第297章 災後重建，見故人（5k）
密林里重新安靜下來。
林默身上的靈力繩索無聲斷開，他撐著地面坐起身。
「消失了......」
林默望著那些消散的光點，有些悵然若失。
還沒來得及好好說上幾句話，她便又走了。
上次江城跨江大橋也是這樣。
匆匆相見，匆匆別離。
「林、林默！」
一個身影猛地撲進他懷裡，打斷他的思緒。
林默被撞得往後一仰，後背磕在一棵老樹的樹幹上。
還沒來得及反應，一雙手便開始瘋狂地在他身上遊走，從肩膀摸到胸口，從胸口摸到腰腹......
「林默！你有沒有事？那個女人把你怎麼樣？受傷了嗎？哪裡疼？快讓我看看——」
那隻手，眼看就要往不可描述的地方探去。
「我沒事！我沒事！」林默趕緊抓住她的手腕。
姜靈汐仰起臉，眼眶還泛著紅：「真的沒事？她剛才那樣對你，那樣粗暴——」
「汐兒，我真的沒事，你看這不是好好的嗎？」林默輕輕拍拍她的手背。
姜靈汐怔怔地看著他，確認他真的平安無事之後，那根緊繃許久的弦終於松下來。
然後——
姜靈汐抬起手，顫抖著摸了摸自己紅腫的嘴唇。
那觸感還在，殘留的溫度仿佛烙在唇瓣上，怎麼抹都抹不掉。
「我......」
姜靈汐眼神開始渙散，喃喃道：「林默，那個女人將我.......我不乾淨了...不乾淨了....我已經髒了......」
「啊這。」林默有些不知所措。
這種時候，他該說什麼？
說「沒事沒事，親一下而已」？
說「她其實人還挺好的」？
說「這算啥，咱倆以後還得一起服侍她呢」？
......好像哪一句都是送命題。
「她是誰？她到底是誰？」
姜靈汐癱在林默懷裡，失神地望著他：「為什麼......為什麼聽她的話語，她比我還先認識你？！」
林默渾身一僵，支支吾吾道：「她，她是.......」
「說！快說！」姜靈汐抬起頭，那雙泛紅的眼睛直直盯著他，「快告訴我！她到底是誰？！到底是——唔！」
接下來的話語被吞了進去。
姜靈汐猛地瞪大眼睛，雙手下意識推著林默的胸膛。
但林默扣住她的後腦，整個人壓上來，將她按倒在鋪滿落葉的地面上。
林默吻住了她。
這個吻來得猝不及防。
姜靈汐所有的話語都被他吞進嘴裡，所有的委屈、所有的疑問、所有尚未出口的質問——
全被這個吻堵了回去。
姜靈汐起初還推拒幾下，漸漸身子就軟了。
她閉上眼睛，環住林默的脖頸，任由他的唇舌在自己口中攻城掠地，任由他的氣息將自己整個人都包裹住。
良久良久。
直到身下人快要喘不過氣，林默才鬆開她。
月光下，姜靈汐仰面躺在落葉堆里。
那散開的長髮鋪在深秋的枯葉上，雙眼失焦地望著頭頂枝葉間漏下的碎光。
她嘴唇比方才更腫，臉頰緋紅，胸口不斷地劇烈起伏。
林默伸出手，指尖輕輕撫過她被吻得紅腫的唇瓣，又沿著唇線滑到嘴角，最後落在她發燙的臉頰上。
「汐兒。」他的聲音很輕，很溫柔。
姜靈汐的睫毛顫了顫，那雙失神的眼睛終於重新聚焦。
「這是個很長的故事。」林默俯下身，額頭貼上她的額頭，「接下來......待我慢慢與你細說。」
姜靈汐望著這雙近在咫尺的眼睛。
那裡面倒映著她狼狽不堪的模樣，也倒映著滿天碎星。
「好......」姜靈汐失神地喃喃。
她仍沉浸在那個吻的餘韻里，什麼質問都忘了。
......
災後重建無疑是極其困難的。
那巨獸從東海登陸，一路向西碾過大乾東境小半疆域。
橫跨千里的焦土上，城池化為廢墟，良田被黑氣侵蝕成寸草不生的死地。
數以千萬計的子民雖已復活，卻無家可歸。
一方有難，八方支援。
姜靈汐幾乎調動全國所有能調動的軍隊，一半用於鎮壓那些趁亂而起的暴動，一半投入重建。
火車日夜不停地從西境各州府運來糧食、建材、藥品。
格物院的工程師們被全部動員，在廢墟上重新勘測地基。
武者們扛著數人合抱的梁木在工地上飛掠，二品強者一掌便能夯實地基。
起重機與武道虛影並肩作業，那是這個世界獨有景象。
這期間，林默不止一次露面，奔走於各州府的重建一線。
每到一處，當地百姓不管之前鬧得多凶，不管受多大委屈......
只要看見那道身影從天際落下，便會齊刷刷安靜下來。
無論是年過八旬的老翁，還是剛學會認字的幼童——
都跪在他面前放聲大哭。
「並肩王陛下，我們的家沒了，全沒了啊！」
「陛下您終於來了！您來了我們就有救了，有救了啊！」
「陛下沒有拋下我們，陛下回來了......陛下又一次救了我們！！」
這場景，即便是姜靈汐這位執掌大乾數十年的女帝陛下親臨，也絕不可能出現。
她是至高的帝王，是萬民仰望的存在。
百姓跪她，是敬畏，是尊崇，是對皇權的匍匐。
而林默不同。
他是大乾百姓的精神圖騰。
是從大青暴政下將無數黎民拉出深淵的救世者，是為天下蒼生孤身踏入上界的並肩王。
是課本上那些被無數人傳頌、解讀、銘記的篇章，是家家戶戶牆上懸掛的畫像，是每個人從記事起便在心中虔誠祈禱的信仰。
他是大乾的脊樑，是百姓心中，永遠不會倒塌的山！
林默站在廢墟上。
他面前是那些從倒塌的房屋裡爬出來、身上還沾著灰燼與血污的百姓。
他們抱著孩子，扶著老人，跪在那片被巨獸肆虐過的焦土上。
他們仰頭望著他，像孩子一樣放聲大哭。
「諸位！」
林默的聲音被靈力裹挾著，清晰地傳進每一個人耳中。
「災難並不可怕，可怕的是失去站起來的勇氣！」
「大乾能從青人的鐵蹄下復國，能從仙人的奴役中掙脫，今日——也必能從這片焦土上重生！」
林默環顧四周，目光從每一張仰起的面孔上掃過。
「房屋倒了，我們一起重建。良田毀了，我們一起開墾。記住，你們不是一個人在扛，你們身後，有八萬萬同胞！」
「只要人還在，只要心還齊，就沒有什麼能將我們打敗！」
林默抬起右手，重重按在心口。
這個動作，在場百姓們再熟悉不過。
每一次對並肩王陛下的祈願，每一次對並肩王陛下的禱告......
他們便是這樣的姿勢。
而今日，陛下將其還給了他們。
「天崩，我們便補天。地裂，我們便填地！這，便是大乾。這，便是我們從無數苦難中走過來的根。」
現場場寂靜了一瞬。
然後——
「並肩王陛下萬歲！！！」
聲浪如山洪爆發，從臨時安置點的廣場上炸開，朝四面八方奔涌而去。
......
這些話被隨行記者記錄下來，以最快的速度送回乾京，刊登在最新一期《大乾邸報》的頭版頭條。
印刷機的滾筒轉了一整夜，油墨未乾的報紙便從乾京城發往各州府縣，又被驛站快馬送往每一座還在重建中冒著炊煙的城鎮。
當百姓們從報童手中接過那份還散發著油墨味的報紙，看見頭版上並肩王陛下站在廢墟間、右手按在心口的速寫畫像時，無數人當場跪下來。
天下讀書人更是激動萬分。
只因《王曰》時隔數十年，終於翻開了新篇章！
由孫德明這位王學第一大家親自執筆，開篇便是林默站在廢墟上說的那句話——
「災難並不可怕，可怕的是失去站起來的勇氣。」
據說孫德明在執筆前，將自己關在書房裡整整一天，反覆聽隨行記者帶回的錄音，一遍又一遍，老淚縱橫。
乾元縣衙那個替並肩王研墨的老人，如今已是耄耋之年。
他握筆的手都在發顫，卻堅持每一個字都要親手寫就。
「這是王的話。」他說，「必須老朽親自執筆........一個字都不能錯！」
此後多年，此篇一直被選入大乾教材。
每一位入學的稚童都要在課堂上齊聲背誦，每一場科舉都要從中命題。
有先生說，這段話是王學精神的精髓所在。
有學者注，這短短百餘字濃縮了大乾從亡國到復國、從廢墟到盛世全部的秘密。
而更多的普通人只是記得——
那年天崩地裂，並肩王陛下站在廢墟上：「只要人還在，只要心還齊，就沒有什麼能將我們打敗。」
這話，他們記了一輩子。
後來傳給兒子，兒子又傳給孫子。
茶餘飯後，田間地頭，一代代人不斷講起那個故事。
講並肩王如何從天而降斬殺巨獸，講那些死去又復活的親人，講那片被夷為平地又拔地而起的新城......
如此，代代傳頌，從未間斷。
......
災後重建持續近一年。
林默腳不沾地，親自勘察每一處被黑氣侵蝕的農田，親自過問每一座城池重建進度。
直到東境最後一座城池的城牆建起，直到焦土上冒出第一茬新苗，直到那些被安置在臨時營帳里的百姓搬進新居——
他終於得空喘口氣，回到乾京城。
......
乾京城。
林默穿過長街，在一座不算氣派卻很是整潔的府邸前停下腳步。
門楣上懸著一塊匾，上書「陳府」二字，字跡樸拙，自有一股從容。
門口的家丁看見他，先是愣了一瞬，然後眼睛驟然瞪大。
「陛——」
「噓。」林默豎起一根手指，沖他笑笑，「我來找你們家老爺，不用大張旗鼓。」
「是、是！」家丁激動得手都在抖，連忙側身讓路，一路小跑著將他引進正廳。
林默剛坐下端起茶盞，便聽見後堂傳來一陣急促的腳步聲。
他抬起頭，看見一位氣質清雅、面容溫婉的陌生女子正站在廳門口。
「林......並肩王陛下？！」女子激動無比，右手按上心口，鄭重行了一禮。
林默盯著她看了好一會兒。
這張臉，好像也不是很陌生。
似乎......
「陛下，我、我是若雪啊！」女子抬起頭，嘴角彎起一抹笑意，「我是秦素心與李大壯的女兒，您在東海見過我兄長李小壯，在養老村時......我們還相處過好幾年。」
記憶如潮水般湧上來。
眼前這張溫婉清麗的臉，與當年那個小女孩漸漸重合。
「原來是若雪啊！」
林默恍然，站起身笑道：「許多年未見，真是女大十八變啊。私下不必稱「陛下」，還像從前那樣，喚我「林大哥」便是。」
「林、林大哥。」李若雪也跟著笑了。
林默重新坐下，端起茶盞抿了一口，有些疑惑道：「若雪，你為何會在陳大哥府邸？」
「不敢不敢。」李若雪連忙擺手，「我家那口子，怎擔得起您以『陳大哥』相稱，這稱呼若是傳出去——」
「都說了私下不要那麼多講究。」林默無奈地擺擺手，「不過——」
林默面色頓時變得古怪起來：「你家那口子？」
李若雪抿嘴一笑，抬手攏了攏耳邊碎發：「不敢瞞林大哥，二十年前，我便已與遠志成婚，如今膝下已有一女。」
林默端著茶盞的手頓在半空，愣了好半晌。
他目光在李若雪臉上轉了兩圈，才終於將記憶中那個抱著娃娃、喜歡跟在他和汐兒身後跑的小女孩，與眼前這位溫婉沉靜的婦人疊在一起。
林默放下茶盞，感慨道：「你自幼與陳大哥相識，如今結為連理，當真是緣分。我補上一句遲來的恭喜——祝二位白頭偕老，萬事順遂！」
「感謝林大哥的祝福，若雪在此就收下了。」李若雪捂嘴輕笑，在林默對面坐下，動作嫻熟地替他續了茶。
茶香裊裊，故人重逢。
話頭便從養老村那些泛黃的舊事自然而然地聊開了。
林默說起當年帶著汐兒初到養老村時，她縮在自己身後連頭都不敢抬。
李若雪便笑著接話，說她印象最深的，就是汐姐姐泡藥浴那些日子。
那麼苦的藥，那麼疼的經脈重塑，她硬是挺了兩年。
「我娘當時就說......」李若雪垂下眼帘，「以汐姐姐的性子，將來必成大器。」
林默沒有立刻接話。
秦素心已走了二十多年，連同風老頭、趙老頭、周不疑、瘋老頭等四十多位村民，連同那個老不正經、總是捧著保溫杯在村口曬太陽的老村長。
茶香在沉默中裊裊升騰。
二人的話題漸漸轉到這些年大乾的發展，又轉到朝堂上那些看不見的刀光劍影，轉到一次又一次背叛與處決。
李若雪說，有一年除夕，汐姐姐批完摺子已過子時。
她獨自站在御書房窗前望著滿城煙火。
自己端了碗餃子進去，卻看見她臉上掛著沒來得及擦乾的淚痕。
「汐姐姐她......」李若雪的聲音低下來，「這些年過得太不容易了。」
「朝堂上那些人只道她冷酷無情，可他們誰又知道，每次處決那些老臣，她都把自己關在寢殿裡好久好久。」
李若雪有些心疼地垂下眼帘。
「我是唯一能靠近她的人，可......即便是我，大多數時間也只能站在門外，聽著裡面的寂靜。」
林默沉默著。
他想起那夜乾京內城，與汐兒初見面時，汐兒撲進他懷裡嚎啕大哭的模樣。
那個在外人面前從不肯示弱的女帝，只有在他面前，才會哭得像個孩子。
茶香裊裊，話題從沉重漸漸轉回輕鬆。
兩人聊到格物院研發的內燃機，聊到大乾新開通的公交線路。
兩人從瑣碎小事聊到家國大事，又從家國大事聊回瑣碎小事。
直到夕陽西斜，晚霞從窗欞透進來，在房間內鋪就一層溫柔的橘紅。
「唉。」
李若雪忽然嘆口氣：「林大哥，我那女兒陳知微，可真是讓我頭疼啊。」
「怎麼？」林默抿了口茶，「小姑娘可是出了什麼事？」
李若雪也端起茶盞抿了一口，眉眼間浮起一抹愁色。
「薇兒去年也到上大學的年紀，成績勉強還行，大考剛過七百，考上乾京帝國第一大學，但......」
她頓了頓，斟酌著措辭。
「我這兩天看她神態有異，觀察之後發現......怕是有心上人了。」
「有心上人？」林默眉頭一挑，放下茶盞，倒是來了幾分興致，「可是同一大學的學子？」
「確實。」李若雪點點頭。
林默笑道：「乾京帝國第一大學的學子，都是我大乾最優秀的年輕人，學識上倒也算般配。」
「話雖如此......」李若雪微微蹙眉，「我昨日粗略調查了一下，那孩子的家世.....似乎不太好，我怕他只是以我家女兒為跳板，攀權附貴啊。」
這話一出，林默笑容收斂幾分。
他坐正身子，正色道：「確實，此事不得不防......那孩子是誰？我讓底下人幫你去細查一下他的身世過往，一定把關好。」
「那真是太感謝林大哥了！」
李若雪面露感激：「讓我想想，那男孩好像叫......陸小舟？」
..........
（明天三批）
林默身上的靈力繩索無聲斷開，他撐著地面坐起身。
「消失了......」
林默望著那些消散的光點，有些悵然若失。
還沒來得及好好說上幾句話，她便又走了。
上次江城跨江大橋也是這樣。
匆匆相見，匆匆別離。
「林、林默！」
一個身影猛地撲進他懷裡，打斷他的思緒。
林默被撞得往後一仰，後背磕在一棵老樹的樹幹上。
還沒來得及反應，一雙手便開始瘋狂地在他身上遊走，從肩膀摸到胸口，從胸口摸到腰腹......
「林默！你有沒有事？那個女人把你怎麼樣？受傷了嗎？哪裡疼？快讓我看看——」
那隻手，眼看就要往不可描述的地方探去。
「我沒事！我沒事！」林默趕緊抓住她的手腕。
姜靈汐仰起臉，眼眶還泛著紅：「真的沒事？她剛才那樣對你，那樣粗暴——」
「汐兒，我真的沒事，你看這不是好好的嗎？」林默輕輕拍拍她的手背。
姜靈汐怔怔地看著他，確認他真的平安無事之後，那根緊繃許久的弦終於松下來。
然後——
姜靈汐抬起手，顫抖著摸了摸自己紅腫的嘴唇。
那觸感還在，殘留的溫度仿佛烙在唇瓣上，怎麼抹都抹不掉。
「我......」
姜靈汐眼神開始渙散，喃喃道：「林默，那個女人將我.......我不乾淨了...不乾淨了....我已經髒了......」
「啊這。」林默有些不知所措。
這種時候，他該說什麼？
說「沒事沒事，親一下而已」？
說「她其實人還挺好的」？
說「這算啥，咱倆以後還得一起服侍她呢」？
......好像哪一句都是送命題。
「她是誰？她到底是誰？」
姜靈汐癱在林默懷裡，失神地望著他：「為什麼......為什麼聽她的話語，她比我還先認識你？！」
林默渾身一僵，支支吾吾道：「她，她是.......」
「說！快說！」姜靈汐抬起頭，那雙泛紅的眼睛直直盯著他，「快告訴我！她到底是誰？！到底是——唔！」
接下來的話語被吞了進去。
姜靈汐猛地瞪大眼睛，雙手下意識推著林默的胸膛。
但林默扣住她的後腦，整個人壓上來，將她按倒在鋪滿落葉的地面上。
林默吻住了她。
這個吻來得猝不及防。
姜靈汐所有的話語都被他吞進嘴裡，所有的委屈、所有的疑問、所有尚未出口的質問——
全被這個吻堵了回去。
姜靈汐起初還推拒幾下，漸漸身子就軟了。
她閉上眼睛，環住林默的脖頸，任由他的唇舌在自己口中攻城掠地，任由他的氣息將自己整個人都包裹住。
良久良久。
直到身下人快要喘不過氣，林默才鬆開她。
月光下，姜靈汐仰面躺在落葉堆里。
那散開的長髮鋪在深秋的枯葉上，雙眼失焦地望著頭頂枝葉間漏下的碎光。
她嘴唇比方才更腫，臉頰緋紅，胸口不斷地劇烈起伏。
林默伸出手，指尖輕輕撫過她被吻得紅腫的唇瓣，又沿著唇線滑到嘴角，最後落在她發燙的臉頰上。
「汐兒。」他的聲音很輕，很溫柔。
姜靈汐的睫毛顫了顫，那雙失神的眼睛終於重新聚焦。
「這是個很長的故事。」林默俯下身，額頭貼上她的額頭，「接下來......待我慢慢與你細說。」
姜靈汐望著這雙近在咫尺的眼睛。
那裡面倒映著她狼狽不堪的模樣，也倒映著滿天碎星。
「好......」姜靈汐失神地喃喃。
她仍沉浸在那個吻的餘韻里，什麼質問都忘了。
......
災後重建無疑是極其困難的。
那巨獸從東海登陸，一路向西碾過大乾東境小半疆域。
橫跨千里的焦土上，城池化為廢墟，良田被黑氣侵蝕成寸草不生的死地。
數以千萬計的子民雖已復活，卻無家可歸。
一方有難，八方支援。
姜靈汐幾乎調動全國所有能調動的軍隊，一半用於鎮壓那些趁亂而起的暴動，一半投入重建。
火車日夜不停地從西境各州府運來糧食、建材、藥品。
格物院的工程師們被全部動員，在廢墟上重新勘測地基。
武者們扛著數人合抱的梁木在工地上飛掠，二品強者一掌便能夯實地基。
起重機與武道虛影並肩作業，那是這個世界獨有景象。
這期間，林默不止一次露面，奔走於各州府的重建一線。
每到一處，當地百姓不管之前鬧得多凶，不管受多大委屈......
只要看見那道身影從天際落下，便會齊刷刷安靜下來。
無論是年過八旬的老翁，還是剛學會認字的幼童——
都跪在他面前放聲大哭。
「並肩王陛下，我們的家沒了，全沒了啊！」
「陛下您終於來了！您來了我們就有救了，有救了啊！」
「陛下沒有拋下我們，陛下回來了......陛下又一次救了我們！！」
這場景，即便是姜靈汐這位執掌大乾數十年的女帝陛下親臨，也絕不可能出現。
她是至高的帝王，是萬民仰望的存在。
百姓跪她，是敬畏，是尊崇，是對皇權的匍匐。
而林默不同。
他是大乾百姓的精神圖騰。
是從大青暴政下將無數黎民拉出深淵的救世者，是為天下蒼生孤身踏入上界的並肩王。
是課本上那些被無數人傳頌、解讀、銘記的篇章，是家家戶戶牆上懸掛的畫像，是每個人從記事起便在心中虔誠祈禱的信仰。
他是大乾的脊樑，是百姓心中，永遠不會倒塌的山！
林默站在廢墟上。
他面前是那些從倒塌的房屋裡爬出來、身上還沾著灰燼與血污的百姓。
他們抱著孩子，扶著老人，跪在那片被巨獸肆虐過的焦土上。
他們仰頭望著他，像孩子一樣放聲大哭。
「諸位！」
林默的聲音被靈力裹挾著，清晰地傳進每一個人耳中。
「災難並不可怕，可怕的是失去站起來的勇氣！」
「大乾能從青人的鐵蹄下復國，能從仙人的奴役中掙脫，今日——也必能從這片焦土上重生！」
林默環顧四周，目光從每一張仰起的面孔上掃過。
「房屋倒了，我們一起重建。良田毀了，我們一起開墾。記住，你們不是一個人在扛，你們身後，有八萬萬同胞！」
「只要人還在，只要心還齊，就沒有什麼能將我們打敗！」
林默抬起右手，重重按在心口。
這個動作，在場百姓們再熟悉不過。
每一次對並肩王陛下的祈願，每一次對並肩王陛下的禱告......
他們便是這樣的姿勢。
而今日，陛下將其還給了他們。
「天崩，我們便補天。地裂，我們便填地！這，便是大乾。這，便是我們從無數苦難中走過來的根。」
現場場寂靜了一瞬。
然後——
「並肩王陛下萬歲！！！」
聲浪如山洪爆發，從臨時安置點的廣場上炸開，朝四面八方奔涌而去。
......
這些話被隨行記者記錄下來，以最快的速度送回乾京，刊登在最新一期《大乾邸報》的頭版頭條。
印刷機的滾筒轉了一整夜，油墨未乾的報紙便從乾京城發往各州府縣，又被驛站快馬送往每一座還在重建中冒著炊煙的城鎮。
當百姓們從報童手中接過那份還散發著油墨味的報紙，看見頭版上並肩王陛下站在廢墟間、右手按在心口的速寫畫像時，無數人當場跪下來。
天下讀書人更是激動萬分。
只因《王曰》時隔數十年，終於翻開了新篇章！
由孫德明這位王學第一大家親自執筆，開篇便是林默站在廢墟上說的那句話——
「災難並不可怕，可怕的是失去站起來的勇氣。」
據說孫德明在執筆前，將自己關在書房裡整整一天，反覆聽隨行記者帶回的錄音，一遍又一遍，老淚縱橫。
乾元縣衙那個替並肩王研墨的老人，如今已是耄耋之年。
他握筆的手都在發顫，卻堅持每一個字都要親手寫就。
「這是王的話。」他說，「必須老朽親自執筆........一個字都不能錯！」
此後多年，此篇一直被選入大乾教材。
每一位入學的稚童都要在課堂上齊聲背誦，每一場科舉都要從中命題。
有先生說，這段話是王學精神的精髓所在。
有學者注，這短短百餘字濃縮了大乾從亡國到復國、從廢墟到盛世全部的秘密。
而更多的普通人只是記得——
那年天崩地裂，並肩王陛下站在廢墟上：「只要人還在，只要心還齊，就沒有什麼能將我們打敗。」
這話，他們記了一輩子。
後來傳給兒子，兒子又傳給孫子。
茶餘飯後，田間地頭，一代代人不斷講起那個故事。
講並肩王如何從天而降斬殺巨獸，講那些死去又復活的親人，講那片被夷為平地又拔地而起的新城......
如此，代代傳頌，從未間斷。
......
災後重建持續近一年。
林默腳不沾地，親自勘察每一處被黑氣侵蝕的農田，親自過問每一座城池重建進度。
直到東境最後一座城池的城牆建起，直到焦土上冒出第一茬新苗，直到那些被安置在臨時營帳里的百姓搬進新居——
他終於得空喘口氣，回到乾京城。
......
乾京城。
林默穿過長街，在一座不算氣派卻很是整潔的府邸前停下腳步。
門楣上懸著一塊匾，上書「陳府」二字，字跡樸拙，自有一股從容。
門口的家丁看見他，先是愣了一瞬，然後眼睛驟然瞪大。
「陛——」
「噓。」林默豎起一根手指，沖他笑笑，「我來找你們家老爺，不用大張旗鼓。」
「是、是！」家丁激動得手都在抖，連忙側身讓路，一路小跑著將他引進正廳。
林默剛坐下端起茶盞，便聽見後堂傳來一陣急促的腳步聲。
他抬起頭，看見一位氣質清雅、面容溫婉的陌生女子正站在廳門口。
「林......並肩王陛下？！」女子激動無比，右手按上心口，鄭重行了一禮。
林默盯著她看了好一會兒。
這張臉，好像也不是很陌生。
似乎......
「陛下，我、我是若雪啊！」女子抬起頭，嘴角彎起一抹笑意，「我是秦素心與李大壯的女兒，您在東海見過我兄長李小壯，在養老村時......我們還相處過好幾年。」
記憶如潮水般湧上來。
眼前這張溫婉清麗的臉，與當年那個小女孩漸漸重合。
「原來是若雪啊！」
林默恍然，站起身笑道：「許多年未見，真是女大十八變啊。私下不必稱「陛下」，還像從前那樣，喚我「林大哥」便是。」
「林、林大哥。」李若雪也跟著笑了。
林默重新坐下，端起茶盞抿了一口，有些疑惑道：「若雪，你為何會在陳大哥府邸？」
「不敢不敢。」李若雪連忙擺手，「我家那口子，怎擔得起您以『陳大哥』相稱，這稱呼若是傳出去——」
「都說了私下不要那麼多講究。」林默無奈地擺擺手，「不過——」
林默面色頓時變得古怪起來：「你家那口子？」
李若雪抿嘴一笑，抬手攏了攏耳邊碎發：「不敢瞞林大哥，二十年前，我便已與遠志成婚，如今膝下已有一女。」
林默端著茶盞的手頓在半空，愣了好半晌。
他目光在李若雪臉上轉了兩圈，才終於將記憶中那個抱著娃娃、喜歡跟在他和汐兒身後跑的小女孩，與眼前這位溫婉沉靜的婦人疊在一起。
林默放下茶盞，感慨道：「你自幼與陳大哥相識，如今結為連理，當真是緣分。我補上一句遲來的恭喜——祝二位白頭偕老，萬事順遂！」
「感謝林大哥的祝福，若雪在此就收下了。」李若雪捂嘴輕笑，在林默對面坐下，動作嫻熟地替他續了茶。
茶香裊裊，故人重逢。
話頭便從養老村那些泛黃的舊事自然而然地聊開了。
林默說起當年帶著汐兒初到養老村時，她縮在自己身後連頭都不敢抬。
李若雪便笑著接話，說她印象最深的，就是汐姐姐泡藥浴那些日子。
那麼苦的藥，那麼疼的經脈重塑，她硬是挺了兩年。
「我娘當時就說......」李若雪垂下眼帘，「以汐姐姐的性子，將來必成大器。」
林默沒有立刻接話。
秦素心已走了二十多年，連同風老頭、趙老頭、周不疑、瘋老頭等四十多位村民，連同那個老不正經、總是捧著保溫杯在村口曬太陽的老村長。
茶香在沉默中裊裊升騰。
二人的話題漸漸轉到這些年大乾的發展，又轉到朝堂上那些看不見的刀光劍影，轉到一次又一次背叛與處決。
李若雪說，有一年除夕，汐姐姐批完摺子已過子時。
她獨自站在御書房窗前望著滿城煙火。
自己端了碗餃子進去，卻看見她臉上掛著沒來得及擦乾的淚痕。
「汐姐姐她......」李若雪的聲音低下來，「這些年過得太不容易了。」
「朝堂上那些人只道她冷酷無情，可他們誰又知道，每次處決那些老臣，她都把自己關在寢殿裡好久好久。」
李若雪有些心疼地垂下眼帘。
「我是唯一能靠近她的人，可......即便是我，大多數時間也只能站在門外，聽著裡面的寂靜。」
林默沉默著。
他想起那夜乾京內城，與汐兒初見面時，汐兒撲進他懷裡嚎啕大哭的模樣。
那個在外人面前從不肯示弱的女帝，只有在他面前，才會哭得像個孩子。
茶香裊裊，話題從沉重漸漸轉回輕鬆。
兩人聊到格物院研發的內燃機，聊到大乾新開通的公交線路。
兩人從瑣碎小事聊到家國大事，又從家國大事聊回瑣碎小事。
直到夕陽西斜，晚霞從窗欞透進來，在房間內鋪就一層溫柔的橘紅。
「唉。」
李若雪忽然嘆口氣：「林大哥，我那女兒陳知微，可真是讓我頭疼啊。」
「怎麼？」林默抿了口茶，「小姑娘可是出了什麼事？」
李若雪也端起茶盞抿了一口，眉眼間浮起一抹愁色。
「薇兒去年也到上大學的年紀，成績勉強還行，大考剛過七百，考上乾京帝國第一大學，但......」
她頓了頓，斟酌著措辭。
「我這兩天看她神態有異，觀察之後發現......怕是有心上人了。」
「有心上人？」林默眉頭一挑，放下茶盞，倒是來了幾分興致，「可是同一大學的學子？」
「確實。」李若雪點點頭。
林默笑道：「乾京帝國第一大學的學子，都是我大乾最優秀的年輕人，學識上倒也算般配。」
「話雖如此......」李若雪微微蹙眉，「我昨日粗略調查了一下，那孩子的家世.....似乎不太好，我怕他只是以我家女兒為跳板，攀權附貴啊。」
這話一出，林默笑容收斂幾分。
他坐正身子，正色道：「確實，此事不得不防......那孩子是誰？我讓底下人幫你去細查一下他的身世過往，一定把關好。」
「那真是太感謝林大哥了！」
李若雪面露感激：「讓我想想，那男孩好像叫......陸小舟？」
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（明天三批）