第465章 嚴格的審核
沒有人願意放棄這個機會。
隨著一聲令下，數千人的隊伍如開閘的洪水，湧上寬闊的城牆跑道。
在城牆的各個關鍵節點，數十名身穿黑色制服、胸口別著徽記的監察員，正神情冷漠地俯瞰著跑道，杜絕任何形式的投機取巧。
迦利亞憑藉著晉升一階騎士後脫胎換骨的體魄，和被教官磨練出的堅韌意志，在這場殘酷的淘汰賽中感覺到了前所未有的輕鬆。他甚至有餘力觀察身邊的競爭者。
比如一個商人子弟跑了不到二十公里就面色慘白，吐了出來，被衛兵毫不留情地拖走。
又或者一名經驗豐富的老傭兵，懂得如何分配體力，一直保持著不快不慢的速度。
當迦利亞衝過終點線時，天色已近黃昏。
他只感覺肌肉深度酸脹，呼吸急促得像要炸開。
而身後，終點線附近，橫七豎八地躺倒了一大片人，呻吟聲、咒罵聲此起彼伏，宛如一片剛經歷過慘烈衝鋒的戰場。
數千人的隊伍，最終站著的，不足三百人。
短暫休息了不到半小時，正當眾人以為要被帶往何處時，一群穿著純黑西裝、戴著金絲邊眼鏡、氣質銳利如刀的文職人員，邁著整齊劃一的步伐出現在他們面前。
他們自稱隸屬於西塞羅麾下的特別調查科，為首之人冷冷地宣布了第二輪審核的開始——也就是政審
「這是政審文件，」為首的考官聲音毫無起伏，仿佛在宣讀一份死亡名單，「你們有三個小時的時間，如實填寫上面的每一個字。從你們及你們家人的職業，到你們親戚現在的行蹤。任何謊言、隱瞞或疏漏，都將被視為對王國的欺騙。後果自負。」
隨後，他們就被命令散開，在廣場上就地填寫。氣氛比負重跑時更加壓抑。
迦利亞緊張得手心全是汗，他從未想過，自己那簡單到乏善可陳的人生，竟需要用這麼多頁紙來描述。
他老老實實地寫下自己的一切：卑微的平民出身，拮据的家庭，從未有過任何犯罪記錄……當寫到「人際關係」一欄時，他遲疑了。
菲麗絲……她在精靈王庭算不算貴族？和她來往，會不會被判定為「與境外貴族勢力有染」？
這個念頭讓他心臟一緊。但他最終還是咬了咬牙，一筆一划地寫下了「友人菲麗絲，精靈王庭風語者商鋪成員」。他不能欺騙，這是他唯一的準則。
他看到身邊一些經驗豐富的老傭兵，在填寫「過往經歷」和「人際關係」那一欄時，臉色變得比死人還難看，筆尖在紙上懸了半天，一個字也落不下去。
他們的過去，顯然藏著見不得光的東西。
三個小時後，文件被悉數收走。
考官依舊是那副冰冷的表情：「審核已經開始，現在，你們可以回家了，等待通知。」
考官沒有一句多餘的解釋，連聯繫方式都沒有留下。
仿佛他們這三百人，只是遞交了一份申請，然後就被徹底遺忘。
接下來的等待，對迦利亞而言又開始煎熬了。
他不知道那些神秘的審查官會用什麼方法來核實他填寫的信息。也許是派人走訪他家所在的街區，也許是翻閱王都居民的登記簿，甚至可能是用他聽都沒聽說過的占卜術。
這種自己的一切都被擺在放大鏡下審視，而自己卻一無所知的無力感，讓他備受煎熬。
他每天都心神不寧，訓練時頻頻走神，被獨臂教官罵得狗血淋頭。他一遍遍地去菲麗絲的商鋪，坐在角落裡，聽著菲麗絲擦拭那杆「破風者I型」狙擊銃時發出的輕響，才能讓狂跳的心臟稍稍平復。
「你擔心自己選不上？」菲麗絲看出了他的焦慮。
「嗯。」迦利亞用力點頭，「菲麗絲，三百人里，比我強的太多了。我只是個剛晉升的一階騎士。」
「可你起碼年輕，不是嗎？」菲麗絲停下手中的動作，翠綠的眼眸看著他，「而且，你忘了？你的『乾淨』，對於大人物們可是最值錢的東西。」
道理都懂，但不安依舊如同野草，在心底瘋狂滋生。
他從未想過，自己那卑微到不值一提的出身，有朝一日竟可能成為他的助力。
直到第七天的下午，一封用特製鍊金紙製成、蓋著親王印信的通知書，由一名身穿王室信使制服的騎士，鄭重地送到了他家那間小小的工坊里。
他的父親，那個一輩子都習慣了點頭哈腰的手工匠，在看到那枚「齒輪與星辰環繞的權杖」印信時，雙手顫抖得幾乎拿不住那封信。
迦利亞一把搶了過來。
信上的內容很簡單。
【迦利亞先生，恭喜您，正式成為「樞機衛隊」預備成員之一。請於今晚七時，至中央廣場英雄王雕像下集合。】
他被錄取了。
整個王都數千名報名者，最終被選中的，僅有十二人。
他，名列其中。
那一刻，迦利亞感覺整個世界的聲音都消失了，他只聽到自己心臟如同戰鼓般擂動的巨響。
他成功了！他抓住了那根通往雲端的繩索！
當晚，十二名成功入選者，在同一個地方集合。他們被蒙上眼，坐上了一輛他這輩子都沒見過的魔導載具。
車內異常平穩，幾乎聽不到絲毫引擎的轟鳴，只有微弱的、仿佛能量流動的嗡嗡聲。
不知過了多久，載具停下。
當他們被允許摘下眼罩時，集體陷入了失神。
他們身處一個巨大到超乎想像的地下空間。
穹頂高不見頂，閃爍著模擬星空的柔和光點。
四周牆壁是渾然一體的銀白色金屬，光滑如鏡。空氣中，無數道淡藍色的數據流如同瀑布般在半透明的巨大光幕上飛速划過，充滿了未來感與科技感。
遠處，形態各異的機械臂正在有條不紊地工作，發出細微而精密的聲響。
這裡的一切，都遠遠超出了他們對魔導科技的認知，仿佛根本不是這個時代的產物。
就在十二人被眼前的景象震撼到無法言語時，一個身影，無聲無息地出現在他們面前。
仿佛他本就站在那裡，又仿佛他剛剛從異相的空間中漫步而出。
黑色金邊的研究長袍一絲不苟，淡藍色的眼眸平靜無波，卻仿佛能洞穿靈魂。
他就是洛加里斯·維斯特，阿斯特利亞王國的副君，親王殿下。
隨著一聲令下，數千人的隊伍如開閘的洪水，湧上寬闊的城牆跑道。
在城牆的各個關鍵節點，數十名身穿黑色制服、胸口別著徽記的監察員，正神情冷漠地俯瞰著跑道，杜絕任何形式的投機取巧。
迦利亞憑藉著晉升一階騎士後脫胎換骨的體魄，和被教官磨練出的堅韌意志，在這場殘酷的淘汰賽中感覺到了前所未有的輕鬆。他甚至有餘力觀察身邊的競爭者。
比如一個商人子弟跑了不到二十公里就面色慘白，吐了出來，被衛兵毫不留情地拖走。
又或者一名經驗豐富的老傭兵，懂得如何分配體力，一直保持著不快不慢的速度。
當迦利亞衝過終點線時，天色已近黃昏。
他只感覺肌肉深度酸脹，呼吸急促得像要炸開。
而身後，終點線附近，橫七豎八地躺倒了一大片人，呻吟聲、咒罵聲此起彼伏，宛如一片剛經歷過慘烈衝鋒的戰場。
數千人的隊伍，最終站著的，不足三百人。
短暫休息了不到半小時，正當眾人以為要被帶往何處時，一群穿著純黑西裝、戴著金絲邊眼鏡、氣質銳利如刀的文職人員，邁著整齊劃一的步伐出現在他們面前。
他們自稱隸屬於西塞羅麾下的特別調查科，為首之人冷冷地宣布了第二輪審核的開始——也就是政審
「這是政審文件，」為首的考官聲音毫無起伏，仿佛在宣讀一份死亡名單，「你們有三個小時的時間，如實填寫上面的每一個字。從你們及你們家人的職業，到你們親戚現在的行蹤。任何謊言、隱瞞或疏漏，都將被視為對王國的欺騙。後果自負。」
隨後，他們就被命令散開，在廣場上就地填寫。氣氛比負重跑時更加壓抑。
迦利亞緊張得手心全是汗，他從未想過，自己那簡單到乏善可陳的人生，竟需要用這麼多頁紙來描述。
他老老實實地寫下自己的一切：卑微的平民出身，拮据的家庭，從未有過任何犯罪記錄……當寫到「人際關係」一欄時，他遲疑了。
菲麗絲……她在精靈王庭算不算貴族？和她來往，會不會被判定為「與境外貴族勢力有染」？
這個念頭讓他心臟一緊。但他最終還是咬了咬牙，一筆一划地寫下了「友人菲麗絲，精靈王庭風語者商鋪成員」。他不能欺騙，這是他唯一的準則。
他看到身邊一些經驗豐富的老傭兵，在填寫「過往經歷」和「人際關係」那一欄時，臉色變得比死人還難看，筆尖在紙上懸了半天，一個字也落不下去。
他們的過去，顯然藏著見不得光的東西。
三個小時後，文件被悉數收走。
考官依舊是那副冰冷的表情：「審核已經開始，現在，你們可以回家了，等待通知。」
考官沒有一句多餘的解釋，連聯繫方式都沒有留下。
仿佛他們這三百人，只是遞交了一份申請，然後就被徹底遺忘。
接下來的等待，對迦利亞而言又開始煎熬了。
他不知道那些神秘的審查官會用什麼方法來核實他填寫的信息。也許是派人走訪他家所在的街區，也許是翻閱王都居民的登記簿，甚至可能是用他聽都沒聽說過的占卜術。
這種自己的一切都被擺在放大鏡下審視，而自己卻一無所知的無力感，讓他備受煎熬。
他每天都心神不寧，訓練時頻頻走神，被獨臂教官罵得狗血淋頭。他一遍遍地去菲麗絲的商鋪，坐在角落裡，聽著菲麗絲擦拭那杆「破風者I型」狙擊銃時發出的輕響，才能讓狂跳的心臟稍稍平復。
「你擔心自己選不上？」菲麗絲看出了他的焦慮。
「嗯。」迦利亞用力點頭，「菲麗絲，三百人里，比我強的太多了。我只是個剛晉升的一階騎士。」
「可你起碼年輕，不是嗎？」菲麗絲停下手中的動作，翠綠的眼眸看著他，「而且，你忘了？你的『乾淨』，對於大人物們可是最值錢的東西。」
道理都懂，但不安依舊如同野草，在心底瘋狂滋生。
他從未想過，自己那卑微到不值一提的出身，有朝一日竟可能成為他的助力。
直到第七天的下午，一封用特製鍊金紙製成、蓋著親王印信的通知書，由一名身穿王室信使制服的騎士，鄭重地送到了他家那間小小的工坊里。
他的父親，那個一輩子都習慣了點頭哈腰的手工匠，在看到那枚「齒輪與星辰環繞的權杖」印信時，雙手顫抖得幾乎拿不住那封信。
迦利亞一把搶了過來。
信上的內容很簡單。
【迦利亞先生，恭喜您，正式成為「樞機衛隊」預備成員之一。請於今晚七時，至中央廣場英雄王雕像下集合。】
他被錄取了。
整個王都數千名報名者，最終被選中的，僅有十二人。
他，名列其中。
那一刻，迦利亞感覺整個世界的聲音都消失了，他只聽到自己心臟如同戰鼓般擂動的巨響。
他成功了！他抓住了那根通往雲端的繩索！
當晚，十二名成功入選者，在同一個地方集合。他們被蒙上眼，坐上了一輛他這輩子都沒見過的魔導載具。
車內異常平穩，幾乎聽不到絲毫引擎的轟鳴，只有微弱的、仿佛能量流動的嗡嗡聲。
不知過了多久，載具停下。
當他們被允許摘下眼罩時，集體陷入了失神。
他們身處一個巨大到超乎想像的地下空間。
穹頂高不見頂，閃爍著模擬星空的柔和光點。
四周牆壁是渾然一體的銀白色金屬，光滑如鏡。空氣中，無數道淡藍色的數據流如同瀑布般在半透明的巨大光幕上飛速划過，充滿了未來感與科技感。
遠處，形態各異的機械臂正在有條不紊地工作，發出細微而精密的聲響。
這裡的一切，都遠遠超出了他們對魔導科技的認知，仿佛根本不是這個時代的產物。
就在十二人被眼前的景象震撼到無法言語時，一個身影，無聲無息地出現在他們面前。
仿佛他本就站在那裡，又仿佛他剛剛從異相的空間中漫步而出。
黑色金邊的研究長袍一絲不苟，淡藍色的眼眸平靜無波，卻仿佛能洞穿靈魂。
他就是洛加里斯·維斯特，阿斯特利亞王國的副君，親王殿下。