第261章 乾元衛...勳章？
陸母看著兒子撲進自己懷裡，哭得撕心裂肺。
她愣了一下，然後抬起手，掌心輕輕撫上他的後背，一下一下地順著氣。
「小舟，沒事的，沒事的......」陸母心疼道，「你這些年的用功，娘全都看在眼裡，不就是一次沒考好嗎？咱不怕，再來一年就是了，你可以的，不要太傷心......」
陸小舟從陸母懷裡抬起頭，滿臉的淚痕。
他看著母親那雙布滿老繭的手，看著床頭那摞永遠縫不完的衣裳，看著油燈下她佝僂了半輩子的身形。
「可是，娘......」陸小舟聲音發顫，「復讀的學費好像很貴，咱們家根本負擔不起......」
「傻孩子，娘還有點積蓄。」陸母輕輕拍了拍他的手背，笑了笑，「要是還是不夠，明兒我去多接幾份活計，再問問村里相熟的人家借一些，總能湊出來的......你只管安心讀書，別的什麼都不用操心。」
「不行！」陸小舟猛地站起來。
「娘，您身子已經這樣了，我不能看著您再這麼勞累......我不去上學了，我去縣裡打工，去碼頭扛貨，去鋪子裡當學徒......我一定能掙到錢，我給您養老！」
「傻孩子。」陸母搖了搖頭，伸手把他拉回床邊坐下，「萬般皆下品，惟有讀書高。」
「你爹走得早，娘這輩子沒什麼別的念想，就是盼著你能出人頭地，考個功名回來。到那時候，咱們家才算真正熬出頭。」
「娘累一點不打緊，娘撐得住，你只要好好讀，娘就有奔頭。」
陸母撐著床沿，有些艱難地站起身。
她走到飯桌前，端起那幾碟用碗扣著的飯菜，回頭笑了笑。
「飯菜都涼了，我去給你熱熱。乖，別想那麼多，今晚早點睡，明天一早去縣裡學校，好好問問關於復讀的事。」
「娘......」
聽到母親如此溫柔的話語，再看著她那踉蹌的步子......
陸小舟鼻子一酸，眼淚忍不住又淌了下來。
......
第二天，陸母天不亮就出了門。
她拄著根竹杖，從村頭到村尾，挨家挨戶地敲門。
她把能張的口都張了，把能求的人都求了。
陸小舟則去了青雲縣中學，站在學校那間負責大考事務的廂房裡。
「五十兩。」負責登記復讀的學官頭也不抬，手指在算盤上撥了幾下，「一次性繳清，概不賒欠。」
「五十兩？！」陸小舟懷疑自己聽錯了，「為什麼會這麼貴？！」
學官抬起眼皮掃了他一眼。
「復讀本就麻煩，涉及學籍保留、檔案調取、考場重新編排、教職人員額外調配，還有新印的教材費和雜費......收你五十兩，還算是少的了。」
「我，我沒那麼多錢......」陸小舟聲音低下去。
「沒錢？沒錢就老老實實回家種田去。」學官把算盤往旁邊一推，整個人往椅背上一靠，「再說了，你一屆作弊的，復讀多少年也不可能考上，還是別白費那個冤枉錢了。」
聽到這話，陸小舟猛地抬起頭，臉漲得通紅：「我、我沒有作弊！」
「沒有作弊？」學官嗤笑一聲，「整個學校都傳開了的事，還能有假？上次模擬考作弊考了個680分，大考監察嚴格作不了弊，不就原形畢露了？」
「唉，你這種人我見多了，仗著臨時抄了點答案就覺得自己能一步登天，結果呢？被現實狠狠扇了一巴掌吧？」
「我——」
「你什麼你，沒錢趕緊滾！別杵在這兒礙眼，後面還有人等著辦事呢。」
陸小舟失魂落魄地離開了廂房。
走廊里幾個路過的學子看見他，交頭接耳地竊笑著，不少人還對他指指點點。
陸小舟走後不久，另一個人搖著扇子踱進了廂房。
「王公子！」學官一看見來人，臉上的不耐煩瞬間換成諂媚，連忙起身，拉開椅子，「王公子快請坐，請坐！」
王承志翹著二郎腿坐下。
他把扇子一收，在掌心裡拍了拍：「事情辦得怎麼樣了？」
「王公子放心，我照您吩咐的，虛報了一個那窮小子絕對拿不出的數字。五十兩銀子，他一個窮鬼，賣房賣地都湊不出零頭，不可能再來復讀！」
「幹得不錯。」王承志滿意地點點頭，從袖中摸出一塊碎銀丟了過去。
學官接住銀子，臉上笑開了花。
這塊碎銀固然壓手，但更沉的是那份人情。
替青雲縣的文曲星辦事，攀上王家這棵大樹，往後好處還能少得了？
學官連聲道謝，腰彎得幾乎要折成兩截。
王承志起身，踱到窗邊，透過窗格望見朝學校外走去的那道落寞背影。
王承志嘴角慢慢勾起來。
要是真讓這小子復讀了，以他那份能考出710分的底子，指不定真能再次金榜題名。
到時候萬一他做了什麼官，回頭查到這次大考的成績被人動過手腳，那就麻煩了。
不過現在嘛......
他本來只是想隨便換個能考上大學的學子的成績，但沒想到陸小舟發揮得那樣出色。
王承志忍不住笑出聲來。
真是太感謝你了，陸小舟。
作為答謝......
你那青梅竹馬，我就多留幾年，不那麼快玩膩扔掉。
王承志搖著摺扇，大笑著揚長而去。
.......
.......
陸小舟推開家門時，桌上已經堆了一小把銅板。
陸母坐在桌邊，正仔仔細細地數著，聽見動靜抬起頭，臉上帶著難得的笑意。
「小舟，你看，娘借到了不少錢呢，加起來算有一兩多銀子......復讀要多少錢來著？」
「五十兩。」
陸母的笑容僵在臉上，失神地喃喃自語：「怎會這麼多......」
陸小舟在桌邊坐下，低著頭，不敢看母親的眼睛。
油燈的火苗跳了跳，把兩個人的影子拉得忽長忽短。
良久。
陸母一咬牙，撐著桌沿站起來，轉身進了裡屋：「小舟，你等我一會兒。」
過了許久，陸母才從裡屋出來。
她手裡捧著一個鏽跡斑斑的鐵盒子，盒蓋上積了厚厚一層灰。
她費了些功夫才把盒子打開。
盒子裡鋪著好幾層發黃的舊棉布，布里躺著一枚半個巴掌大小的勳章。
勳章表面似乎被摩挲過無數次，邊緣的稜角都磨圓了，正面隱隱能辨認出「二百」和「乾元衛」幾個字，其餘小字已經徹底模糊。
「娘，這是什麼？」
「這是我祖父留下來的遺物。」陸母小心翼翼地拂過勳章表面，「據說，他老人家當年參加過一場戰役，戰死沙場，上面獎勵不少東西給家裡，其中就有這枚勳章。」
「我小的時候，我父親常常把它拿出來，不停地摩挲著。那時候我太小，記不清他說過什麼，只記得他每次放回去時，都要里里外外擦好幾遍，且對這勳章寶貝無比，不許家裡任何人碰。」
陸母頓了頓，目光落在那枚勳章上：「但我記得，小時候家裡條件不錯，算是個富貴人家，能讓我父親那般珍視的東西......想來應當是很貴重的。」
陸母目光有些追憶。
「後來女帝陛下下詔西征，我父親報名參軍，去為並肩王陛下奪取聖物......戰死在西域。我娘身子本就弱，聽聞父親死訊後患了病，不到一年就撒手人寰。」
陸母的眼神暗了暗：「再後來，女帝陛下征戰天下那幾年，民間也跟著動盪起來。有一晚家裡遭了匪，叔叔伯伯們在混亂里都被殺了。」
「是自小帶我長大的婢女趁夜背著我從後門逃出去的，臨行倉促，我只來得及揣上幾樣東西，其中就有這件祖父的遺物。」
「之後便是顛沛流離，逃荒，做工......最後遇到你爹。他是個好人，我就跟他成了親，然後有了你。」
陸母說到最後，哽咽無比地將那枚勳章遞給陸小舟。
「娘本想留著這東西當個念想，但眼下......你把它拿到縣裡當鋪當掉吧，我父親那般珍視它，想來應該不止五十兩。」
陸小舟看著那枚勳章，看著勳章上那行模糊的字跡，連連擺手：「這怎麼可以......這是祖爺爺的遺物，是娘親你唯一的念想——」
「念想是死的，人是活的。」陸母把勳章塞進陸小舟手裡，合上他的五指，「等你日後考上功名，有了俸祿，再贖回來便是。」
陸小舟低頭看著手裡那枚沉甸甸的勳章，沉默良久，最終重重點頭。
......
陸小舟揣著那枚勳章出了門，沿著那條走過無數遍的長路往縣城走。
路過青雲縣中學門口時，他腳步不自覺地慢了下來。
校門兩側的告示牆上，紅榜還沒有揭。
他的名字還掛在最底下那塊，250分。
陸小舟神色黯然地看了片刻，正準備離開——
「小舟！」
陸小舟聽到聲音，轉過頭。
周文禮正從學校里匆匆趕出來，花白的山羊鬍被風吹得有些散亂，額頭上還掛著細密的汗珠，顯然是一路小跑過來的。
「夫子......」陸小舟低下頭，不敢看他。
「怎麼回事？」周文禮走到他面前，眉頭擰成一個疙瘩。
「放榜那天我被人拉去慶功宴，個個都說我教出一位青雲縣文曲星。第二天我酒醒回來一看，才知道考上的不是你！你怎麼才考250分？！」
「我......我也不知道。」陸小舟茫然地搖頭，「可能是......沒發揮好。」
「胡說八道！」周文禮厲聲道，「你這幾個月的進步我全看在眼裡，穩紮穩打，半點不摻水分！」
「最後幾次模擬考，國文賞析的答題邏輯、歷史的因果鏈.......你對答如流，思路比一些先生都清晰！」
「大考難度並未比模擬考高出多少，以你的水平，絕不可能跌成這樣......有問題，一定有問題！」
他伸手，一把攥住陸小舟的手腕。
「走，跟我去縣衙，大考有複查制度，我們去申請覆核試卷，你絕對不可能只考這麼點分！」
「夫子——」
「走！」
周文禮拽著陸小舟，大步流星地往縣衙方向趕去。
......
縣衙後方。
縣令王德安正呷著茶，慢悠悠地交代王承志入京後打點各方關係的細節。
正說著，一個衙役匆匆走進來，稟告了消息。
王德安與王承志同時愣住了。
「伯父，這怎麼辦？」王承志皺眉，有些坐不住了，「要是真的複查出來，那——」
「賢侄莫慌。」王德安放下茶盞。
他沉吟片刻，派人喚來一個管事的文書。
「你去接待他們，就說大考試卷覆核程序繁瑣，需調取原卷、核對筆跡、層層上報......讓他們回去等消息。」
「如此拖上一段時間，拖到大學開學。他們期間若是等不及了再來問，便直接告訴他們覆核結果無誤，原成績有效。」
「是。」文書領命而去。
「伯父，這樣真的沒問題嗎？」王承志望著文書離去的背影，眉頭緊皺，「這要是被查出來換了成績......那可是殺頭的大罪啊！」
「能有什麼問題？」王德安又端起茶盞，吹了吹浮沫，慢悠悠道。
「我早就派人查過，那陸小舟父親三代都是泥腿子，一窮二白，家裡最值錢的東西怕是那間快塌了的土坯房。」
「他母親是戰亂時逃荒到咱們青雲縣的流民，在本地一個親戚都沒有，估摸著也沒什麼背景。無權無勢無錢，他們能翻起什麼浪？」
「那就好，那就好。」王承志這才鬆了口氣，臉上重新浮出笑意，「真是太感謝伯父了！若非伯父運籌帷幄，侄兒此番怕是要栽個大跟頭。」
「哈哈哈！一家人說什麼兩家話。」王德安笑著拍了拍他的肩膀，「賢侄此番高中，青雲縣開天闢地頭一遭，往後在乾京飛黃騰達，可別忘了伯父啊。」
「一定一定。」王承志站起身，恭恭敬敬行了一禮。
「伯父對侄兒的提攜，侄兒沒齒難忘，待侄兒在京中站穩腳跟，定當鼎力相助，助伯父更上一層樓！」
兩人相視，放聲大笑。
笑聲穿過花廳，穿過庭院，驚得屋檐上幾隻棲著的麻雀驚慌亂飛。
真是好不暢快。
........
（這章4k，今日一共6k，算是補了前面的禮物加更！）
她愣了一下，然後抬起手，掌心輕輕撫上他的後背，一下一下地順著氣。
「小舟，沒事的，沒事的......」陸母心疼道，「你這些年的用功，娘全都看在眼裡，不就是一次沒考好嗎？咱不怕，再來一年就是了，你可以的，不要太傷心......」
陸小舟從陸母懷裡抬起頭，滿臉的淚痕。
他看著母親那雙布滿老繭的手，看著床頭那摞永遠縫不完的衣裳，看著油燈下她佝僂了半輩子的身形。
「可是，娘......」陸小舟聲音發顫，「復讀的學費好像很貴，咱們家根本負擔不起......」
「傻孩子，娘還有點積蓄。」陸母輕輕拍了拍他的手背，笑了笑，「要是還是不夠，明兒我去多接幾份活計，再問問村里相熟的人家借一些，總能湊出來的......你只管安心讀書，別的什麼都不用操心。」
「不行！」陸小舟猛地站起來。
「娘，您身子已經這樣了，我不能看著您再這麼勞累......我不去上學了，我去縣裡打工，去碼頭扛貨，去鋪子裡當學徒......我一定能掙到錢，我給您養老！」
「傻孩子。」陸母搖了搖頭，伸手把他拉回床邊坐下，「萬般皆下品，惟有讀書高。」
「你爹走得早，娘這輩子沒什麼別的念想，就是盼著你能出人頭地，考個功名回來。到那時候，咱們家才算真正熬出頭。」
「娘累一點不打緊，娘撐得住，你只要好好讀，娘就有奔頭。」
陸母撐著床沿，有些艱難地站起身。
她走到飯桌前，端起那幾碟用碗扣著的飯菜，回頭笑了笑。
「飯菜都涼了，我去給你熱熱。乖，別想那麼多，今晚早點睡，明天一早去縣裡學校，好好問問關於復讀的事。」
「娘......」
聽到母親如此溫柔的話語，再看著她那踉蹌的步子......
陸小舟鼻子一酸，眼淚忍不住又淌了下來。
......
第二天，陸母天不亮就出了門。
她拄著根竹杖，從村頭到村尾，挨家挨戶地敲門。
她把能張的口都張了，把能求的人都求了。
陸小舟則去了青雲縣中學，站在學校那間負責大考事務的廂房裡。
「五十兩。」負責登記復讀的學官頭也不抬，手指在算盤上撥了幾下，「一次性繳清，概不賒欠。」
「五十兩？！」陸小舟懷疑自己聽錯了，「為什麼會這麼貴？！」
學官抬起眼皮掃了他一眼。
「復讀本就麻煩，涉及學籍保留、檔案調取、考場重新編排、教職人員額外調配，還有新印的教材費和雜費......收你五十兩，還算是少的了。」
「我，我沒那麼多錢......」陸小舟聲音低下去。
「沒錢？沒錢就老老實實回家種田去。」學官把算盤往旁邊一推，整個人往椅背上一靠，「再說了，你一屆作弊的，復讀多少年也不可能考上，還是別白費那個冤枉錢了。」
聽到這話，陸小舟猛地抬起頭，臉漲得通紅：「我、我沒有作弊！」
「沒有作弊？」學官嗤笑一聲，「整個學校都傳開了的事，還能有假？上次模擬考作弊考了個680分，大考監察嚴格作不了弊，不就原形畢露了？」
「唉，你這種人我見多了，仗著臨時抄了點答案就覺得自己能一步登天，結果呢？被現實狠狠扇了一巴掌吧？」
「我——」
「你什麼你，沒錢趕緊滾！別杵在這兒礙眼，後面還有人等著辦事呢。」
陸小舟失魂落魄地離開了廂房。
走廊里幾個路過的學子看見他，交頭接耳地竊笑著，不少人還對他指指點點。
陸小舟走後不久，另一個人搖著扇子踱進了廂房。
「王公子！」學官一看見來人，臉上的不耐煩瞬間換成諂媚，連忙起身，拉開椅子，「王公子快請坐，請坐！」
王承志翹著二郎腿坐下。
他把扇子一收，在掌心裡拍了拍：「事情辦得怎麼樣了？」
「王公子放心，我照您吩咐的，虛報了一個那窮小子絕對拿不出的數字。五十兩銀子，他一個窮鬼，賣房賣地都湊不出零頭，不可能再來復讀！」
「幹得不錯。」王承志滿意地點點頭，從袖中摸出一塊碎銀丟了過去。
學官接住銀子，臉上笑開了花。
這塊碎銀固然壓手，但更沉的是那份人情。
替青雲縣的文曲星辦事，攀上王家這棵大樹，往後好處還能少得了？
學官連聲道謝，腰彎得幾乎要折成兩截。
王承志起身，踱到窗邊，透過窗格望見朝學校外走去的那道落寞背影。
王承志嘴角慢慢勾起來。
要是真讓這小子復讀了，以他那份能考出710分的底子，指不定真能再次金榜題名。
到時候萬一他做了什麼官，回頭查到這次大考的成績被人動過手腳，那就麻煩了。
不過現在嘛......
他本來只是想隨便換個能考上大學的學子的成績，但沒想到陸小舟發揮得那樣出色。
王承志忍不住笑出聲來。
真是太感謝你了，陸小舟。
作為答謝......
你那青梅竹馬，我就多留幾年，不那麼快玩膩扔掉。
王承志搖著摺扇，大笑著揚長而去。
.......
.......
陸小舟推開家門時，桌上已經堆了一小把銅板。
陸母坐在桌邊，正仔仔細細地數著，聽見動靜抬起頭，臉上帶著難得的笑意。
「小舟，你看，娘借到了不少錢呢，加起來算有一兩多銀子......復讀要多少錢來著？」
「五十兩。」
陸母的笑容僵在臉上，失神地喃喃自語：「怎會這麼多......」
陸小舟在桌邊坐下，低著頭，不敢看母親的眼睛。
油燈的火苗跳了跳，把兩個人的影子拉得忽長忽短。
良久。
陸母一咬牙，撐著桌沿站起來，轉身進了裡屋：「小舟，你等我一會兒。」
過了許久，陸母才從裡屋出來。
她手裡捧著一個鏽跡斑斑的鐵盒子，盒蓋上積了厚厚一層灰。
她費了些功夫才把盒子打開。
盒子裡鋪著好幾層發黃的舊棉布，布里躺著一枚半個巴掌大小的勳章。
勳章表面似乎被摩挲過無數次，邊緣的稜角都磨圓了，正面隱隱能辨認出「二百」和「乾元衛」幾個字，其餘小字已經徹底模糊。
「娘，這是什麼？」
「這是我祖父留下來的遺物。」陸母小心翼翼地拂過勳章表面，「據說，他老人家當年參加過一場戰役，戰死沙場，上面獎勵不少東西給家裡，其中就有這枚勳章。」
「我小的時候，我父親常常把它拿出來，不停地摩挲著。那時候我太小，記不清他說過什麼，只記得他每次放回去時，都要里里外外擦好幾遍，且對這勳章寶貝無比，不許家裡任何人碰。」
陸母頓了頓，目光落在那枚勳章上：「但我記得，小時候家裡條件不錯，算是個富貴人家，能讓我父親那般珍視的東西......想來應當是很貴重的。」
陸母目光有些追憶。
「後來女帝陛下下詔西征，我父親報名參軍，去為並肩王陛下奪取聖物......戰死在西域。我娘身子本就弱，聽聞父親死訊後患了病，不到一年就撒手人寰。」
陸母的眼神暗了暗：「再後來，女帝陛下征戰天下那幾年，民間也跟著動盪起來。有一晚家裡遭了匪，叔叔伯伯們在混亂里都被殺了。」
「是自小帶我長大的婢女趁夜背著我從後門逃出去的，臨行倉促，我只來得及揣上幾樣東西，其中就有這件祖父的遺物。」
「之後便是顛沛流離，逃荒，做工......最後遇到你爹。他是個好人，我就跟他成了親，然後有了你。」
陸母說到最後，哽咽無比地將那枚勳章遞給陸小舟。
「娘本想留著這東西當個念想，但眼下......你把它拿到縣裡當鋪當掉吧，我父親那般珍視它，想來應該不止五十兩。」
陸小舟看著那枚勳章，看著勳章上那行模糊的字跡，連連擺手：「這怎麼可以......這是祖爺爺的遺物，是娘親你唯一的念想——」
「念想是死的，人是活的。」陸母把勳章塞進陸小舟手裡，合上他的五指，「等你日後考上功名，有了俸祿，再贖回來便是。」
陸小舟低頭看著手裡那枚沉甸甸的勳章，沉默良久，最終重重點頭。
......
陸小舟揣著那枚勳章出了門，沿著那條走過無數遍的長路往縣城走。
路過青雲縣中學門口時，他腳步不自覺地慢了下來。
校門兩側的告示牆上，紅榜還沒有揭。
他的名字還掛在最底下那塊，250分。
陸小舟神色黯然地看了片刻，正準備離開——
「小舟！」
陸小舟聽到聲音，轉過頭。
周文禮正從學校里匆匆趕出來，花白的山羊鬍被風吹得有些散亂，額頭上還掛著細密的汗珠，顯然是一路小跑過來的。
「夫子......」陸小舟低下頭，不敢看他。
「怎麼回事？」周文禮走到他面前，眉頭擰成一個疙瘩。
「放榜那天我被人拉去慶功宴，個個都說我教出一位青雲縣文曲星。第二天我酒醒回來一看，才知道考上的不是你！你怎麼才考250分？！」
「我......我也不知道。」陸小舟茫然地搖頭，「可能是......沒發揮好。」
「胡說八道！」周文禮厲聲道，「你這幾個月的進步我全看在眼裡，穩紮穩打，半點不摻水分！」
「最後幾次模擬考，國文賞析的答題邏輯、歷史的因果鏈.......你對答如流，思路比一些先生都清晰！」
「大考難度並未比模擬考高出多少，以你的水平，絕不可能跌成這樣......有問題，一定有問題！」
他伸手，一把攥住陸小舟的手腕。
「走，跟我去縣衙，大考有複查制度，我們去申請覆核試卷，你絕對不可能只考這麼點分！」
「夫子——」
「走！」
周文禮拽著陸小舟，大步流星地往縣衙方向趕去。
......
縣衙後方。
縣令王德安正呷著茶，慢悠悠地交代王承志入京後打點各方關係的細節。
正說著，一個衙役匆匆走進來，稟告了消息。
王德安與王承志同時愣住了。
「伯父，這怎麼辦？」王承志皺眉，有些坐不住了，「要是真的複查出來，那——」
「賢侄莫慌。」王德安放下茶盞。
他沉吟片刻，派人喚來一個管事的文書。
「你去接待他們，就說大考試卷覆核程序繁瑣，需調取原卷、核對筆跡、層層上報......讓他們回去等消息。」
「如此拖上一段時間，拖到大學開學。他們期間若是等不及了再來問，便直接告訴他們覆核結果無誤，原成績有效。」
「是。」文書領命而去。
「伯父，這樣真的沒問題嗎？」王承志望著文書離去的背影，眉頭緊皺，「這要是被查出來換了成績......那可是殺頭的大罪啊！」
「能有什麼問題？」王德安又端起茶盞，吹了吹浮沫，慢悠悠道。
「我早就派人查過，那陸小舟父親三代都是泥腿子，一窮二白，家裡最值錢的東西怕是那間快塌了的土坯房。」
「他母親是戰亂時逃荒到咱們青雲縣的流民，在本地一個親戚都沒有，估摸著也沒什麼背景。無權無勢無錢，他們能翻起什麼浪？」
「那就好，那就好。」王承志這才鬆了口氣，臉上重新浮出笑意，「真是太感謝伯父了！若非伯父運籌帷幄，侄兒此番怕是要栽個大跟頭。」
「哈哈哈！一家人說什麼兩家話。」王德安笑著拍了拍他的肩膀，「賢侄此番高中，青雲縣開天闢地頭一遭，往後在乾京飛黃騰達，可別忘了伯父啊。」
「一定一定。」王承志站起身，恭恭敬敬行了一禮。
「伯父對侄兒的提攜，侄兒沒齒難忘，待侄兒在京中站穩腳跟，定當鼎力相助，助伯父更上一層樓！」
兩人相視，放聲大笑。
笑聲穿過花廳，穿過庭院，驚得屋檐上幾隻棲著的麻雀驚慌亂飛。
真是好不暢快。
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（這章4k，今日一共6k，算是補了前面的禮物加更！）