第127章 火燒欽差
深夜，布政使司後堂。
王化急得像熱鍋上的螞蟻，在屋子裡來回踱步，額頭上的冷汗將烏紗帽的邊緣都浸濕了。
「陳大人，您真坐得住？」王化終於忍不住停下腳步，「五十萬石的秋糧虧空，加上私自截留的三十萬兩鹽課銀！真要讓那個肖環查出來，別說烏紗帽，咱們兩家的祖墳都保不住！」
陳德穩穩地坐在太師椅上，手裡拿著一把精緻的銅剪，不緊不慢地剪著燭花。
「慌什麼？天塌下來，有個子高的人頂著。」陳德放下銅剪，從寬大的袖袍中摸出一封密信，隨手拍在桌面上。
信封上沒有署名，封口處只蓋著一個極其隱秘的暗紅色蟒紋印記。
王化瞳孔猛地一縮，聲音控制不住地發顫：「這是……那位的信？」
「太孫殿下最近在京城風頭太盛了。」陳德嘴角勾起一抹冷笑，聲音幽幽，「之前搞了濟南鹽商就算了，如今又是搞什麼考成法，又是大動干戈逼著士子學算學，現在還弄出了個內閣架空六部。他動了太多人的碗裡肉，真以為大明是他一個人說了算的？」
王化咽了口唾沫，不敢接茬。
「那位說了。」陳德手指重重地點在密信上，「太孫的刀既然伸到了江西，那就把這把刀折斷。死一兩個欽差無所謂，正好殺殺皇太孫的銳氣。只要帳冊毀了，死無對證，太孫就算有天大的怒火，還能憑空把罪名扣到咱們頭上？」
「可那是駙馬爺，是武定侯府的人，如今又是太孫眼前的紅人……」王化擦著汗。
「世事無常，南昌城這麼大，這天災人禍的這誰說得准？」陳德眼中殺機畢露，猛地站起身，「我已讓指揮使張亮調動了南昌左衛的精銳。換上夜行衣，抹去軍籍標記。今晚子時，欽差行轅，雞犬不留！」
……
與此同時，南昌府西街，欽差行轅。
兩百多口裝滿帳冊的紅木大箱子堆成了小山。在郭鎮的死亡威脅下，南昌府衙的差役硬是在子時前把三年來的所有帳冊全都搬了過來。
肖環坐在書案後，袖子高高捲起。他面前擺著一本特製的寬大帳本，手中的炭筆在紙面上飛速摩擦，發出「沙沙」的聲響。
「借：秋糧撥付十萬石；貸：修繕水利工程。附錄里卻沒有河道清淤的工料明細單，也沒有役夫籤押。」肖環雙眼熬得通紅，指著一本洪武二十五年的帳冊，氣得渾身發抖，「駙馬爺，僅洪武二十五年這一筆，他們就借著水災的名義，虛報工料，硬生生把十萬石秋糧做成了爛帳！」
他又抽出另一本鹽課司批條，「不止秋糧。鹽課銀、衛所軍屯、賑災米、河工料，全是同一套手法。」
「這哪裡是南昌府衙，這分明是個賊窩！」
郭鎮抱著那把繡春刀，斜靠在門框上，嘴裡叼著一根不知從哪拔來的狗尾巴草。
他沒看帳冊，只是一直盯著行轅外漆黑的街道。
太靜了，靜得連平日裡該有的打更聲都沒了。
「查出來就好。」郭鎮吐掉嘴裡的草根，大拇指輕輕頂開繡春刀的護手，露出一截森寒的刀鋒，「接下來，就看這群狗急跳牆的瘋狗，敢不敢咬人了。」
話音剛落，行轅高牆外突然傳來一聲極其輕微的弓弦震動聲。
這聲音在普通人聽來微不可察，但對郭鎮來說，簡直如同驚雷。
「敵襲！」郭鎮暴喝一聲，猛地轉身，一腳踹翻肖環面前的紅木大書案。「滅燈！舉盾！」
厚重書案剛擋在肖環身前，幾十支裹著火油的箭矢便破窗而入。
「奪奪奪！」
火箭扎進門柱，也扎進堆成小山的帳冊里。乾燥的紙張遇火即燃，火勢瞬間沖天而起。
肖環臉色驟變，撲過去就要搶帳冊。
「回來！」郭鎮一把揪住他的衣領，將他硬生生拖到身後。
肖環卻死死咬牙，伸手從火舌邊緣拽出兩本薄帳，緊緊塞進懷裡。
緊接著，沉悶的撞門聲響起。行轅那扇厚實的朱漆大門被硬生生撞開，數百名蒙著黑面、手持大明軍中制式斬馬刀的暴徒，如潮水般從四面八方湧入院內。
「連軍用的斬馬刀和神臂弓都拿出來了，南昌府這幫雜碎還真看得起老子！」郭鎮看著這群明顯訓練有素的正規軍，怒極反笑。
他將肖環往身後一推。
「護好你懷裡那兩本查出來的核心罪證！其他的燒了就燒了！」郭鎮拔出繡春刀，刀鋒在火光下折射出刺目的血光，嘶吼聲壓過了燃燒的爆裂聲，「錦衣衛結陣！隨爺爺殺出去！」
沖天的火光將欽差行轅映照得如同白晝。
「結圓陣！護住郭駙馬！護住肖百戶！」錦衣衛緹騎們拔出繡春刀，聲嘶力竭地怒吼。
一百多名錦衣衛迅速收攏陣型，將郭鎮和肖環死死護在中央。
可敵人太多了，五六百名黑衣人進退有度，三人一組，刀鋒劈砍間帶著明顯的軍陣殺伐味道。
「擋我者死！」郭鎮雙目赤紅，率先殺入敵陣。
他手中的繡春刀化作一團雪亮的刀光。迎面一名黑衣人舉起斬馬刀狠狠劈下，郭鎮身體猛地一側避開刀鋒，同時繡春刀自下而上斜撩而起。
「噗嗤！」
那名黑衣人連慘叫都沒發出，大半個脖頸被直接切開，溫熱的鮮血噴了郭鎮一身。郭鎮順勢一腳踹斷了另一人的膝蓋骨，反手一刀將其釘死在地上。
「走！往北門方向突！」郭鎮拔出刀，大聲嘶吼。
肖環不會武功，可他死死抱著懷裡的兩本帳冊，緊貼郭鎮後背，在刀光和火焰中踉蹌前行。
戰鬥極其慘烈。錦衣衛雖然單兵戰力極強，但在這種空間狹小、敵眾我寡的圍殺下，傷亡急劇攀升。不斷有緹騎倒在血泊中，又立刻有剩下的人補上缺口。
就在郭鎮剛剛砍翻兩名堵路的黑衣人時，暗處高牆上，三把塗著黑漆的神臂弓已經悄無聲息地鎖定了他的後背和肖環。
「嗖！嗖！嗖！」
三支冷箭呈品字形，射向肖環的後心。
郭鎮在生死邊緣磨礪出的直覺瘋狂報警。他餘光瞥見那三點寒芒，根本來不及揮刀格擋。
「躲開！」
郭鎮發出一聲狂暴的怒吼，猛地轉身，一把扯住肖環的肩膀將他狠狠甩向一旁。
肖環重重摔在地上，避開了致命一擊。但郭鎮卻用自己的身體擋在了冷箭的軌跡上。
兩支箭擦著他的明光鎧甲飛過，帶起一串火星。但第三支箭卻極其刁鑽地穿透了鎧甲的接縫，狠狠扎入了郭鎮的左肩。
巨大的動能帶著恐怖的穿透力，箭頭竟然硬生生從他的後背透了出來。
「駙馬爺！」肖環目眥欲裂，眼眶瞬間紅了，連滾帶爬地撲過去。
「閉嘴！老子死不了！別停下！」郭鎮死咬著牙關，額頭上冷汗如瀑布般滾落。他一把折斷了胸前的箭杆，強忍著撕裂般的劇痛，單手揮刀再次逼退了衝上來的敵人。
他整個人像是一個浴血的魔神，硬是帶著殘存的幾十名錦衣衛，生生從行轅殺出了一條血路。
然而，當他們互相攙扶著衝到通往北城的街道時，心卻徹底沉到了谷底。
遠處的南昌城門已經緊緊關閉。城牆上火把通明，無數披甲執銳的南昌衛守軍正虎視眈眈地注視著下方。整座南昌城，已經變成了天羅地網。
「這幫雜碎，是鐵了心要造反了。」郭鎮吐出一口帶血的唾沫，臉色因為失血而變得慘白。
他沒有強沖城門，那是送死。
郭鎮帶著僅剩的三十餘名錦衣衛，退入街角一座石砌當鋪。
當鋪牆厚，門窄。是現在唯一能拖時間的地方。
他靠在冰冷的石牆上，迅速寫好了軍報，用血漆封好，隨後塞到身邊一名身材瘦小的錦衣衛總旗手裡。
「劉七。」
那總旗眼眶通紅，單膝跪地：「卑職在！」
「你入城那日，摸過西水關的舊涵洞。」郭鎮死死抓住他的衣領，聲音嘶啞。「從當鋪後院下暗渠，鑽出去。」
「別回頭，別管我們，哪怕跑斷腿，也要找到驛站換快馬！」
劉七牙齒咬得咯咯作響，「駙馬爺，卑職留下護您！」
「護個屁！」郭鎮一巴掌抽在他頭上，「老子還用你護？」
他將軍報往劉七懷裡狠狠一塞，「把血漆軍報送回應天！」
「告訴太孫殿下......」郭鎮抬頭，看向當鋪外越來越近的火把，咧嘴笑了笑，滿嘴血腥味，「南昌府……」
「反了！」
劉七紅著眼眶，重重磕了個頭，將軍報貼身藏好，轉身消失在後院的夜色中。
王化急得像熱鍋上的螞蟻，在屋子裡來回踱步，額頭上的冷汗將烏紗帽的邊緣都浸濕了。
「陳大人，您真坐得住？」王化終於忍不住停下腳步，「五十萬石的秋糧虧空，加上私自截留的三十萬兩鹽課銀！真要讓那個肖環查出來，別說烏紗帽，咱們兩家的祖墳都保不住！」
陳德穩穩地坐在太師椅上，手裡拿著一把精緻的銅剪，不緊不慢地剪著燭花。
「慌什麼？天塌下來，有個子高的人頂著。」陳德放下銅剪，從寬大的袖袍中摸出一封密信，隨手拍在桌面上。
信封上沒有署名，封口處只蓋著一個極其隱秘的暗紅色蟒紋印記。
王化瞳孔猛地一縮，聲音控制不住地發顫：「這是……那位的信？」
「太孫殿下最近在京城風頭太盛了。」陳德嘴角勾起一抹冷笑，聲音幽幽，「之前搞了濟南鹽商就算了，如今又是搞什麼考成法，又是大動干戈逼著士子學算學，現在還弄出了個內閣架空六部。他動了太多人的碗裡肉，真以為大明是他一個人說了算的？」
王化咽了口唾沫，不敢接茬。
「那位說了。」陳德手指重重地點在密信上，「太孫的刀既然伸到了江西，那就把這把刀折斷。死一兩個欽差無所謂，正好殺殺皇太孫的銳氣。只要帳冊毀了，死無對證，太孫就算有天大的怒火，還能憑空把罪名扣到咱們頭上？」
「可那是駙馬爺，是武定侯府的人，如今又是太孫眼前的紅人……」王化擦著汗。
「世事無常，南昌城這麼大，這天災人禍的這誰說得准？」陳德眼中殺機畢露，猛地站起身，「我已讓指揮使張亮調動了南昌左衛的精銳。換上夜行衣，抹去軍籍標記。今晚子時，欽差行轅，雞犬不留！」
……
與此同時，南昌府西街，欽差行轅。
兩百多口裝滿帳冊的紅木大箱子堆成了小山。在郭鎮的死亡威脅下，南昌府衙的差役硬是在子時前把三年來的所有帳冊全都搬了過來。
肖環坐在書案後，袖子高高捲起。他面前擺著一本特製的寬大帳本，手中的炭筆在紙面上飛速摩擦，發出「沙沙」的聲響。
「借：秋糧撥付十萬石；貸：修繕水利工程。附錄里卻沒有河道清淤的工料明細單，也沒有役夫籤押。」肖環雙眼熬得通紅，指著一本洪武二十五年的帳冊，氣得渾身發抖，「駙馬爺，僅洪武二十五年這一筆，他們就借著水災的名義，虛報工料，硬生生把十萬石秋糧做成了爛帳！」
他又抽出另一本鹽課司批條，「不止秋糧。鹽課銀、衛所軍屯、賑災米、河工料，全是同一套手法。」
「這哪裡是南昌府衙，這分明是個賊窩！」
郭鎮抱著那把繡春刀，斜靠在門框上，嘴裡叼著一根不知從哪拔來的狗尾巴草。
他沒看帳冊，只是一直盯著行轅外漆黑的街道。
太靜了，靜得連平日裡該有的打更聲都沒了。
「查出來就好。」郭鎮吐掉嘴裡的草根，大拇指輕輕頂開繡春刀的護手，露出一截森寒的刀鋒，「接下來，就看這群狗急跳牆的瘋狗，敢不敢咬人了。」
話音剛落，行轅高牆外突然傳來一聲極其輕微的弓弦震動聲。
這聲音在普通人聽來微不可察，但對郭鎮來說，簡直如同驚雷。
「敵襲！」郭鎮暴喝一聲，猛地轉身，一腳踹翻肖環面前的紅木大書案。「滅燈！舉盾！」
厚重書案剛擋在肖環身前，幾十支裹著火油的箭矢便破窗而入。
「奪奪奪！」
火箭扎進門柱，也扎進堆成小山的帳冊里。乾燥的紙張遇火即燃，火勢瞬間沖天而起。
肖環臉色驟變，撲過去就要搶帳冊。
「回來！」郭鎮一把揪住他的衣領，將他硬生生拖到身後。
肖環卻死死咬牙，伸手從火舌邊緣拽出兩本薄帳，緊緊塞進懷裡。
緊接著，沉悶的撞門聲響起。行轅那扇厚實的朱漆大門被硬生生撞開，數百名蒙著黑面、手持大明軍中制式斬馬刀的暴徒，如潮水般從四面八方湧入院內。
「連軍用的斬馬刀和神臂弓都拿出來了，南昌府這幫雜碎還真看得起老子！」郭鎮看著這群明顯訓練有素的正規軍，怒極反笑。
他將肖環往身後一推。
「護好你懷裡那兩本查出來的核心罪證！其他的燒了就燒了！」郭鎮拔出繡春刀，刀鋒在火光下折射出刺目的血光，嘶吼聲壓過了燃燒的爆裂聲，「錦衣衛結陣！隨爺爺殺出去！」
沖天的火光將欽差行轅映照得如同白晝。
「結圓陣！護住郭駙馬！護住肖百戶！」錦衣衛緹騎們拔出繡春刀，聲嘶力竭地怒吼。
一百多名錦衣衛迅速收攏陣型，將郭鎮和肖環死死護在中央。
可敵人太多了，五六百名黑衣人進退有度，三人一組，刀鋒劈砍間帶著明顯的軍陣殺伐味道。
「擋我者死！」郭鎮雙目赤紅，率先殺入敵陣。
他手中的繡春刀化作一團雪亮的刀光。迎面一名黑衣人舉起斬馬刀狠狠劈下，郭鎮身體猛地一側避開刀鋒，同時繡春刀自下而上斜撩而起。
「噗嗤！」
那名黑衣人連慘叫都沒發出，大半個脖頸被直接切開，溫熱的鮮血噴了郭鎮一身。郭鎮順勢一腳踹斷了另一人的膝蓋骨，反手一刀將其釘死在地上。
「走！往北門方向突！」郭鎮拔出刀，大聲嘶吼。
肖環不會武功，可他死死抱著懷裡的兩本帳冊，緊貼郭鎮後背，在刀光和火焰中踉蹌前行。
戰鬥極其慘烈。錦衣衛雖然單兵戰力極強，但在這種空間狹小、敵眾我寡的圍殺下，傷亡急劇攀升。不斷有緹騎倒在血泊中，又立刻有剩下的人補上缺口。
就在郭鎮剛剛砍翻兩名堵路的黑衣人時，暗處高牆上，三把塗著黑漆的神臂弓已經悄無聲息地鎖定了他的後背和肖環。
「嗖！嗖！嗖！」
三支冷箭呈品字形，射向肖環的後心。
郭鎮在生死邊緣磨礪出的直覺瘋狂報警。他餘光瞥見那三點寒芒，根本來不及揮刀格擋。
「躲開！」
郭鎮發出一聲狂暴的怒吼，猛地轉身，一把扯住肖環的肩膀將他狠狠甩向一旁。
肖環重重摔在地上，避開了致命一擊。但郭鎮卻用自己的身體擋在了冷箭的軌跡上。
兩支箭擦著他的明光鎧甲飛過，帶起一串火星。但第三支箭卻極其刁鑽地穿透了鎧甲的接縫，狠狠扎入了郭鎮的左肩。
巨大的動能帶著恐怖的穿透力，箭頭竟然硬生生從他的後背透了出來。
「駙馬爺！」肖環目眥欲裂，眼眶瞬間紅了，連滾帶爬地撲過去。
「閉嘴！老子死不了！別停下！」郭鎮死咬著牙關，額頭上冷汗如瀑布般滾落。他一把折斷了胸前的箭杆，強忍著撕裂般的劇痛，單手揮刀再次逼退了衝上來的敵人。
他整個人像是一個浴血的魔神，硬是帶著殘存的幾十名錦衣衛，生生從行轅殺出了一條血路。
然而，當他們互相攙扶著衝到通往北城的街道時，心卻徹底沉到了谷底。
遠處的南昌城門已經緊緊關閉。城牆上火把通明，無數披甲執銳的南昌衛守軍正虎視眈眈地注視著下方。整座南昌城，已經變成了天羅地網。
「這幫雜碎，是鐵了心要造反了。」郭鎮吐出一口帶血的唾沫，臉色因為失血而變得慘白。
他沒有強沖城門，那是送死。
郭鎮帶著僅剩的三十餘名錦衣衛，退入街角一座石砌當鋪。
當鋪牆厚，門窄。是現在唯一能拖時間的地方。
他靠在冰冷的石牆上，迅速寫好了軍報，用血漆封好，隨後塞到身邊一名身材瘦小的錦衣衛總旗手裡。
「劉七。」
那總旗眼眶通紅，單膝跪地：「卑職在！」
「你入城那日，摸過西水關的舊涵洞。」郭鎮死死抓住他的衣領，聲音嘶啞。「從當鋪後院下暗渠，鑽出去。」
「別回頭，別管我們，哪怕跑斷腿，也要找到驛站換快馬！」
劉七牙齒咬得咯咯作響，「駙馬爺，卑職留下護您！」
「護個屁！」郭鎮一巴掌抽在他頭上，「老子還用你護？」
他將軍報往劉七懷裡狠狠一塞，「把血漆軍報送回應天！」
「告訴太孫殿下......」郭鎮抬頭，看向當鋪外越來越近的火把，咧嘴笑了笑，滿嘴血腥味，「南昌府……」
「反了！」
劉七紅著眼眶，重重磕了個頭，將軍報貼身藏好，轉身消失在後院的夜色中。