第223章 踏跡尋豺·伏犬清林
翌日，晨霧鋪在山坳里，像給村子蓋了一層灰白的紗。灶屋裡飄出炊煙，煙氣混著紅苕稀飯的甜香，在晨風裡慢慢散開。
張曉峰坐在大隊辦公室的長條凳上，手裡端著一碗紅苕稀飯，呼嚕呼嚕幾口就見了底。墨墨趴在他腳邊，正埋頭對付盆里的狗糧加稀飯，尾巴時不時掃一下地面。
周福生背著土銃來了，牛大順也到了。牛大順今天特地穿了一身補丁沒那麼多的乾淨衣裳，整個人精神了不少。
三人背上槍，喚上墨墨，出了大隊部。
此時的牛家沖還很安靜，幾個早起的老人在村口黃角樹下蹲著抽旱菸擺龍門陣，看見三人走過，熱情地打著招呼。
出了村，沿山路往山里走。晨霧在林間飄蕩，路邊草葉上掛滿了露珠，走不了幾步褲腿就濕了一圈。墨墨跑在前面，時不時回頭看一眼，確認三人跟上了才繼續往前跑。
走了將近一個來鐘頭，到了昨天發現雲豹屍體的地方。雲豹屍體還躺在那棵老松樹下，皮毛上沾滿了露水和泥土，雲狀斑紋已顯得黯淡。
張曉峰蹲下來，抽出獵刀，在石頭上蹭了兩下刀刃，開始動手。一張破破爛爛的豹皮被剝了下來，上面幾乎全是老虎抓爛的口子。「拿來也沒啥大用，給墨墨和黑虎墊窩倒是巴適。」張曉峰把豹皮捲起來，塞進背包。
接下來是剔豹骨。張曉峰用獵刀把肩胛骨、腿骨、脊椎骨一根一根剔下，不留一絲殘肉。
牛大順在旁邊幫忙，看得認真，張曉峰每剔一根骨頭就跟他講一下要領——刀要貼著骨縫走，不能硬剁，硬剁骨頭就碎了。
整副豹骨架剔好，用布包好，塞到周福生背簍里，有個十多斤的樣子。
豹肉扔在林子裡，過不了多久就會被其他小動物清理乾淨。
三人一狗繼續朝前走去。走的方向跟他之前追蹤老虎的路線完全不同——豺狗群肯定會躲著老虎走。
張曉峰一邊走一邊留意地上的痕跡。豺狗的腳印比狼小，比狐狸大，前爪的趾印比後爪深。這些知識在獵經上都記得很清楚，但真正在山裡找起來，不是那麼容易的。
又走了將近一個鐘頭，墨墨忽然停下來，對著一叢灌木嗅了嗅，回頭對著張曉峰叫了一聲，尾巴搖了搖。張曉峰走過去蹲下一看——灌木叢下面的泥土上，有一串清晰的腳印。
「是豺狗的。腳印很新，應該就是這兩天留下的。」張曉峰站起來，朝前方望去，「墨墨，上。」
墨墨帶著他們循著氣味往前追。越往前走，豺狗的蹤跡越明顯。
「這群豺狗是被虎威嚇破了膽，慌不擇路了。」張曉峰指著地上一串歪歪扭扭的腳印，「你看這步幅——時深時淺，時大時小，有的地方還拐了急彎。」
周福生扛著土銃跟在後面，目光警惕地掃視著四周：「大哥，這豺狗群大概有多少？」
「從這些腳印來看，大概有四五隻。」張曉峰站起來，拍了拍手上的泥，目光順著密林深處望去，「它們被嚇得協同作戰能力大打折扣。這正是清理它們的最佳時機。要不然等恢復過來，就是一個大麻煩了。」
又追了半個多鐘頭，山勢漸漸開闊起來。張曉峰認出這片林子——前面不到兩里地就到周福生他們的窩棚那裡了，那條小溪已隱約可見。豺狗竟被虎威逼到了這麼遠的地方。
就在這時，墨墨猛地停了下來。身體瞬間繃緊，脊背上的毛根根豎立，尾巴僵在半空中，死死盯著前方——這是獵犬發現獵物的反應。
張曉峰立刻蹲下，舉起手示意身後兩人停下。他把98k從肩上取下來，拉動槍栓，子彈上膛，壓低聲音：「應該是找到了。」
三人貓著腰，借著灌木叢的掩護慢慢往前摸。越靠近，空氣中那股腥騷味就越重。豺狗的氣味比狼更騷，帶著一股酸腐的味道，是長期吃腐肉才會有的那種惡臭。
走了大概幾十米，張曉峰停下來，輕輕撥開前面的灌木枝。
前方三十米，五隻豺狗正擠在一片亂石堆里休息。灰褐色的皮毛，尖耳朵，四肢細長，尾巴蓬鬆而粗大，有氣無力地甩著。一隻公豺狗趴在全群最中間——那是頭豺，體型比其餘四隻都要大一圈，脖子上有一圈顏色更深的鬃毛。這些豺狗明顯精神不振，身上好幾處抓傷，有隻腿還瘸了，有隻耳朵少了半邊，看起來很是慘澹。
張曉峰仔細觀察了一圈。亂石堆周圍地形很理想——背後是陡崖，兩邊是灌木叢，這位置對它們來說本是為了躲避，但現在反而成了逃不出去的牢籠。
他壓低聲音對周福生和牛大順交代：「福生，你們倆留在這裡堵住退路。要是它們往回跑，直接用槍招呼。我和墨墨從正面殺過去。」
周福生點點頭，和牛大順在灌木叢兩側各選了一個位置蹲下來。周福生把土銃端平架在樹杈上，手指搭在扳機上。牛大順沒有槍，只帶了把長柄柴刀，緊握著刀柄的手心全是汗，眼睛死死盯著那群豺狗的方向。
張曉峰帶著墨墨繞到一塊大石頭後面，等了一會兒，猛地從石頭後站了出來。墨墨同時沖了出去，像一道黑色的影子掠過亂石堆，直撲最外圍的一隻豺狗。張曉峰端起98k，瞄準了那頭最大的豺狗。
「砰——！」
槍聲震破了山林。頭豺被一槍擊中頭部，子彈從耳根灌入，貫穿了整個顱骨。它哼都沒哼一聲，身子軟倒在地，四肢抽搐了一下就不動了。
剩下的四隻豺狗瞬間炸鍋，尖叫著從地上彈起來，四散而逃。墨墨像一道黑色的閃電直撲那隻瘸腿豺狗，從側面一口咬住了它的後腿，往後猛地一甩。豺狗慘叫著翻倒在地上，墨墨順勢撲上去，死死咬住了它的脖子。
張曉峰沒有停頓，拉動槍栓，滾燙的彈殼彈出，落在碎石上發出叮的一聲脆響。又一發子彈上膛，槍口一轉，瞄準另一隻正在逃竄的豺狗。
「砰——！」
第二隻豺狗腹部中彈，在空中翻了個身，摔在地上抽搐了幾下就不動了。
就在這時，第三隻豺狗尖叫著朝灌木叢方向竄去。周福生從灌木叢後閃出來，土銃的銃口對準了那隻豺狗。他穩住呼吸，回想張曉峰教他的要領——打前腿後面的心臟，土銃準頭差，越近越好。
「轟——！」
土銃的悶響在灌木叢間迴蕩，火藥的濃煙噴涌而出，一大片細鐵砂呈扇形潑灑出去，劈頭蓋臉地打在那隻豺狗身上。豺狗慘叫著在地上翻滾，渾身嵌滿了鐵砂，雖沒當場斃命，但已無法再逃。牛大順衝過去，手裡那把長柄柴刀高高舉起，一刀下去，結束了這隻豺狗最後的掙扎。
剩下那隻豺狗夾著尾巴朝陡崖方向竄去。但陡崖是死路，它跑到崖壁下才發現無路可逃，轉過身齜著牙，嘴裡發出絕望的嗚嗚聲——這群被虎威碾碎了骨頭的野獸，已徹底喪失了對抗的本能。
張曉峰把98k遞給牛大順，從腰間抽出獵刀，一步一步朝那隻豺狗走去。豺狗齜著牙，喉嚨里發出低沉的嗚咽，眼睛黯淡無光。張曉峰走到它面前，一刀扎進它的脖子，乾脆利落。抽出獵刀，把刀刃在豺狗皮上蹭乾淨，插回刀鞘里。
亂石堆上安靜下來。火藥的白煙在林間還沒完全散去，空氣中瀰漫著硝煙和鮮血混合的氣味。五隻豺狗的屍體橫在亂石間。墨墨搖著尾巴在屍堆里轉了一圈，像是清點戰利品一樣每隻都聞了一遍，最後蹲在頭豺旁邊，驕傲地昂起頭。
「幹得好。」張曉峰拍了拍周福生的肩膀，「福生，沒白練。」
三人把豺狗屍體拖到一起。五隻豺狗，頭豺七十斤左右，其餘四隻每隻也在五十斤上下，加起來將近三百斤。張曉峰讓周福生和牛大順一人扛兩隻，自己扛那隻最大的頭豺。
陽光透過樹葉灑在山路上。三人扛著豺狗，沿來路往回走。走到半路，張曉峰看了看方向，停下腳步。
「從這兒去陳家溝。把這些豺狗交給青雪她們處理。肉陳木根他們要就送他們——這喜歡吃腐肉的傢伙，餵狗我都不要。皮毛留著，到時賣了錢你倆分了，攢著搞把槍。」
三人扛著豺狗到了陳家溝時，已下午三四點。
陳木根家的院子裡，木根嫂正蹲在灶房門口擇菜。陸青雪和張春蘭坐在屋檐下擺龍門陣，一人手裡織著毛衣，一人縫補著衣裳。黑虎趴在陸青雪腳邊，曬著太陽，半眯著眼打盹。
墨墨老遠就叫了一聲，黑虎蹭地彈起來，搖著尾巴沖向院門口。兩條狗碰在一起，在院子裡撒起了歡。
「怎麼回來了？」陸青雪放下手裡的毛衣站起來，目光在張曉峰身上上下掃了一遍，確認他沒受傷才鬆了口氣。她又看了看他身後扛著豺狗滿頭大汗的周福生和牛大順，「你們碰見豺狗了？」
「嗯，五隻，被老虎嚇破了膽，殘兵敗將，沒花什麼功夫就全搞定了。」張曉峰把那隻頭豺從肩上放下來，砰的一聲砸在地上。
陳木根從房裡走出來，看見堆在院門口的豺狗，眼睛一下子瞪得溜圓：「好傢夥，這麼大的豺狗！這隻怕是有六七十斤吧。」他蹲下來翻看豺狗的皮毛，又掰開嘴看了看獠牙。
張曉峰把幾張豺狗皮剝下來，讓陳木根幫忙硝制一下。
剩下的肉全由陳木根自己處理——是扔了還是送人都由他，但還是勸他最好別吃。
陳木根兩口子卻不以為然，說這都是肉，扔了和送人他們才捨不得。
張曉峰搖搖頭，只能叮囑黑虎看好陸青雪，然後帶著周福生和牛大順，喚上墨墨，往牛家沖而去。
接下來的兩天，日子表面上恢復了平靜。
張曉峰帶著周福生和牛大順在幾個大隊的林區之間來回巡山。每天天剛亮就出發，直到天黑才收工。與此同時，他也在林中搜尋老黑的蹤跡——他一定在林子哪個角落裡養精蓄銳，伺機捲土重來。
第二天，平安無事。第三天，還是沒有動靜。
到了第四天，三人沿著牛家沖北面的獵道往深處走。這條路自從出了劉木匠的事之後，牛家沖的人就再沒人敢往這邊進山了。今天天氣悶得很，樹梢一動不動，沒有一絲風，整個山林像被扣在一口蒸鍋里。空氣中瀰漫著一股濕悶的氣息，連鳥叫都比平時稀疏了許多。
墨墨跑在前面，時不時停下來等三人跟上後才繼續往前跑。吃了幾天豹骨粉拌的狗食後，墨墨的毛色變得更加油亮，精神頭也更足了。豹骨養狗，確實管用。
三人正沿一條獸道往前走。就在這時，走在最前面的墨墨忽然停了下來。
不是那種發現獵物時的興奮停頓，也不是被虎威震懾時的恐懼停頓。那是一種複雜的反應——有警惕，有緊張，但更多的是一種戒備。它的耳朵朝前方豎著，脊背上的毛微微豎起，喉嚨里發出極低的、只有張曉峰才能聽見的嗚嗚聲。
張曉峰心裡猛地一沉，下意識握緊了98k的槍托，手指無聲地搭上了扳機護圈。
他蹲下來，撥開路邊的雜草——一個腳印嵌在路邊一塊被苔蘚半覆蓋著的濕泥里。大號解放鞋留下的，鞋印邊緣還很清晰，沒有完全乾縮。最多不超過幾個鐘頭。
張曉峰又往前走了十來米，在一片石頭邊上發現了新東西——三根燒完的火柴梗。火柴梗整整齊齊地放在石頭下面，像有人刻意擺放過。他撿起一根看了看，梗尾燒得均勻，是自然燃盡的。這人在點完火後還有閒心把火柴梗收拾到石頭下面。
張曉峰站起來，把火柴梗扔回地上。他把墨墨叫住，將周福生和牛大順叫到身邊，壓低聲音道：「你們倆，現在就帶著墨墨回去。」
牛大順張了張嘴剛要說什麼，被周福生一把按住了肩膀。周福生看著張曉峰，用力點了點頭。他明白——他們留在張曉峰身邊只會成為他的負擔。
「大哥，你自己小心。」周福生拽著還要說什麼的牛大順，帶著墨墨轉身往山下走去。墨墨走幾步回頭看一眼，走幾步又回頭看一眼，喉嚨里發出低低的嗚嗚聲。
張曉峰坐在大隊辦公室的長條凳上，手裡端著一碗紅苕稀飯，呼嚕呼嚕幾口就見了底。墨墨趴在他腳邊，正埋頭對付盆里的狗糧加稀飯，尾巴時不時掃一下地面。
周福生背著土銃來了，牛大順也到了。牛大順今天特地穿了一身補丁沒那麼多的乾淨衣裳，整個人精神了不少。
三人背上槍，喚上墨墨，出了大隊部。
此時的牛家沖還很安靜，幾個早起的老人在村口黃角樹下蹲著抽旱菸擺龍門陣，看見三人走過，熱情地打著招呼。
出了村，沿山路往山里走。晨霧在林間飄蕩，路邊草葉上掛滿了露珠，走不了幾步褲腿就濕了一圈。墨墨跑在前面，時不時回頭看一眼，確認三人跟上了才繼續往前跑。
走了將近一個來鐘頭，到了昨天發現雲豹屍體的地方。雲豹屍體還躺在那棵老松樹下，皮毛上沾滿了露水和泥土，雲狀斑紋已顯得黯淡。
張曉峰蹲下來，抽出獵刀，在石頭上蹭了兩下刀刃，開始動手。一張破破爛爛的豹皮被剝了下來，上面幾乎全是老虎抓爛的口子。「拿來也沒啥大用，給墨墨和黑虎墊窩倒是巴適。」張曉峰把豹皮捲起來，塞進背包。
接下來是剔豹骨。張曉峰用獵刀把肩胛骨、腿骨、脊椎骨一根一根剔下，不留一絲殘肉。
牛大順在旁邊幫忙，看得認真，張曉峰每剔一根骨頭就跟他講一下要領——刀要貼著骨縫走，不能硬剁，硬剁骨頭就碎了。
整副豹骨架剔好，用布包好，塞到周福生背簍里，有個十多斤的樣子。
豹肉扔在林子裡，過不了多久就會被其他小動物清理乾淨。
三人一狗繼續朝前走去。走的方向跟他之前追蹤老虎的路線完全不同——豺狗群肯定會躲著老虎走。
張曉峰一邊走一邊留意地上的痕跡。豺狗的腳印比狼小，比狐狸大，前爪的趾印比後爪深。這些知識在獵經上都記得很清楚，但真正在山裡找起來，不是那麼容易的。
又走了將近一個鐘頭，墨墨忽然停下來，對著一叢灌木嗅了嗅，回頭對著張曉峰叫了一聲，尾巴搖了搖。張曉峰走過去蹲下一看——灌木叢下面的泥土上，有一串清晰的腳印。
「是豺狗的。腳印很新，應該就是這兩天留下的。」張曉峰站起來，朝前方望去，「墨墨，上。」
墨墨帶著他們循著氣味往前追。越往前走，豺狗的蹤跡越明顯。
「這群豺狗是被虎威嚇破了膽，慌不擇路了。」張曉峰指著地上一串歪歪扭扭的腳印，「你看這步幅——時深時淺，時大時小，有的地方還拐了急彎。」
周福生扛著土銃跟在後面，目光警惕地掃視著四周：「大哥，這豺狗群大概有多少？」
「從這些腳印來看，大概有四五隻。」張曉峰站起來，拍了拍手上的泥，目光順著密林深處望去，「它們被嚇得協同作戰能力大打折扣。這正是清理它們的最佳時機。要不然等恢復過來，就是一個大麻煩了。」
又追了半個多鐘頭，山勢漸漸開闊起來。張曉峰認出這片林子——前面不到兩里地就到周福生他們的窩棚那裡了，那條小溪已隱約可見。豺狗竟被虎威逼到了這麼遠的地方。
就在這時，墨墨猛地停了下來。身體瞬間繃緊，脊背上的毛根根豎立，尾巴僵在半空中，死死盯著前方——這是獵犬發現獵物的反應。
張曉峰立刻蹲下，舉起手示意身後兩人停下。他把98k從肩上取下來，拉動槍栓，子彈上膛，壓低聲音：「應該是找到了。」
三人貓著腰，借著灌木叢的掩護慢慢往前摸。越靠近，空氣中那股腥騷味就越重。豺狗的氣味比狼更騷，帶著一股酸腐的味道，是長期吃腐肉才會有的那種惡臭。
走了大概幾十米，張曉峰停下來，輕輕撥開前面的灌木枝。
前方三十米，五隻豺狗正擠在一片亂石堆里休息。灰褐色的皮毛，尖耳朵，四肢細長，尾巴蓬鬆而粗大，有氣無力地甩著。一隻公豺狗趴在全群最中間——那是頭豺，體型比其餘四隻都要大一圈，脖子上有一圈顏色更深的鬃毛。這些豺狗明顯精神不振，身上好幾處抓傷，有隻腿還瘸了，有隻耳朵少了半邊，看起來很是慘澹。
張曉峰仔細觀察了一圈。亂石堆周圍地形很理想——背後是陡崖，兩邊是灌木叢，這位置對它們來說本是為了躲避，但現在反而成了逃不出去的牢籠。
他壓低聲音對周福生和牛大順交代：「福生，你們倆留在這裡堵住退路。要是它們往回跑，直接用槍招呼。我和墨墨從正面殺過去。」
周福生點點頭，和牛大順在灌木叢兩側各選了一個位置蹲下來。周福生把土銃端平架在樹杈上，手指搭在扳機上。牛大順沒有槍，只帶了把長柄柴刀，緊握著刀柄的手心全是汗，眼睛死死盯著那群豺狗的方向。
張曉峰帶著墨墨繞到一塊大石頭後面，等了一會兒，猛地從石頭後站了出來。墨墨同時沖了出去，像一道黑色的影子掠過亂石堆，直撲最外圍的一隻豺狗。張曉峰端起98k，瞄準了那頭最大的豺狗。
「砰——！」
槍聲震破了山林。頭豺被一槍擊中頭部，子彈從耳根灌入，貫穿了整個顱骨。它哼都沒哼一聲，身子軟倒在地，四肢抽搐了一下就不動了。
剩下的四隻豺狗瞬間炸鍋，尖叫著從地上彈起來，四散而逃。墨墨像一道黑色的閃電直撲那隻瘸腿豺狗，從側面一口咬住了它的後腿，往後猛地一甩。豺狗慘叫著翻倒在地上，墨墨順勢撲上去，死死咬住了它的脖子。
張曉峰沒有停頓，拉動槍栓，滾燙的彈殼彈出，落在碎石上發出叮的一聲脆響。又一發子彈上膛，槍口一轉，瞄準另一隻正在逃竄的豺狗。
「砰——！」
第二隻豺狗腹部中彈，在空中翻了個身，摔在地上抽搐了幾下就不動了。
就在這時，第三隻豺狗尖叫著朝灌木叢方向竄去。周福生從灌木叢後閃出來，土銃的銃口對準了那隻豺狗。他穩住呼吸，回想張曉峰教他的要領——打前腿後面的心臟，土銃準頭差，越近越好。
「轟——！」
土銃的悶響在灌木叢間迴蕩，火藥的濃煙噴涌而出，一大片細鐵砂呈扇形潑灑出去，劈頭蓋臉地打在那隻豺狗身上。豺狗慘叫著在地上翻滾，渾身嵌滿了鐵砂，雖沒當場斃命，但已無法再逃。牛大順衝過去，手裡那把長柄柴刀高高舉起，一刀下去，結束了這隻豺狗最後的掙扎。
剩下那隻豺狗夾著尾巴朝陡崖方向竄去。但陡崖是死路，它跑到崖壁下才發現無路可逃，轉過身齜著牙，嘴裡發出絕望的嗚嗚聲——這群被虎威碾碎了骨頭的野獸，已徹底喪失了對抗的本能。
張曉峰把98k遞給牛大順，從腰間抽出獵刀，一步一步朝那隻豺狗走去。豺狗齜著牙，喉嚨里發出低沉的嗚咽，眼睛黯淡無光。張曉峰走到它面前，一刀扎進它的脖子，乾脆利落。抽出獵刀，把刀刃在豺狗皮上蹭乾淨，插回刀鞘里。
亂石堆上安靜下來。火藥的白煙在林間還沒完全散去，空氣中瀰漫著硝煙和鮮血混合的氣味。五隻豺狗的屍體橫在亂石間。墨墨搖著尾巴在屍堆里轉了一圈，像是清點戰利品一樣每隻都聞了一遍，最後蹲在頭豺旁邊，驕傲地昂起頭。
「幹得好。」張曉峰拍了拍周福生的肩膀，「福生，沒白練。」
三人把豺狗屍體拖到一起。五隻豺狗，頭豺七十斤左右，其餘四隻每隻也在五十斤上下，加起來將近三百斤。張曉峰讓周福生和牛大順一人扛兩隻，自己扛那隻最大的頭豺。
陽光透過樹葉灑在山路上。三人扛著豺狗，沿來路往回走。走到半路，張曉峰看了看方向，停下腳步。
「從這兒去陳家溝。把這些豺狗交給青雪她們處理。肉陳木根他們要就送他們——這喜歡吃腐肉的傢伙，餵狗我都不要。皮毛留著，到時賣了錢你倆分了，攢著搞把槍。」
三人扛著豺狗到了陳家溝時，已下午三四點。
陳木根家的院子裡，木根嫂正蹲在灶房門口擇菜。陸青雪和張春蘭坐在屋檐下擺龍門陣，一人手裡織著毛衣，一人縫補著衣裳。黑虎趴在陸青雪腳邊，曬著太陽，半眯著眼打盹。
墨墨老遠就叫了一聲，黑虎蹭地彈起來，搖著尾巴沖向院門口。兩條狗碰在一起，在院子裡撒起了歡。
「怎麼回來了？」陸青雪放下手裡的毛衣站起來，目光在張曉峰身上上下掃了一遍，確認他沒受傷才鬆了口氣。她又看了看他身後扛著豺狗滿頭大汗的周福生和牛大順，「你們碰見豺狗了？」
「嗯，五隻，被老虎嚇破了膽，殘兵敗將，沒花什麼功夫就全搞定了。」張曉峰把那隻頭豺從肩上放下來，砰的一聲砸在地上。
陳木根從房裡走出來，看見堆在院門口的豺狗，眼睛一下子瞪得溜圓：「好傢夥，這麼大的豺狗！這隻怕是有六七十斤吧。」他蹲下來翻看豺狗的皮毛，又掰開嘴看了看獠牙。
張曉峰把幾張豺狗皮剝下來，讓陳木根幫忙硝制一下。
剩下的肉全由陳木根自己處理——是扔了還是送人都由他，但還是勸他最好別吃。
陳木根兩口子卻不以為然，說這都是肉，扔了和送人他們才捨不得。
張曉峰搖搖頭，只能叮囑黑虎看好陸青雪，然後帶著周福生和牛大順，喚上墨墨，往牛家沖而去。
接下來的兩天，日子表面上恢復了平靜。
張曉峰帶著周福生和牛大順在幾個大隊的林區之間來回巡山。每天天剛亮就出發，直到天黑才收工。與此同時，他也在林中搜尋老黑的蹤跡——他一定在林子哪個角落裡養精蓄銳，伺機捲土重來。
第二天，平安無事。第三天，還是沒有動靜。
到了第四天，三人沿著牛家沖北面的獵道往深處走。這條路自從出了劉木匠的事之後，牛家沖的人就再沒人敢往這邊進山了。今天天氣悶得很，樹梢一動不動，沒有一絲風，整個山林像被扣在一口蒸鍋里。空氣中瀰漫著一股濕悶的氣息，連鳥叫都比平時稀疏了許多。
墨墨跑在前面，時不時停下來等三人跟上後才繼續往前跑。吃了幾天豹骨粉拌的狗食後，墨墨的毛色變得更加油亮，精神頭也更足了。豹骨養狗，確實管用。
三人正沿一條獸道往前走。就在這時，走在最前面的墨墨忽然停了下來。
不是那種發現獵物時的興奮停頓，也不是被虎威震懾時的恐懼停頓。那是一種複雜的反應——有警惕，有緊張，但更多的是一種戒備。它的耳朵朝前方豎著，脊背上的毛微微豎起，喉嚨里發出極低的、只有張曉峰才能聽見的嗚嗚聲。
張曉峰心裡猛地一沉，下意識握緊了98k的槍托，手指無聲地搭上了扳機護圈。
他蹲下來，撥開路邊的雜草——一個腳印嵌在路邊一塊被苔蘚半覆蓋著的濕泥里。大號解放鞋留下的，鞋印邊緣還很清晰，沒有完全乾縮。最多不超過幾個鐘頭。
張曉峰又往前走了十來米，在一片石頭邊上發現了新東西——三根燒完的火柴梗。火柴梗整整齊齊地放在石頭下面，像有人刻意擺放過。他撿起一根看了看，梗尾燒得均勻，是自然燃盡的。這人在點完火後還有閒心把火柴梗收拾到石頭下面。
張曉峰站起來，把火柴梗扔回地上。他把墨墨叫住，將周福生和牛大順叫到身邊，壓低聲音道：「你們倆，現在就帶著墨墨回去。」
牛大順張了張嘴剛要說什麼，被周福生一把按住了肩膀。周福生看著張曉峰，用力點了點頭。他明白——他們留在張曉峰身邊只會成為他的負擔。
「大哥，你自己小心。」周福生拽著還要說什麼的牛大順，帶著墨墨轉身往山下走去。墨墨走幾步回頭看一眼，走幾步又回頭看一眼，喉嚨里發出低低的嗚嗚聲。