第二十章 以命換命
第二十章以命換命
卡爾走進教堂的時候，雨停了。月光從彩繪玻璃窗照進來，在地面上投下一片彩色的光斑——紅色的，藍色的，黃色的，像一攤被打翻的顏料。阿爾瓦羅站在主祭台前，白髮在月光下像一層霜，猩紅色的瞳孔盯著卡爾。他的嘴角帶著微笑，不是高興——是某種更複雜的東西。一個等了四百年的老怪物，終於等到了他想等的人。
塞巴斯蒂安站在教堂的角落，左手垂著，右手握著劍。他的右手掌心的皮膚是黑色的，鐵線草的毒還沒好。他的左肩塌著，月影砸裂的肩胛骨還沒癒合。他的胸口纏著繃帶，繃帶上有血，黑色的。月影給他的毒還在他體內，他的手廢了，腳廢了，心臟在衰竭。但他還站著。
奧列格站在教堂門口，白髮披肩，皮膚在月光下發藍。他的手裡握著一把大劍，劍刃上有血——不是月族的血，是夜族的。他殺了一個不聽話的騎士，殺雞儆猴。
月影站在卡爾身後，左肩還在流血，右手的虎口還在流血，左手的虎口也裂了。她的藥鋤不在手裡——被騎士收走了。她手裡什麼都沒有，只有一把鐵線草糊。鐵線草糊在掌心裡，灰白色的，像一團死人肉。
「卡爾。」阿爾瓦羅的聲音很輕。「你知道我等了你多久嗎？」
卡爾沒有說話。
「四百年。」阿爾瓦羅走下主祭台，朝卡爾走來。「四百年前，鐵山選了七個人。那七個人差點毀了夜族。我花了四百年找鐵山，找月族，找那七個人的血。四百年，我終於找到了。」
卡爾看著阿爾瓦羅。「你要我的血。」
「對。」阿爾瓦羅停在卡爾面前三步遠的地方。「九代族長的血。第一代到第九代。你的血是最後一代。你的血澆在山核上，鐵山會活。你的血澆在我身上，我也會活。」
「你不是鐵山。」
「我不是鐵山。但我的身體裡有鐵山的東西。」阿爾瓦羅伸出右手，掌心裡有一道疤痕——和斷牙掌心的疤痕一模一樣。金色的，很淡，在月光中幾乎看不見。「八百年前，第八個人離開鐵山的時候，帶走了山核的一塊碎片。那塊碎片在O的血脈里傳了一代又一代。三百年前，我找到了O。我殺了O，取出了那塊碎片。我把碎片嵌進了自己的身體裡。我的身體裡有鐵山的一塊骨頭。」
卡爾的瞳孔收縮了一下。他看著阿爾瓦羅掌心的疤痕——金色的，和斷牙的一模一樣。鐵山的疤痕。鐵山的骨頭。鐵山的血。阿爾瓦羅不是夜族——他是夜族和鐵山的混血。他的血管里流著夜族的血和鐵山的血。
「你不是要永暗祭。」卡爾說。「你要的是鐵山。」
「對。」阿爾瓦羅收回手。「永暗祭只是工具。鐵山才是目標。鐵山的心臟，山核。鐵山的血，九代族長的血。鐵山的骨頭，斷牙的骨頭。鐵山的身體，月族的身體。我要鐵山。不是毀掉鐵山——是成為鐵山。」
卡爾盯著阿爾瓦羅的眼睛。猩紅色的，像兩滴凝固的血。那雙眼睛裡沒有謊言。不是因為他不會撒謊——是因為他不需要。他是四百歲的純血長老，他不需要對一個將死之人撒謊。
「你不會成為鐵山。」卡爾說。
「為什麼？」
「因為鐵山不會要你。」
卡爾的身體開始發光。不是祖血石的那種金光——是另一種。更暗，更沉，像是鐵水在爐火中慢慢燒紅的那種光。從胸口開始，從心臟下方三指的位置——先知指過的那個位置，鐵山給他烙印的位置。光從傷口裡透出來，把卡爾的皮膚照成了半透明。他的骨骼在光中顯現——不是白色的，是金色的。鐵山的鐵滲進了他的骨頭，把他的骨髓染成了金色。
阿爾瓦羅後退了一步。他活了四百年，第一次後退。
「你——你把鐵山的血澆在自己身上。」
「對。」卡爾的聲音變了。不是音量變了——是音色。像是鐵山的鐵在振動他的聲帶，把他的話變成了一種更低、更沉、更古老的聲音。「鐵山給了我第九代族長的血。不是澆在山核上——是澆在我身上。我就是山核。鐵山的心臟，在我胸口裡。」
卡爾的身體開始暴漲。他的衣服被撐破了，皮膚下面湧出鐵色的鱗片——不是夜族的鱗片，是鐵山的鐵。鐵甲從他的胸口開始蔓延，覆蓋他的肩膀、手臂、腹部、雙腿。他的身高從七尺漲到了十尺，從十尺漲到了十二尺。十二尺，三米五。他的眼睛變成了金色——不是月族變身時的銀金色，是純金的，像兩團熔化的黃金嵌在眼眶裡。
祖靈覺醒。
卡爾低頭看著阿爾瓦羅。三米五的鐵甲巨人，金瞳燃燒，鐵甲在月光下泛著暗紅色的光，像一塊剛從爐火里取出來的鐵。
阿爾瓦羅仰頭看著卡爾。他的臉上沒有恐懼，但他的身體在發抖。不是怕——是興奮。他等了四百年，終於等到了鐵山的真身。
「這就是鐵山選中的族長。」阿爾瓦羅的聲音帶著顫抖。「第九代。祖靈覺醒。我等了四百年。」
他衝上去。讀心術——阿爾瓦羅的眼睛變成了深紅色，瞳孔里倒映著卡爾的金瞳。他能看到卡爾的下一個動作，下下個動作，下下下個動作。卡爾會出左拳，然後右膝，然後祖牙匕刺喉。
卡爾出左拳。阿爾瓦羅側身避開。卡爾出右膝。阿爾瓦羅後退一步。卡爾刺祖牙匕。阿爾瓦羅偏頭，匕尖擦過他的耳朵，削掉了一小塊耳垂。
阿爾瓦羅笑了。「你的動作，我都知道。」
卡爾沒有說話。他的右臂廢了，從肩膀到指尖完全沒有知覺。他動了動右手的食指——手指沒有動。他的右手連他自己都不知道會怎麼動。他放棄了控制右手，讓右手的祖牙匕自由落下。
祖牙匕從右手滑落。阿爾瓦羅的讀心術捕捉到了卡爾的意圖——沒有意圖。卡爾沒有想刺哪裡，沒有想怎麼刺，沒有想任何東西。他的右手是空的。阿爾瓦羅的讀心術讀到了空白。
祖牙匕落到了卡爾左手。
卡爾左手握住祖牙匕，刺進了阿爾瓦羅的胸口。
阿爾瓦羅低頭看著胸口的匕身。暗灰色的，水紋細密。鐵山的鐵。八百年前那七個人用鐵山的鐵打造的七件武器之一。匕身刺穿了他的心臟。血湧出來——不是黑色的，是金色的。鐵山的血和夜族的血混在一起，從傷口湧出來，像一條金色的河。
「你——」阿爾瓦羅的聲音斷斷續續。「你怎麼——」
「我的右手廢了。」卡爾的聲音很低。「連我自己都不知道它會怎麼動。你的讀心術，讀不到沒有心的動作。」
阿爾瓦羅跪在地上。他的身體開始潰爛——不是從皮膚開始，是從心臟開始。鐵山的鐵在他心臟里，鐵山的血在他血管里，鐵山的骨頭在他身體裡。但他是夜族。夜族的身體承受不了鐵山的東西。他的心臟在裂，血管在斷，骨頭在碎。
「我——我用了四百年——」阿爾瓦羅的聲音越來越輕。
「四百年。」卡爾站在他面前，十二尺的鐵甲巨人，金瞳燃燒。「夠長了。」
阿爾瓦羅的身體炸開了。不是爆炸——是化蝠術。他的身體碎成了無數隻蝙蝠，黑色的，翅膀上帶著金色的血。蝙蝠群從教堂的窗戶飛出去，朝夜空飛去。祖牙匕還插在地上，匕身上沾著金色的血。
卡爾轉身，看著窗外。蝙蝠群在夜空中散開，朝殖民堡的方向飛去。但祖牙匕的鐵山鐵鎖定了阿爾瓦羅的血。匕身上的金色血在發光，光指向蝙蝠群的方向。卡爾從窗戶跳出去，十二尺的鐵甲巨人落在殖民堡的院子裡，地面被他的體重砸出了一個坑。
蝙蝠群在夜空中聚攏，重新組成了阿爾瓦羅的身體。他的臉爛了一半，左眼的眼眶空蕩蕩的，金色的血從眼眶裡流出來。他的右眼還睜著，猩紅色的，盯著卡爾。
「你殺不了我。」阿爾瓦羅的聲音從爛了一半的嘴裡發出來。「我有鐵山的骨頭。」
卡爾走到他面前。「鐵山的骨頭不是你這樣用的。」
卡爾伸出左手，握住了阿爾瓦羅的喉嚨。鐵甲的手指嵌進了阿爾瓦羅的皮肉，金色的血從指縫間滲出來。阿爾瓦羅的右眼開始褪色，從猩紅變成灰色，從灰色變成白色。
「鐵山——鐵山會記住你——」阿爾瓦羅的聲音越來越輕。
「鐵山會記住我。」卡爾說。「不會記住你。」
他捏碎了阿爾瓦羅的喉嚨。
阿爾瓦羅的身體徹底潰爛了。從皮膚開始，到肌肉，到骨頭。四百年的老怪物，死了。他的骨頭留了下來——一塊金色的骨頭，巴掌大小，形狀不規則，像一塊被火燒過的鐵。鐵山的骨頭。三百年前，他從O的身體裡挖出來的那塊碎片。
卡爾撿起那塊骨頭，攥在左手裡。冰涼的，硬的，和斷牙掌心的疤痕一樣的溫度。
阿爾瓦羅的血石能量從屍體裡湧出來，暗紅色的，像一團燃燒的霧。能量衝上天空，撕裂了雲層。月亮露出來了——不是銀白色的，是暗紅色的。血月的邊緣開始發紅，像有人在月亮上點了一把火。血月提前顯現了。
卡爾抬起頭，看著那輪邊緣正在發紅的月亮。
「先知。」他低聲說。「血月提前了。赤月也不遠了。」
沒有回答。只有鐵山的心跳。咚，咚，咚。
卡爾的身體開始縮小。祖靈覺醒的代價來了——他的身體在崩潰。鐵甲從他的皮膚上脫落，碎成一塊塊鐵片，掉在地上。他的身高從十二尺縮回了七尺，他的金瞳從金色變回了棕色。他的身體在發抖，血管在爆裂，血從皮膚里滲出來。他跪在地上，左手撐著地面，右手垂著。
月影從教堂里跑出來，蹲在他面前。她把鐵線草糊按在他胸口的傷口上。鐵線草碰到金色的血，冒出一股白煙。卡爾的嘴角抽了一下，但沒有出聲。
「你會死的。」月影說。
「我知道。」卡爾說。「但不是今天。」
他把那塊金色的骨頭遞給月影。「鐵山的骨頭。O的骨頭。把它帶回鐵山。放在山核之門。放在祖血石旁邊。」
月影接過骨頭，攥在左手裡。冰涼的，硬的，和卡爾的手一樣的溫度。
塞巴斯蒂安站在教堂門口，看著阿爾瓦羅的屍體。他的臉上沒有表情，但他的眼睛裡有東西——不是悲傷，不是恐懼，是某種更複雜的、他活了一百二十年從未體驗過的東西。自由。阿爾瓦羅死了，他是自由的了。但自由有什麼用？他的手廢了，腳廢了，心臟在衰竭。他活不了幾天了。
他轉身走了。走進月光里，走進那輪邊緣正在發紅的月亮的月光里。他的影子在月光下拉得很長，像一個瘦長的、快要倒下的人。
奧列格站在教堂門口，看著塞巴斯蒂安的背影消失在月光里。他低下頭，看著地上那攤阿爾瓦羅的屍體——只剩下一塊金色的骨頭。四百年的老怪物，死了。
「卡爾。」奧列格的聲音很平。
卡爾看著奧列格。他的眼睛是棕色的，沒有金瞳，沒有銀瞳。只是一個普通月族族長的眼睛。
「阿爾瓦羅死了。夜族不會放過你。」
「我知道。」
奧列格轉身走了。他走得很慢，每一步都很穩。他的劍還掛在腰間，他沒有拔出來。
月影扶著卡爾站起來。卡爾的左腿沒有知覺，他用右腿站著，左臂搭在月影的肩膀上。兩個人互相攙扶著，朝鐵山的方向走去。
鐵山，醫廬。斷牙坐在門口，左手握著鐵斧，右手垂在身側。白牙躺在石床上，閉著眼睛。
「斷牙。」
「嗯。」
「卡爾殺了阿爾瓦羅。」
斷牙轉過頭，看著白牙。「你怎麼知道？」
「因為月亮變紅了。」白牙睜開眼睛，暗紅色的，和斷牙的血一個顏色。「血月提前顯現了。阿爾瓦羅的血石能量催化了血月。」
斷牙抬起頭，看著夜空中的月亮。銀白色的月亮正在被暗紅色吞噬，從邊緣開始，向中心蔓延。血月提前了。但赤月尚未降臨——月亮的中心還是銀白色的，暗紅色只停留在邊緣，像一圈血色的光環。
「還有多久？」斷牙問。
白牙看著月亮。「不知道。但快了。」
斷牙站起來，走到醫廬門口，看著殖民堡的方向。卡爾和月影從月光峽谷的方向走回來。卡爾渾身是血，月影渾身是血。兩個人互相攙扶著，像兩頭受了重傷的野獸。卡爾的身上有鐵甲的碎片殘留，嵌在皮肉里，像一道道金屬的傷疤。
斷牙走到卡爾面前。
「阿爾瓦羅死了。」斷牙說。
「死了。」卡爾說。
「血月提前了。」
「我知道。」
斷牙看著卡爾的眼睛。棕色的，不是金色的。祖靈覺醒的代價，他的眼睛變回了普通月族的顏色。
「你的眼睛——」
「鐵山的血退回去了。」卡爾說。「我還能活一段時間。」
「一段時間就夠了。」
卡爾點了點頭。他走回鍛造棚，月影跟在他後面。斷牙站在醫廬門口，看著夜空中的血月。暗紅色的光環環繞著銀白色的月面，像一隻正在睜開的眼睛。
倒計時：二十七天。
卡爾走進教堂的時候，雨停了。月光從彩繪玻璃窗照進來，在地面上投下一片彩色的光斑——紅色的，藍色的，黃色的，像一攤被打翻的顏料。阿爾瓦羅站在主祭台前，白髮在月光下像一層霜，猩紅色的瞳孔盯著卡爾。他的嘴角帶著微笑，不是高興——是某種更複雜的東西。一個等了四百年的老怪物，終於等到了他想等的人。
塞巴斯蒂安站在教堂的角落，左手垂著，右手握著劍。他的右手掌心的皮膚是黑色的，鐵線草的毒還沒好。他的左肩塌著，月影砸裂的肩胛骨還沒癒合。他的胸口纏著繃帶，繃帶上有血，黑色的。月影給他的毒還在他體內，他的手廢了，腳廢了，心臟在衰竭。但他還站著。
奧列格站在教堂門口，白髮披肩，皮膚在月光下發藍。他的手裡握著一把大劍，劍刃上有血——不是月族的血，是夜族的。他殺了一個不聽話的騎士，殺雞儆猴。
月影站在卡爾身後，左肩還在流血，右手的虎口還在流血，左手的虎口也裂了。她的藥鋤不在手裡——被騎士收走了。她手裡什麼都沒有，只有一把鐵線草糊。鐵線草糊在掌心裡，灰白色的，像一團死人肉。
「卡爾。」阿爾瓦羅的聲音很輕。「你知道我等了你多久嗎？」
卡爾沒有說話。
「四百年。」阿爾瓦羅走下主祭台，朝卡爾走來。「四百年前，鐵山選了七個人。那七個人差點毀了夜族。我花了四百年找鐵山，找月族，找那七個人的血。四百年，我終於找到了。」
卡爾看著阿爾瓦羅。「你要我的血。」
「對。」阿爾瓦羅停在卡爾面前三步遠的地方。「九代族長的血。第一代到第九代。你的血是最後一代。你的血澆在山核上，鐵山會活。你的血澆在我身上，我也會活。」
「你不是鐵山。」
「我不是鐵山。但我的身體裡有鐵山的東西。」阿爾瓦羅伸出右手，掌心裡有一道疤痕——和斷牙掌心的疤痕一模一樣。金色的，很淡，在月光中幾乎看不見。「八百年前，第八個人離開鐵山的時候，帶走了山核的一塊碎片。那塊碎片在O的血脈里傳了一代又一代。三百年前，我找到了O。我殺了O，取出了那塊碎片。我把碎片嵌進了自己的身體裡。我的身體裡有鐵山的一塊骨頭。」
卡爾的瞳孔收縮了一下。他看著阿爾瓦羅掌心的疤痕——金色的，和斷牙的一模一樣。鐵山的疤痕。鐵山的骨頭。鐵山的血。阿爾瓦羅不是夜族——他是夜族和鐵山的混血。他的血管里流著夜族的血和鐵山的血。
「你不是要永暗祭。」卡爾說。「你要的是鐵山。」
「對。」阿爾瓦羅收回手。「永暗祭只是工具。鐵山才是目標。鐵山的心臟，山核。鐵山的血，九代族長的血。鐵山的骨頭，斷牙的骨頭。鐵山的身體，月族的身體。我要鐵山。不是毀掉鐵山——是成為鐵山。」
卡爾盯著阿爾瓦羅的眼睛。猩紅色的，像兩滴凝固的血。那雙眼睛裡沒有謊言。不是因為他不會撒謊——是因為他不需要。他是四百歲的純血長老，他不需要對一個將死之人撒謊。
「你不會成為鐵山。」卡爾說。
「為什麼？」
「因為鐵山不會要你。」
卡爾的身體開始發光。不是祖血石的那種金光——是另一種。更暗，更沉，像是鐵水在爐火中慢慢燒紅的那種光。從胸口開始，從心臟下方三指的位置——先知指過的那個位置，鐵山給他烙印的位置。光從傷口裡透出來，把卡爾的皮膚照成了半透明。他的骨骼在光中顯現——不是白色的，是金色的。鐵山的鐵滲進了他的骨頭，把他的骨髓染成了金色。
阿爾瓦羅後退了一步。他活了四百年，第一次後退。
「你——你把鐵山的血澆在自己身上。」
「對。」卡爾的聲音變了。不是音量變了——是音色。像是鐵山的鐵在振動他的聲帶，把他的話變成了一種更低、更沉、更古老的聲音。「鐵山給了我第九代族長的血。不是澆在山核上——是澆在我身上。我就是山核。鐵山的心臟，在我胸口裡。」
卡爾的身體開始暴漲。他的衣服被撐破了，皮膚下面湧出鐵色的鱗片——不是夜族的鱗片，是鐵山的鐵。鐵甲從他的胸口開始蔓延，覆蓋他的肩膀、手臂、腹部、雙腿。他的身高從七尺漲到了十尺，從十尺漲到了十二尺。十二尺，三米五。他的眼睛變成了金色——不是月族變身時的銀金色，是純金的，像兩團熔化的黃金嵌在眼眶裡。
祖靈覺醒。
卡爾低頭看著阿爾瓦羅。三米五的鐵甲巨人，金瞳燃燒，鐵甲在月光下泛著暗紅色的光，像一塊剛從爐火里取出來的鐵。
阿爾瓦羅仰頭看著卡爾。他的臉上沒有恐懼，但他的身體在發抖。不是怕——是興奮。他等了四百年，終於等到了鐵山的真身。
「這就是鐵山選中的族長。」阿爾瓦羅的聲音帶著顫抖。「第九代。祖靈覺醒。我等了四百年。」
他衝上去。讀心術——阿爾瓦羅的眼睛變成了深紅色，瞳孔里倒映著卡爾的金瞳。他能看到卡爾的下一個動作，下下個動作，下下下個動作。卡爾會出左拳，然後右膝，然後祖牙匕刺喉。
卡爾出左拳。阿爾瓦羅側身避開。卡爾出右膝。阿爾瓦羅後退一步。卡爾刺祖牙匕。阿爾瓦羅偏頭，匕尖擦過他的耳朵，削掉了一小塊耳垂。
阿爾瓦羅笑了。「你的動作，我都知道。」
卡爾沒有說話。他的右臂廢了，從肩膀到指尖完全沒有知覺。他動了動右手的食指——手指沒有動。他的右手連他自己都不知道會怎麼動。他放棄了控制右手，讓右手的祖牙匕自由落下。
祖牙匕從右手滑落。阿爾瓦羅的讀心術捕捉到了卡爾的意圖——沒有意圖。卡爾沒有想刺哪裡，沒有想怎麼刺，沒有想任何東西。他的右手是空的。阿爾瓦羅的讀心術讀到了空白。
祖牙匕落到了卡爾左手。
卡爾左手握住祖牙匕，刺進了阿爾瓦羅的胸口。
阿爾瓦羅低頭看著胸口的匕身。暗灰色的，水紋細密。鐵山的鐵。八百年前那七個人用鐵山的鐵打造的七件武器之一。匕身刺穿了他的心臟。血湧出來——不是黑色的，是金色的。鐵山的血和夜族的血混在一起，從傷口湧出來，像一條金色的河。
「你——」阿爾瓦羅的聲音斷斷續續。「你怎麼——」
「我的右手廢了。」卡爾的聲音很低。「連我自己都不知道它會怎麼動。你的讀心術，讀不到沒有心的動作。」
阿爾瓦羅跪在地上。他的身體開始潰爛——不是從皮膚開始，是從心臟開始。鐵山的鐵在他心臟里，鐵山的血在他血管里，鐵山的骨頭在他身體裡。但他是夜族。夜族的身體承受不了鐵山的東西。他的心臟在裂，血管在斷，骨頭在碎。
「我——我用了四百年——」阿爾瓦羅的聲音越來越輕。
「四百年。」卡爾站在他面前，十二尺的鐵甲巨人，金瞳燃燒。「夠長了。」
阿爾瓦羅的身體炸開了。不是爆炸——是化蝠術。他的身體碎成了無數隻蝙蝠，黑色的，翅膀上帶著金色的血。蝙蝠群從教堂的窗戶飛出去，朝夜空飛去。祖牙匕還插在地上，匕身上沾著金色的血。
卡爾轉身，看著窗外。蝙蝠群在夜空中散開，朝殖民堡的方向飛去。但祖牙匕的鐵山鐵鎖定了阿爾瓦羅的血。匕身上的金色血在發光，光指向蝙蝠群的方向。卡爾從窗戶跳出去，十二尺的鐵甲巨人落在殖民堡的院子裡，地面被他的體重砸出了一個坑。
蝙蝠群在夜空中聚攏，重新組成了阿爾瓦羅的身體。他的臉爛了一半，左眼的眼眶空蕩蕩的，金色的血從眼眶裡流出來。他的右眼還睜著，猩紅色的，盯著卡爾。
「你殺不了我。」阿爾瓦羅的聲音從爛了一半的嘴裡發出來。「我有鐵山的骨頭。」
卡爾走到他面前。「鐵山的骨頭不是你這樣用的。」
卡爾伸出左手，握住了阿爾瓦羅的喉嚨。鐵甲的手指嵌進了阿爾瓦羅的皮肉，金色的血從指縫間滲出來。阿爾瓦羅的右眼開始褪色，從猩紅變成灰色，從灰色變成白色。
「鐵山——鐵山會記住你——」阿爾瓦羅的聲音越來越輕。
「鐵山會記住我。」卡爾說。「不會記住你。」
他捏碎了阿爾瓦羅的喉嚨。
阿爾瓦羅的身體徹底潰爛了。從皮膚開始，到肌肉，到骨頭。四百年的老怪物，死了。他的骨頭留了下來——一塊金色的骨頭，巴掌大小，形狀不規則，像一塊被火燒過的鐵。鐵山的骨頭。三百年前，他從O的身體裡挖出來的那塊碎片。
卡爾撿起那塊骨頭，攥在左手裡。冰涼的，硬的，和斷牙掌心的疤痕一樣的溫度。
阿爾瓦羅的血石能量從屍體裡湧出來，暗紅色的，像一團燃燒的霧。能量衝上天空，撕裂了雲層。月亮露出來了——不是銀白色的，是暗紅色的。血月的邊緣開始發紅，像有人在月亮上點了一把火。血月提前顯現了。
卡爾抬起頭，看著那輪邊緣正在發紅的月亮。
「先知。」他低聲說。「血月提前了。赤月也不遠了。」
沒有回答。只有鐵山的心跳。咚，咚，咚。
卡爾的身體開始縮小。祖靈覺醒的代價來了——他的身體在崩潰。鐵甲從他的皮膚上脫落，碎成一塊塊鐵片，掉在地上。他的身高從十二尺縮回了七尺，他的金瞳從金色變回了棕色。他的身體在發抖，血管在爆裂，血從皮膚里滲出來。他跪在地上，左手撐著地面，右手垂著。
月影從教堂里跑出來，蹲在他面前。她把鐵線草糊按在他胸口的傷口上。鐵線草碰到金色的血，冒出一股白煙。卡爾的嘴角抽了一下，但沒有出聲。
「你會死的。」月影說。
「我知道。」卡爾說。「但不是今天。」
他把那塊金色的骨頭遞給月影。「鐵山的骨頭。O的骨頭。把它帶回鐵山。放在山核之門。放在祖血石旁邊。」
月影接過骨頭，攥在左手裡。冰涼的，硬的，和卡爾的手一樣的溫度。
塞巴斯蒂安站在教堂門口，看著阿爾瓦羅的屍體。他的臉上沒有表情，但他的眼睛裡有東西——不是悲傷，不是恐懼，是某種更複雜的、他活了一百二十年從未體驗過的東西。自由。阿爾瓦羅死了，他是自由的了。但自由有什麼用？他的手廢了，腳廢了，心臟在衰竭。他活不了幾天了。
他轉身走了。走進月光里，走進那輪邊緣正在發紅的月亮的月光里。他的影子在月光下拉得很長，像一個瘦長的、快要倒下的人。
奧列格站在教堂門口，看著塞巴斯蒂安的背影消失在月光里。他低下頭，看著地上那攤阿爾瓦羅的屍體——只剩下一塊金色的骨頭。四百年的老怪物，死了。
「卡爾。」奧列格的聲音很平。
卡爾看著奧列格。他的眼睛是棕色的，沒有金瞳，沒有銀瞳。只是一個普通月族族長的眼睛。
「阿爾瓦羅死了。夜族不會放過你。」
「我知道。」
奧列格轉身走了。他走得很慢，每一步都很穩。他的劍還掛在腰間，他沒有拔出來。
月影扶著卡爾站起來。卡爾的左腿沒有知覺，他用右腿站著，左臂搭在月影的肩膀上。兩個人互相攙扶著，朝鐵山的方向走去。
鐵山，醫廬。斷牙坐在門口，左手握著鐵斧，右手垂在身側。白牙躺在石床上，閉著眼睛。
「斷牙。」
「嗯。」
「卡爾殺了阿爾瓦羅。」
斷牙轉過頭，看著白牙。「你怎麼知道？」
「因為月亮變紅了。」白牙睜開眼睛，暗紅色的，和斷牙的血一個顏色。「血月提前顯現了。阿爾瓦羅的血石能量催化了血月。」
斷牙抬起頭，看著夜空中的月亮。銀白色的月亮正在被暗紅色吞噬，從邊緣開始，向中心蔓延。血月提前了。但赤月尚未降臨——月亮的中心還是銀白色的，暗紅色只停留在邊緣，像一圈血色的光環。
「還有多久？」斷牙問。
白牙看著月亮。「不知道。但快了。」
斷牙站起來，走到醫廬門口，看著殖民堡的方向。卡爾和月影從月光峽谷的方向走回來。卡爾渾身是血，月影渾身是血。兩個人互相攙扶著，像兩頭受了重傷的野獸。卡爾的身上有鐵甲的碎片殘留，嵌在皮肉里，像一道道金屬的傷疤。
斷牙走到卡爾面前。
「阿爾瓦羅死了。」斷牙說。
「死了。」卡爾說。
「血月提前了。」
「我知道。」
斷牙看著卡爾的眼睛。棕色的，不是金色的。祖靈覺醒的代價，他的眼睛變回了普通月族的顏色。
「你的眼睛——」
「鐵山的血退回去了。」卡爾說。「我還能活一段時間。」
「一段時間就夠了。」
卡爾點了點頭。他走回鍛造棚，月影跟在他後面。斷牙站在醫廬門口，看著夜空中的血月。暗紅色的光環環繞著銀白色的月面，像一隻正在睜開的眼睛。
倒計時：二十七天。