第19章 高爐冶鐵的優勢
一連整個月，沈恪都和蒲元、李密兩人，忙碌在建設冶鐵高爐的工地上。
直到三十天後，這座經由沈恪改良後的高爐終於建成。
蒲元站在高爐前面，仰頭打量著這座，比尋常冶鐵爐足足高出兩倍的龐然大物，臉上的表情有些複雜。
「幹了大半輩子鐵匠活計，還真沒見過這麼大的爐子。」
沈恪站在旁邊，同樣仰頭看著這座高爐。
爐身由耐火磚砌成，外面裹著一層厚重的黃泥做保溫層。
爐子底部留了出鐵口和排渣口，側面開了進風口，連接著水力鼓風裝置。
水車裝在渠邊，通過木質齒輪和連杆，帶動兩個大型風箱交替鼓風。
渠水一衝，水車便轉動，風箱跟著一推一拉，呼呼地往爐膛里灌風。
這套裝置蒲元調試了好幾天，總算把風量穩定住了。
李密在旁邊看了半天，一陣感慨：「敬初兄，蒲師，密還是第一次見識冶鐵高爐建成，這座新建的高爐，比我以前見過的冶鐵爐都要氣派不少。」
沈恪笑著點了點頭，他對這座高爐也頗為滿意，轉頭看向蒲元。
「蒲師，爐子也建好了，水車也試運行了，鐵礦石和木炭也備好了，您看今天能否開爐？」
蒲元沒有立刻作答，他繞著高爐又轉了一圈，拍了拍爐壁，俯身看了看出鐵口的位置，最後才點了點頭。
「可以了，讓人裝料吧。」
沈恪心裡一陣激動，這一刻終於來了。
成敗在此一舉，這座高爐行不行，今天就能見分曉。
要是爐子出了問題，他這三十多天的功夫就打了水漂。
更關鍵的是，陳祗那邊對他的看法，恐怕也會出現變化。
正在沈恪思索的時候，蒲元已經開始指揮工匠，往爐膛里交替裝入木炭和鐵礦石。
一層木炭，一層礦石，中間還夾雜著蒲元特意配好的石灰石，用來吸附礦渣。
這個配比是蒲元根據沈恪講解的原理，加上自己幾十年的冶鐵經驗，反覆斟酌後的決定。
裝料完畢後，爐底的引火口被點燃，火焰迅速竄起，爐膛內的木炭開始燃燒。
與此同時，水車旁邊的閘口被打開，渠水衝擊水車葉片，水車緩緩轉動起來。
連杆帶動風箱一收一放，大股的風湧入爐膛，火勢瞬間猛了起來。
從爐頂冒出的煙，由灰白色變成了深灰色。
爐壁外層的溫度也在急速上升，站在三步遠的地方，就已經能感受到一股明顯的熱浪撲面而來。
十個工匠這輩子也沒見過這種陣仗，臉色好奇的望著爐身。
蒲元則是站在出鐵口旁邊，緊盯著爐壁的顏色變化。
這是他日積月累下來，判斷爐溫的方式。
可以通過耐火磚表面的色澤變化，來推算內部溫度。
等半個時辰以後，爐膛內部的溫度持續攀升，爐壁已經從暗紅變成了亮紅。
蒲元的額頭上沁出一層細密的汗珠，但眼神卻越來越亮。
「沈郎官，火候到了。」
蒲元低聲說了一句，隨即蹲下身子，用一根鐵釺捅開了出鐵口下方的封堵泥塞。
一股明亮的鐵水，從出鐵口流了出來。
這股鐵水泛著橙紅色，流動性極好，悉數流入事先挖好的沙模里。
沈恪盯著那股鐵水，心中大定「成了！」
鐵水的顏色和流動性，說明爐溫已經達到了足夠高的溫度。
這比傳統冶鐵爐的半熔融狀態完全不同，傳統爐子溫度上不去，出來的大多是海綿鐵，得反覆鍛打才能使用。
但眼前這座高爐直接出了液態鐵水，這意味著鐵料的純度和可塑性，都遠超目前，蜀漢任何一座冶鐵作坊的產出。
蒲元同樣盯著那股鐵水，雙手微微發顫。
他幹了一輩子鐵匠，見過最好的鐵水也不過如此。
但那是用十幾個壯勞力輪流拉風箱，耗費整整一天才能達到的效果。
而眼前這座高爐，從點火到出鐵，才用了不到一個時辰。
「好鐵，這是好鐵！」
蒲元因為激動，聲音都有些沙啞。
旁邊的工匠們也圍了上來，看著沙模里逐漸冷卻的鐵水，一個個臉上都露出了難以置信的表情。
「蒲公，這齣鐵的速度，比咱們以前的爐子快了五倍不止。」
工匠們看著這座高爐，臉上的震驚一覽無餘。
五倍是什麼概念？
以前一座冶鐵爐，靠人力鼓風，一天能出個一千斤鐵料就算不錯。
現在這座高爐用水力鼓風，一天下來出個兩千多斤，恐怕都不成問題。
而且關鍵是省人工，以前需要十幾個壯勞力輪流拉風箱，累死累活一整天。
現在只要水渠里有水，水車就能給風箱提供動力，爐子可以從早燒到晚，根本不需要人去拉。
這等於是把冶鐵這件事情上面，最耗費人力的一個環節，直接用水力替代了。
蒲元蹲在沙模旁邊，用鐵釺敲了敲已經冷卻成型的鐵錠表面。
聲音清脆，不悶不啞。
「含渣少，質地均勻。」
蒲元抬頭看向沈恪，眼中帶著遠超六十歲老人的神采，「沈郎官，你這座高爐，遠勝蒲某以前見過的任何一種冶鐵之術。」
沈恪鬆了一口氣，心情暢快。
「蒲師謬讚了，這高爐能成，全靠蒲師和工匠們這些日子的操持。」
蒲元擺了擺手，罕見的神色謙虛。
一旁的李密這時候湊了上來，看著沙模里那幾塊鐵錠，神情同樣興奮。
「沈兄，第一爐出鐵成功，你得先向陳令君稟報才是。」
沈恪點了點頭，他當然記得之前李密提醒過的事情。
自己身為下屬，做出了成績，自然是得優先讓頂頭的大領導知道才行。
「明天一早，我去一趟尚書台，把出鐵的消息報上去，順便說明後續安排。」
沈恪掃了一眼沙模里的鐵錠，心中快速盤算。
按照今天的出鐵速度來估算，一旦產能穩定下來，這座高爐每天能產出的鐵料。
夠打制至少三十把環首刀，或者六十個槍頭。
放在蜀漢目前軍備緊缺的局面下，這個產能簡直可以稱得上是雪中送炭。
當然，沈恪更清楚的是，單純產量大還不夠。
高爐出的鐵，因為爐溫足夠高，含碳量可以通過後續的炒鋼工序來精確控制。
這就意味著，同樣一批鐵料，既可以做成硬度更高的兵器，也可以做成韌性更好的農具。
自己改良後的高爐，遠不是傳統土爐可以比擬。
想到這裡，沈恪看向蒲元。
「蒲師，等高爐出鐵穩定後，在下想請蒲師試著用高爐出的鐵料，鍛造一些兵器出來。」
蒲元摸了摸下巴鬍鬚，語氣輕快：「看來沈郎官已經等不及了，想要看看鍛造出的鐵器效果。」
「不錯，要是鍛造的兵器品質能大幅提升，那咱們這座高爐對季漢的意義，就不僅僅是產量翻幾倍這麼簡單。」
「好！最近幾天，就由老夫親自指揮，命匠人鍛造出一批環首刀，讓沈郎官看看成色。」
沈恪笑著拱了拱手，開口說道：「那就有勞蒲師了。」
直到三十天後，這座經由沈恪改良後的高爐終於建成。
蒲元站在高爐前面，仰頭打量著這座，比尋常冶鐵爐足足高出兩倍的龐然大物，臉上的表情有些複雜。
「幹了大半輩子鐵匠活計，還真沒見過這麼大的爐子。」
沈恪站在旁邊，同樣仰頭看著這座高爐。
爐身由耐火磚砌成，外面裹著一層厚重的黃泥做保溫層。
爐子底部留了出鐵口和排渣口，側面開了進風口，連接著水力鼓風裝置。
水車裝在渠邊，通過木質齒輪和連杆，帶動兩個大型風箱交替鼓風。
渠水一衝，水車便轉動，風箱跟著一推一拉，呼呼地往爐膛里灌風。
這套裝置蒲元調試了好幾天，總算把風量穩定住了。
李密在旁邊看了半天，一陣感慨：「敬初兄，蒲師，密還是第一次見識冶鐵高爐建成，這座新建的高爐，比我以前見過的冶鐵爐都要氣派不少。」
沈恪笑著點了點頭，他對這座高爐也頗為滿意，轉頭看向蒲元。
「蒲師，爐子也建好了，水車也試運行了，鐵礦石和木炭也備好了，您看今天能否開爐？」
蒲元沒有立刻作答，他繞著高爐又轉了一圈，拍了拍爐壁，俯身看了看出鐵口的位置，最後才點了點頭。
「可以了，讓人裝料吧。」
沈恪心裡一陣激動，這一刻終於來了。
成敗在此一舉，這座高爐行不行，今天就能見分曉。
要是爐子出了問題，他這三十多天的功夫就打了水漂。
更關鍵的是，陳祗那邊對他的看法，恐怕也會出現變化。
正在沈恪思索的時候，蒲元已經開始指揮工匠，往爐膛里交替裝入木炭和鐵礦石。
一層木炭，一層礦石，中間還夾雜著蒲元特意配好的石灰石，用來吸附礦渣。
這個配比是蒲元根據沈恪講解的原理，加上自己幾十年的冶鐵經驗，反覆斟酌後的決定。
裝料完畢後，爐底的引火口被點燃，火焰迅速竄起，爐膛內的木炭開始燃燒。
與此同時，水車旁邊的閘口被打開，渠水衝擊水車葉片，水車緩緩轉動起來。
連杆帶動風箱一收一放，大股的風湧入爐膛，火勢瞬間猛了起來。
從爐頂冒出的煙，由灰白色變成了深灰色。
爐壁外層的溫度也在急速上升，站在三步遠的地方，就已經能感受到一股明顯的熱浪撲面而來。
十個工匠這輩子也沒見過這種陣仗，臉色好奇的望著爐身。
蒲元則是站在出鐵口旁邊，緊盯著爐壁的顏色變化。
這是他日積月累下來，判斷爐溫的方式。
可以通過耐火磚表面的色澤變化，來推算內部溫度。
等半個時辰以後，爐膛內部的溫度持續攀升，爐壁已經從暗紅變成了亮紅。
蒲元的額頭上沁出一層細密的汗珠，但眼神卻越來越亮。
「沈郎官，火候到了。」
蒲元低聲說了一句，隨即蹲下身子，用一根鐵釺捅開了出鐵口下方的封堵泥塞。
一股明亮的鐵水，從出鐵口流了出來。
這股鐵水泛著橙紅色，流動性極好，悉數流入事先挖好的沙模里。
沈恪盯著那股鐵水，心中大定「成了！」
鐵水的顏色和流動性，說明爐溫已經達到了足夠高的溫度。
這比傳統冶鐵爐的半熔融狀態完全不同，傳統爐子溫度上不去，出來的大多是海綿鐵，得反覆鍛打才能使用。
但眼前這座高爐直接出了液態鐵水，這意味著鐵料的純度和可塑性，都遠超目前，蜀漢任何一座冶鐵作坊的產出。
蒲元同樣盯著那股鐵水，雙手微微發顫。
他幹了一輩子鐵匠，見過最好的鐵水也不過如此。
但那是用十幾個壯勞力輪流拉風箱，耗費整整一天才能達到的效果。
而眼前這座高爐，從點火到出鐵，才用了不到一個時辰。
「好鐵，這是好鐵！」
蒲元因為激動，聲音都有些沙啞。
旁邊的工匠們也圍了上來，看著沙模里逐漸冷卻的鐵水，一個個臉上都露出了難以置信的表情。
「蒲公，這齣鐵的速度，比咱們以前的爐子快了五倍不止。」
工匠們看著這座高爐，臉上的震驚一覽無餘。
五倍是什麼概念？
以前一座冶鐵爐，靠人力鼓風，一天能出個一千斤鐵料就算不錯。
現在這座高爐用水力鼓風，一天下來出個兩千多斤，恐怕都不成問題。
而且關鍵是省人工，以前需要十幾個壯勞力輪流拉風箱，累死累活一整天。
現在只要水渠里有水，水車就能給風箱提供動力，爐子可以從早燒到晚，根本不需要人去拉。
這等於是把冶鐵這件事情上面，最耗費人力的一個環節，直接用水力替代了。
蒲元蹲在沙模旁邊，用鐵釺敲了敲已經冷卻成型的鐵錠表面。
聲音清脆，不悶不啞。
「含渣少，質地均勻。」
蒲元抬頭看向沈恪，眼中帶著遠超六十歲老人的神采，「沈郎官，你這座高爐，遠勝蒲某以前見過的任何一種冶鐵之術。」
沈恪鬆了一口氣，心情暢快。
「蒲師謬讚了，這高爐能成，全靠蒲師和工匠們這些日子的操持。」
蒲元擺了擺手，罕見的神色謙虛。
一旁的李密這時候湊了上來，看著沙模里那幾塊鐵錠，神情同樣興奮。
「沈兄，第一爐出鐵成功，你得先向陳令君稟報才是。」
沈恪點了點頭，他當然記得之前李密提醒過的事情。
自己身為下屬，做出了成績，自然是得優先讓頂頭的大領導知道才行。
「明天一早，我去一趟尚書台，把出鐵的消息報上去，順便說明後續安排。」
沈恪掃了一眼沙模里的鐵錠，心中快速盤算。
按照今天的出鐵速度來估算，一旦產能穩定下來，這座高爐每天能產出的鐵料。
夠打制至少三十把環首刀，或者六十個槍頭。
放在蜀漢目前軍備緊缺的局面下，這個產能簡直可以稱得上是雪中送炭。
當然，沈恪更清楚的是，單純產量大還不夠。
高爐出的鐵，因為爐溫足夠高，含碳量可以通過後續的炒鋼工序來精確控制。
這就意味著，同樣一批鐵料，既可以做成硬度更高的兵器，也可以做成韌性更好的農具。
自己改良後的高爐，遠不是傳統土爐可以比擬。
想到這裡，沈恪看向蒲元。
「蒲師，等高爐出鐵穩定後，在下想請蒲師試著用高爐出的鐵料，鍛造一些兵器出來。」
蒲元摸了摸下巴鬍鬚，語氣輕快：「看來沈郎官已經等不及了，想要看看鍛造出的鐵器效果。」
「不錯，要是鍛造的兵器品質能大幅提升，那咱們這座高爐對季漢的意義，就不僅僅是產量翻幾倍這麼簡單。」
「好！最近幾天，就由老夫親自指揮，命匠人鍛造出一批環首刀，讓沈郎官看看成色。」
沈恪笑著拱了拱手，開口說道：「那就有勞蒲師了。」