第13章 被比利.布切爾盯上了
信仰之光博覽會在賈維茨會展中心舉辦，占據了整整四個展廳。
舞台搭在最大展廳的盡頭，正前方是媒體區，十幾台攝像機已經架好，記者們正在調試設備。
觀眾席從媒體區後方延伸出去，一萬兩千個座位座無虛席，過道上還站著人。
空氣中瀰漫著爆米花和空調冷氣的混合氣味，夾雜著某種無法用化學公式拆解的東西——期待。
一萬兩千個人同時期待某件事情發生時，空氣會變稠。
…
李英傑站在舞台右側的媒體聯絡區，胸前掛著沃特國際員工證，手裡拿著一份列印好的媒體提問順序表。
凱文站在他旁邊，正對著耳麥低聲跟導播台的同事確認祖國人的出場時間。
兩人的身後是一塊臨時搭建的背景幕布，上面印著祖國人微笑的巨幅照片和一行標語：「信仰讓我們更強大——祖國人。」
「還有十分鐘出場，」凱文扯下耳麥，擦了擦額頭上的汗，對李英傑說，「麥迪琳讓你在媒體區盯著。如果有記者問超出範圍的問題，直接掐斷，讓導播切畫面。你知道哪些是超出範圍的。」
「飛機相關問題一律轉通用口徑，信仰政治傾向問題由祖國人自行發揮，」李英傑機械地重複了一遍，像是在背課文，「都記住了。」
凱文點了點頭，朝他豎起一根大拇指，然後轉身去跟導播台溝通最後一個機位的角度。
李英傑看著他的背影消失在幕布後面，然後轉向媒體區。
ABC、NBC、CNN、福克斯、幾家他叫不出名字的網絡媒體——記者們已經在長槍短炮後面坐定，有人在補妝，有人在翻看採訪提綱，有人對著鏡頭做開場白。
他看見第一排最左邊坐著一個戴圓框眼鏡的女記者，正是飛機事件那晚在機場向他提問的那個。
她正低頭寫著什麼，沒有注意到他。
李英傑移開了視線。
忽然。
他的手機在口袋裡震了一下。
他掏出來看了一眼——是內部通訊軟體的消息，發件人：Homelander。
內容只有三個字：「到了嗎？」
李英傑回覆：「Yes。」
消息顯示「已讀」，沒有回覆。
他把手機塞回口袋，深吸一口氣，把目光投向觀眾席。
一萬兩千個信徒正在等待他們的神。
而他負責確保這個神在鏡頭前不會說錯話。
這份工作比他想像中更荒謬。
…
就在這時，媒體區邊緣突然傳來一陣騷動。
李英傑轉過頭，看見了她。
星光站在舞台側翼的陰影里，背靠著燈光桁架的支撐柱，雙臂交叉在胸前，神色凝重。
她今天沒有穿七人組的全套制服，而是換了一身更低調的淺色套裝，胸口別著一枚白鴿標誌的胸針。
她的姿態看起來像是在等待上台，但李英傑注意到她的嘴唇在微微翕動——她可能正對著耳麥跟導播溝通著什麼。
星光會出現在這裡，李英傑並不意外。
信仰博覽會是七人組每年固定的公關活動，祖國人是主角，星光作為新晉成員自然也要露面。
而且，李英傑記得原劇情里，星光應該會在這次的會議上發言，並且曝光她在七人組裡收到的侮辱——關於深海強迫她口嗨的事。
想到這裡，李英傑不禁有些同情這個天真的女孩。
而就在這時，星光的目光穿過人群，準確地落在李英傑身上，然後她露出了一絲微笑，微微點了點頭。
不是熱情的招呼，也不是冷淡的敷衍，而是一種帶著默契的確認。
就像兩隻鶴在雞群中認出了對方。
李英傑也點頭微笑回應了星光。
他想起了電梯裡和星光的對話。
他想到了星光的勇敢，而自己相比之下，就是個懦夫。
他正在考慮要不要走過去和星光聊聊，忽然一陣震耳欲聾的歡呼聲把他的思緒撕成了碎片。
祖國人出場了。
他從舞台上方緩緩降落，星條旗披風在身後獵獵展開，金色的頭髮在聚光燈下閃耀出近乎神聖的光暈。
歡呼聲大到讓李英傑感覺腳下的地板在震動。
一萬兩千人同時站起來，爆米花灑了一地，手機閃光燈連成一片星海。
有人在大喊「祖國人！」，有人在哭，有人在揮手，有人只是張著嘴發出沒有具體含義的尖叫。
舞台中央的祖國人緩緩抬起雙臂，像是在把全世界的掌聲都收進懷裡，臉上的微笑是完美的弧度，八顆牙齒，不多不少。
「你們好嗎！」他的聲音通過環繞音響炸裂開來，然後他笑了，那個在私密場合顯得毛骨悚然的微笑，在舞檯燈下卻呈現出一種令人窒息的完美，「能站在這裡，跟你們這些美好的人在一起——這比任何事都重要。」
李英傑站在媒體區邊緣，看著眼前這一幕。
一萬兩千人在為一個人尖叫，而這個人三天前在天空上葬送了122人的生命。
他正在盯著舞台出神的時候，餘光捕捉到觀眾席上方有個東西在動。
不是人。
是光線的反射——像是一枚鏡頭，不是攝像機，而是一副望遠鏡。
他微微側過頭，順著那個方向看去。看台最後面，靠近緊急出口的位置，站著一個穿花襯衫的男人，手裡拿著一副小型望遠鏡正對準李英傑的方向。
他旁邊站著一個穿格子襯衫、頭髮有點亂的瘦高個男人。
穿花襯衫的男人放下瞭望遠鏡，然後他用兩根手指朝他敬了個禮，嘴角掛著某種不太妙的笑容。
李英傑的瞳孔驟然收縮。
他認出了那件花襯衫。
他知道這種穿著品味只屬於一個人。
比利.布切爾！
那個偏執得近乎瘋狂的男人！
黑袍糾察隊真正的主角之一！
…
李英傑的手在身側微微握緊，但他的身體沒有動。
他告訴自己那兩個人不可能是來找他的，他們只是在監視祖國人，或者跟五號化合物的線索有關——但又本能地知道事實不會這麼輕鬆。
然後他突然意識到一件更糟糕的事：祖國人也注意到了。
他看見祖國的麥克風裡還在說著什麼關於「信仰」和「勇氣」的句子，但他的目光已經掃過了看台最後面，在布切爾剛才站的位置停留了不到零點一秒，然後轉開了。
祖國人沒有停頓，沒有中斷演講，甚至微笑的弧度都沒有變化。
他不在乎他們。
他們在舞台上的傢伙眼裡，可能只是兩隻盯著食物的蒼蠅。
…
發言結束，祖國人向台下鞠躬，揮手，再次起飛到達舞台頂部，在半空中做出一個經典的「勝利飛行」姿態，然後緩緩降落在舞台側翼。
他一踏上地面，微笑就消失了。
他轉向走過來的凱文，用一種和剛才那個溫暖英雄完全不同的、幾乎有些隨意的語調說：「稿子裡那段關於國會監督的刪掉了，效果不好。」
凱文正要向祖國人介紹這一點，祖國人已經不再看他。
他轉向李英傑。
「你看到了嗎？」祖國人說。
李英傑愣了一秒，然後意識到祖國人指的是什麼。
不是布切爾，不是他的演講，不是今天，不是這個博覽會，而是更廣闊的世界。
他看到了他關心的那些東西，他不關心的，以及他假裝不關心但其實很在乎的。
「看到了。」李英傑說。
「好，」祖國人把手放在李英傑肩膀上，力道控制得恰到好處——在鏡頭掃過來的時候顯得溫暖而親密，「等下媒體採訪，你跟在我旁邊。我可能會需要你補充一些關於座艙內部的細節。」
李英傑感覺到那隻手的溫度隔著襯衫傳遞到他的肩胛骨上，還有那隻看似隨意實則精準的目光。
但此時的他卻有些忽略了來自祖國人的壓力。
因為他現在滿腦子都是剛才比利.布切爾和自己打招呼的那個畫面。
他的心臟在加速跳動，這一點身邊的祖國人早已知曉。
只不過祖國人誤以為是李英傑即將和自己一起接受採訪前的緊張。
而只有李英傑自己知道…
他已經被黑袍稽查隊這部暗黑美劇里最瘋狂的兩個角色…盯上了！
……
舞台搭在最大展廳的盡頭，正前方是媒體區，十幾台攝像機已經架好，記者們正在調試設備。
觀眾席從媒體區後方延伸出去，一萬兩千個座位座無虛席，過道上還站著人。
空氣中瀰漫著爆米花和空調冷氣的混合氣味，夾雜著某種無法用化學公式拆解的東西——期待。
一萬兩千個人同時期待某件事情發生時，空氣會變稠。
…
李英傑站在舞台右側的媒體聯絡區，胸前掛著沃特國際員工證，手裡拿著一份列印好的媒體提問順序表。
凱文站在他旁邊，正對著耳麥低聲跟導播台的同事確認祖國人的出場時間。
兩人的身後是一塊臨時搭建的背景幕布，上面印著祖國人微笑的巨幅照片和一行標語：「信仰讓我們更強大——祖國人。」
「還有十分鐘出場，」凱文扯下耳麥，擦了擦額頭上的汗，對李英傑說，「麥迪琳讓你在媒體區盯著。如果有記者問超出範圍的問題，直接掐斷，讓導播切畫面。你知道哪些是超出範圍的。」
「飛機相關問題一律轉通用口徑，信仰政治傾向問題由祖國人自行發揮，」李英傑機械地重複了一遍，像是在背課文，「都記住了。」
凱文點了點頭，朝他豎起一根大拇指，然後轉身去跟導播台溝通最後一個機位的角度。
李英傑看著他的背影消失在幕布後面，然後轉向媒體區。
ABC、NBC、CNN、福克斯、幾家他叫不出名字的網絡媒體——記者們已經在長槍短炮後面坐定，有人在補妝，有人在翻看採訪提綱，有人對著鏡頭做開場白。
他看見第一排最左邊坐著一個戴圓框眼鏡的女記者，正是飛機事件那晚在機場向他提問的那個。
她正低頭寫著什麼，沒有注意到他。
李英傑移開了視線。
忽然。
他的手機在口袋裡震了一下。
他掏出來看了一眼——是內部通訊軟體的消息，發件人：Homelander。
內容只有三個字：「到了嗎？」
李英傑回覆：「Yes。」
消息顯示「已讀」，沒有回覆。
他把手機塞回口袋，深吸一口氣，把目光投向觀眾席。
一萬兩千個信徒正在等待他們的神。
而他負責確保這個神在鏡頭前不會說錯話。
這份工作比他想像中更荒謬。
…
就在這時，媒體區邊緣突然傳來一陣騷動。
李英傑轉過頭，看見了她。
星光站在舞台側翼的陰影里，背靠著燈光桁架的支撐柱，雙臂交叉在胸前，神色凝重。
她今天沒有穿七人組的全套制服，而是換了一身更低調的淺色套裝，胸口別著一枚白鴿標誌的胸針。
她的姿態看起來像是在等待上台，但李英傑注意到她的嘴唇在微微翕動——她可能正對著耳麥跟導播溝通著什麼。
星光會出現在這裡，李英傑並不意外。
信仰博覽會是七人組每年固定的公關活動，祖國人是主角，星光作為新晉成員自然也要露面。
而且，李英傑記得原劇情里，星光應該會在這次的會議上發言，並且曝光她在七人組裡收到的侮辱——關於深海強迫她口嗨的事。
想到這裡，李英傑不禁有些同情這個天真的女孩。
而就在這時，星光的目光穿過人群，準確地落在李英傑身上，然後她露出了一絲微笑，微微點了點頭。
不是熱情的招呼，也不是冷淡的敷衍，而是一種帶著默契的確認。
就像兩隻鶴在雞群中認出了對方。
李英傑也點頭微笑回應了星光。
他想起了電梯裡和星光的對話。
他想到了星光的勇敢，而自己相比之下，就是個懦夫。
他正在考慮要不要走過去和星光聊聊，忽然一陣震耳欲聾的歡呼聲把他的思緒撕成了碎片。
祖國人出場了。
他從舞台上方緩緩降落，星條旗披風在身後獵獵展開，金色的頭髮在聚光燈下閃耀出近乎神聖的光暈。
歡呼聲大到讓李英傑感覺腳下的地板在震動。
一萬兩千人同時站起來，爆米花灑了一地，手機閃光燈連成一片星海。
有人在大喊「祖國人！」，有人在哭，有人在揮手，有人只是張著嘴發出沒有具體含義的尖叫。
舞台中央的祖國人緩緩抬起雙臂，像是在把全世界的掌聲都收進懷裡，臉上的微笑是完美的弧度，八顆牙齒，不多不少。
「你們好嗎！」他的聲音通過環繞音響炸裂開來，然後他笑了，那個在私密場合顯得毛骨悚然的微笑，在舞檯燈下卻呈現出一種令人窒息的完美，「能站在這裡，跟你們這些美好的人在一起——這比任何事都重要。」
李英傑站在媒體區邊緣，看著眼前這一幕。
一萬兩千人在為一個人尖叫，而這個人三天前在天空上葬送了122人的生命。
他正在盯著舞台出神的時候，餘光捕捉到觀眾席上方有個東西在動。
不是人。
是光線的反射——像是一枚鏡頭，不是攝像機，而是一副望遠鏡。
他微微側過頭，順著那個方向看去。看台最後面，靠近緊急出口的位置，站著一個穿花襯衫的男人，手裡拿著一副小型望遠鏡正對準李英傑的方向。
他旁邊站著一個穿格子襯衫、頭髮有點亂的瘦高個男人。
穿花襯衫的男人放下瞭望遠鏡，然後他用兩根手指朝他敬了個禮，嘴角掛著某種不太妙的笑容。
李英傑的瞳孔驟然收縮。
他認出了那件花襯衫。
他知道這種穿著品味只屬於一個人。
比利.布切爾！
那個偏執得近乎瘋狂的男人！
黑袍糾察隊真正的主角之一！
…
李英傑的手在身側微微握緊，但他的身體沒有動。
他告訴自己那兩個人不可能是來找他的，他們只是在監視祖國人，或者跟五號化合物的線索有關——但又本能地知道事實不會這麼輕鬆。
然後他突然意識到一件更糟糕的事：祖國人也注意到了。
他看見祖國的麥克風裡還在說著什麼關於「信仰」和「勇氣」的句子，但他的目光已經掃過了看台最後面，在布切爾剛才站的位置停留了不到零點一秒，然後轉開了。
祖國人沒有停頓，沒有中斷演講，甚至微笑的弧度都沒有變化。
他不在乎他們。
他們在舞台上的傢伙眼裡，可能只是兩隻盯著食物的蒼蠅。
…
發言結束，祖國人向台下鞠躬，揮手，再次起飛到達舞台頂部，在半空中做出一個經典的「勝利飛行」姿態，然後緩緩降落在舞台側翼。
他一踏上地面，微笑就消失了。
他轉向走過來的凱文，用一種和剛才那個溫暖英雄完全不同的、幾乎有些隨意的語調說：「稿子裡那段關於國會監督的刪掉了，效果不好。」
凱文正要向祖國人介紹這一點，祖國人已經不再看他。
他轉向李英傑。
「你看到了嗎？」祖國人說。
李英傑愣了一秒，然後意識到祖國人指的是什麼。
不是布切爾，不是他的演講，不是今天，不是這個博覽會，而是更廣闊的世界。
他看到了他關心的那些東西，他不關心的，以及他假裝不關心但其實很在乎的。
「看到了。」李英傑說。
「好，」祖國人把手放在李英傑肩膀上，力道控制得恰到好處——在鏡頭掃過來的時候顯得溫暖而親密，「等下媒體採訪，你跟在我旁邊。我可能會需要你補充一些關於座艙內部的細節。」
李英傑感覺到那隻手的溫度隔著襯衫傳遞到他的肩胛骨上，還有那隻看似隨意實則精準的目光。
但此時的他卻有些忽略了來自祖國人的壓力。
因為他現在滿腦子都是剛才比利.布切爾和自己打招呼的那個畫面。
他的心臟在加速跳動，這一點身邊的祖國人早已知曉。
只不過祖國人誤以為是李英傑即將和自己一起接受採訪前的緊張。
而只有李英傑自己知道…
他已經被黑袍稽查隊這部暗黑美劇里最瘋狂的兩個角色…盯上了！
……