第103章 蕭後的賭注
洛陽宮。
蕭皇后歪在榻上，手裡拿著一卷詩稿，面前的案上攤著幾份密報。
女官跪坐在下首，低聲稟報近日朝野動向。
「娘娘，李監借漕運調度之權，節制糧船運力，從不超額轉輸糧草。及至前線撤軍，軍中儲糧堪堪用盡，分寸拿捏至極。
更奇的是，涿郡軍械堆積如山，滿朝束手無策，他竟提前調了數千艘空船北上，如今正日夜不停地將軍械南運黎陽。」
蕭皇后翻著詩稿的手微微一頓。
她放下詩稿，拿起那份讖言抄本——「桃李子，洪水繞楊山。桃李子，莫浪語。黃雀銜草入關去，洛陽女兒拾門戟。」又看了一眼詩稿上的句子——「金湯空自固，螻蟻穴其內。」
她嘴角微微翹起。
不是笑，是玩味。
「聖上的行程到哪裡了？」她問。
女官道：「回娘娘，陛下御駕已至黎陽，不日將抵達顯仁宮。」
蕭皇后站起來，整了整衣裙，淡淡道：「擺駕顯仁宮。」她頓了頓，「聖上舟駕將至，本宮去行宮迎接，順便去佛堂祈福。」
顯仁宮，洛水畔。
李琚沿著堤岸走了一段，蹲下查看水閘的榫卯，又站起來望了望上游的水位。
楊廣的舟駕即將抵達，目的地就是顯仁宮。
他要確認渠堤和水閘安全，為迎接聖駕做準備。
長孫無忌跟在身後，手裡捧著巡查記錄，低聲道：「監君，上個月剛加固過，水閘運轉正常，渠堤無滲漏。御史台的人前日也來查過，挑不出毛病。」
李琚點了點頭，正要說話，一騎快馬從行宮方向奔來。
「李監！皇后娘娘駕到，已在行宮正殿，召都水監眾官覲見，問迎接聖駕的籌備事宜。」
李琚整了整衣冠，帶著長孫無忌等人快步往行宮趕去。
行宮正殿中，蕭皇后端坐主位。
她穿著一身絳紫色常服，不戴鳳冠，只插了一支赤金步搖，豐腴的身段在衣料下若隱若現。
四十多歲的女人，保養得極好，肌膚白膩如脂，眉眼間帶著少女少有的慵懶風情，又藏著深不見底的城府。
都水監眾官跪了一地，一一稟報渠堤、水閘、碼頭、舟船的籌備情況。
蕭皇后聽著，偶爾問一兩句，語氣平淡，看不出喜怒。
「都退下吧。」她揮了揮手。
眾官叩首，魚貫退出。
「李卿留下。」蕭皇后忽然道，「本宮還有幾處水利之事要請教。」
李琚腳步一頓，站住了。
殿門在身後緩緩關上。
殿中只剩兩人，燭火微微跳動，將蕭皇后的影子投在壁上，又高又大。
蕭皇后起身，緩步走到李琚面前。
離得太近了。
近得他能聞到她身上的體香——不是濃烈的脂粉，而是一種淡淡的、熟透了的果實般的香氣。
李琚退後一步，拱手道：「娘娘有何垂詢？」
蕭皇后沒有退。
她看著他，目光平和，卻像兩口深不見底的古井。
「本宮讀過你寫的那首詩。」
李琚心頭一緊。
「『金湯空自固，螻蟻穴其內。』」她將這兩句念出來，語氣不緊不慢，「征遼之前就寫下的。李卿好先見之明。能預料征遼的結果，更能——預料未來。」
李琚額頭滲出細密的汗珠。
蕭皇后沒有停，繼續道：「本宮還聽說了一首童謠——『桃李子，洪水繞楊山——』」
李琚霍然抬頭，瞳孔微縮。
他的後背冷汗涔涔，浸濕了裡衣。
四目相對，蕭皇后的眼睛如鷹隼般銳利，牢牢鎖住他。
「你是變局最大的那一個。」她一字一頓。
殿中死寂。
燭火跳了一下，發出細微的爆裂聲。
李琚攥緊了拳頭，喉結滾動了一下。
他在心中飛速盤算——從這裡到門口，幾步路？宮門外有無護衛？陳武在不在？如果——
他壓下翻湧的念頭，聲音低沉而克制：「娘娘這是要拿臣治罪？」
蕭皇后看著他，忽然笑了。
那笑容不深，卻帶著一種讓人捉摸不透的意味。
她緩緩搖頭。
「本宮若要拿你，就不會在這裡私下見你了。」
她將「私下」兩個字咬得極重，尾音微微上揚，帶著一絲若有若無的曖昧。
李琚愣住了。
他看著她，從那雙深邃的眼睛裡，他看到了一種他從未在任何人眼中見過的東西——不是欣賞，不是拉攏，而是一種洞穿一切的、近乎殘忍的清明。
這個女人，太聰明，城府太深了。
蕭皇后轉身，走回主位坐下，端起茶盞，慢慢抿了一口。
再抬眼時，眼中的銳利已經收斂，取而代之的是一種淡然與從容。
「本宮想和你做一筆交易。」
李琚沉默了片刻，拱手道：「娘娘請講。」
「他日若天下鼎革、山河易主——」她放下茶盞，看著他，「你要善待前朝之人，尤其是蕭氏族人。」
李琚心頭劇震。
這話從一國之母口中說出，無異於叛國。
但他面上沒有露出半分驚駭，只是垂下眼帘，聲音平靜：「娘娘為何信臣？萬一輸了呢？」
蕭皇后笑了。
笑得很真，眼底甚至有幾分讚許。
「輸了便輸了。本宮不過是在下注。」她頓了頓，目光變得悠遠，「如今天下動盪，江山……聖上守不住。本宮只是為族人留一條退路。世家慣用的自保手段罷了。」
她看著他，眼波流轉，「只不過，本宮對你更加感興趣而已。」
李琚瞭然。
就像鄭家一樣，既押李淵，也押他。
皇后也不過是另一個鄭繼伯，只是她手裡的籌碼，比鄭繼伯重得多。
「臣若不應呢？」
蕭皇后淡淡道：「那你今日走不出這行宮。」
語氣輕描淡寫，像在說今日天氣不錯。
李琚沉默了片刻，拱手道：「臣應了。」
蕭皇后滿意地點了點頭，站起來，走到他面前。
「口說無憑。」她抬起手，指尖輕輕點了點他的胸口，「本宮要你留下一件東西——」
蕭皇后歪在榻上，手裡拿著一卷詩稿，面前的案上攤著幾份密報。
女官跪坐在下首，低聲稟報近日朝野動向。
「娘娘，李監借漕運調度之權，節制糧船運力，從不超額轉輸糧草。及至前線撤軍，軍中儲糧堪堪用盡，分寸拿捏至極。
更奇的是，涿郡軍械堆積如山，滿朝束手無策，他竟提前調了數千艘空船北上，如今正日夜不停地將軍械南運黎陽。」
蕭皇后翻著詩稿的手微微一頓。
她放下詩稿，拿起那份讖言抄本——「桃李子，洪水繞楊山。桃李子，莫浪語。黃雀銜草入關去，洛陽女兒拾門戟。」又看了一眼詩稿上的句子——「金湯空自固，螻蟻穴其內。」
她嘴角微微翹起。
不是笑，是玩味。
「聖上的行程到哪裡了？」她問。
女官道：「回娘娘，陛下御駕已至黎陽，不日將抵達顯仁宮。」
蕭皇后站起來，整了整衣裙，淡淡道：「擺駕顯仁宮。」她頓了頓，「聖上舟駕將至，本宮去行宮迎接，順便去佛堂祈福。」
顯仁宮，洛水畔。
李琚沿著堤岸走了一段，蹲下查看水閘的榫卯，又站起來望了望上游的水位。
楊廣的舟駕即將抵達，目的地就是顯仁宮。
他要確認渠堤和水閘安全，為迎接聖駕做準備。
長孫無忌跟在身後，手裡捧著巡查記錄，低聲道：「監君，上個月剛加固過，水閘運轉正常，渠堤無滲漏。御史台的人前日也來查過，挑不出毛病。」
李琚點了點頭，正要說話，一騎快馬從行宮方向奔來。
「李監！皇后娘娘駕到，已在行宮正殿，召都水監眾官覲見，問迎接聖駕的籌備事宜。」
李琚整了整衣冠，帶著長孫無忌等人快步往行宮趕去。
行宮正殿中，蕭皇后端坐主位。
她穿著一身絳紫色常服，不戴鳳冠，只插了一支赤金步搖，豐腴的身段在衣料下若隱若現。
四十多歲的女人，保養得極好，肌膚白膩如脂，眉眼間帶著少女少有的慵懶風情，又藏著深不見底的城府。
都水監眾官跪了一地，一一稟報渠堤、水閘、碼頭、舟船的籌備情況。
蕭皇后聽著，偶爾問一兩句，語氣平淡，看不出喜怒。
「都退下吧。」她揮了揮手。
眾官叩首，魚貫退出。
「李卿留下。」蕭皇后忽然道，「本宮還有幾處水利之事要請教。」
李琚腳步一頓，站住了。
殿門在身後緩緩關上。
殿中只剩兩人，燭火微微跳動，將蕭皇后的影子投在壁上，又高又大。
蕭皇后起身，緩步走到李琚面前。
離得太近了。
近得他能聞到她身上的體香——不是濃烈的脂粉，而是一種淡淡的、熟透了的果實般的香氣。
李琚退後一步，拱手道：「娘娘有何垂詢？」
蕭皇后沒有退。
她看著他，目光平和，卻像兩口深不見底的古井。
「本宮讀過你寫的那首詩。」
李琚心頭一緊。
「『金湯空自固，螻蟻穴其內。』」她將這兩句念出來，語氣不緊不慢，「征遼之前就寫下的。李卿好先見之明。能預料征遼的結果，更能——預料未來。」
李琚額頭滲出細密的汗珠。
蕭皇后沒有停，繼續道：「本宮還聽說了一首童謠——『桃李子，洪水繞楊山——』」
李琚霍然抬頭，瞳孔微縮。
他的後背冷汗涔涔，浸濕了裡衣。
四目相對，蕭皇后的眼睛如鷹隼般銳利，牢牢鎖住他。
「你是變局最大的那一個。」她一字一頓。
殿中死寂。
燭火跳了一下，發出細微的爆裂聲。
李琚攥緊了拳頭，喉結滾動了一下。
他在心中飛速盤算——從這裡到門口，幾步路？宮門外有無護衛？陳武在不在？如果——
他壓下翻湧的念頭，聲音低沉而克制：「娘娘這是要拿臣治罪？」
蕭皇后看著他，忽然笑了。
那笑容不深，卻帶著一種讓人捉摸不透的意味。
她緩緩搖頭。
「本宮若要拿你，就不會在這裡私下見你了。」
她將「私下」兩個字咬得極重，尾音微微上揚，帶著一絲若有若無的曖昧。
李琚愣住了。
他看著她，從那雙深邃的眼睛裡，他看到了一種他從未在任何人眼中見過的東西——不是欣賞，不是拉攏，而是一種洞穿一切的、近乎殘忍的清明。
這個女人，太聰明，城府太深了。
蕭皇后轉身，走回主位坐下，端起茶盞，慢慢抿了一口。
再抬眼時，眼中的銳利已經收斂，取而代之的是一種淡然與從容。
「本宮想和你做一筆交易。」
李琚沉默了片刻，拱手道：「娘娘請講。」
「他日若天下鼎革、山河易主——」她放下茶盞，看著他，「你要善待前朝之人，尤其是蕭氏族人。」
李琚心頭劇震。
這話從一國之母口中說出，無異於叛國。
但他面上沒有露出半分驚駭，只是垂下眼帘，聲音平靜：「娘娘為何信臣？萬一輸了呢？」
蕭皇后笑了。
笑得很真，眼底甚至有幾分讚許。
「輸了便輸了。本宮不過是在下注。」她頓了頓，目光變得悠遠，「如今天下動盪，江山……聖上守不住。本宮只是為族人留一條退路。世家慣用的自保手段罷了。」
她看著他，眼波流轉，「只不過，本宮對你更加感興趣而已。」
李琚瞭然。
就像鄭家一樣，既押李淵，也押他。
皇后也不過是另一個鄭繼伯，只是她手裡的籌碼，比鄭繼伯重得多。
「臣若不應呢？」
蕭皇后淡淡道：「那你今日走不出這行宮。」
語氣輕描淡寫，像在說今日天氣不錯。
李琚沉默了片刻，拱手道：「臣應了。」
蕭皇后滿意地點了點頭，站起來，走到他面前。
「口說無憑。」她抬起手，指尖輕輕點了點他的胸口，「本宮要你留下一件東西——」