第四章 斬草除根
入夜。
蓨縣的夜安靜得有些異樣。
往常這個時辰，城南一帶還會有零星的說話聲，或是哪家孩子的哭鬧，再不濟也能聽見狗吠。
但今夜什麼都沒有，街道上空曠得像是被人清過場，只有更夫在遠處有氣無力地敲著梆子，聲音傳來，反而讓這安靜顯得更深了。
高履行趴在客棧二樓的窗縫旁，把外頭看了許久。
對街早就沒了動靜，那幾個盯梢的人傍晚時便散了，但散得太乾淨，反而說明今夜有事。
楊明蹲在他旁邊，聲音壓到極低：
「那個跟出去的，我已經盯到他和城門官說話了，然後去了北邊的巷子。據說，來往的都是些不乾淨的人。」
高履行沒有說話，盯著窗外，腦子在轉。
今晚的目的，已經基本清楚了：
王哲不會親自動手，他會找人，把這件事做成意外，做成馬匪劫案。
城外確實有山匪，這不是秘密，事後一推，說是兩個外地來的少年遭了匪，誰來追究，又拿什麼追究？
唯一的問題是，如果現在帶著人悄悄出城，王哲那邊得到消息，只會加快動手，反而授人以柄。
「今晚不走，就在這等。」
長孫無忌坐在床沿，聽見這話，抬起頭：「等他們上門？」
「等他們上門。」
「……」長孫無忌沉默了片刻，「你知道會有幾個人？」
「不知道，但不會太多。」
高履行從窗邊退回來，把聲音壓到最低，「王哲要的是悄悄的，人多了反而不好收拾。城裡的事他不好直接出手，最可能的是讓山匪進城，把我們帶出去。這樣城裡沒有痕跡，出了事也是在城外，跟他沒有關係。「
「所以他們要把我們'綁'走，然後在城外再動手。」
「對。」
長孫無忌把這個邏輯過了一遍，點了點頭：「那就得讓他們把人帶出去。」他頓了頓，「只是床上睡的這兩個……」
「楊明，」高履行看向他，「你和阿四，今晚得辛苦了。」
楊明和那個叫阿四的家丁對視了一眼，沒有廢話，點頭應下。
「被抓走不要動，等聽到信號，再出來。」高履行低聲交代，「真打起來不能硬來，等他們的人散開之後，再找機會。」
楊明咧嘴笑了一下：「公子放心，這點事還難不倒我們。」
布置妥當，他和長孫無忌借著夜色悄然離開了房間。
亥時剛過。
那幾個蒙面的漢子來得悄無聲息。
前頭有個衙役帶路，到了巷口停下，朝樓上努了努嘴，說了位置便退開。
為首的匪首廉冥存打量了一眼樓上，什麼也沒說，只是抬手，四個人跟著他摸上了樓。
他們撬開房門的動靜極小，是慣了幹這種事的人才有的手法。
床上的人似乎睡得極沉，等蒙面漢子走到床邊俯身下去，卻發現動作還是慢了一步。
被子下面的人在那一瞬間微微動了一下，但隨即便是一掌下去，沉沉地暈死了過去。
麻袋套上去，兩個人扛起來，下樓，出門，融入夜色里。
廉冥存一路沒有說話，在前頭引路，步子不緊不慢，像是做慣了這種事。
巷口的衙役目送幾人消失在黑暗裡，臉上的恭謹之色頓時散了，啐了一口，轉身要走。
手腳剛動，一隻手從暗處出來，一把將他拽進旁邊的小巷，橫刀抵住了脖頸。
衙役沒來得及喊出聲，便被牆壁頂住了後背。
借著遠處火把透來的一點光，他隱約看清了那張臉，是白日裡那個登門的少年。
「別出聲。」高履行把刀壓低了一分，「他們今晚接應的人，在城外哪裡？」
「好漢饒命，」衙役聲音發抖，「就來了這幾個人，城外，城外西邊的樹林，他們把馬拴在那，沒有旁的人，真的，山上的人怕事大了鬧出去，就只來了這幾個。」
高履行又問了幾句，確認消息對得上，這才退開刀。
衙役剛鬆了口氣。
寒光一閃。
他不可置信地捂住脖頸，軟倒在地。
長孫無忌收刀，神情平靜，像是做了一件尋常的事。
高履行看了他一眼，沒有說話，轉身示意部曲跟上。
這亂世里，心軟是一件奢侈的事，他比誰都清楚。
只是每回目睹，還是會在心裡沉一下，然後把那個沉往深處壓一壓，繼續走……
城外樹林。
山匪來得不快，他們扛著兩個麻袋，腳程比空手時慢了不少。
廉冥存走在最前頭，快到約定地點時，朝林子裡打了個唿哨。
對面靜悄悄的，什麼回應都沒有。
「他娘的，打盹呢？」一個手下罵罵咧咧地往前走了幾步，「人呢？」
廉冥存皺眉，伸手止住了他，站在原地不動，往四周聽了聽。
夜風吹過樹梢，沙沙的聲音里夾著什麼，他一時分辨不出來。
就在這時，一股濃烈的血腥氣隨著風飄過來。
廉冥存當即抽刀，大喝道：「是哪路的朋友……」
話沒說完，一支羽箭破空而來，直奔他面門。
他反應極快，刀揮出去，硬生生將那箭打偏，箭簇擦著他的臉頰飛過，在黑暗裡消失了。
可他身後的小弟沒有這個本事，撲通一聲倒下，連喊都沒喊出來，這才讓旁邊的人意識到出了事！
「有埋伏！」
人一慌，就會亂了腳步。
事一亂，就會出現意外因素。
地上那兩個麻袋忽然從內破開，裡頭鑽出來的不是白日那兩名少年，而是兩個攥著匕首的漢子。
還沒等山匪反應，一人當胸一刀，旁邊兩名山匪倒地便沒了聲息。
埋伏在樹影里的部曲同時動起來，箭矢從三個方向射來，打得山匪找不著方向，根本不知道對面有幾個人。
廉冥存一眼掃清了局面，牙關一咬，揮刀便向楊明劈去。
楊明向後急滾，堪堪躲開，但右臂還是被刀鋒帶了一道口子，血立刻浸濕了衣袖。
廉冥存劈完便跑，扯開嗓子吼了一聲「撤」，剩下的山匪哪還顧得上別的，撒開腿便跟著他往黑暗裡跑，片刻間消失得乾乾淨淨。
高履行從樹後走出來，先去看了楊明的傷。
「沒事，」楊明咧嘴一笑，臉色卻有點白，「就是讓那傢伙跑了。」
「跑了就跑了，」高履行蹲下身，拿出隨身的布條給他扎住傷口，「你沒事就好。」
阿四在旁邊清點了一圈，臉色難看的低聲道：「公子，這邊都料理乾淨了。只是……」
他的聲音忽然停了。
「怎麼了？」
阿四沒有說話，只是往旁邊移了幾步，舉起了手裡的火把。
火光照過去，是一處深坑。
坑不深，但夠寬，裡頭躺著五六具屍體。
夏天天熱，屍體已殘破不堪，鼠蟲早已過了幾遍，衣裳和血肉攪在一起，幾乎認不出面目來。
高履行走近，蹲下身，借著火把的光，一點一點地辨認。
那個穿著破爛粗布袍的，是老管家。
他死前身子蜷著，像是在睡覺，但臉上的表情已經凝固了，那種絕望凝住在裡頭，永遠地留在那裡了。
另一具，是白日消失的劉三。
四肢仍舊扭曲，面目全非，不用多想，也知道生前遭受了什麼。
他是先行探路的，是第一個發現老宅被占、試圖查清情況的人，是這件事裡最先被盯上的人。
楊明站在坑邊，不知道什麼時候已經紅了眼眶，死死咬著牙，一聲都沒出。
阿四扭過頭去，肩膀動了一下。
高履行盯著深坑，久久沒有動。
他穿越過來的時候，接收了原主的很多東西。
記憶、情感、那些藏在骨子裡的牽掛。
這些家丁，他們的臉他都認得，他們從小在高家長大，有的連孩子都在高家做工。
跟了高家十幾二十年，最後被扔進一個坑裡，蓋上泥土，像是從來沒來過這世上……
他沉默地蹲著，雙拳慢慢攥緊，然後重重地敲在地面上。
這一拳落下去的時候，他感覺自己和那個原主之間的界限，變得模糊了一些。
許久。
高履行站起身，拍了拍手上的土，聲音冰冷，每個字都咬得很重：
「不走了，我們回蓨縣。」
長孫無忌看了他一眼，沒有反對，也沒有問原因，他知道這句話意味著什麼。
蓨縣的夜安靜得有些異樣。
往常這個時辰，城南一帶還會有零星的說話聲，或是哪家孩子的哭鬧，再不濟也能聽見狗吠。
但今夜什麼都沒有，街道上空曠得像是被人清過場，只有更夫在遠處有氣無力地敲著梆子，聲音傳來，反而讓這安靜顯得更深了。
高履行趴在客棧二樓的窗縫旁，把外頭看了許久。
對街早就沒了動靜，那幾個盯梢的人傍晚時便散了，但散得太乾淨，反而說明今夜有事。
楊明蹲在他旁邊，聲音壓到極低：
「那個跟出去的，我已經盯到他和城門官說話了，然後去了北邊的巷子。據說，來往的都是些不乾淨的人。」
高履行沒有說話，盯著窗外，腦子在轉。
今晚的目的，已經基本清楚了：
王哲不會親自動手，他會找人，把這件事做成意外，做成馬匪劫案。
城外確實有山匪，這不是秘密，事後一推，說是兩個外地來的少年遭了匪，誰來追究，又拿什麼追究？
唯一的問題是，如果現在帶著人悄悄出城，王哲那邊得到消息，只會加快動手，反而授人以柄。
「今晚不走，就在這等。」
長孫無忌坐在床沿，聽見這話，抬起頭：「等他們上門？」
「等他們上門。」
「……」長孫無忌沉默了片刻，「你知道會有幾個人？」
「不知道，但不會太多。」
高履行從窗邊退回來，把聲音壓到最低，「王哲要的是悄悄的，人多了反而不好收拾。城裡的事他不好直接出手，最可能的是讓山匪進城，把我們帶出去。這樣城裡沒有痕跡，出了事也是在城外，跟他沒有關係。「
「所以他們要把我們'綁'走，然後在城外再動手。」
「對。」
長孫無忌把這個邏輯過了一遍，點了點頭：「那就得讓他們把人帶出去。」他頓了頓，「只是床上睡的這兩個……」
「楊明，」高履行看向他，「你和阿四，今晚得辛苦了。」
楊明和那個叫阿四的家丁對視了一眼，沒有廢話，點頭應下。
「被抓走不要動，等聽到信號，再出來。」高履行低聲交代，「真打起來不能硬來，等他們的人散開之後，再找機會。」
楊明咧嘴笑了一下：「公子放心，這點事還難不倒我們。」
布置妥當，他和長孫無忌借著夜色悄然離開了房間。
亥時剛過。
那幾個蒙面的漢子來得悄無聲息。
前頭有個衙役帶路，到了巷口停下，朝樓上努了努嘴，說了位置便退開。
為首的匪首廉冥存打量了一眼樓上，什麼也沒說，只是抬手，四個人跟著他摸上了樓。
他們撬開房門的動靜極小，是慣了幹這種事的人才有的手法。
床上的人似乎睡得極沉，等蒙面漢子走到床邊俯身下去，卻發現動作還是慢了一步。
被子下面的人在那一瞬間微微動了一下，但隨即便是一掌下去，沉沉地暈死了過去。
麻袋套上去，兩個人扛起來，下樓，出門，融入夜色里。
廉冥存一路沒有說話，在前頭引路，步子不緊不慢，像是做慣了這種事。
巷口的衙役目送幾人消失在黑暗裡，臉上的恭謹之色頓時散了，啐了一口，轉身要走。
手腳剛動，一隻手從暗處出來，一把將他拽進旁邊的小巷，橫刀抵住了脖頸。
衙役沒來得及喊出聲，便被牆壁頂住了後背。
借著遠處火把透來的一點光，他隱約看清了那張臉，是白日裡那個登門的少年。
「別出聲。」高履行把刀壓低了一分，「他們今晚接應的人，在城外哪裡？」
「好漢饒命，」衙役聲音發抖，「就來了這幾個人，城外，城外西邊的樹林，他們把馬拴在那，沒有旁的人，真的，山上的人怕事大了鬧出去，就只來了這幾個。」
高履行又問了幾句，確認消息對得上，這才退開刀。
衙役剛鬆了口氣。
寒光一閃。
他不可置信地捂住脖頸，軟倒在地。
長孫無忌收刀，神情平靜，像是做了一件尋常的事。
高履行看了他一眼，沒有說話，轉身示意部曲跟上。
這亂世里，心軟是一件奢侈的事，他比誰都清楚。
只是每回目睹，還是會在心裡沉一下，然後把那個沉往深處壓一壓，繼續走……
城外樹林。
山匪來得不快，他們扛著兩個麻袋，腳程比空手時慢了不少。
廉冥存走在最前頭，快到約定地點時，朝林子裡打了個唿哨。
對面靜悄悄的，什麼回應都沒有。
「他娘的，打盹呢？」一個手下罵罵咧咧地往前走了幾步，「人呢？」
廉冥存皺眉，伸手止住了他，站在原地不動，往四周聽了聽。
夜風吹過樹梢，沙沙的聲音里夾著什麼，他一時分辨不出來。
就在這時，一股濃烈的血腥氣隨著風飄過來。
廉冥存當即抽刀，大喝道：「是哪路的朋友……」
話沒說完，一支羽箭破空而來，直奔他面門。
他反應極快，刀揮出去，硬生生將那箭打偏，箭簇擦著他的臉頰飛過，在黑暗裡消失了。
可他身後的小弟沒有這個本事，撲通一聲倒下，連喊都沒喊出來，這才讓旁邊的人意識到出了事！
「有埋伏！」
人一慌，就會亂了腳步。
事一亂，就會出現意外因素。
地上那兩個麻袋忽然從內破開，裡頭鑽出來的不是白日那兩名少年，而是兩個攥著匕首的漢子。
還沒等山匪反應，一人當胸一刀，旁邊兩名山匪倒地便沒了聲息。
埋伏在樹影里的部曲同時動起來，箭矢從三個方向射來，打得山匪找不著方向，根本不知道對面有幾個人。
廉冥存一眼掃清了局面，牙關一咬，揮刀便向楊明劈去。
楊明向後急滾，堪堪躲開，但右臂還是被刀鋒帶了一道口子，血立刻浸濕了衣袖。
廉冥存劈完便跑，扯開嗓子吼了一聲「撤」，剩下的山匪哪還顧得上別的，撒開腿便跟著他往黑暗裡跑，片刻間消失得乾乾淨淨。
高履行從樹後走出來，先去看了楊明的傷。
「沒事，」楊明咧嘴一笑，臉色卻有點白，「就是讓那傢伙跑了。」
「跑了就跑了，」高履行蹲下身，拿出隨身的布條給他扎住傷口，「你沒事就好。」
阿四在旁邊清點了一圈，臉色難看的低聲道：「公子，這邊都料理乾淨了。只是……」
他的聲音忽然停了。
「怎麼了？」
阿四沒有說話，只是往旁邊移了幾步，舉起了手裡的火把。
火光照過去，是一處深坑。
坑不深，但夠寬，裡頭躺著五六具屍體。
夏天天熱，屍體已殘破不堪，鼠蟲早已過了幾遍，衣裳和血肉攪在一起，幾乎認不出面目來。
高履行走近，蹲下身，借著火把的光，一點一點地辨認。
那個穿著破爛粗布袍的，是老管家。
他死前身子蜷著，像是在睡覺，但臉上的表情已經凝固了，那種絕望凝住在裡頭，永遠地留在那裡了。
另一具，是白日消失的劉三。
四肢仍舊扭曲，面目全非，不用多想，也知道生前遭受了什麼。
他是先行探路的，是第一個發現老宅被占、試圖查清情況的人，是這件事裡最先被盯上的人。
楊明站在坑邊，不知道什麼時候已經紅了眼眶，死死咬著牙，一聲都沒出。
阿四扭過頭去，肩膀動了一下。
高履行盯著深坑，久久沒有動。
他穿越過來的時候，接收了原主的很多東西。
記憶、情感、那些藏在骨子裡的牽掛。
這些家丁，他們的臉他都認得，他們從小在高家長大，有的連孩子都在高家做工。
跟了高家十幾二十年，最後被扔進一個坑裡，蓋上泥土，像是從來沒來過這世上……
他沉默地蹲著，雙拳慢慢攥緊，然後重重地敲在地面上。
這一拳落下去的時候，他感覺自己和那個原主之間的界限，變得模糊了一些。
許久。
高履行站起身，拍了拍手上的土，聲音冰冷，每個字都咬得很重：
「不走了，我們回蓨縣。」
長孫無忌看了他一眼，沒有反對，也沒有問原因，他知道這句話意味著什麼。