第70章 各有心思
插發，敬茶之禮完畢，表明雙方均已經同意結親，眾人氣氛更加熱烈。
開場結束後，唐氏目光微轉，心中已有盤算，她緩緩開口：
「當初是四妹先與四弟家商議結親，論先來後到，也該有個次序。
依我之見，便讓秀兒嫁入張家三房，歸於四妹與四姑父膝下；
我家寧兒年紀稍長，便配入張家二房，歸於興兒本生父母名下。
長幼有序，房次分明，這般安排，最為妥當。」
這話聽來公允至極，按著長幼、先後排布，挑不出半分錯處。
周明養與黎氏聞言，一時未曾深思。
在二人看來，張承智夫婦久居府城，家境殷實，見識廣博，比起鄉下務農的張家二房，顯然三房家境更好，女兒嫁過去便是享福。
秀兒性子溫順，入三房得親姑周氏照拂，不受磋磨，乃是美事。
二人略一思忖，只覺合情合理，便沒有多想，點頭應下。
周明遠、周氏、張承智也無異議，幾方轉瞬便達成共識。
隨後便議定規矩：張家二房、三房各自擇請穩妥媒人，卜選良辰吉日，先行納采問名，一步步按古法走完定親禮數，待禮成之後，再慢慢商議嫁娶時日。
婚事敲定，賓主盡歡，片刻後便各自散去。
歸家途中，馬車行至半路，周明養細細回想方才唐氏的提議，越琢磨越不對，猛然心頭一震，瞬間醒悟過來。
他轉頭看向黎氏，語氣凝重：「我總算明白三嫂那邊的算計了。」
黎氏一愣：「此話怎講？方才安排不是挺好嗎？秀兒跟著姑姑，日後定然安穩。」
「安穩是安穩，可她們賭的是前程！」
周明養沉聲嘆道，「張興乃是兼祧雙房，日後若是鄉試中舉、甚至更進一步高中進士，立身朝堂，建功立業，本房正妻才是名份最尊、最先受封、首享榮寵之人。
寧兒占了二房主母之位，便是攥住了日後所有的榮光。
三房再富足，終究只是旁支，官身誥命、封妻蔭子，從來都是本房為先！」
黎氏臉色一變，這才反應過來其中關節：「原來如此！那、那我們要不要反悔，重新爭執一番，把二房的名分爭過來？」
周明養緩緩搖頭，眼底滿是無奈：「話已說定，當眾應允，豈能出爾反爾？
這般行事，只會傷了兄妹情分，落人話柄。
何況進士何等難得？
整個寶慶府，數年都未必能出上一人。
舉人已是千難萬難，我也只盼著張興能有此前途，這就算祖宗積德了。
我家秀兒嫁進張家三房有親姑照拂，家境優渥，秀兒性子柔和，住在府城反倒自在。
人這一生，知足方得安穩，不必賭那縹緲前程。」
黎氏聽罷，默然點頭，只得壓下心中不甘。
同一時刻，周家三房院內，周明遠也尋到唐氏，開口問道：「夫人刻意將寧兒安排入二房，捨棄府城三房的安穩，莫非也是在賭？」
唐氏淡淡一笑，目光深遠：「老爺忘了當初所言？張興少年中的院試案首，前途不可限量。
當年呂不韋見到秦王之孫子楚時，認為子楚奇貨可居，可是獻妻....」
周明遠連忙」咳，咳」兩聲，打斷妻子道：「夫人，這可不好類比。」
唐氏把話題轉了過來：「總之我們就是賭他絕非池中之物，才冒著和四弟家翻臉的風險也要將寧兒嫁過去。
總之，來日張興若登科及第，身居仕途，二房主母，便是名正言順的正頭夫人，誥命加身，風光無限。
我便是賭他日後鵬程萬里，寧兒身為本房原配，方能最先承接他的功名榮光。」
「可若是他止步秀才，終生不得更進一步呢？」 周明遠蹙眉問道。
「那也無妨。」
唐氏從容答道，「他如今已是秀才，立身鄉里，衣食無憂，且從他今日的對答來看他心智沉穩，行事有度，絕非庸人，以秀才的身份謀生也應該無憂。
我們就一子一女，給寧兒的陪嫁必然豐厚，足以護住寧兒一世安穩。
再說張家二房那位二嬸，只是鄉間淳樸農婦，性情老實，見識淺短，萬萬不敢苛待出身周家的士紳嫡女。
無論進退，寧兒都不會吃虧。」
周明遠細細思索，連連點頭：「夫人思慮周全，是為夫短視了。
你稍後去與寧兒細說其中關節，安撫她心緒，莫讓小姑娘心思鬱結。」
「老爺放心，我曉得分寸。」 唐氏應聲應下。
入夜，三房內室，唐氏屏退旁人，單獨與周玉寧閒談，將二房、三房名分差別，日後功名榮辱的輕重，細細講給女兒聽。
周玉寧本是聰慧女子，一點便透，瞬間明白了母親的用意，心中安定下來，默然應允。
四房之中，黎氏也坐在燈前，柔聲寬慰周玉秀。
將三房安穩、姑姑照拂、衣食無憂的好處一一細說，勸解女兒安心接受婚事，不必多想名分高低。
周玉秀性子柔順，素來聽從父母安排，乖巧點頭，心中只盼往後姐妹同住一城，時常相見，便足矣。
次日午後，周家內宅花園。
往日形影不離、親密無間的兩姐妹，如今因一樁婚事，心境微妙，相見之時難免幾分拘謹生疏。
沉默片刻，還是周玉寧先輕笑著開口，打破尷尬：
「都怪前些日子妹妹亂說，說那張公子要我結親，如今倒好，一語成讖，當真應了你的話。」
周玉秀臉頰一紅，抿嘴嗔道：「姐姐還好意思說我，昨日初見張公子，姐姐主動和張公子問話，最後還向張公子表示誠服，心底怕是早就滿意了。」
「你這小妮子，反倒打趣起我來了。」 周玉寧耳尖微熱，笑著輕點她的額頭，「昨天是誰只知道躲在簾後悄悄探頭打量，目光卻一直捨不得挪開？」
二人一番嬉笑打鬧，連日的隔閡與彆扭漸漸消散。
打鬧過後，兩姐妹並肩坐在花下，晚風輕柔，落英紛飛。
周玉秀輕聲開口，眼底帶著幾分期許：「姐姐，往後我們一同嫁入張家，分屬兩房，不知道成親之後，還能不能常常見面，像如今這般相伴閒談？」
開場結束後，唐氏目光微轉，心中已有盤算，她緩緩開口：
「當初是四妹先與四弟家商議結親，論先來後到，也該有個次序。
依我之見，便讓秀兒嫁入張家三房，歸於四妹與四姑父膝下；
我家寧兒年紀稍長，便配入張家二房，歸於興兒本生父母名下。
長幼有序，房次分明，這般安排，最為妥當。」
這話聽來公允至極，按著長幼、先後排布，挑不出半分錯處。
周明養與黎氏聞言，一時未曾深思。
在二人看來，張承智夫婦久居府城，家境殷實，見識廣博，比起鄉下務農的張家二房，顯然三房家境更好，女兒嫁過去便是享福。
秀兒性子溫順，入三房得親姑周氏照拂，不受磋磨，乃是美事。
二人略一思忖，只覺合情合理，便沒有多想，點頭應下。
周明遠、周氏、張承智也無異議，幾方轉瞬便達成共識。
隨後便議定規矩：張家二房、三房各自擇請穩妥媒人，卜選良辰吉日，先行納采問名，一步步按古法走完定親禮數，待禮成之後，再慢慢商議嫁娶時日。
婚事敲定，賓主盡歡，片刻後便各自散去。
歸家途中，馬車行至半路，周明養細細回想方才唐氏的提議，越琢磨越不對，猛然心頭一震，瞬間醒悟過來。
他轉頭看向黎氏，語氣凝重：「我總算明白三嫂那邊的算計了。」
黎氏一愣：「此話怎講？方才安排不是挺好嗎？秀兒跟著姑姑，日後定然安穩。」
「安穩是安穩，可她們賭的是前程！」
周明養沉聲嘆道，「張興乃是兼祧雙房，日後若是鄉試中舉、甚至更進一步高中進士，立身朝堂，建功立業，本房正妻才是名份最尊、最先受封、首享榮寵之人。
寧兒占了二房主母之位，便是攥住了日後所有的榮光。
三房再富足，終究只是旁支，官身誥命、封妻蔭子，從來都是本房為先！」
黎氏臉色一變，這才反應過來其中關節：「原來如此！那、那我們要不要反悔，重新爭執一番，把二房的名分爭過來？」
周明養緩緩搖頭，眼底滿是無奈：「話已說定，當眾應允，豈能出爾反爾？
這般行事，只會傷了兄妹情分，落人話柄。
何況進士何等難得？
整個寶慶府，數年都未必能出上一人。
舉人已是千難萬難，我也只盼著張興能有此前途，這就算祖宗積德了。
我家秀兒嫁進張家三房有親姑照拂，家境優渥，秀兒性子柔和，住在府城反倒自在。
人這一生，知足方得安穩，不必賭那縹緲前程。」
黎氏聽罷，默然點頭，只得壓下心中不甘。
同一時刻，周家三房院內，周明遠也尋到唐氏，開口問道：「夫人刻意將寧兒安排入二房，捨棄府城三房的安穩，莫非也是在賭？」
唐氏淡淡一笑，目光深遠：「老爺忘了當初所言？張興少年中的院試案首，前途不可限量。
當年呂不韋見到秦王之孫子楚時，認為子楚奇貨可居，可是獻妻....」
周明遠連忙」咳，咳」兩聲，打斷妻子道：「夫人，這可不好類比。」
唐氏把話題轉了過來：「總之我們就是賭他絕非池中之物，才冒著和四弟家翻臉的風險也要將寧兒嫁過去。
總之，來日張興若登科及第，身居仕途，二房主母，便是名正言順的正頭夫人，誥命加身，風光無限。
我便是賭他日後鵬程萬里，寧兒身為本房原配，方能最先承接他的功名榮光。」
「可若是他止步秀才，終生不得更進一步呢？」 周明遠蹙眉問道。
「那也無妨。」
唐氏從容答道，「他如今已是秀才，立身鄉里，衣食無憂，且從他今日的對答來看他心智沉穩，行事有度，絕非庸人，以秀才的身份謀生也應該無憂。
我們就一子一女，給寧兒的陪嫁必然豐厚，足以護住寧兒一世安穩。
再說張家二房那位二嬸，只是鄉間淳樸農婦，性情老實，見識淺短，萬萬不敢苛待出身周家的士紳嫡女。
無論進退，寧兒都不會吃虧。」
周明遠細細思索，連連點頭：「夫人思慮周全，是為夫短視了。
你稍後去與寧兒細說其中關節，安撫她心緒，莫讓小姑娘心思鬱結。」
「老爺放心，我曉得分寸。」 唐氏應聲應下。
入夜，三房內室，唐氏屏退旁人，單獨與周玉寧閒談，將二房、三房名分差別，日後功名榮辱的輕重，細細講給女兒聽。
周玉寧本是聰慧女子，一點便透，瞬間明白了母親的用意，心中安定下來，默然應允。
四房之中，黎氏也坐在燈前，柔聲寬慰周玉秀。
將三房安穩、姑姑照拂、衣食無憂的好處一一細說，勸解女兒安心接受婚事，不必多想名分高低。
周玉秀性子柔順，素來聽從父母安排，乖巧點頭，心中只盼往後姐妹同住一城，時常相見，便足矣。
次日午後，周家內宅花園。
往日形影不離、親密無間的兩姐妹，如今因一樁婚事，心境微妙，相見之時難免幾分拘謹生疏。
沉默片刻，還是周玉寧先輕笑著開口，打破尷尬：
「都怪前些日子妹妹亂說，說那張公子要我結親，如今倒好，一語成讖，當真應了你的話。」
周玉秀臉頰一紅，抿嘴嗔道：「姐姐還好意思說我，昨日初見張公子，姐姐主動和張公子問話，最後還向張公子表示誠服，心底怕是早就滿意了。」
「你這小妮子，反倒打趣起我來了。」 周玉寧耳尖微熱，笑著輕點她的額頭，「昨天是誰只知道躲在簾後悄悄探頭打量，目光卻一直捨不得挪開？」
二人一番嬉笑打鬧，連日的隔閡與彆扭漸漸消散。
打鬧過後，兩姐妹並肩坐在花下，晚風輕柔，落英紛飛。
周玉秀輕聲開口，眼底帶著幾分期許：「姐姐，往後我們一同嫁入張家，分屬兩房，不知道成親之後，還能不能常常見面，像如今這般相伴閒談？」