第31章 金閨花柳質
榮國府
自從賈元春、薛寶釵相繼入東宮為女史，王子騰巡視九邊權重勢大，二房聲勢愈發鼎盛，王夫人在內宅中威望日盛，而承爵的大房則更加式微。
賈赦之女迎春本是庶出，平日裡只知女紅下棋，對府中諸事一概不問。
因她素來性情溫厚，待人寬和，府中一眾婆子丫鬟瞧著姑娘性子綿軟，加之大房失勢。
時日一久，便漸漸生出怠慢輕視之心，行事也越發肆無忌憚起來。
這日晌午，迎春獨坐繡閣，正對著窗下刺繡，貼身丫鬟繡橘慌慌張張過來，眼圈兒紅著，欲言又止。
迎春放下針線，問道：「這是怎麼了？」
繡橘跪下來哭道：「姑娘，您那支累金絲嵌珠鳳簪不見了！」
迎春聞言一怔，那簪子是去歲生辰時老太太賞的，雖不比三姑娘、四姑娘得的貴重，到底是個體面。
她忙起身去打開匣子查看，果然裡頭空空如也。
「昨日我還見著的。」
迎春蹙眉細想，忽然想起昨兒中午，王嬤嬤來過房裡，說是送廚房新制的綠豆涼糕，在自己妝檯前站了好一會兒。
心下便有些想法，半晌才輕聲對繡橘道：「你去把王嬤嬤請來罷，我好歹問她一問。」
繡橘答應去了。不多時，外間便傳來吵嚷聲，帘子「唰」地被掀開。
迎春的奶娘王嬤嬤當先闖進來，一張臉紅撲撲的，帶著酒氣，身後還跟著兩個常在一處吃酒的粗使婆子。
那王嬤嬤也不行禮，逕自往杌子上一坐，翹著腿道：「二姑娘急著喚老身，有何吩咐？」
這架勢，倒像是來問罪的。迎春素來怕她，低聲道：「媽媽可見著我那支金鳳簪？昨兒還在匣子裡，今兒便不見了。」
王嬤嬤眼皮一翻，嗤笑道：「姑娘的首飾，老身如何得知？莫不是自己收岔了地方，倒來問我們這些做奴才的。」
說罷，朝地上啐了一口，「如今這府里，但凡是件東西不見了，都來疑我們這些老人。我們伺候了主子一輩子，倒伺候出罪過來了！」
繡橘忍不住辯道：「昨兒明明見嬤嬤從姑娘妝匣前晃過……」
王嬤嬤騰地站起，指著繡橘罵道：「小蹄子胡唚！你哪隻眼睛見了？老娘在府里三十多年，偷過誰半個銅子兒？二姑娘還沒說話，你倒編排起我來了！」
說著竟要上前撕打。
迎春忙攔在中間，急得眼圈也紅了，細聲說道：「媽媽別惱，她小孩子家不會說話。」
「二姑娘也忒好性兒了！」王嬤嬤見迎春軟弱，氣焰更盛，唾沫星子幾乎濺到她臉上，「縱得這些丫頭沒上沒下，連我們也敢編排。今日若不教訓，明日還不上房揭瓦了！」
正鬧得不可開交，忽聽門外一聲嬌斥：「大晌午的，這是在唱哪出戲？」
帘子一掀，探春帶著侍書進來了。她穿了身月白衫子，配著松花綠的馬面裙，外頭罩件海棠紅比甲，一身爽利。頭髮松松挽著，只簪了支銀簪子。眼睛在屋裡一掃，心裡已明白了八九分。
本來大姐姐今日突然回府，她便是過來叫迎春過去敘話，結果又瞧見這一幕。
那王嬤嬤見是三姑娘，氣焰稍斂，卻也不十分懼怕，只歪著身子道：「三姑娘來得正好，給評評理。繡橘這丫頭誣我偷東西，二姑娘也不管管。」
探春走到迎春身旁，握住她冰涼的手，轉頭對王嬤嬤道：「東西不見了，自然要問。嬤嬤若沒拿，好生說便是，嚷什麼？」
又對繡橘道，「你且說，怎麼回事？」
繡橘得了主心骨，一五一十說了。王嬤嬤在旁聽著，不時撇嘴冷笑。
待繡橘說完，探春看向王嬤嬤：「嬤嬤昨兒可曾進過二姐姐房裡？」
「進是進過，送茶果子罷了。」王嬤嬤斜著眼，「三姑娘這是審賊呢？老身雖說是個奴才，在府里也有臉面。便是璉二奶奶跟前，我也……」
「嬤嬤好大臉面。」
探春截住她話頭，俏臉已滿是怒色，「主子問話，不好生回話，倒搬出二嫂子來壓人。
我且問你，昨兒申時三刻，府里有人見你揣著個絹包從東角門出去，往當鋪方向去了，這可是真的？」
王嬤嬤臉色一變，強撐說道：「三姑娘從哪裡聽來這些閒話？老身那是替外家侄女捎帶些私物出城，並非什麼旁的東西。」
探春冷笑，「王嬤嬤若不認，咱們現在就派人去那當鋪對質。那支金鳳簪的樣式，掌柜的想必認得。」
屋內頓時靜了。王嬤嬤臉上紅白交替，忽然往地上一坐，拍著大腿哭嚷起來：「哎喲我的天爺！這府里是容不下老身了！伺候姑娘十幾年，倒伺候出個賊名來！」
那兩個粗使婆子也跟著幫腔，嚷嚷著「嬤嬤辛苦」「姑娘心狠」，吵成一團。
迎春早已淚流滿面，只拉著探春袖子搖頭。
探春氣得渾身發顫，她雖厲害，到底是個未出閣的小姐，遇見這等滾刀肉似的奴才，一時竟無法可施。
正僵持間，外頭忽然傳來環佩叮噹之聲，伴著丫頭們的請安：「大小姐。」
元春扶著抱琴緩緩走進來，一身淡青宮緞常服，頭上只簪一支碧玉簪，通身上下並無多餘裝飾。只是走進來，就讓滿屋人瞬間靜了下來。
嬤嬤的哭嚎卡在喉嚨里，慌慌張張爬起來，垂手退到一旁。
元春目光在屋內一轉，已明白大半。她先走到迎春跟前，用帕子替她拭淚，柔聲道：「二妹妹莫哭了。」這才轉向眾人，問道：「怎麼回事？」
探春忙上前，三言兩語說了。元春靜靜聽著，面上看不出喜怒。
待探春說完，元春看向王嬤嬤：「王嬤嬤，你在府里多少年了？」
王嬤嬤腿一軟，跪下來：「回、回大姑娘，二十……二十二年了。」
「二十二年。」元春輕輕重複，忽然笑了笑，「也算是老人了。老太太平日總說，要惜老憐貧。」
她語氣突然轉冷：「是惜你們年高有德，不是讓你們倚老賣老，欺到主子頭上！」
最後一句，聲色俱厲。王嬤嬤癱在地上，抖如篩糠。
「一支簪子事小，可你這樣的惡奴，便留不得了。」元春不再看她，對抱琴道，「你找個人傳話給二嫂子，王嬤嬤年紀大了，讓她兒子接出去榮養罷。她既覺得府里委屈，莊子上清淨，正合適。」
又對那兩個粗使婆子道：「你們既與她同心，一併去吧。」
三人面如土色，連連磕頭求饒。元春只擺擺手，便有婆子上來將人拖了下去。
屋內重新靜下來。元春這才轉身，握住迎春的手嘆道：「二妹妹，咱們這樣的人家，寬厚是德，可也不能任人欺凌。
你是主子，縱是庶出，也是大老爺的女兒、老太太的孫女。今日若忍這事，明日便人人可欺了。」
迎春垂淚點頭。探春在旁，心中酸楚，眼圈也紅了。
元春又拉過探春，柔聲說道：「三妹妹今日做得很好。咱們姐妹一體，原該互相護持。」
一時，姐妹三個坐下說話。元春讓抱琴取了支珠子更大的累金絲嵌珠鳳簪來，親自給迎春簪上，笑道：「這個給你，比那支更好。」
正說著，外頭報：「二奶奶來了。」
鳳姐匆匆進來，見元春在，忙笑道：「我剛到老太太那，沒見著人，原來是在這。倒讓我落個不是。」
又罵底下人，「那些瞎了眼的，竟欺負到二姑娘頭上，我已吩咐了，打二十板子攆出去。」
元春微微一笑：「二嫂子治家辛苦。只是底下人眼睛最毒，專挑軟柿子捏。二妹妹性子柔，還望二嫂子多看顧些。」
「這是自然。」鳳姐拍手道，「我已選了兩個穩妥人，明日就來伺候二姑娘。」
鳳姐說完又上前拉住元春的手，說道：「姑奶奶快回榮慶堂罷，老太太整日惦念，才回來就不見了人影，這會可等的心焦了。」
自從賈元春、薛寶釵相繼入東宮為女史，王子騰巡視九邊權重勢大，二房聲勢愈發鼎盛，王夫人在內宅中威望日盛，而承爵的大房則更加式微。
賈赦之女迎春本是庶出，平日裡只知女紅下棋，對府中諸事一概不問。
因她素來性情溫厚，待人寬和，府中一眾婆子丫鬟瞧著姑娘性子綿軟，加之大房失勢。
時日一久，便漸漸生出怠慢輕視之心，行事也越發肆無忌憚起來。
這日晌午，迎春獨坐繡閣，正對著窗下刺繡，貼身丫鬟繡橘慌慌張張過來，眼圈兒紅著，欲言又止。
迎春放下針線，問道：「這是怎麼了？」
繡橘跪下來哭道：「姑娘，您那支累金絲嵌珠鳳簪不見了！」
迎春聞言一怔，那簪子是去歲生辰時老太太賞的，雖不比三姑娘、四姑娘得的貴重，到底是個體面。
她忙起身去打開匣子查看，果然裡頭空空如也。
「昨日我還見著的。」
迎春蹙眉細想，忽然想起昨兒中午，王嬤嬤來過房裡，說是送廚房新制的綠豆涼糕，在自己妝檯前站了好一會兒。
心下便有些想法，半晌才輕聲對繡橘道：「你去把王嬤嬤請來罷，我好歹問她一問。」
繡橘答應去了。不多時，外間便傳來吵嚷聲，帘子「唰」地被掀開。
迎春的奶娘王嬤嬤當先闖進來，一張臉紅撲撲的，帶著酒氣，身後還跟著兩個常在一處吃酒的粗使婆子。
那王嬤嬤也不行禮，逕自往杌子上一坐，翹著腿道：「二姑娘急著喚老身，有何吩咐？」
這架勢，倒像是來問罪的。迎春素來怕她，低聲道：「媽媽可見著我那支金鳳簪？昨兒還在匣子裡，今兒便不見了。」
王嬤嬤眼皮一翻，嗤笑道：「姑娘的首飾，老身如何得知？莫不是自己收岔了地方，倒來問我們這些做奴才的。」
說罷，朝地上啐了一口，「如今這府里，但凡是件東西不見了，都來疑我們這些老人。我們伺候了主子一輩子，倒伺候出罪過來了！」
繡橘忍不住辯道：「昨兒明明見嬤嬤從姑娘妝匣前晃過……」
王嬤嬤騰地站起，指著繡橘罵道：「小蹄子胡唚！你哪隻眼睛見了？老娘在府里三十多年，偷過誰半個銅子兒？二姑娘還沒說話，你倒編排起我來了！」
說著竟要上前撕打。
迎春忙攔在中間，急得眼圈也紅了，細聲說道：「媽媽別惱，她小孩子家不會說話。」
「二姑娘也忒好性兒了！」王嬤嬤見迎春軟弱，氣焰更盛，唾沫星子幾乎濺到她臉上，「縱得這些丫頭沒上沒下，連我們也敢編排。今日若不教訓，明日還不上房揭瓦了！」
正鬧得不可開交，忽聽門外一聲嬌斥：「大晌午的，這是在唱哪出戲？」
帘子一掀，探春帶著侍書進來了。她穿了身月白衫子，配著松花綠的馬面裙，外頭罩件海棠紅比甲，一身爽利。頭髮松松挽著，只簪了支銀簪子。眼睛在屋裡一掃，心裡已明白了八九分。
本來大姐姐今日突然回府，她便是過來叫迎春過去敘話，結果又瞧見這一幕。
那王嬤嬤見是三姑娘，氣焰稍斂，卻也不十分懼怕，只歪著身子道：「三姑娘來得正好，給評評理。繡橘這丫頭誣我偷東西，二姑娘也不管管。」
探春走到迎春身旁，握住她冰涼的手，轉頭對王嬤嬤道：「東西不見了，自然要問。嬤嬤若沒拿，好生說便是，嚷什麼？」
又對繡橘道，「你且說，怎麼回事？」
繡橘得了主心骨，一五一十說了。王嬤嬤在旁聽著，不時撇嘴冷笑。
待繡橘說完，探春看向王嬤嬤：「嬤嬤昨兒可曾進過二姐姐房裡？」
「進是進過，送茶果子罷了。」王嬤嬤斜著眼，「三姑娘這是審賊呢？老身雖說是個奴才，在府里也有臉面。便是璉二奶奶跟前，我也……」
「嬤嬤好大臉面。」
探春截住她話頭，俏臉已滿是怒色，「主子問話，不好生回話，倒搬出二嫂子來壓人。
我且問你，昨兒申時三刻，府里有人見你揣著個絹包從東角門出去，往當鋪方向去了，這可是真的？」
王嬤嬤臉色一變，強撐說道：「三姑娘從哪裡聽來這些閒話？老身那是替外家侄女捎帶些私物出城，並非什麼旁的東西。」
探春冷笑，「王嬤嬤若不認，咱們現在就派人去那當鋪對質。那支金鳳簪的樣式，掌柜的想必認得。」
屋內頓時靜了。王嬤嬤臉上紅白交替，忽然往地上一坐，拍著大腿哭嚷起來：「哎喲我的天爺！這府里是容不下老身了！伺候姑娘十幾年，倒伺候出個賊名來！」
那兩個粗使婆子也跟著幫腔，嚷嚷著「嬤嬤辛苦」「姑娘心狠」，吵成一團。
迎春早已淚流滿面，只拉著探春袖子搖頭。
探春氣得渾身發顫，她雖厲害，到底是個未出閣的小姐，遇見這等滾刀肉似的奴才，一時竟無法可施。
正僵持間，外頭忽然傳來環佩叮噹之聲，伴著丫頭們的請安：「大小姐。」
元春扶著抱琴緩緩走進來，一身淡青宮緞常服，頭上只簪一支碧玉簪，通身上下並無多餘裝飾。只是走進來，就讓滿屋人瞬間靜了下來。
嬤嬤的哭嚎卡在喉嚨里，慌慌張張爬起來，垂手退到一旁。
元春目光在屋內一轉，已明白大半。她先走到迎春跟前，用帕子替她拭淚，柔聲道：「二妹妹莫哭了。」這才轉向眾人，問道：「怎麼回事？」
探春忙上前，三言兩語說了。元春靜靜聽著，面上看不出喜怒。
待探春說完，元春看向王嬤嬤：「王嬤嬤，你在府里多少年了？」
王嬤嬤腿一軟，跪下來：「回、回大姑娘，二十……二十二年了。」
「二十二年。」元春輕輕重複，忽然笑了笑，「也算是老人了。老太太平日總說，要惜老憐貧。」
她語氣突然轉冷：「是惜你們年高有德，不是讓你們倚老賣老，欺到主子頭上！」
最後一句，聲色俱厲。王嬤嬤癱在地上，抖如篩糠。
「一支簪子事小，可你這樣的惡奴，便留不得了。」元春不再看她，對抱琴道，「你找個人傳話給二嫂子，王嬤嬤年紀大了，讓她兒子接出去榮養罷。她既覺得府里委屈，莊子上清淨，正合適。」
又對那兩個粗使婆子道：「你們既與她同心，一併去吧。」
三人面如土色，連連磕頭求饒。元春只擺擺手，便有婆子上來將人拖了下去。
屋內重新靜下來。元春這才轉身，握住迎春的手嘆道：「二妹妹，咱們這樣的人家，寬厚是德，可也不能任人欺凌。
你是主子，縱是庶出，也是大老爺的女兒、老太太的孫女。今日若忍這事，明日便人人可欺了。」
迎春垂淚點頭。探春在旁，心中酸楚，眼圈也紅了。
元春又拉過探春，柔聲說道：「三妹妹今日做得很好。咱們姐妹一體，原該互相護持。」
一時，姐妹三個坐下說話。元春讓抱琴取了支珠子更大的累金絲嵌珠鳳簪來，親自給迎春簪上，笑道：「這個給你，比那支更好。」
正說著，外頭報：「二奶奶來了。」
鳳姐匆匆進來，見元春在，忙笑道：「我剛到老太太那，沒見著人，原來是在這。倒讓我落個不是。」
又罵底下人，「那些瞎了眼的，竟欺負到二姑娘頭上，我已吩咐了，打二十板子攆出去。」
元春微微一笑：「二嫂子治家辛苦。只是底下人眼睛最毒，專挑軟柿子捏。二妹妹性子柔，還望二嫂子多看顧些。」
「這是自然。」鳳姐拍手道，「我已選了兩個穩妥人，明日就來伺候二姑娘。」
鳳姐說完又上前拉住元春的手，說道：「姑奶奶快回榮慶堂罷，老太太整日惦念，才回來就不見了人影，這會可等的心焦了。」