第十七章 下行之路
廳堂深處，卡爾盾牌上的光照不到那麼遠，林克只能看見石板地面延伸進黑暗裡，看不到盡頭。
「下行之路。」
艾琳重複了一遍自己剛才譯出的詞，手指還停留在石柱的刻文上。
「這個詞在古艾爾文里有特定含義，不是單純指一條往下走的路。」
「什麼意思？」卡爾問道。
「古艾爾文明存在於一千多年前，比現在大陸上任何一個人類王國的歷史都要久遠。」艾琳解釋道。
「他們的建築有一個共同特徵：層級結構。越重要的東西，埋得越深。神殿、祭壇、封印、禁忌之物，全部在最底層。」
「下行之路在古艾爾文里是一個專有詞，意味著這個廳堂不是終點，下面還有更深的層級。」
「什麼東西值得他們埋那麼深？」卡爾追問。
「不知道。石柱上的文字斷了，後面的部分磨損太嚴重，看不清。」艾琳收回手，「但能確定的是古艾爾文明不會為了無關緊要的東西修建下行之路。」
卡爾重新握起長劍，舉著發著白光的盾牌。
艾琳問道：「你想去看看？」
卡爾聳了聳肩，把盾牌往前一舉，白光照亮前方的路。
「既然來了，去看看。」
說完，他已經邁步往廳堂深處走了。
其他人互相對視一眼也相繼跟上，林克也跟了上去。
卡爾舉著盾牌走在最前方，光亮術的白光把前方二十尺的區域照得通透。
林克跟在卡爾的側後方，雙手劍緊緊握在手上，時刻戒備著。
剛才那場戰鬥讓他對這片遺蹟的危險程度有了新的認知，在沒有確認安全之前，他不打算把武器離手。
希爾德無聲地落在隊伍最後方，短弓沒有收起，左手搭在弓弦上，半精靈的黑暗視覺覆蓋著光亮術照不到的側翼和後方。
艾琳和多恩走在中間。
艾琳的腳步雖然有些虛浮，但眼睛一直在觀察兩側牆壁上的壁畫，嘴唇偶爾微動，像是在默讀什麼。
多恩沉默跟隨，左臂垂在身側一動不動，右手始終搭在腰間匕首的柄上。
廳堂比他們預想的深。
一行人走了將近五分鐘，前方依舊看不到盡頭。
白光照亮的範圍之外，黑暗像是有實體一樣堆積在遠處，被光推開一層，後面還有一層。
林克能看到白光邊緣之外十幾步遠的地方，斷裂的石柱殘根，牆上模糊的壁畫輪廓，除此之外沒有更多東西。
隨著一行人不斷朝著深處走去，林克注意到，廳堂兩側牆壁上的壁畫也在悄然發生著變化。
剛剛在前面，壁畫上描述的是一群人在虔誠的祭拜一個神奇的圖案。
到了這裡，那些人已經從祭拜的狀態變成了備戰的狀態，每個人手上都握著武器，長矛、劍、盾牌......
再往前走，牆壁上的壁畫描述的是一個戰爭場景，那些拿著武器的人正在跟某種東西廝殺。
林克放慢腳步，湊近牆壁看了看，那些「東西」的形態不固定。
有的像人，但四肢的比例是錯的，關節朝著不該彎曲的方向彎曲；有的像獸，但長著不屬於任何已知動物的肢體；還有的介於兩者之間，像是人和獸被強行揉在一起。
整個壁畫的風格也發生了巨大的變化。
前面的壁畫工整精細，越往深處，壁畫越潦草。
最後幾幅壁畫上，人形輪廓變成了簡單的線條火柴人，黑色生物變成了一團團混亂的刻痕。
林克還發現一個細節，每一幅戰鬥場景中，人形輪廓的數量都在減少，而黑色生物的數量都在增加。
「他們在記錄一場敗仗。」艾琳開口說道。
林克停下腳步，轉頭看向艾琳。
「古艾爾文明在鼎盛時期統治著大半個大陸。」她伸手虛指著前段那些工整的壁畫，「那個時代的記錄方式很有特點，越正式的內容，刻得越精細。神殿裡的祭文，一個字能刻上三天。」
「但你們看這些後面的壁畫，刻痕越來越粗糙，越來越急。這不是風格變化，是時間不夠了。」
「刻這些東西的人，一開始還有餘裕慢慢記錄。到後面，他們只能用最快的速度把看到的東西留在牆上。」
艾琳走到一幅幾乎只剩亂刻的壁畫前，指著角落裡一個反覆刻畫了很多遍的符號。
「這個符號在古艾爾文里是『封印』的意思。同一個字刻了至少七遍，一遍比一遍深。」
「在星輝學院的文獻里，關於古艾爾文明的覆滅有很多種說法。內戰、瘟疫、資源枯竭，各種假說都有。但有一個共同點，所有已發掘的古艾爾遺蹟，最底層都是封印結構。」
「他們在滅亡之前，把某些東西封在了地下。」
艾琳轉過身，看向廳堂深處的黑暗。
「這個遺蹟如果真的有下行之路，那下面封著的東西......」
卡爾接話道：「所以壁畫上那些黑色的東西，就是被封起來的？」
「不確定。」艾琳搖頭，「也可能壁畫記錄的是封印之前的戰鬥。也可能那些東西就是封印失敗後跑出來的。文獻太少，沒辦法下定論。」
卡爾看了一眼牆上那些越來越潦草的刻痕，目光停在那個重複了七遍的「封印「符號上。
「刻這些東西的人，後來怎麼樣了？」
「不知道。」艾琳說。
「那就是死了。」卡爾收回目光，「走吧。」
一行人繼續深入，周圍的溫度明顯降下來了，林克都能看見自己呼出的白霧。
遺蹟廳堂的盡頭是一扇黑色的門。
卡爾舉著盾牌往前照了照，白光打在門面上，被那黑色的表面吞掉了大半。
「這東西。」卡爾停下腳步。
林克仔細觀察著這扇門，門框由整塊黑色石材雕成，有一種類似黑曜石的質感，光滑如鏡，都能在門上看到自己模糊的影子，站在門前三步，能感覺到一股寒意從門面本身滲出來。
門框上刻滿了符文，符文之間有微光在緩慢流動，門上的某種力量仍然在運轉。
卡爾轉頭看向艾琳，問道：「艾琳，上面寫的什麼？」
「下行之路。」
艾琳重複了一遍自己剛才譯出的詞，手指還停留在石柱的刻文上。
「這個詞在古艾爾文里有特定含義，不是單純指一條往下走的路。」
「什麼意思？」卡爾問道。
「古艾爾文明存在於一千多年前，比現在大陸上任何一個人類王國的歷史都要久遠。」艾琳解釋道。
「他們的建築有一個共同特徵：層級結構。越重要的東西，埋得越深。神殿、祭壇、封印、禁忌之物，全部在最底層。」
「下行之路在古艾爾文里是一個專有詞，意味著這個廳堂不是終點，下面還有更深的層級。」
「什麼東西值得他們埋那麼深？」卡爾追問。
「不知道。石柱上的文字斷了，後面的部分磨損太嚴重，看不清。」艾琳收回手，「但能確定的是古艾爾文明不會為了無關緊要的東西修建下行之路。」
卡爾重新握起長劍，舉著發著白光的盾牌。
艾琳問道：「你想去看看？」
卡爾聳了聳肩，把盾牌往前一舉，白光照亮前方的路。
「既然來了，去看看。」
說完，他已經邁步往廳堂深處走了。
其他人互相對視一眼也相繼跟上，林克也跟了上去。
卡爾舉著盾牌走在最前方，光亮術的白光把前方二十尺的區域照得通透。
林克跟在卡爾的側後方，雙手劍緊緊握在手上，時刻戒備著。
剛才那場戰鬥讓他對這片遺蹟的危險程度有了新的認知，在沒有確認安全之前，他不打算把武器離手。
希爾德無聲地落在隊伍最後方，短弓沒有收起，左手搭在弓弦上，半精靈的黑暗視覺覆蓋著光亮術照不到的側翼和後方。
艾琳和多恩走在中間。
艾琳的腳步雖然有些虛浮，但眼睛一直在觀察兩側牆壁上的壁畫，嘴唇偶爾微動，像是在默讀什麼。
多恩沉默跟隨，左臂垂在身側一動不動，右手始終搭在腰間匕首的柄上。
廳堂比他們預想的深。
一行人走了將近五分鐘，前方依舊看不到盡頭。
白光照亮的範圍之外，黑暗像是有實體一樣堆積在遠處，被光推開一層，後面還有一層。
林克能看到白光邊緣之外十幾步遠的地方，斷裂的石柱殘根，牆上模糊的壁畫輪廓，除此之外沒有更多東西。
隨著一行人不斷朝著深處走去，林克注意到，廳堂兩側牆壁上的壁畫也在悄然發生著變化。
剛剛在前面，壁畫上描述的是一群人在虔誠的祭拜一個神奇的圖案。
到了這裡，那些人已經從祭拜的狀態變成了備戰的狀態，每個人手上都握著武器，長矛、劍、盾牌......
再往前走，牆壁上的壁畫描述的是一個戰爭場景，那些拿著武器的人正在跟某種東西廝殺。
林克放慢腳步，湊近牆壁看了看，那些「東西」的形態不固定。
有的像人，但四肢的比例是錯的，關節朝著不該彎曲的方向彎曲；有的像獸，但長著不屬於任何已知動物的肢體；還有的介於兩者之間，像是人和獸被強行揉在一起。
整個壁畫的風格也發生了巨大的變化。
前面的壁畫工整精細，越往深處，壁畫越潦草。
最後幾幅壁畫上，人形輪廓變成了簡單的線條火柴人，黑色生物變成了一團團混亂的刻痕。
林克還發現一個細節，每一幅戰鬥場景中，人形輪廓的數量都在減少，而黑色生物的數量都在增加。
「他們在記錄一場敗仗。」艾琳開口說道。
林克停下腳步，轉頭看向艾琳。
「古艾爾文明在鼎盛時期統治著大半個大陸。」她伸手虛指著前段那些工整的壁畫，「那個時代的記錄方式很有特點，越正式的內容，刻得越精細。神殿裡的祭文，一個字能刻上三天。」
「但你們看這些後面的壁畫，刻痕越來越粗糙，越來越急。這不是風格變化，是時間不夠了。」
「刻這些東西的人，一開始還有餘裕慢慢記錄。到後面，他們只能用最快的速度把看到的東西留在牆上。」
艾琳走到一幅幾乎只剩亂刻的壁畫前，指著角落裡一個反覆刻畫了很多遍的符號。
「這個符號在古艾爾文里是『封印』的意思。同一個字刻了至少七遍，一遍比一遍深。」
「在星輝學院的文獻里，關於古艾爾文明的覆滅有很多種說法。內戰、瘟疫、資源枯竭，各種假說都有。但有一個共同點，所有已發掘的古艾爾遺蹟，最底層都是封印結構。」
「他們在滅亡之前，把某些東西封在了地下。」
艾琳轉過身，看向廳堂深處的黑暗。
「這個遺蹟如果真的有下行之路，那下面封著的東西......」
卡爾接話道：「所以壁畫上那些黑色的東西，就是被封起來的？」
「不確定。」艾琳搖頭，「也可能壁畫記錄的是封印之前的戰鬥。也可能那些東西就是封印失敗後跑出來的。文獻太少，沒辦法下定論。」
卡爾看了一眼牆上那些越來越潦草的刻痕，目光停在那個重複了七遍的「封印「符號上。
「刻這些東西的人，後來怎麼樣了？」
「不知道。」艾琳說。
「那就是死了。」卡爾收回目光，「走吧。」
一行人繼續深入，周圍的溫度明顯降下來了，林克都能看見自己呼出的白霧。
遺蹟廳堂的盡頭是一扇黑色的門。
卡爾舉著盾牌往前照了照，白光打在門面上，被那黑色的表面吞掉了大半。
「這東西。」卡爾停下腳步。
林克仔細觀察著這扇門，門框由整塊黑色石材雕成，有一種類似黑曜石的質感，光滑如鏡，都能在門上看到自己模糊的影子，站在門前三步，能感覺到一股寒意從門面本身滲出來。
門框上刻滿了符文，符文之間有微光在緩慢流動，門上的某種力量仍然在運轉。
卡爾轉頭看向艾琳，問道：「艾琳，上面寫的什麼？」