第十五章 他們的愛情，隨風消逝（求追讀）
作為聖光教會的基層管理者，埃德加·霍桑即使犯了法也只能由教會出面審判。
所以一開始被『請』去警局的埃德加·霍桑心裡還有些僥倖。
但當他看到聖光裁判庭的裁判教士也來到警局時，他徹底絕望了。
勝利堡教區的主教，放棄他了。
心如死灰的埃德加·霍桑坦白了自己的罪行。
他搞了很多人，有男有女。
他殺了威脅他、向他索要封口費的艾蕊爾·貝里，他讓那個貪婪的女人直接閉嘴了。
他試圖陷害朗·貝里。
........
【已完成案件推理——消失的艾蕊爾·貝里】
【案件整體難度：D】
【綜合表現評價：D】
【獲得1點偵探點數】
【當滄海桑田的愛意變得疲倦，當海枯石爛的誓言漸漸褪色，信念終究還是敵不過現實】
吉姆和皮爾斯站在勝利堡看守所外，吉姆沒車，所以是皮爾斯開車載他來的。
看守所離城區很遠，在西北部的一個小山坳里。
「我托首都的朋友查過了，朗·貝里和艾蕊爾·貝里是大學同學。」
「他們倆畢業於帝國文法學院，都是苦出身，一路靠著自己的努力走去了我們偉大的格羅里亞特區，可惜，首都對他們這種外來者並不友好，他們沒辦法在那裡安家落戶。」
「於是他們回到了家鄉工作。」
「大部分同學都覺得他們是天造地設的一對，是愛情最美好的模樣。」
「只不過嘛........這對金童玉女最後還是分道揚鑣了。」皮爾斯感慨著，他沒有像那些正經媒體的記者一樣爭先恐後地採訪埃德加·霍桑和重案組探長威克多·布萊克。
那些人一開始只敢躲在暗處，因為彼時的警局高層和教會高層都沒有表態。
現在，所有人都知道埃德加·霍桑完蛋了，他們才敢動作。
但皮爾斯覺得那種行為很蠢，大家都報導的新聞可沒有價值，尤其他經營的《真相報》還只是一家三流小報，就更不可能和那些大報紙競爭了。
相較之下，皮爾斯更願意陪著吉姆來看看被陷害的當事人。
吉姆沒有吱聲，他點了一根煙，靠在車門上凝望著湛藍的天空。
不能冤枉無辜的人，更不能讓真兇逍遙法外........
但埃德加·霍桑是真兇嗎？
「你剛剛說：在大學時代，他們倆之間一般是朗·貝里出謀劃策，對嗎？」吉姆問道。
「嗯，是的，他們的同學都這麼說。」皮爾斯點頭道。
「他們倆還有沉重的債務，如果還不上債，房子就會被收走，然後失去工作，對嗎？」吉姆繼續問道。
「是的。」皮爾斯又點了點頭。
「呼。」吉姆吐出一口煙氣，繚繞的煙霧中，皮爾斯竟然有些看不清吉姆的臉龐。
哈克這是怎麼了？
不過從看守所里走出來的男人打斷了皮爾斯的思路。
「他來了。」
「嗯。」吉姆掐滅菸頭，笑著走向重獲自由的朗·貝里。
即使染了頭髮還是藏不住幾縷白色髮絲的中年男人看上去和之前一樣膽小怕事，無比落魄。
他臉上深深的溝壑里全是痛苦之色。
妻子的背叛，失去妻子，成為人們可憐的對象........
這個男人很疲憊。
「謝謝您！哈克警官。」朗·貝里眼裡滿是感激，他甚至想要跪下，抱著吉姆的大腿嚎啕大哭。
但吉姆扶住了他。
「不必感謝，這是我的職責，朗·貝里先生。」吉姆溫和地說道。
「不，不，實在是太麻煩您了，您不僅幫了我，現在甚至還來接我！」
「我都不知道該怎麼感謝您！」朗·貝里眼眶裡蓄滿淚水。
吉姆聞言眉頭一皺。
感謝嗎？
「如果您真的感謝我，不如回答我一個問題吧。」吉姆的態度依然很溫和。
「您說！」朗·貝里目光殷切地看著吉姆，無以為報的他現在終於找到了一個表達內心感激的辦法。
「妻子被埃德加·霍桑殺害，教會將賠您一大筆錢，在那之後，房子的貸款，讀書的貸款，嗯，您妻子讀書的貸款不用還了，這些債務都會被解決，對嗎？」吉姆笑著問道。
朗·貝里瞪大眼睛，吉姆怎麼會突然說這種話？
這話聽上去很冒犯人啊！
不管怎麼說，他的妻子都死了不是？
「如果，我是說如果，有人唆使艾蕊爾·貝里去勒索埃德加·霍桑........」
吉姆猛地湊近朗·貝里，落魄男人像是觸了電，他往後退了幾步，情緒變得極其激動：「我不知道您在說什麼！」
「您為什麼要侮辱我，要侮辱我的亡妻！」
「抱歉，只是隨口說說，再見了，朗·貝里先生。」吉姆搖了搖頭，他拉開車門上車。
「走吧，記者先生。」
皮爾斯沒有發問，雖然他剛剛聽見了吉姆的『猜測』。
車子很快調頭離開，留下義憤填膺的朗·貝里傻傻地站在原地。
目送車子離開後，朗·貝里如釋重負地呼出一口濁氣。
如吉姆所言，靠著教會之後的賠償，他身上的債務終於可以一掃而空了。
但代價是什麼呢？
.......
「不要報導剛剛的事，記者先生。」
「當然。」
「但我的確很好奇，你難道不打算抓住朗·貝里嗎？從你剛剛的推測來說，他也是殺死艾蕊爾·貝里的兇手。」
皮爾斯手握方向盤，用眼角的餘光觀察著副駕駛位上的吉姆。
吉姆又點了一根煙，凝望窗外掠過的風景，也不知道在想什麼。
「沒有證據，艾蕊爾·貝里已經死了，埃德加·霍桑但凡知道這件事，他肯定早就講了。」
「如此說來，朗·貝里已經完成了一次完美的犯罪。」
「因為唯一的知情人已經死去了。」
吉姆語氣平淡地說道。
【已完成案件推理——『無辜』的朗·貝里】
【案件整體難度：D】
【綜合表現評價：C】
【獲得1點偵探點數】
【以主的見證為憑，以永恆聖光的守護為證，我與你結為光明女神所祝福的伴侶，直至聖焰熄滅，常青藤枯朽——朗·貝里與艾蕊爾·貝里的婚禮祝詞】
系統的播報聲從吉姆耳邊傳來。
「對了，你之後既然要開偵探事務所，找好地方了嗎？」皮爾斯問道。
「沒有，看來你有比較不錯的推薦呢，記者先生。」
「當然。」皮爾斯笑著回答道。
所以一開始被『請』去警局的埃德加·霍桑心裡還有些僥倖。
但當他看到聖光裁判庭的裁判教士也來到警局時，他徹底絕望了。
勝利堡教區的主教，放棄他了。
心如死灰的埃德加·霍桑坦白了自己的罪行。
他搞了很多人，有男有女。
他殺了威脅他、向他索要封口費的艾蕊爾·貝里，他讓那個貪婪的女人直接閉嘴了。
他試圖陷害朗·貝里。
........
【已完成案件推理——消失的艾蕊爾·貝里】
【案件整體難度：D】
【綜合表現評價：D】
【獲得1點偵探點數】
【當滄海桑田的愛意變得疲倦，當海枯石爛的誓言漸漸褪色，信念終究還是敵不過現實】
吉姆和皮爾斯站在勝利堡看守所外，吉姆沒車，所以是皮爾斯開車載他來的。
看守所離城區很遠，在西北部的一個小山坳里。
「我托首都的朋友查過了，朗·貝里和艾蕊爾·貝里是大學同學。」
「他們倆畢業於帝國文法學院，都是苦出身，一路靠著自己的努力走去了我們偉大的格羅里亞特區，可惜，首都對他們這種外來者並不友好，他們沒辦法在那裡安家落戶。」
「於是他們回到了家鄉工作。」
「大部分同學都覺得他們是天造地設的一對，是愛情最美好的模樣。」
「只不過嘛........這對金童玉女最後還是分道揚鑣了。」皮爾斯感慨著，他沒有像那些正經媒體的記者一樣爭先恐後地採訪埃德加·霍桑和重案組探長威克多·布萊克。
那些人一開始只敢躲在暗處，因為彼時的警局高層和教會高層都沒有表態。
現在，所有人都知道埃德加·霍桑完蛋了，他們才敢動作。
但皮爾斯覺得那種行為很蠢，大家都報導的新聞可沒有價值，尤其他經營的《真相報》還只是一家三流小報，就更不可能和那些大報紙競爭了。
相較之下，皮爾斯更願意陪著吉姆來看看被陷害的當事人。
吉姆沒有吱聲，他點了一根煙，靠在車門上凝望著湛藍的天空。
不能冤枉無辜的人，更不能讓真兇逍遙法外........
但埃德加·霍桑是真兇嗎？
「你剛剛說：在大學時代，他們倆之間一般是朗·貝里出謀劃策，對嗎？」吉姆問道。
「嗯，是的，他們的同學都這麼說。」皮爾斯點頭道。
「他們倆還有沉重的債務，如果還不上債，房子就會被收走，然後失去工作，對嗎？」吉姆繼續問道。
「是的。」皮爾斯又點了點頭。
「呼。」吉姆吐出一口煙氣，繚繞的煙霧中，皮爾斯竟然有些看不清吉姆的臉龐。
哈克這是怎麼了？
不過從看守所里走出來的男人打斷了皮爾斯的思路。
「他來了。」
「嗯。」吉姆掐滅菸頭，笑著走向重獲自由的朗·貝里。
即使染了頭髮還是藏不住幾縷白色髮絲的中年男人看上去和之前一樣膽小怕事，無比落魄。
他臉上深深的溝壑里全是痛苦之色。
妻子的背叛，失去妻子，成為人們可憐的對象........
這個男人很疲憊。
「謝謝您！哈克警官。」朗·貝里眼裡滿是感激，他甚至想要跪下，抱著吉姆的大腿嚎啕大哭。
但吉姆扶住了他。
「不必感謝，這是我的職責，朗·貝里先生。」吉姆溫和地說道。
「不，不，實在是太麻煩您了，您不僅幫了我，現在甚至還來接我！」
「我都不知道該怎麼感謝您！」朗·貝里眼眶裡蓄滿淚水。
吉姆聞言眉頭一皺。
感謝嗎？
「如果您真的感謝我，不如回答我一個問題吧。」吉姆的態度依然很溫和。
「您說！」朗·貝里目光殷切地看著吉姆，無以為報的他現在終於找到了一個表達內心感激的辦法。
「妻子被埃德加·霍桑殺害，教會將賠您一大筆錢，在那之後，房子的貸款，讀書的貸款，嗯，您妻子讀書的貸款不用還了，這些債務都會被解決，對嗎？」吉姆笑著問道。
朗·貝里瞪大眼睛，吉姆怎麼會突然說這種話？
這話聽上去很冒犯人啊！
不管怎麼說，他的妻子都死了不是？
「如果，我是說如果，有人唆使艾蕊爾·貝里去勒索埃德加·霍桑........」
吉姆猛地湊近朗·貝里，落魄男人像是觸了電，他往後退了幾步，情緒變得極其激動：「我不知道您在說什麼！」
「您為什麼要侮辱我，要侮辱我的亡妻！」
「抱歉，只是隨口說說，再見了，朗·貝里先生。」吉姆搖了搖頭，他拉開車門上車。
「走吧，記者先生。」
皮爾斯沒有發問，雖然他剛剛聽見了吉姆的『猜測』。
車子很快調頭離開，留下義憤填膺的朗·貝里傻傻地站在原地。
目送車子離開後，朗·貝里如釋重負地呼出一口濁氣。
如吉姆所言，靠著教會之後的賠償，他身上的債務終於可以一掃而空了。
但代價是什麼呢？
.......
「不要報導剛剛的事，記者先生。」
「當然。」
「但我的確很好奇，你難道不打算抓住朗·貝里嗎？從你剛剛的推測來說，他也是殺死艾蕊爾·貝里的兇手。」
皮爾斯手握方向盤，用眼角的餘光觀察著副駕駛位上的吉姆。
吉姆又點了一根煙，凝望窗外掠過的風景，也不知道在想什麼。
「沒有證據，艾蕊爾·貝里已經死了，埃德加·霍桑但凡知道這件事，他肯定早就講了。」
「如此說來，朗·貝里已經完成了一次完美的犯罪。」
「因為唯一的知情人已經死去了。」
吉姆語氣平淡地說道。
【已完成案件推理——『無辜』的朗·貝里】
【案件整體難度：D】
【綜合表現評價：C】
【獲得1點偵探點數】
【以主的見證為憑，以永恆聖光的守護為證，我與你結為光明女神所祝福的伴侶，直至聖焰熄滅，常青藤枯朽——朗·貝里與艾蕊爾·貝里的婚禮祝詞】
系統的播報聲從吉姆耳邊傳來。
「對了，你之後既然要開偵探事務所，找好地方了嗎？」皮爾斯問道。
「沒有，看來你有比較不錯的推薦呢，記者先生。」
「當然。」皮爾斯笑著回答道。