第300章 虎穴深幾許，席間少一人
高福沒有在這個話題上糾纏，只是笑呵呵地應了句：」少帥說的是，將士們的血，比金子貴。」
他極其自然地轉過頭，目光越過蕭塵的肩膀，落在了後方那群金甲禁軍的身上。視線最終定格在禁軍統領劉猛那張漲成了豬肝色、額角青筋狂跳的臉上。
在那一瞬間，高福那雙總是眯縫著的眼睛微微掀開了一道縫隙。
」劉統領。」高福輕描淡寫地吩咐了一句，聲音不大，卻帶著久居深宮的上位者威壓，」今兒咱們是替陛下來送銀子、慰勞將士的，不是來打仗的。銀車入城，一切聽憑少帥安排。底下的人都收著些，陛下的恩，得讓人家痛痛快快地接，別弄成了討債的模樣。」
」……是！」劉猛艱難地從牙縫裡擠出一個字，手腕一松，頹然從刀柄上挪開了手，悶聲應諾。
車隊緩緩駛入城門洞。
三十輛紅漆大車排成長龍，沉重的車輪在青石板上碾出一道道深痕。城門口圍觀的百姓紛紛朝兩側退開，但沒有一個人跪下，也沒有一個人彎腰。
他們只是讓開了路，然後繼續站在那裡，該看的看，該議論的議論，神態之坦然，就像在看一隊普通的過路商隊。
一個半大的孩子騎在他爹脖子上，指著金甲禁軍嚷嚷：「爹！那些兵的鎧甲好亮！比咱鎮北軍的好看！」
他爹一巴掌拍在他屁股上，嗓門比兒子還大：「好看有屁用！中看不中用！你等著看，上了校場跟你少帥叔叔的兵一過招，三招之內准趴下！」
這話明明白白地飄進了禁軍隊列里。幾個禁軍老兵的臉上青一陣白一陣，手裡的槍桿攥得「咯吱」響，卻沒一個人敢回嘴。
因為在他們兩側，那些頭戴青銅鬼面的閻王殿騎士，正一言不發地「護送」著他們進城。
——
高福坐在暖轎里，帘子掀開一道縫隙。
他的目光沒有落在那些甲冑森嚴的士卒身上，也沒有去看那些紅漆大車。
他在看街。
看人。
賣炒栗子的老漢依舊在街角支著他那口黑鍋，看到這隊金甲禁軍經過，也只是抬頭掃了一眼，手裡翻炒的鐵鏟未曾停頓分毫。鏟子翻飛間，糖炒栗子的焦香氣飄得到處都是，幾個半大孩子依舊攥著銅板圍在鍋前，對身後走過去的禁軍連頭都沒回。
麵館門口，幾個穿短打的壯漢蹲在那兒吃麵，碗大得像洗臉盆。其中一個抬頭瞅了瞅車隊，嘟囔了一句「京城來的官爺，派頭真大」，旁邊的同伴接嘴「派頭大有什麼用，能打黑狼部嗎」，幾個人嘿嘿笑了兩聲，便繼續埋頭跟碗裡的麵條較勁。
轎子拐過一個彎，高福的目光忽然停了一下。
路口拐角處，立著一塊半人高的青石碑。碑面粗糲，字跡算不上名家手筆，卻透著一股軍中人特有的凌厲煞氣，一看便知是拿戰刀隨手刻上去的。
兩行字。
「北境無乞兒。」
「雁門不夜城。」
高福盯著那十個字看了很久。
沒有落款，沒有年號，沒有任何官方的印鑑與批文。
一塊野碑。
在大夏律例里，無官府批文私自立碑，是僭越。這十個字若是放在京城，足以成為彈劾的把柄。
可它就那麼光明正大地杵在雁門關最繁華的十字路口，過往行人習以為常，沒有人覺得有什麼不對。
就好像這八個字不是刻在石頭上的。
是刻在這座城裡每一個人心裡的。
高福緩緩放下轎簾。
帘子合攏的一瞬間，他臉上那層溫和的笑意沒有消散，但眯縫的眼睛裡頭，有什麼東西沉了下去。
陛下大概沒有想到——這個「虎穴」，比他以為的，要深得多。
高福藏在袖中的左手，指腹觸碰到了那枚缺口銅錢的粗糲邊緣。涼意從指尖蔓上來，像一條細蛇，順著手臂爬進了胸腔。
靖王爺把杜白這塊又臭又硬的石頭丟進北境這潭渾水裡，究竟想攪出什麼來,他不知道，他也不想知道。
三十年了。他在這宮牆裡頭能活到今天，靠的就是六個字——不該想的別想。
恩情已還，他與靖王再無瓜葛。
靖王爺的棋，讓靖王爺自己下去。
他高福，只下陛下的棋。
高福將銅錢從指間滑落，重新壓入袖底。他將手爐放在膝上，雙手交疊，恢復了那副當了三十年的模樣——微微眯著眼，嘴角含著一點恰到好處的笑，溫和、謙卑，像個見誰都客客氣氣的鄰家老翁。
但就在轎簾徹底合攏之前，他的嘴唇極輕極快地動了一下。
「吳安。」
簾外，那個提著白玉拂塵的秉筆太監無聲地靠近了半步。
「把今天看到的、聽到的，一個字不漏，全記下來。」
高福閉上了眼。
「回去——陛下要親自過目。」
鎮北王府，中堂。
地龍燒得極旺，空氣中濃烈的烤肉香與烈酒的醇沖氣味盤踞在每一寸空間。
長案之上，沒有京城文臣宴客時那些精巧到能看清蝦須的江南碟盞。有的只是整隻的烤羊腿、大盆的燉鹿肉、幾壇拍開了泥封的「燒刀子」。油脂滴落在銅炭盆里嗞嗞作響，辛辣的酒味和蠻橫的肉香混在一起，嗆得人鼻腔發燙。
這哪是接待天子近臣的排面，分明就是軍營里慶功時的架勢——粗糙、直接、不講究。
高福被請至上座，與蕭塵隔案相對。
落座之前，他微微笑了笑，仿佛對這粗獷至極的筵席毫不在意。但那雙常年眯縫的眼睛，卻在這一笑之間，將堂上眾人不動聲色地掃了個乾乾淨淨。
左側一列，是鎮北軍的將領。
西大營統領趙鐵山坐在首位。
這位滿臉橫肉的沙場老將甚至沒用碗，直接雙手捧著一隻粗陶酒罈，仰頭灌了一大口。酒液順著他那撇沾滿酒漬的鐵灰鬍鬚滴落在甲衣前襟上，他渾然不覺，一雙牛眼越過壇口，直勾勾地剮在高福身上。
那目光里寫著四個字——看你不順。
高福臉上的笑意紋絲不動。
東大營統領李虎沉穩許多。他正襟危坐，面前的酒碗滿而未飲。見高福看過來，他微微頷首致意，既不熱絡也不疏遠，不卑不亢，恰到好處。
高福在心裡記了一筆。
最讓高福留意的，是南大營統領柳含煙。
她並未與諸將同坐。
她著一身素色勁裝，墨發高束，靜立於蕭塵的側後方。
那張絕美的面孔冷若寒霜，目光平視前方，自始至終沒有看高福一眼。
兵部尚書的千金，鎮北王府的長媳，堂堂宗師級高手——卻甘為護衛之姿。
高福將這一筆也記了下來。
右側一列，是北境的文官。鹽運使、轉運使等七八人一個個正襟危坐，腰板挺得筆直，仿佛坐在刑部大堂里候審。他們的筷子拿在手裡，卻沒人敢先動，眼神不時偷偷往主座方向瞟。
其中一個四品的鹽運使端著酒碗，嘴唇碰了碰碗沿，又放了下來，手指尖微微發顫——夾在滿堂殺氣騰騰的武將與天子近臣之間，這些個文官老爺們的滋味，恐怕比喝了一碗黃連湯還苦。
高福將這一切盡收眼底，面上不動聲色。
但他的目光在席間轉了第二圈時，極其輕微地停頓了一下。
少了一個人。
新任雁門關郡守，正二品大員，杜白。
連升四級的天子門生，北境文官名義上的領袖。今日這等接風宴，四品以上官都到齊了，唯獨他這個分量最重的主角，不見蹤影。
高福端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫。動作極慢，像是在品味某種有趣的東西。
然後他笑眯眯地開了口。
「少帥，今日高朋滿座，將星雲集，真是好不熱鬧。」高福笑呵呵地環顧一圈，像是在誇讚，又像是在嘆息，「只是——咱家似乎未曾見到杜大人？陛下親自欽點的郡守，這等場面，為何不來赴宴啊？」
他極其自然地轉過頭，目光越過蕭塵的肩膀，落在了後方那群金甲禁軍的身上。視線最終定格在禁軍統領劉猛那張漲成了豬肝色、額角青筋狂跳的臉上。
在那一瞬間，高福那雙總是眯縫著的眼睛微微掀開了一道縫隙。
」劉統領。」高福輕描淡寫地吩咐了一句，聲音不大，卻帶著久居深宮的上位者威壓，」今兒咱們是替陛下來送銀子、慰勞將士的，不是來打仗的。銀車入城，一切聽憑少帥安排。底下的人都收著些，陛下的恩，得讓人家痛痛快快地接，別弄成了討債的模樣。」
」……是！」劉猛艱難地從牙縫裡擠出一個字，手腕一松，頹然從刀柄上挪開了手，悶聲應諾。
車隊緩緩駛入城門洞。
三十輛紅漆大車排成長龍，沉重的車輪在青石板上碾出一道道深痕。城門口圍觀的百姓紛紛朝兩側退開，但沒有一個人跪下，也沒有一個人彎腰。
他們只是讓開了路，然後繼續站在那裡，該看的看，該議論的議論，神態之坦然，就像在看一隊普通的過路商隊。
一個半大的孩子騎在他爹脖子上，指著金甲禁軍嚷嚷：「爹！那些兵的鎧甲好亮！比咱鎮北軍的好看！」
他爹一巴掌拍在他屁股上，嗓門比兒子還大：「好看有屁用！中看不中用！你等著看，上了校場跟你少帥叔叔的兵一過招，三招之內准趴下！」
這話明明白白地飄進了禁軍隊列里。幾個禁軍老兵的臉上青一陣白一陣，手裡的槍桿攥得「咯吱」響，卻沒一個人敢回嘴。
因為在他們兩側，那些頭戴青銅鬼面的閻王殿騎士，正一言不發地「護送」著他們進城。
——
高福坐在暖轎里，帘子掀開一道縫隙。
他的目光沒有落在那些甲冑森嚴的士卒身上，也沒有去看那些紅漆大車。
他在看街。
看人。
賣炒栗子的老漢依舊在街角支著他那口黑鍋，看到這隊金甲禁軍經過，也只是抬頭掃了一眼，手裡翻炒的鐵鏟未曾停頓分毫。鏟子翻飛間，糖炒栗子的焦香氣飄得到處都是，幾個半大孩子依舊攥著銅板圍在鍋前，對身後走過去的禁軍連頭都沒回。
麵館門口，幾個穿短打的壯漢蹲在那兒吃麵，碗大得像洗臉盆。其中一個抬頭瞅了瞅車隊，嘟囔了一句「京城來的官爺，派頭真大」，旁邊的同伴接嘴「派頭大有什麼用，能打黑狼部嗎」，幾個人嘿嘿笑了兩聲，便繼續埋頭跟碗裡的麵條較勁。
轎子拐過一個彎，高福的目光忽然停了一下。
路口拐角處，立著一塊半人高的青石碑。碑面粗糲，字跡算不上名家手筆，卻透著一股軍中人特有的凌厲煞氣，一看便知是拿戰刀隨手刻上去的。
兩行字。
「北境無乞兒。」
「雁門不夜城。」
高福盯著那十個字看了很久。
沒有落款，沒有年號，沒有任何官方的印鑑與批文。
一塊野碑。
在大夏律例里，無官府批文私自立碑，是僭越。這十個字若是放在京城，足以成為彈劾的把柄。
可它就那麼光明正大地杵在雁門關最繁華的十字路口，過往行人習以為常，沒有人覺得有什麼不對。
就好像這八個字不是刻在石頭上的。
是刻在這座城裡每一個人心裡的。
高福緩緩放下轎簾。
帘子合攏的一瞬間，他臉上那層溫和的笑意沒有消散，但眯縫的眼睛裡頭，有什麼東西沉了下去。
陛下大概沒有想到——這個「虎穴」，比他以為的，要深得多。
高福藏在袖中的左手，指腹觸碰到了那枚缺口銅錢的粗糲邊緣。涼意從指尖蔓上來，像一條細蛇，順著手臂爬進了胸腔。
靖王爺把杜白這塊又臭又硬的石頭丟進北境這潭渾水裡，究竟想攪出什麼來,他不知道，他也不想知道。
三十年了。他在這宮牆裡頭能活到今天，靠的就是六個字——不該想的別想。
恩情已還，他與靖王再無瓜葛。
靖王爺的棋，讓靖王爺自己下去。
他高福，只下陛下的棋。
高福將銅錢從指間滑落，重新壓入袖底。他將手爐放在膝上，雙手交疊，恢復了那副當了三十年的模樣——微微眯著眼，嘴角含著一點恰到好處的笑，溫和、謙卑，像個見誰都客客氣氣的鄰家老翁。
但就在轎簾徹底合攏之前，他的嘴唇極輕極快地動了一下。
「吳安。」
簾外，那個提著白玉拂塵的秉筆太監無聲地靠近了半步。
「把今天看到的、聽到的，一個字不漏，全記下來。」
高福閉上了眼。
「回去——陛下要親自過目。」
鎮北王府，中堂。
地龍燒得極旺，空氣中濃烈的烤肉香與烈酒的醇沖氣味盤踞在每一寸空間。
長案之上，沒有京城文臣宴客時那些精巧到能看清蝦須的江南碟盞。有的只是整隻的烤羊腿、大盆的燉鹿肉、幾壇拍開了泥封的「燒刀子」。油脂滴落在銅炭盆里嗞嗞作響，辛辣的酒味和蠻橫的肉香混在一起，嗆得人鼻腔發燙。
這哪是接待天子近臣的排面，分明就是軍營里慶功時的架勢——粗糙、直接、不講究。
高福被請至上座，與蕭塵隔案相對。
落座之前，他微微笑了笑，仿佛對這粗獷至極的筵席毫不在意。但那雙常年眯縫的眼睛，卻在這一笑之間，將堂上眾人不動聲色地掃了個乾乾淨淨。
左側一列，是鎮北軍的將領。
西大營統領趙鐵山坐在首位。
這位滿臉橫肉的沙場老將甚至沒用碗，直接雙手捧著一隻粗陶酒罈，仰頭灌了一大口。酒液順著他那撇沾滿酒漬的鐵灰鬍鬚滴落在甲衣前襟上，他渾然不覺，一雙牛眼越過壇口，直勾勾地剮在高福身上。
那目光里寫著四個字——看你不順。
高福臉上的笑意紋絲不動。
東大營統領李虎沉穩許多。他正襟危坐，面前的酒碗滿而未飲。見高福看過來，他微微頷首致意，既不熱絡也不疏遠，不卑不亢，恰到好處。
高福在心裡記了一筆。
最讓高福留意的，是南大營統領柳含煙。
她並未與諸將同坐。
她著一身素色勁裝，墨發高束，靜立於蕭塵的側後方。
那張絕美的面孔冷若寒霜，目光平視前方，自始至終沒有看高福一眼。
兵部尚書的千金，鎮北王府的長媳，堂堂宗師級高手——卻甘為護衛之姿。
高福將這一筆也記了下來。
右側一列，是北境的文官。鹽運使、轉運使等七八人一個個正襟危坐，腰板挺得筆直，仿佛坐在刑部大堂里候審。他們的筷子拿在手裡，卻沒人敢先動，眼神不時偷偷往主座方向瞟。
其中一個四品的鹽運使端著酒碗，嘴唇碰了碰碗沿，又放了下來，手指尖微微發顫——夾在滿堂殺氣騰騰的武將與天子近臣之間，這些個文官老爺們的滋味，恐怕比喝了一碗黃連湯還苦。
高福將這一切盡收眼底，面上不動聲色。
但他的目光在席間轉了第二圈時，極其輕微地停頓了一下。
少了一個人。
新任雁門關郡守，正二品大員，杜白。
連升四級的天子門生，北境文官名義上的領袖。今日這等接風宴，四品以上官都到齊了，唯獨他這個分量最重的主角，不見蹤影。
高福端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫。動作極慢，像是在品味某種有趣的東西。
然後他笑眯眯地開了口。
「少帥，今日高朋滿座，將星雲集，真是好不熱鬧。」高福笑呵呵地環顧一圈，像是在誇讚，又像是在嘆息，「只是——咱家似乎未曾見到杜大人？陛下親自欽點的郡守，這等場面，為何不來赴宴啊？」