第328章 風中殘燭
見李直領人進門，王三立刻迎上去：「陳醫生！快來看看小天！到底咋了？」
一邊拉人往床邊走，一邊順勢讓開位置。
陳醫生是鎮衛生所的老面孔，常來夜光村，認得李家兄弟。
可一見李天這副樣子，還是頓了一下：「這是……」
王三搓著手：「陳醫生，一時半會兒真說不清，您給細瞧瞧。」
陳醫生沒多問，放下藥箱，掏出聽診器。
從胸口聽到後背，再掀開衣擺摸腹腔，又翻眼皮、查指甲、按腳踝。
全身上下，沒一處破皮，沒一道淤痕，連指甲蓋都齊整。
李直越看越擰眉。
陳醫生搭上李天手腕，指尖剛觸到脈位，眉頭就鎖死了。
時間一點點過去，屋裡只剩呼吸聲。
小黃忍不住問：「陳醫生……這到底是？」
陳醫生鬆開手，緩緩吐氣：「你弟弟這病，邪門。」
他轉向李直，聲音放沉：「身上沒傷，連根頭髮都沒斷。」
「不是外頭傷的，是裡頭垮了。」
「照理說，二十啷噹歲，該是生龍活虎的年紀。」
「可這脈象……跟八十多歲的老人一個樣。」
「五臟六腑，都老透了。」
「他到底遇上啥了？」
李直沒讀過幾年書，聽得直發懵，急道：「陳醫生，您說得再實在點，我們聽不懂文縐縐的。」
陳醫生嘆口氣，換了個法子：「他現在這身子，就像一輛跑了八十年的舊車。」
「零件全鏽死了，油路堵死了，連打火都費勁。」
「您說，還能修回新車嗎？」
李直沒應聲，只盯著王三。
王三垂著眼，不動聲色。
李直轉回頭，對陳醫生說：「事兒不好講，怕嚇著您。」
「那……還有救嗎？」
陳醫生沒點頭，也沒搖頭，只把聽診器收進包里，輕輕拍了兩下。
「我開不了方子。」
「這得神仙動手，凡人幫不上。」
李直點點頭，懂了。
「您是說，他現在就跟老人一樣，喘氣都費勁，是吧？」
「對。」陳醫生看著他，「就是這個意思。」
李天只剩一口氣，像風中殘燭，隨時會熄。
陳醫生盯著監護儀上微弱起伏的波紋，又看了看李天青灰的臉色，把聽診器收進包里。
「他撐不住了。」
李直喉嚨發緊，點頭：「謝謝陳醫生。」
陳醫生背起藥箱，手停在門把上，忽而嘆氣：「幹這行三十年，頭回碰上這種事……人沒傷沒病，魂卻像被抽走一半。」他頓了頓，沒等回應便擺擺手，「不說了，你多照看吧。」
「我送您。」
「不用。夜光村的路，我閉著眼都能走。」
門關上，腳步聲遠去。
王三和小黃蹲在牆角抹眼淚。
「李大哥……那幫人到底是誰？」
李直沒答，只伸手按了按他們肩膀：「謝了，把我弟背回來。」
他攥著拳，指節泛白，聲音壓得很低：「今晚，你們再帶我去一趟那個地方。」
「他們今晚還會來。走老路，進村拐人……我得堵住他們。」
王三一怔，下意識往後縮：「李哥，真不能去！那些人……不是善類！」
小黃也搖頭：「咱連臉都沒看清，哪敢再湊近？」
李直望著床上的李天，目光沉得發硬：「爹娘咽氣前，我答應過，護他周全。」
「現在他躺在這兒，我還能吃飯、能睡覺、能當沒事人？」
「活要見人，死要見帳。」
王三咬了咬牙，忽然抬頭：「……行。我們跟你去。」
「李天跟咱們一塊兒掏過鳥窩、蹚過冰河。他倒下了，咱們不能站著。」
李直喉頭一哽，只用力拍了下他肩。
另一邊，小樹林深處，陳瑜三人裹著暗色外套，蹲在樹影里。
馬小玲撥弄著枯枝：「那人丟進去，出來就廢了半條命……那坑底下，到底埋著什麼？」
陳瑜沒應聲。腦子裡反覆閃的是王三和小黃轉身跑開那一瞬：一個低頭喘氣，一個回頭張望，腳步卻沒停。
馬叮噹推了推他：「想啥呢？」
「王三。」陳瑜吐出兩個字，「他演得太真。」
馬小玲冷笑：「白天哭得鼻涕橫流，轉頭就把人賣了。還裝什麼兄弟情深？」
況天佑擦了擦匕首刃：「明天還得去。他不敢耍花招……夜如火用完就扔，他比誰都清楚。」
「可萬一他拿我們當刀使？」陳瑜問。
「那就看他敢不敢賭。」況天佑收起匕首，「他要是聰明，就該明白……現在能拉他一把的，只有我們。」
陳瑜沉默片刻，忽然抬眼：「夜如火那東西，得盯緊。」
「活人入坑，不是祭，就是煉。」
「葉叔那邊，今晚就得問清楚……那到底是陣？是蠱？還是……人在造『器』？」
風掠過樹梢，枯葉簌簌落地。沒人接話，但誰都知道：這一晚，沒人能睡安穩。
他迅速掏出對講機。
「師傅！師傅！」況天佑開口。
對講機那頭很快傳來回應：「出什麼事了？」
況天佑把夜裡發生的事一五一十說了，重點提了夜如火和那個鍋爐……說到鍋爐時，聲音明顯繃緊了些。
葉安雪聽完，立刻叫來賀齊文，把況天佑講的又複述了一遍。他活這麼久，直覺從不騙人：那爐子絕非尋常物件，稍有差池，夜如火就能靠它翻天覆地。
賀齊文聽完，眉頭一沉，腦中閃過一個念頭。
那念頭太重，他一時沒開口。
葉安雪見狀，直接問：「你想到什麼了？」
「嗯。」賀齊文點頭，「我好像見過這爐子。」
「早年專門查過。」
一提爐子，他想起幾十年前那個未竟的實驗。
「哦？」
「你還真研究過？」
葉安雪有些意外。他和賀齊文相識已久，對方做的重大實驗，他基本都清楚。可關於這爐子，他毫無印象。
賀齊文解釋：「那是你我還沒認識的時候。」
「後來剛和你熟絡，我正卡在瓶頸上。」
「之後再沒進展，就擱下了。」
「當時也跟你提過，可能話沒說透，你沒往心裡去。」
葉安雪忽然記起來：「是不是你照著師父留下的筆記做的那次？」
對。那會兒他翻遍老筆記，在舊紙堆里摳出幾行關於爐子的記載，搭起簡易模型試煉。但設備太糙，線索太少，試了幾次便停了。
「就是它。」賀齊文應道，「筆記里寫得很明白……這爐子是夜如火的。」
「用途只有一樣：煉。」
「煉藥，也煉人。」
「吞活人，抽精氣，奪元神，全為助長法力。」
「當年我停手，就因為爐子丟了……找不到實物，光靠文字推演，走不通。」
他語氣低沉，不是惋惜失敗，而是可惜那爐子終究沒被毀掉。
一邊拉人往床邊走，一邊順勢讓開位置。
陳醫生是鎮衛生所的老面孔，常來夜光村，認得李家兄弟。
可一見李天這副樣子，還是頓了一下：「這是……」
王三搓著手：「陳醫生，一時半會兒真說不清，您給細瞧瞧。」
陳醫生沒多問，放下藥箱，掏出聽診器。
從胸口聽到後背，再掀開衣擺摸腹腔，又翻眼皮、查指甲、按腳踝。
全身上下，沒一處破皮，沒一道淤痕，連指甲蓋都齊整。
李直越看越擰眉。
陳醫生搭上李天手腕，指尖剛觸到脈位，眉頭就鎖死了。
時間一點點過去，屋裡只剩呼吸聲。
小黃忍不住問：「陳醫生……這到底是？」
陳醫生鬆開手，緩緩吐氣：「你弟弟這病，邪門。」
他轉向李直，聲音放沉：「身上沒傷，連根頭髮都沒斷。」
「不是外頭傷的，是裡頭垮了。」
「照理說，二十啷噹歲，該是生龍活虎的年紀。」
「可這脈象……跟八十多歲的老人一個樣。」
「五臟六腑，都老透了。」
「他到底遇上啥了？」
李直沒讀過幾年書，聽得直發懵，急道：「陳醫生，您說得再實在點，我們聽不懂文縐縐的。」
陳醫生嘆口氣，換了個法子：「他現在這身子，就像一輛跑了八十年的舊車。」
「零件全鏽死了，油路堵死了，連打火都費勁。」
「您說，還能修回新車嗎？」
李直沒應聲，只盯著王三。
王三垂著眼，不動聲色。
李直轉回頭，對陳醫生說：「事兒不好講，怕嚇著您。」
「那……還有救嗎？」
陳醫生沒點頭，也沒搖頭，只把聽診器收進包里，輕輕拍了兩下。
「我開不了方子。」
「這得神仙動手，凡人幫不上。」
李直點點頭，懂了。
「您是說，他現在就跟老人一樣，喘氣都費勁，是吧？」
「對。」陳醫生看著他，「就是這個意思。」
李天只剩一口氣，像風中殘燭，隨時會熄。
陳醫生盯著監護儀上微弱起伏的波紋，又看了看李天青灰的臉色，把聽診器收進包里。
「他撐不住了。」
李直喉嚨發緊，點頭：「謝謝陳醫生。」
陳醫生背起藥箱，手停在門把上，忽而嘆氣：「幹這行三十年，頭回碰上這種事……人沒傷沒病，魂卻像被抽走一半。」他頓了頓，沒等回應便擺擺手，「不說了，你多照看吧。」
「我送您。」
「不用。夜光村的路，我閉著眼都能走。」
門關上，腳步聲遠去。
王三和小黃蹲在牆角抹眼淚。
「李大哥……那幫人到底是誰？」
李直沒答，只伸手按了按他們肩膀：「謝了，把我弟背回來。」
他攥著拳，指節泛白，聲音壓得很低：「今晚，你們再帶我去一趟那個地方。」
「他們今晚還會來。走老路，進村拐人……我得堵住他們。」
王三一怔，下意識往後縮：「李哥，真不能去！那些人……不是善類！」
小黃也搖頭：「咱連臉都沒看清，哪敢再湊近？」
李直望著床上的李天，目光沉得發硬：「爹娘咽氣前，我答應過，護他周全。」
「現在他躺在這兒，我還能吃飯、能睡覺、能當沒事人？」
「活要見人，死要見帳。」
王三咬了咬牙，忽然抬頭：「……行。我們跟你去。」
「李天跟咱們一塊兒掏過鳥窩、蹚過冰河。他倒下了，咱們不能站著。」
李直喉頭一哽，只用力拍了下他肩。
另一邊，小樹林深處，陳瑜三人裹著暗色外套，蹲在樹影里。
馬小玲撥弄著枯枝：「那人丟進去，出來就廢了半條命……那坑底下，到底埋著什麼？」
陳瑜沒應聲。腦子裡反覆閃的是王三和小黃轉身跑開那一瞬：一個低頭喘氣，一個回頭張望，腳步卻沒停。
馬叮噹推了推他：「想啥呢？」
「王三。」陳瑜吐出兩個字，「他演得太真。」
馬小玲冷笑：「白天哭得鼻涕橫流，轉頭就把人賣了。還裝什麼兄弟情深？」
況天佑擦了擦匕首刃：「明天還得去。他不敢耍花招……夜如火用完就扔，他比誰都清楚。」
「可萬一他拿我們當刀使？」陳瑜問。
「那就看他敢不敢賭。」況天佑收起匕首，「他要是聰明，就該明白……現在能拉他一把的，只有我們。」
陳瑜沉默片刻，忽然抬眼：「夜如火那東西，得盯緊。」
「活人入坑，不是祭，就是煉。」
「葉叔那邊，今晚就得問清楚……那到底是陣？是蠱？還是……人在造『器』？」
風掠過樹梢，枯葉簌簌落地。沒人接話，但誰都知道：這一晚，沒人能睡安穩。
他迅速掏出對講機。
「師傅！師傅！」況天佑開口。
對講機那頭很快傳來回應：「出什麼事了？」
況天佑把夜裡發生的事一五一十說了，重點提了夜如火和那個鍋爐……說到鍋爐時，聲音明顯繃緊了些。
葉安雪聽完，立刻叫來賀齊文，把況天佑講的又複述了一遍。他活這麼久，直覺從不騙人：那爐子絕非尋常物件，稍有差池，夜如火就能靠它翻天覆地。
賀齊文聽完，眉頭一沉，腦中閃過一個念頭。
那念頭太重，他一時沒開口。
葉安雪見狀，直接問：「你想到什麼了？」
「嗯。」賀齊文點頭，「我好像見過這爐子。」
「早年專門查過。」
一提爐子，他想起幾十年前那個未竟的實驗。
「哦？」
「你還真研究過？」
葉安雪有些意外。他和賀齊文相識已久，對方做的重大實驗，他基本都清楚。可關於這爐子，他毫無印象。
賀齊文解釋：「那是你我還沒認識的時候。」
「後來剛和你熟絡，我正卡在瓶頸上。」
「之後再沒進展，就擱下了。」
「當時也跟你提過，可能話沒說透，你沒往心裡去。」
葉安雪忽然記起來：「是不是你照著師父留下的筆記做的那次？」
對。那會兒他翻遍老筆記，在舊紙堆里摳出幾行關於爐子的記載，搭起簡易模型試煉。但設備太糙，線索太少，試了幾次便停了。
「就是它。」賀齊文應道，「筆記里寫得很明白……這爐子是夜如火的。」
「用途只有一樣：煉。」
「煉藥，也煉人。」
「吞活人，抽精氣，奪元神，全為助長法力。」
「當年我停手，就因為爐子丟了……找不到實物，光靠文字推演，走不通。」
他語氣低沉，不是惋惜失敗，而是可惜那爐子終究沒被毀掉。