第三十八章 十層
五龍鼎第一次在混沌戒里點火的時候，阿九都安靜了。
爐身上的符文一道接一道亮起來，不是之前那個小丹爐那種暗淡的紅光，而是金色的，亮得像正午的太陽。爐蓋上的龍嘴張開了，龍眼也亮了，整條龍像活過來一樣在爐身上遊動。爐膛里的靈木炭燒得噼啪響，火焰舔著爐底，但這次火焰不是橘紅色的，是金色的，邊緣帶著一圈白。
李慕寒蹲在丹爐前面，盯著那團金色的火焰，能感覺到爐里的溫度——不是燙，是沉，像夏天的午後，悶在胸腔里的那種熱。他把一株青葉草扔進去，草葉在爐底捲曲、收縮，化成粉末的速度比之前快了一倍，但粉末不是灰白色的，是青白色的，像初雪。
「好爐。」阿九的聲音從四面八方傳來，帶著一絲罕見的讚嘆。
李慕寒沒說話，一味一味投藥。青葉草、火陽花、寒冰根、茯苓草、靈芝芽——每味藥的節奏都比之前快了一倍，但火焰穩得像釘在爐底，符文隨著他的呼吸一明一暗。他不用分心去控制火候了，五龍鼎自己就能穩住。他只需要投藥、等待、收丹。
一炷香燒完，掀開爐蓋。六顆丹藥躺在爐底——比之前多了兩顆。淡黃色，表面光滑，圓潤，泛著金色的螢光。每一顆上都有三條金色的紋路，在丹藥上遊動，像三條小魚。
六顆極品聚氣丹。
「成了。」李慕寒把丹藥收進瓶里，又取出一份靈藥，繼續煉。第二爐，六顆極品。第三爐，六顆極品。第四爐，七顆極品。第五爐——八顆極品，其中一顆上出現了四條紋路，像四條小魚在丹藥上遊動，首尾相銜。
「超品。」阿九的聲音很輕，「鍊氣期煉出超品聚氣丹。說出去都沒人信。」
李慕寒把那顆超品聚氣丹單獨放好，又取出一份培元丹的靈藥。培元丹是二階丹藥，比聚氣丹難煉得多。他之前在外面煉，十爐能成六七爐，上品只有一兩顆。在五龍鼎里，第一爐就成了五顆，三顆上品兩顆中品。第二爐，六顆，四顆上品兩顆中品。第三爐，六顆上品。第四爐，五顆極品。
他把五顆極品培元丹排成一排，放在掌心裡。淡黃色，表面光滑，圓潤，泛著金色的螢光，三條金色的紋路在丹藥上遊動。藥香濃而不膩，聞著就讓人精神一振。
「夠了。」他把丹藥收好，退出戒子空間。
第二天一早，李慕寒去找厲寒。厲寒在演武場練劍，寒月劍在晨光下泛著冷冷的光，每一劍都帶著寒氣，劍鋒過處，空氣里留下一道淡淡的冰痕。
「有事？」厲寒收劍，轉過身來。
李慕寒從懷裡掏出一個小瓷瓶，遞過去。厲寒接過來，拔開塞子，倒出一顆丹藥。淡黃色，表面光滑，圓潤，泛著金色的螢光——三條金色的紋路在丹藥上遊動。他愣住了，盯著那顆丹藥看了很久，抬起頭。
「極品培元丹？你煉的？」
「嗯。五龍鼎煉的。」李慕寒又從懷裡掏出兩瓶，遞過去，「聚氣丹，極品。夠你用一陣子了。」
厲寒看著手裡的三個瓷瓶，沉默了一會兒。他把丹藥收進懷裡，沒有說謝，只是點了點頭。但點頭的幅度比平時大了一點，時間也比平時長了一點。李慕寒轉身走了。
孫虎住在演武場另一邊，門開著，他正在擦那把大刀。刀身上有幾道新的缺口，是上次砍蛇的時候留下的。他擦得很仔細，從刀柄擦到刀尖，來來回回。
「孫虎。」
孫虎抬起頭。李慕寒把瓷瓶遞過去，他接過來，倒出丹藥，眼睛瞪得溜圓。「極品培元丹？給我的？」
「嗯。還有聚氣丹，極品。」
孫虎捧著那三瓶丹藥，手在抖。他張了張嘴，想說什麼，又咽回去。最後站起來，朝李慕寒鞠了一躬，彎得很深。「兄弟，以後有什麼事，說一聲。」
李慕寒拍了拍他肩膀，走了。
蘇念在住處後面的藥圃里，蹲在地上，正在侍弄幾株新種的靈草。她聽見腳步聲，抬起頭，臉上還沾著一點泥。李慕寒把瓷瓶遞過去，她接過來，倒出丹藥，看了一眼。
「極品培元丹。好東西。」她把丹藥放回瓶里，塞好塞子，收進袖子裡。「謝謝。」
「不客氣。」
蘇念低下頭，繼續侍弄靈草。李慕寒站了一會兒，轉身走了。
周元的門開著。他趴在桌上，面前攤著那本陣法總綱，旁邊放著一碗已經涼了的粥，一口沒動。李慕寒把瓷瓶放在桌上，他抬起頭，看了一眼，又低下頭繼續看書。
「放那兒吧。」
李慕寒沒走，在床邊坐下來。周元翻了一頁書，筆在紙上畫了幾筆，又翻了一頁。過了很久，他抬起頭。
「兄弟，你是不是快十層了？」
「快了。」
「吃了這些丹藥呢？」
「明天。」
周元點點頭，低下頭繼續看書。李慕寒站起來，走到門口，回頭看了一眼——周元趴在桌上，筆停在半空，紙上一個字都沒寫。他看著窗外，不知道在想什麼。
那天晚上，李慕寒在混沌戒里吃了那顆超品聚氣丹。
丹藥入口即化，一股熱流從喉嚨往下走，一直走到丹田。丹田裡的靈氣漩渦猛地轉起來，越轉越快，越轉越快，紫色越來越深，紫得像深夜的天空。兩顆星星也亮了，銀白和雪白的光交織在一起，跟著漩渦一起轉。
一圈，兩圈，三圈——靈氣在經脈里奔涌，比之前快了十倍不止。經脈被撐開，又癒合，再撐開，再癒合。每一次癒合都比之前粗一分，韌一分。疼，但不是那種撕裂的疼，是那種生長的疼，像竹子拔節，像樹根扎進土裡。
不知過了多久，漩渦停了。
丹田裡多了一層。不是變大，是變厚。之前的靈氣漩渦像一面薄薄的碟子，現在像一個碗，深了，厚了，能裝更多的東西。兩顆星星懸在漩渦上方，比以前更亮了。
鍊氣十層。
李慕寒睜開眼，眼前的世界又不一樣了。灰濛濛的空間變得透明，他能看見灰霧外面的東西——不是混沌戒的外面，是更深的地方。混沌戒的核心，那顆石頭，安靜地懸在空間最深處，裡面的紅光一閃一閃，像心跳。
「看見了？」阿九的聲音很輕。
「看見了。」
「那是混沌戒的核心。等你築基了，就能碰它了。」
李慕寒點點頭，退出戒子空間。窗外天亮了，陽光從窗縫裡漏進來，一道一道的，落在地上。他推開門，晨風灌進來，帶著山裡的涼意和草木的濕氣。遠處瀑布聲轟隆隆的，像山在打呼嚕。
周元已經蹲在門口了，手裡捧著一個碗。碗裡不是粥，是蛇羹，乳白色的湯，上面飄著幾片野蔥。他把碗遞過來。
「突破了？」
「嗯。」
「十層？」
「十層。」
周元笑了笑，把碗往他手裡塞了塞。「喝。補補。」
李慕寒接過來，喝了一口。湯是溫的，入口鮮甜，一股熱氣從喉嚨往下走，匯入丹田。丹田裡的漩渦轉了一下，又穩住了。
「周元。」
「嗯？」
「等我築基了，幫你煉一爐築基丹。」
周元愣了一下，手裡的碗差點掉地上。「築基丹？四品丹藥？你才剛學會二階——」
「等築基了就能學三階。學完三階就能學四階。」李慕寒把碗裡最後一口湯喝完，「不急。一步一步來。」
周元沉默了一會兒，低下頭，拿袖子擦了一下眼睛。「風大。」他說，聲音有點啞。
李慕寒沒拆穿他，把碗放在台階上，站起來活動了一下筋骨。丹田裡的漩渦穩穩地轉著，兩顆星星懸在上面。十層了。再往上，就是十層圓滿。圓滿之後，就是築基。築基之後，就是天壤之別。
「阿九。」他在心裡喊。
「嗯。」
「築基之後，混沌戒會怎麼樣？」
阿九沉默了一下。「築基之後，你能碰核心了。碰了核心，你就能用混沌戒的真正能力了。」
「什麼能力？」
「到時候你就知道了。」
李慕寒沒再問。他抬頭看天。天藍藍的，飄著幾朵白雲。遠處瀑布聲轟隆隆的，像山在打呼嚕。他笑了笑，轉身回屋。
桌上還有幾份靈藥沒煉。培元丹、聚靈丹、破障丹、清心丹、解毒丹。一爐一爐煉，一顆一顆收。等煉完了，給周元送去。等周元突破了，再一起去找那條蛟蛇。取了精血，煉了築基丹，一人一顆。然後一起築基。一起進那個古洞府，把裡面剩下的東西搬空。一起走得更遠。
他在蒲團上坐下，點火。金色的火焰舔著五龍鼎的爐底，符文一道一道亮起來。他拿起一株青葉草，扔進爐里。草葉捲曲，收縮，化成青白色的粉末。
新的一天，開始了。
爐身上的符文一道接一道亮起來，不是之前那個小丹爐那種暗淡的紅光，而是金色的，亮得像正午的太陽。爐蓋上的龍嘴張開了，龍眼也亮了，整條龍像活過來一樣在爐身上遊動。爐膛里的靈木炭燒得噼啪響，火焰舔著爐底，但這次火焰不是橘紅色的，是金色的，邊緣帶著一圈白。
李慕寒蹲在丹爐前面，盯著那團金色的火焰，能感覺到爐里的溫度——不是燙，是沉，像夏天的午後，悶在胸腔里的那種熱。他把一株青葉草扔進去，草葉在爐底捲曲、收縮，化成粉末的速度比之前快了一倍，但粉末不是灰白色的，是青白色的，像初雪。
「好爐。」阿九的聲音從四面八方傳來，帶著一絲罕見的讚嘆。
李慕寒沒說話，一味一味投藥。青葉草、火陽花、寒冰根、茯苓草、靈芝芽——每味藥的節奏都比之前快了一倍，但火焰穩得像釘在爐底，符文隨著他的呼吸一明一暗。他不用分心去控制火候了，五龍鼎自己就能穩住。他只需要投藥、等待、收丹。
一炷香燒完，掀開爐蓋。六顆丹藥躺在爐底——比之前多了兩顆。淡黃色，表面光滑，圓潤，泛著金色的螢光。每一顆上都有三條金色的紋路，在丹藥上遊動，像三條小魚。
六顆極品聚氣丹。
「成了。」李慕寒把丹藥收進瓶里，又取出一份靈藥，繼續煉。第二爐，六顆極品。第三爐，六顆極品。第四爐，七顆極品。第五爐——八顆極品，其中一顆上出現了四條紋路，像四條小魚在丹藥上遊動，首尾相銜。
「超品。」阿九的聲音很輕，「鍊氣期煉出超品聚氣丹。說出去都沒人信。」
李慕寒把那顆超品聚氣丹單獨放好，又取出一份培元丹的靈藥。培元丹是二階丹藥，比聚氣丹難煉得多。他之前在外面煉，十爐能成六七爐，上品只有一兩顆。在五龍鼎里，第一爐就成了五顆，三顆上品兩顆中品。第二爐，六顆，四顆上品兩顆中品。第三爐，六顆上品。第四爐，五顆極品。
他把五顆極品培元丹排成一排，放在掌心裡。淡黃色，表面光滑，圓潤，泛著金色的螢光，三條金色的紋路在丹藥上遊動。藥香濃而不膩，聞著就讓人精神一振。
「夠了。」他把丹藥收好，退出戒子空間。
第二天一早，李慕寒去找厲寒。厲寒在演武場練劍，寒月劍在晨光下泛著冷冷的光，每一劍都帶著寒氣，劍鋒過處，空氣里留下一道淡淡的冰痕。
「有事？」厲寒收劍，轉過身來。
李慕寒從懷裡掏出一個小瓷瓶，遞過去。厲寒接過來，拔開塞子，倒出一顆丹藥。淡黃色，表面光滑，圓潤，泛著金色的螢光——三條金色的紋路在丹藥上遊動。他愣住了，盯著那顆丹藥看了很久，抬起頭。
「極品培元丹？你煉的？」
「嗯。五龍鼎煉的。」李慕寒又從懷裡掏出兩瓶，遞過去，「聚氣丹，極品。夠你用一陣子了。」
厲寒看著手裡的三個瓷瓶，沉默了一會兒。他把丹藥收進懷裡，沒有說謝，只是點了點頭。但點頭的幅度比平時大了一點，時間也比平時長了一點。李慕寒轉身走了。
孫虎住在演武場另一邊，門開著，他正在擦那把大刀。刀身上有幾道新的缺口，是上次砍蛇的時候留下的。他擦得很仔細，從刀柄擦到刀尖，來來回回。
「孫虎。」
孫虎抬起頭。李慕寒把瓷瓶遞過去，他接過來，倒出丹藥，眼睛瞪得溜圓。「極品培元丹？給我的？」
「嗯。還有聚氣丹，極品。」
孫虎捧著那三瓶丹藥，手在抖。他張了張嘴，想說什麼，又咽回去。最後站起來，朝李慕寒鞠了一躬，彎得很深。「兄弟，以後有什麼事，說一聲。」
李慕寒拍了拍他肩膀，走了。
蘇念在住處後面的藥圃里，蹲在地上，正在侍弄幾株新種的靈草。她聽見腳步聲，抬起頭，臉上還沾著一點泥。李慕寒把瓷瓶遞過去，她接過來，倒出丹藥，看了一眼。
「極品培元丹。好東西。」她把丹藥放回瓶里，塞好塞子，收進袖子裡。「謝謝。」
「不客氣。」
蘇念低下頭，繼續侍弄靈草。李慕寒站了一會兒，轉身走了。
周元的門開著。他趴在桌上，面前攤著那本陣法總綱，旁邊放著一碗已經涼了的粥，一口沒動。李慕寒把瓷瓶放在桌上，他抬起頭，看了一眼，又低下頭繼續看書。
「放那兒吧。」
李慕寒沒走，在床邊坐下來。周元翻了一頁書，筆在紙上畫了幾筆，又翻了一頁。過了很久，他抬起頭。
「兄弟，你是不是快十層了？」
「快了。」
「吃了這些丹藥呢？」
「明天。」
周元點點頭，低下頭繼續看書。李慕寒站起來，走到門口，回頭看了一眼——周元趴在桌上，筆停在半空，紙上一個字都沒寫。他看著窗外，不知道在想什麼。
那天晚上，李慕寒在混沌戒里吃了那顆超品聚氣丹。
丹藥入口即化，一股熱流從喉嚨往下走，一直走到丹田。丹田裡的靈氣漩渦猛地轉起來，越轉越快，越轉越快，紫色越來越深，紫得像深夜的天空。兩顆星星也亮了，銀白和雪白的光交織在一起，跟著漩渦一起轉。
一圈，兩圈，三圈——靈氣在經脈里奔涌，比之前快了十倍不止。經脈被撐開，又癒合，再撐開，再癒合。每一次癒合都比之前粗一分，韌一分。疼，但不是那種撕裂的疼，是那種生長的疼，像竹子拔節，像樹根扎進土裡。
不知過了多久，漩渦停了。
丹田裡多了一層。不是變大，是變厚。之前的靈氣漩渦像一面薄薄的碟子，現在像一個碗，深了，厚了，能裝更多的東西。兩顆星星懸在漩渦上方，比以前更亮了。
鍊氣十層。
李慕寒睜開眼，眼前的世界又不一樣了。灰濛濛的空間變得透明，他能看見灰霧外面的東西——不是混沌戒的外面，是更深的地方。混沌戒的核心，那顆石頭，安靜地懸在空間最深處，裡面的紅光一閃一閃，像心跳。
「看見了？」阿九的聲音很輕。
「看見了。」
「那是混沌戒的核心。等你築基了，就能碰它了。」
李慕寒點點頭，退出戒子空間。窗外天亮了，陽光從窗縫裡漏進來，一道一道的，落在地上。他推開門，晨風灌進來，帶著山裡的涼意和草木的濕氣。遠處瀑布聲轟隆隆的，像山在打呼嚕。
周元已經蹲在門口了，手裡捧著一個碗。碗裡不是粥，是蛇羹，乳白色的湯，上面飄著幾片野蔥。他把碗遞過來。
「突破了？」
「嗯。」
「十層？」
「十層。」
周元笑了笑，把碗往他手裡塞了塞。「喝。補補。」
李慕寒接過來，喝了一口。湯是溫的，入口鮮甜，一股熱氣從喉嚨往下走，匯入丹田。丹田裡的漩渦轉了一下，又穩住了。
「周元。」
「嗯？」
「等我築基了，幫你煉一爐築基丹。」
周元愣了一下，手裡的碗差點掉地上。「築基丹？四品丹藥？你才剛學會二階——」
「等築基了就能學三階。學完三階就能學四階。」李慕寒把碗裡最後一口湯喝完，「不急。一步一步來。」
周元沉默了一會兒，低下頭，拿袖子擦了一下眼睛。「風大。」他說，聲音有點啞。
李慕寒沒拆穿他，把碗放在台階上，站起來活動了一下筋骨。丹田裡的漩渦穩穩地轉著，兩顆星星懸在上面。十層了。再往上，就是十層圓滿。圓滿之後，就是築基。築基之後，就是天壤之別。
「阿九。」他在心裡喊。
「嗯。」
「築基之後，混沌戒會怎麼樣？」
阿九沉默了一下。「築基之後，你能碰核心了。碰了核心，你就能用混沌戒的真正能力了。」
「什麼能力？」
「到時候你就知道了。」
李慕寒沒再問。他抬頭看天。天藍藍的，飄著幾朵白雲。遠處瀑布聲轟隆隆的，像山在打呼嚕。他笑了笑，轉身回屋。
桌上還有幾份靈藥沒煉。培元丹、聚靈丹、破障丹、清心丹、解毒丹。一爐一爐煉，一顆一顆收。等煉完了，給周元送去。等周元突破了，再一起去找那條蛟蛇。取了精血，煉了築基丹，一人一顆。然後一起築基。一起進那個古洞府，把裡面剩下的東西搬空。一起走得更遠。
他在蒲團上坐下，點火。金色的火焰舔著五龍鼎的爐底，符文一道一道亮起來。他拿起一株青葉草，扔進爐里。草葉捲曲，收縮，化成青白色的粉末。
新的一天，開始了。