第9章 祖國人的肯定與質疑
「進來。」
祖國人的聲音從門後傳來，隔著厚重的實木顯得有些發悶，但那種輕鬆隨意的語調依然清晰可辨。
李英傑推開門。
辦公室比他想像的更大，占據了52樓走廊盡頭整個轉角的位置，兩面都是落地窗，正午的陽光毫無遮擋地傾瀉進來，把整個房間照得幾乎有些刺眼。
視野開闊到讓人眩暈——從南窗能看到自由女神像和一整片灰藍色的大西洋，從西窗能看到哈德遜河和對岸的新澤西。窗外的天際線連綿起伏，所有的建築都在這個高度以下。
而祖國人就坐在窗邊那張巨大的真皮沙發上，背對著門口，面朝窗外。
聽到推門的聲音，他沒有回頭，只是抬起一隻手，隨意地往旁邊揮了揮，示意李英傑進來坐下。
然後祖國人繼續盯著窗外，好像在思考什麼重要的事情。
片刻之後。
他轉過身來。
那雙藍眼睛看著李英傑，嘴角掛著一絲李英傑已經開始熟悉的笑意——那種介於善意和玩味之間的笑，讓人分不清自己是被當成朋友還是被當成玩具。
「你來了，」祖國人說，「坐。」
李英傑在沙發對面的椅子上坐下。椅子很軟，但他坐得很僵，背脊挺得筆直，雙手放在膝蓋上，姿態介於面試者和等待宣判的被告之間。
「放鬆點。」祖國人說：「我看起來並不可怕，不是麼？」
「當然。」李英傑點了點頭，「我只是…習慣了。」
他不知道這種時候該說什麼，在這種環境下任何寒暄都顯得極其荒謬。
祖國人靠在沙發靠背上，翹起二郎腿，一隻手搭在沙發扶手上，姿態隨意的就像一個普通人在跟朋友聊天。
但他的眼睛一直沒離開李英傑的臉，那種注視不帶攻擊性，但帶著一種讓人無法放鬆的專注。
「公關部給你安排好了嗎？」
「安排了，」李英傑說，「工位、系統權限、培訓流程，還有麥迪琳讓我明天參加團隊會議。」
「麥迪琳，」祖國人重複了一遍這個名字，像是在嘴裡嚼了嚼味道，「她是個很有效率的人。跟我合作很多年了。她知道怎麼把事情做好。」
他的眼睛微微眯了一下，「不過有些時候，她有點太喜歡揣摩我的想法了。我不需要別人揣摩我的想法。我需要的是有人理解我的想法。」
他用下巴朝李英傑的方向抬了一下。
「這就是為什麼你在這兒。」
李英傑沉默了片刻，然後點了點頭。
「那你知道我需要你做什麼嗎？」祖國人問。
李英傑想了想。
「幫你維持形象。」他說。
祖國人微微搖頭。
「不是維持，」他說，「是讓所有人看到他們應該看到的。」
他站起來，走到落地窗前，背對著李英傑，陽光在他金色的頭髮上鍍了一層光圈。
「你那天在飛機上說了一句話——你說『您的完美形象不值得為這些人冒險』。你知道大部分人聽到這話會怎麼想嗎？」他轉過頭側臉看著李英傑，「他們會覺得你說得太冷血了。一百二十二條人命，就這麼放棄了？你怎麼能說得這麼輕描淡寫？」
他轉過身，重新面對李英傑，瞪大了雙眼，神情顯得有些亢奮。
「但他們不明白！他們不明白像我這樣的人每天要面對什麼，要承擔什麼！他們看到的只是一個站在聚光燈下的超級英雄，他們看不到聚光燈背後的決策、犧牲、還有那些不得不做的選擇！」
他停頓了一下。
「而你——你在那種情況下都能明白。你在所有人都還懵著的時候，就已經開始為我想解決方案了。你知道這意味著什麼？」
李英傑沒有說話，他在等待。
「意味著你跟他們不一樣，」祖國人說，「跟我團隊裡的其他人也不一樣。他們只是執行指令，把文件遞到我面前讓我簽，在大眾面前機械地念公關稿。你不一樣。你不需要我告訴你該怎麼做。你自己就知道該做什麼，並且會去做。」
李英傑微微一笑，回道：「因為我覺得你需要這些。」
「我知道，」祖國人咧嘴一笑，「所以我讓麥迪琳把你留下。我可以讓任何人進入我的公關團隊，但不是每個人都能在我還沒開口的時候就知道我需要什麼。」
然後他重新坐回沙發，身體微微前傾，雙手交握放在膝蓋上。
這個姿勢讓他的目光從俯視變成了平視，兩人之間的距離被縮短到不足一米。
李英傑能聞到他身上那種混合了某種高檔洗衣液和臭氧的氣味——後者大概是高速飛行後殘留的，像是雷雨過後的空氣。
「我的公關團隊裡有很多專業的人，麥迪琳、律師、媒體顧問……但他們是沃特的人。不是我的。」他頓了頓，語調放輕，但每個字都咬得很清晰，「Jason，我需要自己人。」
李英傑感到一種冷意從腳底升起來。不是恐懼的冷，而是一種你看清了棋盤上自己所在的位置之後，理性分析帶來的冷。
祖國人說的每一句話聽起來都像是掏心掏肺的信任，但這是一種把人也當成工具的信任。他說「我需要自己人」——他把「自己人」說成了一個職位名稱。
今天坐在這把椅子上的是李英傑，明天如果李英傑讓他失望了，他就會像丟掉一件舊披風一樣換人。
「我明白了。」李英傑說。
祖國人盯著他看了幾秒鐘，那雙藍眼睛裡閃過一絲難以捉摸的神色——像是在評估，又像是在品味什麼只有他自己知道的東西。
「Jason，你知道嗎，」他突然開口，語氣比剛才更加隨意，聲音更輕，像是在聊家常，卻讓整個房間的氣氛在瞬間繃緊了，「我一直在想一件事——你那天在飛機上的表現，不太像一個普通乘客。」
李英傑的手指在膝蓋上微微收緊，但他的表情沒有任何變化。
「一個普通人，」祖國人慢悠悠地說，目光沒有離開李英傑的臉，「在那種情況下——劫機、槍聲、飛機失控——要麼嚇得動彈不了，要麼尖叫，要麼崩潰。你不一樣。你衝到駕駛艙，看著滿地碎片和一具屍體，然後——」
他用手指點了點自己的太陽穴，「——馬上就開始為我想解決方案。那種反應速度和那些話，不是一個普通乘客能做得出來的。」
他偏了偏頭，嘴角的弧度還在，但眼神里的溫度似乎降了幾度。
「你到底是誰，Jason？你以前是做什麼的？你說你研究過我——具體是研究什麼？」
祖國人的聲音從門後傳來，隔著厚重的實木顯得有些發悶，但那種輕鬆隨意的語調依然清晰可辨。
李英傑推開門。
辦公室比他想像的更大，占據了52樓走廊盡頭整個轉角的位置，兩面都是落地窗，正午的陽光毫無遮擋地傾瀉進來，把整個房間照得幾乎有些刺眼。
視野開闊到讓人眩暈——從南窗能看到自由女神像和一整片灰藍色的大西洋，從西窗能看到哈德遜河和對岸的新澤西。窗外的天際線連綿起伏，所有的建築都在這個高度以下。
而祖國人就坐在窗邊那張巨大的真皮沙發上，背對著門口，面朝窗外。
聽到推門的聲音，他沒有回頭，只是抬起一隻手，隨意地往旁邊揮了揮，示意李英傑進來坐下。
然後祖國人繼續盯著窗外，好像在思考什麼重要的事情。
片刻之後。
他轉過身來。
那雙藍眼睛看著李英傑，嘴角掛著一絲李英傑已經開始熟悉的笑意——那種介於善意和玩味之間的笑，讓人分不清自己是被當成朋友還是被當成玩具。
「你來了，」祖國人說，「坐。」
李英傑在沙發對面的椅子上坐下。椅子很軟，但他坐得很僵，背脊挺得筆直，雙手放在膝蓋上，姿態介於面試者和等待宣判的被告之間。
「放鬆點。」祖國人說：「我看起來並不可怕，不是麼？」
「當然。」李英傑點了點頭，「我只是…習慣了。」
他不知道這種時候該說什麼，在這種環境下任何寒暄都顯得極其荒謬。
祖國人靠在沙發靠背上，翹起二郎腿，一隻手搭在沙發扶手上，姿態隨意的就像一個普通人在跟朋友聊天。
但他的眼睛一直沒離開李英傑的臉，那種注視不帶攻擊性，但帶著一種讓人無法放鬆的專注。
「公關部給你安排好了嗎？」
「安排了，」李英傑說，「工位、系統權限、培訓流程，還有麥迪琳讓我明天參加團隊會議。」
「麥迪琳，」祖國人重複了一遍這個名字，像是在嘴裡嚼了嚼味道，「她是個很有效率的人。跟我合作很多年了。她知道怎麼把事情做好。」
他的眼睛微微眯了一下，「不過有些時候，她有點太喜歡揣摩我的想法了。我不需要別人揣摩我的想法。我需要的是有人理解我的想法。」
他用下巴朝李英傑的方向抬了一下。
「這就是為什麼你在這兒。」
李英傑沉默了片刻，然後點了點頭。
「那你知道我需要你做什麼嗎？」祖國人問。
李英傑想了想。
「幫你維持形象。」他說。
祖國人微微搖頭。
「不是維持，」他說，「是讓所有人看到他們應該看到的。」
他站起來，走到落地窗前，背對著李英傑，陽光在他金色的頭髮上鍍了一層光圈。
「你那天在飛機上說了一句話——你說『您的完美形象不值得為這些人冒險』。你知道大部分人聽到這話會怎麼想嗎？」他轉過頭側臉看著李英傑，「他們會覺得你說得太冷血了。一百二十二條人命，就這麼放棄了？你怎麼能說得這麼輕描淡寫？」
他轉過身，重新面對李英傑，瞪大了雙眼，神情顯得有些亢奮。
「但他們不明白！他們不明白像我這樣的人每天要面對什麼，要承擔什麼！他們看到的只是一個站在聚光燈下的超級英雄，他們看不到聚光燈背後的決策、犧牲、還有那些不得不做的選擇！」
他停頓了一下。
「而你——你在那種情況下都能明白。你在所有人都還懵著的時候，就已經開始為我想解決方案了。你知道這意味著什麼？」
李英傑沒有說話，他在等待。
「意味著你跟他們不一樣，」祖國人說，「跟我團隊裡的其他人也不一樣。他們只是執行指令，把文件遞到我面前讓我簽，在大眾面前機械地念公關稿。你不一樣。你不需要我告訴你該怎麼做。你自己就知道該做什麼，並且會去做。」
李英傑微微一笑，回道：「因為我覺得你需要這些。」
「我知道，」祖國人咧嘴一笑，「所以我讓麥迪琳把你留下。我可以讓任何人進入我的公關團隊，但不是每個人都能在我還沒開口的時候就知道我需要什麼。」
然後他重新坐回沙發，身體微微前傾，雙手交握放在膝蓋上。
這個姿勢讓他的目光從俯視變成了平視，兩人之間的距離被縮短到不足一米。
李英傑能聞到他身上那種混合了某種高檔洗衣液和臭氧的氣味——後者大概是高速飛行後殘留的，像是雷雨過後的空氣。
「我的公關團隊裡有很多專業的人，麥迪琳、律師、媒體顧問……但他們是沃特的人。不是我的。」他頓了頓，語調放輕，但每個字都咬得很清晰，「Jason，我需要自己人。」
李英傑感到一種冷意從腳底升起來。不是恐懼的冷，而是一種你看清了棋盤上自己所在的位置之後，理性分析帶來的冷。
祖國人說的每一句話聽起來都像是掏心掏肺的信任，但這是一種把人也當成工具的信任。他說「我需要自己人」——他把「自己人」說成了一個職位名稱。
今天坐在這把椅子上的是李英傑，明天如果李英傑讓他失望了，他就會像丟掉一件舊披風一樣換人。
「我明白了。」李英傑說。
祖國人盯著他看了幾秒鐘，那雙藍眼睛裡閃過一絲難以捉摸的神色——像是在評估，又像是在品味什麼只有他自己知道的東西。
「Jason，你知道嗎，」他突然開口，語氣比剛才更加隨意，聲音更輕，像是在聊家常，卻讓整個房間的氣氛在瞬間繃緊了，「我一直在想一件事——你那天在飛機上的表現，不太像一個普通乘客。」
李英傑的手指在膝蓋上微微收緊，但他的表情沒有任何變化。
「一個普通人，」祖國人慢悠悠地說，目光沒有離開李英傑的臉，「在那種情況下——劫機、槍聲、飛機失控——要麼嚇得動彈不了，要麼尖叫，要麼崩潰。你不一樣。你衝到駕駛艙，看著滿地碎片和一具屍體，然後——」
他用手指點了點自己的太陽穴，「——馬上就開始為我想解決方案。那種反應速度和那些話，不是一個普通乘客能做得出來的。」
他偏了偏頭，嘴角的弧度還在，但眼神里的溫度似乎降了幾度。
「你到底是誰，Jason？你以前是做什麼的？你說你研究過我——具體是研究什麼？」