第79章 準備開副本
「跟我走。」
狂三轉過身，朝市場外走去。
兩個精靈對視了一眼，猶豫了一瞬，然後跟了上去。
三人走出奴隸市場，走進一條僻靜的小巷。
狂三停下腳步，轉過身，看著兩個精靈。
她們比她預想的還要瘦，還要蒼白，還要恐懼。
「你們叫什麼名字？」
狂三問。
年長一些的精靈抬起頭，綠色的眼睛中帶著一絲警惕。
「艾爾芙。」
她的聲音沙啞，顯然很久沒有喝水了。
狂三看向年輕的那個。那個精靈低著頭，尖尖的耳朵微微顫抖，用幾乎聽不見的聲音說。
「……莉亞。」
「艾爾芙，莉亞。從今天起，你們就屬於偉大的東野誠大人了。記住這個名字，別忘了。」
狂三點了點頭，露出一抹笑容。
「而且，以我對大人的了解，只要你們配合，大概一兩個月過後，你們就不再是奴隸了。」
兩個精靈同時抬起頭，瞪大了眼睛。
「什……什麼意思？」
艾爾芙的聲音在顫抖。
「意思是，你們會獲得自由。」
狂三的語氣平靜。
「但自由不是免費的。大人需要你們回答幾個問題——關於精靈國，關於精靈王，關於那場持續了一百多年的戰爭。回答完之後，你們想去哪裡就去哪裡。想留在教國也可以，到時候我可以幫你們辦身份證明。想回精靈國也可以，我給你們路費。」
艾爾芙的嘴唇在顫抖。
她看著狂三，看著那雙異色的眼眸。
一隻被劉海遮住，只露出另一隻深邃如黑洞的右眼。
「你……你是什麼人？」
「我？一個女僕。」
狂三歪了歪頭，嘴角微微上揚。
「我家大人想了解精靈國的情況。僅此而已。」
艾爾芙沉默了。
她看著狂三，看了很久，然後緩緩地點了點頭。
「好。我會說。」
旅館二樓的房間裡，東野誠坐在扶手椅上，面前站著艾爾芙和莉亞。
兩個精靈拘謹地站在房間中央，不敢坐下，也不敢抬頭。
她們的目光偶爾掃過房間裡的其他人。
一個戴著全覆式頭盔的黑甲戰士，一個面無表情的冷麵女人，一隻趴在窗台上打盹的黑貓，以及那個坐在陰影中，銀色鎧甲的騎士。
「坐吧。」
東野誠的聲音平靜而溫和，指了指對面的兩把椅子。
「不用緊張。我不是你們的敵人，我甚至不是教國的人。對精靈並沒有敵意。」
艾爾芙猶豫了一下，拉著莉亞在椅子上坐下。
她們的坐姿很僵硬，背脊挺得筆直，像是隨時準備逃跑。
東野誠沒有急著問問題。
他端起茶杯喝了一口，然後看向狂三。
狂三會意，倒了兩杯熱茶，放在兩個精靈面前。
艾爾芙和莉亞看著茶杯，咽了咽口水，但沒有去接。
「喝吧。」
東野誠說。
「裡面沒毒。」
艾爾芙伸出手，顫抖著端起茶杯，輕輕抿了一口。
溫熱的液體順著喉嚨滑下去，驅散了身體裡積攢了很久的寒意。
莉亞也端起了茶杯，喝得比姐姐更急，差點嗆到。
東野誠等她們喝了幾口，才開口問道。
「艾爾芙，你是從精靈國被抓過來的？」
「是。」
艾爾芙放下茶杯，雙手捧著杯子，像是要從裡面汲取一些溫暖。
「三個月前，精靈國在邊境和教國打了一仗。我們輸了。我被俘虜，然後被賣到了這裡。」
「你之前是做什麼的？」
「我是森林祭司。」
艾爾芙的聲音低沉。
「在邊境的村莊裡，負責用魔法維持森林的平衡。戰爭開始之後，我也被徵召了。精靈王那個瘋子說，每個精靈都有義務為種族而戰。」
東野誠的手指在扶手上輕輕敲擊著。
「精靈王……你見過他嗎？」
艾爾芙搖頭。
「沒有人見過他，除了他的孩子和妃子們。王都的宮殿是禁地，外人不能進入。」
「那你怎麼知道他是瘋子？」
艾爾芙沉默了。
她低下頭，看著杯中琥珀色的液體，尖尖的耳朵微微顫抖。
「因為……他做的事。」
她的聲音很輕，輕到幾乎聽不見。
「他把自己的孩子送上戰場。那些孩子，有些還不到一百歲——在我們的標準里，還是少年。他們死了，精靈王不在乎。他說，『弱者的死沒有價值』。」
莉亞的身體在顫抖。她縮在椅子上，雙手抱著膝蓋，像在奴隸市場時一樣的姿勢。
「他把女性也派上戰場。」
艾爾芙繼續往下說，聲音越來越低。
「不是因為兵力不足，而是因為……他想篩選出強大的母體。他希望那些在戰場上活下來的女性，能為他生下更強的後代。」
這些事情在精靈國不是什麼秘密。
畢竟精靈王不認為這是什麼不好的事情，傳播出去也沒有任何影響。
房間裡安靜了下來。
東野誠的黑色眼睛中，有什麼東西在翻湧。
像是冬天的風，刮過空曠的原野，不帶任何溫度。
「那些孩子真的是他的孩子？」
東野誠問。
「他說……」
艾爾芙的聲音在顫抖。
「他說，『為了種族的未來，個人的犧牲是必要的』。」
東野誠閉上眼睛，深吸一口氣。當他再次睜開眼睛時，那雙黑色的眼睛平靜如初。
「夠了。」
他站起身，走到窗邊，推開窗戶，望向遠處那片看不見的森林的方向。
「安茲。」
「嗯。」
「我果然很討厭這個精靈王。」
安茲沉默了片刻。
「那就殺掉。」
作為玩家，自然是開心最重要。
看到不順眼的東西，直接上去砍兩刀不是正常的事情嗎？
「說得對。」
東野誠轉過身，看著安茲，嘴角微微上揚。
「那就去殺。」
安茲站起身，猩紅的眼瞳與黑色的眼睛對視。
「什麼時候？」
「明天。」
「需要準備什麼？」
東野誠笑了。
那笑容中是一種平靜的、篤定的、像是在說太陽明天會照常升起般的從容。
「什麼也不用準備。」
他說。
「殺一個瘋子，不需要準備。」
艾爾芙看著東野誠，看著那雙黑色的眼睛，忽然覺得——
這個人，比精靈王更可怕。
因為精靈王的瘋狂是外露的，是寫在臉上的，是每個人都能看到的。
而這個人的平靜是深不見底的，是看不到盡頭的，是不知道什麼時候會爆發、爆發出來會有多可怕的。
「大人。」
艾爾芙的聲音很輕。
「您……您真的要去殺精靈王？」
「對。」
「為什麼？」
東野誠轉過身，看著艾爾芙，看著那雙綠色的、帶著恐懼和期待的眼睛。
她們並不理解所謂的「玩家」到底是什麼。
「都說了，我討厭他。。」
他說，語氣平淡得像在說這杯茶該換新的。
「一百多年了。教國死了多少人，精靈國死了多少人，真是浪費。這場戰爭該結束了。」
他頓了頓。
「而且，精靈和人類都屬於人類種。對我來說，就像花園裡的花——如果有兩朵花在互相殘殺，我會把長的難看的那一朵拔掉。不是因為我善良，是因為我想讓花園好看一點。」
艾爾芙聽不懂「花園」的比喻，但她聽懂了最後一句——
「這場戰爭該結束了」。
她的眼眶紅了。她低下頭，淚水滴在茶杯里，激起細小的漣漪。
莉亞從椅子上站起來，走到東野誠面前，跪了下去。
「大人。」
她的聲音沙啞而顫抖，尖尖的耳朵貼著頭皮。
「如果您能結束這場戰爭……如果您能救出還在那片森林裡的同胞……我……我願意用我的生命來報答您。」
東野誠低頭看著這個跪在地上的少女，看著那雙充滿了淚水和決絕的眼睛。
「我不需要你的生命。」
他說，聲音輕了下來。
「我需要你活著，好好地活著。花園中的花朵只需要好好的活著，開出美麗的花朵就好。只要花園中的花開的足夠多、足夠美麗，主人就會感到開心。」
他伸出手，輕輕拍了拍莉亞的頭。
「那是你能給我的——最好的報答。」
莉亞的眼淚終於奪眶而出。
她跪在地上，哭得像個孩子。
艾爾芙也哭了。
她用手捂住嘴，不讓自己發出聲音，但淚水從指縫間滲出來，滴在桌上，滴在茶水裡，滴在那本《教國六百年史》的封面上。
房間裡只有哭聲和茶水的滴落聲。
東野誠沒有安慰她們。他只是站在窗邊，望著遠處那片看不見的森林的方向。
「安茲。」
「嗯。」
「明天之後，精靈國或許需要一位新的國王。」
「你想讓誰當？」
東野誠沉默了片刻。
「不知道。但至少不會是一個把自己的孩子送上戰場當炮灰的瘋子。」
安茲點了點頭。
「那就夠了。」
陽光從窗戶灑進來，落在東野誠的臉上，將那雙金色的眼睛映照得如同燃燒的火焰。
遠處的天際線上，伊萬夏大森林若隱若現。
那是一片被戰火燃燒了一百多年的土地。
也是他明天要去的地方。
狂三轉過身，朝市場外走去。
兩個精靈對視了一眼，猶豫了一瞬，然後跟了上去。
三人走出奴隸市場，走進一條僻靜的小巷。
狂三停下腳步，轉過身，看著兩個精靈。
她們比她預想的還要瘦，還要蒼白，還要恐懼。
「你們叫什麼名字？」
狂三問。
年長一些的精靈抬起頭，綠色的眼睛中帶著一絲警惕。
「艾爾芙。」
她的聲音沙啞，顯然很久沒有喝水了。
狂三看向年輕的那個。那個精靈低著頭，尖尖的耳朵微微顫抖，用幾乎聽不見的聲音說。
「……莉亞。」
「艾爾芙，莉亞。從今天起，你們就屬於偉大的東野誠大人了。記住這個名字，別忘了。」
狂三點了點頭，露出一抹笑容。
「而且，以我對大人的了解，只要你們配合，大概一兩個月過後，你們就不再是奴隸了。」
兩個精靈同時抬起頭，瞪大了眼睛。
「什……什麼意思？」
艾爾芙的聲音在顫抖。
「意思是，你們會獲得自由。」
狂三的語氣平靜。
「但自由不是免費的。大人需要你們回答幾個問題——關於精靈國，關於精靈王，關於那場持續了一百多年的戰爭。回答完之後，你們想去哪裡就去哪裡。想留在教國也可以，到時候我可以幫你們辦身份證明。想回精靈國也可以，我給你們路費。」
艾爾芙的嘴唇在顫抖。
她看著狂三，看著那雙異色的眼眸。
一隻被劉海遮住，只露出另一隻深邃如黑洞的右眼。
「你……你是什麼人？」
「我？一個女僕。」
狂三歪了歪頭，嘴角微微上揚。
「我家大人想了解精靈國的情況。僅此而已。」
艾爾芙沉默了。
她看著狂三，看了很久，然後緩緩地點了點頭。
「好。我會說。」
旅館二樓的房間裡，東野誠坐在扶手椅上，面前站著艾爾芙和莉亞。
兩個精靈拘謹地站在房間中央，不敢坐下，也不敢抬頭。
她們的目光偶爾掃過房間裡的其他人。
一個戴著全覆式頭盔的黑甲戰士，一個面無表情的冷麵女人，一隻趴在窗台上打盹的黑貓，以及那個坐在陰影中，銀色鎧甲的騎士。
「坐吧。」
東野誠的聲音平靜而溫和，指了指對面的兩把椅子。
「不用緊張。我不是你們的敵人，我甚至不是教國的人。對精靈並沒有敵意。」
艾爾芙猶豫了一下，拉著莉亞在椅子上坐下。
她們的坐姿很僵硬，背脊挺得筆直，像是隨時準備逃跑。
東野誠沒有急著問問題。
他端起茶杯喝了一口，然後看向狂三。
狂三會意，倒了兩杯熱茶，放在兩個精靈面前。
艾爾芙和莉亞看著茶杯，咽了咽口水，但沒有去接。
「喝吧。」
東野誠說。
「裡面沒毒。」
艾爾芙伸出手，顫抖著端起茶杯，輕輕抿了一口。
溫熱的液體順著喉嚨滑下去，驅散了身體裡積攢了很久的寒意。
莉亞也端起了茶杯，喝得比姐姐更急，差點嗆到。
東野誠等她們喝了幾口，才開口問道。
「艾爾芙，你是從精靈國被抓過來的？」
「是。」
艾爾芙放下茶杯，雙手捧著杯子，像是要從裡面汲取一些溫暖。
「三個月前，精靈國在邊境和教國打了一仗。我們輸了。我被俘虜，然後被賣到了這裡。」
「你之前是做什麼的？」
「我是森林祭司。」
艾爾芙的聲音低沉。
「在邊境的村莊裡，負責用魔法維持森林的平衡。戰爭開始之後，我也被徵召了。精靈王那個瘋子說，每個精靈都有義務為種族而戰。」
東野誠的手指在扶手上輕輕敲擊著。
「精靈王……你見過他嗎？」
艾爾芙搖頭。
「沒有人見過他，除了他的孩子和妃子們。王都的宮殿是禁地，外人不能進入。」
「那你怎麼知道他是瘋子？」
艾爾芙沉默了。
她低下頭，看著杯中琥珀色的液體，尖尖的耳朵微微顫抖。
「因為……他做的事。」
她的聲音很輕，輕到幾乎聽不見。
「他把自己的孩子送上戰場。那些孩子，有些還不到一百歲——在我們的標準里，還是少年。他們死了，精靈王不在乎。他說，『弱者的死沒有價值』。」
莉亞的身體在顫抖。她縮在椅子上，雙手抱著膝蓋，像在奴隸市場時一樣的姿勢。
「他把女性也派上戰場。」
艾爾芙繼續往下說，聲音越來越低。
「不是因為兵力不足，而是因為……他想篩選出強大的母體。他希望那些在戰場上活下來的女性，能為他生下更強的後代。」
這些事情在精靈國不是什麼秘密。
畢竟精靈王不認為這是什麼不好的事情，傳播出去也沒有任何影響。
房間裡安靜了下來。
東野誠的黑色眼睛中，有什麼東西在翻湧。
像是冬天的風，刮過空曠的原野，不帶任何溫度。
「那些孩子真的是他的孩子？」
東野誠問。
「他說……」
艾爾芙的聲音在顫抖。
「他說，『為了種族的未來，個人的犧牲是必要的』。」
東野誠閉上眼睛，深吸一口氣。當他再次睜開眼睛時，那雙黑色的眼睛平靜如初。
「夠了。」
他站起身，走到窗邊，推開窗戶，望向遠處那片看不見的森林的方向。
「安茲。」
「嗯。」
「我果然很討厭這個精靈王。」
安茲沉默了片刻。
「那就殺掉。」
作為玩家，自然是開心最重要。
看到不順眼的東西，直接上去砍兩刀不是正常的事情嗎？
「說得對。」
東野誠轉過身，看著安茲，嘴角微微上揚。
「那就去殺。」
安茲站起身，猩紅的眼瞳與黑色的眼睛對視。
「什麼時候？」
「明天。」
「需要準備什麼？」
東野誠笑了。
那笑容中是一種平靜的、篤定的、像是在說太陽明天會照常升起般的從容。
「什麼也不用準備。」
他說。
「殺一個瘋子，不需要準備。」
艾爾芙看著東野誠，看著那雙黑色的眼睛，忽然覺得——
這個人，比精靈王更可怕。
因為精靈王的瘋狂是外露的，是寫在臉上的，是每個人都能看到的。
而這個人的平靜是深不見底的，是看不到盡頭的，是不知道什麼時候會爆發、爆發出來會有多可怕的。
「大人。」
艾爾芙的聲音很輕。
「您……您真的要去殺精靈王？」
「對。」
「為什麼？」
東野誠轉過身，看著艾爾芙，看著那雙綠色的、帶著恐懼和期待的眼睛。
她們並不理解所謂的「玩家」到底是什麼。
「都說了，我討厭他。。」
他說，語氣平淡得像在說這杯茶該換新的。
「一百多年了。教國死了多少人，精靈國死了多少人，真是浪費。這場戰爭該結束了。」
他頓了頓。
「而且，精靈和人類都屬於人類種。對我來說，就像花園裡的花——如果有兩朵花在互相殘殺，我會把長的難看的那一朵拔掉。不是因為我善良，是因為我想讓花園好看一點。」
艾爾芙聽不懂「花園」的比喻，但她聽懂了最後一句——
「這場戰爭該結束了」。
她的眼眶紅了。她低下頭，淚水滴在茶杯里，激起細小的漣漪。
莉亞從椅子上站起來，走到東野誠面前，跪了下去。
「大人。」
她的聲音沙啞而顫抖，尖尖的耳朵貼著頭皮。
「如果您能結束這場戰爭……如果您能救出還在那片森林裡的同胞……我……我願意用我的生命來報答您。」
東野誠低頭看著這個跪在地上的少女，看著那雙充滿了淚水和決絕的眼睛。
「我不需要你的生命。」
他說，聲音輕了下來。
「我需要你活著，好好地活著。花園中的花朵只需要好好的活著，開出美麗的花朵就好。只要花園中的花開的足夠多、足夠美麗，主人就會感到開心。」
他伸出手，輕輕拍了拍莉亞的頭。
「那是你能給我的——最好的報答。」
莉亞的眼淚終於奪眶而出。
她跪在地上，哭得像個孩子。
艾爾芙也哭了。
她用手捂住嘴，不讓自己發出聲音，但淚水從指縫間滲出來，滴在桌上，滴在茶水裡，滴在那本《教國六百年史》的封面上。
房間裡只有哭聲和茶水的滴落聲。
東野誠沒有安慰她們。他只是站在窗邊，望著遠處那片看不見的森林的方向。
「安茲。」
「嗯。」
「明天之後，精靈國或許需要一位新的國王。」
「你想讓誰當？」
東野誠沉默了片刻。
「不知道。但至少不會是一個把自己的孩子送上戰場當炮灰的瘋子。」
安茲點了點頭。
「那就夠了。」
陽光從窗戶灑進來，落在東野誠的臉上，將那雙金色的眼睛映照得如同燃燒的火焰。
遠處的天際線上，伊萬夏大森林若隱若現。
那是一片被戰火燃燒了一百多年的土地。
也是他明天要去的地方。