第274章 惡魔的特徵
那一天，幾位年邁的牧師笑得甚至差點撅過去，直接被抬進了醫務室。
也就是在那天下午，眼前這位此刻看起來慈祥溫和、仿佛連大聲說話都不會的教皇格列高利七世，直接氣勢洶洶地殺到了聖阿卡迪亞學院。
老頭子就站在院長室的門口，跟巴納巴斯院長足足隔著門對罵了三個小時，各種粗鄙之語滿天飛，連「神的懲戒」都當成了街頭罵街的詞彙，誓要懲戒洛加里斯這顆魔丸。
往事不堪回首啊，洛加里斯不由得有些唏噓道……主要是怕現在忍不住笑出聲。
洛加里斯端著酒杯的手微微一頓，將那抹幾乎要溢出嘴角的笑意壓了下去，眼神重新變得古井無波，抬眼掃視全場。
主桌首位的黃金大椅空著，老國王依然缺席。
大皇子多格病懨懨地坐在左側首位，用一方雪白的絲帕捂著嘴，時不時發出一兩聲壓抑的咳嗽。
他的目光始終落在自己面前的餐盤上，仿佛那裡的烤乳鴿比教皇的聖光更有吸引力。
首相莫蘭則掛著一副滴水不漏的溫和微笑，如同最熱情的主人，快步迎向教皇。他微微彎腰，手臂伸展，做了一個無可挑剔的迎接手勢，每一個角度都仿佛經過尺規丈量。
「教皇冕下，您能親自降臨王都，是阿斯特利亞莫大的榮幸。」莫蘭的聲音不卑不亢。
「為了驅散黑暗。這是吾等職責。」教皇聲音洪亮，敲了一下權杖。
眾人各自落座，一種莫名的氣氛在宴會上迴蕩。
宴會前半程出奇的安靜。沒有舞樂，沒有貴族之間慣用的廢話寒暄，氣氛直奔主題。
莫蘭站起身，打了個手勢。兩名宮廷侍者推著一輛鋪著紅天鵝絨的推車走上前來。上面擺著幾本厚重的羊皮古籍。
「各位。」莫蘭雙手撐著桌面，環視全場。「近期南部邊境出現的紫霧與高階魔獸，已經證實有地獄惡魔的介入。王國秘庫翻出了千年前的記載，希望能與大家共同商討。」
他翻開最上面的一本古籍。
「根據文獻記載。惡魔有很多種類。比如在烈焰中重生的炎魔，擅長蠱惑人心的魅魔，以及潛伏於陰影的影魔等等。」
莫蘭頓了頓，目光變得銳利起來。「不同種類的惡魔，擁有截然不同的恐怖能力。有的擅長正面征伐，有的擅長在幕後蠱惑人心。但更重要的一點是，請諸位注意。」
他刻意拉長了語調。「所有高階惡魔，都能完美地偽裝成人類的形態。它們甚至能潛入我們人類的社會高層。而且，極難被常規的探測魔法所察覺。」
教皇身旁的一名大主教站起身，接過話茬：
「首相大人說的沒錯。教廷的絕密典籍中也有明確收錄。千年前的混亂時期，曾不止一次抓獲過偽裝成王國重臣的惡魔。」
紅衣主教冷哼一聲。「幸而教廷有專門的神術甄別手段，才沒能讓惡魔的滲透徹底顛覆這個世界。」
全場鴉雀無聲。
在座的貴族都不是傻子。防線崩潰，要塞出現內鬼，現在又把「惡魔擅長偽裝」這件事擺上檯面。恐慌開始在長桌兩側蔓延。無數道猜疑的目光在周圍人身上來回切割。
莫蘭身邊，一名隸屬於內閣的軍務次官突然站了起來。
「既然惡魔這麼擅長偽裝。而且尖叫要塞前幾天剛繳獲了高級別的地獄信物。」這名次官目光閃爍，聲音在空曠的大殿裡極其刺耳，「那有沒有這種可能。惡魔的爪牙，甚至是惡魔本身，現在就安安穩穩地坐在我們這座大殿裡？」
這句話直白到撕破了所有的體面。
「咳咳。」多格繼續咳嗽，依舊不看主位。伊蓮娜坐在角落，雙手抱胸，閉目養神。
一片令人窒息的死寂中。教皇格列高利七世緩緩站起身。他推開了旁邊想要攙扶的主教。
手裡的聖權杖重重敲擊地面。「咚。」
一圈肉眼可見的純白光暈以他為中心蕩漾開來，瞬間橫掃整個大殿。被光暈掃中的人只覺得神清氣爽。
教皇抬起頭。他那雙渾濁的眼睛裡亮起懾人的金芒。視線越過莫蘭的肩膀，越過半個大殿，筆直地釘在北境的席位上。
「這位大人說得沒錯。惡魔確實極其狡猾。」
教皇的聲音在穹頂下轟隆作響。
「它們會披著學者的外衣，甚至站在對抗地獄的第一線。用那些功績來騙取凡人的信任。」教皇舉起手中的權杖。刺目的白光在頂端匯聚，光束的尖端直指洛加里斯。
他語氣平淡，卻字字見血。
「我想，對於惡魔究竟是怎麼偽裝的這件事。洛加里斯教授。你應該比在座的所有人，都清楚得多。」
刷。
幾百雙眼睛，同時轉向了那個穿著黑金配色研究袍的年輕男人。十二名裁決聖騎士同步握住劍柄。
空氣緊繃到了臨界點。
洛加里斯依然坐在椅子上。他端起面前的高腳杯，輕輕搖晃著裡面殷紅的酒液。
他抬起手，食指推了推鼻樑上的無框眼鏡。鏡片反著教皇權杖上的刺目聖光，遮住了他那雙淡藍色眼眸底部的極寒。
全場死寂。
上千盞魔晶燈的冷光打在洛加里斯身上。幾百名王都權貴的目光瞬間聚焦，在北境席位上交織成一張密不透風的網。
洛加里斯坐在原位，晃了晃手裡的高腳杯。殷紅的酒液順著杯壁滑落。他抬起頭，神色淡定道。
「教皇不妨把話說得明白點，我不懂你的意思。」
「我的意思很簡單。」教皇格列高利七世握著聖權杖，居高臨下地盯著他，「你，洛加里斯，是一名潛藏的惡魔！」
話音落下，大殿內響起成片的倒吸涼氣聲。
軍務大臣康拉德眉頭緊鎖，快步走出人群：「冕下，這其中是否有些誤會？洛加里斯伯爵剛剛在南境擊退惡魔率領的獸潮。」
康拉德剛向北境遞了投名狀，他絕不希望自己剛押注的籌碼當場爆雷。
教皇沒有回話，只是微微側頭。
站在他身側的一名紅衣大主教走上前，從長袍袖口掏出一塊八面體留影水晶。魔力注入，半空中瞬間投影出一張老舊的魔法相片。
也就是在那天下午，眼前這位此刻看起來慈祥溫和、仿佛連大聲說話都不會的教皇格列高利七世，直接氣勢洶洶地殺到了聖阿卡迪亞學院。
老頭子就站在院長室的門口，跟巴納巴斯院長足足隔著門對罵了三個小時，各種粗鄙之語滿天飛，連「神的懲戒」都當成了街頭罵街的詞彙，誓要懲戒洛加里斯這顆魔丸。
往事不堪回首啊，洛加里斯不由得有些唏噓道……主要是怕現在忍不住笑出聲。
洛加里斯端著酒杯的手微微一頓，將那抹幾乎要溢出嘴角的笑意壓了下去，眼神重新變得古井無波，抬眼掃視全場。
主桌首位的黃金大椅空著，老國王依然缺席。
大皇子多格病懨懨地坐在左側首位，用一方雪白的絲帕捂著嘴，時不時發出一兩聲壓抑的咳嗽。
他的目光始終落在自己面前的餐盤上，仿佛那裡的烤乳鴿比教皇的聖光更有吸引力。
首相莫蘭則掛著一副滴水不漏的溫和微笑，如同最熱情的主人，快步迎向教皇。他微微彎腰，手臂伸展，做了一個無可挑剔的迎接手勢，每一個角度都仿佛經過尺規丈量。
「教皇冕下，您能親自降臨王都，是阿斯特利亞莫大的榮幸。」莫蘭的聲音不卑不亢。
「為了驅散黑暗。這是吾等職責。」教皇聲音洪亮，敲了一下權杖。
眾人各自落座，一種莫名的氣氛在宴會上迴蕩。
宴會前半程出奇的安靜。沒有舞樂，沒有貴族之間慣用的廢話寒暄，氣氛直奔主題。
莫蘭站起身，打了個手勢。兩名宮廷侍者推著一輛鋪著紅天鵝絨的推車走上前來。上面擺著幾本厚重的羊皮古籍。
「各位。」莫蘭雙手撐著桌面，環視全場。「近期南部邊境出現的紫霧與高階魔獸，已經證實有地獄惡魔的介入。王國秘庫翻出了千年前的記載，希望能與大家共同商討。」
他翻開最上面的一本古籍。
「根據文獻記載。惡魔有很多種類。比如在烈焰中重生的炎魔，擅長蠱惑人心的魅魔，以及潛伏於陰影的影魔等等。」
莫蘭頓了頓，目光變得銳利起來。「不同種類的惡魔，擁有截然不同的恐怖能力。有的擅長正面征伐，有的擅長在幕後蠱惑人心。但更重要的一點是，請諸位注意。」
他刻意拉長了語調。「所有高階惡魔，都能完美地偽裝成人類的形態。它們甚至能潛入我們人類的社會高層。而且，極難被常規的探測魔法所察覺。」
教皇身旁的一名大主教站起身，接過話茬：
「首相大人說的沒錯。教廷的絕密典籍中也有明確收錄。千年前的混亂時期，曾不止一次抓獲過偽裝成王國重臣的惡魔。」
紅衣主教冷哼一聲。「幸而教廷有專門的神術甄別手段，才沒能讓惡魔的滲透徹底顛覆這個世界。」
全場鴉雀無聲。
在座的貴族都不是傻子。防線崩潰，要塞出現內鬼，現在又把「惡魔擅長偽裝」這件事擺上檯面。恐慌開始在長桌兩側蔓延。無數道猜疑的目光在周圍人身上來回切割。
莫蘭身邊，一名隸屬於內閣的軍務次官突然站了起來。
「既然惡魔這麼擅長偽裝。而且尖叫要塞前幾天剛繳獲了高級別的地獄信物。」這名次官目光閃爍，聲音在空曠的大殿裡極其刺耳，「那有沒有這種可能。惡魔的爪牙，甚至是惡魔本身，現在就安安穩穩地坐在我們這座大殿裡？」
這句話直白到撕破了所有的體面。
「咳咳。」多格繼續咳嗽，依舊不看主位。伊蓮娜坐在角落，雙手抱胸，閉目養神。
一片令人窒息的死寂中。教皇格列高利七世緩緩站起身。他推開了旁邊想要攙扶的主教。
手裡的聖權杖重重敲擊地面。「咚。」
一圈肉眼可見的純白光暈以他為中心蕩漾開來，瞬間橫掃整個大殿。被光暈掃中的人只覺得神清氣爽。
教皇抬起頭。他那雙渾濁的眼睛裡亮起懾人的金芒。視線越過莫蘭的肩膀，越過半個大殿，筆直地釘在北境的席位上。
「這位大人說得沒錯。惡魔確實極其狡猾。」
教皇的聲音在穹頂下轟隆作響。
「它們會披著學者的外衣，甚至站在對抗地獄的第一線。用那些功績來騙取凡人的信任。」教皇舉起手中的權杖。刺目的白光在頂端匯聚，光束的尖端直指洛加里斯。
他語氣平淡，卻字字見血。
「我想，對於惡魔究竟是怎麼偽裝的這件事。洛加里斯教授。你應該比在座的所有人，都清楚得多。」
刷。
幾百雙眼睛，同時轉向了那個穿著黑金配色研究袍的年輕男人。十二名裁決聖騎士同步握住劍柄。
空氣緊繃到了臨界點。
洛加里斯依然坐在椅子上。他端起面前的高腳杯，輕輕搖晃著裡面殷紅的酒液。
他抬起手，食指推了推鼻樑上的無框眼鏡。鏡片反著教皇權杖上的刺目聖光，遮住了他那雙淡藍色眼眸底部的極寒。
全場死寂。
上千盞魔晶燈的冷光打在洛加里斯身上。幾百名王都權貴的目光瞬間聚焦，在北境席位上交織成一張密不透風的網。
洛加里斯坐在原位，晃了晃手裡的高腳杯。殷紅的酒液順著杯壁滑落。他抬起頭，神色淡定道。
「教皇不妨把話說得明白點，我不懂你的意思。」
「我的意思很簡單。」教皇格列高利七世握著聖權杖，居高臨下地盯著他，「你，洛加里斯，是一名潛藏的惡魔！」
話音落下，大殿內響起成片的倒吸涼氣聲。
軍務大臣康拉德眉頭緊鎖，快步走出人群：「冕下，這其中是否有些誤會？洛加里斯伯爵剛剛在南境擊退惡魔率領的獸潮。」
康拉德剛向北境遞了投名狀，他絕不希望自己剛押注的籌碼當場爆雷。
教皇沒有回話，只是微微側頭。
站在他身側的一名紅衣大主教走上前，從長袍袖口掏出一塊八面體留影水晶。魔力注入，半空中瞬間投影出一張老舊的魔法相片。