第385章 舊相識
她的目光掃過那些哭泣的母親、蒼老的祭司、失去希望的年輕精靈。
「但我以王后之名告訴你們——沒有任何所謂古老儀式，可以通過殺死無辜者換回孩子的誕生。」
「王庭不會用你們的血去餵養任何東西。」
「也不會允許任何人，把你們的絕望變成他們奪權的柴薪。」
這番話並沒有讓所有人信服。
但至少，讓即將失控的人潮停了下來。
生命祭司們開始進入廣場，救治傷者。
近衛軍不再推進，而是改為隔離枯葉會骨幹與普通平民。
混在人群里的基層信徒還試圖繼續煽動，卻很快被幾名遊俠悄無聲息地標記、分割、帶離。
半空中。
凱蘭希爾緩緩飄落。他腳尖點地的瞬間，身形極其隱蔽地晃了一下。
他看了一眼正在有條不紊指揮救人的雅凡娜，那雙向來溫和睿智的碧綠眼眸里，翻湧著難以掩飾的疲憊。
凱蘭希爾一言不發，轉身走向巨木宮殿深處。背影挺得筆直，卻沉重得仿佛拖著一條看不見的鎖鏈。
樹屋露台上，洛加里斯靠在窗框邊，目送這一切落幕。
洛加里斯沉默片刻，輕輕笑了一聲。
「精靈王庭這攤爛帳，比我想像中還精彩。」
他的目光重新落回廣場。
被押走的枯葉會骨幹里，有一名年邁的女精靈滿臉是血，卻依舊在無聲地笑。
那笑容不是失敗者的絕望。
而是某種獻祭完成後的滿足。
洛加里斯眼底的冷意更深。
儀式？誓約？
他們憑什麼認為能逆轉一棵世界級生命體的衰亡？
那些所謂古老儀式，究竟是精靈族自己的愚昧殘留，還是有人刻意塞進他們信仰里的鑰匙？
洛加里斯眼底泛起一絲冰冷的興味。
「走。」洛加里斯忽然轉身。
瑟薇婭問：「去哪？」
「找凱蘭希爾。」
洛加里斯整理了一下黑色長款禮服的袖口。
「我現在對枯葉會所謂的『儀式』，非常感興趣。」
瑟薇婭看了他一眼，沒有反對。
不過，想在這種時候見到凱蘭希爾，並不是敲開一扇門那麼簡單。
巨木廣場的騷亂雖然被雅凡娜暫時壓下，可後續的清理、傷者安置、枯葉會骨幹審訊、近衛軍重新布防，以及各國使團被驚動後的安撫，全都需要精靈王親自過問。
洛加里斯沒有急著闖過去。
他站在露台陰影里，看著下方一隊隊近衛軍穿過廣場，看著生命祭司將傷者送往東側月井，也看著那些被隔離出來的枯葉會信徒一個個被押入根須深處的臨時囚室。
其間，他順手攔下兩名侍從，詢問了幾句「歸還冠冕」與「古老儀式」是什麼意思。
得到的答案都很含糊。
要麼是不知道，要麼是不敢說。
直到後半夜，廣場上的火把漸漸熄去，王庭的騷動被重新壓回巨木與藤蔓構成的秩序之下，凱蘭希爾的侍從才匆匆趕來，低聲告知精靈王願意見他。
精靈王的私人書房位於巨木宮殿最高層。
洛加里斯與瑟薇婭沿著盤旋而上的木質長廊走去，途中每隔十步便能看到全副武裝的近衛軍。
入口處，兩名近衛軍持槍而立，臉色疲憊，卻依舊繃得筆直。
侍從上前低聲通報。
「嘎吱——」
門軸轉動，古老的白木門緩緩從裡面拉開。
洛加里斯單手插兜，漫不經心地跨過門檻。但在看清屋內景象的瞬間，他的腳步極其細微地頓了半拍。
屋裡不僅有凱蘭希爾，還有別人。
書房布置得很簡樸，全木質結構，透著一股淡淡的清香。
正中央的實木書桌後，凱蘭希爾整個人陷在高背椅里。他雙手交疊撐著額頭，眼帘半垂。
書桌正對面的客椅上，端坐著一個戴金絲眼鏡的女人。
帕特里夏·克拉克。
帕特里夏端坐在凱蘭希爾書桌正對面的椅子上，膝上攤著文件板，手裡握著她今晚的第四支秘銀鋼筆。
而最讓洛加里斯意外的，是站在窗台邊的那個人。
卡斯珀。
同態法庭的第一裁決官。
此刻，他正半倚著窗台，目光毫無阻礙地盯著凱蘭希爾。
而讓洛加里斯驚訝的，是卡斯珀說話的語氣。
灰發男人靠在窗台邊，目光落在凱蘭希爾袖口那點尚未擦淨的血跡上，沉默了片刻。
「你看起來比上次見面時疲憊得多，凱蘭。」
凱蘭。
沒有「陛下」，沒有敬語，甚至連「閣下」都省了。
那種稱呼太自然了，自然得不像一名獨立裁決官對一位精靈王的稱呼，更像是許久未見的舊友，在確認對方還沒被這攤爛帳壓垮。
凱蘭希爾坐在高背椅里，雙手撐著額頭，聽到這話只是疲憊地笑了一下。
「我以為你會先評價我的近衛軍反應太慢。」
「他們確實慢。像一群沒見過血的溫室家禽。」
卡斯珀語氣平靜，頓了頓，又補了一句。
「但今晚最該休息的人不是他們，是你。」
凱蘭希爾抬眼看了他一眼。
卡斯珀的表情依舊冷硬，像一塊被風雪磨了幾百年的鐵石。可那雙灰色眼睛裡，卻包含著一種極其克制的關切。
「這麼多年沒見。」卡斯珀低聲說，「你這個君王看來也不是那麼好當啊。」
凱蘭希爾沉默了幾秒，輕輕嘆了口氣，表示默認
洛加里斯的視線在兩人之間來回掃了一圈。
這倆人，果然認識。
他沒有出聲打斷這兩人難得的溫情時刻。
但有人不想浪費時間。
沙沙沙——
鋼筆在紙面划過的聲音猛地停住。
坐在中間的帕特里夏抬起頭，金絲眼鏡的鏡片上泛過一抹冰冷的燭光。
她先是看了一眼走上前的卡斯珀，隨後目光像鎖定雷達一樣，精準地投向了剛進門的洛加里斯。
「維斯特親王。」她的語氣毫無起伏，像在報一串數字。
洛加里斯微微頷首，嘴角挑起一抹公式化的笑意：「克拉克理事。這麼晚還在加班？合眾國不給你發雙倍津貼，真有點說不過去。」
帕特里夏根本沒理會他的調侃。她用指節推了推鼻樑上的眼鏡，將手裡的文件板翻拉一頁，然後用那種在談判桌上逼死過無數商業大鱷的冷酷語調，直切主題。
「既然阿斯特利亞也到了。那麼凱蘭希爾陛下，我想您和卡斯珀閣下就沒有必要再浪費時間敘舊了。」
「但我以王后之名告訴你們——沒有任何所謂古老儀式，可以通過殺死無辜者換回孩子的誕生。」
「王庭不會用你們的血去餵養任何東西。」
「也不會允許任何人，把你們的絕望變成他們奪權的柴薪。」
這番話並沒有讓所有人信服。
但至少，讓即將失控的人潮停了下來。
生命祭司們開始進入廣場，救治傷者。
近衛軍不再推進，而是改為隔離枯葉會骨幹與普通平民。
混在人群里的基層信徒還試圖繼續煽動，卻很快被幾名遊俠悄無聲息地標記、分割、帶離。
半空中。
凱蘭希爾緩緩飄落。他腳尖點地的瞬間，身形極其隱蔽地晃了一下。
他看了一眼正在有條不紊指揮救人的雅凡娜，那雙向來溫和睿智的碧綠眼眸里，翻湧著難以掩飾的疲憊。
凱蘭希爾一言不發，轉身走向巨木宮殿深處。背影挺得筆直，卻沉重得仿佛拖著一條看不見的鎖鏈。
樹屋露台上，洛加里斯靠在窗框邊，目送這一切落幕。
洛加里斯沉默片刻，輕輕笑了一聲。
「精靈王庭這攤爛帳，比我想像中還精彩。」
他的目光重新落回廣場。
被押走的枯葉會骨幹里，有一名年邁的女精靈滿臉是血，卻依舊在無聲地笑。
那笑容不是失敗者的絕望。
而是某種獻祭完成後的滿足。
洛加里斯眼底的冷意更深。
儀式？誓約？
他們憑什麼認為能逆轉一棵世界級生命體的衰亡？
那些所謂古老儀式，究竟是精靈族自己的愚昧殘留，還是有人刻意塞進他們信仰里的鑰匙？
洛加里斯眼底泛起一絲冰冷的興味。
「走。」洛加里斯忽然轉身。
瑟薇婭問：「去哪？」
「找凱蘭希爾。」
洛加里斯整理了一下黑色長款禮服的袖口。
「我現在對枯葉會所謂的『儀式』，非常感興趣。」
瑟薇婭看了他一眼，沒有反對。
不過，想在這種時候見到凱蘭希爾，並不是敲開一扇門那麼簡單。
巨木廣場的騷亂雖然被雅凡娜暫時壓下，可後續的清理、傷者安置、枯葉會骨幹審訊、近衛軍重新布防，以及各國使團被驚動後的安撫，全都需要精靈王親自過問。
洛加里斯沒有急著闖過去。
他站在露台陰影里，看著下方一隊隊近衛軍穿過廣場，看著生命祭司將傷者送往東側月井，也看著那些被隔離出來的枯葉會信徒一個個被押入根須深處的臨時囚室。
其間，他順手攔下兩名侍從，詢問了幾句「歸還冠冕」與「古老儀式」是什麼意思。
得到的答案都很含糊。
要麼是不知道，要麼是不敢說。
直到後半夜，廣場上的火把漸漸熄去，王庭的騷動被重新壓回巨木與藤蔓構成的秩序之下，凱蘭希爾的侍從才匆匆趕來，低聲告知精靈王願意見他。
精靈王的私人書房位於巨木宮殿最高層。
洛加里斯與瑟薇婭沿著盤旋而上的木質長廊走去，途中每隔十步便能看到全副武裝的近衛軍。
入口處，兩名近衛軍持槍而立，臉色疲憊，卻依舊繃得筆直。
侍從上前低聲通報。
「嘎吱——」
門軸轉動，古老的白木門緩緩從裡面拉開。
洛加里斯單手插兜，漫不經心地跨過門檻。但在看清屋內景象的瞬間，他的腳步極其細微地頓了半拍。
屋裡不僅有凱蘭希爾，還有別人。
書房布置得很簡樸，全木質結構，透著一股淡淡的清香。
正中央的實木書桌後，凱蘭希爾整個人陷在高背椅里。他雙手交疊撐著額頭，眼帘半垂。
書桌正對面的客椅上，端坐著一個戴金絲眼鏡的女人。
帕特里夏·克拉克。
帕特里夏端坐在凱蘭希爾書桌正對面的椅子上，膝上攤著文件板，手裡握著她今晚的第四支秘銀鋼筆。
而最讓洛加里斯意外的，是站在窗台邊的那個人。
卡斯珀。
同態法庭的第一裁決官。
此刻，他正半倚著窗台，目光毫無阻礙地盯著凱蘭希爾。
而讓洛加里斯驚訝的，是卡斯珀說話的語氣。
灰發男人靠在窗台邊，目光落在凱蘭希爾袖口那點尚未擦淨的血跡上，沉默了片刻。
「你看起來比上次見面時疲憊得多，凱蘭。」
凱蘭。
沒有「陛下」，沒有敬語，甚至連「閣下」都省了。
那種稱呼太自然了，自然得不像一名獨立裁決官對一位精靈王的稱呼，更像是許久未見的舊友，在確認對方還沒被這攤爛帳壓垮。
凱蘭希爾坐在高背椅里，雙手撐著額頭，聽到這話只是疲憊地笑了一下。
「我以為你會先評價我的近衛軍反應太慢。」
「他們確實慢。像一群沒見過血的溫室家禽。」
卡斯珀語氣平靜，頓了頓，又補了一句。
「但今晚最該休息的人不是他們，是你。」
凱蘭希爾抬眼看了他一眼。
卡斯珀的表情依舊冷硬，像一塊被風雪磨了幾百年的鐵石。可那雙灰色眼睛裡，卻包含著一種極其克制的關切。
「這麼多年沒見。」卡斯珀低聲說，「你這個君王看來也不是那麼好當啊。」
凱蘭希爾沉默了幾秒，輕輕嘆了口氣，表示默認
洛加里斯的視線在兩人之間來回掃了一圈。
這倆人，果然認識。
他沒有出聲打斷這兩人難得的溫情時刻。
但有人不想浪費時間。
沙沙沙——
鋼筆在紙面划過的聲音猛地停住。
坐在中間的帕特里夏抬起頭，金絲眼鏡的鏡片上泛過一抹冰冷的燭光。
她先是看了一眼走上前的卡斯珀，隨後目光像鎖定雷達一樣，精準地投向了剛進門的洛加里斯。
「維斯特親王。」她的語氣毫無起伏，像在報一串數字。
洛加里斯微微頷首，嘴角挑起一抹公式化的笑意：「克拉克理事。這麼晚還在加班？合眾國不給你發雙倍津貼，真有點說不過去。」
帕特里夏根本沒理會他的調侃。她用指節推了推鼻樑上的眼鏡，將手裡的文件板翻拉一頁，然後用那種在談判桌上逼死過無數商業大鱷的冷酷語調，直切主題。
「既然阿斯特利亞也到了。那麼凱蘭希爾陛下，我想您和卡斯珀閣下就沒有必要再浪費時間敘舊了。」