第251章 濃夜
永曆六年，十一月二十四日，丑時。
衡州府以北，依山傍水的尋常村鎮。
白日村鎮不遠處蒸水河方向的隆隆炮聲、火銃聲，還有山呼海嘯般的廝殺聲此刻早已平息。
但這村鎮之上，每戶人家還是門窗緊閉，連狗都夾著尾巴縮在窩裡，不敢吠叫。
誰也沒想到明清雙方的大戰就在他們村鎮附近，就在他們眼皮子底下。
此刻鎮上保長躺在炕上，儘管耳中的村鎮已是一片死寂，看來蒸水河那邊戰事已結束。
但他依舊還是翻來覆去睡不著，一直睜著眼盯著漆黑的房梁，心神不寧。
咚咚咚……
自家敲門聲響起，很輕，但在這保長的耳朵里格外清晰。
保長騰地坐起身，心頓時提到了嗓子眼。睡在旁邊的老妻也被驚醒，一把抓住他的胳膊，黑暗中能感覺到她的手在抖。
「噓，別出聲。」
保長壓低聲音，先是獨自摸索著下了床，赤腳踩在冰涼的地面上，儘量不發出聲響。
他摸黑走到堂屋，從門縫裡往外瞧，月光下，一個瘦小的黑影站在門外，佝僂著身子。
「咚……咚咚……」又是三下，聲音更輕了，門外人似乎也不想鬧出太大動靜。
保長眯起眼湊近門縫，借著微弱的月光看清了那張臉，顴骨凸出，眼窩深陷，整個人瘦得皮包骨頭，看著像十二三歲的孩童。
但他知道，這孩子叫文三兒，今年其實已是十八了。
「文三兒？」見是對方，保長頓時鬆了口氣，拉開門的縫隙。
門外那黑影忙不迭地點頭。
「文三兒，你這麼晚來幹啥？」保長轉壓低聲音詢問道：「今個明兵和清兵就在咱們附近打大仗呢，你還不趕緊把門鎖好，出來亂跑幹啥？！」
沒等對方回答，保長就借著從窗紙透進來的月光，看清了這少年身上補丁摞補丁的單薄夾襖。
保長頓時心裡一酸，他想起這文三兒本是沿途乞討來的小乞丐，後來被郭書生收留，跟著鎮上私塾郭書生做活計。
郭先生讓他在學堂里幫著燒燒水、掃掃地、幫著磨墨打下手，管他一天兩頓飯。文三兒就這麼活了下來，雖說還是瘦，但總算有了個遮風擋雨和吃食的地方。
可兩個月前，藥材鋪的陳萬三陳秀才因為和郭先生有前怨，誣陷郭先生私通「明賊」，導致郭先生被清廷砍了腦袋。
最後是文三兒一個人把郭先生的屍身帶回鎮上，將郭先生埋在了鎮外的亂葬崗上。
從那以後，文三兒就白天在鎮上城裡去乞討，晚上便回到那間已經沒了郭書生的破舊學堂，蜷縮在角落裡睡覺。
保長想起這些，心裡像被什麼東西堵住了。他不願多問，心裡也猜到了這孩子這麼晚來，多半又是餓急了。
「你等等。」
保長撂下這句話，也不等文三兒回應，便立刻轉身往裡屋走。
他摸黑進了裡屋，趴在地上，伸手往床底下摸索，那裡有幾個陶罐，裡面裝著些今秋新收的粟米。
炕上，老妻被保長動靜驚醒，撐著身子坐起來，點燃一豆燭火，壓著聲音問：「怎麼了，你又拿糧食做什麼？」
保長沒回頭，手在床底下繼續摸，終於摸到那個陶罐，他小心翼翼地將其拖出來：「哎，文三兒來了，多半又是餓得睡不著覺，給他一點兒吃食餬口吧。」
聽到這話老妻皺起眉，臉上犯難：「你就是個保長而已，咱家又不是什麼家財萬貫的老財主，哪能三番五次給他？給了他，咱們過冬糧食怕就得減……」
保長的手頓了頓，他也知道老妻說得對，今年年景不好，秋收的粟米本就比往年少，要熬過這個冬天，他們一家人也得精打細算。
可他的手只是頓了頓，隨即還是咬牙繼續掀開陶罐上的蓋子，伸手進去抓了一把粟米。
「哎……」
他長嘆一口氣，聲音悶悶的，「文三兒也是可憐，之前學堂那郭書生雖然死倔，可教咱們大兒可是沒收咱束脩的。
現在郭書生死了，文三兒之前跟著郭書生，就跟他兒子一樣，咱們能幫一把，就幫一把吧，唉……」
老妻張了張嘴，想說什麼，卻也想起那天全鎮人親眼所見，文三兒那個瘦弱的身子，拖著裝郭先生屍身的竹簍，一步一步走回來。
她終究是婦道人家，心軟了。
老妻嘆了口氣，也掀開被子下了炕，來到保長身邊，也不說話，便伸手又從陶罐里又抓了一小把粟米，放進保長手裡。
保長看了老妻一眼，沒說話，隨即找了個舊布巾，把兩把粟米仔細包好，打了個結。
老妻又去從柜子里翻出一塊巴掌大的鹹菜疙瘩，也塞進他手裡。
兩口子一前一後走到門口。
保長拉開門，門外，文三兒還縮在原地等著，月光把他的瘦小的影子拉得老長。
保長默默把手裡的布包遞過去說：「我們餘糧也不多了，這些你還需省著點吃。這幾天附近在打仗，你若是柴火夠，有了這吃食餬口，便別再輕易出門。」
文三兒低頭看了一眼那個布包，月光下，他的喉結動了動。
可卻見他搖了搖頭。
「今日我不要你們的糧。」
保長愣住了，隨即苦笑道：「別嫌少，我也不要你還，你拿回去趕緊煮了，如此糊弄了肚子也好睡覺，快拿去吧。」
文三兒又搖頭，這回搖得更堅定。
隨即他就看見文三兒將腳邊的一個大布囊費力地提起來，那布囊鼓鼓囊囊，看著分量似乎不輕，文三兒瘦弱的胳膊體也被墜得直抖。
他費力將布囊提到門檻上，咧嘴露出牙齒，笑了：「今天我不是來要糧食的，我是來給你們東西的。」
保長和老妻同時呆住。
保長低頭看了看自己手裡那個寒酸的布包，又看了看文三兒腳下那個鼓囊囊的大布囊，一時間沒反應過來。
他神情複雜地將手裡的小布包塞給老妻，然後彎腰去提那個大布囊。
入手一墜，真沉……
保長只得將大布囊拖進堂屋，然後借著從門口透進來的月光，蹲下身去解囊口的繫繩，旁邊老妻也好奇湊過來看。
這繫繩一解，囊口散開，保長伸手進去一摸，軟硬都有？他把布囊展開一看，兩人頓時愣住了。
那根本不是什麼布，而是一件衣裳。
一件上好的棉衣。
靛藍色的綢面，還沾著大片黑褐色的污漬，保長看著愣了一下這才反應過來，那是血跡！
月光從門口斜照進來，落在攤開的布囊里，照出了一堆白花花、黃澄澄的東西。
保長和老妻兩個人都像被雷劈了一樣定住了。
銀子。
好幾錠銀子，大的小的，摞在一起，月光下泛著清冷的光，除了銀子，還有亂七八糟一堆東西。
黑乎乎的肉乾、巴掌大的皮水壺、鹿皮縫的乾糧袋、火鐮、荷包……
保長哆嗦著手，把那些東西一樣一樣往外掏，掏到最底下，手忽然碰到幾個硬邦邦的小物件，他拿出來湊到月光下一看，眼睛瞪得溜圓。
小珊瑚，小瑪瑙，還有幾枚金戒指，在月光下閃著黃澄澄的光。
老妻腿一軟，差點坐在地上，一把扶住門框，嘴巴張得老大，卻發不出聲音。
保長也是渾身發抖，他活了大半輩子，最遠也只去過衡州府城，哪見過這些東西？
那些小珊瑚小瑪瑙，他只在衡州府城的珠寶鋪子裡隔著櫃檯遠遠看過一眼，夥計告訴他那是海里長的，比黃金還貴。
「這……這……」保長嗓子眼發乾，說不出囫圇話。
文三兒有些慌亂地回頭往門外望了一眼，黑漆漆的街道上什麼都沒有，但他還是心虛地縮了縮脖子。
他趕緊轉身，又從門外又提進來另一個大布囊，這回更是使出了吃奶的勁兒。
他將第二個布囊也提進堂屋，放在地上，直起腰來抹了把汗，咧嘴笑道：「保長，你們這段時間給了我很多吃食，這些都給你們。」
他指了指第二個布囊：「不過這一袋大多都是很貴很貴的衣服，你們只能先藏起來，最好等過幾年你們缺銀子用了，再去典當。」
說著，他蹲下身去解第二個布囊。
囊口一開，保長和老妻的眼睛又看直了。
綢緞衣服、棉袍、皮靴，混亂的擠成一團，室內燭火照耀下，能看出料子都是極好的那種，反正他們麼未曾穿過。
還有幾個小匣子，文三兒打開一個，裡面躺著幾件保長不認識的玩意兒，但有一個他認識，又是小珊瑚，比剛才那個還大一圈。
保長猛地回過神來，一把抓住文三兒的胳膊。文三兒胳膊細得嚇人，隔著單薄的夾襖，能摸到骨頭硌手。
「文三兒！」
保長聲音都開始發顫：「你這些東西都是從哪來的？！」
他這麼一問，老妻也回過神來，趕緊慌忙轉身去把門關上，插好門閂，然後靠在門板上直喘氣。
文三兒使勁掙脫保長的手，往後躲了躲，目光飄忽不定道：「保長，這你們就別管了，我還有事！這些東西你們收好，今夜就當我沒來過。」
說罷這話，文三兒也知道說得越多越壞事，急忙轉身便往門口走。
臨走時，文三兒最後看了老兩口一眼，然後撥開門閂，裂開一條縫，整個人瞬間再度融進了外面無邊的黑暗裡。
「文三兒……」保長追到門口，再看街上空空蕩蕩，連個影子都沒有。
夜風吹過，保長站在門口愣了半晌，直到老妻拉他的袖子，兩人才恍恍惚惚關上門，重新插好門閂。
堂屋裡，一燈如豆，火光飄忽。
保長趕緊去續了油燈，兩口子蹲在地上，看著眼前這滿地的東西，面面相覷。
剛續的燈下，他們看得更清楚了。
這兩大袋東西里銀錠大的有十兩，小的也有二三兩，攏共加起來加起來少說七八十兩。
肉乾是上好的牛羊肉乾，黑紅髮亮。皮水壺、鹿皮乾糧袋都是軍用的樣式，皮子鞣製得極好，還有荷包上繡著花……
還有那堆小珊瑚小瑪瑙，燈下一照，紅的像血，白的像雪，都是他們從來沒碰過的玩意。
老妻哆哆嗦嗦伸出手，碰了碰那些東西，又像被燙到一樣縮回來。
她看看那些銀兩，又看看那件帶血的綢面棉衣，喉嚨里滾了幾滾，終於擠出話來：
「這些……這些怕不是那戰場上屍……」
「別說！」
保長猛地抬頭打斷了她。
老妻立刻閉了嘴，雙手攥緊衣角，身子還在微微發抖。
燈花「噼啪」爆了一聲，火苗跳了跳，兩口子的影子在牆上也跟著晃了晃。
過了好一會兒，老妻才又開口，聲音小得像蚊子哼哼：「那……當家的，現在咋辦？」
保長盯著地上那些東西，胸口劇烈起伏。他一輩子本分，從沒拿過不該拿的東西，可這些東西……
保長猛地站起來，走進裡屋，蹲到床邊，伸手往床底下摸，老妻跟進來，見他這動作便問他在做什麼。
「床下不是有塊磚有些鬆動嗎？」
保長頭也不回：「去拿傢伙來，我挖個坑，先藏進去！」
老妻愣了一下，隨即忙不迭地點頭，轉身去找鎬頭。
衡州府以北，依山傍水的尋常村鎮。
白日村鎮不遠處蒸水河方向的隆隆炮聲、火銃聲，還有山呼海嘯般的廝殺聲此刻早已平息。
但這村鎮之上，每戶人家還是門窗緊閉，連狗都夾著尾巴縮在窩裡，不敢吠叫。
誰也沒想到明清雙方的大戰就在他們村鎮附近，就在他們眼皮子底下。
此刻鎮上保長躺在炕上，儘管耳中的村鎮已是一片死寂，看來蒸水河那邊戰事已結束。
但他依舊還是翻來覆去睡不著，一直睜著眼盯著漆黑的房梁，心神不寧。
咚咚咚……
自家敲門聲響起，很輕，但在這保長的耳朵里格外清晰。
保長騰地坐起身，心頓時提到了嗓子眼。睡在旁邊的老妻也被驚醒，一把抓住他的胳膊，黑暗中能感覺到她的手在抖。
「噓，別出聲。」
保長壓低聲音，先是獨自摸索著下了床，赤腳踩在冰涼的地面上，儘量不發出聲響。
他摸黑走到堂屋，從門縫裡往外瞧，月光下，一個瘦小的黑影站在門外，佝僂著身子。
「咚……咚咚……」又是三下，聲音更輕了，門外人似乎也不想鬧出太大動靜。
保長眯起眼湊近門縫，借著微弱的月光看清了那張臉，顴骨凸出，眼窩深陷，整個人瘦得皮包骨頭，看著像十二三歲的孩童。
但他知道，這孩子叫文三兒，今年其實已是十八了。
「文三兒？」見是對方，保長頓時鬆了口氣，拉開門的縫隙。
門外那黑影忙不迭地點頭。
「文三兒，你這麼晚來幹啥？」保長轉壓低聲音詢問道：「今個明兵和清兵就在咱們附近打大仗呢，你還不趕緊把門鎖好，出來亂跑幹啥？！」
沒等對方回答，保長就借著從窗紙透進來的月光，看清了這少年身上補丁摞補丁的單薄夾襖。
保長頓時心裡一酸，他想起這文三兒本是沿途乞討來的小乞丐，後來被郭書生收留，跟著鎮上私塾郭書生做活計。
郭先生讓他在學堂里幫著燒燒水、掃掃地、幫著磨墨打下手，管他一天兩頓飯。文三兒就這麼活了下來，雖說還是瘦，但總算有了個遮風擋雨和吃食的地方。
可兩個月前，藥材鋪的陳萬三陳秀才因為和郭先生有前怨，誣陷郭先生私通「明賊」，導致郭先生被清廷砍了腦袋。
最後是文三兒一個人把郭先生的屍身帶回鎮上，將郭先生埋在了鎮外的亂葬崗上。
從那以後，文三兒就白天在鎮上城裡去乞討，晚上便回到那間已經沒了郭書生的破舊學堂，蜷縮在角落裡睡覺。
保長想起這些，心裡像被什麼東西堵住了。他不願多問，心裡也猜到了這孩子這麼晚來，多半又是餓急了。
「你等等。」
保長撂下這句話，也不等文三兒回應，便立刻轉身往裡屋走。
他摸黑進了裡屋，趴在地上，伸手往床底下摸索，那裡有幾個陶罐，裡面裝著些今秋新收的粟米。
炕上，老妻被保長動靜驚醒，撐著身子坐起來，點燃一豆燭火，壓著聲音問：「怎麼了，你又拿糧食做什麼？」
保長沒回頭，手在床底下繼續摸，終於摸到那個陶罐，他小心翼翼地將其拖出來：「哎，文三兒來了，多半又是餓得睡不著覺，給他一點兒吃食餬口吧。」
聽到這話老妻皺起眉，臉上犯難：「你就是個保長而已，咱家又不是什麼家財萬貫的老財主，哪能三番五次給他？給了他，咱們過冬糧食怕就得減……」
保長的手頓了頓，他也知道老妻說得對，今年年景不好，秋收的粟米本就比往年少，要熬過這個冬天，他們一家人也得精打細算。
可他的手只是頓了頓，隨即還是咬牙繼續掀開陶罐上的蓋子，伸手進去抓了一把粟米。
「哎……」
他長嘆一口氣，聲音悶悶的，「文三兒也是可憐，之前學堂那郭書生雖然死倔，可教咱們大兒可是沒收咱束脩的。
現在郭書生死了，文三兒之前跟著郭書生，就跟他兒子一樣，咱們能幫一把，就幫一把吧，唉……」
老妻張了張嘴，想說什麼，卻也想起那天全鎮人親眼所見，文三兒那個瘦弱的身子，拖著裝郭先生屍身的竹簍，一步一步走回來。
她終究是婦道人家，心軟了。
老妻嘆了口氣，也掀開被子下了炕，來到保長身邊，也不說話，便伸手又從陶罐里又抓了一小把粟米，放進保長手裡。
保長看了老妻一眼，沒說話，隨即找了個舊布巾，把兩把粟米仔細包好，打了個結。
老妻又去從柜子里翻出一塊巴掌大的鹹菜疙瘩，也塞進他手裡。
兩口子一前一後走到門口。
保長拉開門，門外，文三兒還縮在原地等著，月光把他的瘦小的影子拉得老長。
保長默默把手裡的布包遞過去說：「我們餘糧也不多了，這些你還需省著點吃。這幾天附近在打仗，你若是柴火夠，有了這吃食餬口，便別再輕易出門。」
文三兒低頭看了一眼那個布包，月光下，他的喉結動了動。
可卻見他搖了搖頭。
「今日我不要你們的糧。」
保長愣住了，隨即苦笑道：「別嫌少，我也不要你還，你拿回去趕緊煮了，如此糊弄了肚子也好睡覺，快拿去吧。」
文三兒又搖頭，這回搖得更堅定。
隨即他就看見文三兒將腳邊的一個大布囊費力地提起來，那布囊鼓鼓囊囊，看著分量似乎不輕，文三兒瘦弱的胳膊體也被墜得直抖。
他費力將布囊提到門檻上，咧嘴露出牙齒，笑了：「今天我不是來要糧食的，我是來給你們東西的。」
保長和老妻同時呆住。
保長低頭看了看自己手裡那個寒酸的布包，又看了看文三兒腳下那個鼓囊囊的大布囊，一時間沒反應過來。
他神情複雜地將手裡的小布包塞給老妻，然後彎腰去提那個大布囊。
入手一墜，真沉……
保長只得將大布囊拖進堂屋，然後借著從門口透進來的月光，蹲下身去解囊口的繫繩，旁邊老妻也好奇湊過來看。
這繫繩一解，囊口散開，保長伸手進去一摸，軟硬都有？他把布囊展開一看，兩人頓時愣住了。
那根本不是什麼布，而是一件衣裳。
一件上好的棉衣。
靛藍色的綢面，還沾著大片黑褐色的污漬，保長看著愣了一下這才反應過來，那是血跡！
月光從門口斜照進來，落在攤開的布囊里，照出了一堆白花花、黃澄澄的東西。
保長和老妻兩個人都像被雷劈了一樣定住了。
銀子。
好幾錠銀子，大的小的，摞在一起，月光下泛著清冷的光，除了銀子，還有亂七八糟一堆東西。
黑乎乎的肉乾、巴掌大的皮水壺、鹿皮縫的乾糧袋、火鐮、荷包……
保長哆嗦著手，把那些東西一樣一樣往外掏，掏到最底下，手忽然碰到幾個硬邦邦的小物件，他拿出來湊到月光下一看，眼睛瞪得溜圓。
小珊瑚，小瑪瑙，還有幾枚金戒指，在月光下閃著黃澄澄的光。
老妻腿一軟，差點坐在地上，一把扶住門框，嘴巴張得老大，卻發不出聲音。
保長也是渾身發抖，他活了大半輩子，最遠也只去過衡州府城，哪見過這些東西？
那些小珊瑚小瑪瑙，他只在衡州府城的珠寶鋪子裡隔著櫃檯遠遠看過一眼，夥計告訴他那是海里長的，比黃金還貴。
「這……這……」保長嗓子眼發乾，說不出囫圇話。
文三兒有些慌亂地回頭往門外望了一眼，黑漆漆的街道上什麼都沒有，但他還是心虛地縮了縮脖子。
他趕緊轉身，又從門外又提進來另一個大布囊，這回更是使出了吃奶的勁兒。
他將第二個布囊也提進堂屋，放在地上，直起腰來抹了把汗，咧嘴笑道：「保長，你們這段時間給了我很多吃食，這些都給你們。」
他指了指第二個布囊：「不過這一袋大多都是很貴很貴的衣服，你們只能先藏起來，最好等過幾年你們缺銀子用了，再去典當。」
說著，他蹲下身去解第二個布囊。
囊口一開，保長和老妻的眼睛又看直了。
綢緞衣服、棉袍、皮靴，混亂的擠成一團，室內燭火照耀下，能看出料子都是極好的那種，反正他們麼未曾穿過。
還有幾個小匣子，文三兒打開一個，裡面躺著幾件保長不認識的玩意兒，但有一個他認識，又是小珊瑚，比剛才那個還大一圈。
保長猛地回過神來，一把抓住文三兒的胳膊。文三兒胳膊細得嚇人，隔著單薄的夾襖，能摸到骨頭硌手。
「文三兒！」
保長聲音都開始發顫：「你這些東西都是從哪來的？！」
他這麼一問，老妻也回過神來，趕緊慌忙轉身去把門關上，插好門閂，然後靠在門板上直喘氣。
文三兒使勁掙脫保長的手，往後躲了躲，目光飄忽不定道：「保長，這你們就別管了，我還有事！這些東西你們收好，今夜就當我沒來過。」
說罷這話，文三兒也知道說得越多越壞事，急忙轉身便往門口走。
臨走時，文三兒最後看了老兩口一眼，然後撥開門閂，裂開一條縫，整個人瞬間再度融進了外面無邊的黑暗裡。
「文三兒……」保長追到門口，再看街上空空蕩蕩，連個影子都沒有。
夜風吹過，保長站在門口愣了半晌，直到老妻拉他的袖子，兩人才恍恍惚惚關上門，重新插好門閂。
堂屋裡，一燈如豆，火光飄忽。
保長趕緊去續了油燈，兩口子蹲在地上，看著眼前這滿地的東西，面面相覷。
剛續的燈下，他們看得更清楚了。
這兩大袋東西里銀錠大的有十兩，小的也有二三兩，攏共加起來加起來少說七八十兩。
肉乾是上好的牛羊肉乾，黑紅髮亮。皮水壺、鹿皮乾糧袋都是軍用的樣式，皮子鞣製得極好，還有荷包上繡著花……
還有那堆小珊瑚小瑪瑙，燈下一照，紅的像血，白的像雪，都是他們從來沒碰過的玩意。
老妻哆哆嗦嗦伸出手，碰了碰那些東西，又像被燙到一樣縮回來。
她看看那些銀兩，又看看那件帶血的綢面棉衣，喉嚨里滾了幾滾，終於擠出話來：
「這些……這些怕不是那戰場上屍……」
「別說！」
保長猛地抬頭打斷了她。
老妻立刻閉了嘴，雙手攥緊衣角，身子還在微微發抖。
燈花「噼啪」爆了一聲，火苗跳了跳，兩口子的影子在牆上也跟著晃了晃。
過了好一會兒，老妻才又開口，聲音小得像蚊子哼哼：「那……當家的，現在咋辦？」
保長盯著地上那些東西，胸口劇烈起伏。他一輩子本分，從沒拿過不該拿的東西，可這些東西……
保長猛地站起來，走進裡屋，蹲到床邊，伸手往床底下摸，老妻跟進來，見他這動作便問他在做什麼。
「床下不是有塊磚有些鬆動嗎？」
保長頭也不回：「去拿傢伙來，我挖個坑，先藏進去！」
老妻愣了一下，隨即忙不迭地點頭，轉身去找鎬頭。