第74章 帝王的尊嚴，從剜掉爛肉的那一刻起
水浪砸碎在船頭，捲起半丈高的水沫子。
通惠河到天津北運河這百里水路，本就窄，加上泥沙淤積，暗灘和急彎一個連著一個。
雖然開了閘，暴漲的春水把吃水線抬高了數尺，淹了那些要命的淺灘。但這狂暴的水勢，也把整支船隊推到了失控的邊緣。
夜航是漕運大忌。
黑燈瞎火，根本看不清前頭的暗樁和急彎。船跑得越快，撞上去死得越慘。
可這支船隊不敢停。
一艘不起眼運煤剝船，在隊伍中間隨著水浪劇烈搖晃。
底艙里沒有點燈。
朱由檢裹著一件粗布罩甲，盤腿坐在硬木板搭成的鋪位上。
空氣中混雜著刺鼻的煤渣味和常年漚在水裡的酸臭氣。
角落裡傳來一陣細碎的動靜。
一隻黑毛肥老鼠順著艙板溜到腳邊。
在張家灣連番搏殺，他右臂的傷口還在隱隱作痛。身體早就透支，腦子卻異常清醒。
午時張家灣登船的場景，還在腦子裡盤旋。
王承恩跪在泥水裡，額頭磕破了皮，血混著泥水往下淌。
王承恩指著那艘龐大的官船，聲音壓得很低。
「皇爺，賊兵肯定會沿岸追。官船惹眼。老奴帶人坐官船，替皇爺引開賊兵。請皇爺委屈一下，上那艘剝船。」
朱由檢當時站在風裡，沒出聲。
大明立國兩百七十六年。歷代天子出巡，哪次不是黃土墊道、淨水潑街。
如今，大明的天子，要縮進運煤船的底艙里逃命。
他轉身，踩著晃蕩的木板，鑽進了剝船。
這份憋屈，壓在胸口，喘不過氣。
官船甲板上，冷風呼嘯。
王承恩抓著船舷的木欄杆，盯著兩岸黑漆漆的影子。
水流極其狂暴，船舵被水流扯得偏來倒去。
「告訴岸上的縴夫，搖櫓的船工！」王承恩扯著尖嗓嚎叫，「全速往前蹚！」
「誰敢慢一步，咱家活剮了他！」
岸上的纖道上。
幾百個赤著膀子的營兵和縴夫，腰裡扣著鐵環。粗糙的麻繩死死勒進皮肉。
皮肉磨破了，血滲出來，混著汗水往下淌。
他們低著頭，腳趾死死摳住硬土，一步一步往前蹚。
船艙里，搖櫓的漢子咬緊牙關，長櫓被壓彎，發出令人牙酸的崩裂聲。
前方水面突然開闊。
一座城池的輪廓突兀地立在夜色中。
河西務。
大運河京畿段最重要的商埠和衛城。
有城牆，有衛所，卡在水陸交通的咽喉上。這裡有大明朝廷經營了百年的鈔關和巡檢司，最關鍵的是，這裡有完整的驛站系統。
「下錨！靠岸！」
領頭的水手一聲暴喝。
巨大的鐵錨砸進水裡，濺起大片水花。船隊帶著粗重的動靜，粗暴地撞在棧橋上，木屑橫飛。
河西務碼頭上，火把照亮了半個夜空。
武清衛中左千戶所千戶趙全早就接到了通報，帶著幾百個兵丁，將碼頭封得嚴嚴實實的。
王承恩從官船上跳下來，腳步虛浮。
「內操軍！接管碼頭！閒雜人等，一律後退！」
幾百名頭戴尖帽、腰懸長刀的內操軍迅速散開。鋼刀出鞘，將閒雜人等往外驅趕。
防線徹底穩固。
那艘不起眼的運煤剝船的底艙板被人掀開。
朱由檢披著一件毫無標識的黑色斗篷，踩著跳板上了岸。
他在船上晃蕩了幾個時辰，腳踩在青磚上，身子晃了晃。
旁邊的太監剛要伸手扶，被他一把揮開。
趙全是個在漕運線上混了十來年的老兵痞。
他帶著人躬身站在碼頭上。
看著內操軍殺氣騰騰的架勢，他心裡直打鼓。
京城陷落的消息，傳到了河西務。他甚至已經做好了隨時遣散兵丁回家的準備。
朱由檢走到他面前，停下腳步。
趙全躬著身。
「城裡還有多少能戰之兵？」朱由檢俯視著他。
「回…這位爺，衛所滿編一千二百人，吃空餉……不，實際在營的，有八百人。」
趙全結結巴巴，他不知道眼前這個人是誰，但是他能敏銳地感覺到，周圍的內操軍是在拱衛眼前的這個人。
「戶部主事呢？府庫里還有多少糧食？」
「回這位爺，范主事回去歇著了，漕糧轉運，入春剛走了一批，如今庫里應該還有五萬石。」
「連夜把碼頭的空船都裝滿，明日一早，隨大軍繼續南下。」
「這……」趙全有些遲疑，「沒有兵部調令，私動漕糧，按律……」
不等朱由檢說話，王承恩上前亮出一塊鎏金銅製欽差牌。
「調令一會咱家寫給你。」
趙全一看是欽差金牌，趕緊單膝跪地。「是是，一切聽從公公安排。」
「去行在吧。」朱由檢邁開步子朝城內走去。
行在設在巡鹽御史衙門。
大堂的門窗被關得嚴嚴實實，屋裡生著兩個半人高的炭盆，炭火燒得通紅，熱浪逼人。
朱由檢脫下那件發酸的粗布罩甲。
他走到主位上坐下。
王承恩抹了一把臉上的冷汗。
「皇爺，咱們總算是蹚過來了。」
朱由檢沒搭理他。
「把河西務的夜不收全撒出去。往北，死盯官道上的動靜。」朱由檢吩咐。
王承恩趕緊磕頭領命，轉身出去安排。
兩名隨行的太醫拎著藥箱，戰戰兢兢地走進大堂。
「微臣叩見陛下。」兩人跪在地上，不敢抬頭。
「滾過來，換藥。」朱由檢靠在太師椅上。
他解開裡衣的扣子，褪下右半邊袖子。
在張家灣城門洞裡，他挑開了馬槊纏布的死結，扯下了一層皮。在剝船底艙里悶了幾個時辰，傷口早就和裡衣的粗布粘死在一起。
血水乾涸發黑，周邊一圈皮肉腫脹發白。
老太醫跪在旁邊，用剪刀一點點剪開周圍的布料。到了粘連最緊的地方，手抖得厲害。
藥棉蘸著烈酒，輕輕擦拭邊緣。
朱由檢一腳踹翻了老太醫。
「沒用的廢物。」
他俯下身，從靴筒里拔出匕首。
匕首在炭火上燎了幾下。
左手反握刀柄，刀刃貼著右臂的皮肉。
沒有任何停頓。
刀鋒切入發黑的死肉，連帶著那塊和布料長在一起的爛肉，被硬生生剜了下來。
暗紅的血水湧出，順著胳膊滴在青磚上。
朱由檢臉色慘白，額頭冒出一層冷汗。他把帶血的匕首扔在桌上，沒吭一聲。
「上藥。」
兩名太醫嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地湊上前，將金瘡藥厚厚地敷在傷口上，用乾淨的白布一圈圈纏死。
換完藥，太醫退下。
屋內只剩下炭火爆裂的動靜。
朱由檢端起桌上的熱茶，喝了一口。
他腦子裡算計的，根本不是這趟水路有多驚險。
而是岸上那盤棋。
唐通帶的那七千騎兵。
甲冑裝備不齊，甚至有些馬還是騾馬，對上大順軍的老營精騎，勝算極低，最後南下能剩多少都不好說，這可都是他的班底。
他當然知道這七千人可能會全軍覆沒。
大明現在本錢太少，扔出這七千人，他心疼。
「吳三桂。」
朱由檢念叨著這個名字。
通惠河到天津北運河這百里水路，本就窄，加上泥沙淤積，暗灘和急彎一個連著一個。
雖然開了閘，暴漲的春水把吃水線抬高了數尺，淹了那些要命的淺灘。但這狂暴的水勢，也把整支船隊推到了失控的邊緣。
夜航是漕運大忌。
黑燈瞎火，根本看不清前頭的暗樁和急彎。船跑得越快，撞上去死得越慘。
可這支船隊不敢停。
一艘不起眼運煤剝船，在隊伍中間隨著水浪劇烈搖晃。
底艙里沒有點燈。
朱由檢裹著一件粗布罩甲，盤腿坐在硬木板搭成的鋪位上。
空氣中混雜著刺鼻的煤渣味和常年漚在水裡的酸臭氣。
角落裡傳來一陣細碎的動靜。
一隻黑毛肥老鼠順著艙板溜到腳邊。
在張家灣連番搏殺，他右臂的傷口還在隱隱作痛。身體早就透支，腦子卻異常清醒。
午時張家灣登船的場景，還在腦子裡盤旋。
王承恩跪在泥水裡，額頭磕破了皮，血混著泥水往下淌。
王承恩指著那艘龐大的官船，聲音壓得很低。
「皇爺，賊兵肯定會沿岸追。官船惹眼。老奴帶人坐官船，替皇爺引開賊兵。請皇爺委屈一下，上那艘剝船。」
朱由檢當時站在風裡，沒出聲。
大明立國兩百七十六年。歷代天子出巡，哪次不是黃土墊道、淨水潑街。
如今，大明的天子，要縮進運煤船的底艙里逃命。
他轉身，踩著晃蕩的木板，鑽進了剝船。
這份憋屈，壓在胸口，喘不過氣。
官船甲板上，冷風呼嘯。
王承恩抓著船舷的木欄杆，盯著兩岸黑漆漆的影子。
水流極其狂暴，船舵被水流扯得偏來倒去。
「告訴岸上的縴夫，搖櫓的船工！」王承恩扯著尖嗓嚎叫，「全速往前蹚！」
「誰敢慢一步，咱家活剮了他！」
岸上的纖道上。
幾百個赤著膀子的營兵和縴夫，腰裡扣著鐵環。粗糙的麻繩死死勒進皮肉。
皮肉磨破了，血滲出來，混著汗水往下淌。
他們低著頭，腳趾死死摳住硬土，一步一步往前蹚。
船艙里，搖櫓的漢子咬緊牙關，長櫓被壓彎，發出令人牙酸的崩裂聲。
前方水面突然開闊。
一座城池的輪廓突兀地立在夜色中。
河西務。
大運河京畿段最重要的商埠和衛城。
有城牆，有衛所，卡在水陸交通的咽喉上。這裡有大明朝廷經營了百年的鈔關和巡檢司，最關鍵的是，這裡有完整的驛站系統。
「下錨！靠岸！」
領頭的水手一聲暴喝。
巨大的鐵錨砸進水裡，濺起大片水花。船隊帶著粗重的動靜，粗暴地撞在棧橋上，木屑橫飛。
河西務碼頭上，火把照亮了半個夜空。
武清衛中左千戶所千戶趙全早就接到了通報，帶著幾百個兵丁，將碼頭封得嚴嚴實實的。
王承恩從官船上跳下來，腳步虛浮。
「內操軍！接管碼頭！閒雜人等，一律後退！」
幾百名頭戴尖帽、腰懸長刀的內操軍迅速散開。鋼刀出鞘，將閒雜人等往外驅趕。
防線徹底穩固。
那艘不起眼的運煤剝船的底艙板被人掀開。
朱由檢披著一件毫無標識的黑色斗篷，踩著跳板上了岸。
他在船上晃蕩了幾個時辰，腳踩在青磚上，身子晃了晃。
旁邊的太監剛要伸手扶，被他一把揮開。
趙全是個在漕運線上混了十來年的老兵痞。
他帶著人躬身站在碼頭上。
看著內操軍殺氣騰騰的架勢，他心裡直打鼓。
京城陷落的消息，傳到了河西務。他甚至已經做好了隨時遣散兵丁回家的準備。
朱由檢走到他面前，停下腳步。
趙全躬著身。
「城裡還有多少能戰之兵？」朱由檢俯視著他。
「回…這位爺，衛所滿編一千二百人，吃空餉……不，實際在營的，有八百人。」
趙全結結巴巴，他不知道眼前這個人是誰，但是他能敏銳地感覺到，周圍的內操軍是在拱衛眼前的這個人。
「戶部主事呢？府庫里還有多少糧食？」
「回這位爺，范主事回去歇著了，漕糧轉運，入春剛走了一批，如今庫里應該還有五萬石。」
「連夜把碼頭的空船都裝滿，明日一早，隨大軍繼續南下。」
「這……」趙全有些遲疑，「沒有兵部調令，私動漕糧，按律……」
不等朱由檢說話，王承恩上前亮出一塊鎏金銅製欽差牌。
「調令一會咱家寫給你。」
趙全一看是欽差金牌，趕緊單膝跪地。「是是，一切聽從公公安排。」
「去行在吧。」朱由檢邁開步子朝城內走去。
行在設在巡鹽御史衙門。
大堂的門窗被關得嚴嚴實實，屋裡生著兩個半人高的炭盆，炭火燒得通紅，熱浪逼人。
朱由檢脫下那件發酸的粗布罩甲。
他走到主位上坐下。
王承恩抹了一把臉上的冷汗。
「皇爺，咱們總算是蹚過來了。」
朱由檢沒搭理他。
「把河西務的夜不收全撒出去。往北，死盯官道上的動靜。」朱由檢吩咐。
王承恩趕緊磕頭領命，轉身出去安排。
兩名隨行的太醫拎著藥箱，戰戰兢兢地走進大堂。
「微臣叩見陛下。」兩人跪在地上，不敢抬頭。
「滾過來，換藥。」朱由檢靠在太師椅上。
他解開裡衣的扣子，褪下右半邊袖子。
在張家灣城門洞裡，他挑開了馬槊纏布的死結，扯下了一層皮。在剝船底艙里悶了幾個時辰，傷口早就和裡衣的粗布粘死在一起。
血水乾涸發黑，周邊一圈皮肉腫脹發白。
老太醫跪在旁邊，用剪刀一點點剪開周圍的布料。到了粘連最緊的地方，手抖得厲害。
藥棉蘸著烈酒，輕輕擦拭邊緣。
朱由檢一腳踹翻了老太醫。
「沒用的廢物。」
他俯下身，從靴筒里拔出匕首。
匕首在炭火上燎了幾下。
左手反握刀柄，刀刃貼著右臂的皮肉。
沒有任何停頓。
刀鋒切入發黑的死肉，連帶著那塊和布料長在一起的爛肉，被硬生生剜了下來。
暗紅的血水湧出，順著胳膊滴在青磚上。
朱由檢臉色慘白，額頭冒出一層冷汗。他把帶血的匕首扔在桌上，沒吭一聲。
「上藥。」
兩名太醫嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地湊上前，將金瘡藥厚厚地敷在傷口上，用乾淨的白布一圈圈纏死。
換完藥，太醫退下。
屋內只剩下炭火爆裂的動靜。
朱由檢端起桌上的熱茶，喝了一口。
他腦子裡算計的，根本不是這趟水路有多驚險。
而是岸上那盤棋。
唐通帶的那七千騎兵。
甲冑裝備不齊，甚至有些馬還是騾馬，對上大順軍的老營精騎，勝算極低，最後南下能剩多少都不好說，這可都是他的班底。
他當然知道這七千人可能會全軍覆沒。
大明現在本錢太少，扔出這七千人，他心疼。
「吳三桂。」
朱由檢念叨著這個名字。