。
陳少尉從後視鏡里看了他一眼，顯然對這個問題的優先級有些意外。「是的，將軍。林女士特意囑咐過，窗台上那盆綠植必須帶著。她還讓勤務人員把您房間裡的舊書和訓練筆記也一併搬了過去，一件都沒落下。另外，您原來的那套舊家具由於年限太久，搬動時有些散架，後勤處已經更換了新的。」
林辰點了點頭。
將官別墅坐落在江南基地市中央區的一片獨立院落內，四周有兩米高的圍牆和二十四小時運轉的電子崗哨，與周圍的軍屬安置樓和普通居民區完全隔離。
這一帶是江南基地市的軍政核心區，周邊鄰居大多是軍部退休的高級將領和極限武館的高層，街道比普通居民區寬了整整一倍，路面上鋪著平整的柏油，連積雪都鏟得乾乾淨淨。
裝甲轎車駛入別墅院子時，林辰透過車窗打量著眼前這棟建築。
別墅共有三層，外牆是米白色的真石漆，尖頂鋪著暗紅色的瓦片，一樓是寬敞的客廳和開放式廚房，落地窗正對著院子裡的小花園。
地下室配備了獨立重力室，雖然倍數不如精英訓練營的古文明重力室，但已經是軍部能給將官配備的最高規格訓練設備。
二樓是母親和秦護士的臥室，每個房間都帶獨立衛生間，三樓整層是林辰的房間和書房，書房的窗戶正對著院子裡那幾棵耐寒松樹，採光極好。
院子裡還有一個小花園，被玻璃頂棚完全封閉，恆溫系統維持著二十度的室溫，母親可以在裡面散步而不受風寒影響。
花園角落裡的松樹下，那盆從軍屬安置樓帶來的綠色植物就擺在石桌上，葉子還是蔫蔫的，但活著。
母親正拄著手杖在小花園的石板路上慢慢走路，秦護士跟在她身後一步遠的位置，隨時準備上前攙扶。
母親穿著一件嶄新的棉襖，料子比軍屬配給站發的標準棉衣厚實得多，顏色也不再是洗得發白的那種灰色，而是深沉的棗紅色，領口綴著一圈絨毛。
她的頭髮梳理得整整齊齊，在腦後挽了一個髻，臉上的皺紋還在，但氣色比以前好了太多，顴骨上甚至有了些血色。
她聽到車聲，停下腳步，轉過身來。
「房子太大了，」母親看著林辰從車裡走出來，第一句話不是問候，而是抱怨，「一個人住三層樓，打掃起來多費勁。你勤務兵早上跟我匯報說廚房冰箱裡有新鮮蔬菜，我還以為聽錯了，這年頭誰家冰箱裡能有新鮮蔬菜？」
「有勤務人員。」林辰說。
「我知道有勤務人員。勤務兵小吳今早還非要幫我拎手杖，我說我腿又不是廢了，拄個手杖還要人幫忙？」母親拄著手杖走到他面前，仰頭看著別墅的尖頂，搖頭嘆了口氣，「你媽活了半輩子，從來沒住過這麼大的房子。以前在揚州戰區，師部家屬院也就是個兩層小樓，十幾戶人擠在一個走廊里，灶台都是共用的。你爸要是知道你現在住這種地方，肯定得罵你一句鋪張浪費。」
林辰嘴角動了一下，算是笑了，他伸出手想扶母親上台階，母親擺了擺手，自己拄著手杖一級一級往上走，腳步雖然不快但很穩。
秦護士站在台階下看著，低聲對林辰說：「林女士恢復得比我們預估的快得多。她現在每天的行走距離已經可以達到八百米，平衡能力也基本恢復了。再過兩周左右就可以嘗試不拄手杖獨立行走。」
「辛苦你了。」林辰說。
秦護士搖了搖頭。「不辛苦。林女士是我見過最配合的病人，每天的康復訓練一次都不肯落下。有時候我勸她多休息，她說，我兒子在外面拿命拼，我在家裡連路都不肯多走幾步，對得起誰。」
將官別墅的生活比軍屬安置樓舒適太多，但母親顯然不太習慣。
第二天一早，林辰下樓時聽到廚房裡傳來爭執聲，專職廚師堅持要給她做營養餐，說這是軍部後勤處規定的將官家屬膳食標準，每餐必須保證蛋白質和維生素的攝入量。
母親堅持要自己動手炒菜，說她炒了幾十年的菜，不需要別人代勞。
「林女士，這是軍部後勤處的規定，將官家屬的膳食必須由專職廚師負責，」
「什麼將官家屬？我就是個普通軍屬，我兒子當他的少將，我炒我的菜，兩不相干。你讓我自己來，我又不是炒不動。」
「可是，」
「你別可是了，我就炒一個菜，你負責做湯，行不行？」
最後是母親贏了，她拄著手杖站在灶台前，一隻手撐著灶台邊沿保持平衡，另一隻手握著鍋鏟翻炒。
鍋鏟和鐵鍋碰撞的聲音清脆而有節奏，蔥姜蒜下鍋爆香的味道在廚房裡散開。
她的動作比前幾天又穩了不少，翻炒時已經不太需要撐著灶台，只是偶爾在轉身拿調料時會用手杖扶一下。
專職廚師站在旁邊一臉無奈，大概這輩子沒見過哪個將官家屬非要自己下廚的。
林辰靠在廚房門框上，看著母親的背影。
她以前坐在輪椅上的時候，灶台的高度剛好在她胸口位置，每次炒菜都得舉著胳膊，炒完一道菜手臂就酸得抬不起來。
現在她站著，灶台的高度剛好，她的頭髮花白，棉襖袖子挽到手肘，露出的手腕上還殘留著風濕病導致的輕微關節變形，但手指握鍋鏟的力度已經和正常人沒有區別了。
吃完飯，母親從柜子里翻出一個舊筆記本。那是她從軍屬安置樓帶過來的少數幾件私人物品之一。
筆記本的封皮已經磨得發毛，邊角用膠帶粘了好幾層。她翻開泛黃的紙頁，從裡面取出一張黑白照片，遞給林辰。
照片上是一個穿著軍裝的年輕男人抱著一個嬰兒，笑得露出一口白牙。
那是父親林衛國，揚州戰區步兵師偵察連長，犧牲在揚州保衛戰的最後一天。
嬰兒是林辰，那時候他剛滿月，被裹在一條舊軍毯里，只露出一張皺巴巴的小臉。
照片的邊角燒焦了一小塊，那是從父親的遺物里找出來的，據說當時這張照片就放在他胸口的軍裝口袋裡，彈片擦過了照片邊緣。
「你爸要是活著，看到你現在這樣，應該會很高興。」母親說。她看著照片，沉默了一會兒。「你從小就跟別的孩子不一樣。別人家的孩子在訓練營里練一天就喊累，你從來不喊。別人受了傷哭著找媽，你從來不哭。你爸以前跟我說過，這孩子骨頭硬，將來不是當普通人的料。我當時還不信。那時候你才幾個月大，他抱著你說這話，我還罵他胡說八道。現在想想，你爸看人比我准。他帶過的兵里，能活著從戰場上出來的，差不多都是你這種性子。」
她抬起頭，看著林辰。「不管你以後走到哪一步，走多遠，記住一件事，你爸當年守住揚州靠的不是一個人，是一整支隊伍。你將來要面對的麻煩，也不是一個人能扛的。該找人幫忙就找人幫忙，別什麼都自己憋著。這一點，你別學你爸。你爸就是太倔，最後一次出任務，明明可以多帶幾個人，他偏要自己帶隊上去，後來就再也沒有回來。」
林辰沉默了一瞬，然後說：「我知道了。」
接下來幾天，林辰在別墅地下室的獨立重力室中完成了回江南基地市之後的第一次完整訓練。
重力室的空間只有精英訓練營古文明重力室的三分之一大，高度也矮了不少，長槍在室內揮舞時槍尖會擦到天花板。
但設備齊全，重力倍數可以調到三十倍，對於日常訓練來說足夠了。
他運轉《滅世導引術》，緩緩調動體內的基因原能，行星級的門檻就在眼前。左臂的骨裂已經完全癒合，黑神套裝在吸收了大量戰鬥餘波後變得更加貼合。
他手裡還有三顆木伢晶，所有條件都已經齊備，只差最後一次閉關。
第四天傍晚，趙鐵山開著他那輛舊越野車來別墅。老兵在客廳里坐了片刻，四處打量了一圈。勤務兵小吳給他倒了杯茶，趙鐵山端起來喝了一口，說：「這茶葉比訓練營食堂的好。」
母親拄著手杖從廚房裡出來，端了一盤剛炒好的花生米放在茶几上，又拄著手杖走回去繼續炒菜。
趙鐵山看著她的背影，沉默了一會兒。
「我記得你媽剛來江南基地市那年，軍屬安置樓還沒建好，她帶著你住在臨時帳篷里，冬天零下二十度，帳篷里只有一個煤油爐。你那時候才六歲，裹著你爸的舊軍大衣縮在她懷裡，凍得嘴唇發紫。她把自己的棉襖脫下來裹在你身上，自己穿一件單衣在帳篷里坐了整夜。」他把花生米丟進嘴裡，嚼了兩下，「現在好了。你小子爭氣。」
林辰沒有說話，他只是看著廚房的方向，鍋鏟和鐵鍋碰撞的聲音還在繼續。
第五天清晨，林辰在重力室中盤膝坐下，從儲物戒指中取出一顆木伢晶，托在掌心。
米香味的能量波動在密閉的重力室中格外濃郁。他深吸一口氣，將木伢晶放入口中。
晶石外殼在舌尖自動融化，熟悉的灼熱能量流在體內炸開。
導引術自動運轉，基因原能在體內瘋狂奔涌，每一個細胞都在吸收這股精純到極致的宇宙能量。
黑神套裝在皮膚下微微發燙，自動調節著體溫和能量流速。
弦感在木伢晶能量的刺激下再次活躍起來，震動的頻率穩定而綿長，引導著能量沿最優路線流轉。
兩個小時後，木伢晶的能量被完全吸收。
林辰站起來，活動了一下全身關節，拳力在戰神巔峰的基礎上又往前推進了一截，但距離行星級還差一層窗戶紙。他不急。突破行星級需要機緣，不是單純的能量堆砌。
他打算再休整兩天，等母親康復訓練再穩定一些，就動身返回洪寧基地市，用古文明重力室完成最後的沖關。
他從地下室走上來時，母親正拄著手杖站在院子裡的小花園中，仰頭看著玻璃頂棚外的天空。
雲層裂開了一道縫隙，一縷晨光照在她花白的頭髮上。她聽到腳步聲，沒有回頭。
「粥在鍋里。」
和每一天一樣。和每一次回家一樣。
林辰站在台階上，看著母親的背影，她現在站得很穩，手杖只是輔助，不再是支撐。秦護士說她兩周後就能丟掉手杖獨立行走。
陽光從玻璃頂棚漏下來，在石板路面上投下斑駁的光影。
那盆蔫蔫的綠色植物就擺在她腳邊的石桌上，葉子還是蔫蔫的。
但活著，在基地市，活著就是勝利。