第253章 張聞道:去你媽的家書,老子只想睡覺!

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  藍玉和李景隆的事定下了。

  一直苟在後面的秦王朱樉終於忍不住了。

  「太孫!」朱樉趕緊上前,一臉諂媚,「新軍出征,事關重大。臣等在講武堂也學了不少時日,深諳火器之法。臣請戰!願隨曹國公一同北上,為大明殺敵!」

  「對對對!」晉王朱棡趕緊接話,「臣也願往!臣可以給曹國公當副將!」

  齊王、代王等人齊刷刷抬頭,眼中滿是對建功的渴望。

  朱允熥看著這群皇叔,嘴角勾起一抹笑意。

  「二叔,三叔,想打仗啊?」

  「想!做夢都想!」朱樉拍著胸脯,「大明宗室,絕無孬種!」

  「好。」朱允熥點點頭,「既然想去,孤考考你們。」

  「五萬大軍從應天開拔至遼東,走海路到登州轉陸路。按講武堂《後勤操典》,主兵、輔兵、民夫一月需糧草幾何?火藥、鉛彈、炮車、拒馬,各需備多少?若遇雨雪,燧發槍啞火,火炮炸膛,你拿什麼補救?」

  朱樉臉上的笑意一點點僵住。

  他張了張嘴,額角很快滲出冷汗,但還是試著開口:「這……若只算五萬主兵,一月大約……十萬石?」

  「蠢!」朱允熥毫不客氣地罵道,「輔兵、民夫呢?馬料呢?海路轉運折耗呢?戰備餘糧呢?火藥受潮如何烘乾?炮車陷泥如何拖拽?前鋒銃陣被騎兵壓到三十步,該不該變陣?這些,你們答得出來嗎?」

  殿內死寂,諸王被罵得抬不起頭。

  「連軍帳都算不明白,連火藥受潮如何處置都不知道,你們去幹什麼?去給韃子送人頭嗎?!」朱允熥厲聲呵斥,「孤設講武堂,不是讓你們去過家家的!」

  朱允熥目光掃過每一個藩王。

  「從今日起,講武堂課業誰再不及格,海外開拓令立刻收回!這輩子,你們就老老實實在應天府做個富貴閒王,至死不得碰兵權!」

  朱樉和朱棡渾身一抖,冷汗瞬間浸透了後背。

  海外建國,是他們現在唯一的指望。

  「臣……臣等知錯。」朱樉咽了口唾沫,乖乖低頭,「臣等這就回去,好好學習……」

  「滾回去。明日考核,錯一道題,繞鐘山跑十圈。」

  諸王再不敢爭,紛紛躬身告退。

  大殿內重新安靜下來。

  朱允熥走到沙盤前,目光再次落在鴨綠江上。

  「傳旨兵部、戶部。」朱允熥走回沙盤前,指尖落在鴨綠江南岸,「新軍糧草、軍械,由大明皇家銀行全額撥付。每一兩銀子,每一石糧,每一桶火藥,都要有帳可查。沿途州府,敢有阻撓軍行、剋扣軍資、虛報損耗者者,殺無赦。」

  王承恩心頭一凜,立刻跪下:「奴婢遵旨!」

  ......

  「當——!」

  應天貢院,銅鑼最後一次敲響。

  朱漆大門緩緩向兩側推開,數千名舉子提著考籃,如同行屍走肉般從龍門內湧出。

  沒有以往春闈結束後的高談闊論,也沒有詩會酒局的邀約。所有人臉色慘白,眼窩深陷,身上帶著幾天沒洗澡的酸臭味,以及被折磨到崩潰的絕望。

  有人走著走著,嘴裡仍在念:「火耗一分,陸耗三分……」

  街邊忽然傳來一聲豬叫,那人肩膀一顫,差點當場跌倒。

  張聞道混在人群中,腳步虛浮。他跨過門檻的那一刻,雙腿一軟,直接跪在了青石板上。

  「少爺!」

  一直在門外等候的書童趕緊撲上去,將他攙扶起來,「少爺,您考得如何?老爺來了家書……」

  「去你媽的家書!」張聞道猛地甩開書童,雙眼赤紅,「讓我睡一覺,誰再提春闈,我便同誰翻臉!」

  書童嚇得不敢再說。

  與張聞道的崩潰不同,人群後方,一名穿著青色粗布直裰的青年,步伐穩健地邁出龍門。

  肖環雖得太孫賞識,已經入職監察院,卻仍參加了此次科舉。

  穿過擁擠的長街,肖環徑直走向城南的柳樹胡同。

  半個月前,他用太孫賞下的銀子,又添了監察院預支的俸銀,在這裡置下一座一進小院。


  不大,但足夠遮風擋雨。

  推開院門,

  院子裡打掃得乾乾淨淨,牆角兩畦青菜青翠整齊,廚房的煙囪正往外冒著炊煙。

  聽到門響,廚房的布簾被掀開,一個穿著粗布裙釵、荊釵布裙的年輕婦人快步走出來。

  「夫君!」

  婦人名叫芸娘,是肖環在句容老家的妻子,也是半月前才從老家接過來的。

  那些年肖環寒窗苦讀,家裡最難的時候,是她靠替人漿洗衣裳撐著門戶。

  看到肖環回來,芸娘眼底的擔憂立刻化作歡喜。

  「灶上溫著熱水,妾身這就去給夫君打水沐浴。」芸娘動作麻利,轉身又端出一碗熱騰騰的薑湯,「先喝口湯驅驅寒,貢院裡陰冷,別落下病根。」

  肖環接過粗瓷碗,一口飲盡,胃裡頓時泛起一股暖意。

  洗去一身寒氣,換上乾淨的裡衣,肖環坐在堂屋的木桌前。桌上擺著兩碟小菜,一碗糙米飯,還有一盤白切肉。

  芸娘坐在對面,雙手在圍裙上絞著,欲言又止。

  肖環夾了一塊肉放進芸娘碗裡,聲音溫和:「想問考得如何?」

  芸娘臉一紅,小聲道:「胡同口的王秀才也去考了,剛才被抬回來的,說是在考場裡瘋了,一直喊著什麼『母豬』、『妖術』。妾身怕夫君也受不住……」

  肖環扒了一口飯,輕笑一聲。

  「王秀才讀了一輩子《論語》,自然受不住。但我不同。」

  肖環放下筷子,目光灼灼,「芸娘,太孫殿下這次出的題,沒有一道是虛的。全是地方上的錢糧帳目、刑名斷案、水利農桑。」

  「最後一題,考的是母豬產後護理與疫病防治。那些清高文人覺得受了奇恥大辱,可他們不知道,莊戶人家死一頭老母豬,就是要了一家人的命。」

  肖環握住芸娘的手,掌心溫熱,「太孫要的官,得下得了田,算得清帳,斷得明案,也得知道百姓一口熱飯從哪裡來。」

  芸娘聽不太懂朝堂大政,卻看得懂丈夫眼裡的光。

  她嫁給肖環多年,從未見他如此篤定。

  「那夫君這次,能中?」

  肖環沒有直接回答,而是看向窗外皇城的方向。

  夜色里,宮牆高聳,燈火如星。

  「承蒙太孫殿下大恩,我肖環,必在三甲之列。」

  ......

  禮部與國子監卻燈火通明,連夜閱卷。宋訥親自坐鎮卷庫,監察院黑衣吏守在門外。

  禮部舊臣縱有滿腹怨氣,也不敢在卷面上動半分手腳。

  這一科,考的是太孫的新政。

  誰敢舞弊,便是拿自己的腦袋去試朱允熥的刀。

  肖環沒有像其他舉子那樣四處打探消息。

  次日天剛亮,他便換上監察院黑衣吏服,腰懸無字木牌,準時入衙點卯。

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