第二十九章 冠軍是練氣後期
讀劍到第二十天的時候，宗門裡出了一件事。
天衍宗發來文書，說要辦一場兩宗之間的「交流切磋」。不是大比，不是生死戰，是年輕人之間的切磋。美其名曰增進友誼，實際上是試探——天衍宗想知道歸虛宗的年輕一代實力如何。
消息是顧景琛在大殿上宣布的。林北不在場，是顧悅彤告訴他的。
「天衍宗來文了，要搞交流賽。」她坐在藏劍閣門口的石階上，手裡拿著一根玉米，啃得很認真，「每個宗門出三個人，打三場。」
林北從藏劍閣里走出來。「你去？」
「我肯定去。」顧悅彤嚼著玉米，「但你猜誰帶隊？」
「你爹？」
「不對。」顧悅彤把玉米棒子往旁邊一扔，「我爹本來是要去的。宗主親自帶隊，天衍宗那邊也有面子。但昨天他收到一封信，說天墟殿那邊有動靜，他要親自去處理。」
林北看著她。「天墟殿？」
「嗯。你之前在劍里讀到過的那個。」顧悅彤站起來，拍了拍衣服上的碎屑，「所以我爹去不了。帶隊的人換成我了。」
林北沉默了。「你帶隊？」
「我是上一屆大比冠軍，實力最強，我不帶隊誰帶隊？」顧悅彤把短劍插好，「但還有一個問題。帶隊的人不能參賽，我得坐在台上看著。所以三個參賽名額，要從宗門裡選。」
林北看著她。「選誰？」
「這就是問題。」顧悅彤看著他，「宗門裡築基後期的有幾個，築基中期的有一堆。但天衍宗那邊出的人，據說是他們年輕一代最強的三個。築基巔峰，實戰經驗豐富。我們這邊如果只派築基後期去，很可能被橫掃。」
林北沒有說話。
「所以我跟我爹說，換個方式選人。」顧悅彤說，「不是按修為選，是按實力選。打一場，誰贏誰去。」
「什麼時候打？」
「明天。」
顧悅彤看著他。「你會參加吧？」
林北握著灰燼劍。「會。」
「那明天見。」顧悅彤轉身走了，「別遲到。」
第二天，修煉場上圍滿了人。
不是大比，但比大比還熱鬧。天衍宗的交流賽，三百年第一次。誰去了，誰就是代表歸虛宗的臉面。擂台還是那個擂台，青石砌成，高三尺，寬十丈。但台下的人比大比時多了一倍。長老席上坐著五個人，顧景琛不在。宗主的位置空著。
顧悅彤坐在宗主位置的旁邊——不是宗主位，是帶隊人的位置。她今天沒吃果子，沒看書，短劍插在腰間，腰杆挺得筆直。
「歸虛宗宗主，因故無法出席本次選拔。」她的聲音不大，但整個修煉場都聽得見，「由我，顧悅彤，代行帶隊之責。」
台下安靜了一瞬。
「選拔規則：報名者抽籤對戰，勝者晉級，最終三人入選。」顧悅彤看著台下，「參賽者，入場。」
林北從人群中走出來，握著灰燼劍。他報名了。不是因為他想去天衍宗，是因為灰色種子在讀劍的時候告訴他——沈淵在天衍宗留了玉牌。他必須去。
報名的人有十幾個。築基後期兩個，築基中期六個，築基初期兩個，練氣後期——只有林北一個。台下有人笑了，笑聲不大，但很刺耳。
「練氣後期也來？」
「湊數的吧。」
「灰燼劍在手也沒用，修為差太多了。」
林北沒有看他們。他站在擂台邊，等著抽籤。
顧悅彤坐在台上，看著林北的方向。她的表情沒有變化，但她的手在桌下握成了拳頭。
抽籤結果出來了。上半區，林北；下半區，周平——築基後期，修煉場上站樁的那個。其他人在各自的半區廝殺。
第一輪，林北對另一個築基中期。灰色代碼在讀他——靈力鬆散，劍法生疏。三劍解決。台下安靜了。練氣後期打贏築基中期，不是靠運氣。
第二輪，林北對築基初期。兩劍解決。
第三輪，半決賽。林北對另一個築基中期。這人比第一輪的強，靈力渾厚，劍法紮實。灰色代碼在讀他——沒有明顯破綻。林北打了十幾個回合，終於逼出他的一個失誤，贏了。
另一邊，周平連勝三場，全部碾壓。他的對手沒有一個能撐過五劍。台下的人看得心驚。周平平時不怎麼說話，在修煉場上站樁，從來不和人切磋。誰都不知道他到底有多強。今天知道了。
決賽。林北對周平。
周平走上擂台，身材高大，肩膀很寬，臉上帶著笑。不是那種客氣的笑，是那種「終於能跟你打一場了」的笑。他的青鋼劍插在腰間，劍鞘磨損得很厲害，一看就是用了很多年的。
「你就是林北？」周平抱拳，聲音洪亮，「周平。早就想跟你打一場了。」
林北拔出灰燼劍。「請。」
周平拔劍。他的劍很快，不是技巧上的快，是力量上的快。每一劍都帶著風聲，靈力渾厚得像一堵牆。灰色代碼在運行——讀他的肌肉、靈力流向、劍身的軌跡。第一劍，林北躲開了。第二劍，格擋，虎口發麻。第三劍，林北沒躲，灰燼劍從下往上撩，擦著周平的腰帶過去。腰帶斷了，周平的褲子往下滑。台下有人笑了。周平沒有慌，一隻手抓住褲子，另一隻手握著劍，還在笑。「你這招真損。」
林北沒有說話。灰色代碼在讀周平——他的靈力沒有亂，劍意沒有散。
周平把褲子系好，重新握劍。「再來。」
這一次，他沒有急著進攻。他在等。灰色代碼在讀他——他在觀察林北，不是用眼睛看，是用靈力感知。他在讀林北的靈力波動，在讀灰燼劍的紋路變化。
林北出手了。灰燼劍刺出去，不是刺周平，是刺他劍身的中段。兩劍相撞，周平的劍偏了三分。林北側身，灰燼劍架在周平脖子上。
台下安靜了一瞬。
周平看著脖子上的劍，沉默了片刻。然後他笑了。「你贏了。」
林北收劍。「承讓。」
「不是承讓。」周平把劍插回鞘里，「是我不如你。練氣後期打贏築基後期，你是第一個。」
林北看著他。「你也是第一個讓我打得這麼吃力的築基後期。」
周平笑得更開心了。「你這人，有意思。」他伸出手，「交個朋友？」
林北看著他的手，伸手握住了。手掌很厚，很有力，像他的人一樣。
「林北。」
「我知道。」周平笑了，「全宗都知道你。」
入選的兩個人：林北（冠軍），周平（亞軍），沒有人再笑了。一個練氣後期打贏了所有人、拿了冠軍的人，沒什麼好笑的。
人群散了。顧悅彤從台上走下來，走到林北面前。
「你贏了。」
「嗯。」
「練氣後期打贏了築基後期。不止一個。」
林北沒有說話。
「天衍宗你能去了。」顧悅彤看著他，「玉牌的事，去了再說。」
她轉身走了。走了幾步，停下來。「周平輸了，但他比贏了還開心。」「好歹也是亞軍。」
林北看著周平的背影。周平正在和其他人聊天，嗓門大得整個修煉場都在震。
「他這人，」顧悅彤沒有回頭，「值得交。」
她走了。腳步聲輕快的，像來的時候一樣。
周平走到林北身邊說「我們一起去。」「我也想看看天衍宗什麼樣。」
林北看著他。「行。」
周平笑了。「那就這麼定了。」
他走了。背影高大，腳步穩健，每一步都踩得很實。
林北站在修煉場上，月光落在他身上。灰燼劍的暗紅色紋路在月光中很亮。灰色種子在丹田裡發著光。練氣後期，打贏了築基中期。靈力在體內緩緩流轉，離築基只差一層薄膜。
遠處，藏劍閣的門在月光中關著。三千六百把劍在黑暗中沉默。有些已經讀過了，有些還沒讀。它們在等。林北也在等。等去天衍宗的那一天。等挖出沈淵埋的玉牌。等找到歸墟殿的真相。(本卷完)第三卷預告（廢土·天衍）
出發天衍·周平之死·林北突破築基·天墟殿浮出水面·玉牌之謎·林北第一次面對真正的失去
天衍宗發來文書，說要辦一場兩宗之間的「交流切磋」。不是大比，不是生死戰，是年輕人之間的切磋。美其名曰增進友誼，實際上是試探——天衍宗想知道歸虛宗的年輕一代實力如何。
消息是顧景琛在大殿上宣布的。林北不在場，是顧悅彤告訴他的。
「天衍宗來文了，要搞交流賽。」她坐在藏劍閣門口的石階上，手裡拿著一根玉米，啃得很認真，「每個宗門出三個人，打三場。」
林北從藏劍閣里走出來。「你去？」
「我肯定去。」顧悅彤嚼著玉米，「但你猜誰帶隊？」
「你爹？」
「不對。」顧悅彤把玉米棒子往旁邊一扔，「我爹本來是要去的。宗主親自帶隊，天衍宗那邊也有面子。但昨天他收到一封信，說天墟殿那邊有動靜，他要親自去處理。」
林北看著她。「天墟殿？」
「嗯。你之前在劍里讀到過的那個。」顧悅彤站起來，拍了拍衣服上的碎屑，「所以我爹去不了。帶隊的人換成我了。」
林北沉默了。「你帶隊？」
「我是上一屆大比冠軍，實力最強，我不帶隊誰帶隊？」顧悅彤把短劍插好，「但還有一個問題。帶隊的人不能參賽，我得坐在台上看著。所以三個參賽名額，要從宗門裡選。」
林北看著她。「選誰？」
「這就是問題。」顧悅彤看著他，「宗門裡築基後期的有幾個，築基中期的有一堆。但天衍宗那邊出的人，據說是他們年輕一代最強的三個。築基巔峰，實戰經驗豐富。我們這邊如果只派築基後期去，很可能被橫掃。」
林北沒有說話。
「所以我跟我爹說，換個方式選人。」顧悅彤說，「不是按修為選，是按實力選。打一場，誰贏誰去。」
「什麼時候打？」
「明天。」
顧悅彤看著他。「你會參加吧？」
林北握著灰燼劍。「會。」
「那明天見。」顧悅彤轉身走了，「別遲到。」
第二天，修煉場上圍滿了人。
不是大比，但比大比還熱鬧。天衍宗的交流賽，三百年第一次。誰去了，誰就是代表歸虛宗的臉面。擂台還是那個擂台，青石砌成，高三尺，寬十丈。但台下的人比大比時多了一倍。長老席上坐著五個人，顧景琛不在。宗主的位置空著。
顧悅彤坐在宗主位置的旁邊——不是宗主位，是帶隊人的位置。她今天沒吃果子，沒看書，短劍插在腰間，腰杆挺得筆直。
「歸虛宗宗主，因故無法出席本次選拔。」她的聲音不大，但整個修煉場都聽得見，「由我，顧悅彤，代行帶隊之責。」
台下安靜了一瞬。
「選拔規則：報名者抽籤對戰，勝者晉級，最終三人入選。」顧悅彤看著台下，「參賽者，入場。」
林北從人群中走出來，握著灰燼劍。他報名了。不是因為他想去天衍宗，是因為灰色種子在讀劍的時候告訴他——沈淵在天衍宗留了玉牌。他必須去。
報名的人有十幾個。築基後期兩個，築基中期六個，築基初期兩個，練氣後期——只有林北一個。台下有人笑了，笑聲不大，但很刺耳。
「練氣後期也來？」
「湊數的吧。」
「灰燼劍在手也沒用，修為差太多了。」
林北沒有看他們。他站在擂台邊，等著抽籤。
顧悅彤坐在台上，看著林北的方向。她的表情沒有變化，但她的手在桌下握成了拳頭。
抽籤結果出來了。上半區，林北；下半區，周平——築基後期，修煉場上站樁的那個。其他人在各自的半區廝殺。
第一輪，林北對另一個築基中期。灰色代碼在讀他——靈力鬆散，劍法生疏。三劍解決。台下安靜了。練氣後期打贏築基中期，不是靠運氣。
第二輪，林北對築基初期。兩劍解決。
第三輪，半決賽。林北對另一個築基中期。這人比第一輪的強，靈力渾厚，劍法紮實。灰色代碼在讀他——沒有明顯破綻。林北打了十幾個回合，終於逼出他的一個失誤，贏了。
另一邊，周平連勝三場，全部碾壓。他的對手沒有一個能撐過五劍。台下的人看得心驚。周平平時不怎麼說話，在修煉場上站樁，從來不和人切磋。誰都不知道他到底有多強。今天知道了。
決賽。林北對周平。
周平走上擂台，身材高大，肩膀很寬，臉上帶著笑。不是那種客氣的笑，是那種「終於能跟你打一場了」的笑。他的青鋼劍插在腰間，劍鞘磨損得很厲害，一看就是用了很多年的。
「你就是林北？」周平抱拳，聲音洪亮，「周平。早就想跟你打一場了。」
林北拔出灰燼劍。「請。」
周平拔劍。他的劍很快，不是技巧上的快，是力量上的快。每一劍都帶著風聲，靈力渾厚得像一堵牆。灰色代碼在運行——讀他的肌肉、靈力流向、劍身的軌跡。第一劍，林北躲開了。第二劍，格擋，虎口發麻。第三劍，林北沒躲，灰燼劍從下往上撩，擦著周平的腰帶過去。腰帶斷了，周平的褲子往下滑。台下有人笑了。周平沒有慌，一隻手抓住褲子，另一隻手握著劍，還在笑。「你這招真損。」
林北沒有說話。灰色代碼在讀周平——他的靈力沒有亂，劍意沒有散。
周平把褲子系好，重新握劍。「再來。」
這一次，他沒有急著進攻。他在等。灰色代碼在讀他——他在觀察林北，不是用眼睛看，是用靈力感知。他在讀林北的靈力波動，在讀灰燼劍的紋路變化。
林北出手了。灰燼劍刺出去，不是刺周平，是刺他劍身的中段。兩劍相撞，周平的劍偏了三分。林北側身，灰燼劍架在周平脖子上。
台下安靜了一瞬。
周平看著脖子上的劍，沉默了片刻。然後他笑了。「你贏了。」
林北收劍。「承讓。」
「不是承讓。」周平把劍插回鞘里，「是我不如你。練氣後期打贏築基後期，你是第一個。」
林北看著他。「你也是第一個讓我打得這麼吃力的築基後期。」
周平笑得更開心了。「你這人，有意思。」他伸出手，「交個朋友？」
林北看著他的手，伸手握住了。手掌很厚，很有力，像他的人一樣。
「林北。」
「我知道。」周平笑了，「全宗都知道你。」
入選的兩個人：林北（冠軍），周平（亞軍），沒有人再笑了。一個練氣後期打贏了所有人、拿了冠軍的人，沒什麼好笑的。
人群散了。顧悅彤從台上走下來，走到林北面前。
「你贏了。」
「嗯。」
「練氣後期打贏了築基後期。不止一個。」
林北沒有說話。
「天衍宗你能去了。」顧悅彤看著他，「玉牌的事，去了再說。」
她轉身走了。走了幾步，停下來。「周平輸了，但他比贏了還開心。」「好歹也是亞軍。」
林北看著周平的背影。周平正在和其他人聊天，嗓門大得整個修煉場都在震。
「他這人，」顧悅彤沒有回頭，「值得交。」
她走了。腳步聲輕快的，像來的時候一樣。
周平走到林北身邊說「我們一起去。」「我也想看看天衍宗什麼樣。」
林北看著他。「行。」
周平笑了。「那就這麼定了。」
他走了。背影高大，腳步穩健，每一步都踩得很實。
林北站在修煉場上，月光落在他身上。灰燼劍的暗紅色紋路在月光中很亮。灰色種子在丹田裡發著光。練氣後期，打贏了築基中期。靈力在體內緩緩流轉，離築基只差一層薄膜。
遠處，藏劍閣的門在月光中關著。三千六百把劍在黑暗中沉默。有些已經讀過了，有些還沒讀。它們在等。林北也在等。等去天衍宗的那一天。等挖出沈淵埋的玉牌。等找到歸墟殿的真相。(本卷完)第三卷預告（廢土·天衍）
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