第211章 殿試1·

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  一夜休整,轉瞬天明。

  四月三十日,天光破曉,嘉治二十一年的終極殿試,正式拉開帷幕。

  今日總領殿試全局、坐鎮金殿的,是新晉內閣首輔胡唯正。

  此刻的胡唯正,當真算得上春風得意,權柄滔天。

  此前會試之爭,他力排眾議、堅持務實取士,硬生生頂住朝野壓力,打贏了這場關鍵的科場博弈,徹底坐穩了嘉治帝的心腹重臣位置。

  老首輔劉世芳致仕歸鄉後,他順勢登頂首輔之位,總攬朝堂大小庶務。

  不止如此,他的朝堂布局步步落地,堪稱節節大勝。

  他一手舉薦的原陝西布政使,入朝中任職戶部侍郎未滿兩年,如今順利擢升戶部尚書,更是預定了內閣席位,是他最牢靠的政治盟友。

  不僅如此,在最新一輪的六部人事洗牌中,胡唯正傾力舉薦的實務派干將、湖北巡撫汪天倫,在嘉治帝的鼎力支持下,強勢壓過浙黨主推的工部侍郎方從同,成功升任工部尚書。

  此番人事任免,徹底奠定了胡唯正的朝堂話語權,讓他的聲望暴漲,朝野之內,無人再敢輕易小覷。

  隨之而來的,還有他牽頭草擬的一整套新政方案,涵蓋吏治革新、財政整改、地方施政規制等諸多核心改革舉措,也全都獲得嘉治帝的默許與首肯。

  只等本次殿試落幕,科場塵埃落定,朝野局勢徹底安穩,這套新政便會推向全國,大刀闊斧落地施行。

  手握中樞權柄,又有帝王信任,掌未來新政大局,此刻的胡唯正,已然是大順朝堂最炙手可熱的中堅重臣。

  可以說,現在的大順二十三省全部都扛在胡唯正的身上。

  除了新任首輔胡唯正、老資歷禮部尚書鄭懷仁之外,內閣目前還有三位實權大佬,他們也都是本次殿試的讀卷大臣。

  第一位是兵部尚書趙恪,此人雖是文臣卻常年深耕軍政一線,性情剛毅冷硬、不苟言笑,是朝堂軍方文官派系的領頭人。

  第二位,刑部尚書魏濂,此人心思縝密,為人城府極深,萬事只講規矩,從不輕易站隊派系,摻和黨爭。

  第三位,都察院左都御史蕭默。此人性情耿直剛烈,以糾察彈劾為己任,眼裡揉不得半粒沙子,專治百官舞弊、言行失德,是朝野聞名的鐵面御史。

  以上內閣五人加上新任戶部尚書張臨淵,本屆會試的兩位副主考禮部侍郎丁汝珍,國子監祭酒高昌意一共八人組成本次殿試的讀卷班子。

  現在剩下的三百二十八名貢士的最終進士名次,都由他們一手敲定。

  值得一提的是,目前吏部尚書一職仍由胡唯正兼任,新任工部尚書汪天倫尚未到京履職,故而無緣本次閱卷。

  卯時,天色微亮,晨霧瀰漫京城。

  街巷尚且寂靜無聲,湖南會館已是燈火通明。

  張興早早醒轉,在阿財的伺候下,換上一身規整素雅的青布儒衫。

  如今國喪尚未徹底除服,殿試禮制森嚴,艷麗彩衣一律禁止,素青衣衫是唯一合規的應試服飾,半點馬虎不得。

  收拾妥當,張興與沈清辭、林文瀚二人匯合,又喊上同住會館的曾志高等一眾湘省同科貢士,眾人結伴同行,浩浩蕩蕩趕往午門集結。

  此刻的午門外廣場,早已人頭攢動,秩序井然。

  三百二十八名新科貢士盡數到齊,人人青衣素衫、身姿端正、神色肅穆,歷經此前的前車之鑑,無人敢有半分張揚逾矩。

  鴻臚寺官員手持名冊,一絲不苟核對身份,嚴格按照會試名次劃定站位,單數名次列左、雙數名次列右,東西兩排分立整齊,井然有序。

  站位敲定,便是入宮前最嚴苛的搜檢。

  侍衛兩兩成對,逐人細緻排查,徹底杜絕夾帶舞弊的可能。

  按照朝廷規制,考生僅可攜帶筆墨硯台、清水與乾糧,其餘書籍、文稿、紙條等一應違禁物品,盡數不許入宮。

  同時有專人查驗衣著,但凡身著彩衣艷飾、紋樣華麗者,一律當場驅逐,直接取消殿試資格。

  事關畢生前程,一眾貢士無人敢心存僥倖,皆是坦然配合搜查,全程肅穆規矩。

  辰時,旭日東升,晨霧散盡,天光徹底大亮。

  搜檢結束,三百二十八名貢士依序踏入巍峨宮門,直達保和殿外丹陛之下。


  眾人依照會試名次,分東西兩排雙膝跪伏,靜靜等候聖駕降臨。

  殿外百官林立、禁衛環列,禮樂盡歇、鴉雀無聲,整座皇城都透著極致的莊重威嚴。

  唯獨張興心底藏著一絲難言的不適。

  他帶著現代人的平等觀念,素來不習慣這般屈膝跪拜的禮制。

  可身處這封建世道,想要博取功名、立身朝堂、光耀門楣,就必須順應規則、恪守禮制。

  張興暗自輕輕一嘆,壓下心底所有違和感。

  好在這個時代尊卑有序,有功名在身的士子極少行跪拜大禮。

  尋常面見權貴、甚至覲見帝王,大多躬身拱手即可,今日這般三跪九叩,是頂級大典的專屬重禮,一年難遇一次,忍一忍便過了。

  片刻後,鐘鼓輕鳴,內侍高亢的唱喏聲響起:「聖上駕臨——」

  嘉治帝身著素色龍袍,步履沉穩,緩緩登臨保和殿御座。

  百官率先躬身行禮,隨後三跪九叩,三百二十八名貢士同步隨行大禮,齊聲高呼萬歲。

  張興跟著眾人垂首俯身,心底卻異常平靜。

  世人皆說帝王神聖威嚴、天威難測,可在張興眼中,眼前的九五之尊,不過是一位面色蒼白、神色疲憊的中年男子。

  歷經喪子之痛,又逢朝堂動盪數月,他的氣色衰敗了不少,眉眼間壓著化不開的疲憊與沉鬱。

  唯獨眼底深處,依舊藏著執掌天下、制衡百官的深沉城府,讓人不敢輕視。

  禮畢,眾臣與貢士起身歸位。

  內閣大臣上前跪呈本次殿試策問題目,由御前太監當眾謄印,逐一分發至每位考生案前。

  同時禮部官吏送來統一制式,加蓋官方關防的殿試硃卷與空白草稿紙,從根源杜絕換卷、舞弊等亂象。

  保和殿內早已備好獨立考桌,考生一人一桌、分隔落座,嚴禁交談。

  御前侍衛與巡場御史來回踱步巡查,目光銳利如鷹,但凡有人交頭接耳、私傳物件、神色異動,即刻當場拿下,革除畢生功名。

  整座保和殿寂靜無聲,唯有筆尖落紙的沙沙輕響,一場決定天下英才命運的終極筆試,正式開啟。

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