第244章 首領繼承權
驢蹄點點頭，深吸了一口乾燥的空氣，看向被捆住雙手跪在地上的那三個男人。
「這幾個人，我要贖回去。」
「哦？」金首挑了挑眉，摸著下巴道，「他們原本可都是要送去幹活的……」
他沒把話說全，顯然在等驢蹄的回覆。
不遠處的老者正被一個女人攙扶起身，眼睛裡滿是哀求與感激。
驢蹄面不改色，帶著一種隨意態度道：「恰好以前跟他們有點交情，順手幫一把。」
「直接從我帶來的東西裡面扣就行了。」
他清楚如果林野在這邊，也會這麼做。
金首眼中閃過一絲詫異。
「呵呵……有意思。」他揮了揮手，示意把那幾個人鬆開。
「既然朋友開口了，這個面子我給。」
那三個男人被鬆開後，連滾帶爬地跑回去，他們家人的哭聲也被強行壓在喉嚨里。
老者顫巍巍地看向驢蹄，嘴唇哆嗦著。
似乎想說什麼。
金首卻根本不在乎這幾個被放走的人。
他湊近兩步，帶著一種刻意的親熱：「你們的巫……派你們過來想換些什麼？」
驢蹄心中早有準備，說道:「各種沒見過的石頭，果子或者稀奇古怪的東西。」
「巫聽說沙漠這邊有個大部落，所以派我過來看看能不能展開長期交易。」
「如果談得攏，有更多好東西送過來。」
「這個好說！」
金首的熱情肉眼可見地膨脹起來。
他一把抓住驢蹄的手，用力握緊，「我在部落也說得上話，有什麼跟我說就行！」
驢蹄點點頭，臉上掛著圓滑的笑容，他已經逐漸重新掌握交易的節奏。
「那就多謝了，不過聽說沙漠這邊最近不太平，巫特意交代要把情況摸清楚……」
說到後面，驢蹄語氣擔憂，但眼神直勾勾望了過去。
金首臉上的笑容僵了一瞬。
他沉吟片刻，說出三個字。
「繼承權。」
說完以後，臉上表情恢復如常，仿佛剛才什麼都沒發生。
他拍了拍驢蹄的肩膀，搖搖頭道：「其他東西我不太好討論，放心，這個不會影響我們之間的交易。」
驢蹄心中翻湧，但面上只是微微點頭。
雖然半知半解，但沒有再追問，再問下去就顯得過於刻意，反而讓對方起疑。
接著轉身把剩下的幾個陶罐，還有精鹽和肥皂全部交給金首。
「這些東西都給你們，多出來的部分，就當幫我順帶照顧下他們。」
驢蹄指了指老者那群人。
金首看著這些東西，滿意地點點頭。
「當然沒問題，那我也不能小氣。」金首回頭吆喝一聲，「把貨都拿出來！」
身後的人從駱駝上的皮囊里翻找片刻。
嘩啦啦倒出一堆東西。
許多顏色各異的石頭，幾袋乾癟種子，還有一些風乾的肉塊和硬餅。
「這些全給你們。」金首故作豪爽地揮手，眼中卻閃過一絲輕蔑。
這些東西都是路上在其他部落拿到的。
在他眼裡這些東西都是沒用的破爛，能換到精鹽和陶罐簡直是白撿的便宜。
但面上不動聲色，反而親熱拍著驢蹄。
「這次我占便宜，下次你們過來我絕對好好招待招待！」
驢蹄點點頭，他也不打算繼續交談了。
跟金首這種人對話也讓他的壓力很大。
「行，正好我們本來也打算返程了。」
「慢走！」
金首笑眯眯地揮手，吆喝著其他人把東西收好，隨後騎上駱駝揚塵而去。
他已經迫不及待把這些東西送回去了。
他們一行人離開後。
老者顫巍巍地走驢蹄身邊，老淚縱橫。
「謝謝......」
驢蹄搖搖頭表示沒事。
「告訴我，沙漠這邊到底出了什麼事？我們部落的巫需要知道更具體的消息。」
老者這一次沒有再拒絕，陷入回憶。
「金部落……是沙漠裡最大的部落，可他們首領偏偏沒有兒子，只有一個女兒。」
「於是很多年前他收養了一個男孩，叫做金沙，但是現在據說首領患了重病……」
說到這裡。
老者緊張地四處張望，鬆了口氣說道。
「金沙想繼承首領之位，但巫不同意，說那不是血親，不合規矩，天神會降怒！」
老者眼中閃過一絲恐懼，「這事其他部落的人都知道，但誰也不敢明面說出來。」
「後面他們一邊人支持金沙，另一撥人支持首領的血脈，據說爆發很多次爭吵。」
「最後決定按最古老的辦法來選。」
「什麼辦法？」驢蹄下意識問道。
老者咽了口唾沫，聲音更低了：「你知道為什麼他們叫做金部落嗎……」
「那種在陽光下發出金色光芒的石頭，被他們視作天神的眼淚，是最珍稀的寶貝。
所以商量了兩年期限，誰能在兩年時間內找到最多，就證明誰得到天神的認可，
那麼對方就會是下一任的部落首領。」
「金色的礦石……」驢蹄喃喃重複，他怎麼也沒想到真相居然是這樣。
老者點點頭，指向東方無盡的沙丘：
「為了這個，金沙那邊到處抓奴隸，反倒是首領的女兒沒聽說有什麼動靜。」
「我們這些小部落要麼被拉去當奴隸，要麼被搶走糧食，金首就是金沙的人。」
「我知道了。」驢蹄點點頭，聲音低沉。
「這些話我會一字不差地帶回去給巫。」
老者深深鞠了一躬，久久沒有直腰。
與此同時。
草部落瘟疫的陰霾早已散去，河谷間的空地上又升起了裊裊炊煙。
草部落的人恢復了狩獵與採集，而雀部落的人則在重建他們的禽舍。
瘟疫幾乎毀了他們所有的雀鳥，如今只剩下寥寥數隻倖存。
雀食等人也通過草芯得知金礦的消息，出於愧疚，決定要做些什麼進行彌補。
所以每次在狩獵過後。
便三五成群地奔向附近翻找石頭，在淺溪中不斷摸索，在斷崖的縫隙里查看。
甚至有人會爬到樹上，仔細觀察周圍。
而就在山巒方向的一片偏僻斷崖下面。
一個雀部落的年輕人從裡面跌跌撞撞地跑回草部落，找到了帳篷外的草芯。
他手裡高舉著一塊沾滿泥污的石頭。
聲音因激動而有些嘶啞：
「找到了！找到了！斷崖裡面有好多！」
草芯猛地站起身，接過那塊石頭，用袖子擦去表面的泥土。
夕陽的餘暉照在上面。
星星點點的金色顆粒，像凝固的火焰，閃爍著令人目眩的光芒。
「這幾個人，我要贖回去。」
「哦？」金首挑了挑眉，摸著下巴道，「他們原本可都是要送去幹活的……」
他沒把話說全，顯然在等驢蹄的回覆。
不遠處的老者正被一個女人攙扶起身，眼睛裡滿是哀求與感激。
驢蹄面不改色，帶著一種隨意態度道：「恰好以前跟他們有點交情，順手幫一把。」
「直接從我帶來的東西裡面扣就行了。」
他清楚如果林野在這邊，也會這麼做。
金首眼中閃過一絲詫異。
「呵呵……有意思。」他揮了揮手，示意把那幾個人鬆開。
「既然朋友開口了，這個面子我給。」
那三個男人被鬆開後，連滾帶爬地跑回去，他們家人的哭聲也被強行壓在喉嚨里。
老者顫巍巍地看向驢蹄，嘴唇哆嗦著。
似乎想說什麼。
金首卻根本不在乎這幾個被放走的人。
他湊近兩步，帶著一種刻意的親熱：「你們的巫……派你們過來想換些什麼？」
驢蹄心中早有準備，說道:「各種沒見過的石頭，果子或者稀奇古怪的東西。」
「巫聽說沙漠這邊有個大部落，所以派我過來看看能不能展開長期交易。」
「如果談得攏，有更多好東西送過來。」
「這個好說！」
金首的熱情肉眼可見地膨脹起來。
他一把抓住驢蹄的手，用力握緊，「我在部落也說得上話，有什麼跟我說就行！」
驢蹄點點頭，臉上掛著圓滑的笑容，他已經逐漸重新掌握交易的節奏。
「那就多謝了，不過聽說沙漠這邊最近不太平，巫特意交代要把情況摸清楚……」
說到後面，驢蹄語氣擔憂，但眼神直勾勾望了過去。
金首臉上的笑容僵了一瞬。
他沉吟片刻，說出三個字。
「繼承權。」
說完以後，臉上表情恢復如常，仿佛剛才什麼都沒發生。
他拍了拍驢蹄的肩膀，搖搖頭道：「其他東西我不太好討論，放心，這個不會影響我們之間的交易。」
驢蹄心中翻湧，但面上只是微微點頭。
雖然半知半解，但沒有再追問，再問下去就顯得過於刻意，反而讓對方起疑。
接著轉身把剩下的幾個陶罐，還有精鹽和肥皂全部交給金首。
「這些東西都給你們，多出來的部分，就當幫我順帶照顧下他們。」
驢蹄指了指老者那群人。
金首看著這些東西，滿意地點點頭。
「當然沒問題，那我也不能小氣。」金首回頭吆喝一聲，「把貨都拿出來！」
身後的人從駱駝上的皮囊里翻找片刻。
嘩啦啦倒出一堆東西。
許多顏色各異的石頭，幾袋乾癟種子，還有一些風乾的肉塊和硬餅。
「這些全給你們。」金首故作豪爽地揮手，眼中卻閃過一絲輕蔑。
這些東西都是路上在其他部落拿到的。
在他眼裡這些東西都是沒用的破爛，能換到精鹽和陶罐簡直是白撿的便宜。
但面上不動聲色，反而親熱拍著驢蹄。
「這次我占便宜，下次你們過來我絕對好好招待招待！」
驢蹄點點頭，他也不打算繼續交談了。
跟金首這種人對話也讓他的壓力很大。
「行，正好我們本來也打算返程了。」
「慢走！」
金首笑眯眯地揮手，吆喝著其他人把東西收好，隨後騎上駱駝揚塵而去。
他已經迫不及待把這些東西送回去了。
他們一行人離開後。
老者顫巍巍地走驢蹄身邊，老淚縱橫。
「謝謝......」
驢蹄搖搖頭表示沒事。
「告訴我，沙漠這邊到底出了什麼事？我們部落的巫需要知道更具體的消息。」
老者這一次沒有再拒絕，陷入回憶。
「金部落……是沙漠裡最大的部落，可他們首領偏偏沒有兒子，只有一個女兒。」
「於是很多年前他收養了一個男孩，叫做金沙，但是現在據說首領患了重病……」
說到這裡。
老者緊張地四處張望，鬆了口氣說道。
「金沙想繼承首領之位，但巫不同意，說那不是血親，不合規矩，天神會降怒！」
老者眼中閃過一絲恐懼，「這事其他部落的人都知道，但誰也不敢明面說出來。」
「後面他們一邊人支持金沙，另一撥人支持首領的血脈，據說爆發很多次爭吵。」
「最後決定按最古老的辦法來選。」
「什麼辦法？」驢蹄下意識問道。
老者咽了口唾沫，聲音更低了：「你知道為什麼他們叫做金部落嗎……」
「那種在陽光下發出金色光芒的石頭，被他們視作天神的眼淚，是最珍稀的寶貝。
所以商量了兩年期限，誰能在兩年時間內找到最多，就證明誰得到天神的認可，
那麼對方就會是下一任的部落首領。」
「金色的礦石……」驢蹄喃喃重複，他怎麼也沒想到真相居然是這樣。
老者點點頭，指向東方無盡的沙丘：
「為了這個，金沙那邊到處抓奴隸，反倒是首領的女兒沒聽說有什麼動靜。」
「我們這些小部落要麼被拉去當奴隸，要麼被搶走糧食，金首就是金沙的人。」
「我知道了。」驢蹄點點頭，聲音低沉。
「這些話我會一字不差地帶回去給巫。」
老者深深鞠了一躬，久久沒有直腰。
與此同時。
草部落瘟疫的陰霾早已散去，河谷間的空地上又升起了裊裊炊煙。
草部落的人恢復了狩獵與採集，而雀部落的人則在重建他們的禽舍。
瘟疫幾乎毀了他們所有的雀鳥，如今只剩下寥寥數隻倖存。
雀食等人也通過草芯得知金礦的消息，出於愧疚，決定要做些什麼進行彌補。
所以每次在狩獵過後。
便三五成群地奔向附近翻找石頭，在淺溪中不斷摸索，在斷崖的縫隙里查看。
甚至有人會爬到樹上，仔細觀察周圍。
而就在山巒方向的一片偏僻斷崖下面。
一個雀部落的年輕人從裡面跌跌撞撞地跑回草部落，找到了帳篷外的草芯。
他手裡高舉著一塊沾滿泥污的石頭。
聲音因激動而有些嘶啞：
「找到了！找到了！斷崖裡面有好多！」
草芯猛地站起身，接過那塊石頭，用袖子擦去表面的泥土。
夕陽的餘暉照在上面。
星星點點的金色顆粒，像凝固的火焰，閃爍著令人目眩的光芒。