第266章 瀝血而行，鐵骨錚錚叩龍廷
承天門前，死寂如墳。
鼓聲停了，餘音卻仿佛還在每個人的骨頭縫裡嗡嗡作響。那一聲聲泣血的控訴，像無形的刻刀，將罪狀刻在了皇城朱紅的宮牆上。
巍峨的宮門沒有開。等來的不是天子儀仗，而是一頂樸素的青呢小轎。
小轎旁，跟著步履沉重如灌了鉛的王沖，他手裡提著一根沉甸甸的殺威棒，紅漆剝落，透著經年的血腥氣。轎後，還跟著十幾個膀大腰圓、面無表情的廷杖力士，以及兩名抬著一條春凳的內監。
轎簾掀開，走下來的不是皇帝，是大太監高福。
他一身暗紫色的大貂，手裡捧著個紫金手爐，臉上掛著滴水不漏的謙卑笑意，仿佛不是來處理一場驚天動地的叩闕，而是來御花園裡賞花。
他沒有理會那些劍拔弩張的禁軍和羽林衛，踩著小碎步，一步步走上角樓的石階，走到了拄著鼓槌、劇烈喘息的陳玄面前。
「陳大人。」高福的聲音又輕又細，像柳絮拂過冰面，「您這又是何苦呢。」
陳玄抬起布滿血絲的眼，看著他。
高福將手爐揣進袖中，撣了撣衣袖上不存在的灰塵，慢條斯理地說道：「陛下讓奴才給您帶句話。」
「陛下說，念在您勞苦功高，可以再給您一次機會。」
「只要您現在回府，今日之事，陛下可以當做沒發生過，既往不咎。您還是大夏的二品欽差，朝廷的棟樑。」
高福往前湊了半步，聲音壓得更低，像毒蛇吐信：「可您若執意如此……雷霆雨露皆是君恩，帝王一怒，血流漂杵。您飽讀詩書，這後果，您擔不起，您陳家滿門，更擔不起。」
陳玄靜靜地聽完，忽然笑了。那笑聲嘶啞，像是兩塊砂紙在摩擦。
「高公公。」陳玄將沉重的鼓槌靠在鼓架上，「本官這一輩子，聽過太多威脅。但從來沒有怕過。」
他直起腰，那枯瘦的脊樑在風中繃得筆直，渾濁的眼睛裡燃燒著熊熊烈火。
「今日本官站在這裡，就沒想著能活著回去。」
「多說無益，請高公公復命去吧。行刑吧！」
高福臉上的笑意淡了下去。
這位在宮裡摸爬滾打了幾十年的大太監，那顆早就冷透的心裡，罕見地泛起了一絲敬佩。但他是個沒根的人，他的命是皇帝的。敬佩，救不了陳玄的命。
他靜靜地看了陳玄三息，眼神里那絲僅有的溫度徹底消失，取而代之的是一片深不見底的漠然。
他點了點頭，一甩拂塵，退後兩步，聲音拔高：「太祖鐵律，擊登聞鼓者，先受三十殺威棒！王統領，行刑！」
「不！」
一聲悲吼炸開，周大壯雙目赤紅，帶著身後那二十名羽林衛，像一群被激怒的野狼，瘋了一樣衝上角樓，組成一道人牆，死死擋在陳玄面前。
「錚！錚！錚！」
二十把雁翎刀同時出鞘，刀鋒直指王沖和那些廷杖力士。
「王統領！不能啊！陳大人是為了北境死的弟兄們討公道！誰敢動大人，先從我們屍體上踏過去！」周大壯咆哮著，脖子上的青筋像蚯蚓一樣暴突。
周圍的禁軍立刻拔刀圍攏，氣氛瞬間劍拔弩張。
「放肆！」高福厲聲尖叫，「你們要造反嗎？！」
「退下,這是大夏的規矩。老夫要告狀，就得守規矩。」一聲虛弱卻威嚴的怒喝，打斷了高福的尖叫，也鎮住了那群紅了眼的羽林衛。
陳玄從人牆後走了出來，他推開擋在前面的刀刃，從高台上走了下來，來到了王沖面前。
「王統領，行刑吧。」
陳玄的語氣很平靜，平靜得沒有一絲波瀾。
王沖的瞳孔驟然收縮，他死死盯著陳玄的眼睛，嘴唇哆嗦著：「大人……這三十棒下去，您的身子骨……會沒命的……」
「「由你為老夫行刑,老夫，願意。」陳玄死死盯著王沖的眼睛，又補了一句，「不要留手。」
王沖看著陳玄的眼睛。那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有怨恨，甚至沒有痛苦。只有一種深沉的、不容拒絕的命令，和一絲……解脫？
昨夜在通州驛站的話，再次在王沖耳邊響起：「如果那扇門推不開，那就用頭去撞。」「只有你如實稟報，坐實了天子親軍的忠誠，你和你手底下的兄弟才能活。」
王沖讀懂了。陳玄是在用自己的身體，為他鋪一條活路。讓他遵從皇命，讓他活下去，讓他去完成昨夜的囑託！
如果換別人行刑，或許會直接將陳玄打死在當場。只有他王沖，能在這三十棒里，留下一線生機，讓陳玄撐著一口氣，走進那座金鑾殿！
高福揮了揮手。兩名小太監抬著那條長凳，快步上前，重重地放在了廣場中央的青磚地上。那是一條烏黑的、油光發亮的長凳，不知浸透了多少人的血和汗，散發著一股陳腐的腥氣。
陳玄沒有理會任何人。他走到長凳前，解下烏紗帽，整整齊齊地放在一旁。然後，他俯下身，趴了上去。
動作緩慢，卻無比安詳，像一個勞累了一天的老農，終於躺上了自家的床鋪。
高福的眼神落在王沖身上。
王沖的身體劇烈地顫抖著，他如何也說服不了自己，舉起那根手中的殺威棒。
「王沖！」陳玄趴在長凳上，頭側向一邊，看著他，發出一聲低喝。「行刑！」
這一聲，如同驚雷，炸碎了王衝心中最後一道防線。
他猛地閉上眼，再睜開時，眼中只剩下一片死寂的灰。
「一！」高福尖細的嗓音響起。
「呼——啪！」
沉重的鐵木棒帶著風聲，狠狠砸在陳玄的背上。一聲皮肉碎裂的悶響。
陳玄身上的二品緋色官袍瞬間被打破，血從袍子底下滲了出來。他的身體猛地弓起，又重重落下，死死咬著牙，沒有發出一絲聲音。
王沖每一棒都掄圓了砸下去，看似兇狠，實則在接觸身體的瞬間，巧妙地卸去了一部分暗勁，避開了要害。
「二！」
「啪！」
「三！」
「啪！」
……
周大壯和那二十名羽林衛被數十名禁軍死死攔住，他們目眥欲裂，喉嚨里發出野獸般的嘶吼，卻只能眼睜睜地看著。
王沖的表情已經麻木了。他像一架被抽空了靈魂的行刑機器，機械地揮動著手臂，落下，再舉起。
每一棒，都像打在他自己的脊樑上。
可他不能停，更不能偏。他看到了陳玄的眼神，他必須精準，必須用盡全力。這是那位老人，用自己的命，交給他最後的任務。
「二十九！」
「啪！」
「三十！」
「啪！」
最後一棒落下，王沖再也支撐不住，手中的殺威棒脫手飛出，「哐當」一聲砸在遠處的地上。他整個人向後退了兩步，雙膝一軟，「撲通」一聲跪倒在地，一口鮮血噴了出來。
廣場上，一片死寂。
長凳上，陳玄趴在那裡，一動不動。他背上的官袍已經爛成了布條，與血肉粘連在一起，模糊一片，幾乎看不到一塊好皮。
死了嗎？所有人的心裡都冒出這個念頭。
高福眯著眼，剛要上前查看。
一隻血肉模糊的手，顫抖著，抓住了長凳的邊緣。
陳玄，動了。
他用手肘撐著凳面，一點一點，試圖將自己支起來。
失敗了。
他又試了一次。手肘打滑，整個人重重地摔回凳子上，牽動了滿背的傷口，劇痛讓他發出一聲壓抑的悶哼。
但他沒有放棄。
第三次。
他用盡了全身的力氣，雙臂顫抖得如同風中落葉，終於，他從那條沾滿了他鮮血的長凳上，翻了下來，跪倒在地。
他抬起頭，滿是血污的臉上，那雙眼睛卻亮得嚇人。
他看向前方那座幽深如巨獸之口的宮門。
他伸出手臂，撐著地面，雙腿發力，一點一點，從地上站了起來。
他站得不穩，搖搖欲晃，仿佛隨時都會倒下。
但他終究是站住了。
「啊——！！！」周大壯發出一聲悲憤到極點的怒吼，掙脫了禁軍的鉗制，瘋了一樣衝到陳玄身邊，一把扶住了他搖搖欲墜的身體。
緊接著，那二十名羽林衛，全部掙脫了束縛，沖了過來。
他們沒有哭，也沒有喊。兩個人扶著陳玄的一邊臂膀，剩下的人，在他們身後，組成了一道移動的、鋼鐵鑄就的牆。
高福看著這一幕，沒有阻止。他看著那個渾身是血、卻依然挺直脊樑的老人，眼神複雜到了極點。
三十殺威棒，他竟然熬過來了。
「放行。」高福尖著嗓子喊道，「陛下在金鑾殿，等著陳大人。」
陳玄推開了周大壯的手。
「老夫……自己走。」
他咬著牙，在二十名羽林衛組成的鋼鐵人牆護衛下，拖著一條血路，一步，一步，走向那座象徵著大夏最高權力的金鑾殿。
他的步伐很慢，每一步都在地上留下一個深紅的血印。
他的脊樑，卻始終沒有彎下分毫。
王沖跪在原地，看著那個血色的背影漸漸融入皇城的陰影中。
他知道，陳玄這一去，是將自己的命，化作了一把最鋒利的刀。
而那扇沉重的朱漆大門，正緩緩向這位大夏最硬的孤臣，敞開。
鼓聲停了，餘音卻仿佛還在每個人的骨頭縫裡嗡嗡作響。那一聲聲泣血的控訴，像無形的刻刀，將罪狀刻在了皇城朱紅的宮牆上。
巍峨的宮門沒有開。等來的不是天子儀仗，而是一頂樸素的青呢小轎。
小轎旁，跟著步履沉重如灌了鉛的王沖，他手裡提著一根沉甸甸的殺威棒，紅漆剝落，透著經年的血腥氣。轎後，還跟著十幾個膀大腰圓、面無表情的廷杖力士，以及兩名抬著一條春凳的內監。
轎簾掀開，走下來的不是皇帝，是大太監高福。
他一身暗紫色的大貂，手裡捧著個紫金手爐，臉上掛著滴水不漏的謙卑笑意，仿佛不是來處理一場驚天動地的叩闕，而是來御花園裡賞花。
他沒有理會那些劍拔弩張的禁軍和羽林衛，踩著小碎步，一步步走上角樓的石階，走到了拄著鼓槌、劇烈喘息的陳玄面前。
「陳大人。」高福的聲音又輕又細，像柳絮拂過冰面，「您這又是何苦呢。」
陳玄抬起布滿血絲的眼，看著他。
高福將手爐揣進袖中，撣了撣衣袖上不存在的灰塵，慢條斯理地說道：「陛下讓奴才給您帶句話。」
「陛下說，念在您勞苦功高，可以再給您一次機會。」
「只要您現在回府，今日之事，陛下可以當做沒發生過，既往不咎。您還是大夏的二品欽差，朝廷的棟樑。」
高福往前湊了半步，聲音壓得更低，像毒蛇吐信：「可您若執意如此……雷霆雨露皆是君恩，帝王一怒，血流漂杵。您飽讀詩書，這後果，您擔不起，您陳家滿門，更擔不起。」
陳玄靜靜地聽完，忽然笑了。那笑聲嘶啞，像是兩塊砂紙在摩擦。
「高公公。」陳玄將沉重的鼓槌靠在鼓架上，「本官這一輩子，聽過太多威脅。但從來沒有怕過。」
他直起腰，那枯瘦的脊樑在風中繃得筆直，渾濁的眼睛裡燃燒著熊熊烈火。
「今日本官站在這裡，就沒想著能活著回去。」
「多說無益，請高公公復命去吧。行刑吧！」
高福臉上的笑意淡了下去。
這位在宮裡摸爬滾打了幾十年的大太監，那顆早就冷透的心裡，罕見地泛起了一絲敬佩。但他是個沒根的人，他的命是皇帝的。敬佩，救不了陳玄的命。
他靜靜地看了陳玄三息，眼神里那絲僅有的溫度徹底消失，取而代之的是一片深不見底的漠然。
他點了點頭，一甩拂塵，退後兩步，聲音拔高：「太祖鐵律，擊登聞鼓者，先受三十殺威棒！王統領，行刑！」
「不！」
一聲悲吼炸開，周大壯雙目赤紅，帶著身後那二十名羽林衛，像一群被激怒的野狼，瘋了一樣衝上角樓，組成一道人牆，死死擋在陳玄面前。
「錚！錚！錚！」
二十把雁翎刀同時出鞘，刀鋒直指王沖和那些廷杖力士。
「王統領！不能啊！陳大人是為了北境死的弟兄們討公道！誰敢動大人，先從我們屍體上踏過去！」周大壯咆哮著，脖子上的青筋像蚯蚓一樣暴突。
周圍的禁軍立刻拔刀圍攏，氣氛瞬間劍拔弩張。
「放肆！」高福厲聲尖叫，「你們要造反嗎？！」
「退下,這是大夏的規矩。老夫要告狀，就得守規矩。」一聲虛弱卻威嚴的怒喝，打斷了高福的尖叫，也鎮住了那群紅了眼的羽林衛。
陳玄從人牆後走了出來，他推開擋在前面的刀刃，從高台上走了下來，來到了王沖面前。
「王統領，行刑吧。」
陳玄的語氣很平靜，平靜得沒有一絲波瀾。
王沖的瞳孔驟然收縮，他死死盯著陳玄的眼睛，嘴唇哆嗦著：「大人……這三十棒下去，您的身子骨……會沒命的……」
「「由你為老夫行刑,老夫，願意。」陳玄死死盯著王沖的眼睛，又補了一句，「不要留手。」
王沖看著陳玄的眼睛。那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有怨恨，甚至沒有痛苦。只有一種深沉的、不容拒絕的命令，和一絲……解脫？
昨夜在通州驛站的話，再次在王沖耳邊響起：「如果那扇門推不開，那就用頭去撞。」「只有你如實稟報，坐實了天子親軍的忠誠，你和你手底下的兄弟才能活。」
王沖讀懂了。陳玄是在用自己的身體，為他鋪一條活路。讓他遵從皇命，讓他活下去，讓他去完成昨夜的囑託！
如果換別人行刑，或許會直接將陳玄打死在當場。只有他王沖，能在這三十棒里，留下一線生機，讓陳玄撐著一口氣，走進那座金鑾殿！
高福揮了揮手。兩名小太監抬著那條長凳，快步上前，重重地放在了廣場中央的青磚地上。那是一條烏黑的、油光發亮的長凳，不知浸透了多少人的血和汗，散發著一股陳腐的腥氣。
陳玄沒有理會任何人。他走到長凳前，解下烏紗帽，整整齊齊地放在一旁。然後，他俯下身，趴了上去。
動作緩慢，卻無比安詳，像一個勞累了一天的老農，終於躺上了自家的床鋪。
高福的眼神落在王沖身上。
王沖的身體劇烈地顫抖著，他如何也說服不了自己，舉起那根手中的殺威棒。
「王沖！」陳玄趴在長凳上，頭側向一邊，看著他，發出一聲低喝。「行刑！」
這一聲，如同驚雷，炸碎了王衝心中最後一道防線。
他猛地閉上眼，再睜開時，眼中只剩下一片死寂的灰。
「一！」高福尖細的嗓音響起。
「呼——啪！」
沉重的鐵木棒帶著風聲，狠狠砸在陳玄的背上。一聲皮肉碎裂的悶響。
陳玄身上的二品緋色官袍瞬間被打破，血從袍子底下滲了出來。他的身體猛地弓起，又重重落下，死死咬著牙，沒有發出一絲聲音。
王沖每一棒都掄圓了砸下去，看似兇狠，實則在接觸身體的瞬間，巧妙地卸去了一部分暗勁，避開了要害。
「二！」
「啪！」
「三！」
「啪！」
……
周大壯和那二十名羽林衛被數十名禁軍死死攔住，他們目眥欲裂，喉嚨里發出野獸般的嘶吼，卻只能眼睜睜地看著。
王沖的表情已經麻木了。他像一架被抽空了靈魂的行刑機器，機械地揮動著手臂，落下，再舉起。
每一棒，都像打在他自己的脊樑上。
可他不能停，更不能偏。他看到了陳玄的眼神，他必須精準，必須用盡全力。這是那位老人，用自己的命，交給他最後的任務。
「二十九！」
「啪！」
「三十！」
「啪！」
最後一棒落下，王沖再也支撐不住，手中的殺威棒脫手飛出，「哐當」一聲砸在遠處的地上。他整個人向後退了兩步，雙膝一軟，「撲通」一聲跪倒在地，一口鮮血噴了出來。
廣場上，一片死寂。
長凳上，陳玄趴在那裡，一動不動。他背上的官袍已經爛成了布條，與血肉粘連在一起，模糊一片，幾乎看不到一塊好皮。
死了嗎？所有人的心裡都冒出這個念頭。
高福眯著眼，剛要上前查看。
一隻血肉模糊的手，顫抖著，抓住了長凳的邊緣。
陳玄，動了。
他用手肘撐著凳面，一點一點，試圖將自己支起來。
失敗了。
他又試了一次。手肘打滑，整個人重重地摔回凳子上，牽動了滿背的傷口，劇痛讓他發出一聲壓抑的悶哼。
但他沒有放棄。
第三次。
他用盡了全身的力氣，雙臂顫抖得如同風中落葉，終於，他從那條沾滿了他鮮血的長凳上，翻了下來，跪倒在地。
他抬起頭，滿是血污的臉上，那雙眼睛卻亮得嚇人。
他看向前方那座幽深如巨獸之口的宮門。
他伸出手臂，撐著地面，雙腿發力，一點一點，從地上站了起來。
他站得不穩，搖搖欲晃，仿佛隨時都會倒下。
但他終究是站住了。
「啊——！！！」周大壯發出一聲悲憤到極點的怒吼，掙脫了禁軍的鉗制，瘋了一樣衝到陳玄身邊，一把扶住了他搖搖欲墜的身體。
緊接著，那二十名羽林衛，全部掙脫了束縛，沖了過來。
他們沒有哭，也沒有喊。兩個人扶著陳玄的一邊臂膀，剩下的人，在他們身後，組成了一道移動的、鋼鐵鑄就的牆。
高福看著這一幕，沒有阻止。他看著那個渾身是血、卻依然挺直脊樑的老人，眼神複雜到了極點。
三十殺威棒，他竟然熬過來了。
「放行。」高福尖著嗓子喊道，「陛下在金鑾殿，等著陳大人。」
陳玄推開了周大壯的手。
「老夫……自己走。」
他咬著牙，在二十名羽林衛組成的鋼鐵人牆護衛下，拖著一條血路，一步，一步，走向那座象徵著大夏最高權力的金鑾殿。
他的步伐很慢，每一步都在地上留下一個深紅的血印。
他的脊樑，卻始終沒有彎下分毫。
王沖跪在原地，看著那個血色的背影漸漸融入皇城的陰影中。
他知道，陳玄這一去，是將自己的命，化作了一把最鋒利的刀。
而那扇沉重的朱漆大門，正緩緩向這位大夏最硬的孤臣，敞開。