第23章 火中取栗
深夜，瑞克家族宅邸。
「夫人。」
書房外，兩名值守族兵對貴婦人躬身一禮，上前打開房門。
佩吉夫人走進書房，看到丈夫正坐在書桌後專心書寫信件，不禁放緩腳步。
聽到熟悉的腳步聲，
威廉瑞克頭也不抬，筆尖在羊皮紙上快速書寫，開口帶著幾分慣有的無奈：
「不是跟你說過不用等我，讓你早點睡嘛。」
「出了這麼大的事，我哪裡睡得著呀。」
佩吉夫人緩步來到丈夫身旁，拿走桌上紅酒壺，眉眼帶著一抹擔憂：
「你已經熬了兩夜了，做事要顧著自己的身子。」
威廉瑞克聞言眼眸一柔，放下手中羽毛筆，握住妻子手掌問道：
「伊蘭娜和艾斯睡了嗎？」
「都睡了，女兒這兩天一直在聖堂為你祈福呢」，佩吉夫人輕笑一聲，語氣有些感慨又埋怨：
「我現在終於明白了，你為什麼拖著不讓她出嫁。」
長女剛過完第十九個命名日，期間不少爵士家族求婚，
甚至連蘭斯·萊克也主動表示，想要求娶瑞克家族大小姐。
這些年丈夫一直拖延婚事，
原來他早計劃好了會有今天，想要等身份躍遷，將女兒嫁給王國大貴族。
丈夫自幼父母早逝，親手帶大兩個年幼的弟弟。
他從小性格內斂、心思沉穩，從不招募學士為家族服務，遇事只靠自己，婚後也從未對家人透露任何口風。
面對妻子埋怨的眼神，威廉瑞克輕咳一聲，笑著轉移話題：
「艾斯還在鬧脾氣嗎？」
「兒子已經大了，家族發生巨變，你卻把兒子關在家裡。」
佩吉夫人心中支持丈夫保護兒子的行為，但一想到父子倆相似的固執脾氣，不禁莞爾。
「他年輕氣盛，論城府還不如我年輕的時候，讓他參與還要派人保護他，還不如留在家裡」，威廉瑞克淡淡道。
他嘴裡對兒子百般看不上，但心裡卻十分滿意兒子敢於擔當。
夫妻兩人溫馨之際，門外忽然傳來一陣急促腳步聲。
威廉瑞克鬆開妻子手掌，沉穩端坐看向來人。
「大人！」私兵急匆匆闖入書房，單膝跪地，焦急匯報：
「褐堡突發火災，主堡火勢猛烈，艾薩克爵士正率人營救伯爵夫婦！」
「啊…」佩吉夫人驚呼一聲，連忙抬手掩嘴。
「廢物！」威廉瑞克臉色驟變，霍然起身，心裡升起一股不詳的預感。
這絕對是有人故意縱火，那對方故意製造混亂的目的，又是為了什麼？
難道是…？！
威廉瑞克眼神一沉，心中暗叫不好。
負責看守的艾薩克帶人趕去救火，地牢里的奧利安防守空虛。
對方這是沖奧利安來的！
「來人！」威廉瑞克暴喝一聲。
「大人？」門前值守私兵聞聲立即疾步進了書房，躬身等待命令。
「即刻傳令敲響鎮內警鐘，命令城防守備隊，封鎖褐堡與城門！」
威廉瑞克按捺心中怒火，連聲命令：
「立即召集鎮內家族士兵，隨我趕往褐堡！」
隨著代理城主一聲令下，沉睡中的暮谷鎮瞬間被警鐘驚醒。
腳步聲伴隨兵器甲衣作響，一隊隊瑞克私兵集結完畢。
威廉瑞克翻身上馬，率隊直奔褐堡而去。
……
褐堡內人聲嘈雜，
眾多私兵僕人提著水桶，忙著救火。
長子塔外，
原本駐守在此的一隊瑞克家族私兵，已趕去主堡救火。
此刻門前只孤零零留著兩名衛兵。
兩人望著主堡上方火光，嘴裡有一搭沒一搭地閒聊著。
「這火勢還挺大，你說會不會把老瑞佛雷燒死？」
「老頭享受這麼多年，他死了也算壽終正寢，就是可惜了雅拉夫人~」
另一名瑞克私兵嘴裡嘖嘖壞笑。
話題突然轉到美艷妖嬈的夫人，同伴瞬間性致勃勃。
「上次我跟威廉大人來褐堡，悄悄瞥了雅拉兩眼，那身材嘿嘿~就跟水蜜桃一樣，真想抱著狠狠咬上兩口……」
私兵眉飛色舞，說到興起之處，手裡連說帶比劃。
嗖！
下一秒，血光乍現！
黑暗中箭矢激射而來，正中私兵咽喉。
中箭私兵身體猛地一顫，直挺挺向後倒去。
另一名私兵臉上笑意當場凝固。
「有…」他驚慌看向黑暗，剛要張口大喊。
呼——！破風聲響起。
投擲短斧在空中翻滾著，咔嚓一聲，狠狠劈中私兵面門。
私兵雙眼翻白，一聲不吭栽倒在地。
科爾與羅南從暗處竄出，舉劍對著倒地私兵各補一劍。
補刀滅口，
兩人拖著屍體拉到黑暗角落，不留半點痕跡。
「走！」索倫拔出深嵌在私兵額頭的短斧，帶頭朝塔內衝去。
塔內廳堂空無一人，
索倫四人直奔旋轉樓梯，踩著潮濕石梯，向下奔去。
地牢門前，
兩名看守私兵聽見腳步聲，拔劍朝外喝問道：
「什麼人？！」
話音未落，索倫猛然衝出樓梯，揮臂擲出短斧。
呼——短斧呼嘯而來。
為首瑞克私兵瞳孔一縮，本能抬劍格擋。
噗！
斧刃正中私兵手腕，他吃痛之下，手中長劍噹啷落地。
痛呼聲剛到嘴邊，
索倫疾步上前，一劍劃開私兵脖子。
另一名瑞克私兵驚怒大喝，舉劍砍向蒙面人。
叮~！雙劍相撞，發出清脆聲音。
索倫抬劍格擋瞬間，上步欺身，手中劍柄狠狠砸向私兵面部。
咔嚓~骨裂聲炸響。
私兵悶哼一聲，鼻樑骨折，仰頭向後退去。
索倫順勢一腳踹倒私兵，手中劍刃抵在對方脖子上，冷聲道：
「說！地牢鑰匙在哪？」
私兵口中嘶嘶吸氣，眼淚混著不斷湧出的鼻血糊滿整張臉，一時疼得說不出話來。
索倫目露殺意，抬腳踩住私兵胸膛，手中劍刃微微下沉。
鋒利刃口輕鬆割破私兵頸側皮膚，殷紅血珠順著脖子滑落。
私兵嚇得渾身發抖，嘴裡含糊不清地嗚咽道：
「鑰匙在、在我腰間，別殺我！別殺我……」
艾蘭登來到私兵身旁，伸手拽下對方腰間鑰匙。
鑰匙到手，
索倫毫不猶豫，一劍刺穿私兵咽喉。
溫熱血液滾滾溢出。
私兵身體痙攣抽搐，口中求饒聲戛然而止。
「走！」索倫殺氣騰騰闖入地牢。
咔嚓~地牢房門打開，一股陰冷霉氣撲面而來。
牆壁燭火閃爍。
索倫目光掃過昏暗的地牢，落在被鐵鏈鎖在石壁上的奧利安。
往日裡意氣風發、高高在上的萊克家二少爺，此刻灰頭土臉，模樣十分狼狽。
眼見四個蒙面人眼神不善，朝自己逼近。
奧利安瞬間慌了神，一臉驚駭地向後退去：
「你們…你們想做什麼？！」
「別怕，我們都不是好人」，羅南獰笑一聲，手指索倫背影說道：
「吶~這瘋子找你有事要談。」
奧利安強咽了口唾沫，目光望向步步緊逼的蒙面人。
索倫眼中殺意凜然，一把扯下蒙面黑布：
「你不是一直找我嗎？怎麼？我現在來了，你又不高興了。」
「索倫！！」
奧利安瞳孔驟縮，一臉驚恐地望著私生子，往日裡的傲慢此刻蕩然無存。
「夫人。」
書房外，兩名值守族兵對貴婦人躬身一禮，上前打開房門。
佩吉夫人走進書房，看到丈夫正坐在書桌後專心書寫信件，不禁放緩腳步。
聽到熟悉的腳步聲，
威廉瑞克頭也不抬，筆尖在羊皮紙上快速書寫，開口帶著幾分慣有的無奈：
「不是跟你說過不用等我，讓你早點睡嘛。」
「出了這麼大的事，我哪裡睡得著呀。」
佩吉夫人緩步來到丈夫身旁，拿走桌上紅酒壺，眉眼帶著一抹擔憂：
「你已經熬了兩夜了，做事要顧著自己的身子。」
威廉瑞克聞言眼眸一柔，放下手中羽毛筆，握住妻子手掌問道：
「伊蘭娜和艾斯睡了嗎？」
「都睡了，女兒這兩天一直在聖堂為你祈福呢」，佩吉夫人輕笑一聲，語氣有些感慨又埋怨：
「我現在終於明白了，你為什麼拖著不讓她出嫁。」
長女剛過完第十九個命名日，期間不少爵士家族求婚，
甚至連蘭斯·萊克也主動表示，想要求娶瑞克家族大小姐。
這些年丈夫一直拖延婚事，
原來他早計劃好了會有今天，想要等身份躍遷，將女兒嫁給王國大貴族。
丈夫自幼父母早逝，親手帶大兩個年幼的弟弟。
他從小性格內斂、心思沉穩，從不招募學士為家族服務，遇事只靠自己，婚後也從未對家人透露任何口風。
面對妻子埋怨的眼神，威廉瑞克輕咳一聲，笑著轉移話題：
「艾斯還在鬧脾氣嗎？」
「兒子已經大了，家族發生巨變，你卻把兒子關在家裡。」
佩吉夫人心中支持丈夫保護兒子的行為，但一想到父子倆相似的固執脾氣，不禁莞爾。
「他年輕氣盛，論城府還不如我年輕的時候，讓他參與還要派人保護他，還不如留在家裡」，威廉瑞克淡淡道。
他嘴裡對兒子百般看不上，但心裡卻十分滿意兒子敢於擔當。
夫妻兩人溫馨之際，門外忽然傳來一陣急促腳步聲。
威廉瑞克鬆開妻子手掌，沉穩端坐看向來人。
「大人！」私兵急匆匆闖入書房，單膝跪地，焦急匯報：
「褐堡突發火災，主堡火勢猛烈，艾薩克爵士正率人營救伯爵夫婦！」
「啊…」佩吉夫人驚呼一聲，連忙抬手掩嘴。
「廢物！」威廉瑞克臉色驟變，霍然起身，心裡升起一股不詳的預感。
這絕對是有人故意縱火，那對方故意製造混亂的目的，又是為了什麼？
難道是…？！
威廉瑞克眼神一沉，心中暗叫不好。
負責看守的艾薩克帶人趕去救火，地牢里的奧利安防守空虛。
對方這是沖奧利安來的！
「來人！」威廉瑞克暴喝一聲。
「大人？」門前值守私兵聞聲立即疾步進了書房，躬身等待命令。
「即刻傳令敲響鎮內警鐘，命令城防守備隊，封鎖褐堡與城門！」
威廉瑞克按捺心中怒火，連聲命令：
「立即召集鎮內家族士兵，隨我趕往褐堡！」
隨著代理城主一聲令下，沉睡中的暮谷鎮瞬間被警鐘驚醒。
腳步聲伴隨兵器甲衣作響，一隊隊瑞克私兵集結完畢。
威廉瑞克翻身上馬，率隊直奔褐堡而去。
……
褐堡內人聲嘈雜，
眾多私兵僕人提著水桶，忙著救火。
長子塔外，
原本駐守在此的一隊瑞克家族私兵，已趕去主堡救火。
此刻門前只孤零零留著兩名衛兵。
兩人望著主堡上方火光，嘴裡有一搭沒一搭地閒聊著。
「這火勢還挺大，你說會不會把老瑞佛雷燒死？」
「老頭享受這麼多年，他死了也算壽終正寢，就是可惜了雅拉夫人~」
另一名瑞克私兵嘴裡嘖嘖壞笑。
話題突然轉到美艷妖嬈的夫人，同伴瞬間性致勃勃。
「上次我跟威廉大人來褐堡，悄悄瞥了雅拉兩眼，那身材嘿嘿~就跟水蜜桃一樣，真想抱著狠狠咬上兩口……」
私兵眉飛色舞，說到興起之處，手裡連說帶比劃。
嗖！
下一秒，血光乍現！
黑暗中箭矢激射而來，正中私兵咽喉。
中箭私兵身體猛地一顫，直挺挺向後倒去。
另一名私兵臉上笑意當場凝固。
「有…」他驚慌看向黑暗，剛要張口大喊。
呼——！破風聲響起。
投擲短斧在空中翻滾著，咔嚓一聲，狠狠劈中私兵面門。
私兵雙眼翻白，一聲不吭栽倒在地。
科爾與羅南從暗處竄出，舉劍對著倒地私兵各補一劍。
補刀滅口，
兩人拖著屍體拉到黑暗角落，不留半點痕跡。
「走！」索倫拔出深嵌在私兵額頭的短斧，帶頭朝塔內衝去。
塔內廳堂空無一人，
索倫四人直奔旋轉樓梯，踩著潮濕石梯，向下奔去。
地牢門前，
兩名看守私兵聽見腳步聲，拔劍朝外喝問道：
「什麼人？！」
話音未落，索倫猛然衝出樓梯，揮臂擲出短斧。
呼——短斧呼嘯而來。
為首瑞克私兵瞳孔一縮，本能抬劍格擋。
噗！
斧刃正中私兵手腕，他吃痛之下，手中長劍噹啷落地。
痛呼聲剛到嘴邊，
索倫疾步上前，一劍劃開私兵脖子。
另一名瑞克私兵驚怒大喝，舉劍砍向蒙面人。
叮~！雙劍相撞，發出清脆聲音。
索倫抬劍格擋瞬間，上步欺身，手中劍柄狠狠砸向私兵面部。
咔嚓~骨裂聲炸響。
私兵悶哼一聲，鼻樑骨折，仰頭向後退去。
索倫順勢一腳踹倒私兵，手中劍刃抵在對方脖子上，冷聲道：
「說！地牢鑰匙在哪？」
私兵口中嘶嘶吸氣，眼淚混著不斷湧出的鼻血糊滿整張臉，一時疼得說不出話來。
索倫目露殺意，抬腳踩住私兵胸膛，手中劍刃微微下沉。
鋒利刃口輕鬆割破私兵頸側皮膚，殷紅血珠順著脖子滑落。
私兵嚇得渾身發抖，嘴裡含糊不清地嗚咽道：
「鑰匙在、在我腰間，別殺我！別殺我……」
艾蘭登來到私兵身旁，伸手拽下對方腰間鑰匙。
鑰匙到手，
索倫毫不猶豫，一劍刺穿私兵咽喉。
溫熱血液滾滾溢出。
私兵身體痙攣抽搐，口中求饒聲戛然而止。
「走！」索倫殺氣騰騰闖入地牢。
咔嚓~地牢房門打開，一股陰冷霉氣撲面而來。
牆壁燭火閃爍。
索倫目光掃過昏暗的地牢，落在被鐵鏈鎖在石壁上的奧利安。
往日裡意氣風發、高高在上的萊克家二少爺，此刻灰頭土臉，模樣十分狼狽。
眼見四個蒙面人眼神不善，朝自己逼近。
奧利安瞬間慌了神，一臉驚駭地向後退去：
「你們…你們想做什麼？！」
「別怕，我們都不是好人」，羅南獰笑一聲，手指索倫背影說道：
「吶~這瘋子找你有事要談。」
奧利安強咽了口唾沫，目光望向步步緊逼的蒙面人。
索倫眼中殺意凜然，一把扯下蒙面黑布：
「你不是一直找我嗎？怎麼？我現在來了，你又不高興了。」
「索倫！！」
奧利安瞳孔驟縮，一臉驚恐地望著私生子，往日裡的傲慢此刻蕩然無存。