第237章 染血的帳本，不打欠條的撫恤
沉香苑。
日頭偏西，殘光透過窗紙洇進來，在床帳上拖出一片暗黃。
蕭塵半靠在床頭。後背墊了三層棉褥，左肩的夾板用粗麻繩勒得死緊，胸腔每一次微弱的起伏都會牽扯到鎖骨碎茬，疼得太陽穴突突直跳。
右臂的毒雖逼了出來，但經脈損傷太重，整條胳膊沉得像灌了鉛。他試著攥了攥拳頭，五指勉強合攏，指節發出乾澀的咔嚓聲。
力氣，回來了不到三成。
沈靜姝剛端走喝空的藥碗。臨走前，她用冰涼的手指探了探他的額溫，又仔細檢查了後背傷口結痂的情況。確認沒有感染跡象後，才稍稍放心。
「九弟，你現在最需要的是靜養。至少半個月內，不能動氣，不能勞神。」她收好藥箱，用那雙溫婉卻不容反駁的眼睛盯著蕭塵，「你答應我。」
蕭塵嗯了一聲。
沈靜姝走後，屋子裡安靜下來。只有火盆里的銀絲炭偶爾爆出一聲脆響。
蕭塵歪過頭，目光落在床頭矮几上。
那裡擱著一副碎了半邊的青銅鬼面具。是雷烈早上送來的，說是從屍堆底下扒出來的，認不出是誰戴過的了。
他看了那副面具很久。
右手抬起，指腹緩緩摸上面具裂口邊緣。金屬冰涼，觸感粗糲。
指尖停了兩息，收回。
「吱呀——」
門帘被掀開。
溫如玉走了進來。
她今日沒有梳平時那一絲不苟的高髻，只隨意挽了個鬆散的髮結，幾縷碎發落在削瘦肩頭。眼眶微紅，像是哭過又硬生生止住了。
左手夾著一把算盤，右臂抱著兩本厚厚的帳冊，青皮封面，角已經卷了毛邊。
進屋後，她沒有像平日那樣先寒暄兩句。徑直拉過圈椅坐下，坐姿端正，脊背挺直，將帳冊擱在膝上攤開，算盤架在扶手上。
「九弟，戰損點清了。」
語氣利落乾脆，沒有半分拖泥帶水。
但蕭塵注意到，她翻開帳冊的手指在微微顫抖。
溫如玉顯然也察覺了，指尖用力按住紙頁邊緣，把那絲顫意硬生生壓了下去。
「閻王殿出戰一千六百人。」
她的手指划過紙面，在下一行數字前停了一息。
「陣亡，七百四十二人。」
語速沒變，但指甲在「七百四十二」這幾個墨字上掐出了一道淺淺的白痕。
「四大營出戰將士，陣亡一萬一千五百人。」她沒有抬頭，聲音穩得像在念一份尋常商行的月報，翻頁的動作卻比平時輕了幾分，「重傷致殘、無法再歸伍者，三百一十人。」
合上那一頁。
溫如玉抬起頭，那雙精明的杏眼直視著蕭塵。
「其他呢？」蕭塵問。
溫如玉頓了一下。
「輕傷者居多，軍醫那邊還在清點。目前來看，鎮北軍四營能戰之兵，約十七萬出頭。」
屋子裡沉默了幾息。
火盆中一塊燒透的銀絲炭塌落下去，發出一聲細微的「嚓」。灰燼揚起來，幾粒火星在暗沉的空氣里一閃即滅。
溫如玉撥動算盤。
算珠碰撞的聲音清脆急促，在寂靜的臥房裡格外刺耳。
「按你之前定的章程，」她一邊撥珠一邊說，語速快了半拍，「陣亡將士，每人一百兩白銀撫恤金，由家屬一次性領取。致殘無法歸伍者，每人五十兩安置銀。」
她手指一頓，抬眼看了蕭塵一下，繼續算。
「陣亡一萬兩千二百四十二人，撫恤金共計一百二十二萬四千兩百兩。致殘三百一十人，安置銀一萬五千五百兩。」
「這只是人員撫恤。」
她翻到帳冊第二頁。
「兵器損耗、甲冑修補、箭矢消耗，雜七雜八加在一起，約四十五萬兩。」
「糧草方面，大戰消耗的軍糧還能從存糧里扛半個月，之後就得重新採購。幾十萬張嘴，按每人每日三斤口糧算，一個月的糧草開銷不低於四萬兩。」
算盤噼里啪啦一陣暴響。
然後，停了。
溫如玉將算盤轉了個方向，讓蕭塵看清上面的珠子排列。
「總缺口——一百七十八萬兩白銀。」
她沉默了一息，補了一句。
「我往少了算的。實際只多不少。」
溫如玉合上帳冊，放在膝頭，雙手交疊壓在上面。
「九弟，之前抄趙德芳和四海通的家底，看著數目不小，但經過這幾個月的折騰，已然所剩無幾。」
她的語氣微微加重了半分。
「咱們的燒刀子以及接管四海通北境的生意。這些買賣確實來錢快，上個月各地鋪子流水加起來有將近十萬兩。但是再好的生意也需要時間來積攢資金。各地掌柜的回款周期至少還要兩個月。目前商行帳面上的流動銀兩——」
她撥了一下算盤。
「七萬三千兩。」
七萬三千兩。
一百七十八萬兩。
這兩個數字擺在一起，差距大到荒唐。
溫如玉抬起頭。那雙精明的眸子裡，罕見地多了一層沉重的憂慮。
「九弟，我算了三遍。」
她的聲音放低了，像是怕傳到門外去。
「你定的章程，我沒意見。一百兩一條命，本就不多。但巧婦難為無米之炊，銀子變不出來。」
她頓了頓，像是在斟酌措辭。
「我的建議是——先發三十兩，讓家屬知道這筆錢王府記著、沒賴帳。剩下的七十兩，打欠條，蓋王府的大印。等商行資金陸續回籠，分三期補齊。最遲半年，保證全額兌付。」
她看著蕭塵的表情，又添了一句。
「這已經是我能想到最穩妥的法子了。既保住了信譽，又不至於讓王府一夜之間被掏空。」
說完，她安靜等著。
屋子裡陷入了死一般的寂靜。
只有算盤珠子停止撥動後，餘音在空氣中微弱的震顫。
然而，靠在床榻上的蕭塵沒有立刻回答。
他的目光沒有在那些密密麻麻的帳冊上停留，而是越過溫如玉削瘦的肩膀，落在了身後那扇半開的門帘上。
門帘外面，院子裡的老槐樹光禿禿的。幾抹慘白的殘雪掛在枯枝上，在北境刺骨的寒風中搖搖欲墜，像極了那些在風雪中苦熬的孤兒寡母。
蕭塵他比任何人都清楚，那筆撫恤金，根本不是錢。那是買命的血，是英雄最後的尊嚴，是那些失去頂樑柱的家庭，在這個殘酷世道里活下去的唯一指望。
打欠條？
讓那些剛死了丈夫、死了兒子的婦孺，捏著一張冷冰冰的紙，去跟寒冬和飢餓搏命？
這在他蕭塵的字典里，絕對行不通。
蕭塵緩緩收回瞭望向窗外的目光。那雙深邃如淵的眸子，直直地對上了溫如玉精明的杏眼。
沒有暴怒，沒有指責，只有一種不容置疑的、泰山壓頂般的極致決絕。
「不行。」
只有短短兩個字。
聲音不大，但硬得像鐵。
日頭偏西，殘光透過窗紙洇進來，在床帳上拖出一片暗黃。
蕭塵半靠在床頭。後背墊了三層棉褥，左肩的夾板用粗麻繩勒得死緊，胸腔每一次微弱的起伏都會牽扯到鎖骨碎茬，疼得太陽穴突突直跳。
右臂的毒雖逼了出來，但經脈損傷太重，整條胳膊沉得像灌了鉛。他試著攥了攥拳頭，五指勉強合攏，指節發出乾澀的咔嚓聲。
力氣，回來了不到三成。
沈靜姝剛端走喝空的藥碗。臨走前，她用冰涼的手指探了探他的額溫，又仔細檢查了後背傷口結痂的情況。確認沒有感染跡象後，才稍稍放心。
「九弟，你現在最需要的是靜養。至少半個月內，不能動氣，不能勞神。」她收好藥箱，用那雙溫婉卻不容反駁的眼睛盯著蕭塵，「你答應我。」
蕭塵嗯了一聲。
沈靜姝走後，屋子裡安靜下來。只有火盆里的銀絲炭偶爾爆出一聲脆響。
蕭塵歪過頭，目光落在床頭矮几上。
那裡擱著一副碎了半邊的青銅鬼面具。是雷烈早上送來的，說是從屍堆底下扒出來的，認不出是誰戴過的了。
他看了那副面具很久。
右手抬起，指腹緩緩摸上面具裂口邊緣。金屬冰涼，觸感粗糲。
指尖停了兩息，收回。
「吱呀——」
門帘被掀開。
溫如玉走了進來。
她今日沒有梳平時那一絲不苟的高髻，只隨意挽了個鬆散的髮結，幾縷碎發落在削瘦肩頭。眼眶微紅，像是哭過又硬生生止住了。
左手夾著一把算盤，右臂抱著兩本厚厚的帳冊，青皮封面，角已經卷了毛邊。
進屋後，她沒有像平日那樣先寒暄兩句。徑直拉過圈椅坐下，坐姿端正，脊背挺直，將帳冊擱在膝上攤開，算盤架在扶手上。
「九弟，戰損點清了。」
語氣利落乾脆，沒有半分拖泥帶水。
但蕭塵注意到，她翻開帳冊的手指在微微顫抖。
溫如玉顯然也察覺了，指尖用力按住紙頁邊緣，把那絲顫意硬生生壓了下去。
「閻王殿出戰一千六百人。」
她的手指划過紙面，在下一行數字前停了一息。
「陣亡，七百四十二人。」
語速沒變，但指甲在「七百四十二」這幾個墨字上掐出了一道淺淺的白痕。
「四大營出戰將士，陣亡一萬一千五百人。」她沒有抬頭，聲音穩得像在念一份尋常商行的月報，翻頁的動作卻比平時輕了幾分，「重傷致殘、無法再歸伍者，三百一十人。」
合上那一頁。
溫如玉抬起頭，那雙精明的杏眼直視著蕭塵。
「其他呢？」蕭塵問。
溫如玉頓了一下。
「輕傷者居多，軍醫那邊還在清點。目前來看，鎮北軍四營能戰之兵，約十七萬出頭。」
屋子裡沉默了幾息。
火盆中一塊燒透的銀絲炭塌落下去，發出一聲細微的「嚓」。灰燼揚起來，幾粒火星在暗沉的空氣里一閃即滅。
溫如玉撥動算盤。
算珠碰撞的聲音清脆急促，在寂靜的臥房裡格外刺耳。
「按你之前定的章程，」她一邊撥珠一邊說，語速快了半拍，「陣亡將士，每人一百兩白銀撫恤金，由家屬一次性領取。致殘無法歸伍者，每人五十兩安置銀。」
她手指一頓，抬眼看了蕭塵一下，繼續算。
「陣亡一萬兩千二百四十二人，撫恤金共計一百二十二萬四千兩百兩。致殘三百一十人，安置銀一萬五千五百兩。」
「這只是人員撫恤。」
她翻到帳冊第二頁。
「兵器損耗、甲冑修補、箭矢消耗，雜七雜八加在一起，約四十五萬兩。」
「糧草方面，大戰消耗的軍糧還能從存糧里扛半個月，之後就得重新採購。幾十萬張嘴，按每人每日三斤口糧算，一個月的糧草開銷不低於四萬兩。」
算盤噼里啪啦一陣暴響。
然後，停了。
溫如玉將算盤轉了個方向，讓蕭塵看清上面的珠子排列。
「總缺口——一百七十八萬兩白銀。」
她沉默了一息，補了一句。
「我往少了算的。實際只多不少。」
溫如玉合上帳冊，放在膝頭，雙手交疊壓在上面。
「九弟，之前抄趙德芳和四海通的家底，看著數目不小，但經過這幾個月的折騰，已然所剩無幾。」
她的語氣微微加重了半分。
「咱們的燒刀子以及接管四海通北境的生意。這些買賣確實來錢快，上個月各地鋪子流水加起來有將近十萬兩。但是再好的生意也需要時間來積攢資金。各地掌柜的回款周期至少還要兩個月。目前商行帳面上的流動銀兩——」
她撥了一下算盤。
「七萬三千兩。」
七萬三千兩。
一百七十八萬兩。
這兩個數字擺在一起，差距大到荒唐。
溫如玉抬起頭。那雙精明的眸子裡，罕見地多了一層沉重的憂慮。
「九弟，我算了三遍。」
她的聲音放低了，像是怕傳到門外去。
「你定的章程，我沒意見。一百兩一條命，本就不多。但巧婦難為無米之炊，銀子變不出來。」
她頓了頓，像是在斟酌措辭。
「我的建議是——先發三十兩，讓家屬知道這筆錢王府記著、沒賴帳。剩下的七十兩，打欠條，蓋王府的大印。等商行資金陸續回籠，分三期補齊。最遲半年，保證全額兌付。」
她看著蕭塵的表情，又添了一句。
「這已經是我能想到最穩妥的法子了。既保住了信譽，又不至於讓王府一夜之間被掏空。」
說完，她安靜等著。
屋子裡陷入了死一般的寂靜。
只有算盤珠子停止撥動後，餘音在空氣中微弱的震顫。
然而，靠在床榻上的蕭塵沒有立刻回答。
他的目光沒有在那些密密麻麻的帳冊上停留，而是越過溫如玉削瘦的肩膀，落在了身後那扇半開的門帘上。
門帘外面，院子裡的老槐樹光禿禿的。幾抹慘白的殘雪掛在枯枝上，在北境刺骨的寒風中搖搖欲墜，像極了那些在風雪中苦熬的孤兒寡母。
蕭塵他比任何人都清楚，那筆撫恤金，根本不是錢。那是買命的血，是英雄最後的尊嚴，是那些失去頂樑柱的家庭，在這個殘酷世道里活下去的唯一指望。
打欠條？
讓那些剛死了丈夫、死了兒子的婦孺，捏著一張冷冰冰的紙，去跟寒冬和飢餓搏命？
這在他蕭塵的字典里，絕對行不通。
蕭塵緩緩收回瞭望向窗外的目光。那雙深邃如淵的眸子，直直地對上了溫如玉精明的杏眼。
沒有暴怒，沒有指責，只有一種不容置疑的、泰山壓頂般的極致決絕。
「不行。」
只有短短兩個字。
聲音不大，但硬得像鐵。