第544章 只談舊事，不論國事
這話聽起來像抱怨，實則是在提醒所有人——
南境或許沒有極北軍團那般強悍，也沒有東部舊臣網絡那般深厚，但帝國的內河、港口與糧運，大半握在鱗河領手中。
四位實權親王的車隊同時擠在龍骨拱門附近，原本寬闊的主道竟一時顯得狹窄。
這場相遇看起來純屬巧合。
但巧合若精確到每支車隊只相隔一刻鐘，便很難讓人相信它真的只是巧合。
或許是宮廷故意調整了入城時辰，想讓諸王彼此牽制；
或許是各位親王早已掌握其他人的路線，誰也不願在氣勢上落後；又或許，他們只是都想用這種方式告訴坐在皇宮裡的篡位者雷明頓——
龍庭大議尚未召開，他們便已經來了。
就在四方巨頭彼此審視、空氣中仿佛有無形電光閃爍之際，一輛毫不起眼的灰色馬車，如同誤入龍潭的羔羊，被死死堵在了這片鋼鐵與旌旗的森林後方。
它沒有大批軍隊護送，僅有十餘名神色緊張的宮廷侍衛。車身漆面斑駁，就連拉車的兩匹角馬，都只是最尋常不過的品種，毛色暗淡，毫無精神。
若非車門上那枚縮小的皇室龍徽，幾乎沒人會意識到，車內同樣坐著一位擁有龍庭議事資格的親王。
帝都外圈的小親王，尤里安·輝印。
和赤鬃親王馬爾塞勒斯一樣，尤里安也屬皇室中輩分較小的一代，論血緣，還是那位流亡在外的正統王子阿雷克托斯的同輩堂兄。
可他卻是最後一個抵達的，也是最不願在這個時候抵達的。
透過車窗縫隙，尤里安看見烏爾班那鐵塔般的身影，又看見貝奧武夫身後的先帝舊臣，臉色頓時白了幾分。
他並非毫無權勢的空殼，但在這些鎮守一方、動輒能拉出數萬大軍的封疆大吏面前，他手中那點可憐的封地和不足千人的衛隊，簡直就是個笑話。
同為年輕一輩，馬爾塞勒斯憑藉鎮守邊疆、與瓦雷利亞周旋的赫赫戰功，早已贏得了與兄長們平起平坐的資格。
而他尤里安，只能在這場巨龍的博弈中，如同一隻可悲的螻蟻，在夾縫裡仰人鼻息，瑟瑟發抖。
烏爾班看不起他，貝奧武夫不會將籌碼浪費在他身上，馬爾塞勒斯最多把他當成宴會上的笑料。
至於那位狠辣的攝政王雷明頓叔叔……想到這裡，尤里安心底不禁湧起一陣後怕與慶幸——還好雷明頓剛對格拉夫親王下了狠手，就立刻引起了各路實權親王的警覺與聯合反對。
否則他毫不懷疑，雷明頓在清洗完那些血緣疏遠的旁支後，下一個就會把屠刀揮向自己這個血脈更近、卻又最容易拿捏的侄輩。
在這場以王座為餐桌的饕餮盛宴中，弱小本身就是原罪。
尤里安本想讓車夫退後，等諸位親王離開後再入城，可卡西米爾已經注意到了那枚不起眼的皇室龍徽。
「那不是尤里安的車嗎？」
一句話，便讓灰色馬車再也無法悄然離去。
尤里安只能硬著頭皮下車。
他勉強維持著親王應有的禮節，向幾位長輩逐一問候。
烏爾班只是從鼻腔里發出一聲回應，貝奧武夫溫和地頷首，馬爾塞勒斯則盯著他蒼白的臉色看了幾息，露出一口燦爛的白牙笑道：
「尤里安，你的氣色可不太好。」
「最近……偶感風寒，讓王兄見笑了。」尤里安垂下眼帘，聲音低得像蚊子哼。
「是嗎？」馬爾塞勒斯的笑意更深了，他上前一步，拍了拍尤里安的肩膀，「那可得小心點。帝都最近的風，確實很冷，一不小心，可是會死人的。」
尤里安心頭一顫，卻不敢接話。
眼看幾位親王之間的氣氛越來越微妙，卡西米爾忽然合上帳簿，發出「啪」的一聲輕響。
「說起來，我們上一次這樣聚齊，還是先帝長兄在世的時候吧？」
他語氣隨意，仿佛真的只是臨時起意。
「既然大家都在同一天抵達帝都，緣分不淺，若各自回行宮關起門來，未免顯得太過生分。」
烏爾班看向他。
「你想說什麼？」
「沒什麼。」
卡西米爾臉上的笑容愈發和善。
「我在鱗河別院備了些南境特產，還有幾壇存了四十年的烈酒。今日入夜，諸位若沒有其他安排，不如私下聚一聚。」
他頓了頓，意有所指地補充道：
「只談舊事，不論國事。」
空氣安靜了短短一瞬。
隨後， 馬爾塞勒斯率先撫掌大笑，打破了沉默，仿佛聽到了什麼天大的趣事。
「好一個只談舊事、不論國事。」
貝奧武夫溫和點頭，輕聲道：「既是族中敘舊，沒有拒絕的道理。」
烏爾班盯著卡西米爾看了片刻，顯然並不相信這個滿腦子生意的傢伙會無緣無故請客，但他最終還是沉聲應道：
「把酒準備好。」
尤里安嘴唇動了動。
他本能地想拒絕。
可四位實權親王都已經表態，他若不去，便等於主動將自己排除在所有人之外；可若去了，又極有可能被捲入一場根本無力承受的爭鬥。
卡西米爾似乎看出了他的遲疑，笑著替他作出決定。
「尤里安也一起來吧。」
「都是輝印家族的親王，少了誰都不好。」
這句話聽起來溫和，可尤里安卻依舊覺得心神不安。
龍骨拱門前，幾位親王各自登車。
黑牛的鐵蹄、馴鹿的鈴音、虎族親衛的腳步，以及南境商隊雜亂的車輪聲，漸漸匯入羅納克斯的街道。
他們的儀仗朝著不同方向離去，像是彼此之間從未有過任何聯繫。
可不到半個時辰，數道加密消息便已經從街邊酒館、商會暗室與各國使館中發出。
當夜。
鱗河別院燈火通明。
卡西米爾口中那場所謂的「只談舊情、不論國事」的家宴，甚至還未正式開始，其消息便已順著帝都地下的無數暗線，傳遍了羅納克斯的每一個角落。
帝都各方勢力聞到的可不是酒香，分明是血的氣味！
五位輝印家族的親王私下聚首，從來不可能只是敘舊。
尤其是在格拉夫親王仍被囚禁、龍庭大議召開在即、攝政王雷明頓的王座愈發搖晃的前夜！
南境或許沒有極北軍團那般強悍，也沒有東部舊臣網絡那般深厚，但帝國的內河、港口與糧運，大半握在鱗河領手中。
四位實權親王的車隊同時擠在龍骨拱門附近，原本寬闊的主道竟一時顯得狹窄。
這場相遇看起來純屬巧合。
但巧合若精確到每支車隊只相隔一刻鐘，便很難讓人相信它真的只是巧合。
或許是宮廷故意調整了入城時辰，想讓諸王彼此牽制；
或許是各位親王早已掌握其他人的路線，誰也不願在氣勢上落後；又或許，他們只是都想用這種方式告訴坐在皇宮裡的篡位者雷明頓——
龍庭大議尚未召開，他們便已經來了。
就在四方巨頭彼此審視、空氣中仿佛有無形電光閃爍之際，一輛毫不起眼的灰色馬車，如同誤入龍潭的羔羊，被死死堵在了這片鋼鐵與旌旗的森林後方。
它沒有大批軍隊護送，僅有十餘名神色緊張的宮廷侍衛。車身漆面斑駁，就連拉車的兩匹角馬，都只是最尋常不過的品種，毛色暗淡，毫無精神。
若非車門上那枚縮小的皇室龍徽，幾乎沒人會意識到，車內同樣坐著一位擁有龍庭議事資格的親王。
帝都外圈的小親王，尤里安·輝印。
和赤鬃親王馬爾塞勒斯一樣，尤里安也屬皇室中輩分較小的一代，論血緣，還是那位流亡在外的正統王子阿雷克托斯的同輩堂兄。
可他卻是最後一個抵達的，也是最不願在這個時候抵達的。
透過車窗縫隙，尤里安看見烏爾班那鐵塔般的身影，又看見貝奧武夫身後的先帝舊臣，臉色頓時白了幾分。
他並非毫無權勢的空殼，但在這些鎮守一方、動輒能拉出數萬大軍的封疆大吏面前，他手中那點可憐的封地和不足千人的衛隊，簡直就是個笑話。
同為年輕一輩，馬爾塞勒斯憑藉鎮守邊疆、與瓦雷利亞周旋的赫赫戰功，早已贏得了與兄長們平起平坐的資格。
而他尤里安，只能在這場巨龍的博弈中，如同一隻可悲的螻蟻，在夾縫裡仰人鼻息，瑟瑟發抖。
烏爾班看不起他，貝奧武夫不會將籌碼浪費在他身上，馬爾塞勒斯最多把他當成宴會上的笑料。
至於那位狠辣的攝政王雷明頓叔叔……想到這裡，尤里安心底不禁湧起一陣後怕與慶幸——還好雷明頓剛對格拉夫親王下了狠手，就立刻引起了各路實權親王的警覺與聯合反對。
否則他毫不懷疑，雷明頓在清洗完那些血緣疏遠的旁支後，下一個就會把屠刀揮向自己這個血脈更近、卻又最容易拿捏的侄輩。
在這場以王座為餐桌的饕餮盛宴中，弱小本身就是原罪。
尤里安本想讓車夫退後，等諸位親王離開後再入城，可卡西米爾已經注意到了那枚不起眼的皇室龍徽。
「那不是尤里安的車嗎？」
一句話，便讓灰色馬車再也無法悄然離去。
尤里安只能硬著頭皮下車。
他勉強維持著親王應有的禮節，向幾位長輩逐一問候。
烏爾班只是從鼻腔里發出一聲回應，貝奧武夫溫和地頷首，馬爾塞勒斯則盯著他蒼白的臉色看了幾息，露出一口燦爛的白牙笑道：
「尤里安，你的氣色可不太好。」
「最近……偶感風寒，讓王兄見笑了。」尤里安垂下眼帘，聲音低得像蚊子哼。
「是嗎？」馬爾塞勒斯的笑意更深了，他上前一步，拍了拍尤里安的肩膀，「那可得小心點。帝都最近的風，確實很冷，一不小心，可是會死人的。」
尤里安心頭一顫，卻不敢接話。
眼看幾位親王之間的氣氛越來越微妙，卡西米爾忽然合上帳簿，發出「啪」的一聲輕響。
「說起來，我們上一次這樣聚齊，還是先帝長兄在世的時候吧？」
他語氣隨意，仿佛真的只是臨時起意。
「既然大家都在同一天抵達帝都，緣分不淺，若各自回行宮關起門來，未免顯得太過生分。」
烏爾班看向他。
「你想說什麼？」
「沒什麼。」
卡西米爾臉上的笑容愈發和善。
「我在鱗河別院備了些南境特產，還有幾壇存了四十年的烈酒。今日入夜，諸位若沒有其他安排，不如私下聚一聚。」
他頓了頓，意有所指地補充道：
「只談舊事，不論國事。」
空氣安靜了短短一瞬。
隨後， 馬爾塞勒斯率先撫掌大笑，打破了沉默，仿佛聽到了什麼天大的趣事。
「好一個只談舊事、不論國事。」
貝奧武夫溫和點頭，輕聲道：「既是族中敘舊，沒有拒絕的道理。」
烏爾班盯著卡西米爾看了片刻，顯然並不相信這個滿腦子生意的傢伙會無緣無故請客，但他最終還是沉聲應道：
「把酒準備好。」
尤里安嘴唇動了動。
他本能地想拒絕。
可四位實權親王都已經表態，他若不去，便等於主動將自己排除在所有人之外；可若去了，又極有可能被捲入一場根本無力承受的爭鬥。
卡西米爾似乎看出了他的遲疑，笑著替他作出決定。
「尤里安也一起來吧。」
「都是輝印家族的親王，少了誰都不好。」
這句話聽起來溫和，可尤里安卻依舊覺得心神不安。
龍骨拱門前，幾位親王各自登車。
黑牛的鐵蹄、馴鹿的鈴音、虎族親衛的腳步，以及南境商隊雜亂的車輪聲，漸漸匯入羅納克斯的街道。
他們的儀仗朝著不同方向離去，像是彼此之間從未有過任何聯繫。
可不到半個時辰，數道加密消息便已經從街邊酒館、商會暗室與各國使館中發出。
當夜。
鱗河別院燈火通明。
卡西米爾口中那場所謂的「只談舊情、不論國事」的家宴，甚至還未正式開始，其消息便已順著帝都地下的無數暗線，傳遍了羅納克斯的每一個角落。
帝都各方勢力聞到的可不是酒香，分明是血的氣味！
五位輝印家族的親王私下聚首，從來不可能只是敘舊。
尤其是在格拉夫親王仍被囚禁、龍庭大議召開在即、攝政王雷明頓的王座愈發搖晃的前夜！