第64章 太倉鴻門宴
蘇州府，吳家大宅。
這座占了半條街的園林飛檐翹角，亭台樓閣錯落，連腳下鋪路的鵝卵石都是從太湖裡特意撈上來的雨花石，奢華程度不輸京城勛貴府邸。
但在此時的內堂里，吳家家主吳恩面色鐵青，他眯眼看著堂下的那個青衫探子，沉聲道：「你再說一遍？六合縣七十二個官，全砍了？」
「回老爺的話，全砍了。」探子聲音低沉，「吳王根本沒過堂，沒公審。直接讓人在菜市口搭了台子，手起刀落。劉三爺的腦袋，就在小人眼前滾出去一丈多遠。他還把抄出來的錢糧，當場分給了泥腿子。」
坐在一旁的江南織造局大使周全，此刻臉色慘白，捏著佛珠的手抖個不停：「哪有欽差這麼辦事的？他不怕激起民變嗎？他眼裡還有沒有大明律？」
「大明律？」坐在另一側的松江府鹽課提舉趙孟冷笑一聲。他端起茶杯抿了一口，掩飾住眼底的嘲弄，「周大人，人家手裡握著的可是先斬後奏的聖旨，可以說，他，就是大明律。」
吳恩猛地轉身，死死盯著趙孟：「趙大人，咱們可是一條繩上的螞蚱！他朱允熥是鐵了心想掀翻整個江南，，真讓他查到蘇州，咱們誰都活不了！」
「吳老爺有何高見？」周全趕緊問。
吳恩深吸一口氣，眼中閃過一絲狠厲：「按原計劃，太倉動手！太倉衛五千兵馬，足夠咱們做場大戲。」
「你真想造反？！」周全嚇得直接站了起來。
「誰說是造反？」吳恩陰惻惻笑了笑，「就說衛所欠餉太久，軍心浮動，吳王年輕氣盛查帳時言語失當，激起了兵變。亂軍之中刀劍無眼，事後上報朝廷，說欽差不幸殉職，再找幾個替死鬼砍了了事，誰能查到咱們頭上？」
趙孟端著茶杯的手頓了頓，扯了扯嘴角：「吳老爺好算計。只要吳長貴那邊手腳乾淨，確實扯不到咱們身上。」
吳恩冷哼一聲，走到書案前提筆寫下一封密信，蓋上自己的私印，遞給心腹。「連夜送去太倉衛。」
……
次日正午，陽光有些刺眼，通往太倉衛的官道上，朱允熥的隊伍正在加速前行。
「殿下，前面再有十里，就是太倉衛的營盤了。」李景隆騎著白馬，落後朱允熥半個身位，語氣中帶著幾分凝重。
「底細摸清楚了？」朱允熥單手控韁，眼皮微抬。
蔣瓛策馬靠過來，壓低聲音：「查清了。太倉衛名義上五千兵馬，實缺一千二。千戶吳長貴是蘇州吳家家主吳恩的私生子。這兩年，太倉衛的軍屯被吳家侵占了七成，發下來的軍餉也被吳長貴漂沒了一大半。」
蔣瓛頓了頓，眼神泛冷：「錦衣衛暗樁傳回消息，昨夜吳家快馬送了一封信進營盤。今日一早，吳長貴就把心腹調到了中軍大帳附近，還給底下的刺頭兵散了話，說朝廷派了欽差來查帳，查不出銀子就要拿大頭兵頂罪。」
李景隆聽完脊背一涼，壓著嗓子急道：「這是要煽動營嘯！亂軍之中刀劍無眼，咱們這百十號人根本不夠填的。蘇州府和吳家穿一條褲子肯定調不動，臣立刻派人快馬回京城調京營接應？」
朱允熥搖了搖頭，「這才第一站，哪用得著京營。」
「傳令，全速前進！」
半個時辰後。
太倉衛轅門外，拒馬森嚴，營門緊閉，兩側望樓上的弓弩手雖然沒有張弓搭箭，但眼神死死盯著這支百餘人的隊伍，透著毫不掩飾的敵意。
「太倉衛千戶吳長貴，率千戶所上下，恭迎吳王殿下！」
轅門緩緩推開，一個身材魁梧、滿臉橫肉的武將大步走出，單膝跪地。身後跟著十幾個百戶、試百戶，齊刷刷跪了一片。
朱允熥沒下馬。
他居高臨下地俯視著吳長貴，目光越過跪著的人群，看向營盤深處。
營區破敗，幾個穿著破爛鴛鴦戰襖的士兵在遠處探頭探腦，面有菜色。但空氣中，卻瀰漫著一股隨時可能被點燃的火藥味。
「吳千戶。」朱允熥聲音平淡，「孤奉旨巡查江南，第一站就來了你太倉衛。這營盤，看著可不太精神啊。」
吳長貴心頭一跳，臉上卻擠出苦笑：「殿下明鑑。太倉衛地處海防前線，條件艱苦。朝廷的糧餉已經半年沒發足了，弟兄們連肚子都填不飽，哪還有精神操練。末將無能，讓殿下見笑了。」
他故意把「半年沒發足糧餉」咬得很重。
「是嗎。」朱允熥不置可否，「那孤倒要好好看看。帶路，去中軍大帳。」
吳長貴站起身，側開半個身子：「殿下請。末將已在帳中備下粗茶淡飯，為殿下接風洗塵。」
朱允熥雙腿一夾馬腹，黑馬邁著碎步踏入轅門。
身後，李景隆、傅忠、常森等人緊緊跟上。錦衣衛緹騎手按刀柄，護在兩側。
一進營盤，氣氛瞬間變了。
道路兩側，三三兩兩聚著不少士兵。他們沒有列隊迎接，而是三五成群地蹲在地上，手裡拿著生鏽的兵器，用一種陰冷、怨毒的目光盯著朱允熥一行人。
郭鎮握緊了刀柄，手心微微出汗。他上過戰場，太熟悉這種眼神了。這是兵變前兆。
「殿下，不對勁。」李景隆靠近朱允熥，壓低聲音，「兩邊的帳篷里，怕不是藏了人。」
朱允熥面無表情，仿佛什麼都沒察覺，一路走到中軍大帳前。
大帳內，擺著幾張長桌。桌上放著幾個陶碗，裡面盛著發黃的糙米飯和幾根不見油星的鹹菜。
「殿下恕罪。」吳長貴一臉惶恐，「衛所實在窮困，拿不出好酒好菜。只能委屈殿下將就一口了。」
裝窮、訴苦、激化矛盾。
朱允熥連看都沒看那桌上的破爛玩意兒一眼，轉身走到大帳外的點將台上。
他站在高處，冷風吹得黑色大氅獵獵作響。
「吳長貴。」朱允熥開口，聲音不大，卻透著刺骨的寒意。
「末將在。」
「孤不餓。」朱允熥指了指空曠的校場，「擂鼓，聚將。把太倉衛所有喘氣的，都給孤叫到這校場上來。」
吳長貴眼底閃過一絲狂喜，面上卻裝作為難：「殿下，弟兄們餓著肚子，情緒不穩。這會聚將，怕是會衝撞了殿下……」
「孤讓你擂鼓！」朱允熥猛地拔出腰間長刀，一刀剁在點將台的木欄上，木屑橫飛。
「是！是！」吳長貴連滾帶爬地跑向聚將鼓。
轉身的瞬間，他臉上的惶恐消失殆盡，露出一臉獰笑。
天堂有路你不走，地獄無門你闖進來。
這座占了半條街的園林飛檐翹角，亭台樓閣錯落，連腳下鋪路的鵝卵石都是從太湖裡特意撈上來的雨花石，奢華程度不輸京城勛貴府邸。
但在此時的內堂里，吳家家主吳恩面色鐵青，他眯眼看著堂下的那個青衫探子，沉聲道：「你再說一遍？六合縣七十二個官，全砍了？」
「回老爺的話，全砍了。」探子聲音低沉，「吳王根本沒過堂，沒公審。直接讓人在菜市口搭了台子，手起刀落。劉三爺的腦袋，就在小人眼前滾出去一丈多遠。他還把抄出來的錢糧，當場分給了泥腿子。」
坐在一旁的江南織造局大使周全，此刻臉色慘白，捏著佛珠的手抖個不停：「哪有欽差這麼辦事的？他不怕激起民變嗎？他眼裡還有沒有大明律？」
「大明律？」坐在另一側的松江府鹽課提舉趙孟冷笑一聲。他端起茶杯抿了一口，掩飾住眼底的嘲弄，「周大人，人家手裡握著的可是先斬後奏的聖旨，可以說，他，就是大明律。」
吳恩猛地轉身，死死盯著趙孟：「趙大人，咱們可是一條繩上的螞蚱！他朱允熥是鐵了心想掀翻整個江南，，真讓他查到蘇州，咱們誰都活不了！」
「吳老爺有何高見？」周全趕緊問。
吳恩深吸一口氣，眼中閃過一絲狠厲：「按原計劃，太倉動手！太倉衛五千兵馬，足夠咱們做場大戲。」
「你真想造反？！」周全嚇得直接站了起來。
「誰說是造反？」吳恩陰惻惻笑了笑，「就說衛所欠餉太久，軍心浮動，吳王年輕氣盛查帳時言語失當，激起了兵變。亂軍之中刀劍無眼，事後上報朝廷，說欽差不幸殉職，再找幾個替死鬼砍了了事，誰能查到咱們頭上？」
趙孟端著茶杯的手頓了頓，扯了扯嘴角：「吳老爺好算計。只要吳長貴那邊手腳乾淨，確實扯不到咱們身上。」
吳恩冷哼一聲，走到書案前提筆寫下一封密信，蓋上自己的私印，遞給心腹。「連夜送去太倉衛。」
……
次日正午，陽光有些刺眼，通往太倉衛的官道上，朱允熥的隊伍正在加速前行。
「殿下，前面再有十里，就是太倉衛的營盤了。」李景隆騎著白馬，落後朱允熥半個身位，語氣中帶著幾分凝重。
「底細摸清楚了？」朱允熥單手控韁，眼皮微抬。
蔣瓛策馬靠過來，壓低聲音：「查清了。太倉衛名義上五千兵馬，實缺一千二。千戶吳長貴是蘇州吳家家主吳恩的私生子。這兩年，太倉衛的軍屯被吳家侵占了七成，發下來的軍餉也被吳長貴漂沒了一大半。」
蔣瓛頓了頓，眼神泛冷：「錦衣衛暗樁傳回消息，昨夜吳家快馬送了一封信進營盤。今日一早，吳長貴就把心腹調到了中軍大帳附近，還給底下的刺頭兵散了話，說朝廷派了欽差來查帳，查不出銀子就要拿大頭兵頂罪。」
李景隆聽完脊背一涼，壓著嗓子急道：「這是要煽動營嘯！亂軍之中刀劍無眼，咱們這百十號人根本不夠填的。蘇州府和吳家穿一條褲子肯定調不動，臣立刻派人快馬回京城調京營接應？」
朱允熥搖了搖頭，「這才第一站，哪用得著京營。」
「傳令，全速前進！」
半個時辰後。
太倉衛轅門外，拒馬森嚴，營門緊閉，兩側望樓上的弓弩手雖然沒有張弓搭箭，但眼神死死盯著這支百餘人的隊伍，透著毫不掩飾的敵意。
「太倉衛千戶吳長貴，率千戶所上下，恭迎吳王殿下！」
轅門緩緩推開，一個身材魁梧、滿臉橫肉的武將大步走出，單膝跪地。身後跟著十幾個百戶、試百戶，齊刷刷跪了一片。
朱允熥沒下馬。
他居高臨下地俯視著吳長貴，目光越過跪著的人群，看向營盤深處。
營區破敗，幾個穿著破爛鴛鴦戰襖的士兵在遠處探頭探腦，面有菜色。但空氣中，卻瀰漫著一股隨時可能被點燃的火藥味。
「吳千戶。」朱允熥聲音平淡，「孤奉旨巡查江南，第一站就來了你太倉衛。這營盤，看著可不太精神啊。」
吳長貴心頭一跳，臉上卻擠出苦笑：「殿下明鑑。太倉衛地處海防前線，條件艱苦。朝廷的糧餉已經半年沒發足了，弟兄們連肚子都填不飽，哪還有精神操練。末將無能，讓殿下見笑了。」
他故意把「半年沒發足糧餉」咬得很重。
「是嗎。」朱允熥不置可否，「那孤倒要好好看看。帶路，去中軍大帳。」
吳長貴站起身，側開半個身子：「殿下請。末將已在帳中備下粗茶淡飯，為殿下接風洗塵。」
朱允熥雙腿一夾馬腹，黑馬邁著碎步踏入轅門。
身後，李景隆、傅忠、常森等人緊緊跟上。錦衣衛緹騎手按刀柄，護在兩側。
一進營盤，氣氛瞬間變了。
道路兩側，三三兩兩聚著不少士兵。他們沒有列隊迎接，而是三五成群地蹲在地上，手裡拿著生鏽的兵器，用一種陰冷、怨毒的目光盯著朱允熥一行人。
郭鎮握緊了刀柄，手心微微出汗。他上過戰場，太熟悉這種眼神了。這是兵變前兆。
「殿下，不對勁。」李景隆靠近朱允熥，壓低聲音，「兩邊的帳篷里，怕不是藏了人。」
朱允熥面無表情，仿佛什麼都沒察覺，一路走到中軍大帳前。
大帳內，擺著幾張長桌。桌上放著幾個陶碗，裡面盛著發黃的糙米飯和幾根不見油星的鹹菜。
「殿下恕罪。」吳長貴一臉惶恐，「衛所實在窮困，拿不出好酒好菜。只能委屈殿下將就一口了。」
裝窮、訴苦、激化矛盾。
朱允熥連看都沒看那桌上的破爛玩意兒一眼，轉身走到大帳外的點將台上。
他站在高處，冷風吹得黑色大氅獵獵作響。
「吳長貴。」朱允熥開口，聲音不大，卻透著刺骨的寒意。
「末將在。」
「孤不餓。」朱允熥指了指空曠的校場，「擂鼓，聚將。把太倉衛所有喘氣的，都給孤叫到這校場上來。」
吳長貴眼底閃過一絲狂喜，面上卻裝作為難：「殿下，弟兄們餓著肚子，情緒不穩。這會聚將，怕是會衝撞了殿下……」
「孤讓你擂鼓！」朱允熥猛地拔出腰間長刀，一刀剁在點將台的木欄上，木屑橫飛。
「是！是！」吳長貴連滾帶爬地跑向聚將鼓。
轉身的瞬間，他臉上的惶恐消失殆盡，露出一臉獰笑。
天堂有路你不走，地獄無門你闖進來。