第250章 陛下，你這旨意不等於沒旨意嗎
崇禎十八年，二月初九。
南京城外的柳枝抽出新芽，江面刮來的風透著濕潤。
卯時過半，一騎急遞馬衝進正陽門。
馬蹄踏碎青磚上的薄露，直奔宮城。信使滾鞍落地，雙手高舉蠟封軍報，嗓子嘶啞拉胯。
「濟寧八百里加急！」
半個時辰後。
奉天門，文武百官列班而立。
朱由檢端坐御座。王承恩立在側下方，展開軍報。
「多鐸主力東進，重兵圍困濟寧。紅夷大炮連日猛轟，城牆數處受損，閻應元率軍死守不退。」
鴻臚寺贊禮官的嗓音在殿內迴蕩。
濟寧乃運河咽喉，一旦城破，多鐸大軍便可順勢直逼徐州、淮安。
史可法腳尖微動，險些出列。
李邦華站得穩若磐石。濟寧被圍，本就是當今聖上親手布下的局，這座孤城，就是釣多鐸主力的餌。
現在，魚開始咬勾了。
朱由檢身子前傾，手肘壓在御案上。
「建虜竟敢圍攻濟寧！兵部。」
李邦華大步出班，躬身聽命。
「黃得功所部，向兗州府靠攏，截斷濟寧到兗州府的官道！」朱由檢語速平緩。「告訴他，其責在堵，不在沖，不許貪功冒進。」
「昌平伯李守鑅，率步卒北上，徐州高傑，拔營與李守鑅合兵。封死魯西通道，嚴禁與建虜主力野戰。」
朱由檢頓了頓。
「平西侯吳三桂，即刻率部支援濟寧，不得有誤。」
百官聽著這一連串的調令，只當是皇帝臨陣抱佛腳。
他們根本不知道，吳三桂的關寧軍早就在建虜抵達濟寧之時便轉道青州，鑽進了沂蒙山脈，正神不知鬼不覺地朝汶上撲去。
這道當著滿朝文武下達的明旨，根本不是給吳三桂看的。
是給北邊多爾袞看的，也是給城下多鐸看的。
史可法垂著頭。
濟寧城外正在屍山血海地絞肉，朝堂上卻按部就班地演著戲，他懂陛下在下盤大棋，胸口卻依然堵得發慌。
又一名通政司官員雙手捧著一份黃皮塘報，快步走到奉天門下。
「湖廣急報！」
王承恩快步接下，剝開火漆掃視卷面。
「李自成抵襄陽，與大順白旺部合兵。」
奉天殿炸了鍋。
大順殘軍南下，雖在關中被建虜打殘，可合兵後少說也有十餘萬眾，江南舊臣們頓時慌了神。
「順賊既至襄陽，必會倚仗漢江天險據守。建虜主力自北追擊，二賊必在湖廣死戰，朝廷當靜觀其變！」一名吏部官員大聲疾呼。
「荒謬！」旁邊有人反駁。
「李自成缺糧少草，死守襄陽就是等死。順賊必會順江東下，取武昌，窺南直隸！」
「武昌絕不能失！」
「左良玉擁兵二十萬，朝廷應下嚴旨，令其死守武昌、陽江一線！」
「不錯！讓左帥頂住順賊，讓建虜在後面追。流賊與建虜互咬，大明坐收漁利！」
七嘴八舌的議論響徹大殿。
左良玉。
他號稱八十萬大軍，橫陳長江上游。戰船蔽江，兵強馬壯。但他是個只會打順風仗、找朝廷要錢要糧的軍閥，最怕李自成的「闖」字旗。
朱由檢靠回椅背，任由群臣爭吵。
足足半炷香，他才抬手敲了敲桌面。
爭吵聲戛然而止。
「擬旨。」
王承恩鋪開空白黃綾。
「命寧南伯左良玉堅守武昌、陽江一線。湖廣乃東南屏障，望其忠勤報國，勿負朝廷厚恩。」
百官一愣。
沒了？
朱由檢繼續說著。
「湖廣總督何騰蛟，按兵不動，死守長沙、岳州，不得輕出。」
「九江總督袁繼咸，謹守九江。」
「定西侯唐通，固守九江至安慶一線江防。若流賊東下，只許據城而守，不許出城野戰。」
大殿內陷入一片古怪的安靜。
不對勁，太不對勁了。
皇帝調兵解濟寧之圍時，一環扣一環，殺機畢露。可面對李自成十幾萬大軍壓境，對湖廣的部署卻敷衍得令人髮指。
勉勵左良玉死守。
不給錢糧，不派援兵，甚至連一道嚴厲的催戰旨意都沒下。
這架勢，完全是把武昌和左良玉一腳踢出去自生自滅。
一名文官大著膽子出列。
「陛下，順賊勢大，左帥若無錢糧賞賜激勵……」
聲音在御階前越來越小。
「恐怕什麼？」朱由檢俯視著他。
「恐怕……軍心不穩。」
朱由檢冷哼出聲。
「左良玉擁兵日久，號稱八十萬眾。朝廷這些年撥給湖廣的糧餉少嗎？」
文官啞口無言。
朱由檢環視百官。
「你們盤算著讓左良玉擋住李自成，讓流寇和建虜相爭。
可朝廷的國帑不是無底洞。濟寧在打，江淮要守，南京的幾十萬大軍要張嘴吃飯。朕，沒有多餘的錢糧給他。」
話說得很重。
不少人眼皮狂跳，隱隱猜到了皇帝的意圖。
朱由檢揮袖起身。
「照此行文。退朝。」
下朝後。
百官踩著青磚往外走，三三兩兩湊在一起嘀咕。
李邦華和史可法落在最後。兩人對視一眼，默契地轉身，往乾清宮偏殿走去。遞了牌子，沒一會，王承恩迎了出來。
「兩位閣老，皇爺在暖閣等著呢。」
暖閣內，朱由檢披著青布袍，站在那面巨大的輿圖前。
山東、河南、湖廣、江西。
全被他用硃砂筆圈出了刺眼的紅框。
李邦華和史可法進門行禮。
朱由檢負手站在輿圖前，留給兩人一個背影。
「兩位卿家，是為湖廣布防來的？」
史可法大袖一擺，躬身拜下。
「陛下，臣實有不解。」
「講。」
史可法直起身子，臉上透著化不開的愁。
「今日朝上那幾道旨意，傳到武昌，左良玉只會覺得朝廷無力西援。
他本就畏懼流寇，有了這風聲，定不敢死守。賊軍若是順江東下，江南人心必亂。」
朱由檢緩緩轉過身。
「史卿以為，朕今日若下嚴旨命他死守武昌，甚至命他出兵迎擊順賊，他會去打嗎？」
史可法張了張嘴，喉嚨里堵得發緊，半個字吐不出。
李邦華跨前一步，臉上滿是肅殺。
「抗旨不進，即為謀逆！」
朱由檢走到御案前，抄起一份舊奏疏，翻出嘩啦響聲。
「李卿言之有理，可左良玉不會明著抗旨。」
奏疏被扔在桌面上，發出一聲悶響。
「他會哭窮缺餉，會報軍中疫病，會稱船隻不足，會扯江水暴漲。
他有一萬種理由拖延，朕下不下旨，他都不會替朝廷死戰。」
史可法啞口無言。左良玉手底下那幫兵是個什麼德性，他清楚。
派系林立，軍紀敗壞，逼急了，打流寇不行，譁變倒是一把好手。
「臣知左良玉畏賊，只是此人擁兵上游，逼之太甚，反生變數。眼下兩線用兵，湖廣經不起亂子。」
史可法低頭出聲。
李邦華側過身，直視史可法。
「史閣老！左良玉這些年吃了朝廷多少錢糧？擁兵自重，養寇自肥！朝廷若是處處顧忌，他只會越發跋扈！」
史可法毫不退讓。
「元輔，湖廣不是紙上幾個地名！他營中二十萬驕兵悍將，一旦作亂，沿江州縣皆遭兵禍！誰來收拾殘局？」
「軍閥不能慣！」李邦華拔高了音調。
「今日怕亂給糧，明日怕降給爵！大明朝廷到底是朝廷，還是他們這些丘八的錢糧庫！」
「法度要立，可也得看時機！」史可法寸步不讓。
「濟寧正在鏖戰，多鐸未滅，順賊又至襄陽。此時湖廣兵變，江南震動，陛下苦心經營的大局便要毀於一旦！」
李邦華轉身，對著朱由檢重重一拱手。
「陛下！臣不是不知輕重，臣只是不信左良玉的忠義。
當年他能一路避闖，今日便不能指望他死戰。對付此等跋扈軍頭，只能以糧餉卡脖子，以法度壓制！」
史可法跟著拱手拜下。
「臣亦非縱容左良玉。臣只怕他狗急跳牆，把刀口對向朝廷。」
朱由檢看著眼前兩位重臣。
一個剛硬如鐵，要把所有跋扈軍頭塞進法度里扒層皮。
一個憂國憂民，凡事求穩。
都沒錯。
可大明就是因為每個人都有道理，每次都妥協，最後退到了懸崖邊上。
朱由檢踱步走到輿圖前，食指點在武昌的位置上。
「左良玉會不會守，朕心裡門清。」
史可法抬頭望去。
朱由檢的指尖順著長江那條線一路向東滑去，途經九江、安慶，最後重重戳在南京上。
「所以今日，朕不給糧，不給援兵。」
李邦華眼底閃過亮光。
史可法愣在原地。「陛下這是讓左良玉自己選擇？」
「對。」
朱由檢點頭。
「左良玉最怕流賊。朕若是下嚴旨催戰，他定會覺得朝廷拿他當肉盾。他會拖，會躲，會生怨懟之心。」
「今日朕只讓他堅守，其餘一概不提。他會作何感想？」
史可法垂下眼帘，稍加思索，臉色蒼白了幾分。
「他會覺得朝廷無力西顧，武昌獨木難支。他會……為自己找退路。」
朱由檢點頭。
「左良玉若真有忠心，哪怕無糧無援，也會死守武昌。若他滿腦子只想著保存實力，便會避戰東移。」
「陛下是要逼他自己露出本相。」李邦華接過話頭。
朱由檢背起雙手。
「朕不怕他露本相。朕怕他一直披著大明忠臣的皮，趴在朝廷身上吸血，吸飽了還不辦事。」
朝堂上的敷衍不是軟弱，更不是疏忽。
守，便還是大明的寧南伯。
跑，就把那些冠冕堂皇的藉口全扯爛。
朱由檢繼續開口。
「何騰蛟、袁繼咸按兵不動，是防著他們被左良玉拖下水。唐通守江防，是給江南留一道硬閘。」
「李自成若是順江東下，先撞上的也是這些江防要塞。」
「朕不讓他們出城野戰，只因這些新練的兵馬，在野地里根本啃不動大順的老營殘部。」
李邦華重重點頭。
「據城守險，耗其鋒銳。」
「正是此理。」朱由檢轉過身。
史可法再次開口問道，嗓音乾澀發緊。
「陛下，若左良玉真棄武昌東逃，朝廷當如何處置？」
朱由檢冷哼一聲。
「等他逃了再說。」
史可法聽出皇帝話里的成竹在胸。
左良玉還沒動彈，皇帝就已經布好了局。
南京城外的柳枝抽出新芽，江面刮來的風透著濕潤。
卯時過半，一騎急遞馬衝進正陽門。
馬蹄踏碎青磚上的薄露，直奔宮城。信使滾鞍落地，雙手高舉蠟封軍報，嗓子嘶啞拉胯。
「濟寧八百里加急！」
半個時辰後。
奉天門，文武百官列班而立。
朱由檢端坐御座。王承恩立在側下方，展開軍報。
「多鐸主力東進，重兵圍困濟寧。紅夷大炮連日猛轟，城牆數處受損，閻應元率軍死守不退。」
鴻臚寺贊禮官的嗓音在殿內迴蕩。
濟寧乃運河咽喉，一旦城破，多鐸大軍便可順勢直逼徐州、淮安。
史可法腳尖微動，險些出列。
李邦華站得穩若磐石。濟寧被圍，本就是當今聖上親手布下的局，這座孤城，就是釣多鐸主力的餌。
現在，魚開始咬勾了。
朱由檢身子前傾，手肘壓在御案上。
「建虜竟敢圍攻濟寧！兵部。」
李邦華大步出班，躬身聽命。
「黃得功所部，向兗州府靠攏，截斷濟寧到兗州府的官道！」朱由檢語速平緩。「告訴他，其責在堵，不在沖，不許貪功冒進。」
「昌平伯李守鑅，率步卒北上，徐州高傑，拔營與李守鑅合兵。封死魯西通道，嚴禁與建虜主力野戰。」
朱由檢頓了頓。
「平西侯吳三桂，即刻率部支援濟寧，不得有誤。」
百官聽著這一連串的調令，只當是皇帝臨陣抱佛腳。
他們根本不知道，吳三桂的關寧軍早就在建虜抵達濟寧之時便轉道青州，鑽進了沂蒙山脈，正神不知鬼不覺地朝汶上撲去。
這道當著滿朝文武下達的明旨，根本不是給吳三桂看的。
是給北邊多爾袞看的，也是給城下多鐸看的。
史可法垂著頭。
濟寧城外正在屍山血海地絞肉，朝堂上卻按部就班地演著戲，他懂陛下在下盤大棋，胸口卻依然堵得發慌。
又一名通政司官員雙手捧著一份黃皮塘報，快步走到奉天門下。
「湖廣急報！」
王承恩快步接下，剝開火漆掃視卷面。
「李自成抵襄陽，與大順白旺部合兵。」
奉天殿炸了鍋。
大順殘軍南下，雖在關中被建虜打殘，可合兵後少說也有十餘萬眾，江南舊臣們頓時慌了神。
「順賊既至襄陽，必會倚仗漢江天險據守。建虜主力自北追擊，二賊必在湖廣死戰，朝廷當靜觀其變！」一名吏部官員大聲疾呼。
「荒謬！」旁邊有人反駁。
「李自成缺糧少草，死守襄陽就是等死。順賊必會順江東下，取武昌，窺南直隸！」
「武昌絕不能失！」
「左良玉擁兵二十萬，朝廷應下嚴旨，令其死守武昌、陽江一線！」
「不錯！讓左帥頂住順賊，讓建虜在後面追。流賊與建虜互咬，大明坐收漁利！」
七嘴八舌的議論響徹大殿。
左良玉。
他號稱八十萬大軍，橫陳長江上游。戰船蔽江，兵強馬壯。但他是個只會打順風仗、找朝廷要錢要糧的軍閥，最怕李自成的「闖」字旗。
朱由檢靠回椅背，任由群臣爭吵。
足足半炷香，他才抬手敲了敲桌面。
爭吵聲戛然而止。
「擬旨。」
王承恩鋪開空白黃綾。
「命寧南伯左良玉堅守武昌、陽江一線。湖廣乃東南屏障，望其忠勤報國，勿負朝廷厚恩。」
百官一愣。
沒了？
朱由檢繼續說著。
「湖廣總督何騰蛟，按兵不動，死守長沙、岳州，不得輕出。」
「九江總督袁繼咸，謹守九江。」
「定西侯唐通，固守九江至安慶一線江防。若流賊東下，只許據城而守，不許出城野戰。」
大殿內陷入一片古怪的安靜。
不對勁，太不對勁了。
皇帝調兵解濟寧之圍時，一環扣一環，殺機畢露。可面對李自成十幾萬大軍壓境，對湖廣的部署卻敷衍得令人髮指。
勉勵左良玉死守。
不給錢糧，不派援兵，甚至連一道嚴厲的催戰旨意都沒下。
這架勢，完全是把武昌和左良玉一腳踢出去自生自滅。
一名文官大著膽子出列。
「陛下，順賊勢大，左帥若無錢糧賞賜激勵……」
聲音在御階前越來越小。
「恐怕什麼？」朱由檢俯視著他。
「恐怕……軍心不穩。」
朱由檢冷哼出聲。
「左良玉擁兵日久，號稱八十萬眾。朝廷這些年撥給湖廣的糧餉少嗎？」
文官啞口無言。
朱由檢環視百官。
「你們盤算著讓左良玉擋住李自成，讓流寇和建虜相爭。
可朝廷的國帑不是無底洞。濟寧在打，江淮要守，南京的幾十萬大軍要張嘴吃飯。朕，沒有多餘的錢糧給他。」
話說得很重。
不少人眼皮狂跳，隱隱猜到了皇帝的意圖。
朱由檢揮袖起身。
「照此行文。退朝。」
下朝後。
百官踩著青磚往外走，三三兩兩湊在一起嘀咕。
李邦華和史可法落在最後。兩人對視一眼，默契地轉身，往乾清宮偏殿走去。遞了牌子，沒一會，王承恩迎了出來。
「兩位閣老，皇爺在暖閣等著呢。」
暖閣內，朱由檢披著青布袍，站在那面巨大的輿圖前。
山東、河南、湖廣、江西。
全被他用硃砂筆圈出了刺眼的紅框。
李邦華和史可法進門行禮。
朱由檢負手站在輿圖前，留給兩人一個背影。
「兩位卿家，是為湖廣布防來的？」
史可法大袖一擺，躬身拜下。
「陛下，臣實有不解。」
「講。」
史可法直起身子，臉上透著化不開的愁。
「今日朝上那幾道旨意，傳到武昌，左良玉只會覺得朝廷無力西援。
他本就畏懼流寇，有了這風聲，定不敢死守。賊軍若是順江東下，江南人心必亂。」
朱由檢緩緩轉過身。
「史卿以為，朕今日若下嚴旨命他死守武昌，甚至命他出兵迎擊順賊，他會去打嗎？」
史可法張了張嘴，喉嚨里堵得發緊，半個字吐不出。
李邦華跨前一步，臉上滿是肅殺。
「抗旨不進，即為謀逆！」
朱由檢走到御案前，抄起一份舊奏疏，翻出嘩啦響聲。
「李卿言之有理，可左良玉不會明著抗旨。」
奏疏被扔在桌面上，發出一聲悶響。
「他會哭窮缺餉，會報軍中疫病，會稱船隻不足，會扯江水暴漲。
他有一萬種理由拖延，朕下不下旨，他都不會替朝廷死戰。」
史可法啞口無言。左良玉手底下那幫兵是個什麼德性，他清楚。
派系林立，軍紀敗壞，逼急了，打流寇不行，譁變倒是一把好手。
「臣知左良玉畏賊，只是此人擁兵上游，逼之太甚，反生變數。眼下兩線用兵，湖廣經不起亂子。」
史可法低頭出聲。
李邦華側過身，直視史可法。
「史閣老！左良玉這些年吃了朝廷多少錢糧？擁兵自重，養寇自肥！朝廷若是處處顧忌，他只會越發跋扈！」
史可法毫不退讓。
「元輔，湖廣不是紙上幾個地名！他營中二十萬驕兵悍將，一旦作亂，沿江州縣皆遭兵禍！誰來收拾殘局？」
「軍閥不能慣！」李邦華拔高了音調。
「今日怕亂給糧，明日怕降給爵！大明朝廷到底是朝廷，還是他們這些丘八的錢糧庫！」
「法度要立，可也得看時機！」史可法寸步不讓。
「濟寧正在鏖戰，多鐸未滅，順賊又至襄陽。此時湖廣兵變，江南震動，陛下苦心經營的大局便要毀於一旦！」
李邦華轉身，對著朱由檢重重一拱手。
「陛下！臣不是不知輕重，臣只是不信左良玉的忠義。
當年他能一路避闖，今日便不能指望他死戰。對付此等跋扈軍頭，只能以糧餉卡脖子，以法度壓制！」
史可法跟著拱手拜下。
「臣亦非縱容左良玉。臣只怕他狗急跳牆，把刀口對向朝廷。」
朱由檢看著眼前兩位重臣。
一個剛硬如鐵，要把所有跋扈軍頭塞進法度里扒層皮。
一個憂國憂民，凡事求穩。
都沒錯。
可大明就是因為每個人都有道理，每次都妥協，最後退到了懸崖邊上。
朱由檢踱步走到輿圖前，食指點在武昌的位置上。
「左良玉會不會守，朕心裡門清。」
史可法抬頭望去。
朱由檢的指尖順著長江那條線一路向東滑去，途經九江、安慶，最後重重戳在南京上。
「所以今日，朕不給糧，不給援兵。」
李邦華眼底閃過亮光。
史可法愣在原地。「陛下這是讓左良玉自己選擇？」
「對。」
朱由檢點頭。
「左良玉最怕流賊。朕若是下嚴旨催戰，他定會覺得朝廷拿他當肉盾。他會拖，會躲，會生怨懟之心。」
「今日朕只讓他堅守，其餘一概不提。他會作何感想？」
史可法垂下眼帘，稍加思索，臉色蒼白了幾分。
「他會覺得朝廷無力西顧，武昌獨木難支。他會……為自己找退路。」
朱由檢點頭。
「左良玉若真有忠心，哪怕無糧無援，也會死守武昌。若他滿腦子只想著保存實力，便會避戰東移。」
「陛下是要逼他自己露出本相。」李邦華接過話頭。
朱由檢背起雙手。
「朕不怕他露本相。朕怕他一直披著大明忠臣的皮，趴在朝廷身上吸血，吸飽了還不辦事。」
朝堂上的敷衍不是軟弱，更不是疏忽。
守，便還是大明的寧南伯。
跑，就把那些冠冕堂皇的藉口全扯爛。
朱由檢繼續開口。
「何騰蛟、袁繼咸按兵不動，是防著他們被左良玉拖下水。唐通守江防，是給江南留一道硬閘。」
「李自成若是順江東下，先撞上的也是這些江防要塞。」
「朕不讓他們出城野戰，只因這些新練的兵馬，在野地里根本啃不動大順的老營殘部。」
李邦華重重點頭。
「據城守險，耗其鋒銳。」
「正是此理。」朱由檢轉過身。
史可法再次開口問道，嗓音乾澀發緊。
「陛下，若左良玉真棄武昌東逃，朝廷當如何處置？」
朱由檢冷哼一聲。
「等他逃了再說。」
史可法聽出皇帝話里的成竹在胸。
左良玉還沒動彈，皇帝就已經布好了局。