第319章 陽謀換糧，局外有局
高福的臉上還掛著笑，但那隻捧著鎏金手爐的右手，已經不自覺地收緊了，指頭嵌進了爐身鏤空的瑞獸紋路里。
他聽懂了。
蕭塵沒有拿什麼名單來威脅他——那種東西太粗糙，他高福回京隨便找個替罪羊就能洗白。這小子用的是陽謀。堂堂正正、無從遮掩的陽謀。
吳安做的事，不是躲在暗處的。連夜翻牆、架刀威脅商賈家眷、打著東宮旗號許諾前程——每一樁都有活人親眼看見、親耳聽到。而吳安是誰？是他高福親手帶來北境的人，是他的乾兒子，吃他的飯、領他的差。
不管他事先知不知情，不管他現在殺沒殺吳安——外人只認一個理：沒有高福點頭，一個跑腿的太監，哪來的膽子在北境攪風攪雨？
這頂」內臣干政」的帽子，從他派吳安動手的那一刻起，就已經焊死在他腦袋上了。
而蕭塵現在給他留了一條路——你替我把三十萬大軍的糧餉辦了，這些人證，就爛在北境，再無人提起。
高福深深吸了一口氣。手爐里沉水香的味道湧進鼻腔，卻一點都暖不到胸口。他活了大半輩子，玩了一輩子鷹，今天卻被一個十八歲的雛鷹啄了眼。
」少帥……言重了。」高福緩緩站起身，雙手交疊，對著蕭塵深深欠身。那張滿是褶皺的老臉上，笑意還在，卻比黃連還苦。
」鎮北軍將士戍邊衛國，糧餉之事確實耽擱不得。雜家雖是內廷奴婢，但在陛下面前遞句話的本事，還是有的。」他頓了一拍，咬著後槽牙一字一頓吐出承諾：」雜家回京之後，親自面呈聖上，催促戶部撥糧。半月之內，三十萬大軍三個月的糧草冬衣，必出京城！」
」那就有勞公公了。」蕭塵起身，抱拳拱手，禮數周全，笑容溫煦，像兩個多年未見的老友剛談妥了一筆買賣。
高福沒有再多留。他轉身大步邁出府衙，紫貂皮大氅的下擺在北境寒風裡翻卷。從頭到尾，沒有回頭看一眼堂內那兩具屍體。
走到馬車前，撩簾彎腰鑽了進去。帘子垂落，那張維持了三十年的面具，徹底垮了。
車廂內燃著銀絲炭，熱意漫上來，高福卻控制不住地打了個寒顫。他盯著自己的手——保養得宜，從來沒有過老繭。指甲縫裡似乎還沁著一絲腥氣。他慢慢將手收進袖中，不再看。
他坐在顛簸的車廂里，腦子裡亂成一團麻。
就這麼輸了。
不僅沒摸到蕭家半分底細，反被那個十八歲的蕭塵用陽謀按在公堂上，硬生生從朝廷的錢袋子裡挖走了一大塊肉。
北境十幾家豪商的基業搭進去了，最得力的乾兒子也親手宰了。
五十萬兩撫恤銀送出去了，蕭家的威望更高了，他高福成了一個天大的笑話。
可這些屈辱，比起即將面對的那雙帝王之眸，根本算不上什麼。
怎麼跟陛下交差，才是真正的催命符。承平帝的眼裡揉不得沙子，更不養廢物。一想到那雙深不見底、透著病態掌控欲的目光，高福的呼吸便急促得像個破風箱。
極度恐懼中，他顫抖的手本能地摸進袖底。指腹觸碰到那枚銅錢粗糲的缺口邊緣，一股涼意順著指尖一路爬進了胸腔。
缺口銅錢……杜白……郡守……
三個詞在腦子裡撞到一處，高福摩挲銅錢的手指停住了。
他想起杜白這幾天的所作所為。閉門謝客，退回帖子，帥帳里硬頂蕭塵，公堂上誰的面子都不給。杜白跟蕭塵不是一路人。這一點，高福看得很清楚。
可正因為看清楚了這一點，他才覺得後脊發涼。
靖王李承安為什麼偏偏要把這塊茅坑裡的臭石頭，塞到北境來？
因為杜白認死理。
認死理的人，看誰不順眼都咬。可他咬人看事實——蕭家跋扈歸跋扈，到底是滿門忠烈，邊關守了幾代人，愛民如子的名聲是實打實用命換來的。杜白跟蕭塵再怎麼犯沖，也就是小來小去的頂牛。頂到最後，帳是清的，人是乾淨的，誰也翻不出蕭家什麼大毛病。
可反過來想呢？
有杜白這麼個六親不認的鐵面郡守蹲在北境，誰要是想往蕭家頭上潑髒水、栽贓構陷——得先過杜白這一關。這老東西會把每一筆帳翻個底朝天，查得滴水不漏，反倒替蕭家堵死了所有被人攻訐的口子。
看似給蕭家添堵，實則……是給蕭家擋了一面盾。
」滿朝文武都在猜陛下要怎麼削蕭家，只有他，悄不聲地往蕭家身邊塞了個門神。」
高福攥著銅錢，手心裡滲出了一層薄汗。
他往深處又想了一步。
靖王為什麼要保蕭家？
蕭家是什麼？是雁門關外的三十萬鐵甲，是大夏北境最硬的一塊壓艙石，是這天下真正能決定勝負走向的力量。
一個幾十年前最有資格坐上那把椅子的王爺，主動退了、讓了、裝了幾十年的醉鬼閒人。滿朝文武都以為他早已認命，連陛下都漸漸放下了戒心。
可如今，這位閒散王爺悄悄往大夏最硬的軍事力量身邊布子、牽線……
這個念頭在高福腦子裡只停了半息，他便死死壓了回去。
不能想。
高福深吸一口氣，強迫自己把思緒拽回來，落到最實際的那一處——
不管靖王到底想做什麼，有一件事是確定的：這位醉醺醺的閒散王爺，幾十年來第一次悄悄伸出了手。
而他高福，今天在北境，剛剛跌進了這隻手布下的局裡。
高福坐在軟榻上，整個人仿佛被抽空了。
但他畢竟是在那座吃人不吐骨頭的京城裡活了三十年的老東西。恐懼如潮水般沖刷了他半盞茶的工夫，便緩緩退去了。退潮之後，露出的不是脆弱的沙灘，而是一塊被無數風浪打磨得光滑冰冷的礁石。
既然想明白了，他只會明哲保身。
說到底，他就是一個無根之人。
高福閉上眼，枯瘦的手指無意識地摩挲著那枚缺口銅錢。無根。這兩個字，他品了一輩子。淨身入宮的那一刀，不僅割去了他身上的東西，也割斷了他與這人世間最後一絲牽絆。
沒有宗族，沒有血脈，沒有香火延續。
這天下姓什麼，龍椅上坐的是誰，於他而言，不過是換一副面孔跪下去罷了。跪先帝時，他弓著腰。跪承平帝時，他弓著腰。倘若有朝一日換了人坐上去，他高福照樣弓著腰，笑臉迎上去——」老奴伺候您更衣。」
沒什麼分別。
既然跪誰都是跪，那雞蛋多放幾個籃子，或許才是活得最久的法子。
想通了這一層，高福的呼吸終於平穩下來。他將那枚缺口銅錢重新捏緊，緩緩塞回袖底最深處。不是丟掉，而是藏好。
靖王那邊的線，不能斷。
陛下那邊的戲，得演好。
至於蕭塵……高福微微眯起眼，渾濁的眼底閃過一絲陰冷的精光。這筆帳先記著。來日方長。
他緩緩坐直身子，那張滿是褶皺的老臉上，重新浮起了溫和、謙卑、滴水不漏的笑容。仿佛方才那個在恐懼中瑟瑟發抖的老人，從未存在過。
」駕——！」
車夫的鞭子在風雪中炸響。馬車緩緩啟動，沉重的車輪碾過積雪，發出令人牙酸的咯吱聲。
風雪漫天。
車轍深深淺淺，轉瞬便被新雪掩埋，了無痕跡。
馬車越走越遠，最終融進鉛灰色的天地，看不見了。
他聽懂了。
蕭塵沒有拿什麼名單來威脅他——那種東西太粗糙，他高福回京隨便找個替罪羊就能洗白。這小子用的是陽謀。堂堂正正、無從遮掩的陽謀。
吳安做的事，不是躲在暗處的。連夜翻牆、架刀威脅商賈家眷、打著東宮旗號許諾前程——每一樁都有活人親眼看見、親耳聽到。而吳安是誰？是他高福親手帶來北境的人，是他的乾兒子，吃他的飯、領他的差。
不管他事先知不知情，不管他現在殺沒殺吳安——外人只認一個理：沒有高福點頭，一個跑腿的太監，哪來的膽子在北境攪風攪雨？
這頂」內臣干政」的帽子，從他派吳安動手的那一刻起，就已經焊死在他腦袋上了。
而蕭塵現在給他留了一條路——你替我把三十萬大軍的糧餉辦了，這些人證，就爛在北境，再無人提起。
高福深深吸了一口氣。手爐里沉水香的味道湧進鼻腔，卻一點都暖不到胸口。他活了大半輩子，玩了一輩子鷹，今天卻被一個十八歲的雛鷹啄了眼。
」少帥……言重了。」高福緩緩站起身，雙手交疊，對著蕭塵深深欠身。那張滿是褶皺的老臉上，笑意還在，卻比黃連還苦。
」鎮北軍將士戍邊衛國，糧餉之事確實耽擱不得。雜家雖是內廷奴婢，但在陛下面前遞句話的本事，還是有的。」他頓了一拍，咬著後槽牙一字一頓吐出承諾：」雜家回京之後，親自面呈聖上，催促戶部撥糧。半月之內，三十萬大軍三個月的糧草冬衣，必出京城！」
」那就有勞公公了。」蕭塵起身，抱拳拱手，禮數周全，笑容溫煦，像兩個多年未見的老友剛談妥了一筆買賣。
高福沒有再多留。他轉身大步邁出府衙，紫貂皮大氅的下擺在北境寒風裡翻卷。從頭到尾，沒有回頭看一眼堂內那兩具屍體。
走到馬車前，撩簾彎腰鑽了進去。帘子垂落，那張維持了三十年的面具，徹底垮了。
車廂內燃著銀絲炭，熱意漫上來，高福卻控制不住地打了個寒顫。他盯著自己的手——保養得宜，從來沒有過老繭。指甲縫裡似乎還沁著一絲腥氣。他慢慢將手收進袖中，不再看。
他坐在顛簸的車廂里，腦子裡亂成一團麻。
就這麼輸了。
不僅沒摸到蕭家半分底細，反被那個十八歲的蕭塵用陽謀按在公堂上，硬生生從朝廷的錢袋子裡挖走了一大塊肉。
北境十幾家豪商的基業搭進去了，最得力的乾兒子也親手宰了。
五十萬兩撫恤銀送出去了，蕭家的威望更高了，他高福成了一個天大的笑話。
可這些屈辱，比起即將面對的那雙帝王之眸，根本算不上什麼。
怎麼跟陛下交差，才是真正的催命符。承平帝的眼裡揉不得沙子，更不養廢物。一想到那雙深不見底、透著病態掌控欲的目光，高福的呼吸便急促得像個破風箱。
極度恐懼中，他顫抖的手本能地摸進袖底。指腹觸碰到那枚銅錢粗糲的缺口邊緣，一股涼意順著指尖一路爬進了胸腔。
缺口銅錢……杜白……郡守……
三個詞在腦子裡撞到一處，高福摩挲銅錢的手指停住了。
他想起杜白這幾天的所作所為。閉門謝客，退回帖子，帥帳里硬頂蕭塵，公堂上誰的面子都不給。杜白跟蕭塵不是一路人。這一點，高福看得很清楚。
可正因為看清楚了這一點，他才覺得後脊發涼。
靖王李承安為什麼偏偏要把這塊茅坑裡的臭石頭，塞到北境來？
因為杜白認死理。
認死理的人，看誰不順眼都咬。可他咬人看事實——蕭家跋扈歸跋扈，到底是滿門忠烈，邊關守了幾代人，愛民如子的名聲是實打實用命換來的。杜白跟蕭塵再怎麼犯沖，也就是小來小去的頂牛。頂到最後，帳是清的，人是乾淨的，誰也翻不出蕭家什麼大毛病。
可反過來想呢？
有杜白這麼個六親不認的鐵面郡守蹲在北境，誰要是想往蕭家頭上潑髒水、栽贓構陷——得先過杜白這一關。這老東西會把每一筆帳翻個底朝天，查得滴水不漏，反倒替蕭家堵死了所有被人攻訐的口子。
看似給蕭家添堵，實則……是給蕭家擋了一面盾。
」滿朝文武都在猜陛下要怎麼削蕭家，只有他，悄不聲地往蕭家身邊塞了個門神。」
高福攥著銅錢，手心裡滲出了一層薄汗。
他往深處又想了一步。
靖王為什麼要保蕭家？
蕭家是什麼？是雁門關外的三十萬鐵甲，是大夏北境最硬的一塊壓艙石，是這天下真正能決定勝負走向的力量。
一個幾十年前最有資格坐上那把椅子的王爺，主動退了、讓了、裝了幾十年的醉鬼閒人。滿朝文武都以為他早已認命，連陛下都漸漸放下了戒心。
可如今，這位閒散王爺悄悄往大夏最硬的軍事力量身邊布子、牽線……
這個念頭在高福腦子裡只停了半息，他便死死壓了回去。
不能想。
高福深吸一口氣，強迫自己把思緒拽回來，落到最實際的那一處——
不管靖王到底想做什麼，有一件事是確定的：這位醉醺醺的閒散王爺，幾十年來第一次悄悄伸出了手。
而他高福，今天在北境，剛剛跌進了這隻手布下的局裡。
高福坐在軟榻上，整個人仿佛被抽空了。
但他畢竟是在那座吃人不吐骨頭的京城裡活了三十年的老東西。恐懼如潮水般沖刷了他半盞茶的工夫，便緩緩退去了。退潮之後，露出的不是脆弱的沙灘，而是一塊被無數風浪打磨得光滑冰冷的礁石。
既然想明白了，他只會明哲保身。
說到底，他就是一個無根之人。
高福閉上眼，枯瘦的手指無意識地摩挲著那枚缺口銅錢。無根。這兩個字，他品了一輩子。淨身入宮的那一刀，不僅割去了他身上的東西，也割斷了他與這人世間最後一絲牽絆。
沒有宗族，沒有血脈，沒有香火延續。
這天下姓什麼，龍椅上坐的是誰，於他而言，不過是換一副面孔跪下去罷了。跪先帝時，他弓著腰。跪承平帝時，他弓著腰。倘若有朝一日換了人坐上去，他高福照樣弓著腰，笑臉迎上去——」老奴伺候您更衣。」
沒什麼分別。
既然跪誰都是跪，那雞蛋多放幾個籃子，或許才是活得最久的法子。
想通了這一層，高福的呼吸終於平穩下來。他將那枚缺口銅錢重新捏緊，緩緩塞回袖底最深處。不是丟掉，而是藏好。
靖王那邊的線，不能斷。
陛下那邊的戲，得演好。
至於蕭塵……高福微微眯起眼，渾濁的眼底閃過一絲陰冷的精光。這筆帳先記著。來日方長。
他緩緩坐直身子，那張滿是褶皺的老臉上，重新浮起了溫和、謙卑、滴水不漏的笑容。仿佛方才那個在恐懼中瑟瑟發抖的老人，從未存在過。
」駕——！」
車夫的鞭子在風雪中炸響。馬車緩緩啟動，沉重的車輪碾過積雪，發出令人牙酸的咯吱聲。
風雪漫天。
車轍深深淺淺，轉瞬便被新雪掩埋，了無痕跡。
馬車越走越遠，最終融進鉛灰色的天地，看不見了。