第十四章 暗流涌動
信都郡治所府衙，慶功的話說了將近半個時辰。
堂下的人換了幾撥，說的不外乎是那幾句。
什麼陛下聖明，大人運籌帷幄啊！
此番剿匪大勝，信都郡當居首功……
太守崔仲方坐在上首，臉上掛著得體的笑，手裡把玩著一枚白玉扳指，聽著那些話，既不點頭，也不擺手，只是聽著。
眾人心照不宣。
如今這個世道，緊緊圍繞在太守身邊才是正道。
朝廷？
那是雲端不可觸，對他們這些百年不動的地方官而言，毫無干係。
哪有近在身邊的博陵崔氏更有前途。
「大人，」功曹從列中緩步出來，拱手，「下官聽聞，此次戰役能立奇功，是蘇邕手下一支偏師居功至偉，可否點名嘉獎？」
「好，該賞的都賞。」崔仲方輕描淡寫地應了一句。
「那立下此功之人，」功曹頓了頓，似乎在斟酌措辭，「名叫高履行，乃是高士廉之子，此前蓨縣一案……」
話沒說完。
崔仲方手裡的扳指停了。
堂內其餘人沒有察覺，只有站得近的通守康坦，注意到了那根停在半空的手指，垂下眼帘，沒有說話。
崔仲方掃了一眼堂下，不動聲色地清了清嗓子：「此次戰役，功過各議，不必急於一時，散了吧。」
他站起身，走向後堂，沒有回頭。
堂下眾人面面相覷，這場慶功大會便這樣虎頭蛇尾地收了場……
後堂，門合上。
崔仲方在椅上坐下，沒有叫人上茶，也沒有開口，只是把那枚扳指在案上轉了一圈，停住，盯著它看。
他能在信都郡經營多年，自有資歷根基撐著他。
郡內的大小事他向來拿捏得住，連通緝令都是他親筆簽發的。
可偏偏是那張通緝令上的人，跑去立了這場功。
高履行。
高士廉的兒子。
他並非不知道高家作為世家一員的分量，也並非沒有想過這件事會有麻煩。
只是沒料到麻煩來得這麼快，這麼難看。
高家雖然不如他崔家，但牽一髮而動全身，高家的影響力還是需要考慮的……
門被輕叩了兩聲。
是康坦。
他進來，把門合上，走到近前，躬身低聲道：「大人可是為高家那小子煩惱？」
崔仲方抬眼看他，沒有應聲。
康坦在崔仲方身邊待了不少年，這個眼神他認得，不是拒絕，是等他說下去。
「大人，」他壓低聲音，「那高履行藏在蘇邕身旁，說明他不想招搖。既如此，我們不如就當做不知，以犒賞為名，請蘇邕攜手下來府上，屆時讓蘇邕將人帶來，聽大人處置，豈不兩便？「
崔仲方沒有立刻答話，轉動扳指的手停了下來。
康坦站在那裡，等了片刻，額上出了一點細汗。
「你覺得蘇邕會乖乖照辦？」崔仲方開口，聲音不高。
「蘇邕在信都郡多年，與官府向來是互相借力，」康坦斟酌著，「他不是不識好歹的人，大人一句話，他斷然沒有不從的理。」
崔仲方沉默了一會兒，最後輕嘆一聲，像是卸下了一件不大不小的麻煩：
「這件事就交給你去辦吧，辦得利落些，莫讓人說閒話。」
康坦抬起頭，正準備開口應下，就見崔仲方重新閉上了眼，語氣淡淡，卻多了一分只有私下才有的隨意：
「辦好了，年關你回崔家來過。」
這句話說得不重，卻比任何嘉獎都值錢。
康坦愣了一瞬，隨即俯身，聲音低了下去，不再是下屬的語氣：「叔父放心，侄兒必不讓您失望。」
他退出後堂，把門輕輕合上。
-----------------
另一頭，武邑縣蘇家宅院。
高履行站在門前，一身整潔的寬袖袍服，頭髮梳得一絲不苟，臉上寫滿了不自在。
他低頭看了看自己的衣袖，又抬頭看了看天，問旁邊的觀音婢：「真的有必須這樣？」
「兄長今日是頭一回在唐國公府人前露面，」觀音婢站在台階旁，語氣平靜，「當然要鄭重。」
「鄭重到這個程度？」
「這個程度還不夠鄭重，」她頓了頓，「是我要求低了。」
高履行沉默了。
長孫無忌站在另一側，把這段對話從頭聽到尾，端著一副事不關己的表情，這時才開口：
「兄長，那位三小姐不是尋常人，你若是隨隨便便，對方未必把你放在眼裡。」
「她來見我，又不是我去見她，」高履行嘀咕兩聲，「不放在眼裡也沒關係。」
「兄長~」觀音婢在一旁蹙眉，抬腳輕跺。
「好了，」他擺了擺手，「我知道啦。」
隔壁的街道拐角處。
「大哥，我和你說，高公子絕對和別的世家公子哥不一樣。」
「就拿這張金稱一事說，我們就二十人，在公子的指揮下，可是破了對方接近五百人的偷襲。」
「更是在事後偷襲張金稱老巢，給他來了一個後門起火。」
「再說弟弟這個身體和身手，你和我交手間也試過了，是不是不一樣了。」
劉黑闥一路上滔滔不絕，不斷說著高履行各種事跡。
勢必要在他這位大哥見到高履行前，留下一個好印象。
「好了，我知道了。」
男子比劉黑闥年長几歲，少時，兩人便是玩伴，關係極為要好。
而這段時間，他不斷收到這位兄弟的來信。
說是自己投在了一個很好的公子手下，對他很好，待遇極高。
更是在前一陣隋軍大敗張金稱一戰中起到了至關重要的作用。
也正因為此事，男子的好奇心終於是被自己這位兄弟給勾起。
恰好近日無事，便約好了劉黑闥準備前來拜會一下這位高家的大公子。
「一會記好了，我叫劉德建，和你是同村的弟兄。」
「放心吧，大哥，弟弟心裡有數。」
兩人轉過街角，恰好高履行話音剛落。
身後便傳來腳步聲。
是劉黑闥。
他身旁帶著一個高他半個頭的男子，年紀比劉黑闥大些，走路沉穩，眼神打量人的方式不像普通鄉勇出身。
「公子，這是我同村的大哥，」劉黑闥走近，語氣帶著幾分罕見的認真，「叫劉德建，我這段時間一直跟他說您的事，所以想來見見您。」
劉德建拱了拱手，沒有多話，就這麼看著高履行。
高履行打量了他片刻，回了一禮，正要開口，街道那頭傳來急促的馬蹄聲，由遠及近。
兩匹馬跑得極快，從街角拐過來，幾乎擦著劉黑闥兄弟揚起一片塵土。
「吁」地一聲在院門前停下。
塵土散開，馬上的人跳下來，是個年輕女子。
一身騎裝，眉目英氣，落地的動作乾淨利落，站定之後把韁繩隨手丟給了跟著來的婢女，目光直接落在高履行臉上。
她沒有行什么正式的禮數，只是掃了他一眼，嘴角微動：
「你就是高履行？」
「是。」高履行一怔，這人這麼直接的嘛。
「比我以為的年輕。」她說這話不是在夸，也不是在貶，就是陳述一個事實，隨即抬腳往院內走，「進去說話。」
高履行站在原地，等她走進去了，回頭看了長孫無忌一眼。
長孫無忌難得沒有立刻開口，只是意味深長地點了點頭。
觀音婢則是笑著上前挽住哪女子的手臂，回頭給了高履行一個『警告』的眼神。
高履行無奈搖頭，轉過身，跟了進去。
劉黑闥在門口站著，目送幾人進了院，側頭低聲問劉德建：「大哥，你說這女子是什麼來路？」
劉德建沒有回答，只是看著那道背影收進院子裡，收回目光，語氣平靜：「進去見見再說。」
堂下的人換了幾撥，說的不外乎是那幾句。
什麼陛下聖明，大人運籌帷幄啊！
此番剿匪大勝，信都郡當居首功……
太守崔仲方坐在上首，臉上掛著得體的笑，手裡把玩著一枚白玉扳指，聽著那些話，既不點頭，也不擺手，只是聽著。
眾人心照不宣。
如今這個世道，緊緊圍繞在太守身邊才是正道。
朝廷？
那是雲端不可觸，對他們這些百年不動的地方官而言，毫無干係。
哪有近在身邊的博陵崔氏更有前途。
「大人，」功曹從列中緩步出來，拱手，「下官聽聞，此次戰役能立奇功，是蘇邕手下一支偏師居功至偉，可否點名嘉獎？」
「好，該賞的都賞。」崔仲方輕描淡寫地應了一句。
「那立下此功之人，」功曹頓了頓，似乎在斟酌措辭，「名叫高履行，乃是高士廉之子，此前蓨縣一案……」
話沒說完。
崔仲方手裡的扳指停了。
堂內其餘人沒有察覺，只有站得近的通守康坦，注意到了那根停在半空的手指，垂下眼帘，沒有說話。
崔仲方掃了一眼堂下，不動聲色地清了清嗓子：「此次戰役，功過各議，不必急於一時，散了吧。」
他站起身，走向後堂，沒有回頭。
堂下眾人面面相覷，這場慶功大會便這樣虎頭蛇尾地收了場……
後堂，門合上。
崔仲方在椅上坐下，沒有叫人上茶，也沒有開口，只是把那枚扳指在案上轉了一圈，停住，盯著它看。
他能在信都郡經營多年，自有資歷根基撐著他。
郡內的大小事他向來拿捏得住，連通緝令都是他親筆簽發的。
可偏偏是那張通緝令上的人，跑去立了這場功。
高履行。
高士廉的兒子。
他並非不知道高家作為世家一員的分量，也並非沒有想過這件事會有麻煩。
只是沒料到麻煩來得這麼快，這麼難看。
高家雖然不如他崔家，但牽一髮而動全身，高家的影響力還是需要考慮的……
門被輕叩了兩聲。
是康坦。
他進來，把門合上，走到近前，躬身低聲道：「大人可是為高家那小子煩惱？」
崔仲方抬眼看他，沒有應聲。
康坦在崔仲方身邊待了不少年，這個眼神他認得，不是拒絕，是等他說下去。
「大人，」他壓低聲音，「那高履行藏在蘇邕身旁，說明他不想招搖。既如此，我們不如就當做不知，以犒賞為名，請蘇邕攜手下來府上，屆時讓蘇邕將人帶來，聽大人處置，豈不兩便？「
崔仲方沒有立刻答話，轉動扳指的手停了下來。
康坦站在那裡，等了片刻，額上出了一點細汗。
「你覺得蘇邕會乖乖照辦？」崔仲方開口，聲音不高。
「蘇邕在信都郡多年，與官府向來是互相借力，」康坦斟酌著，「他不是不識好歹的人，大人一句話，他斷然沒有不從的理。」
崔仲方沉默了一會兒，最後輕嘆一聲，像是卸下了一件不大不小的麻煩：
「這件事就交給你去辦吧，辦得利落些，莫讓人說閒話。」
康坦抬起頭，正準備開口應下，就見崔仲方重新閉上了眼，語氣淡淡，卻多了一分只有私下才有的隨意：
「辦好了，年關你回崔家來過。」
這句話說得不重，卻比任何嘉獎都值錢。
康坦愣了一瞬，隨即俯身，聲音低了下去，不再是下屬的語氣：「叔父放心，侄兒必不讓您失望。」
他退出後堂，把門輕輕合上。
-----------------
另一頭，武邑縣蘇家宅院。
高履行站在門前，一身整潔的寬袖袍服，頭髮梳得一絲不苟，臉上寫滿了不自在。
他低頭看了看自己的衣袖，又抬頭看了看天，問旁邊的觀音婢：「真的有必須這樣？」
「兄長今日是頭一回在唐國公府人前露面，」觀音婢站在台階旁，語氣平靜，「當然要鄭重。」
「鄭重到這個程度？」
「這個程度還不夠鄭重，」她頓了頓，「是我要求低了。」
高履行沉默了。
長孫無忌站在另一側，把這段對話從頭聽到尾，端著一副事不關己的表情，這時才開口：
「兄長，那位三小姐不是尋常人，你若是隨隨便便，對方未必把你放在眼裡。」
「她來見我，又不是我去見她，」高履行嘀咕兩聲，「不放在眼裡也沒關係。」
「兄長~」觀音婢在一旁蹙眉，抬腳輕跺。
「好了，」他擺了擺手，「我知道啦。」
隔壁的街道拐角處。
「大哥，我和你說，高公子絕對和別的世家公子哥不一樣。」
「就拿這張金稱一事說，我們就二十人，在公子的指揮下，可是破了對方接近五百人的偷襲。」
「更是在事後偷襲張金稱老巢，給他來了一個後門起火。」
「再說弟弟這個身體和身手，你和我交手間也試過了，是不是不一樣了。」
劉黑闥一路上滔滔不絕，不斷說著高履行各種事跡。
勢必要在他這位大哥見到高履行前，留下一個好印象。
「好了，我知道了。」
男子比劉黑闥年長几歲，少時，兩人便是玩伴，關係極為要好。
而這段時間，他不斷收到這位兄弟的來信。
說是自己投在了一個很好的公子手下，對他很好，待遇極高。
更是在前一陣隋軍大敗張金稱一戰中起到了至關重要的作用。
也正因為此事，男子的好奇心終於是被自己這位兄弟給勾起。
恰好近日無事，便約好了劉黑闥準備前來拜會一下這位高家的大公子。
「一會記好了，我叫劉德建，和你是同村的弟兄。」
「放心吧，大哥，弟弟心裡有數。」
兩人轉過街角，恰好高履行話音剛落。
身後便傳來腳步聲。
是劉黑闥。
他身旁帶著一個高他半個頭的男子，年紀比劉黑闥大些，走路沉穩，眼神打量人的方式不像普通鄉勇出身。
「公子，這是我同村的大哥，」劉黑闥走近，語氣帶著幾分罕見的認真，「叫劉德建，我這段時間一直跟他說您的事，所以想來見見您。」
劉德建拱了拱手，沒有多話，就這麼看著高履行。
高履行打量了他片刻，回了一禮，正要開口，街道那頭傳來急促的馬蹄聲，由遠及近。
兩匹馬跑得極快，從街角拐過來，幾乎擦著劉黑闥兄弟揚起一片塵土。
「吁」地一聲在院門前停下。
塵土散開，馬上的人跳下來，是個年輕女子。
一身騎裝，眉目英氣，落地的動作乾淨利落，站定之後把韁繩隨手丟給了跟著來的婢女，目光直接落在高履行臉上。
她沒有行什么正式的禮數，只是掃了他一眼，嘴角微動：
「你就是高履行？」
「是。」高履行一怔，這人這麼直接的嘛。
「比我以為的年輕。」她說這話不是在夸，也不是在貶，就是陳述一個事實，隨即抬腳往院內走，「進去說話。」
高履行站在原地，等她走進去了，回頭看了長孫無忌一眼。
長孫無忌難得沒有立刻開口，只是意味深長地點了點頭。
觀音婢則是笑著上前挽住哪女子的手臂，回頭給了高履行一個『警告』的眼神。
高履行無奈搖頭，轉過身，跟了進去。
劉黑闥在門口站著，目送幾人進了院，側頭低聲問劉德建：「大哥，你說這女子是什麼來路？」
劉德建沒有回答，只是看著那道背影收進院子裡，收回目光，語氣平靜：「進去見見再說。」