第399章 真正的母親
為首守衛額角抽動。
「你威脅枯葉會？」
「不是威脅。」
洛加里斯語氣溫和。
「是節省時間。」
話音剛落，後方巨大的枯樹屋內，傳來沉悶的鐘聲。
一下。
兩下。
三下。
這鐘聲黏膩、壓抑，像重錘砸在滿是青苔的爛泥里。
伴隨著鐘聲，街道兩側緊閉的木門發出「嘎吱嘎吱」的摩擦聲。門，全開了。
越來越多穿著黃褐色長袍的精靈走了出來。
老人，青年，女人。
還有幾個剛成年的少年。
幾百雙眼睛，帶著某種病態、執拗、狂熱的死寂，死死盯著洛加里斯這個外族人。
那種安靜比喊殺更難處理。
藤橋盡頭，有沉穩的腳步聲傳來。
枯黃的祭袍下擺拖過粗糙的木板。枯葉會首領，奧爾德斯，終於出現了。
奧爾德斯出現了。
他臉上有著精靈族根本不會有的些許溝壑，眼神無比深邃。
「維斯特親王。」
奧爾德斯停在十步外。
「昨夜廣場上，你站在凱蘭希爾那邊。今天，卻敢單槍匹馬闖我的地盤。」
洛加里斯眼底毫無波瀾。
「我只站在信息更多的一邊。」
奧爾德斯冷笑。
洛加里斯根本沒理會他的態度，自顧自地繼續拋出籌碼：
「而現在，我發現凱蘭希爾請我幫忙，卻連牌桌上有幾副牌都不肯說清楚。」
他頓了頓。
「這讓我很不愉快。」
周圍的枯葉會成員低聲騷動。
奧爾德斯繼續盯著他。
「所以你來找我？你憑什麼認為我會相信一個外族人？」
「你不需要相信我。」
洛加里斯說。
「你只需要相信我的不滿是真的。」
奧爾德斯沒有說話。
洛加里斯往前走了一步。
「倉啷！」守衛們立刻拔出腰間的彎刀。
奧爾德斯迅速抬起那隻如枯樹皮般的手，制止了手下的衝動。
周圍那些枯葉會成員幾乎是在同一瞬間安靜下來，連藤橋兩側低低的祈禱聲都隨之壓低。
很顯然，奧爾德斯不是那種只會揮舞手臂、喊幾句瘋話就能煽動民眾的邪教頭子。
洛加里斯站定。
「凱蘭希爾是個好人。」
這句話一出，周圍敵意立刻重了。
洛加里斯話鋒一轉。
「但好人最大的悲哀，就是喜歡自我感動。他總以為，只要自己扛下所有的罪，捂住真相，被保護的平民就會在漫長的歲月里慢慢理解他的苦衷。」
奧爾德斯眼神動了一下，但他沒有立刻反駁。
他的表情依舊克制，甚至稱得上冷靜。
那雙眼睛裡此刻沒有廣場上那種高舉雙臂、煽動萬人怒潮時的狂熱。
他在判斷洛加里斯這番話究竟是挑撥，試探，還是某種可以利用的籌碼。
洛加里斯慢條斯理道：「可事實上，陷入絕望的人，要的從來不是王座上那幾滴假惺惺的鱷魚眼淚。」
街道更靜了。
有個老精靈低下頭，抓緊袖口。
洛加里斯繼續道：「他們要的是答案。」
「為什麼孩子不再出生，為什麼世界樹一天天腐朽，為什麼王庭只會告訴他們——等待，忍耐，相信。」
他的聲音並不高，卻清晰地落進每一雙沉默的耳朵里。
「凱蘭希爾給不了他們答案。」
洛加里斯停頓了一下，唇角浮現出極淡的弧度。
「或者說，他給不起。」
奧爾德斯眯起眼。
洛加里斯看著他。
「相比之下，閣下至少明白一個道理。」
「族群延續不是靠漂亮演講，而是靠代價。」
奧爾德斯眯起眼。
洛加里斯看著他。
「你昨晚能讓上萬人站到廣場上，說明你對精靈王庭的控制力度未必小於凱蘭希爾。」
洛加里斯淡淡道：「所以，我覺得，閣下未嘗不是一個合適的合作夥伴。」
奧爾德斯終於開口，聲音低啞。
「你說了這麼多，只是為了告訴我，你不信任凱蘭希爾？」
「當然不止。」
洛加里斯的鏡片反射著街道兩側枯黃燈火，遮住了他一瞬間的眼神。
「我不信任任何只給我一半真相的人。」
他低頭看了一眼地面。
藤橋縫隙之間，有幾道暗褐色的舊血痕殘留在木紋深處，像是曾經被人無數次清洗，卻始終洗不乾淨。
洛加里斯的視線從血痕上移開，重新落到奧爾德斯臉上。
「而這裡，顯然藏著另一半。」
奧爾德斯沉默。
洛加里斯繼續道：「還有一件事，我很好奇。」
他的目光掃過遠處的登記處、物資分發點、祈禱所，以及那些在屋檐陰影下沉默巡邏的枯葉會守衛。
「這裡太完整了。」
洛加里斯說。
「完整到不像是一個被王庭打壓了二十年的殘黨組織。」
「凱蘭希爾心慈手軟，留著你們的命說得過去。畢竟他那種人，哪怕把刀架在自己脖子上，也會先考慮刀刃會不會割傷旁邊的平民。」
他目光掃過街道兩側那些跪坐、沉默、眼神卻近乎固執的精靈。
「你們枯葉會到底憑什麼能存在到今天？」
他說到這裡，語氣裡帶著一點近乎譏諷的冷意。
「但他背後站著萬靈教會。」
「還有那位能傳達神音的神使安妮。」
聽到「安妮」這個名字時，街道兩側有幾名年老祭司的臉色微不可察地變了一下。
洛加里斯捕捉到了，但他的聲音卻沒有任何停頓。
「無論從神權、王權，還是最基本的安全邏輯來看，你們都不該還能像現在這樣，堂而皇之地占著王庭東端整整一片樹冠城區。」
夜風掠過無聲的祈禱鈴。
鈴舌早已被取走，所以沒有任何聲音。
只有枯葉符印在風裡輕輕晃動。
洛加里斯望著奧爾德斯，終於問出了真正的問題。
「所以，閣下。」
「你們枯葉會到底憑什麼能存在到今天？」
空氣瞬間冷了幾分。
周圍那些黃褐長袍的精靈同時抬起頭，幾道視線像毒針一般落在洛加里斯身上。
但奧爾德斯沒有任何反應。
他只是靜靜看著洛加里斯。
很久。
久到街道兩側那些祈禱鈴在夜風裡輕輕晃動，卻依舊發不出半點聲音。
那一瞬間，奧爾德斯臉上那層屬於政治領袖的克制像是裂開了一道縫，縫隙下面隱約露出某種病態而熾熱的東西。
但很快，那點狂熱又被某種近乎審慎的冷靜壓了回去。
他緩緩放下手，乾枯的指節摩挲著袖口上那枚枯葉紋章。
「維斯特親王。」
奧爾德斯聲音很輕。
「你想知道我們為什麼能存在到今天？」
洛加里斯沒有回答。
奧爾德斯輕輕笑了。
那笑聲不大，卻讓周圍那些枯葉會成員的呼吸都隨之壓低，仿佛他們正在聆聽某種古老儀式的開端。
「原因很簡單。」
「因為我們從來不是被凱蘭希爾留下來的殘渣。」
奧爾德斯抬起頭，渾濁的眼睛裡浮現出一點幽暗的光。
「我們，才是被真正的母親選中的孩子。」
「你威脅枯葉會？」
「不是威脅。」
洛加里斯語氣溫和。
「是節省時間。」
話音剛落，後方巨大的枯樹屋內，傳來沉悶的鐘聲。
一下。
兩下。
三下。
這鐘聲黏膩、壓抑，像重錘砸在滿是青苔的爛泥里。
伴隨著鐘聲，街道兩側緊閉的木門發出「嘎吱嘎吱」的摩擦聲。門，全開了。
越來越多穿著黃褐色長袍的精靈走了出來。
老人，青年，女人。
還有幾個剛成年的少年。
幾百雙眼睛，帶著某種病態、執拗、狂熱的死寂，死死盯著洛加里斯這個外族人。
那種安靜比喊殺更難處理。
藤橋盡頭，有沉穩的腳步聲傳來。
枯黃的祭袍下擺拖過粗糙的木板。枯葉會首領，奧爾德斯，終於出現了。
奧爾德斯出現了。
他臉上有著精靈族根本不會有的些許溝壑，眼神無比深邃。
「維斯特親王。」
奧爾德斯停在十步外。
「昨夜廣場上，你站在凱蘭希爾那邊。今天，卻敢單槍匹馬闖我的地盤。」
洛加里斯眼底毫無波瀾。
「我只站在信息更多的一邊。」
奧爾德斯冷笑。
洛加里斯根本沒理會他的態度，自顧自地繼續拋出籌碼：
「而現在，我發現凱蘭希爾請我幫忙，卻連牌桌上有幾副牌都不肯說清楚。」
他頓了頓。
「這讓我很不愉快。」
周圍的枯葉會成員低聲騷動。
奧爾德斯繼續盯著他。
「所以你來找我？你憑什麼認為我會相信一個外族人？」
「你不需要相信我。」
洛加里斯說。
「你只需要相信我的不滿是真的。」
奧爾德斯沒有說話。
洛加里斯往前走了一步。
「倉啷！」守衛們立刻拔出腰間的彎刀。
奧爾德斯迅速抬起那隻如枯樹皮般的手，制止了手下的衝動。
周圍那些枯葉會成員幾乎是在同一瞬間安靜下來，連藤橋兩側低低的祈禱聲都隨之壓低。
很顯然，奧爾德斯不是那種只會揮舞手臂、喊幾句瘋話就能煽動民眾的邪教頭子。
洛加里斯站定。
「凱蘭希爾是個好人。」
這句話一出，周圍敵意立刻重了。
洛加里斯話鋒一轉。
「但好人最大的悲哀，就是喜歡自我感動。他總以為，只要自己扛下所有的罪，捂住真相，被保護的平民就會在漫長的歲月里慢慢理解他的苦衷。」
奧爾德斯眼神動了一下，但他沒有立刻反駁。
他的表情依舊克制，甚至稱得上冷靜。
那雙眼睛裡此刻沒有廣場上那種高舉雙臂、煽動萬人怒潮時的狂熱。
他在判斷洛加里斯這番話究竟是挑撥，試探，還是某種可以利用的籌碼。
洛加里斯慢條斯理道：「可事實上，陷入絕望的人，要的從來不是王座上那幾滴假惺惺的鱷魚眼淚。」
街道更靜了。
有個老精靈低下頭，抓緊袖口。
洛加里斯繼續道：「他們要的是答案。」
「為什麼孩子不再出生，為什麼世界樹一天天腐朽，為什麼王庭只會告訴他們——等待，忍耐，相信。」
他的聲音並不高，卻清晰地落進每一雙沉默的耳朵里。
「凱蘭希爾給不了他們答案。」
洛加里斯停頓了一下，唇角浮現出極淡的弧度。
「或者說，他給不起。」
奧爾德斯眯起眼。
洛加里斯看著他。
「相比之下，閣下至少明白一個道理。」
「族群延續不是靠漂亮演講，而是靠代價。」
奧爾德斯眯起眼。
洛加里斯看著他。
「你昨晚能讓上萬人站到廣場上，說明你對精靈王庭的控制力度未必小於凱蘭希爾。」
洛加里斯淡淡道：「所以，我覺得，閣下未嘗不是一個合適的合作夥伴。」
奧爾德斯終於開口，聲音低啞。
「你說了這麼多，只是為了告訴我，你不信任凱蘭希爾？」
「當然不止。」
洛加里斯的鏡片反射著街道兩側枯黃燈火，遮住了他一瞬間的眼神。
「我不信任任何只給我一半真相的人。」
他低頭看了一眼地面。
藤橋縫隙之間，有幾道暗褐色的舊血痕殘留在木紋深處，像是曾經被人無數次清洗，卻始終洗不乾淨。
洛加里斯的視線從血痕上移開，重新落到奧爾德斯臉上。
「而這裡，顯然藏著另一半。」
奧爾德斯沉默。
洛加里斯繼續道：「還有一件事，我很好奇。」
他的目光掃過遠處的登記處、物資分發點、祈禱所，以及那些在屋檐陰影下沉默巡邏的枯葉會守衛。
「這裡太完整了。」
洛加里斯說。
「完整到不像是一個被王庭打壓了二十年的殘黨組織。」
「凱蘭希爾心慈手軟，留著你們的命說得過去。畢竟他那種人，哪怕把刀架在自己脖子上，也會先考慮刀刃會不會割傷旁邊的平民。」
他目光掃過街道兩側那些跪坐、沉默、眼神卻近乎固執的精靈。
「你們枯葉會到底憑什麼能存在到今天？」
他說到這裡，語氣裡帶著一點近乎譏諷的冷意。
「但他背後站著萬靈教會。」
「還有那位能傳達神音的神使安妮。」
聽到「安妮」這個名字時，街道兩側有幾名年老祭司的臉色微不可察地變了一下。
洛加里斯捕捉到了，但他的聲音卻沒有任何停頓。
「無論從神權、王權，還是最基本的安全邏輯來看，你們都不該還能像現在這樣，堂而皇之地占著王庭東端整整一片樹冠城區。」
夜風掠過無聲的祈禱鈴。
鈴舌早已被取走，所以沒有任何聲音。
只有枯葉符印在風裡輕輕晃動。
洛加里斯望著奧爾德斯，終於問出了真正的問題。
「所以，閣下。」
「你們枯葉會到底憑什麼能存在到今天？」
空氣瞬間冷了幾分。
周圍那些黃褐長袍的精靈同時抬起頭，幾道視線像毒針一般落在洛加里斯身上。
但奧爾德斯沒有任何反應。
他只是靜靜看著洛加里斯。
很久。
久到街道兩側那些祈禱鈴在夜風裡輕輕晃動，卻依舊發不出半點聲音。
那一瞬間，奧爾德斯臉上那層屬於政治領袖的克制像是裂開了一道縫，縫隙下面隱約露出某種病態而熾熱的東西。
但很快，那點狂熱又被某種近乎審慎的冷靜壓了回去。
他緩緩放下手，乾枯的指節摩挲著袖口上那枚枯葉紋章。
「維斯特親王。」
奧爾德斯聲音很輕。
「你想知道我們為什麼能存在到今天？」
洛加里斯沒有回答。
奧爾德斯輕輕笑了。
那笑聲不大，卻讓周圍那些枯葉會成員的呼吸都隨之壓低，仿佛他們正在聆聽某種古老儀式的開端。
「原因很簡單。」
「因為我們從來不是被凱蘭希爾留下來的殘渣。」
奧爾德斯抬起頭，渾濁的眼睛裡浮現出一點幽暗的光。
「我們，才是被真正的母親選中的孩子。」