第26章 縣試1
嘉治十八年二月十八，湖南省寶慶府寶武縣縣試開始的日子。
凌晨寅時六刻，宋拐子學寓中，張興把兄長張科從來睡夢中喊醒。
本來縣試前張興反覆跟家裡說過，縣城自己熟悉，自己一個人在這裡考試就行，家裡人不用來人。
但沒有用，昨天自己從私塾回到學寓時，兄長張科已經來到學寓門口等著張興了。
於是張興不得已和兄長一起在狹小的宿舍湊合了一晚。
看著還睡眼朦朧的大哥，張興邊拿起火摺子生火邊說：「大哥，你不來的話，我說不定還能休息的更好。
你就好好在家守著嫂子不行嗎，嫂子都快八個月了。」
張科揉了揉眼睛，打了個大大的哈欠：「還怪我呢，是你自己睡覺不老實。
你嫂子有娘在家照顧，肯定沒事的。
你是頭一回下場考試，考場裡人多眼雜，萬一出點岔子，我心裡能踏實？就算沒事也能幫你跑跑腿。」
此刻也不是爭執的時候，再說張興知道大哥的脾氣，多勸無益。
他低頭收拾考籃，將水袋掛在籃側，把干饃和薰香塞進角落，又檢查了一遍筆墨硯台，才抬頭道：「這在縣裡能有什麼事，不過你來都來了，就跟我一起去見識一下吧。
等會兒去了考場，你就在龍門外等著，別往裡湊，免得被衙役趕。」
「我曉得規矩。」 張科見張興允許了自己跟著去考試，臉上露出笑意，「放心，大哥就遠遠看著，不給你添亂。」
一刻鐘之後，寶武縣縣城內還是一片漆黑，張興兩兄弟提了一盞微弱的油燈就出了宋拐子學寓。
走了約莫一刻鐘，路邊漸漸多了提著燈燭的童生，這些人臉上都帶著緊張或期待的神色，見了相熟的，還會彼此打個招呼。
「張興張兄！這邊！」
一聲清亮的呼喊從前方傳來，張興抬眼一看，便見程晗站在一處人群旁，正朝他揮手。
程晗身邊還跟著他的父親，手裡提著一個考籃，正反覆叮囑著什麼。
「大哥，那是我好友程晗，咱們過去打個招呼。」 張興拉了拉張科，快步走了過去。
「程兄，早啊。」 張興笑著拱手。
程晗連忙回禮，又看向張科，拱手道：「這位是張兄的兄長吧？久仰。」
他父親也笑著點頭：「原來是張賢侄，快請坐，等會兒人就多了。」
「程伯父好。」 張科笑著應下，站到一旁，目光掃過周圍的人群。
不一會，與張興程晗互結的其他三人也在家人的陪同下來到龍門外排隊，眾人見禮之後，開始排隊等候。
不多時，考棚外的龍門方向傳來 「吱呀」 開門聲，衙役們手持棍棒，站在兩側維持秩序。
童生們漸漸安靜下來，紛紛提著考籃，按報名順序排起了長隊。
張興與程晗等人挨在一起，排在隊伍中段，張科則被衙役攔在了龍門之外，只能遠遠站著。
「寅時末，辰時初，該點名了。」 程晗壓低聲音道：「二少，也不知道今天運氣怎麼樣，別分到臭號才好。」
張興拍了拍他的胳膊，輕聲道：「大少，別慌，臭號很少的。
再說了我們帶了薰香，只要能靜下心，在哪都能寫。」
隊伍緩緩向前挪動，先是唱名，每唱到一人，便有兩名衙役上前搜檢。
看上去搜的很仔細，但沒有想像中要脫掉衣服那麼嚴苛，想必縣試應該還用不著如此。
大約過了半個多時辰，終於輪到張興，如同之前一樣，衙役動作不算粗暴，仔細檢查了他的考籃和衣襟，見只有筆墨硯台和乾糧等正常物品，便揮了揮手，讓他過去。
一直等同一個五童互結組的五人都搜檢完畢，五人才一起點來到認保處。
五人的保廩生錢弘陽早已經在此等候，錢弘陽拿起張興等人的考票，核對了姓名、年齡、相貌，一切無誤後才緩緩點頭：
「學生錢弘陽擔保考生是本人，無誤。」
一旁禮房書吏這才取過考票，核對保結，硃筆一點，鈐上印信，將考票遞還給考生並大聲喊道：
「入。」
張興接過考票緊緊拿在手裡，慢慢地跟著隊伍穿過龍門。
考棚內的號舍一排排整齊排列，甬道兩側站著巡場的差役。
知縣陳大人坐在正堂的案前，手裡拿著一卷試題，正等著眾人入場。
入場之後，張興等人向陳縣令行禮，陳縣令只是微微點頭，示意身邊的差役。
差役拿著一個簡易的抽號箱，讓張興等人一 人抽一個座號，張興默念一聲：「祖宗保佑！」然後隨機抽了一張小紙條出來。
差役看了看座號，遞給他一張印著座號的試卷，指了指西側的一間號舍：「西區甲三號舍，去那邊。」
張興順著指的方向看去，那間號舍在西側，離茅廁尚遠，不算臭號。
他心裡鬆了口氣，提著考籃快步走過去，推開門坐了進去。
坐好之後張興打量這裡。
這號舍狹小，最多只能容一人座下，裡面常年沒人打掃，有股陳腐的味道。
號舍四面是木板，頭頂有棚，座號就寫在門口的木牌上。
他剛放下考籃，將筆墨硯台擺好，就見差役拿著封條，在號舍的門上貼了一道，只留了一道小縫，算是封了號舍。
張興先把號舍清掃一遍，然後坐下來，先深呼吸三遍平復自己的內心，靜待開考。
不多時，所有考生都已入場，差役走到龍門處，將沉重的龍門落鎖，「哐當」 一聲，鎖扣扣緊，整個考棚瞬間陷入一片肅靜。
緊接著，「咚 —— 咚 —— 咚 ——」 三聲洪亮的炮聲響起，又伴隨著一陣急促的敲梆聲，傳遍整個考棚。
這是開考的信號。
張興深吸一口氣，抬手解開硯台的蓋子，倒出一點墨，用墨錠慢慢研磨。
磨了數圈，他才提起筆，目光落在試卷上題目上，果然第一天考的是兩道出自四書的八股題和一首五言六韻的試帖試。
第一題，「君子務本，本立而道生。」
第二題，「行有不得者，皆反求諸己。」
第三題， 賦得 「春雨潤桑麻」，以 「桑」 字為韻。
凌晨寅時六刻，宋拐子學寓中，張興把兄長張科從來睡夢中喊醒。
本來縣試前張興反覆跟家裡說過，縣城自己熟悉，自己一個人在這裡考試就行，家裡人不用來人。
但沒有用，昨天自己從私塾回到學寓時，兄長張科已經來到學寓門口等著張興了。
於是張興不得已和兄長一起在狹小的宿舍湊合了一晚。
看著還睡眼朦朧的大哥，張興邊拿起火摺子生火邊說：「大哥，你不來的話，我說不定還能休息的更好。
你就好好在家守著嫂子不行嗎，嫂子都快八個月了。」
張科揉了揉眼睛，打了個大大的哈欠：「還怪我呢，是你自己睡覺不老實。
你嫂子有娘在家照顧，肯定沒事的。
你是頭一回下場考試，考場裡人多眼雜，萬一出點岔子，我心裡能踏實？就算沒事也能幫你跑跑腿。」
此刻也不是爭執的時候，再說張興知道大哥的脾氣，多勸無益。
他低頭收拾考籃，將水袋掛在籃側，把干饃和薰香塞進角落，又檢查了一遍筆墨硯台，才抬頭道：「這在縣裡能有什麼事，不過你來都來了，就跟我一起去見識一下吧。
等會兒去了考場，你就在龍門外等著，別往裡湊，免得被衙役趕。」
「我曉得規矩。」 張科見張興允許了自己跟著去考試，臉上露出笑意，「放心，大哥就遠遠看著，不給你添亂。」
一刻鐘之後，寶武縣縣城內還是一片漆黑，張興兩兄弟提了一盞微弱的油燈就出了宋拐子學寓。
走了約莫一刻鐘，路邊漸漸多了提著燈燭的童生，這些人臉上都帶著緊張或期待的神色，見了相熟的，還會彼此打個招呼。
「張興張兄！這邊！」
一聲清亮的呼喊從前方傳來，張興抬眼一看，便見程晗站在一處人群旁，正朝他揮手。
程晗身邊還跟著他的父親，手裡提著一個考籃，正反覆叮囑著什麼。
「大哥，那是我好友程晗，咱們過去打個招呼。」 張興拉了拉張科，快步走了過去。
「程兄，早啊。」 張興笑著拱手。
程晗連忙回禮，又看向張科，拱手道：「這位是張兄的兄長吧？久仰。」
他父親也笑著點頭：「原來是張賢侄，快請坐，等會兒人就多了。」
「程伯父好。」 張科笑著應下，站到一旁，目光掃過周圍的人群。
不一會，與張興程晗互結的其他三人也在家人的陪同下來到龍門外排隊，眾人見禮之後，開始排隊等候。
不多時，考棚外的龍門方向傳來 「吱呀」 開門聲，衙役們手持棍棒，站在兩側維持秩序。
童生們漸漸安靜下來，紛紛提著考籃，按報名順序排起了長隊。
張興與程晗等人挨在一起，排在隊伍中段，張科則被衙役攔在了龍門之外，只能遠遠站著。
「寅時末，辰時初，該點名了。」 程晗壓低聲音道：「二少，也不知道今天運氣怎麼樣，別分到臭號才好。」
張興拍了拍他的胳膊，輕聲道：「大少，別慌，臭號很少的。
再說了我們帶了薰香，只要能靜下心，在哪都能寫。」
隊伍緩緩向前挪動，先是唱名，每唱到一人，便有兩名衙役上前搜檢。
看上去搜的很仔細，但沒有想像中要脫掉衣服那麼嚴苛，想必縣試應該還用不著如此。
大約過了半個多時辰，終於輪到張興，如同之前一樣，衙役動作不算粗暴，仔細檢查了他的考籃和衣襟，見只有筆墨硯台和乾糧等正常物品，便揮了揮手，讓他過去。
一直等同一個五童互結組的五人都搜檢完畢，五人才一起點來到認保處。
五人的保廩生錢弘陽早已經在此等候，錢弘陽拿起張興等人的考票，核對了姓名、年齡、相貌，一切無誤後才緩緩點頭：
「學生錢弘陽擔保考生是本人，無誤。」
一旁禮房書吏這才取過考票，核對保結，硃筆一點，鈐上印信，將考票遞還給考生並大聲喊道：
「入。」
張興接過考票緊緊拿在手裡，慢慢地跟著隊伍穿過龍門。
考棚內的號舍一排排整齊排列，甬道兩側站著巡場的差役。
知縣陳大人坐在正堂的案前，手裡拿著一卷試題，正等著眾人入場。
入場之後，張興等人向陳縣令行禮，陳縣令只是微微點頭，示意身邊的差役。
差役拿著一個簡易的抽號箱，讓張興等人一 人抽一個座號，張興默念一聲：「祖宗保佑！」然後隨機抽了一張小紙條出來。
差役看了看座號，遞給他一張印著座號的試卷，指了指西側的一間號舍：「西區甲三號舍，去那邊。」
張興順著指的方向看去，那間號舍在西側，離茅廁尚遠，不算臭號。
他心裡鬆了口氣，提著考籃快步走過去，推開門坐了進去。
坐好之後張興打量這裡。
這號舍狹小，最多只能容一人座下，裡面常年沒人打掃，有股陳腐的味道。
號舍四面是木板，頭頂有棚，座號就寫在門口的木牌上。
他剛放下考籃，將筆墨硯台擺好，就見差役拿著封條，在號舍的門上貼了一道，只留了一道小縫，算是封了號舍。
張興先把號舍清掃一遍，然後坐下來，先深呼吸三遍平復自己的內心，靜待開考。
不多時，所有考生都已入場，差役走到龍門處，將沉重的龍門落鎖，「哐當」 一聲，鎖扣扣緊，整個考棚瞬間陷入一片肅靜。
緊接著，「咚 —— 咚 —— 咚 ——」 三聲洪亮的炮聲響起，又伴隨著一陣急促的敲梆聲，傳遍整個考棚。
這是開考的信號。
張興深吸一口氣，抬手解開硯台的蓋子，倒出一點墨，用墨錠慢慢研磨。
磨了數圈，他才提起筆，目光落在試卷上題目上，果然第一天考的是兩道出自四書的八股題和一首五言六韻的試帖試。
第一題，「君子務本，本立而道生。」
第二題，「行有不得者，皆反求諸己。」
第三題， 賦得 「春雨潤桑麻」，以 「桑」 字為韻。