第97章 面試
凜冬城的風像是摻了刀片，刮在臉上生疼。
隨著一聲悽厲的汽笛長鳴，巨大的黑色魔導列車噴吐著滾滾白煙，像一頭力竭的鋼鐵巨獸，緩緩癱軟在積雪覆蓋的站台旁。
車門打開，一股混合著煤渣味的熱浪與寒風對撞，瞬間化作漫天白霧。
西塞羅緊了緊身上的羊絨大衣，邁步踏上站台。
他這身剪裁考究的深灰色西裝是梅里迦合眾國的最新款，腳下的牛津皮鞋擦得鋥亮，與周圍那些裹著厚重獸皮、滿臉風霜的北境本地人顯得格格不入。
「真冷啊。」西塞羅哈出一口白氣，感覺鼻毛都要凍硬了。
他下意識地伸手整理了一下那條昂貴的絲綢領帶——這是職業習慣，哪怕凍死，體面不能丟。
還沒等他完全適應這裡的低溫，一名身穿深藍色制服的侍從便像幽靈般出現在他面前，沒有任何廢話，微微躬身。
「西塞羅先生？」
西塞羅眉梢一挑。這效率，看來僱主確實急得上火。
「是我。」
「車在外面，請。」
侍從引著他穿過人群，來到一輛沒有任何家族徽記的黑色馬車前。車窗被厚重的絨布簾遮得嚴嚴實實，甚至連車輪都包了減震的鍊金橡膠。
西塞羅鑽進溫暖的車廂，不僅沒有感到不安，反而心情大好。
沒有徽記，專車接送，甚至不走正門。這種神神秘秘的做派，在他這種前「同態法庭」文職人員眼裡只有一種解讀：這事兒見不得光，且錢多得燙手。
他在腦海里迅速過了一遍：貴族私生子遺產糾紛？還是涉及鑽空子的高端洗錢？
不管是哪種，只要加錢，都沒問題。
馬車並沒有駛向那座宏偉的執政官府邸，而是在城西一處毫不起眼的別院前停下。院子裡積雪掃得很乾淨，四周靜得有些過分。
「先生，到了。」
西塞羅被帶進一間寬敞的書房。
屋裡很暖和，壁爐里的紅松木燒得噼啪作響。但西塞羅進門的第一眼，並沒有看到人，只看到了一座山。
一座由無數卷宗、羊皮紙和文件堆砌而成的搖搖欲墜的「垃圾山」。
而在山後面，坐著一個看起來快要猝死的年輕人。
那人穿著黑色的研究長袍，領口敞開，頭髮亂得像個鳥窩，鼻樑上架著一副無框眼鏡。此時他正把腦袋埋在手裡，瘋狂地揉著太陽穴，那架勢仿佛下一秒就要把腦袋擰下來扔出去。
在書房陰影處的單人沙發上，還坐著一個人。
那是一個女人。寬大的帽檐壓得很低，臉上架著一副碩大的墨鏡，遮住了大半張臉，身上裹著臃腫的深灰色羊毛披肩，只露出一截白皙精緻的下頜線。
「西塞羅先生，坐。」
那名年輕學者從文件堆里抬起頭，聲音沙啞，眼底掛著化不開的疲憊。
「我們是執政官閣下的高級顧問，負責為一個……該死的計劃篩選合作者。」
那句「該死的」顯然是發自肺腑。
西塞羅優雅地落座，視線在那個神秘女人身上停留了不到半秒就禮貌移開。
顧問？看來這就是雷納德信里提到的「大腿」。
他迅速切換到「頂級法律精英」模式，臉上掛起無懈可擊的職業微笑，雙手交疊放在膝蓋上，等待對方出牌。
「我們時間不多，直接點。」
洛加里斯推了推眼鏡，語氣里透著一股急不可耐的煩躁，像是急著把手裡的燙手山芋扔給別人。
「王國現行的法律就是一坨狗屎。一套幾百年前的破爛條文，讓貴族能躺著吸血，嚴重阻礙了生產力的解放和新技術的推廣。對於這種落後的體系，你怎麼看？」
書房裡的空氣凝固了一瞬。
西塞羅臉上的笑容僵了僵。
這也太直接了。這哪裡是法律諮詢，這簡直是在朗誦叛國宣言。
他迅速在心裡評估了一下風險。這種問題，答得太保守，顯得無能；答得太激進，容易被當槍使。
他清了清嗓子，身體微微前傾。
「洛加里斯先生，您的話雖然犀利，但直指核心。在大洋彼岸的梅里迦合眾國，他們確實進行過大刀闊斧的改革，廢除了大量舊法，這也造就了他們如今的先進生成水平。」
看到洛加里斯和那個神秘女人都微微點頭，西塞羅話鋒一轉，豎起一根手指。
「但是，效率也是有代價的。梅里迦的法律過度偏向資本和拓荒者，導致社會撕裂，與原住民黃金精靈的衝突至今未停。法律的改革從來不是做算術題，砍掉舊樹枝很容易，但要保證大樹不倒，這就是一門平衡的藝術。」
既展示了眼界，又表明了自己穩健的立場——我雖然學習了他國法律，但不是無腦吹。
洛加里斯眼中的煩躁消退了一些，他看向那個一直沉默的女人。
女人動了動，調整了一個更舒服的坐姿。
她開口了，聲音經過刻意壓低，有些沙啞，但那種久居上位的壓迫感卻順著語氣流淌出來。
「理論不錯。來點實際的。」
她伸出一隻戴著手套的手，虛點了一下桌面。
「北境某位擁有『開拓功勳』頭銜的男爵，引用兩百年前的《開拓法》，宣稱一片新開墾的熟田是他祖產的『自然延伸』，要強行驅逐上面耕作了三代的幾十戶平民。
「地方上的法官因為懼怕《貴族法》不敢判，民眾在鬧事。如果你是主審官，你怎麼辦？」
西塞羅笑了。
這種案子，簡直就是送分題。
那個《開拓法》確實是個爛攤子，法理上男爵占優，硬判男爵輸，會引起整個貴族階層的反彈。
「這位女士，硬碰硬是下策，那是騎士幹的事，不是律師幹的事。」
西塞羅端起桌上的熱茶，輕輕吹了吹浮沫，語氣輕鬆得像是在討論晚飯吃什麼。
「我們不否認他的所有權。相反，我們承認那塊地是他的。」
洛加里斯眉毛一挑。
「然後呢？」
「既然是祖產延伸，那這塊地之前為什麼沒在家族資產名錄里？這屬於隱瞞資產。」
西塞羅伸出三根手指，慢條斯理地折下一根。
「第一，根據《王國稅法》補充條例，補繳過去三代人的『資產持有稅』，加上滯納金，大概是地價的三倍。」
「第二，既然他要驅逐平民，說明他想改變土地用途。根據財政部最新的《北境特別經濟法案》，非農業生產用地，徵收十倍的『商業用地轉換稅』。我們可以『合理懷疑』男爵想建黑工廠。」
「第三，也是最重要的一點。」西塞羅露出一口白牙，笑得像只剛偷到雞的狐狸，「鑑於男爵可能面臨巨額稅款壓力，為了維護《貴族體面法》，執政官府邸將派出稅務官進駐其府邸，對其全部家產進行『協助清算』，直到稅款結清。」
「我想，沒有任何一個貴族，願意讓一群稅務官住進自己家裡翻箱倒櫃。」
西塞羅喝了一口茶，攤開手：「三管齊下。不出半個月，這位男爵就會哭著喊著求那些平民把地拿走。我們維護了法律的尊嚴，保護了平民，還順便創收了。完美。」
書房裡一片死寂。
「很好。」洛加里斯開口，聲音裡帶著一種壓抑不住的興奮，「專業，務實，你很合適。」
那個戴著墨鏡和帽子的女人也微微點頭，嘴角似乎勾起了一抹滿意的弧度，認可了洛加里斯的判斷。
隨著一聲悽厲的汽笛長鳴，巨大的黑色魔導列車噴吐著滾滾白煙，像一頭力竭的鋼鐵巨獸，緩緩癱軟在積雪覆蓋的站台旁。
車門打開，一股混合著煤渣味的熱浪與寒風對撞，瞬間化作漫天白霧。
西塞羅緊了緊身上的羊絨大衣，邁步踏上站台。
他這身剪裁考究的深灰色西裝是梅里迦合眾國的最新款，腳下的牛津皮鞋擦得鋥亮，與周圍那些裹著厚重獸皮、滿臉風霜的北境本地人顯得格格不入。
「真冷啊。」西塞羅哈出一口白氣，感覺鼻毛都要凍硬了。
他下意識地伸手整理了一下那條昂貴的絲綢領帶——這是職業習慣，哪怕凍死，體面不能丟。
還沒等他完全適應這裡的低溫，一名身穿深藍色制服的侍從便像幽靈般出現在他面前，沒有任何廢話，微微躬身。
「西塞羅先生？」
西塞羅眉梢一挑。這效率，看來僱主確實急得上火。
「是我。」
「車在外面，請。」
侍從引著他穿過人群，來到一輛沒有任何家族徽記的黑色馬車前。車窗被厚重的絨布簾遮得嚴嚴實實，甚至連車輪都包了減震的鍊金橡膠。
西塞羅鑽進溫暖的車廂，不僅沒有感到不安，反而心情大好。
沒有徽記，專車接送，甚至不走正門。這種神神秘秘的做派，在他這種前「同態法庭」文職人員眼裡只有一種解讀：這事兒見不得光，且錢多得燙手。
他在腦海里迅速過了一遍：貴族私生子遺產糾紛？還是涉及鑽空子的高端洗錢？
不管是哪種，只要加錢，都沒問題。
馬車並沒有駛向那座宏偉的執政官府邸，而是在城西一處毫不起眼的別院前停下。院子裡積雪掃得很乾淨，四周靜得有些過分。
「先生，到了。」
西塞羅被帶進一間寬敞的書房。
屋裡很暖和，壁爐里的紅松木燒得噼啪作響。但西塞羅進門的第一眼，並沒有看到人，只看到了一座山。
一座由無數卷宗、羊皮紙和文件堆砌而成的搖搖欲墜的「垃圾山」。
而在山後面，坐著一個看起來快要猝死的年輕人。
那人穿著黑色的研究長袍，領口敞開，頭髮亂得像個鳥窩，鼻樑上架著一副無框眼鏡。此時他正把腦袋埋在手裡，瘋狂地揉著太陽穴，那架勢仿佛下一秒就要把腦袋擰下來扔出去。
在書房陰影處的單人沙發上，還坐著一個人。
那是一個女人。寬大的帽檐壓得很低，臉上架著一副碩大的墨鏡，遮住了大半張臉，身上裹著臃腫的深灰色羊毛披肩，只露出一截白皙精緻的下頜線。
「西塞羅先生，坐。」
那名年輕學者從文件堆里抬起頭，聲音沙啞，眼底掛著化不開的疲憊。
「我們是執政官閣下的高級顧問，負責為一個……該死的計劃篩選合作者。」
那句「該死的」顯然是發自肺腑。
西塞羅優雅地落座，視線在那個神秘女人身上停留了不到半秒就禮貌移開。
顧問？看來這就是雷納德信里提到的「大腿」。
他迅速切換到「頂級法律精英」模式，臉上掛起無懈可擊的職業微笑，雙手交疊放在膝蓋上，等待對方出牌。
「我們時間不多，直接點。」
洛加里斯推了推眼鏡，語氣里透著一股急不可耐的煩躁，像是急著把手裡的燙手山芋扔給別人。
「王國現行的法律就是一坨狗屎。一套幾百年前的破爛條文，讓貴族能躺著吸血，嚴重阻礙了生產力的解放和新技術的推廣。對於這種落後的體系，你怎麼看？」
書房裡的空氣凝固了一瞬。
西塞羅臉上的笑容僵了僵。
這也太直接了。這哪裡是法律諮詢，這簡直是在朗誦叛國宣言。
他迅速在心裡評估了一下風險。這種問題，答得太保守，顯得無能；答得太激進，容易被當槍使。
他清了清嗓子，身體微微前傾。
「洛加里斯先生，您的話雖然犀利，但直指核心。在大洋彼岸的梅里迦合眾國，他們確實進行過大刀闊斧的改革，廢除了大量舊法，這也造就了他們如今的先進生成水平。」
看到洛加里斯和那個神秘女人都微微點頭，西塞羅話鋒一轉，豎起一根手指。
「但是，效率也是有代價的。梅里迦的法律過度偏向資本和拓荒者，導致社會撕裂，與原住民黃金精靈的衝突至今未停。法律的改革從來不是做算術題，砍掉舊樹枝很容易，但要保證大樹不倒，這就是一門平衡的藝術。」
既展示了眼界，又表明了自己穩健的立場——我雖然學習了他國法律，但不是無腦吹。
洛加里斯眼中的煩躁消退了一些，他看向那個一直沉默的女人。
女人動了動，調整了一個更舒服的坐姿。
她開口了，聲音經過刻意壓低，有些沙啞，但那種久居上位的壓迫感卻順著語氣流淌出來。
「理論不錯。來點實際的。」
她伸出一隻戴著手套的手，虛點了一下桌面。
「北境某位擁有『開拓功勳』頭銜的男爵，引用兩百年前的《開拓法》，宣稱一片新開墾的熟田是他祖產的『自然延伸』，要強行驅逐上面耕作了三代的幾十戶平民。
「地方上的法官因為懼怕《貴族法》不敢判，民眾在鬧事。如果你是主審官，你怎麼辦？」
西塞羅笑了。
這種案子，簡直就是送分題。
那個《開拓法》確實是個爛攤子，法理上男爵占優，硬判男爵輸，會引起整個貴族階層的反彈。
「這位女士，硬碰硬是下策，那是騎士幹的事，不是律師幹的事。」
西塞羅端起桌上的熱茶，輕輕吹了吹浮沫，語氣輕鬆得像是在討論晚飯吃什麼。
「我們不否認他的所有權。相反，我們承認那塊地是他的。」
洛加里斯眉毛一挑。
「然後呢？」
「既然是祖產延伸，那這塊地之前為什麼沒在家族資產名錄里？這屬於隱瞞資產。」
西塞羅伸出三根手指，慢條斯理地折下一根。
「第一，根據《王國稅法》補充條例，補繳過去三代人的『資產持有稅』，加上滯納金，大概是地價的三倍。」
「第二，既然他要驅逐平民，說明他想改變土地用途。根據財政部最新的《北境特別經濟法案》，非農業生產用地，徵收十倍的『商業用地轉換稅』。我們可以『合理懷疑』男爵想建黑工廠。」
「第三，也是最重要的一點。」西塞羅露出一口白牙，笑得像只剛偷到雞的狐狸，「鑑於男爵可能面臨巨額稅款壓力，為了維護《貴族體面法》，執政官府邸將派出稅務官進駐其府邸，對其全部家產進行『協助清算』，直到稅款結清。」
「我想，沒有任何一個貴族，願意讓一群稅務官住進自己家裡翻箱倒櫃。」
西塞羅喝了一口茶，攤開手：「三管齊下。不出半個月，這位男爵就會哭著喊著求那些平民把地拿走。我們維護了法律的尊嚴，保護了平民，還順便創收了。完美。」
書房裡一片死寂。
「很好。」洛加里斯開口，聲音裡帶著一種壓抑不住的興奮，「專業，務實，你很合適。」
那個戴著墨鏡和帽子的女人也微微點頭，嘴角似乎勾起了一抹滿意的弧度，認可了洛加里斯的判斷。