第151章 川中曾公子
六月初九，四川。
長江與烏江交匯處，江水渾黃，浪頭一陣陣撞在涪州城腳下。
城頭上，一面「明」字大旗被江風扯得獵獵作響，旗邊已經破成了絮。
四川參將曾英站在垛口前，雙手按著滿是刀痕的城磚。
他只有二十三歲，長的魁偉，長二尺的美髯須隨風飄動，民眾稱其 「曾公子」。
可這幾日熬下來，眼底全是血絲，臉上也被煙火熏得發黑，看著不像生員出身，倒像個在死人堆里滾了十幾年的老卒。
東面的江面空蕩了一瞬。
越是空，越讓人心裡發沉。
曾英盯著江面，腦中卻想起二十幾天前的那場召見。
那時，奉旨總督四川軍務的秦良玉率軍西撤成都之前，專門在重慶城外見過他。
七旬老將穿著魚鱗甲，白髮壓在盔下，眼神犀利。
她盯著曾英看了許久，在一堆敗兵和逃官里，終於看見了一點還能用的鋒芒。
「曾英，你是個將才。」
崇禎十七年春，張獻忠麾下數十萬大西軍壓入四川，川東諸府震動。
那時的曾英還只是個生員，聽聞流寇入川，滿腔熱血趕到重慶，求見巡撫陳士奇，請領千人阻敵。
陳士奇見他不過二十三歲，只當他年輕氣盛，幾句話便要打發。
能調的精銳，大半撥給了總兵趙光遠。
結果趙光遠未有效抵抗便敗了，帶著人倉皇逃往漢中。
曾英再次在重慶府衙外痛哭請戰。
陳士奇被纏得不耐煩，只甩給他一個空頭守備的銜，讓他自去招兵。
沒兵，沒餉。
曾英便散盡家財，變賣祖產，置辦牛酒，召集鄉勇。
就在巫山，他帶著這群臨時拼湊出來的子弟兵憑險死守，夜襲驚營，火攻亂陣，硬把大西軍前鋒按在瞿塘峽口數月不得寸進。
四月忠州外一戰，他又親率小股水師逆流突襲，焚毀獻賊先遣船隊，斬首千餘級。
也正是那一戰，讓陳士奇不得不重新看這個年輕生員一眼，更讓秦良玉記住了曾英這個名字。
臨行前，秦良玉將一枚銅關防拍在他手中。
「涪州，是重慶下游最後一道門。」
秦良玉看著他，聲音很慢。
「烏江在此匯入長江，獻賊若要沿江逼近重慶，涪州首當其衝。」
「這地方守不久。」
她沒有騙他。
「但必須守。」
曾英雙手捧著銅關防，指節繃得緊緊的。
秦良玉的目光落在他臉上。
「你多守一天，就能遲滯獻賊水師一天，給重慶撤運、成都布防多爭一口氣！」
「更要緊的是，烏江口一失，獻賊便能另開南路，窺貴州，擾湖廣，甚至威脅南都側翼。」
「只要能守住十天，你就是首功。」
「本督親自向陛下為你請賞。」
曾英單膝跪在地上，雙手抱拳。
「末將領命。」
「定全力守城。」
江風猛地灌來。
「將軍！」
一聲悽厲的喊叫把曾英拉回現實。
守道劉鱗長跌跌撞撞衝上城樓，頭頂烏紗帽歪在一邊，臉色慘白。
「賊兵又來了！」
「江面上全是賊兵！」
獻賊已經圍了涪州七天。
曾英猛地抬頭。
東面天際線下，黑壓壓的帆影壓了過來。
一艘接一艘戰船順流而下，黃旗連成一片，鼓聲從江面滾來，震得城磚都在發顫。
不只是水師。
江岸兩側的山道上，也有大西軍步騎在移動，火銃、長槍、盾牌密密麻麻，看不到盡頭。
大西軍主帥張獻忠中軍壓後，劉文秀、艾能奇各領步騎兩翼包抄。
十餘萬水陸大軍結成一張鐵網，朝涪州罩來。
而曾英手裡，本來還有五千人，這些日子防守下來只剩三千出頭。
鄉勇，殘兵，水手，衙役。
有些人連甲都沒有，身上只套著破棉襖，手裡的長槍也是臨時削出來的竹木桿。
「傳令水師，升帆！」
曾英拔出腰間長刀，刀鋒直指江面。
「迎敵！」
「弓弩手上城牆！」
「火炮裝填！」
劉鱗長嘴唇發抖。
「將軍，賊眾勢大，連日防禦，弟兄們撐不住了。」
曾英一把揪住他的領口，將人拖到垛口前。
「你看清楚！他們人再多，在這江面也展不開！」
「我已用水師鎖住主航道，城東荔枝園和江北皆修了連營。只要陸路不丟，水面就還能頂！」
曾英看著劉鱗長，一字一句道：
「劉大人，你帶人去調度沿江鄉勇，守住陸路側翼。」
「側翼一垮，涪州才是真的完了。」
劉鱗長臉色發白，卻也知道此時退不得，只能咬牙拱手，帶著親隨跌跌撞撞下城調兵。
曾英轉身下了馬道，翻身上馬，直奔江邊水師大營。
半個時辰後。
長江水面上，炮聲撕開雨霧。
大西軍戰船順流猛衝，船頭蒙著濕牛皮，盾牌層層疊疊，箭矢接連不斷射來。
曾英立在旗艦櫓樓下，任箭雨打得盾牌亂響，仍牢牢守著主航道不肯後退。
「放炮！」
「轟！」
「轟！」
佛郎機炮噴出火光，大西軍前排戰船接連中彈，木板炸裂，慘叫聲被江風卷得四散。
曾英熟悉涪州水勢，故意用小船擺在淺灘外誘敵，主力則伏在回水灣和礁線內側。
等大西軍大船吃水過深、轉向不靈時，明軍小船從兩側殺出，火罐、火箭劈頭砸下。
火油在船板上炸開。
濃菸捲起。
一艘大西軍戰船被燒斷桅杆，橫在江心，後面的船收勢不及，狠狠撞了上去。
水面瞬間亂成一團。
「好！」
「將軍威武！」
明軍陣中爆出一陣歡呼。
曾英抹了一把臉上的水，剛要下令趁勢壓上，城南方向忽然傳來急促馬蹄聲。
「報——」
一騎斥候渾身是血，從岸邊衝來，到了曾英面前時直接從馬背上摔下。
「將軍！」
「後路斷了！」
曾英心口一沉，跳下船頭，將人從泥水裡拽起來。
「說清楚！」
「哪來的後路斷了？」
斥候大口吐著血沫。
「獻賊分兵了！」
「他們根本沒全走水路！」
「劉文秀帶著精銳步騎，趁江面交戰，從南岸山徑晝夜摸過來，已經繞到咱們側後方了！」
「劉大人的鄉勇被人從營後殺穿，連鼓都沒敲響，陸路營壘就全丟了！」
「涪州……涪州被包圍了！」
曾英僵在原地。
獻賊在江面擺出強攻架勢，派劉文秀卻繞山斷後。
水陸夾擊，涪州守不住了。
「嗚——」
「嗚——」
悽厲的號角聲從涪州城後方響起。
山林中，無數大西軍精銳衝出。
黃旗遍山。
後路被斷的消息很快傳遍江面。
明軍水師本就靠一口氣硬撐，此時聽說被圍，軍心瞬間崩了。
「逃啊！」
「城破了！」
「不打了！」
有人丟下兵器跳江，有人攀上岸坡，哪怕明知西面已有賊騎，也仍本能地往重慶方向亂逃。
水面防線徹底散開。
大西軍水師趁勢壓上，幾艘明軍戰船被圍住，轉眼便被撞碎、燒毀。
曾英眼眶欲裂，他知道，涪州完了。
「將軍，快走吧！」
親兵抱住他的腰。
「再不走就全交代在這兒了！」
曾英咬緊牙關，一把推開親兵，翻身上馬。
「吹集結號令！」
「還能喘氣的兄弟，跟我向西突圍！」
他長刀指向城西。
「望江關還沒丟，那裡就是咱們最後一條活路！」
涪州城西。
望江關。
這是涪州西去重慶路上的最後一道險隘。
曾英帶著僅存的數百名親兵踩著泥濘退入關內，連氣都沒喘勻，追兵已經到了。
「殺明狗！」
大西軍先鋒騎兵根本不給他們布防的機會，直接縱馬衝撞關口。
關口狹窄，戰馬沖不起來，雙方很快擠成一團。
長槍捅進胸膛，腰刀劈開肩頸，慘叫聲貼著耳朵炸開。
青石板上的雨水，很快被血染紅。
「頂住！」
「長槍手頂住！」
曾英奪過一桿染血長槍，親自頂到最前面。
他一槍挑落一名敵騎，正要拔槍，右側忽然衝出一名身材魁梧的大西軍悍卒。
那人雙手握著一柄斬馬長刀，借著沖勢猛劈而來。
「將軍小心！」
曾英猛地轉頭。
刀鋒已經到了眼前。
他避不開，只能本能地偏過頭。
「噗嗤！」
長刀斜劈在曾英左臉上，從顴骨拖到下頜，皮肉翻開，深處隱約見骨。
熱血順著左眼淌下，瞬間遮住他半邊視線。
曾英悶哼一聲，連退三步，險些栽倒。
「將軍中刀了！」
親兵們陣腳大亂。
那悍卒大喜，舉刀狂吼：
「明將死了！」
「衝進去！」
兩名大西軍士兵跟著他越過關口，直往裡殺。
「退！」
「快退！」
主將陣亡，明軍防線眼看就要崩開。
就在這一刻。
一隻滿是鮮血的手，猛地扣住了那柄斬馬刀的刀杆。
悍卒一愣，回頭看去。
曾英竟站了起來。
他左臉血肉模糊，左眼被血糊住，只剩右眼緊盯著對方。
那隻眼裡，沒有退意，只有殺意。
「我曾英還沒死！」
「大明還沒亡！」
「爾等流賊，安敢猖狂！」
這一聲怒吼，壓過了關口的喊殺。
曾英右手拔出腰刀，反手一撩。
刀光掠過。
那悍卒的頭顱沖天而起，血柱噴出，屍體重重倒下。
曾英沒有停。
他撲向另外兩名沖入關內的大西軍士兵。
一刀砍頸。
一刀穿胸。
三刀下去，全不是章法，只剩一口不肯倒下的狠氣。
他拄著刀站在關口中央，半邊臉血肉模糊，身上鐵甲全是血。
長江與烏江交匯處，江水渾黃，浪頭一陣陣撞在涪州城腳下。
城頭上，一面「明」字大旗被江風扯得獵獵作響，旗邊已經破成了絮。
四川參將曾英站在垛口前，雙手按著滿是刀痕的城磚。
他只有二十三歲，長的魁偉，長二尺的美髯須隨風飄動，民眾稱其 「曾公子」。
可這幾日熬下來，眼底全是血絲，臉上也被煙火熏得發黑，看著不像生員出身，倒像個在死人堆里滾了十幾年的老卒。
東面的江面空蕩了一瞬。
越是空，越讓人心裡發沉。
曾英盯著江面，腦中卻想起二十幾天前的那場召見。
那時，奉旨總督四川軍務的秦良玉率軍西撤成都之前，專門在重慶城外見過他。
七旬老將穿著魚鱗甲，白髮壓在盔下，眼神犀利。
她盯著曾英看了許久，在一堆敗兵和逃官里，終於看見了一點還能用的鋒芒。
「曾英，你是個將才。」
崇禎十七年春，張獻忠麾下數十萬大西軍壓入四川，川東諸府震動。
那時的曾英還只是個生員，聽聞流寇入川，滿腔熱血趕到重慶，求見巡撫陳士奇，請領千人阻敵。
陳士奇見他不過二十三歲，只當他年輕氣盛，幾句話便要打發。
能調的精銳，大半撥給了總兵趙光遠。
結果趙光遠未有效抵抗便敗了，帶著人倉皇逃往漢中。
曾英再次在重慶府衙外痛哭請戰。
陳士奇被纏得不耐煩，只甩給他一個空頭守備的銜，讓他自去招兵。
沒兵，沒餉。
曾英便散盡家財，變賣祖產，置辦牛酒，召集鄉勇。
就在巫山，他帶著這群臨時拼湊出來的子弟兵憑險死守，夜襲驚營，火攻亂陣，硬把大西軍前鋒按在瞿塘峽口數月不得寸進。
四月忠州外一戰，他又親率小股水師逆流突襲，焚毀獻賊先遣船隊，斬首千餘級。
也正是那一戰，讓陳士奇不得不重新看這個年輕生員一眼，更讓秦良玉記住了曾英這個名字。
臨行前，秦良玉將一枚銅關防拍在他手中。
「涪州，是重慶下游最後一道門。」
秦良玉看著他，聲音很慢。
「烏江在此匯入長江，獻賊若要沿江逼近重慶，涪州首當其衝。」
「這地方守不久。」
她沒有騙他。
「但必須守。」
曾英雙手捧著銅關防，指節繃得緊緊的。
秦良玉的目光落在他臉上。
「你多守一天，就能遲滯獻賊水師一天，給重慶撤運、成都布防多爭一口氣！」
「更要緊的是，烏江口一失，獻賊便能另開南路，窺貴州，擾湖廣，甚至威脅南都側翼。」
「只要能守住十天，你就是首功。」
「本督親自向陛下為你請賞。」
曾英單膝跪在地上，雙手抱拳。
「末將領命。」
「定全力守城。」
江風猛地灌來。
「將軍！」
一聲悽厲的喊叫把曾英拉回現實。
守道劉鱗長跌跌撞撞衝上城樓，頭頂烏紗帽歪在一邊，臉色慘白。
「賊兵又來了！」
「江面上全是賊兵！」
獻賊已經圍了涪州七天。
曾英猛地抬頭。
東面天際線下，黑壓壓的帆影壓了過來。
一艘接一艘戰船順流而下，黃旗連成一片，鼓聲從江面滾來，震得城磚都在發顫。
不只是水師。
江岸兩側的山道上，也有大西軍步騎在移動，火銃、長槍、盾牌密密麻麻，看不到盡頭。
大西軍主帥張獻忠中軍壓後，劉文秀、艾能奇各領步騎兩翼包抄。
十餘萬水陸大軍結成一張鐵網，朝涪州罩來。
而曾英手裡，本來還有五千人，這些日子防守下來只剩三千出頭。
鄉勇，殘兵，水手，衙役。
有些人連甲都沒有，身上只套著破棉襖，手裡的長槍也是臨時削出來的竹木桿。
「傳令水師，升帆！」
曾英拔出腰間長刀，刀鋒直指江面。
「迎敵！」
「弓弩手上城牆！」
「火炮裝填！」
劉鱗長嘴唇發抖。
「將軍，賊眾勢大，連日防禦，弟兄們撐不住了。」
曾英一把揪住他的領口，將人拖到垛口前。
「你看清楚！他們人再多，在這江面也展不開！」
「我已用水師鎖住主航道，城東荔枝園和江北皆修了連營。只要陸路不丟，水面就還能頂！」
曾英看著劉鱗長，一字一句道：
「劉大人，你帶人去調度沿江鄉勇，守住陸路側翼。」
「側翼一垮，涪州才是真的完了。」
劉鱗長臉色發白，卻也知道此時退不得，只能咬牙拱手，帶著親隨跌跌撞撞下城調兵。
曾英轉身下了馬道，翻身上馬，直奔江邊水師大營。
半個時辰後。
長江水面上，炮聲撕開雨霧。
大西軍戰船順流猛衝，船頭蒙著濕牛皮，盾牌層層疊疊，箭矢接連不斷射來。
曾英立在旗艦櫓樓下，任箭雨打得盾牌亂響，仍牢牢守著主航道不肯後退。
「放炮！」
「轟！」
「轟！」
佛郎機炮噴出火光，大西軍前排戰船接連中彈，木板炸裂，慘叫聲被江風卷得四散。
曾英熟悉涪州水勢，故意用小船擺在淺灘外誘敵，主力則伏在回水灣和礁線內側。
等大西軍大船吃水過深、轉向不靈時，明軍小船從兩側殺出，火罐、火箭劈頭砸下。
火油在船板上炸開。
濃菸捲起。
一艘大西軍戰船被燒斷桅杆，橫在江心，後面的船收勢不及，狠狠撞了上去。
水面瞬間亂成一團。
「好！」
「將軍威武！」
明軍陣中爆出一陣歡呼。
曾英抹了一把臉上的水，剛要下令趁勢壓上，城南方向忽然傳來急促馬蹄聲。
「報——」
一騎斥候渾身是血，從岸邊衝來，到了曾英面前時直接從馬背上摔下。
「將軍！」
「後路斷了！」
曾英心口一沉，跳下船頭，將人從泥水裡拽起來。
「說清楚！」
「哪來的後路斷了？」
斥候大口吐著血沫。
「獻賊分兵了！」
「他們根本沒全走水路！」
「劉文秀帶著精銳步騎，趁江面交戰，從南岸山徑晝夜摸過來，已經繞到咱們側後方了！」
「劉大人的鄉勇被人從營後殺穿，連鼓都沒敲響，陸路營壘就全丟了！」
「涪州……涪州被包圍了！」
曾英僵在原地。
獻賊在江面擺出強攻架勢，派劉文秀卻繞山斷後。
水陸夾擊，涪州守不住了。
「嗚——」
「嗚——」
悽厲的號角聲從涪州城後方響起。
山林中，無數大西軍精銳衝出。
黃旗遍山。
後路被斷的消息很快傳遍江面。
明軍水師本就靠一口氣硬撐，此時聽說被圍，軍心瞬間崩了。
「逃啊！」
「城破了！」
「不打了！」
有人丟下兵器跳江，有人攀上岸坡，哪怕明知西面已有賊騎，也仍本能地往重慶方向亂逃。
水面防線徹底散開。
大西軍水師趁勢壓上，幾艘明軍戰船被圍住，轉眼便被撞碎、燒毀。
曾英眼眶欲裂，他知道，涪州完了。
「將軍，快走吧！」
親兵抱住他的腰。
「再不走就全交代在這兒了！」
曾英咬緊牙關，一把推開親兵，翻身上馬。
「吹集結號令！」
「還能喘氣的兄弟，跟我向西突圍！」
他長刀指向城西。
「望江關還沒丟，那裡就是咱們最後一條活路！」
涪州城西。
望江關。
這是涪州西去重慶路上的最後一道險隘。
曾英帶著僅存的數百名親兵踩著泥濘退入關內，連氣都沒喘勻，追兵已經到了。
「殺明狗！」
大西軍先鋒騎兵根本不給他們布防的機會，直接縱馬衝撞關口。
關口狹窄，戰馬沖不起來，雙方很快擠成一團。
長槍捅進胸膛，腰刀劈開肩頸，慘叫聲貼著耳朵炸開。
青石板上的雨水，很快被血染紅。
「頂住！」
「長槍手頂住！」
曾英奪過一桿染血長槍，親自頂到最前面。
他一槍挑落一名敵騎，正要拔槍，右側忽然衝出一名身材魁梧的大西軍悍卒。
那人雙手握著一柄斬馬長刀，借著沖勢猛劈而來。
「將軍小心！」
曾英猛地轉頭。
刀鋒已經到了眼前。
他避不開，只能本能地偏過頭。
「噗嗤！」
長刀斜劈在曾英左臉上，從顴骨拖到下頜，皮肉翻開，深處隱約見骨。
熱血順著左眼淌下，瞬間遮住他半邊視線。
曾英悶哼一聲，連退三步，險些栽倒。
「將軍中刀了！」
親兵們陣腳大亂。
那悍卒大喜，舉刀狂吼：
「明將死了！」
「衝進去！」
兩名大西軍士兵跟著他越過關口，直往裡殺。
「退！」
「快退！」
主將陣亡，明軍防線眼看就要崩開。
就在這一刻。
一隻滿是鮮血的手，猛地扣住了那柄斬馬刀的刀杆。
悍卒一愣，回頭看去。
曾英竟站了起來。
他左臉血肉模糊，左眼被血糊住，只剩右眼緊盯著對方。
那隻眼裡，沒有退意，只有殺意。
「我曾英還沒死！」
「大明還沒亡！」
「爾等流賊，安敢猖狂！」
這一聲怒吼，壓過了關口的喊殺。
曾英右手拔出腰刀，反手一撩。
刀光掠過。
那悍卒的頭顱沖天而起，血柱噴出，屍體重重倒下。
曾英沒有停。
他撲向另外兩名沖入關內的大西軍士兵。
一刀砍頸。
一刀穿胸。
三刀下去，全不是章法，只剩一口不肯倒下的狠氣。
他拄著刀站在關口中央，半邊臉血肉模糊，身上鐵甲全是血。