第189章 撒餌
虎爺的眼睛亮了一下，身子微微前傾：「軍火的事兒你也能做主？」
詹姆斯剛把茶杯送到唇邊，聞言猛地被茶水嗆到，使勁咳嗽了幾聲。他放下茶杯，用手帕擦了擦嘴角，一臉驚愕地看著虎爺：「軍火？」
他的聲音裡帶著難以置信：「虎爺，你不是剛弄了三千條步槍嗎？怎麼又要軍火？你們青幫要和誰開戰？」
虎爺盯著詹姆斯的表情變化，心裡有了計較。看來這個英國佬做不了軍火的主。他剛才那副被嗆到的樣子，不像是裝的。
「隨口問問罷了。」虎爺端起茶杯，輕描淡寫地岔開話題，「賈先生在桂省那邊幹什麼？現在兩廣暴動，桂省可不是什麼安全地方。」
詹姆斯臉上閃過一絲不易察覺的得色，隨即恢復了那副商人的表情。他喝了口茶，說：「不安全的地方才適合我們做買賣。要不火炮……」
「火炮」兩個字剛出口，詹姆斯就像是被自己說漏嘴了一樣，臉上露出懊惱的神色。他連忙端起茶杯，借著喝茶的動作掩飾自己的失態，然後快速轉換話題：「虎爺，你們青幫現在正值權力交替的緊要關頭，你突然要見賈先生，是誰在背後指使的？」
他把茶杯往桌上一放，語氣變得嚴肅起來：「虎爺，你不說清楚，賈先生即便回來也未必會見你啊。」
虎爺把這些細節都看在眼裡，心裡卻已經翻起了波瀾。火炮？賈先生在桂省談火炮生意？這可不是小事。
他沉吟片刻，決定如實相告。反正顧爺要見賈先生，這事早晚得說清楚。
「黃老闆的生意，大部分讓顧竹軒顧爺接手了。」虎爺說，「其中就有我負責的黑市。顧爺想和賈先生見個面，認識一下。我和賈先生做過幾次買賣，所以顧爺就讓我出面聯繫賈先生，以免賈先生誤會。」
詹姆斯聽完，臉上的表情緩和下來。他點點頭：「原來如此。顧爺的大名，我也是聽說過的。虎爺放心，我會轉告賈先生的。」
他從懷裡掏出一張名片，遞給虎爺：「你留個電話，等賈先生回來也方便聯繫。」
虎爺接過名片，從袖子裡摸出一張銀票，雙手遞了過去：「詹姆斯經理，這是一百大洋的茶錢，不成敬意。如果賈先生回來，還請你通知我一聲，我再登門拜訪。」
詹姆斯接過銀票，看了一眼面額，臉上的笑容頓時熱情了幾分：「一定！一定！虎爺慢走，我就不遠送了。」
虎爺起身告辭，阮阿大緊跟其後。兩人出了益民糧行，坐上停在門口的汽車。
「回顧爺府上。」虎爺對司機說。
汽車發動，駛入夜色中的街道。虎爺靠在后座上，回想著剛才的對話。詹姆斯說漏嘴的那句「火炮」，還有隨後懊惱的表情，都說明賈仁在桂省談的絕對不是小生意。如果真是火炮，那這個賈仁的能量可就太大了。
顧竹軒的府邸在法租界一棟氣派的花園洋房裡。虎爺到時，顧竹軒正在書房裡等消息。
「怎麼樣？」顧竹軒坐在書桌後面，手裡拿著一份帳冊，見虎爺進來，放下帳冊問道。
虎爺在書桌對面的椅子上坐下，把下午的經過一五一十地說了。最後，他特意提到：「顧爺，那個詹姆斯說漏了嘴，提到賈仁在桂省談的是火炮生意。我看他那樣子，不像是故意的，說完就後悔了，趕緊岔開話題。」
顧竹軒聽完，陷入沉思。他站起身，走到窗前，望著外面花園裡的燈火。
「火炮……」他喃喃自語，「粵軍失敗在即，桂軍要獨立對抗中央軍，確實需要加強火力。如果能買到一批火炮，對桂軍的戰鬥力提升可不是一星半點。」
他轉過身，看向虎爺：「那個詹姆斯是什麼來路？」
「英國人，四十出頭，之前在洋行做過，後來不知怎麼就到了益民糧行。」虎爺說，「據說糧行的股份他也有份。」
顧竹軒點點頭：「這個賈仁，越來越有意思了。先是糧食、軍火，現在又冒出來火炮。他到底是什麼人？」
虎爺搖搖頭：「不敢查太深，所以一點兒線索都沒有。」
「越是查不出來，越說明不簡單。」顧竹軒回到書桌前坐下，「這事得往上匯報。」
虎爺一愣：「往上？顧爺，您是說……」
「軍統那邊一直在盯著日本人的動向，也盯著上海灘的軍火買賣。」顧竹軒說，「如果賈仁真能搞到火炮，這對國府來說可是大事。」
他拿起電話，撥了一個號碼。
「喂，我是顧竹軒，請接王站長。」
電話那頭傳來接線員的聲音，過了一會兒，王信恆的聲音從聽筒里傳來：「顧爺，這麼晚了打電話，有什麼急事？」
「王站長，有件事我覺得應該跟你說一聲。」顧竹軒把從虎爺那裡得到的消息，簡單扼要地說了一遍，「賈仁人在桂省，據說在談火炮生意。具體情況還不清楚，但我覺得這事寧可信其有，不可信其無。」
電話那頭的王信恆沉默了幾秒，然後說：「多謝顧爺。這個消息很重要，我會立刻上報。有什麼進展，咱們隨時聯繫。」
掛斷電話，顧竹軒看向虎爺：「這事你辦得不錯。回去休息吧，後面的事咱們插不上手了。」
虎爺起身告辭。顧竹軒坐在書房裡，望著窗外的夜色，若有所思。
與此同時，法租界一處隱蔽的寓所里，王信恆剛剛放下電話。他在房間裡來回踱步，腦子裡飛快地轉動著。
這消息有可能是假的，但他不敢賭。
王信恆權衡再三，最終還是拿起電話，撥通了南京的號碼。
「喂，我是上海站王信恆，有緊急情況，請接戴老闆。」
幾分鐘後，電話那頭傳來戴笠的聲音：「信恆，什麼事？」
王信恆把情況匯報了一遍，最後說：「老闆，這消息是顧竹軒那邊傳來的，來源是益民糧行的經理詹姆斯，說是賈仁在桂省談火炮生意。真假還不確定，但我覺得應該向您匯報。」
電話那頭的戴笠沉默片刻，說：「你做得對。繼續打聽賈仁的消息，想辦法摸清他的底細。桂省那邊我會安排人關注。火炮交易過程複雜，斷不是一兩天能談成的。你先找到人，確認消息真偽。有進展隨時匯報。」
「是，老闆。」王信恆掛斷電話，長長地吐了口氣。
詹姆斯剛把茶杯送到唇邊，聞言猛地被茶水嗆到，使勁咳嗽了幾聲。他放下茶杯，用手帕擦了擦嘴角，一臉驚愕地看著虎爺：「軍火？」
他的聲音裡帶著難以置信：「虎爺，你不是剛弄了三千條步槍嗎？怎麼又要軍火？你們青幫要和誰開戰？」
虎爺盯著詹姆斯的表情變化，心裡有了計較。看來這個英國佬做不了軍火的主。他剛才那副被嗆到的樣子，不像是裝的。
「隨口問問罷了。」虎爺端起茶杯，輕描淡寫地岔開話題，「賈先生在桂省那邊幹什麼？現在兩廣暴動，桂省可不是什麼安全地方。」
詹姆斯臉上閃過一絲不易察覺的得色，隨即恢復了那副商人的表情。他喝了口茶，說：「不安全的地方才適合我們做買賣。要不火炮……」
「火炮」兩個字剛出口，詹姆斯就像是被自己說漏嘴了一樣，臉上露出懊惱的神色。他連忙端起茶杯，借著喝茶的動作掩飾自己的失態，然後快速轉換話題：「虎爺，你們青幫現在正值權力交替的緊要關頭，你突然要見賈先生，是誰在背後指使的？」
他把茶杯往桌上一放，語氣變得嚴肅起來：「虎爺，你不說清楚，賈先生即便回來也未必會見你啊。」
虎爺把這些細節都看在眼裡，心裡卻已經翻起了波瀾。火炮？賈先生在桂省談火炮生意？這可不是小事。
他沉吟片刻，決定如實相告。反正顧爺要見賈先生，這事早晚得說清楚。
「黃老闆的生意，大部分讓顧竹軒顧爺接手了。」虎爺說，「其中就有我負責的黑市。顧爺想和賈先生見個面，認識一下。我和賈先生做過幾次買賣，所以顧爺就讓我出面聯繫賈先生，以免賈先生誤會。」
詹姆斯聽完，臉上的表情緩和下來。他點點頭：「原來如此。顧爺的大名，我也是聽說過的。虎爺放心，我會轉告賈先生的。」
他從懷裡掏出一張名片，遞給虎爺：「你留個電話，等賈先生回來也方便聯繫。」
虎爺接過名片，從袖子裡摸出一張銀票，雙手遞了過去：「詹姆斯經理，這是一百大洋的茶錢，不成敬意。如果賈先生回來，還請你通知我一聲，我再登門拜訪。」
詹姆斯接過銀票，看了一眼面額，臉上的笑容頓時熱情了幾分：「一定！一定！虎爺慢走，我就不遠送了。」
虎爺起身告辭，阮阿大緊跟其後。兩人出了益民糧行，坐上停在門口的汽車。
「回顧爺府上。」虎爺對司機說。
汽車發動，駛入夜色中的街道。虎爺靠在后座上，回想著剛才的對話。詹姆斯說漏嘴的那句「火炮」，還有隨後懊惱的表情，都說明賈仁在桂省談的絕對不是小生意。如果真是火炮，那這個賈仁的能量可就太大了。
顧竹軒的府邸在法租界一棟氣派的花園洋房裡。虎爺到時，顧竹軒正在書房裡等消息。
「怎麼樣？」顧竹軒坐在書桌後面，手裡拿著一份帳冊，見虎爺進來，放下帳冊問道。
虎爺在書桌對面的椅子上坐下，把下午的經過一五一十地說了。最後，他特意提到：「顧爺，那個詹姆斯說漏了嘴，提到賈仁在桂省談的是火炮生意。我看他那樣子，不像是故意的，說完就後悔了，趕緊岔開話題。」
顧竹軒聽完，陷入沉思。他站起身，走到窗前，望著外面花園裡的燈火。
「火炮……」他喃喃自語，「粵軍失敗在即，桂軍要獨立對抗中央軍，確實需要加強火力。如果能買到一批火炮，對桂軍的戰鬥力提升可不是一星半點。」
他轉過身，看向虎爺：「那個詹姆斯是什麼來路？」
「英國人，四十出頭，之前在洋行做過，後來不知怎麼就到了益民糧行。」虎爺說，「據說糧行的股份他也有份。」
顧竹軒點點頭：「這個賈仁，越來越有意思了。先是糧食、軍火，現在又冒出來火炮。他到底是什麼人？」
虎爺搖搖頭：「不敢查太深，所以一點兒線索都沒有。」
「越是查不出來，越說明不簡單。」顧竹軒回到書桌前坐下，「這事得往上匯報。」
虎爺一愣：「往上？顧爺，您是說……」
「軍統那邊一直在盯著日本人的動向，也盯著上海灘的軍火買賣。」顧竹軒說，「如果賈仁真能搞到火炮，這對國府來說可是大事。」
他拿起電話，撥了一個號碼。
「喂，我是顧竹軒，請接王站長。」
電話那頭傳來接線員的聲音，過了一會兒，王信恆的聲音從聽筒里傳來：「顧爺，這麼晚了打電話，有什麼急事？」
「王站長，有件事我覺得應該跟你說一聲。」顧竹軒把從虎爺那裡得到的消息，簡單扼要地說了一遍，「賈仁人在桂省，據說在談火炮生意。具體情況還不清楚，但我覺得這事寧可信其有，不可信其無。」
電話那頭的王信恆沉默了幾秒，然後說：「多謝顧爺。這個消息很重要，我會立刻上報。有什麼進展，咱們隨時聯繫。」
掛斷電話，顧竹軒看向虎爺：「這事你辦得不錯。回去休息吧，後面的事咱們插不上手了。」
虎爺起身告辭。顧竹軒坐在書房裡，望著窗外的夜色，若有所思。
與此同時，法租界一處隱蔽的寓所里，王信恆剛剛放下電話。他在房間裡來回踱步，腦子裡飛快地轉動著。
這消息有可能是假的，但他不敢賭。
王信恆權衡再三，最終還是拿起電話，撥通了南京的號碼。
「喂，我是上海站王信恆，有緊急情況，請接戴老闆。」
幾分鐘後，電話那頭傳來戴笠的聲音：「信恆，什麼事？」
王信恆把情況匯報了一遍，最後說：「老闆，這消息是顧竹軒那邊傳來的，來源是益民糧行的經理詹姆斯，說是賈仁在桂省談火炮生意。真假還不確定，但我覺得應該向您匯報。」
電話那頭的戴笠沉默片刻，說：「你做得對。繼續打聽賈仁的消息，想辦法摸清他的底細。桂省那邊我會安排人關注。火炮交易過程複雜，斷不是一兩天能談成的。你先找到人，確認消息真偽。有進展隨時匯報。」
「是，老闆。」王信恆掛斷電話，長長地吐了口氣。