第40章 驚人的猜想
錢蹇將酒罈拍回桌子上的時候，震得桌子都在搖晃，強忍著發顫的聲音：「沈郎官，我曾經在礦場做工的六年裡，前前後後至少有四五次，在夜晚和其他人替杜楨拉過廢棄鐵料的牛車。
這幾次都是半夜裡孫虎來叫人，等到天黑再出發，第二日天亮前回來。
我們從礦場出去以後，翻過南邊的山嶺，一般都會在一個山溝里卸車。
這個山溝旁邊就是通向岷江的一條支流，我想他們從山溝卸貨以後，就會從這條小河走水路進入岷江，隨後將這些鐵料運輸出去，至於運輸到哪裡我們就不清楚了。」
「這些接貨的人，你可曾認識？」
錢蹇迷茫地微微搖頭，開口道：「我不認識，他們每次都是生面孔，但看著不像本地人，我在臨邛周圍的縣裡都沒見過這些人。
而且這些人行動起來動作迅速，甚至有些令行禁止的模樣，看著感覺不像是尋常百姓。」
「令行禁止，不像是尋常百姓？」
沈恪敏銳抓住了錢蹇說的這幾個關鍵點，這個年代能看出不像是尋常百姓，而且做事情令行禁止的人，除了久經行伍的軍中戍卒，恐怕就沒有其他人了。
對於到底是不是軍中的人，沈恪沒有細想，只是將這個關鍵信息記下來後，繼續向錢蹇詢問起來。
「你們接貨的地點，你現在還能不能找到位置？」
錢蹇點了點頭，整個人都自信滿滿：「這自然是能輕易找到，我在礦場拉了這麼多年車，分辨方向和道路的本事還是有的。」
沈恪站起身來，將剩下的一壇酒和白面推到錢蹇面前。
「錢兄把這些留著，以後慢慢吃，權當是改善一下生活。
等到明天晚上，我派人來接你，你帶路，咱們去那個接貨地點看看。」
錢蹇猶豫了一下，最終還是點了頭。
「行，我信沈郎官，反正我這條命也就這樣了，杜楨那個犬入的要是能倒，我也就豁出去了。」
從錢蹇家出來以後，沈恪走在臨邛夜色漸濃的巷道里，心中已經有了完整計劃。
帳本查不出問題沒關係，那就去現場找證據。
只要山溝里那個接貨點還在，哪怕只剩下一點痕跡，也比紙面上的東西管用。
……
第二天夜裡，月色昏暗。
沈恪帶著周鐵和雷勝，牽了三匹馬到城北巷口，接上了早已等在門口的錢蹇。
錢蹇雖然腿腳不利索，但騎馬倒是沒問題。
四人一路沒有打火把，借著月光沿小路往礦場西邊繞去。
出城以後，錢蹇就開始辨認方向，指著前方一條幾乎被灌木遮蔽的窄道：「就是這條路，以前每次夜裡出來，都走這裡。」
周鐵提著大錘走在最前面開路，遇到橫生的樹枝就一錘掃開，動作粗暴高效。
走了大約兩刻鐘，翻過一道不算高的山脊，地勢開始往下傾斜。
錢蹇忽然停住腳步，指了指前方一片低洼處：「就在那邊，那個山溝里。」
沈恪示意眾人放慢腳步，壓低聲音往前摸。
等走近了一看，山溝底部確實有一片被人為平整過的空地。
空地旁邊緊挨著一條窄溪，溪水不深，但寬度足夠行駛小型平底船。
沈恪蹲下身子，摸了摸地面。
即便過了許久，這片地面仍然比周圍的泥土要硬實得多，明顯是被重物反覆碾壓過的痕跡。
「周鐵，把火摺子點上。」
周鐵從懷裡掏出火摺子，吹亮以後，點上了火把，昏黃的火光映出了周圍的景象。
沈恪一眼就看到，空地邊緣靠近溪岸的位置，有一個半塌的木棚，棚頂的茅草已經爛了大半，但木架子還撐著。
更重要的是，棚子下面的地上，散落著十幾塊拳頭大小的鐵渣。
沈恪走過去撿起一塊，掂了掂分量，又放在火光下仔細看了看表面。
「這是生鐵的邊角料，應該是裝車卸車的時候，他們不小心磕碰掉下來的碎塊。」
他把鐵渣揣進懷裡，繼續往棚子深處看去，同時對周鐵他們吩咐起來。
「大家散開仔細找找，看還有沒有什麼別的東西。」
雷勝在棚子周圍翻了一圈，踢開枯葉和碎石，沒有太多發現。
倒是周鐵，蹲在棚子角落的石堆旁邊，伸手扒拉了幾下，隨後喚了一聲。
「沈郎官，這裡有個火堆灰燼，好像有人在這兒歇過腳烤過火。」
沈恪走過去，借著火把的光。
看到石堆旁確實有一圈燒焦的痕跡，應該是接貨的人等待時，搭的臨時火塘。
火塘邊上散落著一些吃剩的殘渣，大部分已經腐爛看不出原樣，但有幾顆硬邦邦的果核，在泥土裡格外顯眼。
沈恪撿起來兩顆，放在掌心裡就著火光仔細端詳。
果核呈橢圓形，表面有明顯的縱向紋路，比尋常棗核要大一圈，顏色發灰發白。
他皺了皺眉，一時沒認出來。
倒是周鐵湊過來瞅了一眼，嘴裡嘟囔了一句：「這玩意兒我見過。」
「你在哪兒見過？」
周鐵撓了撓後腦勺：「以前替蒲師給大將軍送兵器的時候，軍中有幾個從南中調過來的兵，隨身帶著這種乾果當零嘴，說是嚼著能解渴提神。
那果子吃著先澀後甜，他們管這東西叫庵摩勒，說是只有南中那邊才有。」
「南中？」
沈恪沒有在意這個庵摩勒到底是什麼東西，他又不是神，不可能什麼都知道。
但既然周鐵都說了，這個叫庵摩勒的果子，只有南中南邊才有。
而且那邊的軍中士卒在行軍的時候，會經常揣一把，用來提神。
也就是說，在這個接貨點等著裝船運鐵料的人，是從南中來的。
沈恪又在火塘附近仔細翻找了一遍，陸續又撿出了七八顆同樣的果核，甚至還有一小截被折斷的竹籤。
竹籤上隱約能看到刀刻的痕跡，像是某種計數標記。
他把這些東西全部收好，拍了拍手上的土。
「走，回去。」
四人原路返回，一路無話。
……
回到縣廷西院時，已經快四更天了。
沈恪將今晚找到的鐵渣，和那一把庵摩勒果核，全部攤在桌案上，盯著看了很久。
鐵渣能證明，這個接貨點確實長期用於轉運鐵料，而且規模不小。
但真正讓沈恪在意的東西，則是那幾顆庵摩勒的果核。
這種果子是南中特產，能從南中派人千里迢迢，跑到臨邛來接貨運鐵料的人，絕對不可能是什麼普通商賈。
南中地處偏遠，道路難行，從犍為走水路入南中，光是路程就要走大半個月。
願意花這麼大力氣來偷運鐵料的人，一定在南中有大量用鐵需求，同時又有足夠人手和船隻來完成運輸。
再結合錢蹇所說，那些接貨的人「令行禁止，不像尋常百姓」。
沈恪腦子裡，逐漸浮現出一個名字。
庲降都督，閻宇。
庲降都督府設在建寧郡味縣，統管整個南中軍政事務。
閻宇手底下有數千駐軍，要從南中派一批兵卒扮作商隊北上接貨，簡直不費吹灰之力。
而且南中本身就是蠻夷雜居之地，鐵器在那邊既是軍需，也是硬通貨。
閻宇若是把偷運來的鐵料，在南中私自販賣給各部蠻族，換取金銀銅鼓，獲利之豐厚遠非中原可比。
怪不得杜楨有恃無恐，怪不得帳本做得滴水不漏。
他背後站著的人，是手握南中軍政大權的庲降都督。
沈恪深吸一口氣，將桌上的東西用布包好。
這下事情棘手了。
杜楨只是個典曹都尉，拿下他不難。
但閻宇是庲降都督，朝廷正式任命的方面大員，要動他，光憑几顆果核遠遠不夠。
何況閻宇跟黃皓走得近，這在朝中幾乎不算什麼秘密。
這也就意味著，自己將要面對的人，是整個蜀漢所掌握軍力，僅次於姜維的右將軍閻宇，跟深得劉禪喜歡的黃皓？？
這幾次都是半夜裡孫虎來叫人，等到天黑再出發，第二日天亮前回來。
我們從礦場出去以後，翻過南邊的山嶺，一般都會在一個山溝里卸車。
這個山溝旁邊就是通向岷江的一條支流，我想他們從山溝卸貨以後，就會從這條小河走水路進入岷江，隨後將這些鐵料運輸出去，至於運輸到哪裡我們就不清楚了。」
「這些接貨的人，你可曾認識？」
錢蹇迷茫地微微搖頭，開口道：「我不認識，他們每次都是生面孔，但看著不像本地人，我在臨邛周圍的縣裡都沒見過這些人。
而且這些人行動起來動作迅速，甚至有些令行禁止的模樣，看著感覺不像是尋常百姓。」
「令行禁止，不像是尋常百姓？」
沈恪敏銳抓住了錢蹇說的這幾個關鍵點，這個年代能看出不像是尋常百姓，而且做事情令行禁止的人，除了久經行伍的軍中戍卒，恐怕就沒有其他人了。
對於到底是不是軍中的人，沈恪沒有細想，只是將這個關鍵信息記下來後，繼續向錢蹇詢問起來。
「你們接貨的地點，你現在還能不能找到位置？」
錢蹇點了點頭，整個人都自信滿滿：「這自然是能輕易找到，我在礦場拉了這麼多年車，分辨方向和道路的本事還是有的。」
沈恪站起身來，將剩下的一壇酒和白面推到錢蹇面前。
「錢兄把這些留著，以後慢慢吃，權當是改善一下生活。
等到明天晚上，我派人來接你，你帶路，咱們去那個接貨地點看看。」
錢蹇猶豫了一下，最終還是點了頭。
「行，我信沈郎官，反正我這條命也就這樣了，杜楨那個犬入的要是能倒，我也就豁出去了。」
從錢蹇家出來以後，沈恪走在臨邛夜色漸濃的巷道里，心中已經有了完整計劃。
帳本查不出問題沒關係，那就去現場找證據。
只要山溝里那個接貨點還在，哪怕只剩下一點痕跡，也比紙面上的東西管用。
……
第二天夜裡，月色昏暗。
沈恪帶著周鐵和雷勝，牽了三匹馬到城北巷口，接上了早已等在門口的錢蹇。
錢蹇雖然腿腳不利索，但騎馬倒是沒問題。
四人一路沒有打火把，借著月光沿小路往礦場西邊繞去。
出城以後，錢蹇就開始辨認方向，指著前方一條幾乎被灌木遮蔽的窄道：「就是這條路，以前每次夜裡出來，都走這裡。」
周鐵提著大錘走在最前面開路，遇到橫生的樹枝就一錘掃開，動作粗暴高效。
走了大約兩刻鐘，翻過一道不算高的山脊，地勢開始往下傾斜。
錢蹇忽然停住腳步，指了指前方一片低洼處：「就在那邊，那個山溝里。」
沈恪示意眾人放慢腳步，壓低聲音往前摸。
等走近了一看，山溝底部確實有一片被人為平整過的空地。
空地旁邊緊挨著一條窄溪，溪水不深，但寬度足夠行駛小型平底船。
沈恪蹲下身子，摸了摸地面。
即便過了許久，這片地面仍然比周圍的泥土要硬實得多，明顯是被重物反覆碾壓過的痕跡。
「周鐵，把火摺子點上。」
周鐵從懷裡掏出火摺子，吹亮以後，點上了火把，昏黃的火光映出了周圍的景象。
沈恪一眼就看到，空地邊緣靠近溪岸的位置，有一個半塌的木棚，棚頂的茅草已經爛了大半，但木架子還撐著。
更重要的是，棚子下面的地上，散落著十幾塊拳頭大小的鐵渣。
沈恪走過去撿起一塊，掂了掂分量，又放在火光下仔細看了看表面。
「這是生鐵的邊角料，應該是裝車卸車的時候，他們不小心磕碰掉下來的碎塊。」
他把鐵渣揣進懷裡，繼續往棚子深處看去，同時對周鐵他們吩咐起來。
「大家散開仔細找找，看還有沒有什麼別的東西。」
雷勝在棚子周圍翻了一圈，踢開枯葉和碎石，沒有太多發現。
倒是周鐵，蹲在棚子角落的石堆旁邊，伸手扒拉了幾下，隨後喚了一聲。
「沈郎官，這裡有個火堆灰燼，好像有人在這兒歇過腳烤過火。」
沈恪走過去，借著火把的光。
看到石堆旁確實有一圈燒焦的痕跡，應該是接貨的人等待時，搭的臨時火塘。
火塘邊上散落著一些吃剩的殘渣，大部分已經腐爛看不出原樣，但有幾顆硬邦邦的果核，在泥土裡格外顯眼。
沈恪撿起來兩顆，放在掌心裡就著火光仔細端詳。
果核呈橢圓形，表面有明顯的縱向紋路，比尋常棗核要大一圈，顏色發灰發白。
他皺了皺眉，一時沒認出來。
倒是周鐵湊過來瞅了一眼，嘴裡嘟囔了一句：「這玩意兒我見過。」
「你在哪兒見過？」
周鐵撓了撓後腦勺：「以前替蒲師給大將軍送兵器的時候，軍中有幾個從南中調過來的兵，隨身帶著這種乾果當零嘴，說是嚼著能解渴提神。
那果子吃著先澀後甜，他們管這東西叫庵摩勒，說是只有南中那邊才有。」
「南中？」
沈恪沒有在意這個庵摩勒到底是什麼東西，他又不是神，不可能什麼都知道。
但既然周鐵都說了，這個叫庵摩勒的果子，只有南中南邊才有。
而且那邊的軍中士卒在行軍的時候，會經常揣一把，用來提神。
也就是說，在這個接貨點等著裝船運鐵料的人，是從南中來的。
沈恪又在火塘附近仔細翻找了一遍，陸續又撿出了七八顆同樣的果核，甚至還有一小截被折斷的竹籤。
竹籤上隱約能看到刀刻的痕跡，像是某種計數標記。
他把這些東西全部收好，拍了拍手上的土。
「走，回去。」
四人原路返回，一路無話。
……
回到縣廷西院時，已經快四更天了。
沈恪將今晚找到的鐵渣，和那一把庵摩勒果核，全部攤在桌案上，盯著看了很久。
鐵渣能證明，這個接貨點確實長期用於轉運鐵料，而且規模不小。
但真正讓沈恪在意的東西，則是那幾顆庵摩勒的果核。
這種果子是南中特產，能從南中派人千里迢迢，跑到臨邛來接貨運鐵料的人，絕對不可能是什麼普通商賈。
南中地處偏遠，道路難行，從犍為走水路入南中，光是路程就要走大半個月。
願意花這麼大力氣來偷運鐵料的人，一定在南中有大量用鐵需求，同時又有足夠人手和船隻來完成運輸。
再結合錢蹇所說，那些接貨的人「令行禁止，不像尋常百姓」。
沈恪腦子裡，逐漸浮現出一個名字。
庲降都督，閻宇。
庲降都督府設在建寧郡味縣，統管整個南中軍政事務。
閻宇手底下有數千駐軍，要從南中派一批兵卒扮作商隊北上接貨，簡直不費吹灰之力。
而且南中本身就是蠻夷雜居之地，鐵器在那邊既是軍需，也是硬通貨。
閻宇若是把偷運來的鐵料，在南中私自販賣給各部蠻族，換取金銀銅鼓，獲利之豐厚遠非中原可比。
怪不得杜楨有恃無恐，怪不得帳本做得滴水不漏。
他背後站著的人，是手握南中軍政大權的庲降都督。
沈恪深吸一口氣，將桌上的東西用布包好。
這下事情棘手了。
杜楨只是個典曹都尉，拿下他不難。
但閻宇是庲降都督，朝廷正式任命的方面大員，要動他，光憑几顆果核遠遠不夠。
何況閻宇跟黃皓走得近，這在朝中幾乎不算什麼秘密。
這也就意味著，自己將要面對的人，是整個蜀漢所掌握軍力，僅次於姜維的右將軍閻宇，跟深得劉禪喜歡的黃皓？？