第5章 未選擇的死亡
夜風重新灌進肺里。
佐藤奏跌回現實神社廊下時，第一時間聞到的不是湖水。
是舊木頭。
是暖爐灰。
是側屋裡那罐涼掉咖啡殘留的微苦氣味。
還有犬神牙縫裡漏出的白色裂光，帶著一點像燒過雪的冷味。
這些東西都不乾淨。
也不完整。
但它們屬於現實。
湖底神社那種過分乾淨的溫暖消失了。
木板在腳下發出輕微吱呀聲。
遠處溫泉街只剩幾盞燈，洞爺湖安靜得像什麼都沒有發生。
凜扶住廊柱，紅傘傘骨上多了一道水痕。
那道水痕沒有結冰。
它沿著朱紅傘骨慢慢往下滑，像傘被湖水咬了一口。
源崇落地後第一時間抬弓。
箭尖對準湖面。
他的右手抖得比進入前更明顯，箭尾輕微晃動，但弓弦仍舊被拉得很穩。
「出口？」
他聲音壓得很低。
凜看向湖面。
紅傘紙符在廊下邊緣一張張貼回木板。
湖面上的水階已經消失。
「合上了。」
凜說。
「暫時。」
奏沒有看系統結算。
她低頭看懷裡的犬神。
犬神伏在她臂彎里，身體比平時輕，裂開的犬齒裏白光一跳一跳。它察覺到奏的視線，掙扎著想從她懷裡下來，像不願被人抱著回來。
剛撐起前爪，它的腿就軟了一下。
奏沒有說話。
也沒有按住它的頭。
她只是把手掌落在犬神背上，讓它保持趴著。
犬神僵了一秒。
然後慢慢停住。
凜看見了，聲音輕了一點。
「它剛才咬封膜，牙又裂了一點。」
奏說：「知道。」
「會疼。」
「知道。」
犬神偏過頭，不看她。
奏的手仍停在它背上。
舊木頭的霉味、涼掉的咖啡味、犬神牙縫裡漏出的裂光，一起證明他們回來了。
回到側屋時，暖爐的火已經低下去。
凜蹲下撥了撥炭。
火光重新亮了一點。
源崇把弓靠在手邊，從執行科急救包里拿出咒布、封針和靈壓貼片。他的動作不太順，右手指節偶爾不受控制地輕顫。
奏坐回窗邊。
她把包著湖心靈砂的符紙放在桌上。
符紙很薄。
裡面只有一小撮淡藍色細砂，像藍色雪鹽。
系統界面這時才浮出來。
邊緣像被湖水浸過，帶著淺淺水紋。
【倒映湖心：未通關】
【湖心靈砂：少量】
【死亡樣本：未收錄】
【修正路線：未承認】
【記錄評價：偏離最優】
奏掃了一眼。
準備關閉。
下一行忽然彈出。
【是否保存修正路線為備選分支？】
她的指尖停住。
系統繼續提示。
【保存後可在後續危機中調用對照樣本】
【可降低同類死亡路徑發生率】
【可提高倒映湖心解析效率】
備選分支。
系統把那條沒有傷口、沒有疲憊、沒有裂牙，也沒有任何真實夜晚的路線，稱為備選。
像把一條死路收進地圖角落。
等她下次迷路時，再溫和地亮起來。
奏拿起鉛筆。
在便簽紙背面寫下：
未選擇的死亡，不作人生分支。
系統界面閃爍。
【保存失敗】
【原因：主體拒絕分支歸檔】
奏關閉界面。
源崇抬頭。
「系統？」
「它想保存修正路線。」
「你拒絕了。」
「嗯。」
「理由？」
奏把便簽紙放在桌上。
「它把我沒有走的死路叫備選。」
源崇看向那行字。
未選擇的死亡，不作人生分支。
「你叫它什麼？」
奏說：「垃圾路徑。」
凜端著一碗清水過來。
水面有微弱藍光，像把洞爺湖很小的一部分盛進了碗裡。
她聽見「垃圾路徑」四個字，認真點頭。
「湖邊不要亂丟垃圾。」
源崇沉默了一下。
「她說的不是這個。」
凜把清水放到桌上。
「但是意思差不多。」
奏沒有參與。
她展開符紙，把那一小撮湖心靈砂倒出來。
淡藍色砂粒在暖爐火光下很安靜。
沒有強烈靈壓。
也沒有系統獎勵該有的光效。
只是清澈。
像沉在湖底很多年，不想被任何人打擾。
凜說：「這點只能暫時止裂。」
「完整修復？」
「天亮前，湖夢最淺的時候。要取不被死亡倒影照見的靈砂沉積。」
源崇皺眉。
「還要進去？」
「淺層。」凜說，「如果這顆牙不先穩住，之後它咬什麼都會裂。」
犬神聽懂了。
它把頭偏得更遠。
像不願聽見自己被判定為不能戰鬥。
奏把犬神抱到榻榻米上。
犬神想站。
她按住。
這一次稍微用了點力。
「趴著。」
犬神盯著她。
奏看回去。
兩秒後，犬神趴下。
凜把清水推近。
「用一點水化開，不要太多。太多會讓它開始做湖夢。」
源崇遞來咒布。
「需要固定？」
奏接過。
「需要它不動。」
源崇看犬神。
「我按？」
犬神立刻露出裂牙。
雖然裂得很慘，威脅意味仍然完整。
源崇收回手。
「它不接受。」
奏說：「它只是判斷你手抖。」
源崇臉色一冷。
凜在旁邊小聲說：「也可能是記仇。」
「我沒有得罪它。」
犬神盯著源崇。
源崇沉默。
「至少沒有主觀故意。」
奏用清水化開一粒湖心靈砂。
淡藍色水光在她指尖浮起。
她用最小量靈砂按在犬神裂牙根部。
犬神身體猛地繃緊。
爪子抓住榻榻米，發出輕微撕裂聲。
但它沒有叫。
奏的另一隻手蓋住它的眼睛。
她低聲說：「不用看完整的那個。」
犬神的呼吸停了一瞬。
然後慢慢放鬆。
現實中的犬神不完整。
有裂牙。
有痛感。
有咬過錯誤路徑後留下的靈紋。
但它在這裡。
在她手下。
不是水裡那個沒有缺口的樣本。
凜看著這一幕，沒有說話。
源崇把靈壓貼片遞給奏。
動作比剛才輕了一點。
臨時止裂完成後，犬神牙根處的白光終於不再持續外泄。
裂縫還在。
但邊緣被淡藍色靈砂暫時封住，像凍住了一道繼續擴大的傷。
犬神趴在榻榻米上，明顯疲憊。
奏把咒布收好。
「三小時內禁止高階咬合。」
凜補充：「最好到天亮前都不要。」
犬神抬眼。
奏說：「聽見了。」
犬神重新把頭放下。
不想聽。
但聽見了。
處理完犬神後，源崇起身去了外廊。
奏過了一會兒跟出去。
外面比屋內冷很多。
湖面被凜留下的紅傘紙符切成幾塊，映不出完整人影。
遠處旅館燈光熄滅得只剩幾格窗。
源崇站在廊下。
右手垂在身側。
還在抖。
他沒有看奏。
「如果有一天，系統不只是建議你。」
他的聲音很低。
「而是開始替你回答，你怎麼處理？」
奏站在他旁邊。
「先確認回答內容是否可被反向污染。」
源崇轉頭看她。
「我問的是，你怎麼處理自己。」
「我回答的是處理流程。」
「如果流程失效呢？」
夜風從湖面吹過。
很冷。
帶著水汽。
奏看向他的右手。
「你問的是執行流程，還是個人許可？」
源崇沉默。
倒影源崇遞出的那支完美破魔箭，還像一道乾淨得刺眼的線，留在他眼前。
正確的執行官。
立即終止高風險適格者。
死亡人數為零。
那條路線很漂亮。
漂亮到不像現場。
源崇說：「兩者都有。」
奏收回視線，看向湖。
「如果我被系統接管，你可以射。」
源崇沒有因為這句話輕鬆。
相反，他的表情更沉。
奏補充：「前提是你判斷正確。」
「如果判斷錯？」
「我會活著糾正你。」
源崇扯了一下嘴角。
不像笑。
「這算威脅？」
「算風險提示。」
他低頭看自己的右手。
「正確不代表乾淨。」
這句話在湖底神社裡說過。
現在回到現實，反而更重。
因為他終於明白，髒的不是命令。
是接下命令後，還要繼續活著的人。
奏沒有安慰他。
她只是站了一會兒。
然後說：「你的手需要換貼片。」
源崇看她。
「你剛剛聽完殺你的可能性，第一反應是這個？」
「不是第一反應。」
「第一反應是什麼？」
「你現在射不准。」
源崇閉了閉眼。
「回去。」
奏轉身。
走到廚房門口時，她看見凜蹲在舊冰箱前。
冰箱門開著。
冷白色燈光照在凜臉上。
她手裡沒有冰激凌。
冰箱裡也沒有。
「沒有了？」奏問。
凜點頭。
「最後一支剛才吃掉了。」
她沒有立刻關冰箱。
冷氣從裡面漫出來，把她袖口吹得輕輕動。
廚房小窗外，是洞爺湖黑藍色的水面。
凜說：「剛才那個普通的我，看起來很好。」
奏沒有說話。
凜像是在對冰箱說，也像在對湖說。
「札幌的大學，便利店打工，下課以後和朋友一起買甜點。冬天吃冰激凌不用解釋為什麼。神社帳本被老鼠咬了也不用管。」
她停了一下。
「我不是沒有想過。」
奏看著她。
「為什麼沒走？」
凜抬起頭。
冰箱燈照得她眼睛很亮。
「因為湖不會填志願表。」
奏沉默。
這不是玩笑。
至少不完全是。
凜又笑了一下。
笑意很輕。
「如果湖會寫字，第一志願大概是『不被喝掉』。」
她終於關上冰箱門。
廚房暗了一點。
凜不是不知道普通生活是什麼味道。
她只是每次走到便利店門口，都會先聽見湖的聲音。
奏看著她空掉的手。
「明天買。」
凜眨了眨眼。
「冰激凌？」
「嗯。」
「你請？」
奏停頓兩秒。
「從執行科報銷。」
凜想了想。
「源先生會生氣。」
「他已經在生氣。」
凜笑了。
這次是真正笑了一下。
回到主間時，犬神牙根已經穩定下來。
源崇換了新的靈壓貼片，右手仍不穩定。
凜把紅傘攤在一旁晾著。
那道水痕像一道很淺的傷。
奏把便簽紙鋪在桌上。
上面已經寫了三行。
倒影會模仿人，直到人開始模仿倒影。
未選擇的路，不作未來。
完整不等於真實。
她翻到背面，繼續寫。
代價不是錯誤。
代價是現實留下的證據。
源崇看見這行字。
「這條我同意一半。」
奏抬眼。
「另一半？」
「不能因為代價是真實，就主動製造代價。」
奏握筆的手停了一下。
「成立。」
凜盤腿坐在旁邊，紅傘靠在肩上。
「湖夢下一次會更麻煩。」
「原因。」
「它知道我們不喜歡太完整的東西了。」
凜看向窗外。
「所以下一次，它可能會給一個有缺口、但代價更小的選擇。」
源崇說：「用更小代價換更大修正。」
凜點頭。
「嗯。很像便利店買二送一。」
源崇：「這個比喻不合適。」
「可是很危險。」凜認真說，「因為會覺得不拿很虧。」
奏把便簽紙收起。
刪除傷口的世界看起來更乾淨。
卻也把傷口證明過的活著一起刪掉了。
夜色快到最深。
窗外湖面黑藍近乎無光。
溫泉街燈火基本熄滅，只剩遠處一台自動售貨機還亮著一點白藍光。
雪重新落下。
很細。
很安靜。
凜說：「天亮前進去。」
源崇看向她。
「時間？」
「湖夢最淺的時候。大概四點半到五點之間。」
「目標？」
「淺層湖砂沉積。不進主殿，不看完整倒影，不回應名字。」
奏補充：「犬神不咬高階規則，只咬低階封膜。」
犬神抬頭，用爪子輕輕抓了一下榻榻米。
不滿。
奏低頭看它。
「修好之前，禁止高階咬合。」
犬神偏過頭。
像不想聽。
源崇把熱水重新燒上。
燒水壺在小爐上慢慢發出咕嚕聲。
凜翻出備用茶包。
奏把沒吃完的梅子飯糰重新包好，放在桌角，準備天亮前吃。
他們討論死亡路徑、靈砂坐標和撤退路線。
中間夾著燒水壺咕嚕咕嚕的聲音。
這聲音很普通。
普通到幾乎讓人安心。
奏走到窗邊時，湖面輕輕動了一下。
雪落在水上，沒有立刻融化。
水下隱約浮現假奏的臉。
這一次，她沒有撐紅傘。
也沒有抱著完整犬神。
她跪坐在湖底神社的木板上，手指沾著水，在木板上一筆一筆寫字。
寫的是奏剛剛立下的規則。
完整不等於真實。
奏的眼神冷了下去。
假奏寫完這一句，又在後面補了一行。
所以真實需要被補完。
系統沒有任何提示。
沒有警告。
沒有任務。
沒有樣本建議。
這不是系統彈窗。
是湖夢本身在學習。
假奏抬起頭。
隔著黑藍色湖水，對現實中的奏無聲開口。
天亮前見。
湖面恢復黑暗。
奏關上窗。
回頭時，犬神已經醒了。
它也在看湖。
天亮前，他們要進湖。
而湖已經開始學她怎麼活。
佐藤奏跌回現實神社廊下時，第一時間聞到的不是湖水。
是舊木頭。
是暖爐灰。
是側屋裡那罐涼掉咖啡殘留的微苦氣味。
還有犬神牙縫裡漏出的白色裂光，帶著一點像燒過雪的冷味。
這些東西都不乾淨。
也不完整。
但它們屬於現實。
湖底神社那種過分乾淨的溫暖消失了。
木板在腳下發出輕微吱呀聲。
遠處溫泉街只剩幾盞燈，洞爺湖安靜得像什麼都沒有發生。
凜扶住廊柱，紅傘傘骨上多了一道水痕。
那道水痕沒有結冰。
它沿著朱紅傘骨慢慢往下滑，像傘被湖水咬了一口。
源崇落地後第一時間抬弓。
箭尖對準湖面。
他的右手抖得比進入前更明顯，箭尾輕微晃動，但弓弦仍舊被拉得很穩。
「出口？」
他聲音壓得很低。
凜看向湖面。
紅傘紙符在廊下邊緣一張張貼回木板。
湖面上的水階已經消失。
「合上了。」
凜說。
「暫時。」
奏沒有看系統結算。
她低頭看懷裡的犬神。
犬神伏在她臂彎里，身體比平時輕，裂開的犬齒裏白光一跳一跳。它察覺到奏的視線，掙扎著想從她懷裡下來，像不願被人抱著回來。
剛撐起前爪，它的腿就軟了一下。
奏沒有說話。
也沒有按住它的頭。
她只是把手掌落在犬神背上，讓它保持趴著。
犬神僵了一秒。
然後慢慢停住。
凜看見了，聲音輕了一點。
「它剛才咬封膜，牙又裂了一點。」
奏說：「知道。」
「會疼。」
「知道。」
犬神偏過頭，不看她。
奏的手仍停在它背上。
舊木頭的霉味、涼掉的咖啡味、犬神牙縫裡漏出的裂光，一起證明他們回來了。
回到側屋時，暖爐的火已經低下去。
凜蹲下撥了撥炭。
火光重新亮了一點。
源崇把弓靠在手邊，從執行科急救包里拿出咒布、封針和靈壓貼片。他的動作不太順，右手指節偶爾不受控制地輕顫。
奏坐回窗邊。
她把包著湖心靈砂的符紙放在桌上。
符紙很薄。
裡面只有一小撮淡藍色細砂，像藍色雪鹽。
系統界面這時才浮出來。
邊緣像被湖水浸過，帶著淺淺水紋。
【倒映湖心：未通關】
【湖心靈砂：少量】
【死亡樣本：未收錄】
【修正路線：未承認】
【記錄評價：偏離最優】
奏掃了一眼。
準備關閉。
下一行忽然彈出。
【是否保存修正路線為備選分支？】
她的指尖停住。
系統繼續提示。
【保存後可在後續危機中調用對照樣本】
【可降低同類死亡路徑發生率】
【可提高倒映湖心解析效率】
備選分支。
系統把那條沒有傷口、沒有疲憊、沒有裂牙，也沒有任何真實夜晚的路線，稱為備選。
像把一條死路收進地圖角落。
等她下次迷路時，再溫和地亮起來。
奏拿起鉛筆。
在便簽紙背面寫下：
未選擇的死亡，不作人生分支。
系統界面閃爍。
【保存失敗】
【原因：主體拒絕分支歸檔】
奏關閉界面。
源崇抬頭。
「系統？」
「它想保存修正路線。」
「你拒絕了。」
「嗯。」
「理由？」
奏把便簽紙放在桌上。
「它把我沒有走的死路叫備選。」
源崇看向那行字。
未選擇的死亡，不作人生分支。
「你叫它什麼？」
奏說：「垃圾路徑。」
凜端著一碗清水過來。
水面有微弱藍光，像把洞爺湖很小的一部分盛進了碗裡。
她聽見「垃圾路徑」四個字，認真點頭。
「湖邊不要亂丟垃圾。」
源崇沉默了一下。
「她說的不是這個。」
凜把清水放到桌上。
「但是意思差不多。」
奏沒有參與。
她展開符紙，把那一小撮湖心靈砂倒出來。
淡藍色砂粒在暖爐火光下很安靜。
沒有強烈靈壓。
也沒有系統獎勵該有的光效。
只是清澈。
像沉在湖底很多年，不想被任何人打擾。
凜說：「這點只能暫時止裂。」
「完整修復？」
「天亮前，湖夢最淺的時候。要取不被死亡倒影照見的靈砂沉積。」
源崇皺眉。
「還要進去？」
「淺層。」凜說，「如果這顆牙不先穩住，之後它咬什麼都會裂。」
犬神聽懂了。
它把頭偏得更遠。
像不願聽見自己被判定為不能戰鬥。
奏把犬神抱到榻榻米上。
犬神想站。
她按住。
這一次稍微用了點力。
「趴著。」
犬神盯著她。
奏看回去。
兩秒後，犬神趴下。
凜把清水推近。
「用一點水化開，不要太多。太多會讓它開始做湖夢。」
源崇遞來咒布。
「需要固定？」
奏接過。
「需要它不動。」
源崇看犬神。
「我按？」
犬神立刻露出裂牙。
雖然裂得很慘，威脅意味仍然完整。
源崇收回手。
「它不接受。」
奏說：「它只是判斷你手抖。」
源崇臉色一冷。
凜在旁邊小聲說：「也可能是記仇。」
「我沒有得罪它。」
犬神盯著源崇。
源崇沉默。
「至少沒有主觀故意。」
奏用清水化開一粒湖心靈砂。
淡藍色水光在她指尖浮起。
她用最小量靈砂按在犬神裂牙根部。
犬神身體猛地繃緊。
爪子抓住榻榻米，發出輕微撕裂聲。
但它沒有叫。
奏的另一隻手蓋住它的眼睛。
她低聲說：「不用看完整的那個。」
犬神的呼吸停了一瞬。
然後慢慢放鬆。
現實中的犬神不完整。
有裂牙。
有痛感。
有咬過錯誤路徑後留下的靈紋。
但它在這裡。
在她手下。
不是水裡那個沒有缺口的樣本。
凜看著這一幕，沒有說話。
源崇把靈壓貼片遞給奏。
動作比剛才輕了一點。
臨時止裂完成後，犬神牙根處的白光終於不再持續外泄。
裂縫還在。
但邊緣被淡藍色靈砂暫時封住，像凍住了一道繼續擴大的傷。
犬神趴在榻榻米上，明顯疲憊。
奏把咒布收好。
「三小時內禁止高階咬合。」
凜補充：「最好到天亮前都不要。」
犬神抬眼。
奏說：「聽見了。」
犬神重新把頭放下。
不想聽。
但聽見了。
處理完犬神後，源崇起身去了外廊。
奏過了一會兒跟出去。
外面比屋內冷很多。
湖面被凜留下的紅傘紙符切成幾塊，映不出完整人影。
遠處旅館燈光熄滅得只剩幾格窗。
源崇站在廊下。
右手垂在身側。
還在抖。
他沒有看奏。
「如果有一天，系統不只是建議你。」
他的聲音很低。
「而是開始替你回答，你怎麼處理？」
奏站在他旁邊。
「先確認回答內容是否可被反向污染。」
源崇轉頭看她。
「我問的是，你怎麼處理自己。」
「我回答的是處理流程。」
「如果流程失效呢？」
夜風從湖面吹過。
很冷。
帶著水汽。
奏看向他的右手。
「你問的是執行流程，還是個人許可？」
源崇沉默。
倒影源崇遞出的那支完美破魔箭，還像一道乾淨得刺眼的線，留在他眼前。
正確的執行官。
立即終止高風險適格者。
死亡人數為零。
那條路線很漂亮。
漂亮到不像現場。
源崇說：「兩者都有。」
奏收回視線，看向湖。
「如果我被系統接管，你可以射。」
源崇沒有因為這句話輕鬆。
相反，他的表情更沉。
奏補充：「前提是你判斷正確。」
「如果判斷錯？」
「我會活著糾正你。」
源崇扯了一下嘴角。
不像笑。
「這算威脅？」
「算風險提示。」
他低頭看自己的右手。
「正確不代表乾淨。」
這句話在湖底神社裡說過。
現在回到現實，反而更重。
因為他終於明白，髒的不是命令。
是接下命令後，還要繼續活著的人。
奏沒有安慰他。
她只是站了一會兒。
然後說：「你的手需要換貼片。」
源崇看她。
「你剛剛聽完殺你的可能性，第一反應是這個？」
「不是第一反應。」
「第一反應是什麼？」
「你現在射不准。」
源崇閉了閉眼。
「回去。」
奏轉身。
走到廚房門口時，她看見凜蹲在舊冰箱前。
冰箱門開著。
冷白色燈光照在凜臉上。
她手裡沒有冰激凌。
冰箱裡也沒有。
「沒有了？」奏問。
凜點頭。
「最後一支剛才吃掉了。」
她沒有立刻關冰箱。
冷氣從裡面漫出來，把她袖口吹得輕輕動。
廚房小窗外，是洞爺湖黑藍色的水面。
凜說：「剛才那個普通的我，看起來很好。」
奏沒有說話。
凜像是在對冰箱說，也像在對湖說。
「札幌的大學，便利店打工，下課以後和朋友一起買甜點。冬天吃冰激凌不用解釋為什麼。神社帳本被老鼠咬了也不用管。」
她停了一下。
「我不是沒有想過。」
奏看著她。
「為什麼沒走？」
凜抬起頭。
冰箱燈照得她眼睛很亮。
「因為湖不會填志願表。」
奏沉默。
這不是玩笑。
至少不完全是。
凜又笑了一下。
笑意很輕。
「如果湖會寫字，第一志願大概是『不被喝掉』。」
她終於關上冰箱門。
廚房暗了一點。
凜不是不知道普通生活是什麼味道。
她只是每次走到便利店門口，都會先聽見湖的聲音。
奏看著她空掉的手。
「明天買。」
凜眨了眨眼。
「冰激凌？」
「嗯。」
「你請？」
奏停頓兩秒。
「從執行科報銷。」
凜想了想。
「源先生會生氣。」
「他已經在生氣。」
凜笑了。
這次是真正笑了一下。
回到主間時，犬神牙根已經穩定下來。
源崇換了新的靈壓貼片，右手仍不穩定。
凜把紅傘攤在一旁晾著。
那道水痕像一道很淺的傷。
奏把便簽紙鋪在桌上。
上面已經寫了三行。
倒影會模仿人，直到人開始模仿倒影。
未選擇的路，不作未來。
完整不等於真實。
她翻到背面，繼續寫。
代價不是錯誤。
代價是現實留下的證據。
源崇看見這行字。
「這條我同意一半。」
奏抬眼。
「另一半？」
「不能因為代價是真實，就主動製造代價。」
奏握筆的手停了一下。
「成立。」
凜盤腿坐在旁邊，紅傘靠在肩上。
「湖夢下一次會更麻煩。」
「原因。」
「它知道我們不喜歡太完整的東西了。」
凜看向窗外。
「所以下一次，它可能會給一個有缺口、但代價更小的選擇。」
源崇說：「用更小代價換更大修正。」
凜點頭。
「嗯。很像便利店買二送一。」
源崇：「這個比喻不合適。」
「可是很危險。」凜認真說，「因為會覺得不拿很虧。」
奏把便簽紙收起。
刪除傷口的世界看起來更乾淨。
卻也把傷口證明過的活著一起刪掉了。
夜色快到最深。
窗外湖面黑藍近乎無光。
溫泉街燈火基本熄滅，只剩遠處一台自動售貨機還亮著一點白藍光。
雪重新落下。
很細。
很安靜。
凜說：「天亮前進去。」
源崇看向她。
「時間？」
「湖夢最淺的時候。大概四點半到五點之間。」
「目標？」
「淺層湖砂沉積。不進主殿，不看完整倒影，不回應名字。」
奏補充：「犬神不咬高階規則，只咬低階封膜。」
犬神抬頭，用爪子輕輕抓了一下榻榻米。
不滿。
奏低頭看它。
「修好之前，禁止高階咬合。」
犬神偏過頭。
像不想聽。
源崇把熱水重新燒上。
燒水壺在小爐上慢慢發出咕嚕聲。
凜翻出備用茶包。
奏把沒吃完的梅子飯糰重新包好，放在桌角，準備天亮前吃。
他們討論死亡路徑、靈砂坐標和撤退路線。
中間夾著燒水壺咕嚕咕嚕的聲音。
這聲音很普通。
普通到幾乎讓人安心。
奏走到窗邊時，湖面輕輕動了一下。
雪落在水上，沒有立刻融化。
水下隱約浮現假奏的臉。
這一次，她沒有撐紅傘。
也沒有抱著完整犬神。
她跪坐在湖底神社的木板上，手指沾著水，在木板上一筆一筆寫字。
寫的是奏剛剛立下的規則。
完整不等於真實。
奏的眼神冷了下去。
假奏寫完這一句，又在後面補了一行。
所以真實需要被補完。
系統沒有任何提示。
沒有警告。
沒有任務。
沒有樣本建議。
這不是系統彈窗。
是湖夢本身在學習。
假奏抬起頭。
隔著黑藍色湖水，對現實中的奏無聲開口。
天亮前見。
湖面恢復黑暗。
奏關上窗。
回頭時，犬神已經醒了。
它也在看湖。
天亮前，他們要進湖。
而湖已經開始學她怎麼活。