第155章 雪球產崽
慎常在足足等了五天，還是沒有聽到永壽宮傳來任何動靜。
沒有請太醫，更沒有半分異常。
她忍不住讓宮女去永壽宮附近打探了一番。
宮女回來說：「棠貴嬪一切正常，每天照常散步、用膳，氣色好得很，聽說棠貴嬪昨日還彈了一下午的曲子呢。」
慎常在皺眉，這怎麼回事！？
為什麼沒有斷弦，難不成是自己下的分量太少了？
又或許，腐蝕的琴弦被看了出來，提前被更換了。
慎常在攥緊了手，沒事，她還能在想別的法子。
……
永壽宮。
沈知意坐在窗前，雪球慢吞吞地走過來，往常它早就跳上她的膝蓋了，今日卻只是在她腳邊臥下，連尾巴都懶得搖一搖。
沈知意低頭看它，伸手摸了摸它的背，平日裡光滑的毛現在有些蓬亂，身體倒是比前些日子圓了一大圈。
「雪球這兩天蔫蔫的，這是怎麼了？」沈知意皺起眉頭，有些擔心。
錢貴人正坐在旁邊逗小明珠，聽到聲音湊過來看了一眼，伸手輕輕摸了摸雪球的肚子，動作帶著幾分小心翼翼的憐愛。
她摸了兩下，忽然抬起頭，眼睛微微一亮：「娘娘，看這肚子......怕不是懷了小貓吧？模樣瞧著，像是快要生了。」
沈知意怔了一下，低頭看向雪球。
雪球仰起頭，朝她弱弱地叫了一聲，像是在回應。
沈知意忍不住笑了，伸手點了點它的鼻尖：「好啊，什麼時候背著我出去偷吃了？」
「嗯？那隻公貓是誰家的？你倒是會挑時候，專挑我不注意的時候。」雪球自然不會回答，只是慢悠悠地舔了舔她的手指。
「碧桃，去御馬監找個獸醫過來瞧瞧。」沈知意吩咐道。
碧桃應了一聲，麻利地轉身去了。
御馬監的獸醫姓吳，平日裡都是伺候那些高頭大馬的，偶爾也管園囿里的飛禽走獸。
小貓這玩意兒，說貴重也不算貴重，可偏偏是棠貴嬪養的，不能含糊。
他提著藥箱匆匆趕到永壽宮，一進門就看到那隻白貓窩在軟墊上，肚子圓滾滾的。
他蹲下身，輕輕按了按雪球的腹部，又觀察了片刻，語氣篤定：「馬上就要生了！娘娘放心，貓兒生產不像人那麼折騰，咱們備好乾淨的軟布，在旁邊守著就行，很快就能下來。」
話音剛落，雪球低低叫了兩聲，身子開始微微顫抖。
吳獸醫連忙吩咐：「快，準備乾淨的軟布和溫水！再找個暖和的地方放個窩！」
碧桃和青蘿一陣忙亂，又是翻軟墊又是燒熱水，錢貴人也幫著搭把手，把旁邊的空地收拾出來，鋪上幾層軟布。
忙了好一陣，只聽雪球低低叫了幾聲，兩隻濕漉漉的小貓輕輕落在了軟布上，捲縮著小小的身子，皮膚粉嫩嫩的，眼睛還閉著。
一黑一白，煞是可愛。
黑貓毛色純黑，沒有一絲雜毛；
白貓則像雪球一般，毛色一樣的雪白無瑕。
「哎呀，真小啊！」錢貴人忍不住壓低了聲音，像是怕驚著那兩隻小貓，「它們什麼時候能睜眼？」
「貓兒一般要十來天才睜眼。」吳獸醫一邊收拾藥箱，一邊笑著回道，「奶水足的話，長得快。」
沈知意把雪球和新生的兩隻小貓一起挪進一個鋪了厚厚軟墊的大藤籃里，放在自己榻邊，低頭看了好一會兒。
兩隻小貓還在呼呼大睡，雪球慢慢舔著它們的毛，動作輕柔又耐心。
沈知意看了好一會兒，伸出手指，輕輕碰了碰那隻小粉爪，輕輕笑了下。
她轉過頭，對吳獸醫說：「辛苦了，去碧桃那兒領賞吧。」
吳獸醫連忙躬身謝過，跟著碧桃出去了。
德妃、錢貴人和池貴嬪圍在大藤籃旁邊，壓著聲音說說笑笑，連妍常在和莊常在也被慶常在拉來了。
一屋子的人圍著那兩隻小生命看了半天，個個臉上帶著笑。
德妃彎著嘴角，輕聲打趣道：「看來咱們棠貴嬪娘娘這裡，連貓都沾了福氣，一窩就來了兩隻品相如此不凡的小貓崽。」
池貴嬪也笑著點頭：「這小貓崽能不能伸手摸一摸？」
見雪球沒有排斥，才小心翼翼地碰了碰那團茸茸的小白貓。
「一黑一白，倒是相映成趣。」慶常在趴在藤籃邊看了好半天，目光落在兩隻小貓身上，小聲嘀咕，「也不知哪個是公哪個是母。」
「等滿月了再看。」沈知意笑著回了一句，又低頭看了看窩在軟墊里的一家三口。
雪球正安靜地給小貓咪們舔毛，神情比平時更加溫順了。
陽光從窗欞間斜斜照進來，落在那隻大藤籃上，將貓毛染成一層金色的絨光。
那兩隻小貓睡著睡著，小爪子在夢裡輕輕蜷了一下。
沈知意靜靜看了一會兒，心口那一點連日來積攢的緊繃，也像被這陽光融化了。
……
冬月初，風裡已經帶了幾分初冬的涼意。
永壽宮裡卻格外熱鬧，廊下掛滿了紅綢燈籠，窗欞上貼了金燦燦的「福」字，連院子裡那幾棵桂花樹都被細心地繫上了紅絲帶，風一吹，像無數隻小蝴蝶在枝葉間撲閃。
今天是明珠的周歲宴。
皇帝發了話，要大辦。
內務府不敢怠慢，早半個月就開始忙活，場地依舊設在太和殿正殿。
那地方寬敞，又能容下不少觀禮的人。
地上早已鋪了厚厚的大紅地毯，從殿門口一直延伸到正中央，踩著軟乎乎的。
地毯盡頭擺了一張紫檀木長案，上面鋪著明黃色的綢緞，一溜排開了十幾樣抓周之物。
最前面放著一方端硯，硯台旁邊擱著一支湖筆，筆桿上刻著小小的龍紋，是皇帝命人特製的。
旁邊擺著一本線裝《論語》，紙頁泛黃，是前朝遺留下來的舊版。
再過去是一把小木劍，劍鞘上鑲著一顆青玉，精緻又不失英氣。
然後是一串碧玉珠子、一把小算盤、一枚印章、一根笛子、一小卷畫軸、一盞小銀碗、一方繡著牡丹的帕子……
每一件都打磨得小巧圓潤，像是怕磕著碰著孩子嬌嫩的手。
最邊上還放了一枚小銅錢，據說是太后特意讓添的。
沒有請太醫，更沒有半分異常。
她忍不住讓宮女去永壽宮附近打探了一番。
宮女回來說：「棠貴嬪一切正常，每天照常散步、用膳，氣色好得很，聽說棠貴嬪昨日還彈了一下午的曲子呢。」
慎常在皺眉，這怎麼回事！？
為什麼沒有斷弦，難不成是自己下的分量太少了？
又或許，腐蝕的琴弦被看了出來，提前被更換了。
慎常在攥緊了手，沒事，她還能在想別的法子。
……
永壽宮。
沈知意坐在窗前，雪球慢吞吞地走過來，往常它早就跳上她的膝蓋了，今日卻只是在她腳邊臥下，連尾巴都懶得搖一搖。
沈知意低頭看它，伸手摸了摸它的背，平日裡光滑的毛現在有些蓬亂，身體倒是比前些日子圓了一大圈。
「雪球這兩天蔫蔫的，這是怎麼了？」沈知意皺起眉頭，有些擔心。
錢貴人正坐在旁邊逗小明珠，聽到聲音湊過來看了一眼，伸手輕輕摸了摸雪球的肚子，動作帶著幾分小心翼翼的憐愛。
她摸了兩下，忽然抬起頭，眼睛微微一亮：「娘娘，看這肚子......怕不是懷了小貓吧？模樣瞧著，像是快要生了。」
沈知意怔了一下，低頭看向雪球。
雪球仰起頭，朝她弱弱地叫了一聲，像是在回應。
沈知意忍不住笑了，伸手點了點它的鼻尖：「好啊，什麼時候背著我出去偷吃了？」
「嗯？那隻公貓是誰家的？你倒是會挑時候，專挑我不注意的時候。」雪球自然不會回答，只是慢悠悠地舔了舔她的手指。
「碧桃，去御馬監找個獸醫過來瞧瞧。」沈知意吩咐道。
碧桃應了一聲，麻利地轉身去了。
御馬監的獸醫姓吳，平日裡都是伺候那些高頭大馬的，偶爾也管園囿里的飛禽走獸。
小貓這玩意兒，說貴重也不算貴重，可偏偏是棠貴嬪養的，不能含糊。
他提著藥箱匆匆趕到永壽宮，一進門就看到那隻白貓窩在軟墊上，肚子圓滾滾的。
他蹲下身，輕輕按了按雪球的腹部，又觀察了片刻，語氣篤定：「馬上就要生了！娘娘放心，貓兒生產不像人那麼折騰，咱們備好乾淨的軟布，在旁邊守著就行，很快就能下來。」
話音剛落，雪球低低叫了兩聲，身子開始微微顫抖。
吳獸醫連忙吩咐：「快，準備乾淨的軟布和溫水！再找個暖和的地方放個窩！」
碧桃和青蘿一陣忙亂，又是翻軟墊又是燒熱水，錢貴人也幫著搭把手，把旁邊的空地收拾出來，鋪上幾層軟布。
忙了好一陣，只聽雪球低低叫了幾聲，兩隻濕漉漉的小貓輕輕落在了軟布上，捲縮著小小的身子，皮膚粉嫩嫩的，眼睛還閉著。
一黑一白，煞是可愛。
黑貓毛色純黑，沒有一絲雜毛；
白貓則像雪球一般，毛色一樣的雪白無瑕。
「哎呀，真小啊！」錢貴人忍不住壓低了聲音，像是怕驚著那兩隻小貓，「它們什麼時候能睜眼？」
「貓兒一般要十來天才睜眼。」吳獸醫一邊收拾藥箱，一邊笑著回道，「奶水足的話，長得快。」
沈知意把雪球和新生的兩隻小貓一起挪進一個鋪了厚厚軟墊的大藤籃里，放在自己榻邊，低頭看了好一會兒。
兩隻小貓還在呼呼大睡，雪球慢慢舔著它們的毛，動作輕柔又耐心。
沈知意看了好一會兒，伸出手指，輕輕碰了碰那隻小粉爪，輕輕笑了下。
她轉過頭，對吳獸醫說：「辛苦了，去碧桃那兒領賞吧。」
吳獸醫連忙躬身謝過，跟著碧桃出去了。
德妃、錢貴人和池貴嬪圍在大藤籃旁邊，壓著聲音說說笑笑，連妍常在和莊常在也被慶常在拉來了。
一屋子的人圍著那兩隻小生命看了半天，個個臉上帶著笑。
德妃彎著嘴角，輕聲打趣道：「看來咱們棠貴嬪娘娘這裡，連貓都沾了福氣，一窩就來了兩隻品相如此不凡的小貓崽。」
池貴嬪也笑著點頭：「這小貓崽能不能伸手摸一摸？」
見雪球沒有排斥，才小心翼翼地碰了碰那團茸茸的小白貓。
「一黑一白，倒是相映成趣。」慶常在趴在藤籃邊看了好半天，目光落在兩隻小貓身上，小聲嘀咕，「也不知哪個是公哪個是母。」
「等滿月了再看。」沈知意笑著回了一句，又低頭看了看窩在軟墊里的一家三口。
雪球正安靜地給小貓咪們舔毛，神情比平時更加溫順了。
陽光從窗欞間斜斜照進來，落在那隻大藤籃上，將貓毛染成一層金色的絨光。
那兩隻小貓睡著睡著，小爪子在夢裡輕輕蜷了一下。
沈知意靜靜看了一會兒，心口那一點連日來積攢的緊繃，也像被這陽光融化了。
……
冬月初，風裡已經帶了幾分初冬的涼意。
永壽宮裡卻格外熱鬧，廊下掛滿了紅綢燈籠，窗欞上貼了金燦燦的「福」字，連院子裡那幾棵桂花樹都被細心地繫上了紅絲帶，風一吹，像無數隻小蝴蝶在枝葉間撲閃。
今天是明珠的周歲宴。
皇帝發了話，要大辦。
內務府不敢怠慢，早半個月就開始忙活，場地依舊設在太和殿正殿。
那地方寬敞，又能容下不少觀禮的人。
地上早已鋪了厚厚的大紅地毯，從殿門口一直延伸到正中央，踩著軟乎乎的。
地毯盡頭擺了一張紫檀木長案，上面鋪著明黃色的綢緞，一溜排開了十幾樣抓周之物。
最前面放著一方端硯，硯台旁邊擱著一支湖筆，筆桿上刻著小小的龍紋，是皇帝命人特製的。
旁邊擺著一本線裝《論語》，紙頁泛黃，是前朝遺留下來的舊版。
再過去是一把小木劍，劍鞘上鑲著一顆青玉，精緻又不失英氣。
然後是一串碧玉珠子、一把小算盤、一枚印章、一根笛子、一小卷畫軸、一盞小銀碗、一方繡著牡丹的帕子……
每一件都打磨得小巧圓潤，像是怕磕著碰著孩子嬌嫩的手。
最邊上還放了一枚小銅錢，據說是太后特意讓添的。