第209章 漚麻與救命毒藥
聞言，林野看著那幾筐金黃的粟米，沉默了兩息，忽然搖了搖頭。
水莉見狀，眉頭立刻蹙了起來。
還不等繼續說些什麼。
林野目光坦然看過去。
「我們暫時不缺糧食，地豆和魔芋的採集足夠吃到秋收，但你們不一樣——
瘟疫爆發嚴重，人口本身也多，我如果把這些粟米全拉走，你們接下來吃什麼？」
水莉怔住了。
她張了張嘴，似乎想反駁，但話到嘴邊又咽了回去。
「換一種交易方式，這些粟米我全要，但我用魔芋粉換，再教怎麼種魔芋。」
他指向水部落上游的濕潤窪地：「你們這邊濕地多，人也多，適合大規模種魔芋。
這東西耐活，塊莖埋在土裡，產量高。
後面拿過來，我們幫忙磨粉還能做魔芋糊或者丸子，當然也要收取一定加工費。」
水莉聽著，緊蹙的眉頭漸漸鬆開。
「……好，那就這麼決定。」
她輕輕點頭，聲音里少了幾分威嚴，多了幾分不易察覺的柔和。
林野笑了笑道，「待會我教你們怎麼處理亞麻後，明天就差不多得回去了。」
水莉原本微微放鬆的肩膀，忽然繃緊。
她沒說話，看著林野轉身去拿獸皮囊的背影，心裡忽然有些空落落的。
帳篷里光線昏暗。
獸皮帘子把外面的日光濾成一片昏黃，空氣中還殘留著粟米的清香。
她忽然伸出手，一把拉住林野的手腕。
林野微微一愣，低頭看著那隻攥緊自己的小手。
掌心溫熱，帶著一點潮濕的汗意。
「我們是不是……朋友？」她仰起臉，聲音略輕，但眼睛直視著他。
林野怔了怔，隨即點頭：「是。」
水莉點點頭。
她咬了咬嘴唇，忽然上前半步，兩人距離近得能聞到彼此身上的氣息。
她忽然踮起腳，伸出手抱住林野的腰，同時將額頭輕輕抵在他的身上。
就那麼一瞬，兩息，三息。
甚至能清晰感受到她微微急促的呼吸。
林野渾身僵硬，手指懸在半空，不知道該往哪裡放。
隨後水莉鬆開手，輕咳一聲，然後用一種欲蓋彌彰的語氣輕輕說道。
「這是一個離別前的擁抱，不用多想。」
「而且我也是為了水芙好，她年紀小，你可別……對她有什麼奇怪的想法。」
林野看著水莉故作平靜的樣子，下意識想伸出手摸摸她的頭。
就在這時。
帳篷外傳來水芙清脆的喊聲。
「姐姐！你們還沒有好嗎？」
聞言，水莉臉上泛起一絲紅潤，急忙掀開門帘，頭也不回地走了出去。
聲音帶著一種刻意的緊繃感，「水芙，下次不要催，剛剛我們在談交易……」
片刻後，採集亞麻的人回來了。
十幾個男人背著大捆大捆的亞麻莖稈，青綠色的莖稈上帶著濕氣，根部沾著河泥。
他們把亞麻堆在河邊的平整石台上。
遠遠望去，像堆起了一座青色小山。
林野走過去，看到水莉站在旁邊，小臉緊繃，仿佛剛剛什麼都沒有發生的模樣。
林野一時間頗有些尷尬。
但是在摸到亞麻以後立刻進入了狀態。
他拿起一根，用指甲掐了掐莖皮，又掰開一段，觀察裡面的纖維。
「剛採下來的亞麻不能直接用，要先進行一遍粗加工。」
他轉向身旁的人耐心說道。
「第一步要把這些亞麻捆成捆，扔進河裡，或者泡在淺水裡，用石頭壓住。
泡上七天到十天，皮和芯才能分離。」
「泡在水裡？」一個採集亞麻的男人疑惑道，「這些葉子不會都爛掉嗎？」
「不會，而且正好是把我們需要的東西分離出來。」林野搖搖頭解釋道。
「撈起來以後，還要刮掉外面的青皮。」
他撿起一塊邊緣磨利的蚌殼，蹲下去。
然後示範性地颳了一段，青皮簌簌落下，露出裡面銀白色長絲。
水莉蹲在旁邊，看得入神，忍不住伸手摸了摸那縷銀白色的纖維：「這麼麻煩……」
「絕對值得，這東西有很大的用處。」
林野笑了笑，把梳理好的纖維遞給她。
「等後面漚好的麻送到火部落，我們會拿鹽還有肥皂等物資交易，兩邊都不虧。」
水莉站起身點點頭。
就在這時。
河谷下游傳來一陣急促腳步聲。
水熊帶著人回來了，臉色鐵青，走到他們面前，語氣有些煩躁。
「那個洞穴里我們沒有找到瘟獸，但有人生活的痕跡，估計他聽到風聲跑了。」
聞言，風羽皺緊眉頭有些懊惱道。
「肯定是逃掉的人把消息傳回去了。」
水莉的臉色微沉。
林野卻搖了搖頭，聲音平靜。
「沒事，我們回去準備一下，順著那塊骨牌前往草部落就能把他們一網打盡。」
接著教完他們漚制亞麻的整個流程後。
林野正在收拾次日出發要準備的東西，但是很快又收到一個消息。
水浪的病沒有絲毫好轉。
……
隔離區的火堆還在燃燒。
水浪躺在乾草堆上，情況比之前更糟。
他整張臉燒得通紅，嘴裡含含糊糊地說著胡話，不斷在空中亂抓著什麼。
水狸在邊上用濕獸皮一遍遍擦著額頭，但剛擦完，立刻又燙得嚇人。
「大蒜素沒有效果。」林野沉聲道。
「他之前吃進去的……病毒太多了。」
水莉也靠近過來，眉頭微微一皺，「我們現在該怎麼辦？」
林野沒立刻回答。
他從懷裡掏出那片紫黑色的毒蟲樹皮。
「現在只能死馬當活馬醫了。」
說罷，他刮下一些粉末倒進陶碗，又舀了小半碗大蒜素加水兌進去。
「毒蟲樹皮含在嘴裡能防止瘟疫感染，和大蒜素混在一起可能相輔相成。
也可能……直接毒死他。」
周圍忽然間安靜了一瞬。
所有人的目光看向水狸。
水狸看著草堆上燒得說胡話的水浪，又看著林野手裡那碗泛著紫黃色的藥汁。
沉默許久。
「我來餵。」
林野點點頭，讓人將這碗說不清是救命良藥還是殺人毒藥的液體遞到水狸手上。
水狸捏開水浪的下巴，把藥汁灌進去。
辛辣混著苦澀的麻味瞬間瀰漫，水浪的喉嚨咕嚕一聲，被迫咽了下去。
「半個時辰後看結果。」林野目光沉沉地盯著水浪的臉，「要麼好轉，要麼……」
他沒說完，但所有人都聽懂了。
水莉見狀，眉頭立刻蹙了起來。
還不等繼續說些什麼。
林野目光坦然看過去。
「我們暫時不缺糧食，地豆和魔芋的採集足夠吃到秋收，但你們不一樣——
瘟疫爆發嚴重，人口本身也多，我如果把這些粟米全拉走，你們接下來吃什麼？」
水莉怔住了。
她張了張嘴，似乎想反駁，但話到嘴邊又咽了回去。
「換一種交易方式，這些粟米我全要，但我用魔芋粉換，再教怎麼種魔芋。」
他指向水部落上游的濕潤窪地：「你們這邊濕地多，人也多，適合大規模種魔芋。
這東西耐活，塊莖埋在土裡，產量高。
後面拿過來，我們幫忙磨粉還能做魔芋糊或者丸子，當然也要收取一定加工費。」
水莉聽著，緊蹙的眉頭漸漸鬆開。
「……好，那就這麼決定。」
她輕輕點頭，聲音里少了幾分威嚴，多了幾分不易察覺的柔和。
林野笑了笑道，「待會我教你們怎麼處理亞麻後，明天就差不多得回去了。」
水莉原本微微放鬆的肩膀，忽然繃緊。
她沒說話，看著林野轉身去拿獸皮囊的背影，心裡忽然有些空落落的。
帳篷里光線昏暗。
獸皮帘子把外面的日光濾成一片昏黃，空氣中還殘留著粟米的清香。
她忽然伸出手，一把拉住林野的手腕。
林野微微一愣，低頭看著那隻攥緊自己的小手。
掌心溫熱，帶著一點潮濕的汗意。
「我們是不是……朋友？」她仰起臉，聲音略輕，但眼睛直視著他。
林野怔了怔，隨即點頭：「是。」
水莉點點頭。
她咬了咬嘴唇，忽然上前半步，兩人距離近得能聞到彼此身上的氣息。
她忽然踮起腳，伸出手抱住林野的腰，同時將額頭輕輕抵在他的身上。
就那麼一瞬，兩息，三息。
甚至能清晰感受到她微微急促的呼吸。
林野渾身僵硬，手指懸在半空，不知道該往哪裡放。
隨後水莉鬆開手，輕咳一聲，然後用一種欲蓋彌彰的語氣輕輕說道。
「這是一個離別前的擁抱，不用多想。」
「而且我也是為了水芙好，她年紀小，你可別……對她有什麼奇怪的想法。」
林野看著水莉故作平靜的樣子，下意識想伸出手摸摸她的頭。
就在這時。
帳篷外傳來水芙清脆的喊聲。
「姐姐！你們還沒有好嗎？」
聞言，水莉臉上泛起一絲紅潤，急忙掀開門帘，頭也不回地走了出去。
聲音帶著一種刻意的緊繃感，「水芙，下次不要催，剛剛我們在談交易……」
片刻後，採集亞麻的人回來了。
十幾個男人背著大捆大捆的亞麻莖稈，青綠色的莖稈上帶著濕氣，根部沾著河泥。
他們把亞麻堆在河邊的平整石台上。
遠遠望去，像堆起了一座青色小山。
林野走過去，看到水莉站在旁邊，小臉緊繃，仿佛剛剛什麼都沒有發生的模樣。
林野一時間頗有些尷尬。
但是在摸到亞麻以後立刻進入了狀態。
他拿起一根，用指甲掐了掐莖皮，又掰開一段，觀察裡面的纖維。
「剛採下來的亞麻不能直接用，要先進行一遍粗加工。」
他轉向身旁的人耐心說道。
「第一步要把這些亞麻捆成捆，扔進河裡，或者泡在淺水裡，用石頭壓住。
泡上七天到十天，皮和芯才能分離。」
「泡在水裡？」一個採集亞麻的男人疑惑道，「這些葉子不會都爛掉嗎？」
「不會，而且正好是把我們需要的東西分離出來。」林野搖搖頭解釋道。
「撈起來以後，還要刮掉外面的青皮。」
他撿起一塊邊緣磨利的蚌殼，蹲下去。
然後示範性地颳了一段，青皮簌簌落下，露出裡面銀白色長絲。
水莉蹲在旁邊，看得入神，忍不住伸手摸了摸那縷銀白色的纖維：「這麼麻煩……」
「絕對值得，這東西有很大的用處。」
林野笑了笑，把梳理好的纖維遞給她。
「等後面漚好的麻送到火部落，我們會拿鹽還有肥皂等物資交易，兩邊都不虧。」
水莉站起身點點頭。
就在這時。
河谷下游傳來一陣急促腳步聲。
水熊帶著人回來了，臉色鐵青，走到他們面前，語氣有些煩躁。
「那個洞穴里我們沒有找到瘟獸，但有人生活的痕跡，估計他聽到風聲跑了。」
聞言，風羽皺緊眉頭有些懊惱道。
「肯定是逃掉的人把消息傳回去了。」
水莉的臉色微沉。
林野卻搖了搖頭，聲音平靜。
「沒事，我們回去準備一下，順著那塊骨牌前往草部落就能把他們一網打盡。」
接著教完他們漚制亞麻的整個流程後。
林野正在收拾次日出發要準備的東西，但是很快又收到一個消息。
水浪的病沒有絲毫好轉。
……
隔離區的火堆還在燃燒。
水浪躺在乾草堆上，情況比之前更糟。
他整張臉燒得通紅，嘴裡含含糊糊地說著胡話，不斷在空中亂抓著什麼。
水狸在邊上用濕獸皮一遍遍擦著額頭，但剛擦完，立刻又燙得嚇人。
「大蒜素沒有效果。」林野沉聲道。
「他之前吃進去的……病毒太多了。」
水莉也靠近過來，眉頭微微一皺，「我們現在該怎麼辦？」
林野沒立刻回答。
他從懷裡掏出那片紫黑色的毒蟲樹皮。
「現在只能死馬當活馬醫了。」
說罷，他刮下一些粉末倒進陶碗，又舀了小半碗大蒜素加水兌進去。
「毒蟲樹皮含在嘴裡能防止瘟疫感染，和大蒜素混在一起可能相輔相成。
也可能……直接毒死他。」
周圍忽然間安靜了一瞬。
所有人的目光看向水狸。
水狸看著草堆上燒得說胡話的水浪，又看著林野手裡那碗泛著紫黃色的藥汁。
沉默許久。
「我來餵。」
林野點點頭，讓人將這碗說不清是救命良藥還是殺人毒藥的液體遞到水狸手上。
水狸捏開水浪的下巴，把藥汁灌進去。
辛辣混著苦澀的麻味瞬間瀰漫，水浪的喉嚨咕嚕一聲，被迫咽了下去。
「半個時辰後看結果。」林野目光沉沉地盯著水浪的臉，「要麼好轉，要麼……」
他沒說完，但所有人都聽懂了。