第503章 蓋棺定論
「行了。」
奧伯倫慢條斯理地靠在椅背上，像是在看一群急於分贓卻找不到門路的蠢賊，聽了半天的他，最後只問了幾個問題。
「阿瓦隆的那位老教皇，死了嗎？」
「……據情報顯示，沒有，閣下。」
「阿斯特利亞的那位新上任的女王，死了嗎？」
「也沒有……」
「那她身邊那個怪物親王，死了嗎？」
「……也沒有。」
「很好。」奧伯倫彈了彈菸灰，目光掃過海圖另一端那頭龐大的陸地猛獸，「那麼，瓦雷利亞的那群戰爭瘋子，有趁機出兵的動作嗎？」
會議室內陷入了短暫的死寂。
良久，才有人艱難地咽了口唾沫，小聲回答：「……沒有。」
奧伯倫面無表情地看著他們。
「既然牌桌上的巨頭都沒死，莊家也沒掀桌子，那你們這群連底牌都湊不齊的人，跟著激動什麼？」
這位唯利是圖的政治家露出了狐狸般的冷笑，骨子裡的那份精明在此刻展現得淋漓盡致，
「我們要做的，可不是第一個衝上去當替死鬼！」
他站起身，將燃燒的雪茄按滅在海圖上阿斯特利亞的邊境線上。
「通知阿爾貝里希大團長，讓深潮騎士團調查一下死亡三角海域，至於其他的……繼續觀察。」
……
第七天。
聖地阿瓦隆大廣場。
歷史往往不會在轟鳴中翻閱篇章，而是常常沉澱於令人窒息的靜謐里。
數十萬信徒從清晨開始匯聚，宛如一片沉默的白色海洋。
廣場四周，白色尖塔掛滿黑金色挽旗，所有聖職者皆著素白祭袍。
廣場中央的高台上，教皇格列高利七世緩緩走出，背脊的弧度仿佛承載著一整個時代的重量。
瑟薇婭站在高台側後方，一同融入了這哀悼的底色，洛加里斯站在她身旁，雙手攏在袖中。
奧蘿拉站在教皇身後半步，低垂眼帘，璀璨的金髮被純黑的髮帶束起，宛如一位送葬的肅穆天使。
全場的目光如同實質般的山巒，重重壓在老教皇的身上。
格列高利七世走到台前，他沒有立刻說話。
沉默持續了很久，久到前排的信徒因恐懼和未知的重壓而開始啜泣。
終於，老人開口。
「主的信徒們啊。」
教皇渾厚的聲音，通過擴音術式，如同雷鳴般撫過整座聖山：「過去百年，神諭斷絕。」
「有人說，神明拋棄了我們。」
「有人說，聖光已經遠離人間，也有人因此迷惘，痛苦，在深夜裡懷疑自己一生所信，是否只是一場宏大的虛妄。」
他停頓了一下，枯瘦的手掌按在胸前冰冷的聖徽上。
「今日，我以聖教廷現任教皇之名，向世人宣告這百年長夜的真相。」
廣場上，連微風都識趣地停滯了。
「偉大的聖光之神，從未拋棄世人。百年來，祂並非沉默，而是在戰鬥。」
「諸位，你們近來想必已聽聞了那些令人不安的傳言，甚至親眼目睹了那些撕裂蒼穹的異象。」
教皇緩緩舉起手中的權杖，直指蒼穹，
「在遙遠的精靈王庭，紫與黑的巨龍曾掀起天崩地裂的廝殺；七日之前，就在這阿瓦隆的聖山之上，更有金色的龐大龍影撕裂雲層發出咆哮；而在世界各地的深海、冰原與雲端，那些頻頻顯露蹤跡的龐然大物，正在冷酷地昭示著一個事實——」
老人深吸了一口氣，蒼老的聲音里透出不容置疑的絕決：「它們不是吟遊詩人口中荒誕的傳說。它們是舊日的暴君，是那些企圖毀滅我們世界的遠古龍王！它們，正在復甦！」
人群中爆發出難以抑制的騷動。
「龍王」。這個古老而禁忌的詞彙，第一次進入大眾的耳中。
如果教皇只是空口白話地拋出這個神話名詞，對如今已受魔導工業洗禮的民眾而言，這難免像是一套為了掩蓋教廷無能而臨時編造的蹩腳說辭。
但當他將近期全大陸傳得沸沸揚揚的「異象」全部串聯在一起時，他們卻覺得如此合理。
就在民眾的驚疑與恐慌即將沸騰之際，高台側後方，一道修長挺拔的黑色身影緩步走上前台。
金線鑲邊的黑色禮服在風中微獵，洛加里斯·維斯特站在了教皇的身側。
他面容冷峻，異色的雙瞳中透著某種令人下意識屏息的絕對威嚴。
適當向大眾透露關於龍王的情報，並在此時下場定性，正是洛加里斯與瑟薇婭反覆推敲後的決定。
比起日後龍王真正大舉降時所有人都面臨惶恐，不如現在就借著這個機會，適當透露部分秘辛。
「我，洛加里斯·維斯特，以阿斯特利亞王國親王之名，證實教皇冕下所言非虛。」
阿斯特利亞官方的定性使得廣場上的死寂變得愈發沉重。
教皇感激地看了一眼身側的洛加里斯，隨後他抬起頭，看向蒼白的天幕，聲音帶上了壯烈的悲腔。
「百年來，在凡人肉眼無法窺探的虛空戰場，吾主始終在獨自抵擋著這些舊日暴君的侵蝕。」
「七日前，諸位親眼看見那顆墜入東海的金色星辰……那，便是吾主最後的歸途。」
「那一夜，偉大的聖光之神為了祂的子民，向著舊日的暴君發起了最後的衝鋒！祂耗盡了所有神力，以身軀為鎖鏈，以神格為祭品，將暴君再度鎮壓。」
「然後——」教皇閉上雙眼，老淚縱橫。
「神明，靈散於天地。」
廣場死寂。
短暫的真空期後，悽厲的哭喊聲從最前排排山倒海般爆發。
一名白髮蒼蒼的老修女捂住臉，跪在地上幾乎喘不過氣；幾名高大魁梧的聖騎士紅著眼眶摘下頭盔，重重地單膝砸在石板上。
「聖光之主！」
「請不要丟下您的信徒！」
而在高台左側，傳統派的主教們聚在一起，一張張臉像被瞬間抽乾了鮮血。一名位高權重的紅衣主教身體劇烈搖晃，整個人直挺挺地向後倒去。
悲痛在發酵，在蔓延。
教皇靜靜地立在台上，沉默了許久。
然後，他猛地將聖杖頓在石板上。
「鐺——！」
「但是！」
「神明雖去，聖光未滅！」
格列高利七世展開雙臂，仿佛要擁抱整個時代：「在奔向終點之前，仁慈的吾主為世人留下了最後的勸告，與一份不可思議的禮物。」
奧伯倫慢條斯理地靠在椅背上，像是在看一群急於分贓卻找不到門路的蠢賊，聽了半天的他，最後只問了幾個問題。
「阿瓦隆的那位老教皇，死了嗎？」
「……據情報顯示，沒有，閣下。」
「阿斯特利亞的那位新上任的女王，死了嗎？」
「也沒有……」
「那她身邊那個怪物親王，死了嗎？」
「……也沒有。」
「很好。」奧伯倫彈了彈菸灰，目光掃過海圖另一端那頭龐大的陸地猛獸，「那麼，瓦雷利亞的那群戰爭瘋子，有趁機出兵的動作嗎？」
會議室內陷入了短暫的死寂。
良久，才有人艱難地咽了口唾沫，小聲回答：「……沒有。」
奧伯倫面無表情地看著他們。
「既然牌桌上的巨頭都沒死，莊家也沒掀桌子，那你們這群連底牌都湊不齊的人，跟著激動什麼？」
這位唯利是圖的政治家露出了狐狸般的冷笑，骨子裡的那份精明在此刻展現得淋漓盡致，
「我們要做的，可不是第一個衝上去當替死鬼！」
他站起身，將燃燒的雪茄按滅在海圖上阿斯特利亞的邊境線上。
「通知阿爾貝里希大團長，讓深潮騎士團調查一下死亡三角海域，至於其他的……繼續觀察。」
……
第七天。
聖地阿瓦隆大廣場。
歷史往往不會在轟鳴中翻閱篇章，而是常常沉澱於令人窒息的靜謐里。
數十萬信徒從清晨開始匯聚，宛如一片沉默的白色海洋。
廣場四周，白色尖塔掛滿黑金色挽旗，所有聖職者皆著素白祭袍。
廣場中央的高台上，教皇格列高利七世緩緩走出，背脊的弧度仿佛承載著一整個時代的重量。
瑟薇婭站在高台側後方，一同融入了這哀悼的底色，洛加里斯站在她身旁，雙手攏在袖中。
奧蘿拉站在教皇身後半步，低垂眼帘，璀璨的金髮被純黑的髮帶束起，宛如一位送葬的肅穆天使。
全場的目光如同實質般的山巒，重重壓在老教皇的身上。
格列高利七世走到台前，他沒有立刻說話。
沉默持續了很久，久到前排的信徒因恐懼和未知的重壓而開始啜泣。
終於，老人開口。
「主的信徒們啊。」
教皇渾厚的聲音，通過擴音術式，如同雷鳴般撫過整座聖山：「過去百年，神諭斷絕。」
「有人說，神明拋棄了我們。」
「有人說，聖光已經遠離人間，也有人因此迷惘，痛苦，在深夜裡懷疑自己一生所信，是否只是一場宏大的虛妄。」
他停頓了一下，枯瘦的手掌按在胸前冰冷的聖徽上。
「今日，我以聖教廷現任教皇之名，向世人宣告這百年長夜的真相。」
廣場上，連微風都識趣地停滯了。
「偉大的聖光之神，從未拋棄世人。百年來，祂並非沉默，而是在戰鬥。」
「諸位，你們近來想必已聽聞了那些令人不安的傳言，甚至親眼目睹了那些撕裂蒼穹的異象。」
教皇緩緩舉起手中的權杖，直指蒼穹，
「在遙遠的精靈王庭，紫與黑的巨龍曾掀起天崩地裂的廝殺；七日之前，就在這阿瓦隆的聖山之上，更有金色的龐大龍影撕裂雲層發出咆哮；而在世界各地的深海、冰原與雲端，那些頻頻顯露蹤跡的龐然大物，正在冷酷地昭示著一個事實——」
老人深吸了一口氣，蒼老的聲音里透出不容置疑的絕決：「它們不是吟遊詩人口中荒誕的傳說。它們是舊日的暴君，是那些企圖毀滅我們世界的遠古龍王！它們，正在復甦！」
人群中爆發出難以抑制的騷動。
「龍王」。這個古老而禁忌的詞彙，第一次進入大眾的耳中。
如果教皇只是空口白話地拋出這個神話名詞，對如今已受魔導工業洗禮的民眾而言，這難免像是一套為了掩蓋教廷無能而臨時編造的蹩腳說辭。
但當他將近期全大陸傳得沸沸揚揚的「異象」全部串聯在一起時，他們卻覺得如此合理。
就在民眾的驚疑與恐慌即將沸騰之際，高台側後方，一道修長挺拔的黑色身影緩步走上前台。
金線鑲邊的黑色禮服在風中微獵，洛加里斯·維斯特站在了教皇的身側。
他面容冷峻，異色的雙瞳中透著某種令人下意識屏息的絕對威嚴。
適當向大眾透露關於龍王的情報，並在此時下場定性，正是洛加里斯與瑟薇婭反覆推敲後的決定。
比起日後龍王真正大舉降時所有人都面臨惶恐，不如現在就借著這個機會，適當透露部分秘辛。
「我，洛加里斯·維斯特，以阿斯特利亞王國親王之名，證實教皇冕下所言非虛。」
阿斯特利亞官方的定性使得廣場上的死寂變得愈發沉重。
教皇感激地看了一眼身側的洛加里斯，隨後他抬起頭，看向蒼白的天幕，聲音帶上了壯烈的悲腔。
「百年來，在凡人肉眼無法窺探的虛空戰場，吾主始終在獨自抵擋著這些舊日暴君的侵蝕。」
「七日前，諸位親眼看見那顆墜入東海的金色星辰……那，便是吾主最後的歸途。」
「那一夜，偉大的聖光之神為了祂的子民，向著舊日的暴君發起了最後的衝鋒！祂耗盡了所有神力，以身軀為鎖鏈，以神格為祭品，將暴君再度鎮壓。」
「然後——」教皇閉上雙眼，老淚縱橫。
「神明，靈散於天地。」
廣場死寂。
短暫的真空期後，悽厲的哭喊聲從最前排排山倒海般爆發。
一名白髮蒼蒼的老修女捂住臉，跪在地上幾乎喘不過氣；幾名高大魁梧的聖騎士紅著眼眶摘下頭盔，重重地單膝砸在石板上。
「聖光之主！」
「請不要丟下您的信徒！」
而在高台左側，傳統派的主教們聚在一起，一張張臉像被瞬間抽乾了鮮血。一名位高權重的紅衣主教身體劇烈搖晃，整個人直挺挺地向後倒去。
悲痛在發酵，在蔓延。
教皇靜靜地立在台上，沉默了許久。
然後，他猛地將聖杖頓在石板上。
「鐺——！」
「但是！」
「神明雖去，聖光未滅！」
格列高利七世展開雙臂，仿佛要擁抱整個時代：「在奔向終點之前，仁慈的吾主為世人留下了最後的勸告，與一份不可思議的禮物。」