第43章 錢常在來了

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  承乾宮,貴妃的心情好得不能再好。

  佳貴嬪和惠嬪來了,宮女太監們都退了出去,門也關上了,殿內只剩下三個人。

  貴妃靠在美人榻上,手裡那把團扇搖得悠然自得,嘴角掛著一絲壓不住的笑意,眼角眉梢都是暢快。

  惠嬪坐在下首,壓低了聲音,語氣裡帶著一種邀功的意味:「娘娘,都安排好了。」

  「接生婆、奶娘、醫女各有一人,都被我們收買了。」

  「銀子已經送到了,人也打了包票,到時候該怎麼做,她們心裡清楚。」

  貴妃的扇子停了一下,放下,伸出那雙保養得極好的手,在眼前翻來覆去地看了看,像是在欣賞什麼藝術品。

  她的手很白,很嫩,指甲上塗著鮮紅的蔻丹,像一朵朵開在指尖的小花。

  她把手放下,笑了,笑得從容而篤定,像是一切盡在掌握。

  「萬事俱備,只欠東風了。」

  「我們就等著這位福氣滿滿的棠貴人生產的好消息吧。」

  佳貴嬪和惠嬪對視一眼,也隱晦的笑了笑。

  好消息,對棠貴人是好消息?對她貴妃才是真正的好消息。

  等一切籌謀妥當,貴妃娘娘便有一位皇子傍身。

  貴妃的地位會更加穩固,而依附貴妃的她們,自然也會水漲船高。

  ……

  這幾日,李玄度未召人侍寢,獨宿在養心殿。

  他心裡憋悶,眼前的摺子一個字都沒看進去。

  他靠在椅背上,閉了一會兒眼睛,忽然開口,聲音不大:「趙全安。」

  趙全安趕緊上前:「老奴在。」

  「上次端嬤嬤說,棠貴人在看什麼書來著?」

  趙全安愣了一下,想了想,回道:「回皇上,說是外頭時興的一本話本子,叫什麼……《江湖奇譚》。」

  李玄度點了點頭,沒再說話。

  趙全安站了一會兒,見皇帝沒有別的吩咐,正要退下去,李玄度又開口了,這回聲音更低了,低到像是在自言自語:「去弄幾本新的話本子來。」

  「還有……上次她說御花園那幅海棠圖好看,讓畫師重新畫一幅,裱好了送去。」

  趙全安應了,轉身要走,又被叫住了。

  「別說是朕送的。」

  趙全安又應了一聲,這回嘴角沒忍住,彎了一下,趕緊低下頭退了出去。

  第二日,長春宮西殿的桌上多了幾本當下時興的畫本子和一幅海棠圖。

  沒有署名,沒有紙條,連包書的紙都是最普通的白宣紙,看不出是誰送的。

  碧桃歪著腦袋看了半天,嘀咕了一句:「誰送的呢?」

  沈知意靠在榻上,翻了翻話本子,看了一眼那幅畫,嘴角微揚。

  她當然知道是誰送的。

  整個皇宮裡,誰有這個心思、誰有這個本事、誰又不想讓她知道是誰送的,她用腳趾頭想都能想出來。

  但她沒說破了,只是淡淡地說了一句:「放那兒吧。」

  碧桃把東西收好,偷偷看了沈知意一眼。

  小主的表情淡淡的,看不出高興,也看不出不高興。

  可碧桃總覺得,小主今天中午多喝了半碗湯,下午溜達的時候步子也比平時輕快了幾分。

  ……

  這日午後,沈知意正歪在美人榻上翻著話本子,看到精彩處嘴角剛彎起來,碧桃就從外面掀簾進來了,臉上的表情有些微妙。

  「小主,錢常在來了。」

  沈知意的手頓了一下,眉毛微微挑起,有些詫異。

  她合上話本子,靠在軟枕上,腦子裡轉了幾個彎。

  當初端午粽席上,錢常在和劉答應一唱一和地逼她喝酒,後來被太后罰了禁足。

  劉答應沒多久就死了,錢常在倒是安安靜靜地把禁足期蹲完了。

  算算日子,她的禁足也解了有些天了,一直沒什麼動靜,怎麼忽然想起來長春宮了?

  「碧桃,請錢常在進來。」沈知意坐直了身子,理了理衣襟,青蘿順手往她身後又塞了一個軟枕,讓她靠得舒服些。


  碧桃應了一聲,轉身出去了。

  不多時,帘子掀開,錢常在走了進來。

  沈知意看著她,心裡微微動了一下。錢常在穿了一件半新不舊的淡青色褙子,頭上只簪了兩支素銀簪子,臉上脂粉薄薄的,整張臉看起來寡淡得很。

  和端午時那個穿著淡粉色褙子、笑盈盈地端著酒杯、一口一個「沈妹妹」的錢常在簡直不像同一個人。

  她瘦了不少,下巴尖了,眼窩也深了,但最不一樣的是那雙眼睛。

  以前那雙眼裡的張揚和精明都褪了,取而代之的是一種說不清道不明的拘謹和小心翼翼,像是被什麼東西嚇著了,還沒有緩過來。

  錢常在進門便行禮,腰彎得比以往深了許多,聲音也低了許多:「嬪妾參見棠貴人,棠貴人萬福。」

  沈知意趕緊讓碧桃扶她起來,面上掛著一個溫和的笑:「快請起。錢常在怎的有空到我這兒來了?快坐。」

  青蘿搬了個繡墩過來,錢常在半個屁股坐上去,腰背挺得筆直,雙手交疊放在膝上,一副規規矩矩的樣子。

  她低著頭沉默了一瞬,像是鼓了鼓勇氣才抬起頭來,臉上掛著一個歉意的笑。

  「往日是嬪妾不知禮數,冒犯了棠貴人,還請棠貴人海涵。」

  「嬪妾那裡沒什麼好東西,拿不出手。這是嬪妾親手繡的幾件小衣服,用的是細棉布,洗了幾遍,軟和得很,小皇子穿著舒服。還望棠貴人不要嫌棄。」

  她從身後跟著的小宮女手裡接過一個包袱,打開來,裡面整整齊齊地疊著幾件小衣服。

  有肚兜、有小褂子、有小褲子,每一件都繡著精緻的圖案。

  肚兜上繡的是虎頭,小褂子上繡的是五毒,都是保佑孩子平安的老樣式。

  針腳細密勻稱,比宮裡繡坊出來的東西還要精緻幾分。

  沈知意接過來摸了摸,確實是細棉布,洗過好幾水了,摸在手裡軟得像雲朵。

  她看著那幾件小衣服,心裡說不清是什麼滋味。

  錢常在的女紅確實好,這一點不是恭維。

  可前些日子劉答應和錢常在兩個人還在鬥心眼子,一個唱一個和地給她挖坑,如今卻坐在這裡,小心翼翼地給她未出世的孩子做衣裳。

  沈知意不是鐵石心腸,她看得出錢常在的變化。

  裝出來的恭順是浮在面上的,而錢常在骨子裡那股子張揚和算計像是被人連根拔了,整個人都蔫了。

  她甚至能猜到錢常在為什麼會有這麼大的變化,或許是劉答應死了。

  一個和自己同一批進來的好姐妹,說沒就沒了,還是被另一個「好姐妹」毒死的。

  這件事換了誰都得做幾宿噩夢。

  錢常在大概是嚇著了,嚇醒了,知道這後宮裡的水有多深,知道自己的斤兩不夠人家一勺燴的,趕緊找個靠山。

  沈知意把幾件小衣服仔細收好,臉上帶著笑,語氣輕鬆了幾分:「過去的事,我都不記得了。」

  「錢常在的手藝,當真是好,比繡坊的繡娘還要精緻好看。」

  「等皇兒出生了,就穿著你做的肚兜過滿月。」

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