第223章 軍閥的合法算計
趙應元盯住前方。
幾十個殺紅了眼、來不及跟隨大隊撤離的滿洲甲兵，被丟在了最後面。他們自知逃生無望，將絕望的怒火全部對準了趙應元這群殘兵。
「射死這幫南朝尼堪！」一名滿臉橫肉的牛錄額真扯開嗓子咆哮。
前排的清軍紛紛摘下步弓，搭上沉重的梅針箭。弓弦拉開發出令人牙酸的嘎吱聲。
趙應元看著那一片閃爍寒光的箭頭，再看一眼身邊站都站不穩的弟兄。
「下水！」趙應元爆吼出聲。
他扔掉手裡的大刀，轉身一個猛子，「撲通」一聲砸進黑漆漆的護城河中。
殘存的老營兵沒有絲毫遲疑，接二連三地翻身躍入河中。
十月份，北方的枯水期。
護城河的水並不深，堪堪沒過腰腹。但初冬的河水冷得刺骨。
趙應元剛落水，涼透的河水立刻漫過胸口，凍得他一下子喘不過氣。
「嗖嗖嗖！」
密集的破甲箭從岸上傾瀉而下。箭矢扎進水面，濺起大片水花。
「伏下！都給老子縮進水裡！」趙應元凍得上下牙直打架。他餘光瞥見水面上漂浮著一具弟兄的屍體，一把拽過來，頂在自己的腦袋和後背上。
「老六，借你身子擋一擋。下了陰曹地府，老子給你多燒幾個娘們！」
趙應元雙眼赤紅，大半個身子泡在涼透的水下。
周圍的弟兄紛紛效仿，將水面上的死屍拉過來蓋在身上。
「奪！奪！奪！」
沉悶的撞擊聲接連響起。梅針重箭狠狠扎在蓋在趙應元頭頂的屍體上。
屍體越來越重，壓得趙應元連呼吸都變得困難，河水灌進嘴裡，滿是濃烈的血腥味和河底淤泥的作嘔氣息。
岸上的清兵射空了箭囊。聽著南邊驛道上越來越近的關寧鐵騎馬蹄聲，他們終於徹底崩潰，扔掉長弓，試著向外突圍。
不知過了多久。
遠處的原野上，吳應期率領的關寧輕騎在追擊出兩里地後，也吹響了收兵的號角。
窮寇莫追，夜戰一旦拉得太長，極易被滿洲兵反咬一口，這是臨行前吳三桂定下的規矩。
震天的喊殺聲終於停歇。青州城外，只剩下風卷殘旗的呼嘯，以及城門洞裡木柴燃燒的劈啪聲。
「將軍……建奴跑光了……」
一個老兵從水裡探出頭，凍得發青的嘴唇劇烈哆嗦著。
趙應元用力推開身上扎滿羽箭的屍體，大口大口地往外嘔出帶著血沫的河水。他雙手抓著河岸邊泥土，看著空蕩蕩的河岸，眼眶通紅。
「沒死絕的，吱個聲。」趙應元聲音劈裂。
水面上接連冒出二十幾個腦袋，五百人，最後只剩下這二十幾個。
「將軍！」
石橋上，急促雜亂的腳步聲傳來。楊王休拎著長刀，帶著幾百號大順步卒沖了下來。
借著城門透出的火光，楊王休看清了護城河裡的慘狀。
「下河！撈人！」楊王休吼破了音，「先把喘氣的弟兄拉上來！」
大順兵紛紛跳進刺骨的血水中，在浮屍堆里瘋狂翻找。
每撈起一個活著的弟兄，岸上便響起粗重的喘息聲；每翻開一具死去的熟面孔，便是壓抑不住的低吼。
次日。
初冬的日頭終於扒開厚重的雲層，慘白的晨光劈頭蓋臉地砸在青州城外。
風停了，空氣中那股濃烈的血腥味、桐油的焦糊味，混雜著內臟被生生扯碎後的腥臭在空氣中飄蕩。
護城河的水位平白漲了一大截。水面上飄浮著殘破的黑旗、碎裂的圓盾，還有一具具被河水泡得發白腫脹的屍體。
大順的老營兵和滿洲巴牙喇纏絞在一起，哪怕泡在冰水裡，大順兵的牙齒依舊緊咬著建奴的咽喉。
城內，青州府衙。
大堂內點著火盆，冷風順著破損的窗欞往裡灌。
趙應元癱坐在太師椅上。
身上換了一件乾淨的鴛鴦襖。
他的左腿被流矢擊中，已經處理完綁上紗布，中間微微泛紅。
楊王休站在一旁，半邊臉被火藥熏得漆黑，兩隻眼睛熬得通紅。
「將軍。」
楊王休嗓子劈裂，吐字極其艱難。
「老營的弟兄……點過名了。」
趙應元閉著眼，乾癟的嘴唇動了動，沒出聲。
「帶出去的五百個老兄弟，算上從河底泥沙里撈上來還喘氣的……」
楊王休眼眶發紅，破鑼嗓子裡帶著哭腔。
「就剩二十四個全乎人了。」
趙應元猛地睜開眼。
五百老營，那是他一路帶出來的底子，不管投靠大明還是大順，這五百號敢拼命的漢子，就是他趙應元安身立命的本錢！
現在，全打沒了。
而那時候，關寧軍就在一里外！
那幫遼東來的大明官軍明明切斷了建奴的退路，騎兵一個衝鋒就能解圍，可偏偏就在外圍游斗！
偏偏要等和託把他的老營兵殺得只剩一口氣，等建奴的大營徹底潰散，才慢騰騰地收網！
拿流賊的命，換大明侯爺的軍功。
「狗日的……」趙應元恨恨罵道。
「噠噠噠——」
府衙外，一陣連綿且沉悶的馬蹄聲踏破晨曦。
一股濃烈的鐵鏽味混雜著硝煙味，生猛地灌進大堂。
吳三桂大步跨入門檻。
他身上的重鐵鱗甲根本沒卸，甲片縫隙里塞滿了乾涸的碎肉。
生鐵面罩推到額頭上，露出一張沾染著黑血的臉龐，腰間那把斬將奪旗的重斧還在往下滴血。
跟著吳三桂進來的，是副將吳應期、胡國柱，以及郭雲龍。
幾十名全副武裝的親兵很快封死了府衙所有的出口，雁翎刀出鞘半寸，刀背的寒光直逼趙應元的面門。
趙應元胸口劇烈起伏。他強壓下五臟六腑里翻江倒海的邪火，雙手緊緊摳住太師椅的木扶手，強撐著想要站起來。
「末將趙應元……參見侯爺！」
剛直起一半身子，左腿貫穿傷撕裂般的劇痛襲來，趙應元麵皮猛抖，身子一歪就要往前栽。
吳三桂兩步並作一步跨上前，戴著生鐵護手的大掌一把扣住趙應元的肩膀，硬生生將他按回了太師椅上。
「趙將軍！你有傷在身，亂動什麼！」
吳三桂聲音極大，低頭掃了一眼趙應元那條還在滲血的殘腿，猛地頓住腳步，一拳重重砸在自己的胸甲上。
「砰！」悶響傳出。
「趙將軍此戰首功！全怪本將，是關寧軍馳援慢了！」
吳三桂咬牙切齒。
「若是本將能早到一刻鐘，將軍手下的弟兄絕不至於傷亡如此慘重！本將，有愧！」
趙應元直愣愣地看著眼前這位名震天下的大明平西侯。
那一拳砸得實實在在，那番話也挑不出半點毛病。
可趙應元心裡卻在滴血。
門外全是你吳三桂的關寧鐵騎，青州城的城防已經易主。只要自己現在敢崩出半個「不」字，他剩下的千餘殘兵敗將立刻就會被當成流賊餘孽，就地扣押。
活下去，流賊的命才叫命。
趙應元摳住扶手的手指一點點鬆開，他牽動著僵硬的臉皮，擠出一個極其難看的慘笑。
「侯爺折煞末將了。」
趙應元低下頭，聲音沙啞。
「建奴勢大。若非侯爺運籌帷幄，在外圍重創清軍主力，末將這區區幾百人，就算生出三頭六臂，也擋不住滿洲巴牙喇。
侯爺的救命之恩，末將萬死難報！」
吳三桂盯著趙應元看了足足三息。
「將軍高義！」
吳三桂順勢拍了拍趙應元的肩膀，轉身走向大堂中央，說道：
「郭雲龍！各營戰損和繳獲，報！」
郭雲龍跨前一步，從甲冑里抽出一本帳冊，雙手展開。
「回侯爺！昨夜一戰，我關寧軍各營，戰死八百七十二人，重傷四百餘，輕傷六百餘！」
聽到這個數字，趙應元眼皮猛地一跳。
關寧軍死傷兩千有餘！吳三桂不僅是在消耗他趙應元，為了吃掉建奴主力，關寧鐵騎也確確實實拿命去填了。
郭雲龍翻過一頁帳冊，聲音陡然拔高，透著壓抑不住的狂熱。
「斬獲方面！我軍擊潰清軍和託、額孟格兩部！沿途追擊斬殺建奴三千四百餘級！俘虜千餘人！」
「繳獲滿洲戰馬四千二百餘匹！馱馬、騾子三千餘頭！清軍大營輜重雖被燒毀，但仍搶出精鐵鎧甲七百副，強弓火器無算！」
吳應期和胡國柱連呼吸都粗重起來。
青州大捷！這是自建奴入關以來，大明軍隊在野外正面對沖中，真刀真槍砍出來的一場蓋世奇功！
殲敵三千餘，繳獲戰馬四千，多爾袞派來山東的這支主力，被徹底打斷了骨頭！
吳三桂長出一口氣，連日來的疲憊一掃而空。
有了這等戰績，他在那位南遷皇帝心裡的分量才能更重！
「好！天佑大明！」
吳三桂猛地轉過身，望向太師椅上的趙應元。
「趙將軍！」
「末將在。」趙應元硬撐著應聲。
「昨夜之戰，你是首功！無你五百死士纏住和託，本將斷不能如此輕易端掉清軍大本營！」
吳三桂大步走到趙應元面前。
「本將即刻修書八百里加急，送往金陵！定向陛下為你趙應元請這青州第一功！大明的封妻蔭子，絕少不了你的！」
趙應元低頭抱拳：「謝侯爺。」
「虛禮免了！弟兄們流了血，不能只聽空口白話！」
吳三桂轉頭看向郭雲龍，厲聲下達軍令。
「傳本將令！從昨夜繳獲的戰馬中，立刻劃撥一千匹上等口外大馬，交予趙將軍營中！另撥糧草五千石，精鐵重甲三百副，白銀三千兩！用以撫恤陣亡的麾下弟兄！」
話音一落，趙應元和楊王休同時僵在原地。
一千匹戰馬！三百副精鐵重甲！
在這人命如草芥的亂世，戰馬和重甲就是軍隊的根本！
趙應元本以為打光了底子就會被吳三桂徹底吞併，卻沒想到，這位平西侯直接拿出了足夠重新武裝一個千人騎兵營的血本給他。
趙應元喉嚨發酸。他推開楊王休攙扶的手，拖著那條殘腿，直挺挺地從太師椅上翻身而下。
「撲通！」
單膝重重砸在青磚上，趙應元雙手抱拳，舉過頭頂。
「末將趙應元，代死去的弟兄，謝過侯爺厚恩！願為大明，願為侯爺……赴湯蹈火！」
幾十個殺紅了眼、來不及跟隨大隊撤離的滿洲甲兵，被丟在了最後面。他們自知逃生無望，將絕望的怒火全部對準了趙應元這群殘兵。
「射死這幫南朝尼堪！」一名滿臉橫肉的牛錄額真扯開嗓子咆哮。
前排的清軍紛紛摘下步弓，搭上沉重的梅針箭。弓弦拉開發出令人牙酸的嘎吱聲。
趙應元看著那一片閃爍寒光的箭頭，再看一眼身邊站都站不穩的弟兄。
「下水！」趙應元爆吼出聲。
他扔掉手裡的大刀，轉身一個猛子，「撲通」一聲砸進黑漆漆的護城河中。
殘存的老營兵沒有絲毫遲疑，接二連三地翻身躍入河中。
十月份，北方的枯水期。
護城河的水並不深，堪堪沒過腰腹。但初冬的河水冷得刺骨。
趙應元剛落水，涼透的河水立刻漫過胸口，凍得他一下子喘不過氣。
「嗖嗖嗖！」
密集的破甲箭從岸上傾瀉而下。箭矢扎進水面，濺起大片水花。
「伏下！都給老子縮進水裡！」趙應元凍得上下牙直打架。他餘光瞥見水面上漂浮著一具弟兄的屍體，一把拽過來，頂在自己的腦袋和後背上。
「老六，借你身子擋一擋。下了陰曹地府，老子給你多燒幾個娘們！」
趙應元雙眼赤紅，大半個身子泡在涼透的水下。
周圍的弟兄紛紛效仿，將水面上的死屍拉過來蓋在身上。
「奪！奪！奪！」
沉悶的撞擊聲接連響起。梅針重箭狠狠扎在蓋在趙應元頭頂的屍體上。
屍體越來越重，壓得趙應元連呼吸都變得困難，河水灌進嘴裡，滿是濃烈的血腥味和河底淤泥的作嘔氣息。
岸上的清兵射空了箭囊。聽著南邊驛道上越來越近的關寧鐵騎馬蹄聲，他們終於徹底崩潰，扔掉長弓，試著向外突圍。
不知過了多久。
遠處的原野上，吳應期率領的關寧輕騎在追擊出兩里地後，也吹響了收兵的號角。
窮寇莫追，夜戰一旦拉得太長，極易被滿洲兵反咬一口，這是臨行前吳三桂定下的規矩。
震天的喊殺聲終於停歇。青州城外，只剩下風卷殘旗的呼嘯，以及城門洞裡木柴燃燒的劈啪聲。
「將軍……建奴跑光了……」
一個老兵從水裡探出頭，凍得發青的嘴唇劇烈哆嗦著。
趙應元用力推開身上扎滿羽箭的屍體，大口大口地往外嘔出帶著血沫的河水。他雙手抓著河岸邊泥土，看著空蕩蕩的河岸，眼眶通紅。
「沒死絕的，吱個聲。」趙應元聲音劈裂。
水面上接連冒出二十幾個腦袋，五百人，最後只剩下這二十幾個。
「將軍！」
石橋上，急促雜亂的腳步聲傳來。楊王休拎著長刀，帶著幾百號大順步卒沖了下來。
借著城門透出的火光，楊王休看清了護城河裡的慘狀。
「下河！撈人！」楊王休吼破了音，「先把喘氣的弟兄拉上來！」
大順兵紛紛跳進刺骨的血水中，在浮屍堆里瘋狂翻找。
每撈起一個活著的弟兄，岸上便響起粗重的喘息聲；每翻開一具死去的熟面孔，便是壓抑不住的低吼。
次日。
初冬的日頭終於扒開厚重的雲層，慘白的晨光劈頭蓋臉地砸在青州城外。
風停了，空氣中那股濃烈的血腥味、桐油的焦糊味，混雜著內臟被生生扯碎後的腥臭在空氣中飄蕩。
護城河的水位平白漲了一大截。水面上飄浮著殘破的黑旗、碎裂的圓盾，還有一具具被河水泡得發白腫脹的屍體。
大順的老營兵和滿洲巴牙喇纏絞在一起，哪怕泡在冰水裡，大順兵的牙齒依舊緊咬著建奴的咽喉。
城內，青州府衙。
大堂內點著火盆，冷風順著破損的窗欞往裡灌。
趙應元癱坐在太師椅上。
身上換了一件乾淨的鴛鴦襖。
他的左腿被流矢擊中，已經處理完綁上紗布，中間微微泛紅。
楊王休站在一旁，半邊臉被火藥熏得漆黑，兩隻眼睛熬得通紅。
「將軍。」
楊王休嗓子劈裂，吐字極其艱難。
「老營的弟兄……點過名了。」
趙應元閉著眼，乾癟的嘴唇動了動，沒出聲。
「帶出去的五百個老兄弟，算上從河底泥沙里撈上來還喘氣的……」
楊王休眼眶發紅，破鑼嗓子裡帶著哭腔。
「就剩二十四個全乎人了。」
趙應元猛地睜開眼。
五百老營，那是他一路帶出來的底子，不管投靠大明還是大順，這五百號敢拼命的漢子，就是他趙應元安身立命的本錢！
現在，全打沒了。
而那時候，關寧軍就在一里外！
那幫遼東來的大明官軍明明切斷了建奴的退路，騎兵一個衝鋒就能解圍，可偏偏就在外圍游斗！
偏偏要等和託把他的老營兵殺得只剩一口氣，等建奴的大營徹底潰散，才慢騰騰地收網！
拿流賊的命，換大明侯爺的軍功。
「狗日的……」趙應元恨恨罵道。
「噠噠噠——」
府衙外，一陣連綿且沉悶的馬蹄聲踏破晨曦。
一股濃烈的鐵鏽味混雜著硝煙味，生猛地灌進大堂。
吳三桂大步跨入門檻。
他身上的重鐵鱗甲根本沒卸，甲片縫隙里塞滿了乾涸的碎肉。
生鐵面罩推到額頭上，露出一張沾染著黑血的臉龐，腰間那把斬將奪旗的重斧還在往下滴血。
跟著吳三桂進來的，是副將吳應期、胡國柱，以及郭雲龍。
幾十名全副武裝的親兵很快封死了府衙所有的出口，雁翎刀出鞘半寸，刀背的寒光直逼趙應元的面門。
趙應元胸口劇烈起伏。他強壓下五臟六腑里翻江倒海的邪火，雙手緊緊摳住太師椅的木扶手，強撐著想要站起來。
「末將趙應元……參見侯爺！」
剛直起一半身子，左腿貫穿傷撕裂般的劇痛襲來，趙應元麵皮猛抖，身子一歪就要往前栽。
吳三桂兩步並作一步跨上前，戴著生鐵護手的大掌一把扣住趙應元的肩膀，硬生生將他按回了太師椅上。
「趙將軍！你有傷在身，亂動什麼！」
吳三桂聲音極大，低頭掃了一眼趙應元那條還在滲血的殘腿，猛地頓住腳步，一拳重重砸在自己的胸甲上。
「砰！」悶響傳出。
「趙將軍此戰首功！全怪本將，是關寧軍馳援慢了！」
吳三桂咬牙切齒。
「若是本將能早到一刻鐘，將軍手下的弟兄絕不至於傷亡如此慘重！本將，有愧！」
趙應元直愣愣地看著眼前這位名震天下的大明平西侯。
那一拳砸得實實在在，那番話也挑不出半點毛病。
可趙應元心裡卻在滴血。
門外全是你吳三桂的關寧鐵騎，青州城的城防已經易主。只要自己現在敢崩出半個「不」字，他剩下的千餘殘兵敗將立刻就會被當成流賊餘孽，就地扣押。
活下去，流賊的命才叫命。
趙應元摳住扶手的手指一點點鬆開，他牽動著僵硬的臉皮，擠出一個極其難看的慘笑。
「侯爺折煞末將了。」
趙應元低下頭，聲音沙啞。
「建奴勢大。若非侯爺運籌帷幄，在外圍重創清軍主力，末將這區區幾百人，就算生出三頭六臂，也擋不住滿洲巴牙喇。
侯爺的救命之恩，末將萬死難報！」
吳三桂盯著趙應元看了足足三息。
「將軍高義！」
吳三桂順勢拍了拍趙應元的肩膀，轉身走向大堂中央，說道：
「郭雲龍！各營戰損和繳獲，報！」
郭雲龍跨前一步，從甲冑里抽出一本帳冊，雙手展開。
「回侯爺！昨夜一戰，我關寧軍各營，戰死八百七十二人，重傷四百餘，輕傷六百餘！」
聽到這個數字，趙應元眼皮猛地一跳。
關寧軍死傷兩千有餘！吳三桂不僅是在消耗他趙應元，為了吃掉建奴主力，關寧鐵騎也確確實實拿命去填了。
郭雲龍翻過一頁帳冊，聲音陡然拔高，透著壓抑不住的狂熱。
「斬獲方面！我軍擊潰清軍和託、額孟格兩部！沿途追擊斬殺建奴三千四百餘級！俘虜千餘人！」
「繳獲滿洲戰馬四千二百餘匹！馱馬、騾子三千餘頭！清軍大營輜重雖被燒毀，但仍搶出精鐵鎧甲七百副，強弓火器無算！」
吳應期和胡國柱連呼吸都粗重起來。
青州大捷！這是自建奴入關以來，大明軍隊在野外正面對沖中，真刀真槍砍出來的一場蓋世奇功！
殲敵三千餘，繳獲戰馬四千，多爾袞派來山東的這支主力，被徹底打斷了骨頭！
吳三桂長出一口氣，連日來的疲憊一掃而空。
有了這等戰績，他在那位南遷皇帝心裡的分量才能更重！
「好！天佑大明！」
吳三桂猛地轉過身，望向太師椅上的趙應元。
「趙將軍！」
「末將在。」趙應元硬撐著應聲。
「昨夜之戰，你是首功！無你五百死士纏住和託，本將斷不能如此輕易端掉清軍大本營！」
吳三桂大步走到趙應元面前。
「本將即刻修書八百里加急，送往金陵！定向陛下為你趙應元請這青州第一功！大明的封妻蔭子，絕少不了你的！」
趙應元低頭抱拳：「謝侯爺。」
「虛禮免了！弟兄們流了血，不能只聽空口白話！」
吳三桂轉頭看向郭雲龍，厲聲下達軍令。
「傳本將令！從昨夜繳獲的戰馬中，立刻劃撥一千匹上等口外大馬，交予趙將軍營中！另撥糧草五千石，精鐵重甲三百副，白銀三千兩！用以撫恤陣亡的麾下弟兄！」
話音一落，趙應元和楊王休同時僵在原地。
一千匹戰馬！三百副精鐵重甲！
在這人命如草芥的亂世，戰馬和重甲就是軍隊的根本！
趙應元本以為打光了底子就會被吳三桂徹底吞併，卻沒想到，這位平西侯直接拿出了足夠重新武裝一個千人騎兵營的血本給他。
趙應元喉嚨發酸。他推開楊王休攙扶的手，拖著那條殘腿，直挺挺地從太師椅上翻身而下。
「撲通！」
單膝重重砸在青磚上，趙應元雙手抱拳，舉過頭頂。
「末將趙應元，代死去的弟兄，謝過侯爺厚恩！願為大明，願為侯爺……赴湯蹈火！」